Охота на паука

В дверях стояла девочка лет пяти, завернувшаяся в тонкое одеяло, то тут, то там подшитое или залатанное. Малышка глядела на сцену, разворачивавшуюся в комнате, испуганными (или же просто удивленными?) заспанными глазами - похоже, она не привыкла, что её старшие товарищи захватывают пленных и устраивают шумные разборки посреди ночи. Парни переглянулись, пытаясь решить, как же стоит поступить теперь, когда их подопечная проснулась и увидела всё. Джерард явно растерялся; он затравленно озирался, словно прося помощи у товарищей, и потерянно пытался пристроить бластер так, чтобы девочка не заметила этого, хотя, кажется, было поздно: - Ты хочешь убить её? - скорее с любопытством, нежели страхом, поинтересовалась малышка. - Она из BLI? Она Пугало? Девушка, переставшая возмущаться, с непониманием глядела на своих похитителей, но точно знала, что от ответа Джерарда зависит её судьба: парень не станет лгать этому ребёнку. Красноволосый, замявшись, вздохнул и переступил с ноги на ногу. - Нет. Нет, она не Пугало, тебе не стоит её бояться. - А я и не боюсь, - девочка подошла поближе и теперь задумчиво разглядывала пленницу в упор, - ты кто тогда, если ты не из BLI? - а этот вопрос, похоже, был адресован девушке. Сказать по правде, вопрос поставил пленницу в тупик: в самом деле, кто она, как может назвать себя? Но ребенок смотрел выжидательно, и пришлось выдавить из себя ответ: - Шона, - натянуто улыбнулась она, - просто Шона. - И всё? - кажется, девочка была разочарована. - И у тебя нет никакого кодового имени, как у... - Ну, всё-всё-всё, - Джерарду, и до этого казавшемуся раздражённым, совсем не нравился этот диалог, - кому-то пора спать! - Заткнись! - захихикала малышка и показала юноше язык. Похоже, дело зашло слишком далеко. Еще немного, и Уэй выйдет из себя. А потому Фрэнк, решивший спасти ситуацию, взвалил ребёнка на плечо и, вопреки недовольному бурчанию девочки, зашагал в другую комнату. Джерард тряхнул головой и сделал глоток из кружки, стоявшей на столе. - Кажется, нам тоже пора спать, - заметил он, - пока я кое-кого не пристрелил. *** Шона проснулась от того, что в комнате кто-то уронил на пол банку, с грохотом покатившуюся в противоположный угол. Вообще, это было далеко не лучшее утро в её жизни: запястья связанных рук болели, запах пота, бензина и пыли вызывал сильное, до тошноты, отвращение, а уж того, кто осмелился шуметь с утра, девушка была готова убить. Вот, кстати говоря, и он: пленница подняла глаза и встретилась взглядом со вчерашним неряхой-шатеном, тем самым, что дремал за столом. Сегодня он переоделся и выглядел значительно лучше, но это не заставило Шону проникнуться к нему симпатией. - Доброе утро, - улыбнулся он, пытаясь казаться дружелюбным. - Не слишком-то оно доброе! - фыркнула пленная. - Ты часто просыпаешься со связанными руками на полу вонючей каморки? - Я живу здесь. - пожал плечами молодой человек. - Ты голодна? - уже более прохладным тоном задал вопрос он. - Наверное, насыпешь мне корм в миску на полу, как собаке? - девушка продолжила ворчать. - Если ты настаиваешь... С издёвкой на лице, парень поставил на пол побитую металлическую тарелку и хотел было наполнить её кукурузными хлопьями. - Да ладно тебе! - вскрикнула Шона. - Я еще не настолько одичала. Придурок. Похоже, её встревоженное лицо вполне удовлетворило парня, и он предложил ей позавтракать вместе с остальными. Чтобы дать пленнице чуть больше свободы, Кола хотел связать ей руки иным образом, но стоило ему лишь ослабить узлы, Шона извернулась и, схватив юношу за запястья, ударила его коленом в живот, а затем попробовала повалить на пол, но парень оказался сильнее и проворнее: через несколько мгновений всё было кончено, и девушка вновь лежала на полу, пока молодой человек связывал ей руки. - Кажется, пока что поговорить с тобой по-человечески не удастся. - он встал на ноги. - Извини! Дверь за Колой закрылась, и Шона вновь осталась одна - времени проклинать собственную неосторожность было предостаточно. *** Часы в заточении тянулись медленно, как будто бы кто-то мешал времени набрать полный ход. Порой за дверью раздавались голоса, за окном заурчал мотор и прошуршали колёса: кто-то уехал. Несколько часов после этого в убежище царила тишина, и Шоне даже удалось задремать. Когда она вновь открыла глаза, солнце почти опустилось за горизонт, а потому в комнате, где была заперта девушка, воцарился вечерний полумрак. Кто-то шумел за дверью, и пленница несколько раз громко крикнула, надеясь привлечь к себе внимание, но обитатели этого убежища, кажется, решили игнорировать свою "гостью", а потому в комнату не вошёл ни один человек - до следующего утра. Правда, ночью чьи-то осторожные шаги заставили Шону проснуться, и она, едва успев заметить детский силуэт, стремительно скрывшийся за дверью, обнаружила, что лежит под стареньким пледом. Улыбнувшись, девушка устроилась поудобнее и снова погрузилась в сон. *** Свет буквально ослепил Шону, после того, как она оказалась, наконец, на кухне, залитой солнцем. В это утро она больше не упрямилась и позволила связать себя по-новой и проводить к завтраку, что Кола, всё же не скрывая своих подозрений, и сделал. Чертовски хотелось есть, а потому девушка была готова сделать всё, что ей велят, лишь бы получить, наконец, свою порцию пищи. - Надо же! - воскликнул Джерард, едва завидел пленницу. - Поглядите, кто, наконец, перестал упрямиться! Помимо этого юноши с алой шевелюрой, за столом, накрытом драной клеёнкой в цветочек, сидели ещё трое молодых людей. Уже известный Шоне Фрэнк, на этот раз с отсутствующим видом намазывающий масло на подгорелый тост, высокий и худой блондин, лицом похожий на Джерарда (но, судя по всему, этот малый имел весьма смутное представление об улыбке), а также парень с просто нечеловечески густой кудрявой шевелюрой; этот, кстати говоря, слегка улыбнулся гостье, что позволило девушке посчитать его наиболее адекватным из всей компании. - Присаживайся, - Кола пододвинул к столу дополнительный табурет, - они не кусаются! Перед Шоной поставили тарелку, наполненную хлопьями с молоком, на что девушка незамедлительно набросилась, так что первые пять минут за столом стояла тишина, нарушаемая лишь стуком ложки по дну миски. Когда, наконец, ничего больше не осталось, пленница посмотрела на парней, всё это время, похоже, наблюдавших за ней. Тот, что с копной кудрей на голове, кашлянул: - Кхм, может, поговорим? Очевидно, что парни не планировали просто так покормить её. - Что, хотите допросить меня? - ухмыльнулась Шона, по-хозяйки беря крекер из коробки. - Валяйте! - Мы не хотим конфликта... - начал было Кола, но его перебили. - Именно поэтому вы связали и заперли меня, верно? - Так и будете препираться? - нахмурился Джерард. - Мы задаём вопросы, а ты отвечаешь на них, ясно? - Да уж, не тупая! - нахмурилась пленница. - Итак, - начал Фрэнк, - как тебя зовут на самом деле? - Шона! - девушка даже поперхнулась кофе. - А что, есть еще какие-то мысли по этому поводу? И, кстати говоря, я хотела бы задать этот же вопрос вам. Это заставило разговор застопориться: вся четвёрка, казалось, несколько секунд обдумывала, стоит ли раскрывать свои подлинные имена. Нет, конечно, пленница вряд ли может быть шпионкой из города, но предосторожность есть предосторожность... - Рэй! - из соседней комнаты послышался детский голос, исполненный праведного гнева. - Ты опять съел мои чипсы? - Чёрт, - простонал тот, что с копной кудрей на голове, - опять! Парни, у кого-нибудь остались сырные? - Можешь взять мои. - пожал плечами блондин. - Спасибо, Майкос! Я обязательно верну... Потом. - сбивчиво поблагодарив, Рэй, получивший, наконец, чипсы, отправился объясняться перед девочкой. - Тогда ты должен мне уже семнадцать пачек!.. - крикнул ему вдогонку Майки. Эти незначительные фразы имели некоторый смысл для пленной девушки, старавшейся как можно внимательнее наблюдать за своими похитителями. - Славно! - улыбнулась Шона. - Вот и познакомились. Осталось узнать лишь твоё имя, скромник! - бросила она в адрес Колы. - Слишком сложный вопрос! - отмахнулся Фрэнк. - Даже сам Кола, похоже, не знает своего настоящего имени. А вообще, спрашиваем здесь мы, кажется. В этот самый момент на Шону вновь нашло нечто, делающее её просто невыносимой. Девушке хотелось раздразнить посильнее своих тюремщиков, заставить их кипеть от злости, совершить любую глупость, лишь бы вывести из себя. Будто бы маленький бесёнок вселился в неё. - Спрашивайте, сколько захотите! - улыбнулась она. - Только вот я не стану отвечать. - Да какого чёрта? - до этого расслаблено качавшийся на стуле, Джерард подался вперёд, сжав кулаки. - Что тебе в этот раз не нравится? Чувствуя, что своего добиться ей будет легко, пленница принялась с упоением загибать пальцы, наблюдая за тем, как закипает от гнева красноволосый юноша: - Во-первых, это грязное место, провонявшее горючим, затем, эти верёвки на моих запястьях... - для большей выразительности она помахала рукой перед носом Майки, до этого мирно сидевшего в уголке. - Кроме того, ты сам меня сильно раздражаешь. Понимаешь? - О, я прекрасно понимаю! - такое нахальство выводило Джи из себя. Не желая продолжать разговор ни минутой более, он самолично схватил девушку за плечи и, рывком подняв со стула, вытолкал из кухни обратно в комнатушку, где Шона провела весь вчерашний день. Но прежде, чем дверь захлопнулась, пленница, потянув носом воздух, негромко проговорила: - Таким же одеколоном пользуется Корс. Он, я слышала, важный человек в... Заканчивать фразу не пришлось.