Охота на паука

Но когда парень с красными волосами обернулся, на том месте, где еще совсем недавно стояла пленная девушка, уже никого не было. Джерард грязно выругался. - Где эта с*чка? - громко зашипел он. - Сбежала, - хмыкнул Фрэнк, - вообще, удивительно, как ты её досюда дотащил, знаешь! - Как дотащил в этот раз, - фыркнул парень, - так приволоку и в этот. И она пожалеет, что попыталась сбежать! Устало покачав головой, Кола встал из-за стола и вопросительно поглядел в сторону двери, как бы интересуясь, действительно ли его приятели собираются приступить к поискам. - Да, именно, идем, - Джерард был серьезен, будто бы от поимки девчонки зависела его дальнейшая судьба. - Теперь нельзя позволить ей удрать! Сонный Кола и Фрэнк, с безмятежным видом жующий печенье, переглянулись - было уже поздно, голод и усталость давали знать о себе, а поимка пленницы не казалась столь важной. Поэтому, невзирая на требовательный вид Джерарда, Айеро пожал плечами и включил газовую горелку, чтобы вскипятить воду в мятой посудине с облупившейся краской - ее по-прежнему именовали чайником. После этого оба парня сели за стол, всем своим видом демонстрируя свое нежелание делать что-либо. Раздражённо сплюнув, красноволосый распахнул дверь и отправился на поиски в одиночку. - Как думаешь, - Фрэнк, откинувшись на спинку кресла, вынул из внутреннего кармана жилета сигарету и закурил, - он скоро угомонится? Не без неодобрения взглянув на приятеля, шатен пожал плечами: - Ты же знаешь его - завтра утром вернется, пыльный, злой и голодный, после чего скажет, что "у них было численное преимущество" и будет дуться на нас. Так? - Пожалуй, ты прав, - улыбнулся Фрэнк, - а теперь налей мне чаю, хозяюшка! Сделав вид, что пропустил последнюю фразу мимо ушей, Кола спокойно зачерпнул в огромную кружку, принадлежавшую Доктору Ди, ледяной воды из ведра и столь же невозмутимо опрокинул её на голову Айеро. Тот охнул и подскочил со своего места, отбросив погасшую сигарету в сторону, и хотел было извергнуть поток ругательств на друга, но он покачал головой и нарочито приглушенно сказал: - Ты же не хочешь разбудить её? Подействовало безотказно: пожалуй, никто из ребят не стал бы беспокоить Девочку, если она всё-таки уснула. Нет, конечно, они питали самые тёплые чувства к этому ребёнку, которого они подобрали в пустыне лет пять назад после одного из столкновений с дракулоидами, но, даже если уж дитя и стало постоянной частью их жизни, беспокойства было немало: она требовала, чтобы с ней играли, задавала массу вопросов, то и дело случайно подвергалась опасности или же не намеренно выдавала парней Доктору Ди - то, как они таскали сигареты, например, или отлынивали от своих прямых обязанностей. Так что Фрэнк Айеро мгновенно стал тихим и кротким и без единого звука зашагал в соседнюю комнату - переодеваться, пока его друг с довольным видом разливал по чашкам чай. *** Тем временем Джерард, держа наготове бластер, выбрался на улицу. Неслышно ступающий по песку, в темноте он казался самому себе совершенно незаметным, но он, похоже, забыл, как обостряется все чувства, когда тебя мучит непреодолимый ужас, леденящий душу. А жертва, снедаемая страхом, тем временем, как раз-таки была совсем близко - она вжалась в пыльную землю, затаившись под машиной. Пару минут назад она сумела незаметно выскользнуть на улицу, и попыталась забираться в старенький разрисованный автомобиль, чтобы удрать, но со связанными руками это было совсем не просто, а потому девушка, заслышав звук открывающейся двери, нырнула под машину и теперь лежала там, дрожа не то от ночной прохлады, не то от беспокойства - убежище было очень далеко от идеала! Беглянка прекрасно слышала то, как шуршит песок под подошвами сапогов Джерарда, видела его ноги в полуметре от своего лица, даже могла различать напряженное дыхание юноши. Нет, она не может выдать себя! Но шансы на это невероятно низки. Кажется, сердце в груди грохочет чересчур сильно, а собственное дыхание вырывается с безумным свистом; девушка была в ужасе, и конец, казалось, был совсем рядом. Некоторое время Джерард ходил где-то неподалеку, осматривая все потайные местечки, что могли находиться во дворе, но успех ему не сопутствовал: девчонка как сквозь землю провалилась. Наконец, он отыскал в кармане фонарик и, включив его (прибор некоторое время сбивчиво мигал, словно собираясь с силами или вовсе готовясь погаснуть), осветил побитый автомобиль; парень пристально оглядел салон, словно ожидая, что беглянка затаилась там, но, само собой, не обнаружил ничего стоящего. Зато в ту же минуту его посетила иная идея: заглянуть под машину. Девушка поняла это и зажмурилась - выхода у нее не было. Джерард медленно опустился на колени, и яркий свет вспыхнул перед глазами пленницы. - Ха, - самодовольно улыбнулся красноволосый, - далеко не ушла! *** - Итак, - сонно макая печенье в чай, без особого энтузиазма задал вопрос Фрэнк, - ты притащил её сюда. Браво! Зачем? - В самом деле! - Кола поднялся на ноги и принялся вышагивать по комнате. - Зачем она вообще вам понадобилась? - Хороший вопрос! - фыркнула девушка, исподлобья глядя на Джерарда. Сейчас она сидела на трехногом табурете посреди комнаты и возмущенно озиралась по сторонам; Уэй стоял у пленницы за спиной с оружием наготове - будто бы девчонка могла представлять угрозу! На деле же, она являла собой весьма жалкое зрелище: когда-то бывшая жёлтой, куртка явно большего размера, чем нужно, висела на худых плечах, поношенные джинсы и левый ботинок забрызганы кровью дракулоида, убитого Уэем, волосы, грязные от песка и пота, спутались, а на впалой щеке виднелось мазутное пятно. Гостья чуть хрипло дышала и, наверное, следила за всем, что происходит в комнате, ожидая атаки, но старалась держаться уверенно. - Потише, ты! - для пущей убедительности Джи подтолкнул ее бластером в спину. - Так зачем тебе она? - раздражённо переспросил Кола. - Давай разберемся с этим скорее, я чертовски устал! Приняв самый серьезный вид, даже, кажется, слегка нахохлившись, юноша с красной шевелюрой толкнул целую речь о том, как коварны могут быть агенты BLInd, какой риск для жизни - просто оставлять неизвестного человека, видевшего Киллджоев, не предприняв ничего... - ...в конце концов, - добавил он в качестве самого главного козыря, - она пыталась нас прикончить! - А как я должна была себя повести?! - взвизгнула пленница. - вы бросились на меня с оружием! - Не на тебя, а на дракулоидов, - пояснил Фрэнк, - а ты попыталась вспороть нам животы. Блеск! - А что я должна была подумать, идиот? Вы стреляли в меня! В гневе, девушка дёрнулась вперёд и оттолкнула шаткий табурет ногой, вот только на своего оппонента броситься она не могла - Джерард старательно связал ей руки. - Эй, полегче! - вскрикнул Кола, останавливаясь. - Ты не у себя дома! - Ты здесь вообще откуда? Тоже мне... Что я должна была сделать, когда двое придурков в масках пытались изрешетить меня? - Для начала заткнись! - прикрикнул Джи, отстраняя ее назад. - Убери руки, грязный... Возможно, сейчас могла бы произойти ещё одна потасовка, из которой парни, явно имея численное преимущество, вновь вышли бы победителями, но совершенно внезапно этот скандал был прерван детским голоском: - Джи! Что случилось? Ты сердишься?