Пляска смерти (La Danse Macabre)

      Восстановив работоспособность после гулянки, чейдинхольское убежище вновь приступило к своим обязанностям. В Братство вступил новичок, по слухам, каджит. М’Радж-Дар включил режим скотины и выдал фирменное приветствие. Новичок не растерялся и ответил ему той же монетой. Пообщавшись с Очивой и Вальтиери и получив свой первый контракт, новоиспечённый ассасин решил прогуляться по убежищу и со всеми познакомиться. Последней на очереди оставалась Люсиция, игравшая с Шемером в обеденном зале.       — Привет! — послышалось позади девушки. — Я Зор’Хан, а тебя как зовут?       Она обернулась. Белая шерсть, на подбородке пара мелких косичек и грива, заплетённая в копну кос. Каджит на вид был более дружелюбным чем М’Радж-Дар.       — Люсиция. — Она вновь бросила мячик Шемеру.       — Отлично, тогда Зор’Хан будет звать тебя Люси, — улыбнулся кот. — Дашь какой-нибудь совет по поводу первого контракта?       — Странно, что Великому Чемпиону Сиродила нужен мой совет. Или мне лучше называть тебя Крушителем Черепов?       — Что, Зор’Хан сломал стереотип каджита-вора-торговца-наркомана или нужен автограф? — хохотнул хвостатый-волосатый, поправив латную перчатку.       — Смотрю, с Гогроном вы поладили. — Девушка дала подбежавшему зверьку лакомство.       — Лучше, — подняв указательный палец вверх, каджит заговорщически продолжил, — Зор’Хан уже договорился нажраться в хлам.       Девушка хрипло рассмеялась и полностью повернулась к коту.       — Мой первый контракт тоже был в Портовом районе. Нужно было избавиться от неверного мужа…       — Я слышал об этом, — перебил её воин. — Стража списала всё на некромантов. — Каджит прищурился: — Твоих рук дело?!       — Ну некроманты, так некроманты. Флаг им в руки, — она двинула плечами и состроила невинную мордашку.       — А тот случай, когда нашли лагерь с расчленёнными охотниками, распиханными по разным клеткам, тоже твоих ручек дело?       — Не могу ни подтвердить, ни опревргнуть эту информацию. — Девушка вспомнила, как браконьеры измывались над зверьками, прежде чем отправить их в клетку. Для премии нужно было избавиться от одного охотника и оставить его остальным в качестве назидания, но она решила разобраться со всеми, наплевав на премию. После того контракта пришлось выбросить одежду. — Но премию я не получила.       — Зор’Хан понял, и он впечатлён.       — Благодарю. — Ассасин опустилась обратно на пол, скрестив ноги, на которые тут же забрался крыс. — У меня для тебя только один совет: иногда просто не спрашивай и делай что скажут. А теперь, пожалуйста, оставь меня.       — Ладно, смотрю, ты не в настроении. Потом поболтаем, — бросил напоследок воин и ушёл.       — Только тебе можно верить, малыш. — Шаманка погладила зверька, мирно сопевшего у неё на ногах.       — А мы? — хором вопросили духи.       — А от вас просто не получается что-либо скрыть, — обречённо вздохнула девушка. *       Едва слышно звучала музыка. Тел и Мари отлично поработали над внешним видом Люсиции. В этот раз обошлось без клумбы в причёске. Волосы были собраны наверх, небольшие кудрявые прядки обрамляли лицо. Винсент расщедрился для такого случая, накупил ей украшений: пару золотых колец, браслет, колье с рубинами. А в очередной тайной посылке прислали платье. Красно-чёрное корсетное платье в пол с чёрной вышивкой, большим каплевидным вырезом на груди, чёрными кружевными рукавами и небольшими сборками, подчёркивающими бёдра и собирающимися в тунюр.       — Я выгляжу странно, — проговорила Люсиция, покрутившись перед зеркалом в «гримёрной».       — Детка, ты выглядишь роскошно! — возразил Бикслоу.       — Я бы волосы по-другому уложил. — подметил Фрид.       — Кто считает, что всё хорошо? — командным голосом произнес Макаров.       — Я! — словно громом раздался десяток другой голосов, заставив слегка подпрыгнуть девушку.       — Кто иного мнения?       — Я один вижу, что у неё глаза криво накрашены? — сдержанно возмутился Фрид.       — Тридцать пять «за» и один «против». Единогласно! — задорно подытожил старейшина.       — Из далека всё равно никто не увидит. — Девушка спрятала клинок в оборках платья. Её уже распирало от любопытства, кто же отправлял ей подарки.       В гримёрку без стука влетел М’Радж-Дар, и бормоча что-то из разряда «женщины долго одеваются», потащил ведьму к сцене. Музыканты тянули время как могли.       — Твой выход. — Каджит буквально вытолкнул сестру по убежищу на сцену.       **Мелодичный голос присоединился к музыке. Ровный гул говорящей толпы постепенно стих. Всё внимание было приковано к сцене. Обводя взглядом зрителей, она старалась найти братьев и сестёр. Гогрон и Тейнава скорее всего запирали двери снаружи; Мари и Телиндрил исчезли сразу, как закончили с образом Люсиции; Люсьен и Винсент спрятались, но она всё же нашла их. Винс сидел на балках под потолком. Болтая ногами в воздухе, он махал руками словно дирижёр и мотал головой в мелодическую линию. Казалось, наклонись чуть ниже и он упадёт.       «И как только туда забрался?» — подумала Люсиция, стараясь не выходить из образа.       — У тебя уже первый фанат появился, — подметил дух.       — На одного больше чем у тебя, Железяка, — ответил ему Умба.       — Как же я хочу на сцену! — восторженно проговорила Эрза.       — Бикслоу, — голос Мираджей был обеспокоенным, — ты видишь тоже что и я?       — Ты про Лашанса в будке суфлёра или про то, что наши зрители, мягко говоря, не люди? — с наигранным равнодушием ответил кукловод.       — Походи по сцене. Дай ему посмотреть, как подарок сидит, — предложил один из обитателей клинка.       — Да ладно?! Это он? — азартно воскликнула гадалка. — Слышали, ушлёпки? Я была права! Ха! Вы проставляетесь!       — А ну цыц, малышня! — шикнул Макаров. — Не мешайте слушать.       Тусклое освещение в будке под сценой едва выдавало уведомителя. Шаг, ещё один. Дива подошла ближе к краю сцены и изящно развернулась, слегка взмахнув юбкой платья и коснувшись рукой аккуратно затянутой в волосах ленты. Красуется. Мужчина довольно ухмыльнулся. Но кое-что его насторожило. Музыка не затихала. По плану уже должен был раздаться грохот люстр. Лашанс быстро юркнул обратно под сцену и вышел уже за кулисами, где его должен был дожидаться каджит. Но никого не было. Выглянув в зал, он не увидел и Вальтиери, который должен был обрезать тросы. Люсьен поспешил выйти наружу особняка.       — Стой! — громко вскрикнули все задействованные в этом задании. Стоило имперцу выйти на свежий воздух, как дверь за ним захлопнулась и исчезла.       — Отлично, — Тейнава устало уселся на скамью, — и как нам туда теперь пробраться?       — А какого, Ситис вас подери, вы все тут?! — Лашанс ощупывал то место, где ранее была дверь.       — Мы запирали двери, а потом они стали исчезать. — Орк подошёл ближе, поудобнее перехватив двуручный молот. Удар. Со стены посыпались крошки и частицы камня, но они тут же возвращались на место. — Мы уже всё обошли. Ни одного выхода. Ни дверей, ни окон.       — Люсьен, она там одна, — Вальтиери был на редкость взволнованным. То ли от переживаний за свою любимицу, то ли от того, что скоро рассвет, а укрыться негде.       — Надо её вытаскивать. — М’Радж-Дар вернулся с тремя лопатами, кирками и ещё одной кувалдой.       — Или вы можете дать ей выполнить работу. Как мы и договаривались. — Человеческий голос донёсся совсем рядом с Антуанеттой, от чего та по рефлексу вытащила меч и сделав резкий разворот… промахнулась.       — Это было близко. — Таинственный незнакомец очутился за спиной у девушки, и снова едва не схлопотал от её меча, вовремя выставив ледяной топор.       — Мари, это заказчик. — Уведомитель быстро сократил расстояние между ним и собой. — Что всё это значит?       — Во-первых, это не ваше дело. — Роберт сощурил один глаз и с важным видом разогнул указательный палец. — А, во-вторых, медведь. — Этим же пальцем он указал за спины своих собеседников.       Все обернулись. Никакого медведя за ними не оказалось. И странного заказчика тоже след простыл.       Люсиция закончила песнь, гости одарили её овациями. Взглянув туда, где ранее был уведомитель, дева никого не обнаружила. Люстры по-прежнему висели на потолке.       «Что-то не так». — Люси продолжала окидывать взглядом присутствующих. Что-то в них было странное, но она не могла сказать, что именно. Сделав изящный реверанс, она подхватила юбку и быстро зашагала к кулисам.       — Ау, тут есть кто?       — Так-так, — Роберт сидел небрежно облокотившись на спинку стула, — давно не виделись!       — Что ты тут делаешь? — девушка направилась в его сторону, раскрыв объятия. — И как меня нашёл? Кто все эти люди? И где… — Обмотанная грязной тканью рука закрыла ей рот, а вторая такая же развернула в обратную сторону.       — Люси, иди на сцену, — не убирая рук проговорил Роберт, на что получил возмущённо-вопросительное мычание. — Так надо. — И вытолкнул её обратно.       — Стой… — Когда она повернулась его уже не было.       Гости не обращали внимания на сцену. Музыканты просто фоном играли какую-то энергичную, но мрачную мелодию. Стало душно. Кто-то из гостей одёрнул шторы, но вместо окна он наткнулся на каменную стену за стеклом. У других гостей была схожая картина.       — Дамы и господа, — разнеслось над головами присутствующих, — позвольте представить вам дочь Чёрного Мечника.       «Сукин ты сын, Боби».       — Народ, кажется мне нужна помощь. — Никто не ответил. — Народ? — Ощупав оборку, в которой должен был быть клинок, Люсиция нервно сглотнула. — /не выговариваемое ругательство/. ***       Десятки глаз уставились на неё. Кто-то хрипло рассмеялся:       — Ну и ну, — человеческий голос вместе с его обладателем стали преображаться в омерзительную тварь с несколькими мелкими, но когтистыми руками, — значит вот куда сбежали отпрыски этого ублюдка.       Люсиция снова вспомнила тот день. Всё было хорошо. Она помогала Каске развешивать одежду, Ван тренировался с Гатсом, Исидро валялся на скамейке. Потом у матери подкосились ноги, а отец сказал, что нужно уходить. Он сказал, что догонит их позже. И Люси ему верила, он её никогда не обманывал. Когда же они бежали, дитя почувствовала, что надо вернуться. Возле развалин дома её встретило чудовище со знакомым мечом. Он истекал кровью, но продолжал кидаться на других монстров словно бешеная собака. Металлические челюсти вгрызались в плоть противника, сломанная рука с хрустом возвращалась в изначальную форму. Зверь заметил её. Она зажмурилась, услышала глухой звук удара и чудовищный рык. Ноги что-то оплело. Что-то мокрое и склизкое. Открыла глаза. Железное чудище бросилось на демонов, разрубая их мечом, словно масло горячим ножом. За ноги резко дёрнули, заставив упасть лицом в окровавленную землю и потащили в неизвестном направлении. А потом был голос. И яркие зелёные глаза.       — Сожрём дитя, а мамаша придёт сама, — произнесло противным шипящим голосом то, что ещё минуту назад было женщиной средних лет. Неуклюже передвигаясь своими длинными паучьими руками, он первая взобралась на сцену. — Хозяин давно её ищет.       Стены стали двигаться, пульсировать, расширяться, будто живые. Чудовища постепенно подступали ближе, словно голодные звери. Бежать было некуда. Музыканты ошалело уставились на происходящее. Некоторые упали в обморок. Сердце бешено колотилось в груди, ноги почти не слушались. Она будто снова оказалась одна в том лесу. Ещё до того как им пришлось бежать. Перед глазами снова возникла та «гусеница» и не одна. Сердце пропустило удар. Крик полный страха вырвался из груди. Стёкла на окнах затрещали и лопнули, впиваясь осколками в обезображенные тела, огни потухли, вовлекая всех в кромешную тьму.       — Всё, я больше не могу. — Тейнава устало плюхнулся на землю, выронив кирку из рук. Изнутри донёсся женский крик. Аргонианин предпринял попытку встать, но что-то пошло не так.       — Посмотрим кто из нас более упрямый. — С Гогрона уже семь потом сошло. Вытерев лицо майкой висящей на поясе, орк продолжил воевать со стеной. Тяжёлый глухой звук удара металла о камень. Отвалившиеся частицы снова вернулись на свои места. — Винсент, я не слышу звука кирки.       — Заткнись, болван. — Вампир уже еле передвигался и дымился от первых лучей солнца. Как назло рядом не где было спрятаться.       — Люсьен, мы не можем больше ждать. — Телиндрил сняла свое пышное платье, оставшись в простой комбинации, и накрыла им Вальтиери. От эльфийки не ускользнул заинтересованный взгляд орсимера, который с новыми силами принялся колошматить стену. — Он голоден, и солнце поднимается.       — Я думаю над этим. — Уведомитель убрал прилипшие к лицу волосы задеревеневшей от держания кувалды рукой. Его роба валялась рядом, а хлопковая рубашка пропиталась потом так, что хоть выжимай. — Уводите его, — он устало кивнул в сторону поникшего Вальтиери, — я останусь.       — Я тоже. — Орк снова обрушил молот на стену. Результат не изменился.       — О Ситис… — Тейнава устало поднялся, отряхнулся, размялся, тяжело вздохнул и снова взял в руки кирку.       Мари попыталась помочь вампиру подняться, но тот уставился на неё голодным взглядом и еле сдерживаясь приказал отойти. Вскоре вернулся каджит. Он ушёл на своих двоих, а вернулся с лошадьми и каретой.       — Во-первых, больше мы не будем так далеко оставлять транспорт. — М’Радж-Дар ловко спрыгнул с насеста извозчика и быстро зашагал в сторону Вальтиери. — Во-вторых, туда пока не залезать и не обращать внимания на звуки. — Кот помог другу забраться внутрь. Там явно был кто-то ещё. — В-третьих…       — Я в тебя сейчас своими потными вонючими портками запульну. — Воин снова обрушил двуручный молот на стену.       — Предлагаю больше не брать заказы от невесть кого, — слегка вздрогнув от ощущения вонючих портков на чистой и мягкой шерсти, продолжил каджит.       — А вот с этим я кстати соглашусь, — квинул орк.       — Я тоже! — глухо донеслось из кареты. Кто-то явно стал чувствовать себя бодрее.       — Третий догмат! — устало произнес Лашанс.       — А это не задание от братства, а халтурка, — Телиндрил изобразила кавычки, — со стороны.       Все присутствующие смерили уведомителя, мягко говоря, недовольным взглядом. Кроме орка:       — Ты знаешь, я тут чисто ради денег. Тоже согласился бы.       — Ну что, наигрались в спасателей? — «Таинственный» заказчик лениво развалился на крыше, подперев кулаком щёку и так же лениво дрыгал ногой. Орк не выдержал, отнял у Тейнавы кирку и запустил её наверх. — Зелёный, одурел что ли?! Ты мне чуть в голову не попал!       — Именем Ситиса, выпусти её немедленно! — Из окна кареты угрожающе потрясли белым костлявым кулаком, который тут же задымился на солнце.       — Это всё? — Быстро выросшие корни потянулись к шаману, зацепили его и быстро спустили вниз. — Прошу, вот дверь. — Он указал на внезапно появившуюся в стене двойную дверь. То ли от непонимания как обозвать заказчика, то ли от всего происходящего в целом, но кажется у Гогрона вот-вот должен был пойти пар из ушей. Тейнава что-то угрожающе бубнил себе под нос и презрительно сверлил Роберта взглядом.       Двери распахнулись, выпуская неимоверную затхлую вонь. М’Радж-Дар решил обождать на улице, и портки орка уже не казались чем-то настолько страшным.       Внутри было темно. Всё поместье пропиталось этим смрадом. Было ощущение, что его можно даже потрогать.       — Люси, где ты? Отзовись! — окликнула её Телиндрил, пытаясь разглядеть в этой кромешной тьме хоть что-то.       — И не обязательно так кричать. — Роберт подёргал заложившее ухо. — Она и так всё слышит. Тут хорошая акустика. У-у! — сказал он и ухнул как сова.       — Если с ней что-то случилось… — Гогрон хрустнул кулаком.       — Чисто теоретически, не должно. — Шаман достал клинок духов, который тут же ярко засиял.       — Эй, это не твоё!       — Расслабься, красавчик, я как раз собирался ей его отдать.       — Назови мне хоть одну причину не убить тебя прямо сейчас? — Лашанс припечатал «воришку» к стене и приставил холодное лезвие к шее.       — У меня их четыре, если эти ребята подойдут. — Роб указал на вылезающих с потолка будто вывернутых на изнанку мертвецов. В последний раз он видел одного такого ещё дома. Бедный пацан.       Все твари кинулись на них, шипя, брызжа слюной и противно хрустя вывернутыми суставами. Гогрон «легким» движение молота запустил одного из них в полёт, а Телиндрил нашпиговала его голову стрелами. Второй тем временем пытался цапнуть уведомителя за ногу, но получил мечом в туловище, сапогом по голове, а позже и вовсе потерял голову, напоследок щёлкнув жвалами. Третий в прыжке впечатался в стену, вывернул хвост, больше напоминающий голый позвоночник, и противно взвизгнув поджарился до хрустящей корочки, а потом и вовсе до состояния уголька. Четвертый оказался умнее всех. Он застрекотал жвалами, слегка по перепрыгивал с места на место, противно свистнул и уполз в коридор, оставляя за собой липкий тянущийся след.       — Это ещё что за хероборы?       — Это знак, что наша красавица ещё жива, — флегматично ответил Роберт, призывая остальных следовать за существом.       Они вошли в то, что было бальным залом. Клинок засиял ещё ярче, освещая всё вокруг. Стены были испачканы кровью, но не столько брызгами, сколько отпечатками ладоней. От пола до самого потолка. На самом же полу ступить было некуда. Всюду части тел и кровь. Мебель разломана, занавески изодраны, картины и стены исцарапаны огромными когтями.       — Охренеть, — высказался Гогрон.       Существо, подобно рептилии, грациозно поползло в центр зала. Оно издало скрежет. Люсиция стояла спиной к ним, обвив себя руками. Платье лоскутами висело на плече и бедре, волосы распущены и местами будто выдраны. Клинок в руках шамана слегка загудел.       — Без резких движений, — тихо проговорил Роберт, аккуратно подходя ближе. — Люси, — Девушка медленно повернула голову в его сторону. Часть прядей падала на лицо, оставив открытым левый глаз, — покажи свои руки.       Люсиция медленно повернулась, подняв руки. В одной руке она держала сломанную металлическую шпильку. Шаман обвел пространство взглядом, будто что-то высматривая. Гогрон нашел какой-то мясной пузырь и тыкал в него концом латного сапога. Пузырь лопнул, окатив слизью осматривавшую стены Телиндрил. Эльфийка на секунду замерла, а потом помчалась за удиравшим орком.       — На твоем месте, я бы не подходил так близко, — сказал Роберт Люсьену, приближавшемуся к сцене. Он медленно подходил к деву, держа в поддерживая магический огонек в руке, Люсиция следила за его движениями, а затем резко подалась вперед, свалившись ему в объятия. Метательный топорик завис в нескольких сантиметрах от спины Лашанса.       — Неплохо, — флегматично произнес шаман, готовясь запустить второй топорик.       — Ты… — Еле сдерживая самообладание, мужчина поставил Люсицию на пол, попутно перехватывая с намерением продырявить странного заказчика, но Люси остановила его.       — Я сама, — тихо произнесла она, выпуская шпильку из руки.       — Ладно, давай проверим еще раз. — Роберт вновь запустил метательный топорик в сторону Лашанса, в этот раз он отлетел в сторону и с лязганьем ударился о стену и пол. — Хорошо, доп… — В его ногу прилетела та самая шпилька, заставив повременить с речью. Не медля, он вытащил её, а рана тут же начала затягиваться. — Прежде чем ты будешь дальше предпринимать попытки убить меня, предлагаю поговорить. К тому моменту девушка уже подошла к бывшей няньке и с помощью «рук» впечатала его в пол, держа за горло.       (Дальнейший диалог происходил на другом наречии, который понимали только Роберт и Люсиция)       — Зачем ты всё это подстроил? — Спросила она, слегка сильнее сдавив «пальцы».       — Я должен был тебя проверить. — Содрогаясь от асфиксии, он протягивал ей клинок. — Воздуха! — Она ослабила хватку. Собеседник жадно задышал.       — Кто все эти… Кто они? — Последний из кадавров получил мечом промеж глаз. Лашанс вытер меч и быстро приближался к ним.       — Низшие апостолы, их легко убить, но когда их рой… Ты и сама помнишь что было в прошлый раз. Девушка тяжело вздохнула и уселась на пол, облокотившись о стену. Проведя руками по волосам, почувствовала, что один из наростов сломан, и немного кровоточит. Казалось, что там внутри что-то ползает.       — Я чудовище? — Злоба и обида уступили место ужасу к самой себе.       — Я бы сказал, ты вся в отца.       — Зачем ты искал меня? — К горлу подкатывался ком.       — Я же сказал, что должен тебя проверить. — Он вернул её клинок. На нём была новая руна, отличавшаяся по цвету от остальных. Она была чёрной. — Используй его для поглощения новых душ. Они тебе пригодятся.       — Некромантия? — Девушка посмотрела на существо, что ранее было молодым виолончелистом.       — Ох если бы. Мы можем поговорить без свидетелей? — Он кивнул в сторону Лашанса, который был явно не очень доволен, что на него не обращают внимания, и не объясняют, какого ляда тут происходит. Тот стоял, скрестив руки и сверлил взглядом шамана. Но заметив просящий взор сестры по братству, нехотя удалился. — Души — это не только инструмент, но и ценный товар, даже такие искаженные как эти.       — Я никогда не опущусь до их уровня, — ответила Люсиция, пнув чью-то руку.       — Никогда не говори «никогда», — усмехнулся шаман, представляя какой возмущенный гомон подняли духи. Люсиция устало потерла висок, размазав частично засохшую кровь, шумно выдохнула и поморщилась. — Шумные они.       — Что ты дальше?       Роберт помог ей с ритуалом поглощения. Как только первые слова были произнесены, к клинку потянулись души. — За некоторые вещи приходится платить очень высокую цену. Надеюсь этого хватит, что бы откупиться. — От кого или чего? — Молись, что бы тебе не пришлось этого узнать.       Они вышли на улицу, где их ждала большая часть чейдинхольского братства. Солнечный свет ослепил привыкшие к темноте глаза, а свежий воздух приятно проник в легкие. Вспомнив, что девушка сейчас стоит перед всеми чуть ли не в чём мать родила, она быстро юркнула обратно в поместье, в поисках хотя бы покрывала или занавески. Лашанс любезно предоставил ей свою робу с капюшоном. Она конечно была ей велика, но это лучше чем шлындать голышом, да и в капюшоне свет в глаза не бьет.       — И что теперь? — ассасин обратилась к Роберту.       — Заметаем следы. — Он глубоко вдохнул и широко раскрыл руки. Затем резко хлопнул. В момент хлопка дом начал покрываться трещинами, а стены двинулись навстречу друг другу, будто их сдавили. Потеряв всякую опору, особняк развалился. «Семья» стояла с отвисшими челюстями. Люсиция тоже. — О, чуть не забыл. У меня для тебя есть ещё кое-что. — Он достал из-за пояса тканевый свёрток. Внутри лежала её кукла Рита. — Всё очень быстро произошло, и ты забыла её. — Девушка приняла игрушку. — Пока, барашек, — бросил старый друг на прощание и исчез под землёй.       — Так, я не понял, а где зарплата? — первым оклемался Гогрон.       Каджит, как наименее уставший, управлял каретой вместе с Телиндрил. Гогрона как самого усердного и пахучего не пустили внутрь, и отправили на задок кареты. Винсент, Антуанетта-Мари, Тейнава, Люсьен и Люсиция разместились внутри.       — Ты не хочешь нам о чём-то рассказать? — начал Тейнава, пытаясь спихнуть с себя уснувшего Вальтиери.       — Нет, — ответила Люсиция скучающе глядя в окно. В руках она теребила рыжеволосую куклу с одной красной пуговицей на месте глаза.       — Ты уверена?       — Вполне.       — А ты можешь нам тоже таких чудищ в убежище сделать?       — Зачем, — сухо ответила Люсиция.       — Это же столько ужаса можно посеять! — Слова Мари лишь подтвердили, что ничего, кроме как держать людей в страхе, она не могла.       — Как приедем, быстро к Очиве, — глядя в противоположное окно, строго произнес уведомитель.              До Чейдинхола они добрались к ночи. Девушка всю дорогу молчала и на расспросы отвечала коротко и односложно, пока не уснула. Ей казалось, что семья теперь перестанет ей доверять.       — Чтож, всем спасибо за помощь. Люси, хорошо сработано, — довольно жизнерадостно произнес Лашанс, выпрыгнув наружу и галантно подавая руку женщинам.       — Друг мой, не ожидал, что твой план с люстрами сработает, — улыбнулся Винсент звездному небу и потянулся.       Братья и сестры быстро выгрузились из кареты и поспешили в свои теплые и мягкие постели.       — Это щас чё было? — Сказать, что Люси была удивлена, значит не сказать ничего.       — Небольшой трюк с памятью, — произнес один из духов. — Всегда пожалуйста. И спокойной ночи, барашек.

***

      — Папа, папа! Смотри! Я барашек! — Маленькая девочка издала «Бе» и головой протаранила дверь шкафа. Мешок с овечьей шерстью плюхнулся вниз прямо ей на голову.       — Люси, что ты делаешь? — Отец отложил свой протез руки и быстро подошёл к запутавшейся в шерсти дочери.       — Бе! — выплюнув клочок шерсти, дитя потянуло руки для объятий.       — Тогда уж овечка. — Он поднял её, усадив на здоровую руку. Дитя хлопнула в ладоши, и обвила ручками покрытую шрамами шею. — Только при маме так не делай.