***
Венди внимательно вчитывалась в рукописи, врученные ей эдоГрандиной. Нахмурившееся лицо девочки показывало её сосредоточенность. Возможно, поэтому-то она и не вслушивалась в грохот, раздающийся совсем недалеко. Прошло чуть больше месяца с того момента, как тренировки начались, однако успеха как такового было не видать, да и результаты не показывали продвижения вперёд. Небесная малышка старалась всячески расшифровать то или иное слово, написанное неразборчивым почерком их главного лекаря. Впрочем, сидела она так не днями и ночами. Понемногу занимаясь разбором, девочка также практиковала и другие свои приёмы. К примеру, у той же Полюшки она узнала ещё немного информации о том, как увеличить действенность своих заклятий, как увеличить свою силу. — Вот ты где, Венди, — из-за камня показалась белая кошечка. — Шарли! Как ты меня нашла? — девочка подняла голову, удивленно глядя на свою подругу. — С высоты это было не очень сложно, — иксид села рядом с драгонслеером, заглядывая в бумагу. — Ты всё ещё не смогла расшифровать эти заклинания? Не проще бы было обратиться за помощью к Полюшке? Венди отвела смущённый взгляд. Вот так вот обращаться к женщине было… стыдно. Всё-таки она и так много чем помогла.***
Запрыгивая в море по самую шею, Саламандер шумно выдохнул. Разгорячённое тело медленно расслаблялось под воздействием прохладной воды, а в голову снова стали возвращаться мысли об ушедшей подруге. Казалось бы, ничего не произошло, с ней всё хорошо, просто ушла самостоятельно тренироваться, и волноваться не стоит. Однако то, что чувствовал Драгнил, было далеко не волнение. Первое время он и правда поддавался влиянию доселе неизвестного ощущения, но, быстро осознав, что так больше не может продолжаться, начал пытаться занять свои мысли чем угодно. Любым упражнением, любой дракой. Нацу не сидел без дела, не позволял себе как следует отдохнуть. Но он и не мог этого сделать. При любой подвернувшейся возможности мысли парня тут же посещала наглая заклинательница духов, в нос бил её запах ванили с нотками кислинки, а перед взором так и стояли её карие глаза, столь родные, столь обволакивающие, такие притягательные. Вот и сейчас, только-только отвлёкшийся на отдых драгонслеер снова поймал себя на мысли об этой чёртовой блондинке. Внутри бурлил огонь, сердце отбивало чечётку, а само тело медленно нагревалось вновь. Стиснув зубы, парень ударил по водной глади кулаком. Бессилие… Какой позор… Стоило этой заносчивой Хартфилии пропасть, как где-то глубоко начал бушевать внутренний дракон. Он ревел, вопил и рычал без неё. Нашёптывал о том, что нужно найти подругу. Однако ещё сильнее Драгнил отгонял именно подобные мысли. Она такая же личность, как и другие… Их подруга не ушла навсегда, и дедуля всё ещё не объявлял о замене девушки кем-то другим. Получается вернётся. Совсем скоро. Нужно только подождать, ещё два месяца, и она будет дома. В гильдии. С ним… — Нацу? Парень дёрнулся. Подняв голову кверху, в сторону слепящего солнца, от которого он сразу же зажмурился, огненный волшебник еле-еле разлепил глаза, глядя на зависшего над ним синего иксида. — Нацу, что с тобой? Вокруг тебя вода бурлит, не грей её! Мы покупаться не можем, — котёнок немного обидчиво завопил, сложив лапки у себя над пузиком. Помотав головой, розоволосый постарался успокоиться. Понемногу тело приобрело нормальную температуру, а горячая вода медленно унеслась потоками куда-то далеко. Хеппи приземлился прямо рядом с другом с надувным кругом, довольный теплотой. Однако, надо было даже поблагодарить драгонслеера, иначе так бы вода совсем была холодной. — Хеппи… Не поможешь советом? Иксид удивлённо посмотрел на него. Блаженство пропало с его мордочки. — Смотря каким. — Я чувствую… себя странно. После того, как Люси ушла сама тренироваться, будто сам не свой, — начал аккуратно волшебник. Хеппи не будет сейчас смеяться. Когда ему нужен совет, обычно его верный лучший друг выслушивает всё с серьёзностью и не насмехается потом. — Мне без неё одиноко. Очень скучаю. Что-то внутри меня так и кричит, чтобы я вернул её. Иксид понимающе улыбнулся, прикрыв глаза. И правда, присущего ехидства в его глазах не читалось, да и сам он не спешил отшучиваться. — Я себя так ощущаю, когда Шарли с Венди отправляются сами на задания. Нацу, может тебе просто нравится Люси? Удивлённо взглянув на котана, парень, как завороженный, повторил за ним: — Нравится… — произнёс шёпотом, словно пробуя на вкус. — Нравится?.. Люси и нравится?..***
Ребята из «Хвоста феи» расположились в отеле Магнолии совсем недалеко от пляжа, на котором и должны тренироваться в течение трёх месяцев. Эльза, Венди и Шарли занимались поеданием клубничного тортика, который безумно любила первая; Грей вместе с Дождией прогуливались по берегу, ловя босыми ногами белые волны. Что до Хеппи с Нацу — они сидели в своём номере. Точнее, иксид сидел, привычно прожёвывая купленную свежую рыбку. Волшебник же расположился на балконе, внимательно разглядывая звёзды, некоторые из которых образовывали известные ему созвездия. — Посмотри, Нацу, — Люси указала пальцем в небо, соединяя точки-звёзды линиями. — Это малая медведица. А чуть ниже расположилась большая. Видишь? Её глаза в тот момент сверкали, отражая в себе мириады небесных светил… Сколь же глубоки они были тогда для него. — Мама! Нацу вздрогнул, услышав вскрик девушки. Тут же поднял голову с постели и подорвался с пола, на котором всё это время дремал. Сидящий рядом с заклинательницей Хеппи тоже проснулся, открывая глазки и слегка боязливо глядя на неё. Проступили слезинки. Люси вскочила с постели, протянув руку вперёд. Тяжело отдышавшись, девушка невидящим взглядом смотрела перед собой, а как только пришла в себя, тут же вздрогнула и огляделась, медленно опуская руку. — Ребята?.. — ошалело пролепетала девушка, а после дотронулась до своей шеи тонкими пальчиками, удивившись своему же голосу. — Я… могу говорить… — тихо прошептала она. Парень изогнул бровь в непонимании, слыша, что произнесла подруга пару секунд назад о голосе. Ей тогда снилась мама… И, что тогда, что сейчас, последняя фраза девушки всё ещё не укладывалась в голове. Может, она просто не отошла ото сна?.. Зарывшись пальцами в копну розовых волос, Нацу опёрся о перила балкона и устало выдохнул. Лёгкий ночной ветер едва щекотал его щёки, словно гладил. Интересно, как она там?.. Что сейчас делает? А тем временем где-то недалеко от резиденции Хартфилиев, на вершине горы, сидела похитительница «драконьего» сердца, которая ничего и не знала вовсе о своём новом прозвище . И, подобно той ночи, её глаза сияли под воздействием звёзд, расположившихся прямо на небе. И вряд ли эти двое когда-нибудь узнают, что в тот момент они оба думали друг о друге.