***
Я больше не регистрировала повреждений. Рина остановилась. Её взгляд был пустым, а сама она не хотела смотреть мне в глаза. Её голос дрожал, как и руки, как и она сама. Может, до неё дошло, что сейчас произошло между нами, а может, она просто высказала мне всё, что накопилось внутри. Неважно. Для меня это неважно. — Я ненавижу тебя… Я ненавижу тебя… Я ненавижу тебя… Я ненавижу тебя… — Но… ты больше не пытаешься ранить меня… — … Я не знаю… Что мне… Чт- — Тсс… Ты пока помолчи. Собери мысли в порядок. Я всё так же обнимала свою подругу, а она шмыгала носом и тяжело дышала. Её руки медленно спустились с моей спины до ран на животе. Нож лежал рядом на полу, вымазанный в моей компонент-крови. — Ха… Ха… Рина… — … Тебе смешно? — Обнимают не так. Делай как я… — … Тебя не заботит, что ты сейчас умираешь? — Немного… — … Ты ведь даже не злишься на меня. — А за что? — Грх… Держи руки на животе, я схожу на пост за аптечкой. Я сделала, как она просила, после чего продолжала сидеть на коленях, ожидая свою подругу. Гмм… Тонкие струйки тёмной жидкости текли из самых разных мест. Я никак не смогу закрыть их все. Это не самое худшее, что со мной случалось. Выдержу… Тем более топот ног Рины не заставил себя долго ждать. — Ложись на пол. Попробую обработать твои раны. — Прямо как на станции… Послушно выполнив команду своей подруги, я легла, всё ещё придерживая руками раны, пока Рина не скажет мне убрать их. Ей пришлось расстегнуть все пуговицы на моём пальто, чтобы обработать повреждения, поэтому его края свисали в разные стороны. — Есть немного геля. Готовься убирать руки. Раз… Два… Убирай. Убрав их в стороны, мне оставалось лишь наблюдать за красными огоньками глаз Рины, быстро носящимися из стороны в сторону. Из освещения была лишь аварийная лампа, что едва озаряла нас багровым светом. Геля Рина не жалела, расходуя весь запас из устройства. После послышался звук вскрытия пакетиков с патчем. — Потратить всю аптечку с поста на меня одну? — Не жалко. — Ты ради меня так стараешься… — … Замолкни. Опять почувствовала, как она мажет наугад, лишь бы ничего не вытекало. Когда содержимое уже третьего по счёту пакетика было израсходовано на меня одну, Рина поднялась с колена, а затем побежала обратно на пост. Я немного приподняла голову, чтобы рассмотреть результат её работы… Похоже, что она наносила так много геля в мои раны, что растёрла его по всей поверхности живота. Местами он уже начал твердеть, но слишком большие комки не до конца засохли. Когда Рина вернулась, я ощутила, как она приподнимает мою голову и кладёт её на… — Колени. Спасибо. — Мне так удобнее вводить инъекцию.***
>ОБНАРУЖЕНО ВВЕДЕНИЕ СТИМ-ЦИРКУЛОНА-N >СТИМУЛЯЦИЯ ОРГАНИЧЕСКИХ КОМПОНЕНТОВ НАЧАТА***
После инъекции я почувствовала прилив сил, но раз Рина ещё держит мою голову на коленях, тогда я полежу немного… Так мы смотрим друг на друга, находясь в полнейшей тишине, первой нарушить которую решилась я: — Рина… — … — Тебе стало лучше? — … — Ну… Скажи что-нибудь… Я же беспокоюсь. — … Нет. Мне не стало лучше. Я… Я не знаю, что мне делать. Что мне… Она поникла головой и закрыла глаза. Её руки с моих плеч опустились на пол. — Я знаю… знаю, что всё это было реальным… Что ты убивала нас… Сны не могут идти так долго… Ощущаться так по-настоящему… Воспоминания… Они ощущались как проклятые воспоминания… Но… Это другая Ты… Я не должна была срываться на тебе… — Рина… Я тянусь своей рукой и подбираю её ладонь. Она слабо сжимает мою в ответ. — Я вернулась, как и тогда. Не сердись на себя. — Мне страшно… страшно, что если я закрою глаза, ты снова меня убьёшь. Что я опять окажусь на «Серпински»… Я старалась не спать так долго, как могла. — Какой у тебя рекорд? — А?.. — Как долго ты держалась без сна? — Тридцать часов. К чему ты это спрашиваешь? — Кхм… Ты побила мой. Одно из дежурств заняло у меня двадцать восемь часов. Затем я легла на подушку, вот так, и моментально закрыла глаза. Рина непонимающе смотрела на меня, пока я пыталась хоть чуть-чуть отвлечь её от негативных мыслей. У Юты или Шел с этим бы получилось гораздо лучше. — Я не хочу спать, Ринда. Вернее… я ужасно боюсь заснуть. Я устала… очень устала… — Рина, послушай, у меня тоже были эти кошмары. Как я на станции нападаю на вас, как сама погибаю потом. Но мне помогли с ними. Мне снятся плохие сны, но они другие. Я говорю, что происходящее с тобой лишь временно. Оно пройдёт, как только всё закончится. — Закончится? Ха… Ха-ха… Рина вырвала ладонь из моей руки, после чего начала потирать свою голову, встряхивая волосы. Её глаза вновь закрылись. — Ринда, всё закончится лишь тогда, когда мы умрём. С тех пор как мы прибыли на станцию, не произошло ничего хорошего. Мы лишь теряли своих близких и получали уродливые шрамы, словно напоминания. Насмешка над нами. Я не знаю, как такое возможно, но мне так и не удалось покинуть «Серпински», хотя я вообще на другой планете. Ха-ха-ха! Всё закончится! Ты правда можешь шутить! Ха-ха-ха-ха…! Её смех был громким, но чем дольше она смеялась, тем сильнее смех превращался в всхлипывания… — Никто не выберется из заточения… Никто. Я не выбралась… И я ужасно устала бояться. Послушай… я не могу так… не могу смотреть на тебя и делать вид, что всё хорошо… Что я не пыталась тебя убить… Я не могу больше испытывать это отвратительное чувство внутри… Не могу испытывать ненависть к несуществующей тебе… Не могу больше терпеть, когда мне причиняют боль. Я хочу, чтобы всё закончилось. И я прошу тебя сделать это за меня. Пожалуйста. Я как была трусихой, так ею и осталась. Даже после того, что я совершила… Я прошу тебя о помощи… Рина… Не для того я проделала такой путь, чтобы проститься с тобой. Я вновь тянусь к её ладони, она замечает и уже сама даёт её мне. — Рина… Я никогда не прощу тебя, если ты сдашься здесь и сейчас. Ты ведь хотела остаться со мной? — Хотела… — Тогда не бросай меня. Останься со мной хотя бы этой ночью. Не обесценивай то, чего мы вместе достигли… Пусть этих моментов и было так мало. Скажи мне, тебе было приятно со мной? Ты чувствовала себя лучше? — Мне было приятно с тобой. Но… раны, что я оставила на тебе… — Тогда не смотри на них, смотри мне в глаза. Наши взгляды соединились. Никакой ненависти или страха. Ничего лишнего. Только Я и Она. — Ты бы хотела остаться со мной? Танцевать вместе… — Хотела. Но ты просишь невозможное. Даже я осознаю, что окончательно деградировала. Тебе просто опасно находиться рядом со мной. — Хмх… Рина… Здоровые реплики не наблюдают, как гештальты превращаются в пепел. Я ведь уже говорила, что тоже видела эти кошмары. Но… твоя защитница побоялась доложить в медчасть или местным «Колибри». В нашей группе хватает таких как ты. — Психов? — Психов… Прошу, останься с нами. Останься со мной. — … Всё это бессмысленно… Я не думаю, что когда-нибудь смогу простить себя за содеянное с тобой… Но если тебе станет хоть немного лучше, тогда я согласна. Я буду с тобой, пока нас не разлучат вновь. Думаю, что несколько свободных часов у меня найдётся. — Хорошо… Мне легче. Хотя… может… всё будет хорошо? Её свободная рука начала поглаживать меня по волосам. Не знаю, делала ли она это осознанно, но я начала улыбаться. — У тебя весь живот рассечён, отсутствуют ноги, а ты улыбаешься… — Такая я… Радостная дура… Я позволяю себе ненадолго расслабиться, и мы смотрим друг на друга, пока моя голова лежит на коленях Рины. — Знаешь… Арьяна тоже мне так клала голову, когда мне было плохо. Она подтвердила, что научилась этому у тебя. — Милая Арьяна однажды упала с потолка, когда перемещалась по вентиляции над нами. Она ушиблась и получила сотрясение, отчего мы вместе с Майей начали оказывать ей помощь. — Хмх… Хорошие у вас методы оказания помощи… И как ты очутилась на этом этаже? — Хотела добраться до местного надзирателя. — … Чтобы сделать ему больно? — Да. Но не успела. Здесь было столпотворение стреляющих друг в друга гештальтов и реплик, поэтому мне пришлось отступить сюда. — Ясно… Мне бы хотелось остаться с ней подольше. Но я ещё не закончила свои дела здесь. Ведь я шла не только за моими Ойле. Не только за Арьяной. И мне нужно двигаться дальше. — Рина, помоги мне подняться. Пора идти. — Я поищу твою трость. Спустимся к девочкам, может, они смогут тебе оказать помощь получше. — Нет… Нужно разобраться с источником здешних бед. Я не стану прятаться. — Ох, Ринда. Едва я поднялась, как моментально схватилась за живот. Ясно… Если и раньше у меня были проблемы с тем, чтобы эффективно сражаться в моём нынешнем состоянии, то теперь о битвах можно забыть. — Я помогу тебе идти. Опирайся на меня. — Спасибо. — Никаких благодарностей. Я их не заслужила. — Значит, стремись к этому. Мы шагали медленно. Не скажу, что я и до этого быстро передвигалась с тростью, но сейчас мне было плохо. Пальто было сырым в том месте, куда наносились удары. — На тебе, наверное, было красивое пальто, которое я испортила. Я вообще всё испортила… — Не грусти из-за него… Обычное старое пальто. — А где ты взяла его? И как ты пережила казнь? Или тогда охранники обсуждали другую «Шторх» — дезертира? — Я встретила имперского шпиона, который меня вытащил. Что? Не пихайся, хе-хе… — А ты не шути, когда я задаю столь важные для себя вопросы! — Ладно, ладно… Меня вытащили АЭОН ради допроса. — АЭОН? Правда они? — Нет, я же сказала, что шпион. Ай! Ха-ха… Я подняла голову и призадумалась: звуков стрельбы уже не было слышно более получаса. Кончились заключённые или, что маловероятно, охрана оказалась перебита. Гх… Я ощущаю, как сигнал дефектной «Колибри» пытается проникнуть в мою голову. Рина тоже ощущает это, отчего придерживает свой лоб. — У тебя тоже голова болит? — Ага… Но я не обращаю на это внимание. Должно быть, это то, что испытывают деградировавшие реплики. — Нет, причина кроется в ином… — В чём именно? — Давай… дойдём до лестницы сначала… Ты знаешь, куда идти? — Я ориентируюсь по следам от выстрелов. — А я ни черта в этом не понимаю… Если на пятом этаже сигнал будет ещё сильнее, чем здесь, тогда мы туда никак не попадём. Чёрт, могу представить, как у всех находящихся там раскалывается голова. Если нам ещё предстоит сражение с дефектными репликами, то мне… или Рине не помешало бы оружие. К несчастью, я уже не могла видеть, где я бросила своё снаряжение. Может, девушки поделятся со мной? По коридору стал разноситься женский кашель. Мы с Риной остановились, после чего она отпустила меня и… достала нож? — Рина, откуда у тебя нож? — Я привязала его к ноге… Ты едва можешь сражаться… Я пойду и посмотрю, кто там идёт… — Надеюсь, ты не этим ножом меня резала. — Я не нашла огнестрельного на посту охраны. Всё забрали. Она не ответила на мой вопрос. Я поищу ей другой взамен этого, если мы выберемся. Мне приходится ждать ответа от Рины из-за того, что я только наделаю проблем, если пойду первой. Она смогла застать врасплох ту Штар, так что я верю в неё. Но всё ещё волнуюсь. — Фрау Гретэль? — Кха-кха… Кто?.. Кто? — Это я, Рина. Гретэль? Союзник. Кашляет, значит, что мои опасения подтвердились. Рина вернулась ко мне, как только поняла, что тут безопасно, после чего помогла мне дойти до неё. — «Р и Р». Вижу, что ещё живы. Ринда, как дела на этом этаже? — Возможно, что тут уже никого не осталось. Может, ещё кто-то прячется в камерах, но мы не проверяли. Где фон Бокк? — Потерял сознание наверху… Как и все остальные… — Все остальные? Что могло такое сотворить с целым этажом? — Одна маленькая Колибри, милая Ойле. Рина качнула головой. Ей, как и мне до этого, был неведом истинный потенциал этих низкорослых протекторов. «БАХ» Выстрел. Мы подняли взгляд в потолок, но Гретэль махнула рукой: — Не обращайте внимания. Там не ведётся бой. Ринда, если ты хотела попасть наверх, то туда тебе путь закрыт. Там вообще никто пройти не может. Люди валяются на полу и стреляют куда попало. Я едва сама не отключилась. — На первом этаже в оружейной у них хранились подавители резонанса. Они давно должны были получить доступ к ним. — А что сразу их не взяли? — Дверную панель разнесли. — Понятно… Тогда давай быстрее на первый этаж за этой штукой. Я не хочу пускать в ход Тринити, не сейчас. Они могут опять позасыпать из-за этих головных болей. — Фрау Гретэль, можно мы сначала заглянем на третий этаж? Ринда ранена, и ей нужно оказать помощь. Офицер пожала плечами, после чего направила автомат в сторону лестницы. — Спускайтесь. Я тогда сама схожу. — Мы, реплики, можем принять больше физических повреждений. Позвольте мне сопроводить вас до оружейной. Подтверждаю, что на третьем этаже сейчас безопасно и много времени это не займёт. — Хм, ладно, только быстро. Спустившись на третий этаж, нас уже встречали взволнованные подруги. Главное, чтобы на меня не наброс- — РИНА! РИНДА! ФРАУ ГРЕТЭЛЬ! — Эмили, стой! Не прыгай на Ринду, она ранена! — Рина, кто мог сотворить такое с ней?! — … Я-- — Несколько преступников, напавших одновременно… Мне не впервой оправдывать «Ойле», что закалывала «Шторх»… Если Рина захочет, то потом сама им расскажет. Сейчас же я посылаю ей строгий взгляд, чтобы она не говорила о произошедшем. — Вы, «Ойле», серьёзно обезопасили целый этаж? Шел? — Ах, Фрау Гретэль, нам по силам были только остатки заключенных и пара озлобленных реплик. Вся основная орда направилась наверх. — Она там же и осталась. Ладно, давайте я помогу вашей «Защитнице» доковылять до медблока. — Стой… Шел, Лорна, Бит, кто-нибудь, просто раздобудьте мне один автоинъектор… Я должна попасть к Ундине… — Я спрошу девочек, осталось ли у нас хоть что-нибудь. Ждите здесь. — Благодарю, Эмили… Я запротестовала сразу по нескольким причинам… Даже если закрыть глаза на то, что медблок переполнен, и у медсестёр и так полно забот, я не могла не использовать то устройство, что получила от Патрона. Я обязана оказаться с Ундиной один на один…***
«Камеры заключённых». «Тех, что поймали Ойле». — Какой же это стыд… — Не переживайте, «Шторхи», я не расскажу о том, как вы проводили время на этом этаже, если другие тоже будут молчать. — Спасибо, Ойле… — Замолчи, «Сороковая», здесь не за что говорить спасибо. — А может, тебе стоит заткнутся, «Тридцать вторая»? — Не ссорьтесь, «Шторхи». Вы же сёстры, в конце концов. — Сестринство ничего не значит! Одна из наших стала дезертиром! Ты понятия не имеешь, каково это — видеть в глазах своей «сестры» опасного врага. — Ошибаешься. Я очень хорошо знаю, что такое драться со своей бывшей подругой… — Сюз! Нужна помощь! — Капи? Что случилось? — Нужно перелить оксидант раненым протекторам, иначе они не протянут до конца этого цикла. Илсе пришла в голову очередная гениальная идея о том, чтобы мы использовали «Шторхов» в качестве доноров. — Кому-то нужна помощь? Я готова помочь хоть так… — Благодарим вас, С3841, нам правда нужен любой донор! — Я тоже согласна. Мне надоело здесь сидеть. — О, две героини нарисовались! Удачи вам смыть свой позор таким образом! Сёстры, тоже мне… — Всё, я открыла дверь, можете выходить. Бежим к медблоку, я сопровожу вас! — «Сорок первая», «Сороковая»! Вы что, даже не попытаетесь забрать у них ключи?! — Мы хотим помочь. А ты можешь и дальше сидеть тут и давиться своей злобой. — Невероятно… — Ойле, мы готовы, веди нас к раненым. — Хорошо! Я рада, что вы согласились.***
Шел мчалась ко мне, размахивая небольшим синим цилиндром. Едва она захотела сама вколоть инъекцию, как перед ней выставила руку Рина: — Я сделаю это. — Хорошо. Вот. Илса сказала, что это последний, которым она может поделиться. Мы обыскали все здесь в поисках медсредств. Нужно обследовать другие этажи, если мы хотим получить ещё припасов. — У кого ты взяла кобуру, юная реплика? — Мне… одолжили раненые сотрудники тюрьмы. Но не пугайтесь, им уже оказывают помощь.***
>ОБНАРУЖЕНО ВВЕДЕНИЕ СТИМ-ЦИРКУЛОНА-N***
Я ощутила новый прилив сил благодаря этой инъекции. Для моего функционирования вполне хватало и предыдущей инъекции, но данная нужна была для того, чтобы я могла двигаться самостоятельно. Это немного кощунство — тратить такое на себя, когда Илсе и Капи они нужнее, но я надеюсь на то, что мой план положит конец происходящему в тюрьме. — Ринда, тебе лучше? — Этого достаточно в данный момент. Фрау Гретэль, я готова двигаться с тобой вниз. — Отлично, пошли. Из потолка вынырнула голова Арьяны, а затем и весь её корпус. Она спрыгнула на землю. — Не нужно никуда идти пешком. Лифт снова исправен. — … — Ринда, что такое? — Я просто… не слишком доверяю лифтам после прошлого раза. — Соглашусь с Риндой. Наш лифт застрял на станции, а другой просто рухнул. — Глупости, Рина. По статистике, в лучшем случае лифты срываются с тросов не более, чем в 5% случаев. — В лучшем случае… — Арьяна, зачем ты вообще это сказала? — А что такого? Гретэль подошла и нажала кнопку вызова лифта, после чего тот действительно поднялся на наш этаж и раскрыл решётку. Угх… Наш взгляд с Риной встретился, и там не было ничего радостного. — Ладно, заходим в лифт. Хмм… Минус первый этаж, похоже, там они и держат Ундину. Ринда, ты говорила, что дверная панель оказалась повреждённой. Может, стоить взять и техника с собой? — Арьяна, давай с нами. Вдруг там понадобится твоя помощь. — Похоже, что я единственная «Ара» здесь. Раз где-то нужен технический специалист, то мои руки к вашим услугам. Арьяна зашла в лифт вслед за Гретэль. Собиралась идти и я, но меня одёрнула за руку Рина. — Что? Рина, тебе лучше останься с ними. Не думаю, что ты должна… — Я. Поеду. С тобой. — Ты правда хочешь подвергнуть себя возможной опасности? — Ты сама просила меня побыть с тобой в последние моменты. Куда идёшь ты, туда иду и я. Мне не пристало подвергать своего партнёра по танцам угрозе. Но если я поеду без неё на лифте, то она просто спустится по лестнице. — Тогда заходи в лифт. Рина слабо улыбнулась и присоединилась к остальным. На её ноге всё ещё находился импровизированный ремень, на котором находился нож, но никто не стал задавать вопросы по этому поводу, понимая текущую ситуацию. — А можно и я тоже поеду? — Лорна? — Там держат Аделин. И я могу за себя постоять. Прошу… — Заходи, можешь больше ничего не говорить. Я помню, что обещала тебе встречу с Аделин. Но больше брать я никого не могу, уж простите. — Мы всё понимаем. Давайте, девушки, сделайте свои дела и возвращайтесь живыми… На живых и целых мы уже сдались рассчитывать, ха-ха… — Эмили! — Всё, молчу-молчу! Я зашла последней в лифт и встала в центре. Лифт был старым и тесным. Да и с низким потолком, отчего мне пришлось ссутулиться. Как только Гретэль нажала кнопку самого нижнего этажа, лифт начал опускаться с издаваемыми звуками несмазанных механизмов. Ненавижу лифты.***
— … Ойле? Можешь проваливать. Я всё равно не смогу сбежать отсюда. — Я никуда не уйду. — Пришла посмеяться надо мной? Всё происходящее здесь не имеет никакого смысла… никакого… Даже так называемые «сёстры» решили, что ваша компания им приятнее моей. — Они правы. Ты действительно действуешь всем на нервы. — Да потому что я хочу выполнять свою работу, чёрт возьми! А они сдались! Сдались! И ушли к вам… — Мы никогда не причиняем никому зла целенаправленно, в отличие от вас, протекторов. Если бы ты не угрожала нам или нашей Шторх, то ты была бы гостем для нас. Мы бы помогли тебе всем, чем могли. — Союз с заключёнными? Ты правда деградировавшая реплика. — Иногда нужно адаптироваться к происходящему, если хочешь выжить. Ты когда-нибудь видела хоть одну «Ойле» с оружием? — Нет. — Мы прошли «С-23». Все мы. И та, которую вы называете дезертиром, тоже была там. И сражалась вместе с нами. Где-то здесь вы держите двух офицеров. Спроси любого из них, и они поведают тебе о боевом походе С3901. Он гораздо насыщеннее, чем у любой из вас. — … Меня должен впечатлить рассказ пары стариков и боевые травмы дезертира? — Похоже, что кому-то просто недостаёт уважения. — Что ты знаешь об уважении… Ойле? — Штаб «ХТ-11». Отделение разведки и коммуникации. Кабинет 14, первый этаж. Настройка оборудования для дешифровки сообщений. — Ты… ты служила в армии? На Хаймате? — Служила. Мне не нравится вид оружия, но это не значит, что я не стану им пользоваться в критической ситуации. А кто ты такая? Пока что я лишь видела обычного протектора, который не уважает даже своих сестёр. Ты не выше их. И ты точно не лучше их. — Заткнись! … Я… оставь меня. Я просто хочу подумать над… чем-нибудь. — Не оставлю. Ведь ты останешься в одиночестве. А одиночество — это то, чего мы не терпим. Всем нужна компания.***
— С3840, С3841, как ваши раны? Нужна ещё помощь? — Ерунда. Ох, сколько раненых… Это вы их сюда стащили? — Мы, да. — Эй, «Сорок первая», похоже, что «Штаркам» досталось сильнее, чем мы думали. Ладно, кому именно нужно сделать переливание? — Той, что лежит на кушетке слева и той, что на полу. Юта, можешь отойти? — Я боюсь, что она… — Ничего ещё не кончено! Ничего-ничегошеньки! Шторхи, данной реплике потребуется много оксиданта… Кто…? — «Сороковая», возьми ту, что на полу. Присядь рядом с ней. Я поделюсь оксидантом с этой. Хоть принесу пользу перед списанием… — Давайте нам ваши трубочки, иголочки, системы, что у вас тут есть. И… здесь есть что-нибудь почитать?***
Рина вжалась в меня, а я нервно стояла и молчала. Этот лифт может ехать быстрее? Поскорее бы нам из него выйти. — Арьяна, где ты успела так вымазаться? У тебя следы сажи по всему корпусу. — Всё просто, Лорна, тут никто не чистил вентиляции. Кто-нибудь может посмотреть, есть ли на моих волосах паутина? — Ну-ка… Тебе бы голову помыть, Ара. — Вы так говорите, фрау, будто мы выбе- — Арьяна, как появится возможность, сходи и прими душ. — Эм, хорошо, Ринда. — И можешь ли ты заняться моими ногами, как будет шанс? — Без проблем. Мне самой любопытно покопаться там. — Ты говоришь так, словно хочешь разобрать их до основания и лишить её возможности ходить. — Рина, успокойся, она не это имела ввиду. Лифт остановился, а иконка подземного этажа засветилась красным. Арьяна присмотрелась к наборной панели, но не могла понять, в чём дело. — Хмм? Этаж заблокирован для спуска? — Нужна карточка подходящего допуска. Мне охранницы в медблоке дали лишь обычную. — Тогда воспользуемся лестницей, чтобы спуститься к Аделин и остальным. Пока дамы общались между собой, мы с Риной позволили себе вздохнуть с облегчением. Наверное, для остальных это выглядело очень странно. — Лестница… — Ох, Адмирал, наконец-то лестница. — Откуда у вас такая радость от того, что нам придётся идти дольше? — Вы не поймёте… Остановившись на первом этаже, мы с Риной первыми выбрались из него. У лестницы уже находилась пара «Штар», которые обеспечивали охрану периметра. Знакомые номера: К4123 и К4124. — О, Шторх-калека. Давненько не виделись. И какая у тебя странная компания… — Ты привела заключённых? А это не нарушение? — Давайте я с ними поговорю… Гештальт-офицер вышла перед нами, встав напротив «Штар», что были выше её на голову. — Дамы, нас освободила реплика С3833 для оказания помощи в подавлении бунта. Силы охраны здесь недостаточно, так что наша помощь оказалась очень кстати против заключённых, которым всё равно, в кого стрелять. Так что не спешите списывать со счетов нас, хоть мы и были арестованы. — «Тридцать третья»? Скольких вы ещё встретили? Много наших уцелело? — Вы будете удивлены, но достаточно. — Это… это приятно слышать. Наконец хорошие новости. Мы скоро свяжемся с «Тридцать третьей»… «БАХ» Наша компания начала оглядываться по сторонам, пытаясь определить источник выстрела. Кроме двух «Штар». Им, похоже, было всё равно. «БАХ-БАХ» — Выстрелы раздаются снизу? — Снизу. Не можем попасть к камерам особого содержания. Обратитесь к нашему офицеру за дальнейшей информацией. — Ясно. — Милые «Штар», я, эти девочки и охрана обезопасили второй и третий этажи. Можете подниматься наверх, чтобы эвакуировать раненых. — Приказ был — стоять здесь. — А что с надзирателем? Он в безопасности? Вы добрались до него? — На пятом этаже сидит больная «Колибри». Там все люди валяются без сознания. А вам, репликам, туда вообще не стоит соваться. — … Принято. Тогда давайте я сопровожу вас к офицеру за дальнейшими инструкциями. Пока мы шли по коридорам, через которые я когда-то прорывалась вместе с подкреплением, выстрелы снизу не прекращались. Причём, что характерно, некто постоянно переключал режим стрельбы на «Драхе» из одиночного на полуавтомат. Либо же огонь вели несколько людей. Ундина, что ты опять натворила?***
— Эй, Сюз. — В чём дело, Габи? — Слышала, что говорили девочки? Четвёртый этаж пустой, а на пятый невозможно попасть из-за какой-то злобной, кусачей Колибри. Я пыталась дозвониться до них, но никто не брал трубку. — Ойле, что ты сказала? На пятый этаж невозможно попасть? Никто не берёт трубку? — Именно так. Так что наш этаж — последний оплот безопасности перед верхом. — … Мы провалили охрану объекта… — Пока наша Ринда ещё жива, за объект будет вестись борьба и с имеющими силами. — Девочки… — Юта? — О, ещё какая-то малявка. — Закрой. Свой. Рот. Шторх. Она тебе не подруга. — … — Юта, пришла меня проведать? — Псс, Шторх, меня зовут Габи. И я очень не рекомендую тебе обижать нашу Юту. Это ещё одно наше негласное правило. — Сюз, я от медсестричек. Они просят освободить эту Шторх, чтобы стабилизировать состояние недавно пришедшей Штар. — Недавно пришедшей? — Она была вместе с этой Шторх, пока не отправилась наверх. — Понятно. Эй, «Тридцать вторая», в тебе нуждается такой же протектор, как и ты сама. Ты не бросишь её в беде? — … Открывайте. — Поклянись, что пойдешь и спасёшь свою подругу. — Я даже не знаю, кто она… — Ладно. Габи, открой ей дверь.***
«Третий этаж». «Временная камера К4043». 0:38 по местному времени — Гха… А?.. «Шторх»? «Тридцать… вторая»? — Не ёрзай, а то система для переливания оксиданта слетит. — Я опять… в камере? — Тут открыто. Можешь выйти, как станет лучше. — Выйти… куда?.. Я не смогла искупить вину за свою ошибку на четвёртом этаже… — Ну, от одной тебя было мало толка, буду откровенной. Кто тебе оставил эти шрамы? — Какая-то… чёртова Ойле… — От этих «Ойле» одни беды. Хорошо здесь было, пока они не появились. — Точно… Хах… — Лежи… Везёт тебе с камерами сегодня… Попробуй уснуть. — Жизнелюбивая Шторх… — Не смей. Спи, а то ударю. — Ха…***
Мы дошли до оружейной, где находились несколько «Штар» с ранениями конечностей и офицер. «Двадцать пятая», «Двадцать шестая», «Двадцать седьмая»… Их щиты имели многочисленные следы от выстрелов, которых раньше я не видела. И по какой-то причине рядом с ними находился тот гештальт в деловом костюме, засунувший руки в карман. — «Двадцать вторая», как слышишь? Выходи оттуда. — Поняла, фрау. — Хватит посылать туда ваших бойцов, К4021. Лучше не станет от того, что вы будете вновь и вновь отправлять туда раненых. — У нас нет выбора… О, Шторх вернулась. — С3901. Рад вас видеть. — Докладывай, как обстановка наверху? Я обратила внимание на шлем, что держала в руке офицер. Он был прострелен и, скорее всего, больше не работал. У стены находилась электрическая пушка с внешним попаданием пули в дуло, которой можно было обезоруживать противника на расстоянии мощным зарядом тока. Главное — не держать кнопку заряда дольше двух секунд, иначе можно было нанести ожог 3-4 степени, вплоть до летального исхода. Этим они планировали сразиться с Ундиной? Оно могло бы сработать, но похоже, что нижний этаж кишит дефектными. — Докладываю, офицер. Второй и третий этажи можно объявлять безопасными… — Как и этот. Что с пятым? — До надзирателя не добраться из-за поражённой Колибри, поэтому мы спустились сюда в надежде, что со второй будет легче. — Ни черта там не легче. По нам ведут огонь. Я пыталась спуститься туда самостоятельно, но меня сильно прижали головные боли. Основной проход обстреливается, а дверь, ведущая в обход к техническим помещениям, заблокирована. Имперские дела… Ещё и складывается ощущение, что кто бы не стрелял по нам внизу, он будто издевается. — Издевается? — Огонь ведётся достаточно точно и по уязвимым местам, но никогда так, чтобы убить нас. Стреляют рядом с головой или по нашему оружию, рукам и ногам. Стреляет точно? Выстрелы попадают строго по уязвимым точкам? — Фрау протектор, вы сказали… что кто-то очень точно стреляет? — Я подумала об этом же, Лорна. Аделин вырвалась из своей камеры? Это… это хорошая новость. Нам нужно лишь скрутить её в таком случае… — Это «Ара» у вас с собой? Где вы её взяли? — Меня одолжили у тюрьмы… Говорите, что там заблокированная дверь? — К техническим помещениям. Но через них можно выйти к изолятору, если выломать стену. Дверь мы успели открыть, но сразу же после этого попали под огонь. Кто-то из них добрался до тяжёлых ружий, так что нам пришлось быстро удирать оттуда. — У вас есть заряды для подрыва? Лишь внезапным проломом мы сможем застать их врасплох. Нет смысла разламывать стену кувалдой, если они успеют среагировать на нас. — Арьяна права, моя Аде-- возможный стрелок слишком хороша для нас. Только с помощью эффекта неожиданности у нас есть маленький, крошечный, незначительный ша-… — Да, у нас есть заряды. Для строительных бригад, чтобы мёрзлую землю не ковырять. «Ара»? — Я справлюсь с ними. К4021 окинула нашу пятёрку взглядом, а затем выставила руку с шлемом перед нами. — Вы все пойдёте? Рина прижалась ко мне. Лорна была настроена решительно. Да и Гретэль хотела поучаствовать в сражении после неудавшегося штурма последнего этажа. Я утвердительно кивнула: — Все. Дадим противнику больше целей, чтобы отвлечь его. Офицер ухмыльнулась из-за нашей мрачной шутки, но так же быстро серьёзность вернулась на её лицо. — Остался всего один шлем, что может подавлять волны той Колибри. Зато дистанционных шокеров будет пара штук. — Сойдёт. — «Двадцать пятая», дай им всё необходимое. Лорна и Гретэль прошли в оружейную, чтобы получить новое снаряжение, а Арьяна примеряла на себе шлем. Ей он необходим, так как она будет работать вблизи к излучению, чтобы разместить заряды. Однако сотрудник комитета вновь попросил моего внимания. — Фрау Шторх? — Что вам нужно от неё? — Рина, я и сама могу за себя ответить. Жестом Вилли попросил меня отойти в сторону. У меня было немного времени, чтобы выслушать его болтовню, пока девушки готовились. — У вас… милая подруга. Она может отойти? Рина выглядела так, словно готовилась наброситься на этого гештальта. — Нет, она со мной. — Грр… — Хм, ладно. Ринда, я за это время успел проверить информацию на дискете с помощью одного из компьютеров. Я правильно понимаю, что вы собираетесь спускаться к своим подругам? — Правильно. — Какова вероятность, что вы устраните их? Ваша дружба может встать на пути к полной безопасности в этой тюрьме. — Стопроцентная вероятность. Я уже нашла почти всех, кого хотела. Осталось лишь спасти оставшихся. Вас это успокоит? — Почему-то я уверен, что мне не о чем беспокоиться. Хотя будь кто-то другой на вашем месте, я был бы более скептичен. Но я читал доклады и знаю, на что вы способны. — И как это отразится на вашем отчёте? — Замолвлю словечко. Вряд ли слово одного участника комитета на что-то повлияет, но у меня был запасной план. Из оружейной уже вышли мои подруги, поэтому наступила пора идти. Мы подошли к офицеру, и она кивнула в сторону одного из коридоров, где уже собралась пара охранниц. — Как только мы откроем эти двери, дальше вы спускаетесь сами. — Ясно. — Удачи вам не получить пулю. «Двадцать шестая» указала на свою простреленную руку. Открыв дверь, она жестом предложила нам войти. И мы начали спуск. Гретэль и Лорна шли впереди, как единственные боеспособные бойцы. Пока гештальт-офицер чувствовала себя комфортно с щитом, Лорне он был в новинку, и она находила его довольно большим. — Угх, я боюсь, что как только попаду под обстрел, то рефлекторно закрою глаза вместо того, чтобы прицелиться и выстрелить в противника. — Спокойно, Ойле, держись рядом со мной и старайся шагать вровень. Там же находится твоя подруга, ведь так? Думай о ней. Наполняй себя желанием встретиться с опасностью, чтобы ускорить вашу встречу. — Что-то я ещё больше заволновалась, а в голову теперь вообще другое лезет… — Да, оно так бывает. Хах. По множеству ступенек расплескались маленькие лужицы пролитой компонент-крови. Но мы настолько привыкли к их виду за всё время, что уже не обращали внимания даже на красный отпечаток ладони на стене. После лестницы нас ждал длинный холл, в конце которого виднелась тяжёлая полуоткрытая герметичная дверь. Рядом с ней виднелось большое количество гильз и даже несколько брошенных шлемов со следами попадания по ним. Сама дверь не успела закрыться до конца из-за очередной потери электроэнергии, которая происходила периодически из-за бури и беспорядков. Но нам к ней и не нужно было идти. Дверь, что находится по правую сторону в этом холле — вот туда нам и следовало идти. — Рина, так… оно того стоило? — Что того стоило, Арьяна? — Я про отключение света по всему этажу. Ты звала на помощь, а Ринда вслепую отправилась за тобой, когда я всё вырубила… Теперь она ранена. — Нет… оно того не стоило… И я солгала тебе… — Что? Ты солгала? Ринда? — Она просто не рассказала тебе всю картину происходящего. — Хмх! Вы, подружки, пользуетесь моей добротой, как вам вздумается! — Да, нехорошо вышло. Рина дёрнула моё пальто и показала пальцем на её щёчку, после чего отошла в сторону, позволив Арьяне идти между нами. Намёк понят. — Извини, Арьяна, что мы так с тобой поступаем. — Прими это в качестве нашего с Риндой извинения. «Чмок» «Чмок» — Угх… Только не врите мне потом, пожалуйста. — Мы будем стараться стать лучше. — Нам повезло иметь такую Ару в друзьях. — Не смущайте… Когда мы стали подходить к двери, ведущей в технические помещения, по щитам Лорны и Гретэль загремели выстрелы. «БАХ БАХ БАХ» — А-а-а! Стреляют! — Стой на месте! Позволь остальным пройти в помещение! — Поняла! Мы быстро протиснулись внутрь, и через секунду за нами зашли и наши защитницы. В помещении находились два больших генератора, питающие всю тюрьму. А ещё… — Ринда! — Что? — Твоя рука! — Целая. — Другая! — Дру-… А. Левая рука, что и до этого имела проблемы, теперь получила ещё одну рану, а в пальто виднелось изорванное отверстие от выстрела. Я пожала плечами. Не беда. — Лучше сконцентрируемся на миссии. — У кого-нибудь есть патч?! — Ринда ранена! Ринда ранена! — Рина, Лорна, усокойтесь. Патч будет потом. Сейчас работа. Арьяна? Пока обе Ойле хлопотали рядом со мной, а Гретэль пыталась убрать улыбку со своего лица, Арьяна, как настоящий профессионал, уже двигалась к западной стене, чтобы прощупать её. С ранами или без, но работа должна быть выполнена. — Кирпичи не осыпавшиеся, не такие, как в нашей камере. Скорее всего, построили стену не так давно… Но раз её достраивали из-за новой планировки, то она должна быть тонкой… — Взорвать сможем? — Сейчас поставлю заряды. Стянув со своего плеча большой ремень, на котором находилась строительная взрывчатка, она принялась расставлять её в местах, которые казались наиболее важными. Подошедшая к ней Гретэль поправляла её: — Лучше расположи взрывчатку не в одном месте, а растяни вдоль всей стены. — Я делаю так, как считаю необходимым. — А я говорю тебе делать так, как будет правильно с тактической точки зрения. Узкий проход им будет проще держать под огнём, чем если мы наступим широким фронтом. — … Ладно, будь по вашему. Арьяна взяла один из взрывпакетов и поместила его в другое место. Когда она закончила расставлять их, нам было сказано немедленно отойти и укрыться за чем-нибудь. — А может выставим щиты, фрау Гретэль? — Выставим щиты, как только настанет пора входить. Всем зайти за угол! — Арьяна! — Всё, я поставила их! Когда мы забежали за генератор, не особо беспокоясь о его возможном повреждении, я по привычке согнулась, пытаясь прикрыть собой Рину. В этот раз взрыв не должен разлучить нас. — У тебя мордочка перепачкана в чём-то красном… — У тебя тоже… Грязнули. «БУУУУУУУУУУУУМММММ» Нажав на кнопку пульта, Арьяна подорвала стену. Гретэль немедленно поднялась и толкнула Лорну плечом. — Пошли, пошли! Пока они растеряны! Наши боевые подруги побежали вперёд, выставив свои щиты. По ним не сразу начали стрелять, что дало возможность атаковать первыми. — На одиннадцать часов! — Вижу! Мы оставались в укрытии, давая им разобраться с угрозой. Они вместе зарядили свои дистанционные шокеры и дали заряд по противнику. «БЖЖЖЖЖЖ-ВЖУХ» — Упала! Уп--! «БАХ БАХ» — АЙ! — ЛОРНА! В нашу подругу кто-то попал! Ещё один стрелок, судя по ранению, где-то справа. Я приготовилась идти, но Рина остановила меня, достав нож. — Моя очередь получать взбучку. — Рина, не лезь туда! Гретэль успела среагировать, выставив щит в направлении выстрелов. Я в панике иду к пролому, пока Рина мчится ко второму стрелку. — Рина, Рина, чёрт, чёрт… — Я догоню её! — Арьяна, и ты ещё не лезь под пули! Чёрт, чёрт, Ох, Адмирал, чёрт, чёрт, чёрт, Рина!.. — Рина, обходи её слева! — Гретэль, не говорите ей, что делать! Пока я добиралась до пролома, по ощущениям, прошла вечность. Рины уже не было здесь, как не было и выстрелов… — Гретэль, куда ты ей сказала бежать? — По коридору налево. В той оружейной я вижу отверстия в стене, через которые могли стрелять. — Рина в опасности! — С тех пор, как она добежала до стрелка, по мне больше не вели огонь. Лорна, ты как? — В… в порядке! Меня не в первый раз уродуют… Арьяна высунулась из прохода и начала оттаскивать Лорну за стену, подальше от возможной зоны поражения. А я стояла, как огромная мишень. Наконец, не выдержав, начала идти навстречу к стене. — Рина, ты в порядке?! РИНА!.. — … Я нашла стрелка. Она больше не будет стрелять. — Что? Мы с фрау Гретэль переглянулись и быстрым шагом направились к оружейной. Внутри лежала… Тес? Рина держала нож у её горла, пока та лежала на полу. — Я… я честно не знала, что это вы! — Врёшь… — Рина, убери нож от её горла. Тес, объяснись. — Тес? О, так вот, кто был нашим стрелком. — Мы… мы думали, что это охрана идёт за Ундиной… — Кто это «мы»? — Я и Аделин! Она лежит вон там на полу! Я вышла наружу, чтобы увидеть первого оглушённого нами стрела — некая «Штар», с новым протезом руки… — Арьяна, проверь ту реплику! — Сейчас!.. Ох... Аделин…? — Аделин?! Дайте мне увидится с ней! Лорна, несмотря на ранение ноги, прихрамывая, зашагала к своей подруге, после чего отбросила своё оружие в сторону и стала пытаться «реанимировать» её. — Лорна, если вы били оглушающим зарядом, то с ней всё будет в порядке. — Тогда я просто побуду рядом с ней… Она нагнулась и её голова сблизилась с головой Аделин, после чего она легла на пол рядом с ней, придерживая её за руку. Мы чувствовали себя не слишком хорошо из-за того, что ранили своих подруг. Я посмотрела на Тес, рядом с которой находилась Рина, сверлящая её своим взглядом, полным ненависти. — Рина, дай Тес подняться. Вышло просто большое недоразумение… — … Прощаю только потому, что мы были с тобой подругами по несчастью. — С-спасибо… Тес поднялась и тут же принялась потирать своё горло, осматривая на наличие ран. А Рина всё ещё держала нож в своей руке. Это она от меня понахваталась такой жестокости? — Тес, объясни, что произошло. С самого начала. — Ринда, фрау Гретэль, Рина, мы… мы с Аделин сидели в камерах, испытывая ужасающие видения. Они, эти проклятые охранники, привязали к моей руке кухонный нож, а к руке Аделин револьвер… чтобы посмотреть, как мы корчимся. — Я слышала про то, как вас таким образом пытали. Чёрт… — М-да, бедные реплики. — Можно я подойду к Аделин? Я кивнула ей, и мы вышли в проход, где у бедной Штар лежала грустная Ойле. Тес подошла к ним и присела на колени. Лорна даже не пыталась смотреть на неё. — И с нами… с нами заговорила Ундина… — Ундина? Что с ней? — Она… она что-то сказала… у нас в головах… И кошмары отступили… — Они не могли бы отступить просто так, если бы она не… забрала их себе… Это… это могло бы объяснить то, почему Ундина окончательно потеряла над собой контроль… Чтобы спасти подруг… — И что потом? — Она сказала, чтобы мы притворялись, будто нам всё ещё плохо. Когда одна из охранниц попыталась зайти в камеру к Аделин, та на неё набросилась и стянула шлем. Она приказала другой сдаться и отдать запасной шлем мне. После этого Ундина сделала… что-то со своими силами… Мы складывали штабелями охранников у стены. Они дышат, но парализованы. Аделин приказала мне держать проход, чтобы не дать никому добраться до Ундины. — … Ясно. И Аделин… тоже не смогла окончить страдания Ундины. Не поднялась рука. Ни у кого из нас не поднялась бы… Арьяна подошла к стене, из которой Тес вела стрельбу, и начала ковырять пальцем дырки. — Как вы проделали такие отверстия в стене? — Аделин достала мощное ружье, которое я таскала однажды. Им мы простреливали стену, чтобы превратить её в оплот. — Умно, Ойле. Ваша Аделин неплохой тактик. Аделин всё ещё пребывала в сильном шоке. Она медленно мотала головой и билась в конвульсиях, пока Лорна держала её руку. Я знала, что хотела сделать Тес, но она чувствовала себя виноватой перед всеми нами, отчего не решалась подойти к Аделин и положить её голову к себе на колени. — Тес, но как вы не узнали нас? — Вы взорвали стену… Мы растерялись, а я вообще чуть не оглохла от всего этого. В пыли что друг, что враг, всё едино… Простите… — Ладно… Проехали… Рина наконец убрала нож в свой ремень, я же подошла к своей боевой подруге и склонилась на колено. — Аделин… Это мы… Союзники… — Р… Р… — Извини. — Р… Л…? Л…! Л… Л… — Тсс… Я здесь… Я не брошу тебя… Прости, что ударила тебя током, прости меня… С ноги Лорны уже натекла лужица компонент-крови. Арьяна нашла аптечку в оружейной и шла к ней, чтобы обработать рану. — Я специалист по ремонту машин, а не по оказанию помощи пострадавшим. Мне может кто-нибудь помочь? — Давай, Арьяна, я, может, и не лечила реплик, но думаю, что наложить патч мне не составит труда. Пока Лорне обрабатывали повреждение, я отошла в сторону и взглянула на длинный коридор, тускло освещаемый лампами, света которых не хватало на всю его длину. Где-то за поворотом начинался изолятор. И где-то там страдала моя напарница. — Арьяна, можешь дать мне свой шлем? — Ринда? Ты пойдёшь к Ундине одна? — Пойду. — Эй, может, тебе дать мой шокер? Мы ведь готовились применить их против твоей подруги. — Благодарю, фрау Гретэль, но я справлюсь и так. Верьте мне… — Ну смотри. Если что, громко зови на помощь. Получив от Арьяны шлем, я недолго повертела в его руках, прежде чем надеть его себе на голову. В отличие от шлема Патрона, который больше походил на модифицированные наушники связистов с дополнительной антенной, идущей на макушку, данный шлем был большим, громоздким и целиком закрывающим почти всю голову, кроме лица. Если на голове Арьяны он выглядел на размер больше, то мне он давил на уши. Универсальные размеры… Но хватит о них. Пора идти к Ундине. — Перед тем, как я пойду, спрошу. Ни у кого голова не болит? — Немного… — Странно, но нет. На пятом этаже было невозможно соображать, а здесь лишь слегка покалывает. — Похоже, что её сигнал ослабевает… Если что, уходите отсюда немедленно. — Без тебя не уйдём, Ринда. — Тогда постараюсь управиться быстро… Но едва я поднялась и сделала несколько шагов вперёд, как меня догнала Рина. Эх, извини, но не в этот раз. — Ты останешься тут. — Нет. Вздохнув, я наклоняюсь к ней и начинаю шептать ей на ухо: — Рина, шлем ведь только у меня… — Ты дала мне обещание… Ты хотела, чтобы я была с тобой в эти моменты… — Это правда, но жертвовать тобой я не стану. Там находится Ундина… Та, что помогала мне собирать всех наших подруг по всей станции… Для тебя она малозначима, ведь ты вряд ли общалась с ней… Но она была моей напарницей. И мы с Аделин договорились, что её страдания окончатся раньше, чем случится нечто подобное… И мы не сдержали данное слово. Я хочу искупить свою вину перед ней. Ты понимаешь меня? — … — Я должна сделать это одна. —… Каждый момент без тебя будет приносить мне боль… Иди, Ринда, к своей напарнице. И возвращайся ко мне. — Вернусь. «Чмок» Один поцелуй в лобик, чтобы смягчить это небольшое расставание. И я развернулась и продолжила идти к камерам. Вдоль всей стены лежали несколько тел «Штаров» и «Шторхов». Из их носа тёк оксидант, но каких-либо других повреждений я не наблюдала. Нагнувшись, я взяла у одной из них ключ-карту для доступа к камерам. Изолятор. Камеры с пуленепробиваемым стеклом и стальной дверью, разительно отличавшейся от ржавых решёток обычных камер. На каждой камере были огромными цифрами выведены номера, начинавшиеся с цифры «Ноль». «0-1», «0-2»… Камеры тянулись по обе стороны от меня, но куда бы я не обращала взгляд, везде было пусто. Пока я не наткнулась на хорошо освещённую камеру с обозначением «0-6», где, вжавшись в стену, сидела одинокая Колибри. — Привет, Ундина… Проведя по наборной панели красной карточкой, я открыла дверь и вошла в её камеру. В наушниках стал слышаться звук, похожий на гудение генератора. Я прямо сейчас атакована её биорезонансом. Плохая Ундина… Моя несчастная напарница подогнула ноги под себя, а голова опустилась на руки. Вокруг неё были брызги компонент-крови, которые капали из её носа и текли изо рта. Она больше не выдержит. Я подхожу к ней и сажусь на колени, после чего достаю из кармана устройство Имперца. Просто воткнуть в глаз и активировать? Не труднее, чем пережить исход с «Серпински». Приподняв её голову, одной рукой я отодвигаю веко, а второй подвожу острие устройства к её глазу. Резким движением я ввожу иглу до основания. Она даже не пытается отбиваться. У неё просто не осталось сил. — … Гх… А-а… — Мне жаль, что всё дошло до такого.***
— Я просто хочу видеть тебя рядом, когда мы справимся со своей задачей. — Облегчённо вздохнём, обнимемся и пустим себе пулю в голову? — Или встанем так, чтобы выстрел задел нас обеих. Мы же напарницы, верно? — Ха-ха, да, точно!***
Теперь нажать кнопку на устройстве… — … …г…а-аа-А-аааА-А-АА--А!!! Ундина стонет, а звук в шлеме становится всё громче… Я даже не могу представить, насколько это сейчас больно для неё… Она открывает второй глаз, а её руки медленно тянутся ко мне, пока устройство убивает в ней биорезонанс… — А-А-А!!!………… Тишина. Звук в наушниках пропал. Сработало? Я вынимаю иглу из глаза Ундины, потерявшей сознание от боли, и убираю устройство в карман. Шлем сейчас ощущается как ненужный кусок металлолома, поэтому я снимаю его и отбрасываю в угол комнаты. Наклонившись вперёд, я обнимаю Ундину обеими руками и прижимаю её лоб к своему. — Ундина… Я скучала по тебе. И до сих пор скучаю… Для меня сегодня был ужасно долгий цикл. Я устала и мне хочется спать. Может, на это повлияла слабость и ранения, но это не имеет значения. Я закрываю её глаза, а затем закрываю свои. Лишь бы сработало…***
— Аделин, тебе лучше? — … Хороший выстрел… — Ты ведь меня учила стрелять… Прости, что сразу не поняла, что это ты. Чёртова пыль… — Моя вина. Я ведь приняла вас за посланную охрану. Офицер Диаз? — Лежи, солдат. Встанешь, как почувствуешь силу в конечностях. — Тес тоже здесь… Неплохо мы суматохи навели, а? — Точно… — Вы ведь не пытались никого убить, судя по ранениям? — Нет, офицер. Просто старались сдержать их от нашего друга. Кстати, что с ней? — Ринда отправилась в её камеру. — … А сможет ли она сделать это с ней? — Аделин? — Ундина просила меня… Но я не смогла… завершить дело Ринды. — Что-то её долго нет… Арьяна, что ты делаешь? Зачем ты прикрываешь и открываешь свои уши? — Пытаюсь понять, прошла ли головная боль. А ты, Рина, чувствуешь что-нибудь? — Нет… Быть может, Ринда справилась? — Секунду… Эй, дамы, как ваши головы? — Удовлетворительно. — Я ничего не ощущаю… Аделин? — … Пожалуй, полежу ещё немного. — Мы в порядке, Арьяна. — Тогда давайте обождём ещё немного и проведаем наших подруг.***
— Ринда? Ринда, очнись. — Гмм… Кто-то толкает меня за плечо. Спала ли я? Как долго я нахожусь здесь с закрытыми глазами? Раскрыв их, перед моим взором предстаёт Ундина с полностью окровавленным левым глазом. Результат моей «помощи»… — Я вся испереживалась, пока ждала тебя. Узнаю голос Рины. Повернув голову в её сторону, я вижу слегка недовольное лицо. — Ты потеряла сознание или уснула? — Второе. — Если бы ты попросила меня, то я бы поискала тебе более приятные места для сна… — Извини. Её лицо вновь наполнилось сожалением, когда она подошла к моей подруге и принялась поглаживать её волосы. — Как она? Может, мне сбегать и попросить помощи в медблоке? Наклонив свою голову к её груди, я отчётливо услышала биение компонента-сердца. Живая. Положив руку ей на плечо, я начинаю её будить так же, как меня будила и Рина. — Ундина… Открой свои глаза… Проснись… Она ничего не ответила, но я обратила внимание на то, как её голова легонько дёрнулась. Лицо напряглось, а губы сомкнулись, после чего она сглотнула слюну. — … …-хх… — Ундина… Танцовщица Шторх вызывает Колибри… — «Танцовщица Шторх»? И часто ты так называешь себя? — Только в крайних случаях. — Забавно. А мы тебя по-другому называли. — Как? — «Двухъярусная принцесса». — Хмх… Можешь называть меня, как тебе хочется. — … Прин-цес-са… — Ундина? Мы с Риной уставились на бледную Колибри. Я попыталась сильнее потрясти её за плечо, но Рина остановила меня: — Она давно очнулась, но ей нужна помощь медсестёр. Сколько оксиданта из неё уже вытекло? — Я слышала, как её рвало им ещё на подлёте к Ротфронту. — Паршиво. Давай-ка я возьму её на руки, а ты хватайся за свою трость. Я позволила своей партнёрше подойти к Ундине, после чего Рина аккуратно подняла её своими руками, сделав так, чтобы голова Ундины не свисала, а была прижата плотно к её груди. Ну а я подняла трость и, оперевшись на неё, стала подниматься с пола. — У твоей напарницы глаз выбит? — Нет… Просто ранен. — Попросим медсестёр наложить ей повязку. — … глаз… не… не вижу… К моменту, когда мы поднялись и приготовились идти, Ундина открыла свой уцелевший глаз и попыталась осмотреться по сторонам. Но ей не хватало сил, чтобы активно вертеть головой. Даже слова ей давались с трудом. Снова. — Ундина, не трать силы на разговоры. Отдыхай. — … тишина… я ничего не слышу… — И не услышишь, если у меня всё получилось. — … что ты…? — Попыталась спасти тебя. — Ринда, мы перестали чувствовать головные боли. — Значит, можно подниматься наверх. Если слова Патрона были правдивы, то Щелкунчик должна была временно потерять свои способности от поражения Ундины. Скоро сюда явятся усиленные подразделения протектората, и им не придётся иметь дело со всем этим. А пока что мы не спеша шли к выходу отсюда. Пара ламп в коридоре то и дело мигали, но не думаю, что это связано с паранормальной активностью, как это было на «С-23». Ундине было плохо, но она, в своей обычной манере, старалась выглядеть бодрее, постоянно пытаясь разговаривать с нами. — Э-э-й… Милая Ойле… А ты знаешь… Что это я придумала… Имя… «Ринда»… — Повтори. Что ты сказала? — ...Ой... Кхм… Ничего... — Я думаю, что у твоей подруги бред. — Возможно. — Какие же мы… протекторы… если нас… твоя подружка… таскала на себе? — Никудышные. Вот такие мы, Ундина. Когда мы дошли до того места, где нам дали бой Тес с Аделин, я увидела всё те же лица, кроме фрау Гретэль. Арьяна и Тес обернулись на нас, пока Лорна помогала Аделин подняться с пола. Увидев Ундину, она начала двигаться к ней. — Ринда? Ты её…? — Нет. Ты как сама? — Ерунда. — Так я и думала. На груди Аделин виднелось небольшое оплавление от попадания шокером. Но она сделала замеры повреждения с помощью пальцев на своём протезе, после чего поднесла их к лицу. По поднятой брови можно было понять, что она хотела высказать: «И об этом я должна была беспокоиться?». — Ундина… — Глядите, Ундина! — Ундина, ты меня слышишь? Это я, Тес. Тут рядом Арьяна. Арьяна, поздоровайся. — Привет… Может, нам лучше дать ей отдохнуть? — … кх… а что… Мы уже обниматься собрались…? Дамы обступили Колибри, которая, спустя долгое время разлуки, наконец могла снова говорить с ними. Они умилялись, но недолго, ведь оставаться нам тут смысла не было. — Её нужно доставить на наш этаж, к Илсе и Капи. Пусть они обследуют нашу «Великую Колибри». — Лорна, как твоя нога? И где фрау Гретэль? — Нога? Да это… ерунда. Аделин покосилась на Лорну, которая явно хотела впечатлить свою подругу. Лорна даже осанку выпрямила, чтобы казаться максимально здоровой на фоне остальных. Главное, чтобы она не переставала заботиться о себе, пытаясь впечатлить Аделин. — А фрау Гретэль поднялась на первый этаж совсем недавно, чтобы сообщить новости. Мы перестали чувствовать головные боли. Она ещё что-то сказала про то, что «возможно настал момент для Тринити». — Если всё прошло удачно, то Тринити могут не понадобиться. — Что ты имеешь ввиду? — Поднимемся выше — узнаем. Двигались наши подруги не слишком быстро, чтобы дать мне и Рине шанс нагнать их. Лорна выбросила всё своё оружие в сторону, чтобы помочь Аделин идти. Той, похоже, помощь не требовалась, но ей нравилось расслабляться в её присутствии. Ундина иногда замолкала, отчего я немного нервничала, но через минуту она снова приходила в себя. — Рина… Ты ведь Рина…? — Верно. Я наслышала о тебе. — … Я спрашиваю… Потому что… Ничего не могу прочесть… Ничьи мысли… Тишина… — Ундина, ты испытываешь какие-нибудь кошмары? — Ринда?.. Нет… Ничего не вижу… И не слышу… Голова раскалывается… Но думаю… Что это из-за повреждений… Хм. Когда мы поднялись на первый этаж, нас уже ждала пара «Штар». К4021 и «Двадцать вторая» направили на нас оружие, но быстро опустили его. — С возвращением. — Это и есть та мелкая, что напакостила по всему периметру? — Она обезврежена и опасности не представляет. Офицер захотела подойти ближе, но я, Арьяна, Аделин и Лорна вышли вперёд, прикрывая собой Рину. Поняв, что мы не дадим ей притронуться к Ундине, «Двадцать первая» остановилась. — За такую катастрофу ей медаль не дадут. А к обвинению и так допишут статей. — Знаем. Где гештальт-офицер? — Поднялась на второй этаж. И она сказала, что будет пробовать штурмовать пятый. Так это правда, что протекторам больше ничего не угрожает? — Лишь предположение, которое мы хотим подтвердить. — Гмм… Вот что, я возьму одного бойца и буду ждать вас на пятом этаже. Двинусь, как только мои доложат, что изолятор в безопасности. Не хочу оставлять место, откуда нас могут атаковать. — Там есть несколько раненых, но никого из сбежавших мы не встретили… — Это хорошо. «Двадцать третья», «Двадцать пятая», «Двадцать шестая», приказываю прочесать нижний этаж. Я скоро буду. Мы пропустили мимо себя трёх израненных протекторов, после чего направились к лестнице. Признаков того, что по всей тюрьме ведётся борьба, больше не было. Ни выстрелов, ни объявлений надзирателя. Даже вой сирены больше не раздражал уши. В одном из коридоров я увидела, как охранник-гештальт курил, стянув с себя фуражку. Его движения были расслаблены, а сам он прикрыл глаза, ожидая дальнейших распоряжений. Никакого чувства надвигающейся угрозы. Можно сказать, что объект удалось удержать. Когда перед нами показался лифт, Арьяна поспешила вперёд, чтобы нажать на кнопку вызова. Я и Рина переглянулись, а затем попытались остановить её: — Мы, пожалуй, воспользуемся лестницей, если вы не против. — Я… тоже воспользуюсь лестницей. — Ринда? Рина? Всё в порядке? Так мы быстрее достигнем нужного этажа. — Нам просто… комфортнее пройтись по ступенькам. — … Ладно. Дамы? — Пойдём с ними, Арьяна. Сопроводим наших подруг. — Одна я не поеду, а то будет некрасиво. Я с вами. Арьяна отошла от наборной панели, после чего я выдохнула. Ундина попыталась приподнять голову, чтобы заговорить с нами. — Секунду… Вы… боитесь лифтов…? — Я просто хочу растянуть мгновения пребывания с тобой, Ундина. — А… ну да… Вся наша небольшая группа начала подниматься на третий этаж по ступенькам, к моему и Риненому облегчению. Аделин предложила ей передать Ундину, но Рина качнула головой в знак того, что ей не тяжело нести её. — Ты уверена? — Более чем. Она небольшая и на ней нет какой-либо брони. Я таскала и тяжелее. Я посмотрела на Рину, но предпочла не комментировать тот случай. Аделин понимающе кивнула и продолжила идти. Когда мы достигли второго этажа, на нас вышли Гретэль, «Тридцать третья», «Тридцать шестая» и Тринити в полном составе. С такой командой они и впрямь могли справиться со всем наверху самостоятельно. — Приветствую ещё раз. — Здравствуй, офицер. Решили выдвинуться на пятый этаж? — Ну, раз мои Тринити говорят правду, то ты что-то там наделала со своей Ундиной, что теперь они ничего не чувствуют. — Связь между нами нарушена. — Я не слышу, что мне говорят другие. — Колибри наверху. Мы думаем, она тоже выведена из строя. — Колибри, договаривающие друг за другом фразы! Аделин, посмотри! — Лорна, успокойся. Мой взгляд также пал на «Тридцать шестую», что я нашла на четвёртом этаже. Она стояла немного поодаль от своей сестры, всё ещё чувствуя себя виноватой. Но когда её взгляд падал на меня, казалось, будто она чувствовала себя капельку легче. — «Тридцать шестая». — Рада… что ты цела. — Хм. Это же A1129. — Что у неё с глазом? — Вы через неё отключили наш сигнал? Ундина повернула голову в их сторону, реагируя на голос сестёр своей серии. Рина не стала ей мешать, а только прижала к себе покрепче, чтобы её голова не свисала. — О… Я помню вас… Я бы хотела… попросить прощения за свою голову. Вам, скорее всего, было совершенно погано после неё… Не хотела я делиться таким с вами. — Мы сами проявили настойчивость. — Таков наш долг. — И таковы мы по своей натуре. — Да… Хе-хе… Мы такие… И это нам и вредит… Все Тринити кивнули головой в знак согласия. Едва они захотели войти в лифт, как Ундина рукой подозвала их к себе. — А вы… уже катались… на плечах у «Шторх»? — Нет. — С чего это вдруг? — А это интересно? — Очень. Вы попросите их вежливо… Вам понравится… Там высоко… Ундина попыталась вытянуть руку вверх, но через пару секунд быстро опустила её. Эта небольшая остановка напомнила мне, что у нас не было свободных автоинъекторов для Ундины. Я должна попросить их у персонала этого этажа: — «Тридцать третья», «Тридцать шестая», у вас есть… свободный автоинъектор? — Хм. Для твоей знакомой? — Да, для неё. — Я могу сбегать и посмотреть. «Тридцать третья»? — На шкафчике или около тумбы. Догонишь нас. — Милые реплики, нам ждать вас на пятом этаже? — Фрау Гретэль, офицер Штар заявила, что скоро подойдёт к вам. Можете дождаться их, прежде чем начинать штурм. — Долго ждать смысла нет, если все внезапно начнут просыпаться, включая заключённых, но несколько минут мы им выделим. — Ясно. Может, и мы подоспеем. Группа Гретэль не стала вызывать лифт, а решила подниматься, как и мы, по лестнице, чтобы сразу обезопасить доступ к ней. Ундина тем временем пыталась нащупать свой левый глаз, чтобы понять причину слепоты. — Я… я не могу открыть его… Я даже… ничего не вижу им… Ему ведь конец? — Ринда, ты ей глаз выбила? — Да… Скажи ей… Рина. — Позже всё объясню, обещаю. Через минуту до нас добежала «Тридцать шестая». Она протянула мне инъектор, а затем стала нагонять Гретэль. — Эта Колибри дезертир, но если она твоя подруга, то я доверяю ей. — Спасибо. Я ценю твою помощь. — Не думай об этом, сестра. — Сес… «Тридцать шестая» улыбнулась, после чего скрылась за лестницей, пока я стояла в ступоре. Кхм. Ладно. Нужно вколоть инъекцию Ундине. Я снимаю колпачок, после чего подвожу его к шее моей напарницы и делаю укол. — Ггрух… Ундина слегка вздрагивает, но ей сейчас должно стать лучше. — Ох… Ох… Какая чудная Ойле… несёт меня на своих руках… Да. Она в порядке. — Идём к нашим. И, Ундина… Хватит трогать свой глаз. — Он видел… До твоего прихода… Что ты наделала? — Прости. Я скажу, но позже. У лестницы на третьем этаже нас встречали наши подруги. Шел, Эмили, Бит и Габи не могли скрывать своей радости при виде вернувшихся товарищей. — Все вернулись! Все живы! — Аделин! И Тес! — А там Ундина?! Ундина! Гляньте! — Ей нужна помощь? Эмили подбежала и захотела растрясти волосы Колибри, пока Аделин и Тес поочерёдно обнимали своих знакомых. Это было долгое расставание, и им всем необходимы были объятья друг друга. — Да, Ундине необходим отдых. — Н… нет. — Ундина? Она повернула голову в нашу сторону, а затем осмотрела каждого из нас. Мы пытались угадать, что она затеяла. Кажется, до меня дошло, почему она не хочет здесь задерживаться. — Мне нужно попасть к той идиотке. На пятом этаже. Из-за которой всё случилось. Частично. И из-за меня в том числе… Ринда. Я должна увидеть её. — Чтобы…? — Дать ей по морде. — Ясно. Рина? — Я понесу её наверх. — Вот я и воочию вижу ту, ради которой наша Ринда шла обратно. Рада знакомству. — Хмх. Взаимно. Они пожали друг другу руки, а я направилась обратно к лестнице. — Девушки, вы собрались ещё и наверх? Вы же только что пришли… — Осталось одно маленькое дельце. Для нашей Ундины. Аделин? Лорна? Арьяна? Тес? Можете остаться здесь? Вам правда нет необходимости двигаться туда. — Мы понимаем, что Ундину кто-то обидел. Вам не нужно оружие для похода наверх? — Кха… Ойле… Ринда и есть моё оружие. Все начали переглядываться между собой, а затем смотреть на меня, пока я и Аделин стояли, прикрыв наши улыбки руками. Ну и ну, пытается засмущать меня даже в такой ситуации. Ох, Ундина. — Пойдем. Не будем заставлять Щелкунчика ждать. — Ещё увидимся, Ойле. И Рина… Неси меня, словно принцессу! — Как… принцессу? — Я пошутила. Спасибо, что несёшь меня. Я пока не ощущаю силы в ногах, так что попрошу потаскать меня ещё чуть-чуть. — Хорошо. Втроём мы сразу направились на пятый этаж, минуя четвёртый. Я шла впереди, пока Рина аккуратно несла мою напарницу. Было отрадно от того, что Ундина заметно приободрилась и даже начинала активно вертеть головой и жестикулировать. — Ох… Сколько же я натерпелась за эти циклы. Даже так непривычно, что у меня нет головной боли. Нет, конечно, она у меня болит, но не в той же степени. Рина, ну и как тебе протезы Ринды? По-моему, ей не хватает стиля. — Они… выглядят так, словно Ринде тяжело на них передвигаться. — Наверное, их достали с каких-то брошенных складов. — И да… Я хотела бы что-то сделать с ними. Может, попросить подруг помочь мне с этим? Я сделала вид, что не расслышала их беседы, но всё же помотала головой. Ундина активничала, и мне этого не хватало. — Ундина, головка не болит? — Было больнее. Стерплю. — Хороша. Когда мы приблизились к пятому этажу, у лестницы нас встретил отряд Гретэль. А судя по звукам, наверх поднимался и лифт, откуда вышли две «Штар»: К4021 и К4188, которая была ранена пару часов назад. Они поравнялись и встретили нас взглядами: — Шторх. Ты решила и своих подруг позвать? — Колибри всегда пригодится. — Ох, Ринда, думаешь, что это хорошая идея была — звать Рину и Ундину? — Я позабочусь о них. — Тогда ладно. «Двадцать первая», веди нас к вашему надзирателю. «Тридцать третья», «Тридцать шестая», отведите Тринити… — И меня. — И эту милую Колибри к вашей дознавательнице. — Так точно. — Ну-с, двинули. Где-то здесь должен лежать мой Вальтер… Пока что мы шли все вместе. Все лампы на этом этаже работали исправно, но вот ступать приходилось аккуратно: множество тел без сознания со следами крови, тёкшей из носа. Были и просто мёртвые тела с ранениями и тёмной лужецей под ними, но в основном лежали живые реплики и гештальты, просто без сознания. Я взглянула на Рину, ожидая увидеть испуг на её лице, но там было лишь безразличие. Всё её внимание было сконцентрировано на Ундине и на том, чтобы удерживать её. Нам попадались и обычные охранники, и пара реплик серии «Штар», что лежали, согнувшись и схватившись за голову… И отряд Каплана. — Каплан. — Гляньте, они пытались снять шлемы с себя. — Кому-то удалось… Может, из-за головных болей. — Такое вполне могло произойти. — Биорезонансом можно воздействовать напрямую на мозг. — Чтобы любой в зоне поражения испытывал сильнейшие боли. — Тринити правы, если сконцетрировать энергию немного точнее, то можно и выжечь мозги. Сама так делала. Гретэль подбежала к гештальтам и начала поочерёдно прощупывать пульс каждому. Нам хватает для определения и визуального осмотра, но у гештальтов, в отличиле от нас, менее развито зрение, но зато гораздо лучше обстоят дела с осязанием. — Офицер Диаз? — Проверила, пульс есть. Они живы. — Отлично. Значит, что должны скоро очнуться. Продолжив движение, мы прошли ещё несколько поворотов. Везде были тела. И везде были следы от выстрелов в стены и потолок и множество осыпавшейся штукатурки. Судя по всему, когда я подходила к тюрьме, большинство выстрелов уже уходили куда угодно, но не по живым целям. Когда мы добрались до развилки, «Тридцать третья», бежавшая впереди, приказала нам остановиться: — Дальше вас сопроводит «Двадцать первая», офицер Диаз. Мы проводим ваших знакомых до покоев Щелкунчика. — Хорошо. Ступайте осторожно. Наша группа разделилась: Гретэль и пара Штар двинулась в офис к надзирателю, а мы со Шторхами направились в покои дознавателя. Впереди шли «Тридцать третья» и «Тридцать шестая», в центре была Рина с «Колибри», а я замыкала группу. — Все поспевают за нами? — Да, продолжайте движение. — Ойле, Тринити, тут не так далеко до офиса Щелкунчика. — Что вы… планируете сделать с ней? — Нужно заглушить её сигнал, как только мы сможем восстановить свою связь. — Будем вокруг неё столько, сколько потребуется. — Кажется, что я понемногу начинаю слышать вас. — Ну а ты, что на руках Ойле, каков твой план? — Дам ей по лицу.***
— Почти добрались… Вот и его офис. «Büro des Direktors» «Офис директора» — Фух. Можно, наконец, доложить остальным подразделениям, что мы достигли его кабинета. — Какой-то гештальт повис на двери. Фрау Диаз? — … Вальтер, тебе почти удалось добраться до него… Несмотря на головные боли. — Ваш… брат по оружию? — Да. Дайте мне уложить его… — «Восемьдесят восьмая», приготовься входить внутрь. — Чисто! — Проверь пульс. — … Жив. — Приём, говорит «Штар» — К4021, мы достигли офиса надзирателя Уоррена. Он пребывает… в бессознательном состоянии, как и его секретарша. Пост «Первый». Подтверждаю выполнение основной задачи. — Вас поняли, «Двадцать первая». Мы оповестим все ближайшие КПП. Обеспечьте защиту надзирателя. Скоро должы подъехать наши главные подкрепления. Конец связи. — Приём. Канал 43-49. Дамы, задача выполнена. Оповестите охрану, что они могут подниматься сюда и заняться оставшимися заключёнными. А то без дела сидят. — Принято, мэм. «Двадцать вторая», конец связи. — Ну и ночка… Эй… «Восьмая», закурить хочешь? — Давай… Спасибо.***
Мы замедлили темп ходьбы, когда показался необходимый кабинет Щелкунчика… «Büro des Ermittlers» «Betreten Sie den Bereich nicht ohne Erlaubnis» «Офис дознавателя» «Не входить без разрешения» «Тридцать шестая» встала у двери, пока «Тридцать третья» аккуратно отворяла её. Поняв, что в комнате находится всего один субъект, она зашла внутрь и осмотрелась, после чего вышла. — Я совсем не разбираюсь в том, что вы, «Колибри», собираетесь с ней делать, но прошу поторопиться… Я немного нервничаю рядом с ней. — Рина… поставь меня на пол. Пора и мне пройтись. Я не собиралась заходить внутрь, предоставив моим знакомым делать то, в чём они специализируются. А Ундина заслужила выпустить пар после всего произошедшего с ней. В комнату зашли Тринити, они немедленно встали вокруг Щелкунчика, сидевшей на коленях, схватившись за голову. Она что-то повторяла про себя, но из всего шепота я смогла разобрать лишь: «Серпински». От этого слова мне стало не по себе. Тринити тем временем положили руки ей на плечи и голову и закрыли глаза. После, пошатываясь, к ней подошла Ундина. Её как раз мы все слышали отчётливо: — Ну. Ты узнала правду? — … гха… гха… «ШЛЁП» — ДУРА! «ШЛЁП» — Идиотка! «ШЛЁП» — Все они!.. «ШЛЁП» — ИЗ-ЗА ТВОЕГО ЛЮБОПЫТСТВА… «ШЛЁП» Звуки ударов по лицу прекратились, как только одна из Тринити схватила за руку Ундину. — Отпустите. — Мы пытаемся достучаться до неё. — Ей и так плохо. — И она проваливается всё глубже в свой разум. — Конечно, ей плохо, этой идиотке. — Её разум хрупок. — И она на грани того, чтобы потерять над собой контроль. — Позвольте нам доделать работу. — Вы… вы вообще понимаете, насколько я её ненавижу! Вы осознаёте, что она тут натворила?! Через что мне пришлось пройти из-за её выходки?! — Мы понимаем. — И нам жаль. — Но она также пробудила нас. Не все её действия были подкреплены ненавистью. — Лучше дайте мне оставить ей один хороший шрам… После этих слов я вспомнила одну реплику, что тоже хотела оставить одно напоминание о себе, чтобы заставить кое-кого бояться. Ничего хорошего из этого не вышло. Я смотрю на «Тридцать шестую» и прошу её пропустить меня. Она кивает. Подойдя к Ундине ближе, я кладу руку ей на плечо и шепчу: — Ундина. — … — Ундина. Пойдём. Оставь эту бедную реплику. — Я хочу… ударить её ещё раз… — Хватит злобы. И так уже много умерло из-за неё. Достаточно. Пойдём. Нас ждут наши подруги… — … Будь у меня сейчас вся моя мощь, я бы её… — Я убила всех Ойле, когда решила продемонстрировать свою силу. Ты и сама это видела. Нет в этом чести. Идём. Тебе будет лучше, чем здесь с ней. — … — Хочешь ко мне на плечи? — … Я устала… Во рту гадко… Я хочу пить. Чаю бы. — Спрошу у девушек, что они раздобыли на посту охраны. Ундина опустила руку, после чего я сопроводила её из покоев Щелкунчика. Все дела… сделаны. Если Патрон успел подготовить файлы, то сейчас они должны храниться на компьютере у Уоррена. Но если он, как и все, без сознания, то прочтёт лишь позже. Пойду тогда, проведу какое-то время с друзьями. Наша маленькая компания стала идти к лестнице. Ундина уже двигалась сама, не нуждаясь в помоще Рины, что сровняла со мной шаг. — Ринда, что теперь? — Пить хочешь? — Разве что воды.***
«Третий этаж тюрьмы» «02:01 по местному времени» — Э-ге-гей! А вот и наша Ундина! Снова ходит на ногах! — Здрасьте ещё раз. — Ринда, Рина, ну… что дальше? — Добудьте нам пару кружек. — Спасибо, что напомнила. Мы как раз собирались идти за гелем, чтобы обработать твою несчастную руку. — Ухх... Спорить не стану. Вся наша группа направилась к медблоку, где был наш «оперативный штаб». Снаружи от него находилась пара стульев, которые они стащили с поста охраны. Там, перекинув ногу на ногу, сидела Сюз с дробовиком, который, однако, был не в боевом положении, а небрежно лежал у ног. Проходя мимо камер, Ундина присвистнула, когда увидела спящих заключённых внутри, не пытавшихся сбежать. — Ого, это вы их убедили остаться в камерах? — Именно так, Ундина. — Вы меня поражаете. В хорошем смысле. Я вошла внутрь медблока и позвала медсестёр, чтобы они поприветствовали Ундину, в особенности я хотела, чтобы её увидела Юта, дабы поднять ей настроение. В самом медблоке была пара Шторх, что, к моему удивлению, сидели и читали какие-то книжки, пока их компонент-кровь переливалась другим. — Ух… У вас тут интересно… Юта, пойдём, я хочу тебе кое-кого показать. Илса и Капи, вы свободны? — Пару минут найдём. Нам самим нужен отдых. Когда они вышли наружу, Юта ахнула и накинулась на стоявшую перед ней Колибри. — Ундина! Я рада, что ты жива! — Ну, ну, не дави так сильно. Дай я тоже обниму в ответ. Сюз улыбнулась, как и медсестрички, что подошли и присоединились к объятиям. — Втроём же задушите…! — Вы мне мешаете читать. Мы обернулись на голос… Шторх, находившейся в одной из камер. Я направилась туда посмотреть, кому именно мы докучали, и к удивлению обнаружила… — «Тридцать вторая»? А это… — О, эй, соня, глянь, наша преступница вернулась. Двое моих бывших сопровождающих, причём одна из них та, от кого я меньше всего ожидала, делились своим оксидантом с раненой Штар. — Ну, как дела там наверху? — Контроль за тюрьмой установлен. Всё хорошо. — … Всё хорошо. Ко мне подошла Рина, отчего Штар на кровати заёрзала. Оно и понятно, почему. — Э-это она…! — Эй, ты не трясись так, а то наша система порвётся. — Мы, пожалуй, отойдём. Удачного восстановления. Рина лишь приподняла бровь, похоже, даже не узнав Штар, что она до этого атаковала. А вот со своего стула поднялась Сюз, которая гордо на меня смотрела. — Хорошо себя ведёт грубиянка, согласна? — Да… Это ты её так приструнила? — Лишь дала ей понять, что такое дисциплина и эмпатия. Со стороны прохода стали выходить остальные наши подруги. Габи с Арьяной, Шел и Бит, Тес и Эмили, Лорна и Аделин. Почему они все вышли из одного коридора? — Стол накрыт. — Все слышали Шел? Пойдёмте перекусим. Я даже смутилась. Откуда они нашли здесь столько еды для нас? — Эм, Шел, а чем? — Арьяна и Габи взломали личные шкафчики охраны. Там мы нашли пару батончиков, печенье и даже кружки. Эмили нашла чайник, а Бит кофе. А мы помогали расставить в том коридоре стулья и импровизированные столы. Переглянувшись с Риной и Ундиной, я пожала плечами. — Давайте поедим. И отдохнём.***
— Долейте мне воды… — Ундина запрашивает ещё кофе! — Я пока схожу и вскипячу чайник. — Эй, Ринда. — Ммм? — Разделим этот батончик? — Ундина запрашивает ещё кофе! — Эмили, передай мне нож, чтобы я нарезала батончик. — Вы не представляете, сколько добра они у себя хранили в личных шкафчиках. — Ундина запрашивает ещё кофе! — А это будет восприниматься за мародёрство? — Нет, не думаю. Мы же им оказали помощь. Так что возьмём это в качестве благодарности. — У нас же бесплатная медицина, Капи. — Да, но подарки никто не отменял. — Мне плохо от кофе… Хочу чай.***
«Внутренний двор тюрьмы» «04:22 по местному времени» «ВРРУУУУМ-КХ» — Выходим, выходим! — Вперёд! — Пошли! — Можете не спешить, народ, судя по всему, ситуация у них под контролем. — А? — Вон, взгляните. Нас встречают. — Обер-лейтенант Дёнец прибыл. Готовы оказывать помощь. — Вы немного опоздали. Самые трудные часы уже прошли. Кхм, я забыл представиться, Вилли Штольц, Государственный комитет по добыче полезных ископаемых, очень приятно. — Что вы здесь забыли? — Проводил своё маленькое расследование. — А где… офицеры? — Внутри. Многие ещё отходят от произошедшего, а некоторым требуется помощь. Сейчас уцелевших преступников загнали обратно в камеры, где их держат под особым наблюдением. — Ясно. Я скажу бригаде медпомощи, чтобы они приготовились проследовать внутрь за группами реагирования… Кстати, один вопрос… — Слушаю? — Упоминались некие реплики, что могли представлять угрозу и подозреваются в дезертирстве и побеге. — Ничего подобного, но да, было пятнадцать реплик, и они покинули свои камеры. — Покинули? Где же они теперь? — Ну, они попросили несколько пальто и поднялись на крышу. — Чтобы сбежать? — «Чтобы вместе посмотреть на звёзды».