До последнего вздоха

Риз решила вернуться в Корею рейсовым самолетом, чтобы послушать сплетни о себе в бизнес классе. Перед тем, как отправиться в арэропорт, девушка прошлась по магазинам и заглянула в салон красоты. Окружающие: и те, кто был лично знаком с Риз, и те, кто лишь слышал о ней, - знали ее как деловую девушку, которая редко вылезает из строгого костюма, а если и решается на это, то остается верной джинсам, простым брюкам и невзрачным кофточкам. Потому, когда в салон самолет зашла дама с затейливой прической на голове, солнцезащитных очках, скрывавших почти пол-лица, на высоких каблуках, в коротком красном платьице и шубке, о Риз не подумал никто. Девушка элегантно приземлилась в свое кресло и, закинув ногу на ногу, принялась изучать тех, с кем предстояло вернуться в Корею. Двух человек она знала лично, с одним у ее компании был заключен контракт, еще трое были Риз неизвестны. К девушке подошла стюардесса и предложила свежую прессу, но та лишь фыркнула, словно сама идея чтения скучной газетенки, где были только политические и экономические новости, казалась ей абсурдной. Риз демонстративно достала из новой сумочки увесистый журнал мод и принялась перелистывать его. Подобное занятие усыпляло ее гораздо больше биржевых сводок, но ряди сохранения образа, приходилось терпеть. Один из незнакомцев напротив Риз взял у стюардессы газету, которую тут же развернул с громким шелестом. На первой полосе была фотография Риз и Акиры, которые под руку выводили из дома Энжел с черным мешком на голове. По краям было еще несколько маленьких снимков: один австрийский, а другой с поединка. Заголовок гласил: «Тайная жизнь юной наследницы». Риз печально вздохнула. Было досадно от того, что даже серьезное политическое издание опускалось до уровня желтой прессы, когда речь шла о скандале. Девушка перелистнула страницу, а позади нее, наконец, заговорили на нужную тему. - Слышал о Риз Клейтон? - Тут даже если не захочешь, услышишь. Такой скандал! - Если честно, я почти не удивился. Такая молодая девушка и так хорошо ведет дела. Тут не могло обойтись без надежного тыла, страховавшего на случай невзгод. - И что об этом думаешь? - А кто в наше время не связан с криминалом? – после продолжительного раздумья, сказал собеседник. – Семья Клейтон всегда надежно хранила секреты, но ребенку, вроде Риз, трудно держать под контролем все. Думаю, что через несколько лет она станет настоящей акулой бизнеса, почти как госпожа Гу. Слышал, она уже проиграла юной наследнице одну схватку. - Неужели? – удивился собеседник. - Представь себе. А сам, что думаешь? - Такие секреты нужно хранить надежнее, хотя понимаю, что накануне официального вступления в должность генерального директора, этой девушке следовало ожидать подобных нападок. Посмотрим, сможет ли она выкрутиться из сложившейся ситуации. Если да, то никогда в жизни не решусь пойти против, - мужчина рассмеялся. – Слышал, за время учебы она сдружилась с Гу ЧжунПе, замужем она за Хазу Леем. При таком раскладе лет через десять образуется весьма мощный альянс, против которого будет идти себе дороже. - Вот именно, - подтвердил собеседник, а потом завел разговор о чем-то постороннем. Риз закрыла журнал и откинулась на спинку кресла. Она почувствовала облегчение, узнав, что большого шока новость не вызвала. Однако на ее стороне был только один козырь – победа над госпожой Гу. Вся польза, которую девушка могла принести компании, была лишь в будущем. В настоящий момент Риз Клейтон лишь наследница, с которой советуются по всем вопросам, но, при желании, могут игнорировать. Девушка потерла виски. Голова болела от обилия мыслей и пониженного давления в салоне самолета. Риз нужно было продумать свои ходы в мельчайших подробностях, желательно представить всю картину грядущей «войны». Дневник Гу ЧжунПе. «Мир рушится на глазах, Корея и вся Азия стоят на ушах, скоро к ним присоединится весь мир, а ВуБин и его Простушка обнимались в аэропорту так, словно пытались раздавить друг другу ребра. Потом они целовались так, словно… Но я, конечно же отвернулся, чтобы их не смущать. Когда понял, что их, по сути, никто не смущает, просто ушел. Дел и так много. Риз отправила Энжел обратно отдельно. Миссис здравомыслие как всегда все предусмотрела, аж жуть берет. Но она никак не ожидала, что, вернувшись домой, застанет там меня. Вначале на ее лице был ужас, а потом такая бескрайняя благодарность, что я думал, она меня расцелует. Кто знает, может, если бы не Лей, который не уходил из комнаты ни на минуту… О чем это я? Да! Я решил не оставаться в стороне и смотреть, как эта дурочка лишается всего. Все же она жена лучшего друга, и, пора в этом признаться, мой друг. Черт! Я и за нее переживаю, потому буду помогать. Прикрою по всем фронтам, по каким могу, и плевать, что скажет мать. Хотя, она поразительно спокойно отреагировала на новость о том, что я собрался к Лею. Хмыкнула только. Что у нее в голове? Не понимаю. Радует то, что Миссис здравомыслие решила не сдаваться. Видно, в Японии все же произошло что-то хорошее. Покопался я в прошлом этих Мизусимы и узнал, что наследничек-то их с Риз знаком с пеленок. Интересно, что там было? Надо будет поговорить с Простушкой». Лей и Риз объездили большую часть Европы, Америки и Азии. Они лично встретились почти с каждым крупным акционером. Кто-то был решительно настроен против внучки русского криминального авторитета, к тому же признанной японской мафией, а тех, кто чувствовал в ней потенциал, это не смущало. Образовывалось два лагеря, которым в скором времени предстояло определить судьбу места генерального директора компании. Вот только девушка понимала, что решать все предстоит не только толстосумам с большими пакетами акций, но и маленьким акционерам, мнение которых спрашивают только в самых крайних случаях. Повидаться с каждым было невозможно, но достучатся и до них было необходимо. Риз верила, что слова обладают поразительно силой и способны вдохновлять на подвиги, причинять невыразимую боль, изменять сердца людей… Они с Леем долго трудились над речью, которая в скором времени была напечатана во всех газетах, транслировалась по всем новостным каналам всех стран, где был хотя бы один филиал компании Риз. Цена акций поначалу стремительно падала, но потом скорость замедлилась, а вскоре отметка и вовсе встала на месте, пускай и на низком. Важно было, что люди услышали юную наследницу и не ринулись избавляться от ненадежного вложения. Энжел пристально следила за новостями по телевизору и, хотя почти ничего не понимала в происходящем, все же с радостью видела подругу, решительно разговаривавшую с репортерами, взявшись за руку с Леем. Он не покидал ее ни на минуту. Балерине было даже немного завидно. Если беда падал на ее голову, то ВуБин всегда оказывался далеко, и ему приходилось бороться с трудностями в одиночку, чтобы помочь любимой. Но, наверное, проходить через проблемы, взяв за руку дорогого человека намного проще. - Мы не выбираем свою семью, - говорила Риз с экрана телевизора, - а в друзья выбираем тех, кто никогда не предаст. Тех, рядом с кем испытываешь душевный комфорт. Тех, кто протянет руку помощи в трудный момент. Я родилась в семье, связанной с преступным миром, это правда. Детство я проводила с наследником японского мафиозного клана, не стану отрицать. Мы хорошие друзья и всегда будем ими, несмотря на то, сколько денег будет на моем банковском счету. Я не отвернусь от дедушки и своих друзей лишь под угрозой лишиться состояния. Оно не главное в жизни. Важно остаться человеком. Просыпаться по утрам с улыбкой в объятьях любимого человека, - Риз покрепче сжала руку Лея, - засыпать в мгновение ока с мыслью о том, какой чудесный день тебя ждет, а не страдать всю ночь от бессонницы, вызванной муками совести. Предатели, в конце концов, всегда остаются в одиночестве, а те, кто нашел в себе силы не отвернуться от друга, несмотря ни на что, всегда смогут рассчитывать на поддержку и понимание. Вместе они смогут свернуть горы, и даже изменить мнение сотен, а может и тысяч людей. Я останусь верна себе, семье и друзьям. Если из-за этого мне придется лишиться состояния, так тому и быть. Хочу, чтобы вы знали: в руководстве компанией я буду руководствоваться теми же принципами, что и в жизни: честность, доверие и преданность. Компания и все, кто в ней работают – моя семья, которая всегда найдет поддержку. Так говорил мне отец, так считаю и я. - Согласись, вдохновляет, - ВуБин сел рядом с Энжел и приобнял ее за плечо. Девушка положила голову на грудь любимого. - Очень. Надеюсь, она справится. - Энж, скажи, ты решила вернуться учиться в Англию? – спросил ВуБин после недолгого молчания. Он пытался решиться на этот вопрос уже не одну неделю. - Да, - девушка кивнула. – Быть балериной – моя мечта, ты же знаешь. Я уже добилась многого, было бы глупо бросить все сейчас. - Понимаю, - парню было тяжело подобрать слова, но он знал, что этому разговору необходимо состояться. – Просто публичная жизнь и моя семья не слишком сочетаются. Я не говорю, что ты обязана выбирать прямо сейчас. Но однажды выбор я или карьера может встать перед тобой, Энж. - Что? – девушка отпрянула от ВуБина и посмотрела ему в глаза. - Просто мне интересно, какие у меня шансы выиграть у твоей мечты, и есть ли они вообще, - он улыбнулся, но получилось не слишком убедительно. Энжел встала на ноги и, подойдя к столу, взяла с него телефон, посмотрела сколько время, потом положила аппарат обратно, но вскоре вновь взяла в руки. Захотелось позвонить Риз, потом, как ни странно Акире. Девушка не знала, что ответить, голова разболелась в миг от переполнявших ее рассуждений и логических цепочек. - Я… - наконец промямлила Энжел, - я не знаю, что сказать. Никогда не думала об этом, мне даже в голову не приходило. - Знаю, - ВуБин печально усмехнулся. – Пока мы просто парочка, все хорошо. Но однажды придется сделать следующий шаг, и тогда ты войдешь в семью, которая сторонится прессы, не любит привлекать к себе лишнее внимание. Может пройти еще несколько лет, но тогда принять решение будет намного сложнее, Энж. И мы возненавидим друг друга. Не хочу, чтобы так было, потому говорю об этом сейчас. - Ты хочешь, чтобы я прямо сейчас решила, что для меня лучше? - Нет, хочу, чтобы ты подумала об этом. Если я окажусь на втором месте, беги от меня. Сделай так, чтобы мне не захотелось тебя искать. - Почему так неожиданно?.. - спросила Энжел. - Потому что я вижу, что делают друг для друга Риз и Лей. - И хочешь знать, готовы ли мы на такие жертвы… - прошептала Энжел. – Я поняла, - девушка кивнула. Она сжала в руках мобильный телефон и вышла из дома на крыльцо. Присев на первую ступеньку, девушка положила голову на колени и сделала глубокий вдох. Иногда она переставала верить в то, что счастье вообще существует. Жизнь вечно швыряла ее из крайности в крайность: то поднимала до небес, так высоко, что казалось можно сорвать звезду, то резко выбивала из-под ног пьедестал, казавшийся таким надежным. Приходилось долго падать, больно ударяться о разбитые мечты, а затем мучительно подниматься. Иногда безумно хотелось надежности, пускай она и означала, что всю жизнь придется провести вдали от небес, но часто Энжел ловила себя на мысли, что уже не видит свою жизнь иначе. Каково будет вернуться к обычной жизни, если уже познала вкус совершенно иной? Энжел подняла голову с колен и посмотрела на телефон. Она шмыгнула носом, прогнав подступившие к глазам слезы, а затем открыла список контактов и, немного подумав, набрала номер матери ВуБина. Женщина ответила почти сразу. - Да, дорогая, что-то случилось? – обеспокоенно спросила ХэСон. – Ты хорошо себя чувствуешь? Столько пришлось пережить! - Да, спасибо, - девушка улыбнулась. – У вас найдется время, чтобы поговорить? - Конечно, о чем разговор! Приезжай к нам домой, тут и поговорим. Важные дела по телефону не решаются. - Хорошо, - девушка не стала упираться. Ей нужно было проветриться и привести мысли в порядок. Энжел сказала ВуБину куда едет, и он отпустил ее без лишних вопросов, только не позволил воспользоваться автобусом, но девушка не стала возражать, понимая причину тревоги любимого человека. Она попросила водителя поехать по набережной реки Хан. Это был весьма своеобразный путь, увеличивавший время в дороге на добрых полтора часа, но Энжел хотелось посмотреть на воду. На радужный мост Банпо, с которого стреляли в разные стороны разноцветные струи воды. Вода приводила мысли девушки в порядок, но нельзя было навечно остаться рядом с рекой. Вскоре машина заехала вглубь города и направилась к дому семьи Сон. Мама ВуБин ждала Энжел у входа. Она была одета как всегда с элегантной простотой. Женщина сцепила руки в замок и беспокойно водила большими пальцами из стороны в сторону. На семейном ужине эта женщина была образчиком твердости и непоколебимости духа, но сейчас что-то в ней изменилась. Энжел видела в ней только мать, которая очень волнуется за своего сына и понимает, что сейчас от нее во многом зависит его счастье. ХэСон проводила Энжел на кухню, расположенную по соседству со столовой на втором этаже. Это была небольшая комната располагавшая к разговору по душам. Женщины долго не могли перейти к главному. Вначале немного поговорили о похищении Энжел, потом об Акире. Госпожа ХэСон отзывалась о молодом человеке весьма положительно, не в пример сыну, который сказал только: «Не смей с ним связываться». - А что между ними произошло? – спросила Энжел и сделала глоток чая. - Это давняя история, - мама ВуБина улыбнулась. – Моему сыну тогда было около десяти лет. Они с отцом поехали в Японию, и мальчики что-то там не поделили. Не знаю, что больше задело ВуБина: то, что его побили, и он так и не сумел взять реванш, или то, что Акире досталось то, что так хотелось заполучить ему. Потом жизнь сталкивала их не один раз, и каждый их вражда только усиливалась. Спроси лучше ВуБина. - Он не хочет говорить об этом, - Энжел улыбнулась. - И не только с тобой, - рассмеялась ХэСон. – Тогда, если выдастся возможность, поинтересуйся у Акиры, - женщина сделала глоток чая, а затем пристально посмотрела на собеседницу. – Так о чем ты хотела поговорить? - Скажите, как вы поняли, что отец ВуБина для вас важнее, чем карьера и привычная жизнь? – Энжел сконфуженно улыбнулась. - Ах, мой сын вечно бежит впереди паровоза, - ХэСон рассмеялась. – Любит он все сразу расставить по полочкам. Видно, заговорил с тобой о карьере балерины, да? – Энжел кивнула. - Я даже не задумывалась об этом, - честно призналась девушка. - Понимаю, но мой сын прав. От сцены, мировых турне и громкой славы тебе придется отказаться, если решишь связать свою судьбу с ним. Лишнее внимание непозволительная роскошь для жен людей, вроде ВуБина и его отца. - И как вы нашли в себе силы от всего отказаться? – спросила девушка. - Ох, - женщина рассмеялась, а потом посмотрела на свое отражение в чашке чая. Ее взгляд сосредоточился на нем, казалось, словно она видит, как мелькают перед ней картины прошлого, - это был долгий путь. Не думай, что я сразу бросила свои мечты и привычный уклад жизни. Я ведь работала в полиции. Верила в закон, а полюбила человека, который был вне его. Но ТэСан так упорно добивался меня, что, в конце концов, я сдалась. Вначале договорились просто иногда встречаться, на несколько часов забывая обо всем на свете, кроме нас двоих, а потом настала пора сделать выбор. Я решила порвать с ним отношения, но ТэСан не хотел сдаваться. Он подставлял под удар своих людей, мне приходилось их ловить. Было невыносимо тяжело. В итоге я бросила работу и сбежала к родственникам на Чеджу. Но ТэСан нашел меня и там. Сказал, что я просто не могу увидеть всех возможностей, которые передо мной открываются. Тогда я не поняла его слов и прогнала. Через какое-то время мне позвонили из небольшой юридической конторы, предложили работать у них. Сказали, что бывший начальник полиции посоветовал. Работать приходилось с мелкими делами, но я была счастлива, что могу помочь людям. Через год ТэСан вновь появился в моей жизни. Оказалось, что эта контора принадлежит его семье. Я до сих пор там работаю. Зарекомендовала себя как хороший адвокат. - И вас такая жизнь утраивает? – спросила Энжел, после непродолжительной паузы. - Вполне, - ХэСон кивнула. – В какой-то момент понимаешь, что семья и любовь гораздо важнее славы. Главное, чтобы это не было слишком поздно. ТэСан стерпел мою неуверенность. Когда познакомились, были чуть старше вас, кажется, мне было двадцать три года. Три года мы просто встречались, еще два года я терялась в сомнениях. Много времени было потеряно, - на губах женщины появилась улыбка досады. - Чего ты хочешь от жизни, Энжел? - Не знаю, - вздохнув, сказала девушка. – Мне всего восемнадцать. Разве можно распланировать всю жизнь сейчас? - Конечно же нет, - ХэСон рассмеялась. – Но определиться с приоритетами можно. Не спеши бежать от моего сына или бросать учебу. Подумай, как можно сделать так, чтобы не остаться в проигрыше. - И как же? – Энжел пожала плечами. - Это уже ты должна придумать сама, - ХэСон улыбнулась. – Сегодня уже поздно. Оставайся у нас. Подумаешь обо все вдали от моего сына. Если нужно, можешь на время перебраться в этот дом. Да и ВуБин будет чувствовать себя спокойнее, думаю. - Спасибо, - кивнула Энжел. Дневник Гу ЧжунПе «Нет, вы только подумайте, Простушка переехала в дом родителей ВуБина! Неужели она, наконец, распробовала вкус роскошной жизни? Хотя, зная ее, такое едва ли возможно. ВуБин приехал ко мне с таким выражением лица, словно… съел невероятно острый соус чили: то ли ему хотелось заплакать, то ли отплеваться, то ли повернуть время вспять и не делать того, что он сделал до отъезда Простушки. На все вопросы он отвечает только: «Потому что я придурок». Дела это не проясняет, зато хоть правда. Не думаю, что все могло дойти до разговора о будущем Энжел. До тех пор, когда предстоит выбирать, ведь еще жить да жить, вот только, зная ВуБина, можно не удивляться и такому варианту развития событий. ИЧжон только хихикает, отпускает язвительные шутки, да говорит, что этого розовосопельного мафиози только могила исправит. Жуткая шутка, учитывая специфику дел его семьи. В который раз не хватает Лея. Умеет он разложить все по полочкам, даже если человек этого не хочет. Думаю, что ВуБин и сам хотел бы с ним поговорить, по крайней мере, на телефон он косится частенько, вот только от дел его отвлекать не желает. Бесит! С одной стороны понятно, что проблемы Риз гораздо серьезнее в сравнении с любовными терзаниями Простушки и Розовосопельного, но с другой, разве у друзей могут быть пустяковые проблемы? Любая беда придурков из твоего сердца больно ранит. Черт. От стадии бреда я перешел к сомнительным умозаключениям. Что дальше? Так и до спиритизма недалеко. Скоро начну просить советов у духов предков. То-то мама удивится». - По сообщению, поступившему от нашего корреспондента, Риз Клейтон, жизнь которой стала новостью номер один в этом месяце, только что была одобрена советом директоров компании на должность генерального директора, в которую сможет вступить через два года, по достижении двадцати одного года. Тридцать процентов акционеров воздержались от голосования, тридцать три с половиной выступили против кандидатуры юной наследницы, а тридцать шесть с половиной процентов поддержали ее. Перевес составил всего полтора процента, но их было достаточно. Нынешний исполняющий обязанности ген. директора был смещен с должности. Выборы нового будут проведены через несколько дней, - вещала диктор какого-то телеканала. Риз видела этот новостной ролик. Она осталась одна в огромном конференц-зале, развалилась на удобном кожаном стуле и смотрела на плазменную панель под потолком невидящим взором. Девушка была выжата, словно лимон, но счастлива, что удалось отстоять свое место. Ей хотелось поскорее собраться с силами, оторваться от стула и отправиться домой, к Лею. Вот только сделать это у нее не получилось. В зал вошел снятый с должности исполняющий обязанности, мистер Хаксли. Он смотрел на воспитанницу полным злобы взглядом, но девушке не было страшно. Она выиграла этот бой, скорее всего, он был решающим. - Не вижу радости на твоем лице,- сказал он. - Слишком устала, чтобы прыгать от счастья, но, поверьте, в душе я танцую, - девушка улыбнулась, но довольно холодно. - Догадываюсь. Как ты узнала, что за этим стою я? Казалось, что замел все следы. - С трудом, - только и сказала Риз. – Неужели вы думали, что я отдам дело отца без боя? - Нет, но, если честно, на твой выигрыш не надеялся. Верил, что акционеры вспомнят, что в прошлом году ты навлекла на нас гнев владелицы «Шинхва». - Но они вспомнили только то, что я ее одолела, - Риз улыбнулась. – Победителей не судят. - Да, об этом я не подумал. Но неужели ты решила, что я спущу это тебе с рук? – пустой зал наполнился зловещим смехом. Риз встала из кресла. - О чем вы? - Я уничтожу тебя!!! – закричал Хаксли. – От тебя и мокрого места не останется, знай об этом!!! Мужчина злобно сверкнул взглядом, а затем вышел из зала, громко хлопнув дверью. Риз упала обратно в кресло. К глазам подступили слезы. Может, она была способна победить в схватке в бизнесе, но личная угроза означала победу более беспринципного человека. На мгновение Риз показалось, что она обречена на проигрыш. Она ехала домой, забыв о правилах дорожного движения. Когда вбежала в холл, не стала ждать лифт, сняла туфли и побежала на десятый этаж босиком по лестнице аварийного выхода. Девушка распахнула дверь так, что та громко ударилась о стену, но встречать ее все равно никто не вышел. Лей отошел. Наверное, пошел купить что-то, чтобы отпраздновать победу. Риз так хотелось поскорее увидеть его, прижаться к его груди и хоть на мгновение забыть о словах Хаксли. Девушка прошла в гостиную с понуренной головой, добрела до рояля, и ноги тут же подкосились. Риз смотрел на черно-белые клавиши. Прикосновение к ним всегда помогало забыть обо всех проблемах. Но заберет ли с собой чистый звук, растворяющийся в тишине комнаты, ее беды и на этот раз? Или их груз окажется слишком тяжел? Правая рука легла на клавиши и сыграла пару аккордов. На глазах выступили слезы. Риз села поудобнее и стала играть двумя руками. В голове крутилась всего одна песня, два слова: Je t’aime (Я люблю). Девушка не боялась за себя, даже за жизнь, только за Лея. Наверное, он был безумно счастлив, когда узнал, что они выиграли. Как теперь сказать ему, что Хаксли жаждет мести? Как признаться, что только сейчас стало по-настоящему страшно? В голове крутились лишь два слова: Je t’aime. - Риз… - раздался голос из-за спины девушки. Она вскочила из-за рояля и бросила в объятья Лея. Слезы текли из глаз, не останавливаясь. Девушка не могла сказать, что происходит, но муж и так понял, что все плохо. Он заботливо взял жену на руки и отнес в спальню, уложил на кровать, и сам лег рядом. Риз уткнулась лицом в мягкий свитер любимого человека, а он заботливо поглаживал девушку по спине, приговаривая, что все будет хорошо. Лей понимал, что возможно лжет, но чувствовал, что это необходимо. Его жена потихоньку успокаивалась, вскоре вместо рыданий стали раздаваться только частые всхлипы, тело девушки била мелкая дрожь. - Что случилось, любимая? – тихо спросил Лей, когда понял, что Риз уже может говорить. - Нервы стали ни к черту, - девушка обвила руки вокруг талии мужа и чуть отстранилась. – Прости, что заплакала твой свитер. Это был мой любимый. Мне только что угрожали смертью. - Что?! – Лей было попробовал привстать, но цепкие и крепкие объятья удержали его на месте. - Ну вот, сейчас у тебя будет истерика, - Риз улыбнулась и шмыгнула носом. – Не думай, я не испугалась. Просто столько всего навалилось, что не выдержала. Кажется, пока ревела, даже придумала, что делать. - Риз, угроза убийства не шутка, - серьезно сказала Лей, смотря в глаза жены. - Знаю, но все еще верю в то, что мистер Хаксли не такой уж плохой человек. Сейчас он ослеплен гневом, но вскоре остынет или хотя бы поймет, что моя смерть не решит его проблем. - Что ты задумала? – спросил Лей тоном, который не терпел уверток. Риз улыбнулась, затем положила голову на руку мужа и принялась описывать свой странный, опасный, но все же не такой уж плохой план. Когда девушка закончила по комнате растеклась блаженная тишина. Влюбленные просто лежали, обнявшись, забыв обо всем и всех на свете. Где-то в гостиной надрывались их мобильные телефоны, людям по всему миру не терпелось поздравить их семью с победой, но для Риз и Лея это было не так важно. Им было достаточно только близости и поддержки друг друга. Они знали, что пока держат друг друга за руку, смогут преодолеть все. Дневник Гу ЧжунПе «Риз и Лей вернулись в Корею, но с таким видом, словно кончено все. Она сохранила за собой компанию, но приобрела страшного врага. На мгновение я даже пожалел, что они вообще во все это ввязались, но с другой стороны, какой смысл отсиживаться в кустах? Мы сделаем все, чтобы Риз была в порядке. ВуБин, я, ИЧжон, Лей, ее брат… Мы не дадим ее в обиду. А когда гнев этого старикашки утихнет, может, удастся решить вопрос миром. Главное продержаться хотя бы пару недель». Энжел лежала на полу в комнате Риз и смотрела в потолок. Сон отказывался приходить. Подруга тоже ворочалась, но заговорить не решалась. Весь день они гуляли по городу, обсуждали парней, но ни одна не решала заговорить о самом важном. Риз безумно хотелось сохранить беззаботный вид, это даже отчасти получалось, но ненадолго. - Я знаю, что ты не спишь, - в конце концов, сказала она. – Что произошло между тобой и ВуБином. Ходите, как в воду опущенные. - Заметила? – Энжел истерично хихикнула. - Да, страх не настолько ослепил меня. - Просто он сказал, что однажды придется выбрать между ним и балетом. И я поняла, что не готова сделать выбор, но знаю, что ВуБин прав. Нужно решить все сейчас. - Ты же любишь его? - Да, но все равно сомневаюсь. Это неправильно? - Не знаю, - Риз пожала плечами. – Наверное, правильно. Главное, чтобы и принятое решение было таковым. Представь себе вначале жизнь без ВуБина, потом без балета, а потом подумай, в каком варианте было больше сожалений. - Мне страшно, Риз. Страшно жить в мире, который даже тебя заставляет трястись от ужаса, - прошептала Энжел. – Думаешь, я не замечаю, как испуганно ты оборачиваешься на каждый громкий звук, как смотришь на телефон, стоит ему зазвонить? Словно тебе сам дьявол звонит. - Если страшно, то беги, - сказала Риз, подавляя дрожь в голосе. – Беги без оглядки и никогда не возвращайся. Тебе есть, где скрыться. Вот только прежде, чем бросить все, подумай, есть ли другие пути. Обычно, за пеленой страха их не видно, но стоит ей чуть рассеяться, как перед тобой окажутся сотни дорог, которыми можно пойти, не потеряв при этом ничего. - Что с тобой происходит, Риз? - Меня хотят изжить со света, - девушка попыталась улыбнуться, чувствуя, что Энжел смотрит на нее, вот только получилось не очень убедительно. - И что ты будешь делать? - Я уже обставила себя охраной, попросила помочь деда и Акиру. Сделала все, что было в моих силах. Энжел не знала, что сказать. Она повернулась спиной к подруге и лежала, глотая слезы. Год назад, когда она только оказалась в школе, то думала, что жизнь этих ребят беззаботная. Потом познакомилась поближе с Риз и остальными, тогда стало казаться, что, несмотря на все заботы, они вольны делать что хотят. У них есть свобода, дарованная деньгами. Теперь же Энжел видела, что и свободы у них нет. За спиной вечно стоит страх: потерять все, лишиться друзей, может даже жизни… И им некуда бежать. Что делать детям, родившимся с золотой ложкой во рту, в мире простых людей? Они умеют управлять огромными компаниями, но не могут позаботиться о собственной жизни, которой постоянно норовит кто-то поиграть. В таких же размышлениях проводили свой вечер Ф4. Они не пили, не плясали, не пели… Просто сидели в кабинете ЧжунПе и гипнотизировали взглядом никому не нужную бутылку виски. ВуБин периодически посматривал на часы и гадал, как там дела у Энжел и Риз. Лей ушел в себя, ИЧжон сверлил его взглядом, а ЧжунПе переводил взгляд с одного друга на другого. - Эй, клочки депрессии! – наконец сказал парень. – Хватит уже тоску нагонять! Задолбали вы меня. Давайте поговорим хоть. Нельзя же консервировать все проблемы в себе, так и свихнуться недолго. Друзья мы или кто? - Сядем в кружок, возьмемся за руки, и каждый выскажется? – предложил ИЧжон и ехидно улыбнулся. - Вижу, опыт у тебя большой, - ВуБин кисло улыбнулся. - А у меня всегда был личный психолог, - сказал Лей. – Никогда не занимался групповой терапией. По-моему, это глупо. - Глупо сидеть и молчать, - сказал ЧжунПе и, встав с дивана, стал ходить по кабинет взад вперед. – Зачем тогда вообще собирались? ИЧжон, тебе должно быть не так паршиво, как этим двум, помоги мне привести их в чувство! - И как ты себе это представляешь? – поинтересовался парень и с интересом уставился на друга. – Закажем травки и курнем? - Эй, ты в своем уме! – воскликнул ЧжунПе. – Ты еще невыносимее, чем обычно. Почему тут только меня заботит ваша депрессия? Вы должны быть сильными, а не серыми бесформенными размазнями! Мужчины вы или нет? - Ладно! Я понял, что просто так ты не угомонишься, - пробормотал ВуБин. Он взял со стола бутылку виски, налил себе полбокала, выпил его залпом и только после этого заговорил. – Сказал Энжел, что придется выбирать между мной и балетом, она не знает, какое решение принять, но чувствую, что оно будет не в мою пользу. Знал, что просто не будет, но сил больше нет. Я хочу просто быть с любимой девушкой, - почти срываясь на крик, сказал парень. – В отличие от вас, родители меня не принуждают к браку, но даже это не помогает! Все мы прокляты. - Говори за себя, - усмехнулся ИЧжон. – Меня ни к чему не принуждают, отношения меня не напрягают, - Лей хотел было укоризненно посмотреть на друга, но решил, что этот будет лишним. Он и так понимал, что ИЧжону приходится не сладко. - А я просто хочу покоя, - сказал Лей. – Хотя бы полгода тишины. Но о том, что женился, не жалею. Просто хочу все бросить, увезти Риз в какой-нибудь провинциальный австрийский городок, снять небольшую квартиру в старом доме и жить там. Будем работать в местной школе, получать копейки и не беспокоиться о тех, кто мечтает о нашей смерти. - Получать копейки? – переспросил ЧжунПе. – Ты хоть представляешь, как на них жить? - Нет, - Лей покачал головой. – Но в кино же у героев как-то получается. - Мы точно прокляты, - сказа ВуБин и еще раз наполнил бокал, но на этот раз не забыв налить и друзьям. Риз проснулась из-за телефона, настойчиво вибрировавшего под подушкой. Сонными глазами девушка рассмотрела имя Акиры, быстро подорвалась с места и тихо вышла из комнаты, оставив Энжел спать в одиночестве, хотя та бы все равно не поняла и слова из разговора. - Привет, - Риз поздоровалась с другом. - С одного из подпольных счетов того мужчины позавчера был совершен перевод на весьма солидную сумму на счет человека, которого стоит опасаться. - Это вместо «доброго утра»? – девушка печально усмехнулась. - Риз, может, приедешь ко мне? Я смогу тебя уберечь. Ты же знаешь, потерпеть придется недолго. Вскоре гнев этого мужчины утихнет, а если нет, то мы что-нибудь придумаем, - девушка чувствовала, что друг искренне переживает за нее. Они не виделись столько лет и вот, когда можно было вернуть былую дружбу, оказалось, что одного из них может вот-вот не стать. - Я не стану убегать, Акира. Ни за что не сдамся, - уверенно сказала Риз. - От геройства до безумства один шаг, и ты его вот-вот сделаешь. Не нужно. Просто купи билет на паром, собери вещи и приезжай. - Спасибо, но я хочу поступить иначе. Скажи, ты можешь приехать в Корею сегодня? - Могу, - задумчиво протянул Акира. – При желании буду в Сеуле через шесть часов. А что? - Знаешь, где дом семьи Гу? - Разумеется, - шкодливости в голосе парня было не занимать. Риз сразу поняла, что он не раз подставлял этих людей. - Помнишь обрыв по пути из города к ним? - Да. - Мне нужно, чтобы ты меня подстраховал там. Это будет рискованно, опасно, безумно, но, думаю, это единственный выход разобраться со всем, как можно скорее. Когда прилетишь, позвони мне. - Почему не расскажешь сейчас? – насторожился Акира. - Потому что ты начнешь отговаривать, - девушка улыбнулась и почувствовала, что друг на том конце линии тоже это сделал. - Пока я контролирую твои безумства, они не могут закончиться плохо, потому не переживай. Отговаривать не буду. Вылечу через пару часов, как только получу разрешение на взлет. - Буду ждать. Береги себя, - девушка попрощалась с другом. Она не ожидала, что придется приступить к выполнению плана так быстро, но выхода не оставалось. Нужно было покончить со всем поскорее. Риз вошла в кабинет Лея и села за стол. Она нашла в ящиках несколько конвертов и листы бумаги, затем взяла в руки ручку и, сделав глубокий вдох, принялась писать. Партия была почти доиграна, но у противников были равные шансы. Ее план был рискован и немного безумен, как девушка уже сообщила Акире. Риз нужно было положиться на большое количество людей, слепо им довериться, чтобы доказать противнику: смерть конкурента может принести утешение на несколько минут или даже дней, но затем придет осознание того, что, в сущности, ничего не изменилось. А самым ужасным станут муки совести за содеянное. Риз предстояло положиться на них. Через пару часов девушка дописала письма, адресованные друзьям и мужу. Она не собиралась с ними прощаться, но чувствовала необходимость все объяснить. Даже Лей, который знал план жены в общих чертах, не был осведомлен о каждом шаге, который хотела предпринять Риз. Девушка до последнего держала в тайне участие Акиры в ее затее, не говорила, на что придется пойти, дабы добиться желаемого. Но она верила, что справится. Победит, во что бы то ни стало, потому что чувствовала за спиной поддержку многих людей. Ради них она должна была жить. Ради них оставаться той, кто она есть: не сбегать с поля боя, не бояться противника, не вешать нос. Ради них должна была бороться до последнего вздоха. Спустя час Риз стояла посреди комнаты ЧжунПе, который, явно был не слишком рад посетительнице. С большим удовольствием наследник корпорации «Шинхва» предпочел бы остаться в кровати, проваляться в ней еще несколько часов, изводя прислугу своей похмельной капризностью. Вот только когда ему доложили о приходе Риз, жизнь которой весела на волоске, парень нашел в себе силы встать, натянуть халат и пройти в кабинет. - Чего тебе? – проворчал он, глядя на Риз покрасневшими глазами. - Можешь отдать мне тот конверт? – Парень кивнул, встал с дивана и, найдя то, что просили, в столе, кинул Риз через всю комнату. Девушка еле поймала подачу. – А вот это я оставлю тебе, - она положила на стол коробку, до этого момента укрытую в спортивной сумке. – Ты поймешь, когда нужно ее открыть и стоит ли вообще это делать. Тогда можешь посмотреть все, что внутри и решить, как этим распорядиться. - Не говори так, создается впечатление, что прощаешься, - сказал ЧжунПе. – С тобой все будет в порядке. Главное, не твори глупостей. Мы защитим тебя от всех бед. - Я поеду в Японию. Сейчас это самое безопасное место, но, все же, пусть это побудет у тебя. - Хорошо, миссис здравомыслие, я тебе доверяю, - ЧжунПе покачал головой. – Топай уже отсюда, мне паршиво. - Знаешь, если бы мы все-таки поженились, я бы сожалела, - девушка улыбнулась, а потом добавила. – Но недолго. Ты отличный парень. - А вот теперь совсем странная фраза. Иди отсюда, пока не запер в какой-нибудь комнате, чтобы прощаться ты могла только с батарей, к которой я тебя прицеплю наручниками. - Поняла, ухожу, - Риз улыбнулась ЧжунПе на прощание и вышла из его кабинета, а парень еще несколько секунд смотрел на закрытую дверь. - Береги себя, дурочка, - прошептал он. Девушка ушла из комнаты друга, но не спешила покидать дом. Прислуга уже доложили госпоже Гу о том, что Риз Клейтон желает встретиться с ней. Женщина не стала долго думать и томить подругу сына ожиданием. Она сразу согласилась принять ее. Может, в прошлом они и были врагами, вот только госпожа Гу по здравом размышлении поняла, что Риз – просто ребенок. Это была совсем юная девушка, которая была не по годам умна, хитра и изворотлива. Вот только в силу молодости даже такой светлый ум не мог справиться со всем. Иногда просто необходим был опыт, знания, которые можно получить, только прожив долгую и напряженную жизнь. Госпожа Гу горько сожалела, что Риз не стала женой ее сына, но не хотела лишаться ее как партнера по бизнесу. Женщина знала, что когда-нибудь ей придется отойти от дел. Тогда на ее место встанет ЧжунПе, которому будет необходима такая союзница, как Риз. Девушка вошла в комнату и глубоко поклонилась, прижимая к груди увесистого вида конверт. Госпожа Гу жестом пригласила гостью присесть на диван перед ее столом, а затем стала пристально изучать. Риз не дрогнула под этим взглядом. Она была спокойна и хладнокровна. - Что привело тебя сюда, дитя? – без тени злобы и обиды сказала госпожа Гу, девушку это явно удивило, правда долго довольствоваться видом своего замешательства она не позволила. - Хочу предложить вам сделку, - твердо сказала Риз. – Мне нужна помощь, но просто так я не стану о ней просить, - девушка встала и положила на стол госпожи Гу конверт, который все это время надежно хранился в столе ее сына. Женщина открыла его и стала листать бумаги. Ее глаза расширялись от удивления от одной странице к другой. Там были договора завизированные печатью компании Риз. Договора, которые долго и безуспешно пыталась заключить семья Гу, чтобы прорваться на европейский и американский рынок. Последняя же порция бумаги повергла мать ЧужнПе в полный шок. Риз даже немного порадовалась, что ее удивление теплым приемом было не таким очевидным. - Почему твое завещание написано в пользу моего сына? – спросила госпожа Гу. - Потому что только так я смогу отомстить за свою смерть, если таковая произойдет, - спокойно ответила Риз. – Если компания моего отца будет поглощена «Шинхвой», то весь руководящий состав будет сменен. Я понимаю это, потому написала такое завещание. - Не боишься, что я убью тебя? – ровным тоном спросила госпожа Гу. - Безумно боюсь, - под стать ей ответила Риз. – Но теперь страх верный мой спутник, потому я не слишком переживаю. Не вы, так кое-кто другой. Накануне двадцати одного года я стала лишком лакомым кусочком, чтобы лишь вы желали мне смерти. - Так почему же отдала мне это завещание? - Потому что верю в то, что у людей есть совесть. А у вас еще и здравый смысл. Я знаю, что талантлива, вы не могли это не заметить. Лет через десять я могу стать такой же влиятельной и уважаемой женщиной, как и вы. Вы можете убить меня, но тогда вашему сыну придется противостоять всем бедам в одиночку, а их будет не мало. Но со мной ему будет проще. Мы не супруги, но еще станем хорошими друзьями, а эти связи так же крепки. - Дружба? – госпожа Гу усмехнулась. – Совесть? Ты просто дитя, Риз Клейтон. Думаешь, что эти слова, за которыми ничего нет, что-то решают? Только деньги всему голова. - Нет, - девушка покачала головой. – И в глубине души вы это знаете. Совесть есть даже у того, кто перевел деньги на счет убийцы, чтобы тот расправился со мной. - Ты уже знаешь? – удивилась госпожа Гу. - Да, я обо всем знаю. И прошу у вас помощи. Сделайте так, чтобы все члены совета директоров не сожалели о моем решении заключить с вами эти контракты. - А что будешь делать ты? – спросила госпожа Гу. - Взывать к совести моего убийцы, - Риз улыбнулась, впервые за время их разговора. – Я пропаду на некоторое время, - девушка встала, поклонилась и собралась было уйти, но замерла в дверях. – Знаете, хочу вас еще кое о чем попросить. Выделите средства для формирования класса из одаренных детей из низов в школе «Шинхва». - Зачем? – удивилась госпожа Гу. - Те полтора процента голосов, что дали мне победу, принадлежали мелким акционерам, - Риз улыбнулась. – Детям, вроде нас, нужно знать, что лежит на сердце у тех, с кем жизнь нас сталкивает так редко, но благодаря кому, по сути, существует наш бизнес. Подобный класс мог бы помочь в понимании. - Я подумаю над этим, - уклончиво ответила женщина. Девушка еще раз поклонилась в ответ, а затем вышла из комнаты. Буквально через полчаса ей предстояло совершить один из самых отчаянных поступков в своей жизни. Даже более безумный, чем спасение подруги из рук австрийской мафии. Риз уже знала, что тормозной шланг в ее машине подрезан. Он выдержал дорогу до дома ЧжунПе, что было не иначе как благословением небес, вот только обратный путь автомобилю пережить уже не суждено. ЧжунПе не знал о том, что его подруга успела обстоятельно поговорить с его матерью. Он лежал на диване и думал, как помочь ей. В больную голову не шли никакие разумные мысли, но вот вариант с батареей нравился все больше. Действительно, если бы Риз заперлась в одной из комнат его дома, то ее можно было бы уберечь почти от всего. И почему она решила спасаться в Японии? Парень не понимал, но сделать это и не надеялся. В итоге думать ему надоело. ЧжунПе включил телевизор и попал на новостной канал, хотел было переключить, но пальцы уже отказались слушаться. На экране был обрыв, располагавшийся недалеко от его дома. Его дно омывала быстрая глубокая река, которая через несколько десятков километров впадала в море. Сейчас над ней кружил вертолет, к которому пытались пристегнуть на тросы машину, кузов которой почти полностью скрывался под водой. - Машина Риз Клейтон была найдена на дне обрыва. По предварительному заключению специалистов, девушка не справилась с управлением, и ее автомобиль, пробив ограждение, сорвался в пропасть. Пока не ясно, удалось ли ей выжить. Водительское место пустует. В настоящий момент спасательная команда готовится прочесывать дно.