***
Заканчивая наворачивать вот уже седьмой круг вокруг горы и леса, Люси опёрлась на свои колени, согинаясь в неком присяде, и рвано задышала. Нарушенное дыхание никак не хотело восстанавливаться, а дико стучащее сердце норовило вот-вот выпрыгнуть из груди. Пот градом стекал по девичьей коже, неуклюже падая на траву, другие участки тела или и вовсе был унесён поднявшимся ветром. — Да ты умничка, — Жанна подошла к обессилено присевшей наземь заклинательнице, подставила свою морду, помогая ей подняться. — Пойдём, милая, тебе нужно отдохнуть. Сегодня вечером обойдёмся без пробежки. И особи женского пола медленно двинулись к своей опушке. Люси аккуратно довели до домика, после чего Жанна ушла ловить себе что покушать. В это время сама же девушка решила подогреть недавно приготовленную еду. Ноги не слушались, всё тело болело, лёгким тоже было плоховато. Однако, несмотря на это всё, на устах заклинательницы играла довольная улыбка, а сердце радостно стягивало в предвкушении. Всё-таки уже было видно невооружённым взглядом, какой становилась девушка. Сильнее, выносливее, с большей волшебной силой… После еды Хартфилия принялась за чтение книжки о рукопашном бое. С Жанной они условились запоминать приёмы и отрабатывать их со звездным духом Локи. Который, к слову, появился в очередной раз по своей воле. — Ах, Люси, — притягивая девушку за талию в своей обычной манере, протянул Лев. — Ты сегодня так же красива, как и всегда… — Локи, ну вот опять ты за своё, — недовольно пробурчала заклинательница, тут же отстраняясь и давая подзатыльника духу. — Сможешь отнести вот эти письма в гильдию и передать дедуле? Хартфилия протянула бережно запечатанные конвертики. Хоть духи и не могли находиться слишком далеко от своего заклинателя, однако девушка старалась проводить некую практику, поручая выполнить ту или иную просьбу именно Королю зверей. Чаще всего он доставлял письма, написанные согильдийцам, пару раз в неделю. И даже находясь на отдалении, мог подпитываться энергией блондинки, закаляя её. Примерно таким образом Люси старалась тренировать свою силу воли и выносливость тоже. — Так точно, — спародировав Хеппи, воскликнул Лев и тотчас исчез в золотой дымке. С чистой совестью откидываясь на спинку кресла, на котором всё это время она и сидела, заклинательница принялась вновь читать содержимое книги. Спустя пару минут в голове послышался голос и девушка удалённо отправила духа обратно в свой мир, дабы не напрягать ни его, ни себя.***
Удар, уворот, выпад, удар. Сконцентрировавшись на светящихся руках Льва, Люси маневрировала, то ускользая, то в ответ ударяя. Ловко кружа возле нынешнего учителя, девушка сделала ложный выпад и тут же зарядила «кулаком звёздного дракона» в живот духу. Тот в последний момент смог отскочить. Его примеру последовала и сама заклинательница, восторженно глядя на погасшую руку. Однако, как только противник побежал на неё, прокричав «Регулус», девушка вновь сконцентрировалась на спарринге, отгоняя лишние мысли прочь. Тела вновь закружили в «танце», сопровождаемом довольным киванием Жанны, наблюдавшей за сим уроком. Хартфилия достала свою неизменную плеть, тут же ударяя где-то рядом с духом. Как таковых правил не было — можно было пользоваться изредка и волшебной силой, и посторонними предметами ради прокачки навыков. Однако это были отдельные бои по определённым дням. Одним из таких являлся сегодняшний. Перебегая со своего места и уворачиваясь от очередного выпада Локи, блондинка перехватила рукоять крепче, вновь стараясь ухватить «Звёздной рекой» руку парня. Тот уклонился в бок, перехватывая плеть ладонью. Стиснув зубы, девушка с силой дёрнула того на себя, однако как только поняла, что забрать своё оружие не получится, пришлось откинуть его в сторону. Вновь подскакивая к сопернику, Люси нанесла череду своих атак, блокируемых противником, едва слышно прорычала и сделала выпад в сторону, переходя тому за спину. И вновь девушке пришлось обороняться. Плеть уже была у парня, что совсем не радовало. С каждой минутой уклоняться было тяжелее, дыхание всё сильнее сбивалось. Силы медленно покидали тело. — Рёв звёздного дракона! — изо рта Хартфилии вылетел вихрь яркого света, обжигающе тёплого, порой даже похлеще Нацу. Не успев увернуться, Локи закрылся руками, однако сильно ему это не помогло. Парень упал, а златовласка ещё какое-то время тяжело дышала, стоя напротив него. Шумно выдохнув, она немного расслабилась и подошла к павшему от её рёва. Слегка склонилась, протягивая ладонь. — Вымоталась же я с тобой, Локи. Ребята улыбнулись друг другу, а Лео принял руку девушки, поднимаясь. — Я тоже. Ты стала сильнее, Люси. Я горжусь тобой, — похлопав её по плечу и приобняв, произнёс парень. Заклинательница посмеялась и отозвала духа. Устало оседая на пол, она стёрла пот со лба и наконец посмотрела на дракона. Жанна устроилась рядом с девушкой, а в её взгляде так и плескалось уважение и радость. Несомненно, наставница была довольна звёздным драгонслеером. Прошёл уже месяц. Люси понемногу начала изучать магию убийц драконов и уже была обучена некоторым базовым приёмам. Конечно, получалось всё не сразу. Да что уж там, девушка какое-то время умоляла дракониху обучить её хоть чему-то новому по её собственному волшебству. Она, конечно, какое-то время препиралась, но обдумав всё получше, всё же решила ввести новые тренировки в программу своей ученицы. С её благой руки… нет, лапы, были усилены физические упражнения и ещё дотошнее проводились медитации с Козерогом. Ко всему этому добавились вечерние спарринги со Львом, в которых порой надо было использовать уже изученные приёмы драгонслееров. Первым был освоен «рёв». Он же и лучше всех доведён «до ума». Совсем недавно Жанна обучила Люси и «кулаку», который какое-то время отказывался в принципе работать. Сколько бы девушка, согласно словам наставницы, не старалась скапливать в ладони свою волшебную силу, данный приём совсем не хотел хоть немножечко, но получаться. Однако златовласка не падала духом и раз за разом тренировалась, порой даже чересчур концентрируясь на своей руке, наливающейся теплом. И вот, в очередном спарринге происходит то, чего так долго желала Люси: наконец эта чёртова рука засияла золотым светом. Таким, которым обычно сияло само солнце. — Жанна, Жанна! Ты видела! — подобно ребёнку радовалась девушка, подскакивая к драконихе и обнимая за её крепкую шею. — Я смогла! У меня получился кулак звёздного убийцы драконов, Жанна! Существо по-доброму посмеялось, приподнимая крыло и словно приобнимая златовласку, накрывая. — Видела, Люси. Всё видела. Ты такая умничка.