Сестринство

      — Здорова, Ханако.       Я только и успела кивнуть ворвавшейся в компьютерный класс президенту и главному редактору в одном лице.       — Н-Наоми.       С тех пор как я стала постоянным членом клуба, Наоми настаивала, чтобы я представилась всему клубу, но мне всё ещё трудно выходить поддерживать контакт с окружающими. Разве что кроме как с самой Наоми, ибо почти всю информацию, необходимую для работы, я получаю от неё.       К тому же, она моя соседка по парте. Мы достаточно близко знакомы, чтобы перекинуться парой слов в классе, или сделать с ней и Нацуме групповое задание. Одно из главных преимуществ в нашем общении — Наоми так много говорит, что большинство людей не решаются к ней подходить и я чувствую себя чуть увереннее вне толпы.       Хотя, несмотря на неплохое взаимодействие, нас трудно назвать друзьями, особенно сравнивая как я общаюсь с Хисао и Лилли. И я всё ещё не уверена, как правильно реагировать на её приступы гиперактивности и почти невозможной рассеянности.       — Эй, как там продвигается четвёртая страница?       — Почти готово.       — Супер. Сделай мне распечатку, как закончишь. Не терпится глянуть.       Вряд ли она здесь только за этим. Либо ей скучно, из-за чего она всегда начинает болтать со всем, что движется, либо же ей хочется что-то обсудить.       — О, кстати, по поводу твоей статьи. Прочла её в пятницу.       — И-и как?       — Мне понравилось. Тебе пришлось нехило её отредачить, да? В смысле, не в обиду, но Муто явно никогда не сказал бы то, что ты написала.       — Е-его иногда заносит, и он начинает использовать в речи много научных терминов. Я постаралась сделать чуть благозвучнее. Хотя и пришлось сильно сократить.       — Тогда я могу освободить тебе немного пространства, если хочешь воспользоваться им.       — Хм?       Она запрыгнула ко мне на стол и хитро подмигнула.       — Я тут подумала. Мы могли бы сделать из этой маленькой статьи целую колонку. Постоянную. Ну или почти-постоянную, пока не прогоним пару тестовых вариантов. Можно сунуть её к прочим колонкам, или оставить на пятой. Каждый выпуск бы был посвящён какому-то клубу. Идея, собственно, в том, чтобы дать небольшой обзор каждого клуба, дабы читатель, если его зацепит, решил самостоятельно сходить туда. Короче, твой же формат.       Похоже, Наоми долго об этом размышляла. Гораздо дольше меня. Всё, чего я хотела, так это написать заметку про клуб Хисао, надеясь помочь с привлечением участников, ну, как символичный жест для любимого. Но похоже амбиции Наоми шли куда дальше.       — Больше скажу: факт того, что мы помогаем всей школе, агитируя учеников на вступление в клубы может сильно помочь, когда пойдёт очередное распределение бюджета на студсовете.       Даже слишком далеко.       — Ха, да что там, я уверена, если мы напишем статейку о студсовете, даже Её Величество Хакамичи накинет нам пару бонусных очков. Думаю, её обрадуют новые раб… Кхм, члены совета.       Наоми, почесав щёку, усмехнулась и взглянула на меня со злорадной ухмылкой.       — Тут, конечно, вопрос, обрадуются ли ей сами новички. В общем, если тебе удастся написать что-то, что позволит Хакамичи получить рабочую силу, я лично номинирую тебя на Пулитцеровскую премию.       Мне? Написать?       — Ну, правда, я не совсем владею полномочиями, чтобы номинировать тебя на неё...       Притормози.       — А если бы они и были, это же вроде чисто американская тема?.. э-эм… о чём бишь я?       — М-м-м. Что-то по поводу меня и моей работы?       — Точно. Учитывая, что это была твоя инициатива, будет справедливо, если я всё-таки в первую очередь уточню, хочешь ли ты вообще заниматься этим каждый выпуск. То есть, ты ведь хорошо пишешь, я ещё в классе это заметила. Просто вбивая данные да оформляя статьи, ты просто просиживаешь свой талант тут! Да и всегда лучше, если колонку пишет один человек, чтобы стиль не выбивался.       Я?       — Ты была довольна, когда написала тот отрывок. Не хочешь написать ещё?       — …может быть…       — Не слышу особого энтузиазма.       — Не в этом дело…       Наоми соскочила с парты, подтащила стул, повернула его и села, скрестив руки на спинке.       — Ты какая-то мрачная в последнее время. Ну, не то, чтобы ты раньше не была мрачной, но… Речь идёт о Сато, не так ли? Она уезжает завтра, да?       — Д-да. Завтра вечером…       Наоми грустно вздохнула.       — В такие моменты хочется просто остановить время… чтобы хороший отрезок жизни никогда не кончился.       — …Да…       — Могу поспорить, что по мере приближения выпускного третьегодки будут думать об этом всё чаще, и чаще. У тебя… это произошло чуть раньше.       — …и у тебя тоже?       — Не думаю, что после школы у меня будет время поиграть в редактора газеты. Так что да, я тоже жалею.       Это стало новостью для меня. Я всегда предполагала, что Наоми твёрдо хотела стать журналисткой. Если кто-то и был одержим этой темой, так это она.       — Т-ты не собираешься с-стать журналисткой?       — Не знаю. Может быть. А может и нет. Раздолбанная проводка в голове может стать проблемой.       Она про эпилепсию? То есть, надо признать, её случай довольно тяжёлый, но…       — Сами эпизоды — это ещё ладно. Я слышала, что для других это ещё и сущий кошмар во плоти. А я просто гасну, как лампочка, и через какое-то время просыпаюсь с дерьмовым ощущением, вообще не помня, что произошло. Но и даже так оно накладывает ограничения.       — Ограничения?       — Ну ты знаешь, типа, не сиди слишком долго перед экраном, не получай водительские права, бодрствуй днём, спи по ночам… всё такое. Стать профессионалом с таким наборчиком… не уверена, что всё сложится.       У каждого ученика есть история. Я только что узнала ещё одну из многих. Хотелось бы мне быть здесь в другой период моей жизни. У меня и так достаточно забот на уме, я правда не знаю, что ей сказать. Слушать – это то, что я умею хорошо. Утешать — это совсем другое дело.       — …       — Знаешь, надеюсь, что ты хотя бы насладишься вашей сегодняшней вечеринкой.       — Т-ты… и об этом… знаешь?       — Ага, твой парень сказал, что вы двое пойдёте за покупками для неё после клубов. Он будет ждать тебя у ворот школы. Он хотел зайти и сказать лично, но я не могла его пустить, а то бы ещё увидел твою статью раньше положенного…       Почему ты не сказала мне этого раньше?!       На мгновение она задумалась и внезапно щёлкнула пальцами, заставив меня вздрогнуть.       — Ах да, так вот зачем я шла сюда! Чтобы передать тебе это!       Она озорно хихикнула.       — Наверное, я немного ушла от темы, да?       ОХ, ДА ЧТО Б ТЕБЯ!

***

      — Не могла отделаться от Наоми, не так ли?       Хисао, кажется, забавляло моё опоздание и крайняя степень запыханности от безумного рывка к воротам. Передав один из пакетов для покупок, он быстро чмокнул меня в щеку, пока я пыталась отдышаться.       — Она... немного… заболталась.       Хисао киванул. Он мало общался с Наоми, но за последние несколько недель услышал парочку историй.       — Нам лучше поторопиться, если мы хотим закончить вовремя.       — Ага.       Мы покинули территорию школы и пошли по дороге в городок. Несмотря на летний сезон, небо потемнело, словно олицетворяя моё настроение. Я была бы удивлена, если бы вечером не начался ливень.

***

      — Ханако?       — П-прости, о чем ты говорил?       —Я спрашивал, не купить ли нам лишний пакет конфет. В прошлый раз ей, кажется, понравилась та марка, а мы довольно быстро их съели.       — Если ты уверен...       — Может, нам стоит взять небольшой отпуск после этой недельки?       — Х-м-м-м?       —Ты мрачнее тучи всю неделю, и, честно говоря, я начинаю немного волноваться. Он беспокоился обо мне. Почти как в старые добрые времена…       Нет, я не должна так думать.       — Ты знаешь, что я здесь, чтобы помочь тебе, если понадоблюсь, верно? Если ты хочешь о чём-то поговорить...       Часть меня хочет поделиться с Хисао своим беспокойством. Если я не могу доверить это даже ему, то кому вообще доверять? Но при этом боюсь услышать от него, что у меня разыгралось воображение.       — Эм… Хисао. Как ты думаешь, время, которое я недавно провела с Лилли, было... хорошей идеей?       — Я думаю, да. А почему спрашиваешь? Ты сожалеешь об этом? Я думал, вы хорошо повеселились.       — Мне-то понравилось. Просто… это... как бы сказать… ни капли не помогло делу.       — Ну, если смотреть только на конечный результат, то оно и правда не изменило мнение Лилли. Но ты бы никогда не узнала этого, если бы не попробовала. По крайней мере, у вас с Лилли остались замечательные совместные воспоминания, не так ли? То есть, разве это не ключ к тому, чтобы наслаждаться жизнью? Создавать приятные воспоминания, зная, что ничто не длится вечно?       Это и правда так.       — Наверное...       — Ханако?       Он остановился и повернул голову ко мне. Мгновение он смотрел, а затем нежно обнял.       — Я не собираюсь говорить тебе взбодриться, потому что есть веская причина почему ты грустишь. Просто надеюсь, что скоро тебе станет лучше.       — С-спасибо.       Я закрыла глаза, позволив приятному ощущению от объятий расцвести глубоко в груди, принеся с собой некое утешение.       — Хисао?       — Да?       — Вечеринки нужны для того, чтобы что-то праздновать, верно? Н-но, неужели действительно есть что праздновать?       — Её класс устроит вечеринку-сюрприз завтра. Кенджи ныл мне про это всё утро. Мы же не можем просто так отстать, верно?       — Мы должны быть весёлыми и улыбаться, даже если в душе это не так. Это кажется… лицемерным. Как...       — Как...?       — Как... многие из моих предыдущих дней рождений. Я... не очень хорошо умею притворяться.       — Может быть, тогда нам не стоит называть это вечеринкой или празднованием. Это просто... последняя возможность провести время вместе. Думаю, вы обе были бы рады воспользоваться такой возможностью.       Это заставляет задуматься. Если рассматривать это как просто совместное времяпрепровождение… то это всё ещё глупая игра слов. Но это сработало с моими днями рождения.       — Итак, Ханако, как ты думаешь, одного пакетика конфет хватит на весь вечер?       — М-м-м-м… Наверное, можно взять второй, чтобы наверняка.       — Понял.       Он немного взъерошил мои волосы и уже собирался убрать руку, когда внезапно замер.

***

      —Ты что-нибудь почувствовала сейчас?       —Х-м-м-м?       Я подняла глаза к небу, и, конечно же, капля упала мне на нос, заставляя меня высвободиться из объятий и растереть её.       — О, отлично, как раз то, что нам было нужно. И до магазина ещё десять минут.       — Может, лучше вернуться?       — Не уверен, что мы успеем – до Ямаку десять минут пешком, и ещё десять в гору. И нам всё ещё нужно будет в магазин.       — Но мы можем застрять в городе.       — Если дождь продолжится, можно взять зонтик. Возможно, Юко одолжит нам один, если у неё смена в «Шанхае».       Мы продолжили наш путь, но уже в более быстром темпе. Мои надежды на то, что мы доберёмся до магазина относительно сухими стремительно растаяли, стоило мороси перейти в дождь, а дождю в ливень.       — Чёрт возьми, мы промокнем до нитки и проведём следующие несколько дней с пневмонией, если так пойдет и дальше. Ханако, сможешь пробежать последний отрезок?       — П-пробежать? Это безответственно, Хисао. Твоё сердце...       — Послушай, я бегаю почти каждое утро, и всё это время ни одного намёка на боль. Я справлюсь. Теперь ты сможешь немного побегать?       — Я-я попробую.       Хисао кивнул и начал бежать. Я изо всех сил старалась не отставать. Он на пробежках явно не пешком ходил. Несмотря на то, что Хисао однажды пошутил, что я, вероятно, могла бы обогнать Ибарадзаки при определённых обстоятельствах, меня можно назвать спортсменкой только если сравнивать с Лилли.       Старший фельдшер была очень любезен, избавив меня от необходимости ходить в спортивной форме и слышать смешки одноклассников над моими скованными из-за рубцов движениями. Как это было в средней школе. Тем не менее, вопрос не отстану ли я, а когда я отстану.       — Ты в порядке?       Мне едва хватило дыхания, чтобы выдавить ответ.       — Д-да. Не обращай внимания.       Мы подбежали к окраине города. Ещё пара минут, и мы сможем укрыться. Я тяжело дышала и могла поспорить, что одежда промокла не только от дождя. Мы бежали изо всех сил, опустив головы, подняв руки с пакетами в попытке защититься от безжалостной стихии.       Я посмотрела на Хисао, который бежал немного впереди. Он оглянулся через плечо, вероятно, собираясь спросить, всё ли в порядке и смогу ли я продержаться ещё немного. И тут я внезапно заметила, как перед ним появился силуэт, приближающийся с головокружительной скоростью. Мои глаза расширились, и я попыталась предупредить, крикнув как можно громче:       — ОСТОРОЖНО!       Я услышала грохот вперемешку с криком и инстинктивно прикрыла глаза. Когда я снова их открыла, я увидела лежащего на земле Хисао рядом с велосипедом и мужчиной лет пятидесяти. Оба выглядели пришибленными, велосипедист баюкал свою ногу, а Хисао держался за грудь.       Первый, вероятно, из местных, что не вовремя застал плохую погоду и пытавшийся, как и мы, найти укрытие.       Хисао держался за грудь.       Хисао, похоже, не собирался вставать. Он травмирован?       Он держался за грудь!       Я спешно опустилась на колени рядом с ним.       ОН ДЕРЖАЛСЯ ЗА ГРУДЬ!

***

      — НЕТ!       Всё, что я смогла, осознав, что произошло, это выкрикнуть свои мысли. С осознанием пришла острая боль в моей груди, как будто сломалось одно из рёбер и проткнуло сердце       Этого не может быть!       Дыхание Хисао было тяжёлым и учащённым. Я хотела помочь, но совершенно не знала, что делать.       Он умрёт!       Он на мгновение поднял голову и посмотрел на меня. Я хотела протянуть к нему руку, но тело не слушалось… Его единственная реакция — неистовая дрожь.       Почему я не могу пошевелиться? Кто-нибудь, помогите! Пожалуйста!       Его глаза снова закрывались. Боль в моей груди становится такой сильной, что я начинаю плакать, и слёзы перемешиваются с каплями дождя на лице.       У меня что, тоже сердечный приступ?       — Юная леди, с вашим другом всё в порядке? Мне жаль, что я вовремя не увидел вас двоих, очень спешил, аргх, всё этот проклятый дождь.       Он умирал. Я теряла его. Как будто я теряла Лилли.       Меня охватило острое чувство страха, как десять лет назад, когда мама судорожно искала меня в дыму… и как мы кричали, когда пламя добралось до нас.       Как будто я снова потеряла её и отца.       Я тяжело задышала, словно в припадке, но такое чувство, что из воздух вокруг резко стал водой.       — Юная леди, кажется, вашему другу больно...       Как будто я потеряла всех.       Я чувствовала, что задыхалась. С каждой попыткой вдохнуть в груди всё больше и больше поднимался ужас.       Стоп! Остановите это! Помогите мне!       — Юная леди, думаю, стоит вызвать скорую.       Я всё ещё не могла пошевелиться. Я не могла дышать, но и упасть в обморок тоже не могла, как будто какое-то извращённое божество решило, что веселее держать меня в полном сознании, пока любовь всей жизни умирает у меня на глазах, видя в этом жестокую забаву.       — Юная леди?       Я не могу дышать.       — Юная леди, вы меня слышите?       Почему я не могу дышать?       — ЮНАЯ ЛЕДИ!       ДАЙТЕ МНЕ ВЗДОХНУТЬ!