Смерть — всего лишь новое начало

Ровно через четыре затмения настал день Большой Охоты, и в рядах воздушных наездников особо выделялись икраны Нетейама и Мэган. Все, кто знал раньше молодого Нетейама, не сомневался бы, что его новое воплощение продемонстрирует себя во всей красе. Однако в данный момент только Мо’ат была твердо уверена в мастерстве своего внука, а остальные охотники лишь изумленно созерцали те невероятные кульбиты, что вычерчивала эта парочка в воздухе, преследуя стурмбистов. Как можно поверить в то, что два демона всего лишь за пару дней смогут отточить свои полетные навыки до высот, до которых некоторым воинам приходилось годами практиковаться? А уж краснокожий Ф’Рик рыжеволосой на’ви откровенно пугал своим устрашающим видом даже опытных охотников. Впрочем, это было на руку самой Мэган, ибо на пути ее икрана не было летающих помех из его сородичей. Она могла полностью раствориться как в азарте полета, так и в азарте преследования бронированных созданий. Вот разве что единственное, что огорчало девушку, так это необходимость стрелять в живых существ. Какой бы кровожадной она не смотрелась в глазах окружения, по сути, только из-за визуальной особенности своей ДНК и ДНК Ф'Рика, Мэган совсем не стремилась лишать жизни одно из творений Великой Матери. Именно из-за этого она не выпустила ни одной стрелы из своего арбалета, надеясь на то, что в горячке охоты на это никто внимания не обратит. Ей не нужно было строить из себя великого охотника. Ей хотелось лишь разделить адреналин погони с тем красавчиком, который скользил чуть впереди нее, натянув лук и выцеливая одно из дыхал несущегося вперед зверя. А вот Нетейам получал от Большой Охоты невероятное удовольствие. Он, как и его мать, ужасно скучал по прежним обычаям клана, перебравшись благодаря утуру к рифовым, и был счастлив вновь почувствовать тот невероятный азарт сочетания скоростей и процесса преследования добычи. Он чувствовал через связь, что его Нгай счастлива не меньше его самого и готова ради своего брата преследовать стурмбистов бесконечно. Да хоть всю жизнь! Как бы ему ни хотелось, но Нетейам благоразумно дождался, когда Тарсем сделает первый удачный выстрел, дав кровавый отчет в Большой Охоте. Незачем было раздражать лишний раз вождя клана, который и так слишком часто стал поглядывать в его сторону после их с Мэган обряда Икнимайя. Но после первой добычи его уже ничто и никто не смог бы удержать. Результатом его охоты было ТРИ стрелы, торчавшие в нервных узлах трех туш, гарантирующих клану долгий период наличия мяса в их рационе. Он с удовольствием принимал поздравления сородичей на вечернем празднике, посвященном их удачной охоте. Посочувствовав Мэган, которая призналась в своей косорукости, мол стреляла, стреляла, но так и не попала ни разу, он с гордостью добытчика уверил ее, что выполнил план за них обоих. Девушка видела, как это важно для парня, и весь вечер на празднике старалась поддерживать в нем эту, присущую видимо только мужчинам, гордость. Она была счастлива уже от того, что легкие морщинки ежедневных переживаний вокруг его глаз наконец-то разгладились, а сами глаза буквально сияли гордостью и задором. Как и положено женщинам клана, она старательно повторяла их действия, поднося своему мужчине свежие куски зажаренного мяса, да подливая ему каву из высоких кувшинов. Самой Мэган кава не понравилась, и она впервые за все время пожалела о чем-то, что имелось в ее прошлой жизни. О пиве. Вечер прошел настолько хорошо, что ей пришлось придерживать шатающегося Нетеама по пути в палатку бабушки, который, слегка заплетающимся языком пытался выдать ей нелепые комплименты.

***

- Я могу войти, уважаемая тсахик? – утром на пороге палатки стоял серьезный Тарсем и, получив разрешение, подошел к очагу, в котором Мо’ат вываривала свежий травяной сбор. Нетейам после удачной охоты менял декоративную перевязку у основания своего лука, случайно поврежденную о жесткую шкуру Нгай, и прикладывался к чаше с водой, пытаясь избавиться от последствий вчерашнего застолья. Мэган в этот момент в палатке не было, так как она убежала к Норму, дабы помочь ему с починкой кислородного генератора, на который он жаловался весь вчерашний вечер, присутствуя на празднике в своем аватаре. Тарсем сел на циновку у небольшой связки сушеной травы и внимательно уставился на Нетейама. Тот поневоле начал елозить на месте, не понимая, с чем именно связан этот визит. - Я не буду долго ходить по следу змееволка и спрошу сразу. Ты Нетейам? - А ты молодец, Оло'эйктан! – сказала Мо’ат, переключив внимание с кипящего варева на гостя. – Мой сын не зря передал клан в твои мудрые руки. Хотя я подозревала, что с появлением икрана Тейама ты начнешь что-то подозревать. Да, ты прав, перед тобой новый облик моего внука, который по воле Великой Матери смог вернуться из мест, которые мы с тобой не видели даже в кошмарных снах. - Это действительно невероятное событие! – произнес изумленно Тарсем и настороженный взгляд его смягчился. – Эйва не перестает меня удивлять! После смерти, ты преобразился в настоящего воина, Нетейам! А ведь я хорошо помню тот день, когда отец представлял тебя клану, держа практически на одной ладони! - Спасибо, Оло'эйктан! – Нетейам поклонился вождю и решился задать ему мучающий вопрос, - Теперь ты позволишь мне пройти Унилтарон? - Насколько я помню, ты уже успешно отыскал своего духа зверя в прошлый раз и официально являешься членом клана. Не вижу причин проходить этот обряд заново. - Значит, клан поможет мне в операции против Небесных Людей? - Конечно. Что именно ты задумал? - Прости, Тарсем, но я хотел бы рассказать свой план сразу всем заинтересованным лицам. - ответил Нетейам и вскочил на ноги, - Ты не против, если я сбегаю и приглашу сюда Норма с Максом? Да и Мэган обязательно должна присутствовать. От ее знаний зависит успех нашей миссии. Через десять минут в палатке тсахик заседал временный военный совет из вождя клана, аватара Норма, Макса, сидевшего на небольшом камне в кислородной маске, вытирающей грязные руки Мэган и самого Нетейама. Мо’ат старательно делая вид, что воинственные планы «взрослых мальчиков» ее не интересуют, перебирала в свете маленького фонаря высушенные растения. Нетейам видел, что острые ушки бабушки периодически поворачивались в их сторону, и мысленно улыбался над этой показной отстраненности тсахик. Предупредив, что будет говорить на английском, дабы Мэган могла учувствовать в разговоре, он подробно, насколько удалось запомнить, рассказал всем об устройстве Города-плацдарма, объяснив, что незаметно прокрасться к нему практически невозможно. Полукилометровая лысая полоса отчуждения перед круглой стеной не позволят подобраться к ней на расстоянии выстрела. Посему любая попытка ударить в лоб заранее обречена на провал. Однако со стороны океана есть одна брешь, которую Небесные Люди даже не подумали обезопасить. Это постоянно открывающиеся морские врата, через которые на охоту выходят китобои, охотящиеся на тулкунов. - И ты что, собираешься пролететь через эти ворота? – спросил Норм. – Форменное самоубийство! - Не пролететь, а проплыть! – с улыбкой ответил Нетейам, изображая рукой ныряющее движение, - Под водой! На базе нам показывали обучающий фильм про морские кланы, где водные племена передвигаются под водой на илу. - На ком? – одновременно переспросили Мэган и Тарсем. - Это такие pa'li у рифовых! – попытался доходчиво объяснить Нетейам. – Приручить их не сложнее, чем оседлать лютоконя. Так что я смогу спокойно проплыть под воротами Плацдарма незамеченным! - Ну проплывешь ты мимо охраны, и что дальше? – задал вопрос дядя Макс через маску. - А дальше я осуществлю идею нашей Рыжей бестии! – он указал на смущенную Мэган. – Она на базе помогала местным механикам чинить их C-21, и точно знает, в какой именно уголок их металлических задниц засунуть приличный заряд взрывчатки. Так что план прост. Тарсем и воины клана отвлекают внимание Небесных Людей на себя, я пробираюсь на базу по воде и минирую «Драконов». Их на базе всего три штуки, а без этих крошек они даже из-за забора потом не высунутся! - Ты хотел сказать – МЫ проберемся!? – с металлическим оттенком в голосе процедила Мэган. – Или мне снова напомнить о нашей договоренности? Все присутствующие с восторгом уставились на гневную девушку, в глубине души радуясь, что ее недовольство направлено не на их персоны. Нетейам хотел найти слова, дабы аккуратно убедить девушку отсидеться в сторонке от опасного мероприятия, но, посмотрев в ее пылающие глаза, понял, что с этой новой версией Рыжей, почувствовавшей свободу в управлении собственной жизнью, лучше вообще не спорить! - Конечно же, МЫ проберемся! – миролюбиво уточнил он, подсознательно отмечая, что гнев на ее лице делает девушку в десять раз привлекательнее. – Норм, у вас осталось что-либо из арсенала Небесных Людей? - Пара РПГ найдется, да небольшой запас магазинов к М60, вот и все. Как улетел Джейк, мы больше не совершали набегов на RDA и не пополняли запасов. Взрывчатки у нас уж точно нет. - Я знаю, где добыть взрывчатку. – ответил Нетейам, - Мы с Мэган завтра слетаем за ней на икранах. А РПГ как раз пригодятся в качестве отвлекающего элемента. Я не знаю, когда именно Ардмор решится на проведение операции против клана, так что предлагаю привести наш план в действие через три дня. Этого хватит для поиска взрывчатки и изготовления бомб. Когда все участники совещания разошлись, Мэган подошла к парню и, крепко обняв его, положила голову ему на плечо, наслаждаясь теплом высокого тела и манящим ароматом его кожи, в котором удивительным образом смешивались ароматы леса, лучей солнца и бодрящей примеси самца. - Ты уверен, что нам стоит это делать? – она беспокойно рисовала пальцем на его груди знак бесконечности, - Может, генерал уже отказалась от своих планов, когда потеряла часть нашей группы и Куоритча с рекомами? - Может быть, рыжик. Может быть! – ответил ей Нетейам, с наслаждением прижимая к себе девушку и втягивая аромат рыжих волос, - Но я не смогу с чистой совестью вернуться к семье, зная, что есть хоть малая вероятность того, что клан подвергнется смертельной опасности. Помнишь, как говаривал Роджер? Лучше один раз перебдеть, чем потом оптом памперсы менять всем в округе! Кстати, а что такое памперсы? - Для на'ви, не носящего даже трусов, не зачем знать, что такое памперсы, - улыбаясь, ответила Мэган, - Вот появятся дети, я тебе тогда расскажу, что это. Уверена, именно тогда ты сможешь оценить их преимущество!

***

На следующее утро Мэган и Нетейам парили на своих икранах в сторону поваленного Дома-Дерева. Как только в поле зрения появилась его гигантская сухая крона, Нетейм взял вправо и полетел в направлении слепящего светила. Мэган не отставала, привычно наслаждаясь эйфорией, что давала ей связь с икраном. Накануне вечером они с Нетейамом доделали все-таки ее собственное седло и упряжь для банши, которое теперь жестко связывало вместе нервные отростки Ф’Рика. До этого ей все время приходилось «одалживать» полетные аксессуары у бабушки Нетейама, испытывая при этом жуткую неловкость. Икран Нетейама сбросил скорость и он подал сигнал о приземлении. Широкая, извилистая прогалина в плотном лесном массиве выглядела одновременно впечатляюще и создавала мрачное настроение своей неуместностью в завораживающем пейзаже Пандоры. Повсюду валялись остовы разбитых конвертопланов, сломанные конструкции силовых скафандров, ржавеющие штурмовые винтовки и, самое пугающее, черепа и остатки человеческих скелетов. Природа Пандоры постепенно поглощала эту неприглядную картину, выращивая сквозь металлические конструкции зеленые побеги плетущихся растений, на которых красовались яркие цветы, лопухи папоротника, перистые листья тригнома и молодые стволы саговника. - Что это за памятник человеческой агрессивности? – спросила Мэган, соскочив со спины Ф’Рика, и привычно погладила его красную мордочку, ожидающую ласку. - Это место главной битвы нашего народа с Небесными людьми. – печально ответил ей Нетейам. – Много на’ви разных кланов потеряло в ней свои жизни. В той схватке сама Эйва решила помочь им и обрушила всю свою природную мощь на солдат RDA. Мы с Ло’аком случайно обнаружили это место, когда играли в разведчиков. Видела бы ты, с какой радостью мы докладывали о находке отцу, а потом целый месяц чистили всех икранов клана в наказание. - И что нам тут искать? Взрывчатку? Тут же пара километров с обломками, не меньше. И дня не хватит. - Нам нужно обыскать только остатки от Скорпионов. На его борту есть неразорвавшиеся ракеты. Их головная часть является идеальной, компактной взрывчаткой. Мне отец в свое время показывал, как обезвреживать эти штуки, если вдруг я наткнусь на неразорвавшийся снаряд в лесу. Пробираясь через это кладбище костей и металла, Мэган с болью в сердце понимала, что человечество заслуживает того положения, в которое загнало само себя. Ведь когда-то на Земле так же царил рай, не уступающий Пандоре своим природным разнообразием. Но эгоистичность человеческой породы, понимающей только язык бесконечного потребления, утопила в его жадности все ресурсы родной планеты, заставляя засматриваться на другие. Не в качестве мирного сосуществования, а лишь как источник безумного потребления. Поиски неразорвавшихся ракет не заняли много времени, и обратно пара летела, неся с собой в плотной тканевой сумке четыре небольших, остроконечных и весьма взрывоопасных цилиндра. В мастерской Норма Мэган приделала к ним магнитные держатели, использовав запасные части из старого Блока Связи с аватарами, и дистанционные взрыватели из набора геолого-разведывательного оборудования. Наследием самой первой миссии Небесных Людей, ищущих на Пандоре залежи анобтаниума. Сам Норм предложил усилить взрывной эффект кусочками анобтаниума, который при воздействии высоких температур стремительно разрушался, высвобождая неимоверное количество энергии. К вечеру все было готово. Собравшись на итоговое совещание, группа будущих диверсантов еще раз пробежалась по Плану операции, сверяя время взаимодействия между командами.

***

В день операции после обеда Нетейам, облаченный в форменную одежду аватара, одолженную у Норма, и Мэган в своей прежней, отстиранной форме рекома, летели среди высоких стволов раскидистых деревьев в сторону Города-Плацдарма. Они старались не подниматься слишком высоко, дабы случайно не попасть в поле зрения противника. Путь до океана занял более двух часов, и пара приземлилась на небольшом рифовом острове, торчащем у лесного берега, не долетев примерно два километра до стен базы. Со стороны открытого океана, от горизонта в их сторону наползали тяжелые, синие тучи, как будто сама Эйва благословляла их вылазку, подготавливая для успеха ее секретности все условия. На водной поверхности под воздействием ветра начинала формироваться небольшая волна с белыми барашками не вершине. Раздевшись до повязки и зайдя в воду по пояс, Нетейам начал издавать забавные горловые щелчки, призывающие илу. Это был самый тонкий момент в его плане, от которого максимально зависел его успех. Он не был уверен, что илу, которые жили рядом с рифовым кланом, так же легко откликнуться на его зов в открытом океане. Прошло целых десять минут отчаянного призыва, но легкая паника, заполнявшая разум, мгновенно исчезла, стоило только почувствовать мокрый нос морского животного, ткнувшего его в спину. Он радостно обернулся и погладил забавную продолговатую мордочку, торчащую из воды и смотрящую на него своим игривым взглядом. Скормив ему кусочек вяленого мяса из пайка своего икрана, он создал с ним связь и нацепил на основание нервных отростков морского животного упряжь от банши, которая идеально подошла по размеру. Для укрепления связи он дал команду, и они с илу принялись нарезать круги вокруг островка, рисуясь перед взирающей на это с улыбкой Мэган, эффектно выныривая из глубины на поверхность и вращаясь вокруг своей оси в воздухе, заныривая обратно. Затем настал момент совместного заплыва, и Мэган испытала не меньшее потрясение от красот подводной части Пандоры, которая, по сравнению с полумертвой Землей, буквально излучала жизнь в каждом своем творении и частичке. Заплыв на илу нельзя было сравнивать с полетом на Ф’Рике, но дозу адреналина она получила сполна, рассекая в крепких объятиях Нетейама кристально прозрачные воды. Легкие девушки позволяли надолго задерживать дыхание, и Нетейам окончательно убедился в том, что его план вполне осуществим. Выбравшись на берег и отпустив илу, который не стал уплывать, а принялся охотиться вокруг острова, периодически выпрашивая у ребят кусочки вяленого мяса, высовывая забавную моську и издавая стрекочущий звук. Нетейам передал Норму по интеркому, что первая часть операции прошла успешно, и попросил дать старт Тарсему с воинами выдвигаться в заданную точку. Они упаковали свою форму в водонепроницаемый, пластиковый бокс, выданный им Максом, и приготовились ждать затмения, перекусывая высушенными фруктами и наблюдая, как тучи медленно наползают на раскинувшийся вдоль горизонта Город-Плацдарм. - Если… Вернее, когда у нас все получится, мы отправимся к твоей семье, верно, Тейам? – спросила Мэган, положив голову на колени сидящего парня. – Я не понимаю, как ты докажешь, что ты их погибший сын, просто в новой для себя оболочке? И как рифовые отнесутся к тому, что ты притащишь меня в качестве бонуса? Ты же рассказывал, что они и вашу семью-то приняли со скрипом. Нетейам задумчиво принялся разглаживать легкие морщинки вокруг глаз девушки, размышляя над ее вопросами. У него не было четких ответов на них. Лишь смутные предположения и робкая надежда, что мать сможет распознать в нем то, что скрыто за его новым лицом и практически взрослым телом. Протяжно вздохнув, он попытался ответить. - Я не знаю, рыжик. Честно не знаю, что мне нужно будет сказать, когда я предстану перед семьей. Я очень надеюсь на помощь Великой Матери. Не может же она провести меня через столько испытаний, дабы в финале ткнуть меня носом в отрицание собственной семьи. Уверен, что мамино сердце сможет понять, кто именно стоит перед ней. Даже если мне понадобится куча времени, я буду стараться их убедить в своей правоте. А по поводу себя не волнуйся. Ты уже в моем сердце, и выдавить тебя из него не получится никаким рифовым племенам. Не забывай, мы уже взрослые и если что, вполне сможем создать свой собственный маленький клан. Клан рыжих Салли! Как тебе? Поселимся на маленьком острове неподалеку от Меткаины, да будем налаживать межклановые связи. И кстати, ты в первый раз назвала меня Тейам. Мне очень нравится! Довольный на'ви, подобно земной коше, мурлыкнул от удовольствия, чем привел в восторг впервые услышавшую от него этот нежный звук Мэган, и, наклонившись, легко чмокнул девушку в хихикающие губки.

***

Перед самым затмением тяжелые тучи низвергнулись потоками воды на головы Небесных людей. Сильный ветер снижал видимость до предела, а яркий свет фонарей на вышках едва-едва освещал расстояние не далее десяти метров от источника. Разрезая телами высокие волны, пара подплыла максимально близко к вратам, остановившись на границе скользящего по поверхности круга прожектора. Повернувшись к расположившейся позади Мэган, крепко держащейся за его талию, он спросил: - Ты готова? Сделай несколько глубоких вдохов и успокой сердце! Видимо, Небесные Люди никак не ждали нападения со стороны океана, ибо пространства под закрытыми воротами было столько, что на базу спокойно мог проплыть и огромный тулкун. Молодые диверсанты сделали это без проблем и сразу направились к небольшому скальному выступу, расположенному как раз напротив морского причала, за которым и располагался аэродром. Выбравшись на поверхность, они одели на себя форму RDA, поняв, что не обязательно было сохранять ее в сухом виде, так как промокла она под дождем в течение первых пяти минут. - Тарсем, это Нетейам. – произнес в нашейный интерком юноша, - Вы готовы? Мы на месте. Можете взрывать монорельс! Первые пять минут казалось, что ничего не происходило. Затем на горизонте расцвел ярко-оранжевый гриб взрыва, и сквозь стену дождя до них донесся грохот звуковой волны. В мгновение ока темнота базы расцвела желтыми фонарями сигнализаций, и по всей территории протяжно завыли сирены. Нетейам схватил Мэган за руку и потащил ее за собой вдоль береговой линии, на которой, несмотря на плохую погоду, роботы-пауки возводили новый административный корпус базы. Спустя десять минут они достигли края причальной бетонки и стали свидетелем того, как пара Скорпионов взлетела и направилась в сторону взрыва. С этого момента они должны были играть роль обычных рекомов, стремящихся по известному только им одним заданию начальства. Сменив бег на равномерный шаг, пара достигла взлетной площадки. Убедившись, что на ней отсутствует движение посторонних, они направились в самую дальнюю ее часть. В последнем ряду, за корпусами конвертопланов, возвышались три громадных фигуры Драконов, снаряженных вооружением по полной программе. - Мэган, смотри, - указал Нетейам в направлении дополнительных пушек, висящих под металлическим брюхом. – Они все-таки планируют нападение на клан, иначе не стали бы вывешивать на Драконах весь свой боевой арсенал. Так что мы пришли весьма вовремя! Куда именно будем вешать наши сюрпризы? Так, чтобы сработало наверняка! - Да с таким количеством ракет на борту мы можем просто положить заряд им под брюхо, - ответила Мэган, - Но лучше всего прицепить на системы противодействия электромагнитным помехам возле верхних турелей. Взрыв в этой области в кашу разнесет корпус, а остальное доделает боекомплект на борту. Подсади меня и подай первую мину. Нетейам вытащил из мешка одну из взрывчаток и, подтолкнув Мэган за пятую точку, помог взобраться ей на мокрое крыло летательного аппарата. Подав ей мину, он стал ждать ее возвращения, нервно озираясь по сторонам. Через пять минут рядом с ним приземлилась рыжая макушка, и они двинулись в сторону второго аппарата. С минированием еще одного Дракона также не возникло никаких проблем, а вот с третьим случилась заминка. Меган удачно прицепила заряд на темную, окрашенную поверхность C-21 и только собралась возвращаться, как услышала громкий окрик. - Стоять! Бросай нож на землю и подними руки! Кто ты такой? Погоди! Какого хрена? Нэйт? Это ты? - Да, это я, Райли! Успокойся! - Сам успокойся! Ты вообще-то официально сожран месяц назад вместе с майором и остальными, разве не так? Мэган распласталась на мокрой поверхности корпуса, осторожно проползла вперед, выглянула через край крыла и увидела как Нетейама, поднявшего руки вверх, держит на пулеметной мушке короткостриженный Райли, нервно вращающий хвостом. - Прозвучит невероятно, но я тогда уцелел и выживал все это время в джунглях. Только сейчас смог вернуться обратно на базу. - Ага, как же! Так я тебе и поверил. Ты уцелел там, где пол дня не продержалась целая группа вооруженных рекомов? Вот с этим единственным ножиком? Не делай из меня дурака! Ты наверняка как-то связан с этим взрывом и тревогой на базе! Признайся, ты перешел на сторону местных, и теперь сражаешься против нас? Что ты вынюхивал на вертолетной площадке? Хочешь нас авиации лишить? Не зря Ардмор собирается завтра разнести в хлам эти Парящие Горы вместе со всеми остатками твоих синежопых! А мне наверняка звание присвоит, когда я преподнесу тебя ей на блюдечке! Руки за голову и кругом! Сейчас мы отправимся к ней в гости, и ты расскажешь ей свои сказочки про выживание в джунглях Пандоры. На Мэган плавно накатывала звериная ярость от того, что эта тварь целилась в грудь ее Нетейама. Губы непроизвольно раздвинулись в широкий оскал, открывая острые клыки, а хвост принял вертикальную стойку, нервно подергиваясь. Она осторожно привстала и, не раздумывая, прыгнула прямо на открытую спину Райли, хватая его за шею и заваливая на землю под весом своего тела. Раздалась короткая очередь, которая прошила то место, где только что стоял Нетейам, и реком сбросил с себя Мэган, зло уставившись на ее мокрое от дождя, шипящее в его сторону, лицо. Он бросился на девушку, пытающуюся достать свой нож из разгрузки и, повалив ее на асфальт, теперь сам уже располагался поверх нее, вдавливая в твердую поверхность корпусом пулемета ее грудь. Во вспышке молнии мелькнула тень, и толстая подошва армейского ботинка врезалась в челюсть Райли, отправляя того в недолгий полет. Стонущий реком, схватившийся за место удара, попытался привстать, несмотря на яркие звездочки перед глазами, но приклад его собственного М-60, обрушившегося на его многострадальную головушку, оборвал эти попытки на корню. - Ты как, в порядке? – спросил Нетейам девушку, помогая той подняться из лужи. - Всяко лучше, чем сейчас чувствует этот урод! – Мэган начала мелко дрожать от переизбытка адреналина в крови. Она принялась бегло ощупывать Нетейма на наличие пулевых отверстий. – Я думала, этот ублюдок успел тебя подстрелить! - Увидев, что ты прыгаешь на него сверху, я сразу бросился в сторону, но пока поднимался, он уже начать тебя прессовать. – Нетейам обнял мокрую девушку и успокоительно поглаживал ее спину, ощущая как в нем самом все еще пылает ярость от недавней сцены схватки Рыжей с рекомом. Он готов был тут же, на месте, вскрыть горло уроду, посмевшему поднять руку на его рыжее сокровище, но Мэган, видимо почувствовала его настрой. - Не нужно, Нэйт. – она высвободилась из теплых, успокоительных объятий, - Он получил свое сполна. Последний заряд установлен и взведен! А нам нужно убираться отсюда, пока не вернулись улетевшие птички! Бросив злобный взгляд на бесчувственное тело, Нетейам согласно кивнул, и они побежали по тому же маршруту в обратную сторону. Послушный илу мгновенно откликнулся на призыв, и пара так же тихо, как проникала в Город-Плацдарм, незаметно выплыла за его пределы. Добравшись до островка, они сняли упряжь с илу, и Мэган скормила ему остатки вяленного мяса в благодарность за помощь. Сам Нетейам достал из пакета дистанционный взрыватель и, прикоснувшись к интеркому, произнес: - Тарсем, вы покинули место подрыва? Я готов распустить огненный цветок над базой. Видимо, вождь племени ответил утвердительно, так как Нетейам тут же вдавил светящуюся кнопку на прямоугольном корпусе, и дождливая ночь на несколько минут превратилась в ясный день. Настолько сильным получился тройной взрыв самодельных бомб, помноженный на приличный суммарный вес остальных зарядов, напичканных под завязку Драконов. - У нас на Земле вот таким фейерверком каждый Новый Год встречали. – пробормотала Мэган, любуясь взметающимся вверх огненным салютом от продолжающих взрываться друг за другом снарядов. – Разве что ущерба от этого мероприятия было на порядок меньше нашего с тобой салюта. - А что такое Новый Год? – удивленно спросил Нетейам, обняв сзади девушку и так же рассматривая огненную феерию на горизонте. - Люди делят время на отрезки и празднуют окончание каждого из них! – повернувшись в объятиях лицом к Нетейаму, попыталась доходчиво объяснить этот праздник существу, которое даже не понимал сути летоисчисления. В жизни на’ви существовали только специфичные временные отрезки под названием «давным-давно» или «когда еще был жив один из наших предков». – Не парься, это действительно глупости, присущие человеческой расе. Нас с тобой это уже не касается. Она настолько пристально смотрела на губы парня, что тот, не задумываясь, прильнул к ним своими губами, растворяясь в ощущении полноценного единения с этой невероятной девушкой, которую Великая Мать подарила ему на его весьма заковыристом жизненном пути.

***

Провожать Мэган и Нетейама в путь вышли только участники успешной операции, да тсахик Мо’ат. Тарсем еще накануне отдельно поблагодарил пару за то, что они сделали для своего клана. Макс крепко обнял обоих и велел беречь свои шкурки, так как его скорая помощь не выезжает на вызовы к чертам на куличиках. Мэган рассмеялась на это пожелание, а Нетейам сделал мысленную заметку о том, чтобы позже выпытать у подруги, кто же такие эти черти, о которых все время твердили Небесные люди. И где находится загадочное место, именуемое «Куличиками». Норм пожелал им легкого полета и велел передавать привет семье Салли, пообещав нагрянуть в гости при случае. Отдав дань вежливости, все разошлись, и у края площадки остались лишь пара молодых переселенцев со своим крылатым транспортом, да Мо’ат. Нетейам подошел к тсахик и грустно посмотрел в родные с детства глаза. - Спасибо тебе, бабушка, за все, что ты для нас сделала! – сказал растроганный Нетейам и неловко обнял тсахик, глаза которой так же подозрительно блестели, как и у него. - Это вам спасибо, Нетейам. – ответила Мо’ат, нежно поглаживая голову прижавшегося внука и перешла на английский. - Дедушка гордился бы таким замечательным внуком и его не менее впечатляющей парой. Я хочу передать тебе наше родовое Ожерелье Анурай, возможно, оно поможет твоей матери понять, кто именно предстал перед ней. Этот fkxile подарил мне Эйтукан в знак своих чувств. Тсахик сняла с себя украшение и, соприкоснувшись лбом со лбом Нетейама, одела его на шею внука. - Да хранит вас Великая Мать, дети мои! Пожилая тсахик еще долго смотрела вслед исчезнувшей паре, в очередной раз отправляя кусочек своей души с теми, кто был ей так дорог. Слез в ее глазах уже не было. Не мог ее организм выдавать то количество жидкости, которое смогло бы смыть тот груз эмоциональных потрясений, что выпали на долю этой мудрой на’ви за ее жизнь.