Серые будни
6 августа 2023 г. в 00:30
***
Весь оставшийся вечер Эшли задавалась вопросом, стоило ли ей проявить инициативу после неожиданного проявления заинтересованности со стороны Закарии? Она не могла понять, правда. Ей казалось, что это было бы слишком странно, если бы девушка решила ни с того, ни с сего его обнять. Жалеет ли она об этом сейчас в пустой квартире, сидя на полу у входной двери в обнимку с ромашками? Наверное, лишь слегка. Чувствуя теплоту его ладони, Эшли прижала свою руку к щеке, глупо улыбаясь. Художница нехотя поднялась и постаралась не зацикливаться на мыслях о Заке, ведь они были знакомы лишь неделю, не хотелось куда-то торопиться или стараться успеть все и сразу. Она думала о том, как завтра и послезавтра, и послепослезавтра ей придется идти на работу, но ее грела надежда, что он придет снова. Так девушка не заметила, как начала ждать его каждый день, стоя за прилавком.***
Всю следующую неделю город окутывал туман, будто вся влага, что предназначалась на целый год, решила расправиться с горожанами за месяц-два. Было весьма затруднительно передвигаться как на транспорте, так и просто пешком, особенно по утрам и вечерам. Посетителей стало в разы меньше, так что бариста старалась занять себя хоть каким-то делом, чтобы не сойти с ума со скуки. Нет, она не жалуется, так как могла не стоять весь день на ногах, а спокойно заниматься любимым делом – рисовать. Это было увлекательно, но что-то ей подсказывало, что исписать весь скетчбук набросками профиля Зака – как минимум странно. Но она не могла ничего с собой поделать, его веснушки не оставляли девушке другого выхода. На какой-то момент Эшли опять потерялась в мыслях, что не заметила, как кто-то зашел в помещение. – Кхм. Вы сегодня принимаете гостей? – послышался мужской голос над бариста, пока она с упоением что-то черкала в блокноте. Подскочив, Эш чуть не упала со стула у прилавка, что мгновенно возымело эффект над посетителем. – Эш, это всего лишь я! Не пугайся так сильно и прости, что не постучал для начала. Что рисуешь? Опять меня? Эй, не прячь! Я все видел! – Зак стоял и улыбался как довольный кот, который смог довести своего хозяина до нервного срыва. – Зачем. Ты. Так. Подкрался? – возмущению девушки не было предела, она примерно представляла, как выглядела со стороны, что не могло не злить ее еще больше. – Не делай так больше! Знаешь, как я погружаюсь в процесс, когда кого-то пишу? Это очень некрасиво с твоей стороны! Так, ладно. Что будешь заказывать? – Прости-прости! – он поднял руки и постарался успокоить настрой испуганной девушки, меняя тему. – Там на улице такой мрак. Давай что-нибудь пряное и в меру сладкое? Пожалуйста. – Хорошо, можешь пока что присесть. Я, кстати, забыла предупредить, что на этой неделе работаю до 7 вечера каждый день. Из-за того, что люди стали реже заходить, руководство решило пока закрываться пораньше. – Эш приступила к приготовлению чая с облепихой. – Это же здорово! Могу подождать тебя, и пойдем вместе. Провожу тебя и сегодня. На улице так плохо видно, что машин почти нет. – веснушчатый расплылся в обворожительной улыбке, и художница с трудом отвела взгляд в сторону. – Держи. Можешь пока что присесть, а я быстро соберусь. – Договорились. Через несколько минут молодые люди покинули заведение и постарались аккуратно идти в направлении дома Эшли, дабы не споткнуться о бордюры. Погода действительно была ужасной: ветра не было, как и дождя, но туман был таким густым, что можно было зачерпнуть ложкой и размешать в чашке. – Завтра какие планы на вечер? Я видел, новый ресторанчик через дорогу от моего дома открыли. Хочешь сходить? – как бы между прочим спросил Зак, однако он не говорил этого в лицо девушки, его глаза были опущены вниз. Смущается? – Мм…я не знаю, после смены просто хочется завалиться домой. А что за место? – Насколько я понял из вывески, там весь день подают завтраки вне зависимости от времени суток. Как тебе такое? – Эшли рассмеялась, видя его горящие глаза, которые в этот раз смотрели прямо в ее. – Ладно-ладно. Тогда это будет моральной компенсацией за сегодняшний шок. – бариста легонько стукнула парня своим маленьким кулачком – чтобы жизнь малиной не казалась. Ребята рассмеялись и продолжили путь. Когда на горизонте показался район девушки, она не мешкаясь решила обнять Закарию. Получить объятия в ответ было очень приятно, так приятно, что хотелось забраться под его худи и никуда не уходить примерно всю оставшуюся жизнь. Простое правило, которое стоит запомнить: «Не забывайся. В этом мире ничего не дается просто так». С этими мыслями Эшли покинула нового «друга» и поднялась к себе в квартиру, помахав на прощание и неловко улыбнувшись. Стоило подумать, в чем завтра можно было пойти в то местечко, ведь после работы не хотелось тащиться домой. Девушка судорожно перебирала свой гардероб, а заодно своей сестры – вдруг найдется что-то стоящее? Остановив свой выбор на светлых брюках клеш на высокой талии и мягком джемпере голубого цвета, Эшли сложила вещи в рюкзак, чтобы после смены переодеться прямо на работе.***
Весь день я был как на иголках. Надо же было позвать Эшли… на ужин? Но в качестве кого? Я ведь даже не уточнил, свидание ли это. За две недели знакомства мы узнали друг о друге не так много, ведь общаться удавалось в основном либо у нее на работе, либо по пути к дому. Хорошо, что я решил провести вечер в ее приятной компании, надо было двигаться дальше, пускай и медленно, но я надеялся стать ей хотя бы другом. Тем, на кого она может положиться. Меня весьма радовал тот факт, что сегодня суббота и я мог не переживать, что могу задержаться в универе или неожиданно получить задание от кого-нибудь из клиентов. Не спеша собравшись, я довольно быстро добрался до «Котофея». По пути к Эшли я зашел в уже знакомый цветочный за ромашками. Я подумал, что это будет символично, в прошлый раз ей весьма понравился букет. Ее любовь к таким мелочам завораживала. Например, к моим веснушкам. – Мы рады Вас видеть в нашем…Зак! Привет, не думала, что ты зайдешь пораньше. – Эш не успела закончить выученную наизусть фразу, когда увидела меня на входе в кофейню. – Привет, Эшли. Сегодня также тихо? Что-нибудь успела написать? – я подошел к прилавку и протянул ей скромный букетик, на этот раз с белой ленточкой. Девушка зарделась. – Не стоило…но мне приятно, спасибо. Да, я сегодня успела написать пару посетителей, одну собаку, которая была видна через наше окно, а еще доставщика, который забегал к нам за кофе. А ты? Отдохнул немного от учебы? – говоря все это, она ловко стянула ленточку с букета и подвязала свои кудри. Я с трудом смог отвести взгляд от ее ловких движений руками, которые были выпачканы в карандаш. – А? Отдохнул, да. Твои руки в грифеле, ты только закончила? Можно взглянуть? – Конечно! Вот, возьми. – она протянула новенький блокнот. – Сестра купила мне новый, я слишком увлекаюсь, когда мало клиентов. Я неспеша пролистывал наброски Эшли, удивляясь, как умело она показывала эмоции людей, при этом не прорисовывая их досконально. Каждый рисунок дышал своей жизнью, нес в себе маленькую историю, и это завораживало. Эшли меня завораживала. Я понимал, что эта девушка невероятно талантлива, пускай ей и не нравилось, когда ее труд называли «талантом». Художница во всем: от небрежных набросков в блокноте, до замысловатых рисунков на кофейной пенке. Она к любой работе всегда подходила с толикой творчества, и это было восхитительно. – Не хочешь чего-нибудь? – Эшли смотрела на меня уже полностью собранная и без униформы, в повседневной одежде, но при этом все еще уточняла, не захотел ли я чего-нибудь. – Нет, пойдем скорее. Я специально ничего не ел и не заказал здесь, потому что хочу позавтракать. – В 7 вечера? Одобряю. – она забавно сморщила свой чуть вздернутый нос, а ямочки на щеках проявились при ее тихом смехе. – Это ведь отличное время для каких-нибудь панкейков с сиропом, или для тостов, или для круассана с шоколадом, м? Завтраки – это круто. – я хотел было взять ее руку в свою, но переживал, как она может на это отреагировать. – Так что…далеко идти? – А кто сказал, что мы пойдем? Я уже заказал такси, поехали.***
Местечко действительно выглядело так, будто оно было создано для круглосуточных завтраков. Освещение играло ему на руку: теплый свет лился из невероятного количества светильников, один интереснее и замысловатее другого, которые создавали атмосферу раннего утра. Образ кафе получался уютным и мягким, будто ты проснулся летом на каникулах, тебе никуда не нужно идти, и все, чего хочется – сырников с малиновым вареньем. Тут и там стояли мягкие диваны и кресла, где гости могли разместиться с газетой и чашкой чая или кофе, а в небольшом закутке была крохотная библиотека. Столики были по центру, но при этом каждый находился на достаточном расстоянии от другого, чтобы посетители не мешали друг другу своими разговорами. Мы решили разместиться за столиком с мягкими креслами, прямо в окружении книг. Как до этого и говорил, Зак заказал себе панкейки с черничным джемом, а Эшли решила попробовать тыквенную молочную кашу. – Спасибо за Ваш заказ! Через 10 минут все будет готово, приятного завтрака! – милая официантка забрала одно меню и удалилась. Эшли взглянула на Зака. – Хорошее место, приятный и вежливый персонал. Спасибо, что пригласил меня сюда. – она поправила выбившуюся прядку, заправив ее за ухо. – Я все никак не мог попасть. Одному не особо хотелось, да и ваш кофе меня будто приворожил. – Зак расслабился в кресле, рассматривая ромашки в вазе, которую им любезно предоставил администратор заведения. – Как хочешь провести свой первый выходной, который будет у тебя через…сколько? – Если все будет хорошо, то через две недели. Честно? Я бы закрылась дома и проспала весь день. – Эшли усмехнулась своим планам, думая о том, что в любом случае не смогла бы проспать дольше, чем до 10 утра. – Есть предложения? – Хотел предложить прогуляться в парке днем. Мы ведь ни разу не виделись вне стен вашей кофейни среди дня. Но, мы можем и в другой раз, я понимаю, насколько ты устала за это время. – Идея замечательная, я всеми руками за. А куда хочешь сходить? – девушка постаралась не думать о том, что, возможно, он зовет ее на следующее свидание, хотя даже не была уверена, что сейчас у них именно оно. – Мы могли бы сходить на выставку. Я слышал, что ваша академия устраивает одну как раз через две недели. – парень опять смутился, а Эш засмотрелась на его красные щеки, на которых будто пылали яркими фейверками веснушки. – Давай. У меня даже пропуск имеется, так что нам не придется покупать билеты. Но тебе придется угадать, где будет представлена моя работа. – девушка лукаво ухмыльнулась, наблюдая за реакцией Зака. – Это будет легко. Я видел твои работы. – Закария самодовольно вздернул подбородок. – Наброски – не полноценные работы. В цвете ты не видел, ну, маслом. В этот момент им принесли завтрак, и молодые люди продолжили общаться обо всем и ни о чем на свете.***
Время. Так мало времени мы проводили вместе. После того завтрака в 7 вечера, Эшли продолжила работать до 10 вечера каждый день. А я все также старался приходить после или перед учебой за своим любимым латте с соленой карамелью. Как-то раз я узнал, что Эш подписала мой номер «Веснушка» и не мог перестать улыбаться как придурок всю ночь. Кто знал, что даже после 20 лет ты будешь испытывать такую странную радость от столь обычных мелочей? Видимо, мелочи – это все, что жизнь решила для меня подготовить.***