***
Силы неспешно возвращались. У Маринетт было ощущение, что она отвоёвывает их у кого-то. Забирает по таким маленьким крупицам, которых ей не хватает. Когда она очнулась впервые: перед глазами всё ещё стояла пелена, но она была белой. Не напоминала ту темноту, в которой девушка увязла. Однако страшно всё равно было. Тех сил, что у неё появились, не хватало даже, чтобы приподняться. Попробовав пошевелиться, девушка застонала: во всём её теле чувствовалась неподъёмная тяжесть. —Где я? — Хрипло спросила Маринетт в пустоту, не ожидая ответа. — Маринетт. — Неожиданно раздался рядом тоненький голос Тикки, наполненный радостью. Маринетт даже показалось, что в нём присутствуют слёзы. — Ты наконец очнулась. Я так рада! Девушка вздрогнула, когда почувствовала прикосновение к щеке. Но осознав, что это Тикки, быстро успокоилась. Та прижалась к её щеке, страшась, что Маринетт снова станет хуже. —Мы у Мастера… Ты не приходила в себя пять дней! Чудесное исцеление излечило твои раны, но не смогло вернуть тебе силы, что забрала акума. Я так беспокоилась о тебе… Так волновалась… — Быстро бормотала квами, стараясь успокоиться. Маринетт натянуто улыбнулась, не желая беспокоить подругу. Через несколько минут под всхлипы квами девушка вновь погрузилась в сон, на этот раз целебный. Проснуться во второй раз было гораздо проще, чем в предыдущий. Энергия наполняла её тело. Хотелось встать на ноги и наконец пройтись, но мышцы, отвыкшие от физических нагрузок, несмотря на массаж Мастера Фу, отзывались болью. Однако зрение к героине так и не вернулось. В тот день, когда она смогла встать на ноги, опираясь на старичка, она тут же задала вопрос, что мучал её с начала пробуждения, но ответ, на который она безумно боялась услышать: —Родители… Они знают? — Маринетт замерла. Молчание Ван Фу затянулось, из-за чего девушка забеспокоилась сильнее. На её лице отразились паника и непонимание. —Мастер… — Слезы против её воли начали подступать к глазам. Мысли разбегались, в голове рождались страшные картины. — Прошу вас не молчите! Что произошло? С ними всё в порядке? Я больше не буду видеть? Не смогу быть Ледибаг? — Маринетт путалась в вопросах, желая хоть что-нибудь услышать. —Успокойся, Маринетт. — Наконец, Ван Фу взял девушку за руки и посадил обратно на кровать. — Зрение скоро вернётся к тебе. Обязательно вернётся. — Прежде чем продолжить, он тяжело вздохнул. — Все считают тебя пропавшей. —Ох. — Приложив ладони ко рту, героиня подавила в себе всхлипы. — Они, наверное, безумно волнуются. Я должна вернуться домой… — Ледибаг, — удержал её Мастер Фу, не давая вскочить на ноги. — Для начала тебе нужно оправиться и набраться сил. Маринетт признавала правоту Мастера Фу, но не могла сидеть на месте, зная, что её близкие волнуются и изводят себя из-за неё. И всё же Тикки с Мастером смогли уговорить её подождать ещё пару дней. Она не находила себе все это время место, переживала, винила себя, что так просто попалась под атаку злодея. И всё же Тикки рассказала ей кое-что по секрету: —Мастер Фу после того, как ты окончательно пришла в себя, отправил твоим родителям послание, что ты жива и что тебя спасла Ледибаг. Но запретил об этом пока рассказывать всем. —Это он тебе сказал? — Если бы Маринетт могла в тот момент видеть, то заметила бы, как квами неловко отводит взгляд. —Нет, я летала в пекарню и случайно узнала об этом, хотела убедиться, что с твоими родителями всё хорошо. —Спасибо, Тикки. —Маринетт прижала к себе кроху, желая поделиться теми эмоциями, что расцветали в её душе после этой новости. Они были дороги друг другу. Маринетт очень не хотелось отпускать свою квами, если она больше не сможет быть героиней. Тикки же верила, что всё у них будет хорошо.***
Маринетт сбежала. Даже не так. Ледибаг сбежала. Ей было безумно стыдно за это, но она бы сделала это снова, если бы представилась такая возможность. Вчера она смогла вновь увидеть. И хоть мир в её глазах приобрёл чёрно-белые краски, она была этому рада. Увидеть Тикки — было прекрасно. Увидеть, как мило шевелятся её усики и как её глаза радостно блестят — это ли не счастье? Однако… Ей хотелось увидеть родителей, Алью… и Кота Нуара. Адриана увидеть тоже хотелось, но не настолько невтерпёж. За последние пару дней силы окончательно вернулись к Маринетт. Она передвигалась без сложностей, но иногда слабость всё же резко накатывала на неё. Но она не видела в этом препятствий. Как только Ван Фу покинул свою лавку, Маринетт превратилась в Ледибаг и отправилась в пекарню. Несмотря на пасмурную погоду, на душе героини было спокойно и умиротворённо. Пекарня была закрыта: Том и Сабина сократили рабочий день из-за пропажи дочери. Поэтому Маринетт заглянула в окно гостиной. Родители сидели, прижавшись друг другу и смотрели какой-то фильм. И хоть по их лицам было видно, что они переживают не лучшие времена, их спокойствие дало Маринетт силы улыбнуться. Скоро она вернётся домой. Когда начало моросить, Ледибаг решила отправиться к Алье. Однако дождь превратился в ливень так быстро, что Маринетт решила возвращаться в лавку Мастера Фу. Однако было кое-что, что не давало ей покоя. Значок Кота Нуара не двигался уже больше тридцати минут, поэтому она, посомневавшись, решила проведать и его. Конечно, ей сильно достанется, если она вновь сляжет… Однако если что-то случится с её котёнком, она себе этого не простит. Да и понимала, что он очень сильно беспокоится о ней. Ей непременно нужно ему показаться! Как назло, ливень всё усиливался и усиливался, от чего ещё не полностью восстановившиеся силы начали быстро покидать её. Пробираться сквозь эту преграду было непросто. Когда коммуникатор показал, что она близка к цели, девушка оглянулась. Разглядеть что-то можно было с огромным трудом, поэтому и фигуру, лежавшую под проливным дождём на одной из крыш, она заметила не сразу. Кот Нуар распластался на крыше, лишь закрыв одной рукой своё лицо. По прерывисто вздымавшейся груди, казалось, что он беззвучно плачет. Он был таким… Сломленным. Никогда прежде она не видела его таким. Её котёнок всегда излучал радость и оптимизм. И даже когда был расстроен, быстро брал себя в руки, возвращая себе присутствие духа. Ледибаг осторожно приземлилась рядом с ним, но он этого даже не заметил. Быстро вызвав счастливым шансом зонт, она раскрыла его над потерянным героем, вглядываясь в осунувшееся за последнее время лицо. Нуар не сразу взглянул на неё, но, когда всё же увидел, его опустошённый взгляд превратился в растерянный. Ей захотелось успокоить его, крепко обнять и всё объяснить. Но ей хватило смелости лишь мягко улыбнуться и тихо сказать: —Привет, котёнок.***
Кот Нуар смотрел на склонившуюся над ним фигуру и не мог поверить своим глазам. Перед ним стояла бледная, усталая, но живая Ледибаг. Его Леди. Целая и здоровая. —Ледибаг? — спросил он, едва шевеля губами и потрясённо протягивая к ней руку. Но его рука застыла в паре сантиметров от девушки, так и не коснувшись её. Он боялся, что как только прикоснётся к ней, она исчезнет словно мираж. Девушка словно поняла его сомнения. —Можешь коснуться меня, я не исчезну. — И сама потянулась навстречу его руке, прижимая её к своей щеке. Лишь то, что она покачнулась, заставило героя за мгновение прийти в себя и поймать обессилившую Леди в свои объятия, из которых он не планировал её выпускать в ближайшее время. Дождь начал потихоньку успокаиваться. Некоторое время герои так и сидели: Кот Нуар уткнувшись носом в её шею, со спины прижимал девушку к себе, а Ледибаг гладила его по рукам, обхватившим её при падении, желая успокоить. Адриан думал, что давно выплакал все слезы, что из-за чувства опустошения не скоро сможет что-либо почувствовать. Но он ошибался. Мысль, что хотя бы с Ледибаг всё порядке, заставила его вновь ощутить надежду. Лавина чувств нашла выход в виде беззвучных рыданий. —Плагг сказал, что чудесное исцеление помогло тебе, но я не смог до конца этому поверить из-за того, что видел тогда и из-за того, что ты так и не появилась. — Наконец хрипло смог сказать герой, осторожно прижимая девушку к себе. — Да и новая Скарабелла, что иногда появлялась вместо тебя, говорила, что квами передавала, что с тобой всё в порядке… —Это правда, я исцелилась. — Облокотившись на напарника, перебила Маринетт. Не думала она, что слабость наступит так быстро, хоть и была готова к подобному сценарию. —Я рад. — только и сказал Нуар. Маринетт была благодарна ему, что он не расспрашивал её о большем, не обвинял, что она исчезла. Однако после её слов в голосе напарника послышалась печаль. —Что-то случилось? — Обеспокоилась не на шутку Ледибаг, пытаясь обернуться и заглянуть в глаза другу. Но тот не позволил этого сделать. —Да… — прошептал Кот, сглатывая ком. Он может поговорить с ней об этом. Она поймёт его. — Ты, наверное, слышала… Маринетт… Больше нет… —Что? — Ледибаг всё-таки сумела обернуться к напарнику лицом. В его глазах стояли противоречивые эмоции: он был рад её появлению, но тосковал по подруге. Маринетт и предположить не могла, что он насколько будет по ней горевать, ведь он не был близок с её гражданской личностью. Появление леди взбодрило Адриана, знать, что она цела и в порядке — прекрасно. Но… Она снова напомнила ему о потере Маринетт. — О чем таком ты говоришь, котёнок? Она всего лишь пропала, и она точно жива. Маринетт тут же вспомнила, что Мастер так и не дал ей заглянуть в сеть, а через йо-йо пролистать старые новости она не успела. —Прошло уже целых десять дней. Вряд ли её тело найдут. — Покачал он головой, вспоминав свои безрезультатные поиски. Тогда Ледибаг взяв его лицо в свои ладони, смотря прямо в его опечаленные глаза, сказала: —Кот, поверь мне. Она жива. Я… Нашла её. — глаза Нуара были наполнены недоверием. — Она у меня дома… Я всё это время занималась её поисками! Вот… Она неочень хорошо себя чувствовала, поэтому я хотела, чтобы она пришла в себя, прежде чем отправится домой. Вот! Ты веришь мне? Глаза Кота засверкали. Он смахнул капли дождя, что катились по его лицу и крепко прижал к себе напарницу. В тот миг она была уверена, что увидела зелень его глаз. Первый цвет, который она увидела… Цвет его глаз. —Если это правда, то спасибо, что спасла её. Нашла… — он так крепко сжимал её, что ей пришлось приложить крохи своих сил, чтобы он не задушил её от радости. Нуар, как безумный, продолжал шептать ей в волосы. — Спасибо… Спасибо… Спасибо… Она очень дорога мне… Когда дождь полностью прекратился, Нуар упрямо взглянул на девушку. Маринетт вздрогнула. Мир вновь погрузился в чёрно-белый цвета. По какой-то причине зелёного цвета его глаз, она больше не видела. —Я могу увидеть её сегодня? Ледибаг нервно сглотнула, но все же ответила. —Н-нет. Завтра или послезавтра я верну её домой, вот… А пока ей лучше восстанавливать силы…да и так ты можешь узнаешь, где я живу и раскроешь тайну личности… —А так ли нужна она? — недоумевал Кот. После всех переживаний он просто не видел в ней смысла. — Когда ты исчезла, и появилась другая Ледибаг, я решил, что она забрала твой талисман с твоего трупа. И ведь я даже не мог убедиться, в порядке ли ты была всё это время! — Его голос начал источать бессильную ярость. — Я раскроюсь перед тобой, чтобы ты всегда, если что смогла выйти со мной на связь. И это мой выбор и моё решение. Но перед этим я бы хотел раскрыться ещё одному человеку. — Нуар прикрыл глаза. — После этого я раскроюсь и тебе. Обещаю! Ледибаг слушала его и понимала, что не в силах его переубедить, он слишком переживал за обе её личности, чтобы теперь поступить, как хотелось бы ей. Она понимала и принимала его решение. И была благодарна, что он не сделает этого сегодня. Наверняка, он хочет сначала раскрыться родителям или кому-то из лучших друзей. Это его право. —Ох, котёнок, это твоё решение, и я приму его. Каким бы оно ни было. — Маринетт, привставая, взлохматила его сырые волосы. — А теперь мне пора. — и еле слышно, не оборачиваясь, добавила: — Пока, котёнок. Адриан смотрел, как удаляется фигура в красном, и понимал, что принял правильное решение. Его решение. Его выбор, который она приняла. И он был благодарен ей, за это. В душе расцветала погасшая искорка надежды. — Спасибо, Ледибаг.***
Мастер Фу был рассержен поступком Ледибаг, но всё же быстро отошёл и успокоился. Лишь причитал, что ей стоит отдохнуть ещё несколько дней. На что получил категоричное: «Это я могу сделать и дома». Маринетт стояла на том, что ей следует вернуться к семье уже завтра. —Ты уже решила, как вернёшься? — наливая себе чаю, спросил уже спокойный Мастер. —Если Вы позволите воспользоваться способностями Триккс, то уже придумала. —улыбнулась Маринетт. —Но ты ещё слишком слаба, дорогая Ледибаг. — нахмурился Мастер, понимая к чему ведёт героиня. —Я справлюсь. А если нет, то сама отвечу за последствия своих решений. Я просто не хочу оттягивать встречу с родными, они ведь все так переживают за меня. Мастер понимающе кивнул. —Что ж, поступай, как посчитаешь нужным, Ледибаг. Однако я должен тебя предупредить… Твоё состояние нестабильно… Возможно, периодически будет накатывать слабость без причины. Слишком много жизненной и магической силы выкачала акума. Твоё зрение… Насчёт того, сможешь ли ты видеть цвета, я даже не могу сделать предположение.***
Да, это было непросто, но она это сделала! Заранее написав Алье от Ледибаг, что нашла пропавшую Маринетт, она ждала, когда подруга предупредит об этом родителей. Маринетт видела их беспокойство и нервозность, когда те вместе с подругой вышли на улицу, ожидать героиню, поэтому не заставила их ждать. Трансформировавшись с помощью кулона лисы, быстро активировала способность: и вот все видят, как отважная Ледибаг несёт в руках бледную Маринетт. Маринетт благодарила небеса, что хорошо могла представить платье, в котором тогда пропала, а над цветом своего костюма не нужно долго задумываться. Видеть мир в чёрно-белых тонах приносило немало дискомфорта. Алья не подвела ожидания Маринетт, ведя трансляцию для их одноклассников, которых Ледибаг попросила Алью не звать. Раз — Ледибаг приземляется на балкон и отпускает слабую Маринетт на один из шезлонгов, два — запускает йо-йо на соседнюю крышу и удаляется, напоследок махнув зрителям рукой. Родители с Альей почти мгновенно вернулись в дом, а Маринетт проверив, что поблизости никого нет, развеяла иллюзию и быстро перебралась на свой балкон. И наконец, отменив трансформацию, побежала по лестнице навстречу своим родным и близким. —Мама, папа, Алья. — кинулась она в объятия, когда они встретились посередине лестницы. —Дорогая, что же с тобой случилось? — тихонько всхлипывала мадам Чен. —Мы так за тебя волновались, девочка моя. — счастливые слезы катились по лицу лучшей подруги. В тот момент никто из них не заметил тёмную фигуру, проскользнувшую рядом. —Простите… — шептала Маринетт им. — Я совсем ничего не помню. Простите. Простите, что вновь приходится вам лгать. Простите, что заставила вас беспокоиться и сразу же не смогла вернуться домой. Простите, что у вас такая плохая дочь и подруга. Простите, и спасибо, что ждали меня.