Золотая Фортуна

Морское путешествие продолжалось и оставалось таким же великолепным и успокаивающим. Судно умиротворенно покачивалось на волнах, каждый из пассажиров занимался своим делом, принцессе Селестие быстро надоело наблюдать за их путём, никаких опасностей так и не происходило, так что она в конце концов залезла на пляжное кресло, заложила копыта за голову и вздемнула. Искорка и Старлайт Глиммер играли в шахматы, остальные в карты, Спайк пил коктейль и просто следил за ходом их игр. А меткоискатели тем временем расстелили на краю палубы покрывало и расставили на нём разнообразную еду, что состояла исключительно из фруктов и ягод. Крошка Бель заботливо разложила всем по тарелкам салатик из клубники, нарезанного банана, апельсина и голубики, полила на них варёную сгущёнку и протянула подругам. — Приятного аппетита, — улыбнулась она. — Это очень вкусно, рекомендую. — Спасибо, я не сомневаюсь, — ответила Скуталу, засунув в рот большую порцию угощения. — М-м-м, реально, так освежает. И попробуйте компот моего папы, — Она разлила по стаканам компот из термоса. — У него какой-то интересный и сложный рецепт, мы с мамой пробовали приготовить, но у нас не получалось. А у папы этот компот… Это что-то с чем-то… На, — она протянула его Эпплблум. — Спасибо. Девочки, скоро мы проплывем первый остров, — оповестила подруг Эпплблум. На летнем ветерке её светло-бардовая грива сильно развивалась и лезла ей на мордочку, однако она всё равно пыталась разглядеть что-то вдали, максимально сощурившись. — И похоже он… Необитаемый! — Ого, — восхитилась Крошка Бель, чья грива трепалась не хуже. Этот ветер, который не злил абсолютно никого, напротив, он радовал и освежал. — Принцесса Селестия рано заснула, — хихикнула Скуталу и сделала ещё один глоток компота. — Ладно, я пошутила, он не необитаемый, — призналась Эпплблум. — Да вы сами поглядите. — Да, там деревня, земля его уходит вплоть до простор Эппллузы, — как только Скуталу с Крошкой Бель пригляделись, они услышали за спиной голос подошедшей кобылки-моряка, самой задорной и ловкой из всего морского состава. Малышки обернулись и быстро узнали в ней ту резвую девчонку, поднимающую парус. — Вы не знали, что мы проплываем и Эппллузу? — Если честно, я не знала, — ответила Эпплблум. — Ну, что ж, теперь знаете, с этого острова можно попасть туда. Анджелина, — вдруг представилась земно-пони и протянула им копыто, — Из Эппллузы, как вы поняли. Уже около трёх лет там живу, есть семья, муж остался с двумя маленькими сыновьями, а я… Я пустилась в плавание. Это мое первое путешествие, и я немного волнуюсь. — О, правда? А по тебе и не скажешь, я уж думала, у тебя куча опыта, — заметила Скуталу. — Мне кажется, то что ты отлично справляешься. Кстати, я Скуталу, это Крошка Бель и Эпплблум. Мы рады познакомиться. — Спасибо, я тоже очень рада. Мне хотелось найти друзей среди пассажиров, мне не совсем ловко от того, что во время моего обучения на борту корабля принцессы Эквестрии… — О, не волнуйся, чувствуй себя как в кругу близких друзей. Угощайся, — Крошка Бель наложила салата и ей. — Ой, спасибо, это так мило. — Анджелина! — вдруг раздался голос капитана. Пони резко повернула голову к рулю. — Да, командир. Извините, — Анджелина приостановилась. — Дела, дела… Они не ждут. Давайте договоримся, вы оставите мне одну порцию этого аппетитного салатика, — она подмигнула и отошла. Меткоискатели переглянулись между собой, потом вернулись на покрывало и снова взглянули на остров. Они уже подплыли и могли разглядеть его, так медленно проплывающего рядом. Им казалось, что не корабль, а он двигается. Скуталу с наслаждением легла и уперев локти в пол, положила голову на передние копыта. — Анджелина… Мы год назад ездили в Эппллузу, жаль, мы её там не встретили. И я знакомилась с Туллой… Интересно, что она и где сейчас… Мы с тех пор не виделись. Интересно, получила ли она кьютимарку? Какую… — Я уверена, то что вы еще обязательно встретитесь, — ласково погладя ее по гриве, молвила Крошка Бель. — Да, и ты про ее кьютимарку тогда и узнаешь, — добавила Эпплблум. — Наверное… — Эй, девочки! — окликнула вдруг меткоискателей Эпплджек. Те за раз посмотрели на нее. — Идите скорее сюда, мы вам кое-что вкусное дадим! Заинтересованные пони прибежали к ним. Пинки Пай притащила с собой огромный ящик мороженого самых разных вкусов, она приготовила рожки и коробки, кто в чем хотел кушать и начала накладывать. — Тебе какой? — спросила она у Флаттершай. — Клубничный и шоколадный, — облизнувшись, попросила Флатти. — Ясно, держи… Кто следующий? — Мне пожалуйста карамельный и пломбир с шоколадной крошкой, — вышла вперед Старлайт Глиммер. — Ты какое будешь? — поинтересовалась Радуга у сестры, пока заказывали другие. — Я сразу попрошу три шарика мангового, это мой любимый, — ответила Скуталу. — А ты? — Тоже, но еще черничное, оно тоже вкусное, советую. Получив наконец рожки и поблагодарив розовогривую подругу, сестры ушли в каюту и легли там на кровать, просто чтобы побыть вместе и поесть мороженое за компанию. Скуталу сунула копыто в свой рюкзак, нашарила там фотоальбом со светло-зеленой обложкой и протянула его Радуге: — На. Коротко говоря, как я провела первый месяц этого лета. — Ого, интересно, — Радуга легла на живот, положила перед собой альбом и раскрыла. — М-м… Родители тебя на экспедицию брали? — Да-да, причем с такими словами: «Скуталу, ты уже достаточно взрослая, чтобы участвовать в нашей опасной работе, мы будем рады тебя с нею познакомить», — гордо поведала пегасочка. Она лизала мороженое, вместе с этим поясняя сестре чуть ли не каждую фотографию. На многочисленных снимках она со своими родителями, одолели опасных существ, подружились с дракозавром, пили берёзовый сок, перевязывали раны друг другу исключительно природными материалами. — Эх, мы тогда славно провели время. Уверена, что и этот месяц пройдет замечательно, я взяла фотоаппарат, я хочу составить еще один альбом из снимков событий, которые будут происходить с нами во время этого путешествия. — Мне кажется, эта идея просто супер, — улыбнулась Радуга, слизывая с верха мороженого жидкий шоколад, которым Пинки облила его по ее же просьбе. — Я говорила с капитаном, он сказал, что иногда можно будет спускать лодки и причаливать к островам. Интересно наверное будет здесь какой-нибудь остров обследовать, как думаешь? — О, да! — Скуталу мечтательно посмотрела на потолок, сжимая рожок обеими копытами. — Это было бы так здорово! Мне кажется, что Принцесса Селестия и Эпплблум тоже будут очень этому рады. Кстати, который час? — Без пяти шесть. Ого!.. А так и не скажешь, еще ведь совсем светло. Хм, интересно, Селестия будет опускать и поднимать солнце прямо с корабля? — задалась вдруг вопросом Радуга. — Может она и это поручила своей сестре? — предположила Скуталу. — Не знаю, может и да. Но как оказалось позже, они ошибались. Спустя три часа того же блаженного, расслабляющего отдыха и сказочного времяпрепровождения на палубе корабля в кругу самых лучших друзей, принцесса Селестия поднялась с шезлонга, встала посередине корабля, приподняла голову к небу, закрыла очи… Зажгла рог и слегка приспустила солнце. То в то же мгновение чуть-чуть утратило свою былую яркость, и на землю постепенно начали спускаться сумерки. — На моих глазах Принцесса Селестия опускает солнце! — взвизгнула Крошка Бель и аж подпрыгнула на месте. Селестия повернулась к ней и не сдержала добродушной улыбки. Белая единорожка затопала копытцами и хотела было спросить у сестры, как ей на такое смотрится, но тут же она вспомнила, что ее здесь нету… Она не поплыла с ними… — Что такое, Крошка Бель? — спросила у погрустневшей внезапно и остановившей всплеск эмоций пони Скуталу. — Рарити… — пробормотала малышка. Ее лучшие подруги сразу все поняли. — Я только сейчас поняла, как мне ее не хватает. Рар, как я тоскую без нее… Эпплблум успокоительно толкнула ее в бок: — Мне кажется, что ты готова сейчас хоть целую поэму написать, — хихикнула она. — Не расстраивайся, подруга, Рарити ведь сама не захотела плыть, вспомни. — Да, тем более мне без Лайтнинг Даст тоже не очень, но что ж поделать, у обеих дела, — пожала плечами Скуталу. — Хотя это неправильно, каждая пони так или иначе нуждается в отдыхе, здоровом и полноценном. Они небось и июнь проработали, так же нельзя, отдыхать нужно. — Согласна. Даже Принцесса Селестия и та решила оставить на время обязанности и отправиться в путь с нами, — кивнула Эпплблум. Тут она задумчиво почесала копытом подбородок. — Но кстати, у меня есть одна идея! Крошка Бель, если тебе так плохо без Рарити, можешь пообщаться с ней прямо отсюда. — Как это? — одновременно поинтересовались Скуталу и Бель. — А пошлите покажу. Она отвела подруг к вынесенному из каюты чемодану, раскрыла его, отыскала тетрадь и ручку, вырвала один лист, снова закрыла, положив вырванный лист на поверхность, чтобы писать было удобнее и отдала ручку Крошке Бель: — На, можешь писать Рарити письма, а Спайк будет их отсылать. Искорка так и с Луной, и с Каденс общается, так почему же мы не можем общаться так с теми, кого нету рядом? — Спасибо, — поблагодарила снова обрадованная Крошка Бель и тут же приступила к письму. — Это будет мое вечерние, я буду отсылать письма сестренке три раза за день: «доброе утро», «хорошего вечера» и «как проходит ночь». — Замечательно, — подмигнула Эпплблум. Она повернулась к Скуталу. — Ты тоже можешь написать Лайтнинг Даст, узнать, что там у нее за дела такие, как все продвигается… — Да, я с удовольствием. Но как она интересно знать отошлет мне ответ? — развела копытами Скути. — С ней нету друга-дракона, который этим занимается. — Хм… Ванесса это сделает? — А, тогда хорошо. — Ой, а Рарити как же? — заволновалась Бель. — Уверена, что она точно что-нибудь да придумает, — успокоила ее Эпплблум. — Можешь даже не переживать. Так подруги решили общаться со своими родственниками и друзьями, без которых и месяц один провести сложно. Эпплблум приняла решение это делать, не смотря на то что бабуля Смит, Большой Маги и Шугар Бель точно вряд ли смогут прислать ответы, однако та мысль, что сама она будет радовать их частыми письмами сильно грела ей душу. В тот же вечер меткоискатели написали письма и побежали к Спайку, просить отправить их. — Кому? — спросил Спайк, которого подружки нашли лежащего на шезлонге и пьющего апельсиновый сок со льдом. — Рарити, Лайтнинг Даст и моим на ферму, — ответила Эпплблум. — Понял. Только учтите, за то, как придёт письмо, я не отвечаю. Оно может и на голову свалиться. — Я представляю себе эту картину, — засмеялась Скуталу. Спайк по очереди отправил письма куда-то в Понивилль, что находился уже далеко-далеко отсюда. После чего он торопливо запил соком, сказав, что бывает отправка писем сильно жжот ему горло. — Это все-таки огонь, — многозначительно сказал он. Меткоикатели дружно поблагодарили его и ушли в каюту, ждать ответа хотя бы от Рарити. — Надеюсь, она напишет и отправит его сразу как только прочтёт, — со вздохом промолвила Крошка Бель. Скуталу с Эпплблум грустно переглянулись, не зная, как ещё утешить подругу. Если Рарити не будет отвечать ей на её письма, наверняка маленькая единорожка глубоко расстроится… * * * На тот момент, когда Рарити пришло письмо от сестры, она уже готовилась ко сну. Скушав йогурт и приняв расслабляющую ванну, она с завязанной в полотенце гривой вышла в коридор и почувствовала, что на что-то наступила. — Что ещё за… — недоуменно пробубнила она, приподнимая заднее копыто. — Что… Еле отлепив бумагу от мокрого тапка, она взглянула на неё, и стоило ей прочесть одно слово, улыбка сама собой расплылась на неё мордочке, а глаза заблестели от растроганных слез. — О, Крошка Бель… И тебе доброго вечера, милая. Она вернулась в свою комнату, включила настольную лампу и уселась писать ответ. Слезы счастья мешали и обмакивали бумагу, ей было невероятно приятного осознавать то, что сестрёнка скучает по ней, но в то есть время это и огорчало. Из-за того, что Рарити отказалась от путешествий Крошка Бель вынуждена переживать и расстраиваться. Рарити шмыгнула носом и с помощью магии рога отправила письмо на корабль. Она его не проверяла. Письмо от Скуталу пришло к Лайтнинг Даст в менее подходящий момент, бирюзовая пегасочка пришла расстроенная и даже немного разозленная к Роллинг Тандер и громко постучала ей в дверь. — Что случилось? — отворив ей, спросила Роллинг Тандер. Она уже умылась и собиралась ложиться спать. — А ничего. Мне делать больше нечего, как мотаться в десять вечера и заходить к тебе! — она с досадой топнула ногой. — Ладно, я пришла оповестить об некоторых, изменениях, — на слове «изменениях» она устало поставила крылом кавычки. — Короче, мы отправляемся в Мэйнхеттен завтра. — Чего?.. — Да, у меня была такая же реакция. Я конечно их такими словами покрыла… Лучше не знать. — Но… У меня вещи не собраны. Во сколько мы выезжаем? — Слава Селестие не слишком рано, к четырём часам будет нормально, но все-таки надо ещё успеть потренироваться, открытие послезавтра утром. Просто как можно не знать заранее о таких переменах? У меня извиняюсь куча планов было, бесит. Извини, если разбудила. — Да нет, — вздохнула Роллинг Тандер, которой такие внеплановые новости тоже не улыбались. — Спокойной ночи, — Лайтнинг Даст покачала головой. — Когда приедем, я покажу им всем. Пока. — Пока, и тебе добрых снов, — пожелала Роллинг Тандер. — Эх, надеюсь, завтра всё у нас сложится нормально. С этими словами она закрыла дверь, а всё ещё раздраженная Лайтнинг Даст отправилась назад, проклиная всё что только можно за то, что согласилась тогда выступать на открытие фестивалей в Мэйнхеттене, как вдруг что-то лёгкое упало ей на голову, она не почувствовала, а узнала о письме только когда оно скатилось с гривы ей на нос. Она развернула его и сощурилась, но что-либо прочесть сейчас в такой темноте было нереально трудно. «Ладно, прочту как только прилечу домой», — решила она. В Клаутсдейле дома её встретил маленький пушистый котёнок с чёрной шерсткой и ярко-зелеными глазами, которого пони завела совсем недавно. Он был очень ласковый, озорной и обожал громко помурлыкать. — Привет, да, так ничего и не отменили, — грустно сообщила она ему, проходя в гостиную и садясь на диван. — Не волнуйся, я возьму тебя с собой, дома одного не оставлю… Так, ну что тут у нас, — котёнок запрыгнул к ней на диван и тёплым комочком устроился рядом. — О, так это Скуталу писала! — удивилась Лайтнинг Даст. — Ого, интересно… Мне жаль, что ты не с нами, на корабле очень круто… Так… Пинки Пай принесла с собой целый ящик вкусного мороженого, и вообще, еды вкусной много… Так, так, — она молча пробежалась глазами по оставшемуся тексту, озвучила снова лишь самые последние предложения. — Не работай слишком много, устраивай хоть иногда себе отдых… Это полезно… Скуталу… Эх, — Лайтнинг Даст отвела взгляд в сторону, параллельно гладя котёнку голову. — Я бы с радостью отдохнула, да не могу. Не могу, но этого никому не понять. Она подняла мурлыкающего зверька и переложила его к себе на колени. Тот уже начал потихоньку проваливаться в сон. — Там всё так неловко… — она продолжала вести с ним беседу. — Я договорилась с начальником фестивалей в Мэйнхеттене три раза ставить на их площадке шоу. У нас возникли некоторые сложности с оплатой моих услуг, много моих личных проблем, там такой конфликт сложился… Я не могу больше не от чего отказаться, его сотрудники и он сам можно так сказать… — она быстро смахнула слезу. — Шантажируют меня. Только т-с-с, — она чтобы хоть как-то поднять себе настроение, в шутку попросила котёнка никому ничего не рассказывать. — Роллинг Тандер и Ванесса думают, что мне просто нетерпится провести шоу с участием Денита да и вообще, что это просто очень всё важно и ответственно… — Мяу, — ответил котёнок и успокоительно потерся ей об копыто. Лайтнинг Даст обняла его и чмокнула в мокрый носик. — Ладно, до завтра ещё дожить надо, — улыбнулась пегасочка. — Завтра будем все решать, всё обдумывать, а сейчас, пора спать… Скуталу обязательно завтра ответ напишу… * * * На ферме у Эпплджек как всегда творилась настоящая суета. Не смотря на июль, второй месяц лета, много что на урожае уже поспело, и у членов семьи Эппл уходило много времени на их сборы. Уставшие они возвращались домой после тяжёлого дня ужинать. Но при всем при этом они с радостью получили письмо от любимой Эпплблум и сразу же настрочили длинный ответ, однако над тем, как его отослать, они глубоко задумались. В конце концов на следующее утро Шугар Бель свернула письмо в трубочку, накрошила перед домом семечек, дождалась птичек, одну поймала, привязала к её лапке ответ и обернувшись, с улыбкой произнесла: — Будем надеяться на волшебство. И вслед за этими словами пустила птичку лететь… * * * Следующий день на корабле выдался не менее весёлым, расслабляющим и аппетитным. Пони как всегда кушали и играли в разные игры. Но не для всех в Эквестрии день выдался хорошим. Лайтнинг Даст и не сомневалась, что сейчас на корабле у подруг одно веселье и радость, она часто останавливалась и зажмуривалась, пытаясь истребить в себе чёрную зависть. К двум часам дня она вместе с Роллинг Тандер прибыла на станцию и встретила там Денита. Молодого жёлтого пегаса с большими изумрудными глазами и синей гривой, заплетенной в маленький хвост. Увидев его издали, Роллинг Тандер замерла и удивлённо спросила: — Хм… Это и есть этот Де… Как там? — Денит. Да. — Поня-я-ятно… — протянула Роллинг Тандер и больше она ничего не сказала. Денит обернулся и улыбнулся им. — Привет. Я уже так долго поезда жду, его всё нет и нет. — Ха-ха, так по расписанию он ещё через тридцать минут, — хихикнула Роллинг Тандер. Она подошла к нему и протянула крыло, — Я Роллинг Тандер. — Денит, — он пожал её крыло. — Так, ты не пугай меня, — Лайтнинг Даст взглянула на наручные часы. — Поезд через десять минут. Привет, Денит. — А, ну мне без разницы, — отмахнулась Роллинг Тандер. Она положила чемодан на платформу и уселась на него сверху. — В любом случае Дениту стоило сначала проверить расписание, прежде чем сюда приператься. Я шучу, — Тандер прикрыла копытами рот, не слишком сдержать смех. — Что там за такое ответственное дело в Мэйнхеттене? — поинтересовался Денит у Лайтнинг Даст, не обращая на шутки Роллинг Тандер никакого внимания. — Мы вообще были должны отправиться туда только послезавтра. — Они не сказали, — ответила Лайтнинг Даст. — Я вообще их не пойму. То им рано, то поздно. Если сейчас окажется, что мы приедем слишком рано, я им покажу как меня из города в город гонять! — Ой, пожалуйста, давай сейчас без нервов, — взмолилась Роллинг Тандер. Спустя десять минут на станцию наконец-таки прибыл поезд, Лайтнинг Даст вошла в него, расстолкав всех выходящих, заняла место у окна и на тот момент из-за плохого настроения позабыла о своих спутниках. Они подсели к ней только спустя довольно длительное время. — Ну спасибо тебе, — сложив на груди копыта, проворчала Роллинг Тандер. Теперь над ней насмехался уже Денит. — За что? — Мне за твоего пушистого красавца отдельный билет покупать пришлось, — она протянула переноску с питомцем его хозяйке. — Ой, спасибо. Ладно, не дуйся, — Лайтнинг Даст достала кошелёк и возвратила ей деньги. — Держи. Денит рассмеялся ещё громче. — Котёнок пусть чувствует себя как дома, — Лайтнинг выпустила зверька из переноски и подсадила его к себе. Тот сначала был напуган, однако когда почувствовал её рядом, он тут же понял, что находится в безопасности, замурлыкал и сложился в комочек. — Ох, — Роллинг Тандер закатила глаза и отвернулась. — Какой милый! — восхитился Денит. — Можно я его поглажу? — Да, — разрешила Лайтнинг Даст. Тогда жеребец нежно докоснулся до котёнка, посмотря, как тот на это отреагирует, и получив нормальную от него реакцию, провелся копытом по его спине. Шерстка малыша была очень мягкой и тёплой, от неё не хотелось отрывать копыта… — Как его зовут? — поинтересовался Денит. — Я называю его Углик, но он отзывается только на Пирожок. — Пирожок? Почему? — засмеялся Денит. — Я не знаю. Я как-то говорила с Радугой про пирожки, он подбежал к нам и стал тереться. Ну я тогда была в шоке. Радуга предложила ему пирожок, он схрумкал и попросил ещё. Тогда я стала иногда звать его Пирожком, он на такое имя приходил или поворачивался, а на изначальную кличку Углик перестал обращать внимания. Ну, значит он Пирожок, — она улыбнулась и почесала котенку щечку. — Правда он чудо? — Да… Через минуту поезд наконец-таки тронулся и проехал до самого Мэйнхеттена почти без единой остановки. За всё время поездки никто из них особо не разговаривал, Денит заснул, Роллинг Тандер достала из чемодана книгу и углубилась в чтение, Лайтнинг Даст смотрела в окно и поглаживала вившего на ней гнездо котёнка. Так незаметно пролетел час, они подъехали к станции в Мэйнхеттене и собрались выходить. — Просыпайся! — Лайтнинг Даст дотронулась до Денита. — Я скоро тебя достану, — пообещала она Углику, сажая его обратно в переноску. Тот по-видимому очень не хотел обратно туда и максимально сопротивлялся. — Ай, когти маленькие, а такой царапка! Когда они вышли, Лайтнинг Даст тут же кто-то схватил за копыто, дёрнул в сторону, и она исчезла в толпе. Роллинг Тандер на копыта упал её багаж. — Черт! — она зажмурилась от боли. — Кто?! Лайтнинг… Лайтнинг Даст? Эй! — она толкнула куда-то засмотревшегося Денита. — Где она? — Не знаю. Отстань, а. О-о-о! — пегас всё время не сводил с чего-то глаз. Роллинг Тандер посмотрела в эту самую сторону и стукнула себя по лбу. Станционная пекарня. — М-м-м… — у Денита потекли слюни, и он облизнулся. — Я обязан это попробовать… Прямо сейчас… — Что? Ай, ладно! — Роллинг Тандер отмахнулась и пустила его. — Лайтнинг Даст! — позвала она бирюзовую пегасочку. Она захватила её багаж и пошла вперёд, оглядываясь по сторонам, пытаясь отыскать среди уезжающих, провожающих и прибывающих пропавшую. — Ну где ты? Лайтнинг Даст!!! Лайтнинг Даст силой вырвала своё копыто и вся в непонимании обернулась. Двух жеребцов, которые вывели её из толпы она сразу же узнала и возмущённо спросила, решив, что разобраться сейчас будет самым подходящим моментом: — Почему вы не могли раньше сообщить мне о таких переменах? Мэйнхеттен не единственный город, в котором я шоу ставлю. Мне пришлось серьёзно пересмотреть планы из-за этих ваших изменений! — Так, ты давай не ори, я так и знал что ты будешь орать, вот и привёл тебя сюда, — один из жеребцов почти вплотную подошёл к ней и прошептал, — Мы устраиваем перемены ровно тогда, когда хотим. А ты нам не указ, поняла? — Я… — начала было Лайтнинг Даст, но второй её прервал легоньким толчком в спину. — Открытия фестивалей перенесли, так что я не мог ничего изменить. Не я за них отвечаю. — А кто? — Ну… — Лайтнинг Даст? — вдруг услышали они и обернулись. Жеребцы дернулись от неожиданности. К ним подошла Роллинг Тандер. Все трое молниеносно сделали вид, что просто мирно беседуют и обсуждают дела. Лайтнинг Даст даже улыбнулась и обняла одного из собеседников одним копытом. — О, привет, извини что не предупредила тебя, нам надо было кое-чего решить… — соврала она. — По работе… — Правда? — недоверчиво склонила голову на бок Роллинг Тандер. — Да-да. Кста-а-ати, мы уже закончили, — последнее слово пони произнесла довольно давя на него и еле заметно нахмурившись. — Так что… Мы пойдём! Один из жеребцов хотел было её остановить, однако второй покачал головой, мол, не надо, так что они разрешили обеим уйти. На прощанье они даже помахали и кинули бутылку пепси-колы, просто чтобы угостить. Затем развернулись и тоже направились своей дорогой. — Друзья? — однозначно спросила Роллинг Тандер, поднимая бутылку. — Да. И с твоего позволения, давай пожалуйста закроем эту тему. Где Денит? — Ха-ха, в пекарню ускакал, — Тандер пыталась открыть пепси-колу зубами. Когда она это сделала, уже собралась испить, но Лайтнинг Даст накрыла своим копытом ей спину и тихо попросила: — Не пей. Отдай-ка её мне. — Держи, — вздохнула Роллинг Тандер. — Спасибо. А сейчас будь добра, иди, позови Денита. Без меня он не найдёт гостиницу. Оставшись наедине с самой собой, Лайтнинг Даст быстренько отыскала глазами мусорное ведро и не раздумывая больше ни минуты швырнула туда кока-колу. А потом она, гордо развернувшись, пошла догонять Роллинг Тандер. … Часом раньше на корабле пони устроили игру в слова, Сансет Шиммер когда-то поведала им о ней, и с тех пор они играли в свободное время часами. Но не меткоискатели. Тем было скучно, они достали откуда-то пляжный мяч и начали гонять его по палубе. Но вдруг Эпплблум как пнула его, со всей силой задними копытами, что тот поднялся чуть ли не до облаков, а затем резко упал, но увы, не на палубу. За борт. Подружки бросились к перилам и нагнулись, смотря на мяч. Тот остался на поверхности и был недалеко, но… При этом достать его не предстояло возможным. — Эпплблум! — обиженно посмотрели на подругу Скуталу и Крошка Бель. Корабль постепенно отплывал от мяча и дёргал его на волнах. — Мы остались без мяча! — надулась Крошка Бель. — Но, я неспециально… Извините. — Да что уже тут поделаешь. Можно помахать мячику, — развела копытами Скуталу. И она была права, мяч действительно достаточно отдалился и продолжал отдаляться, пони грустно смотрели ему вслед, думали, что больше никогда не будут с ним играть, но, к удивлению, они рано сделали этот вывод. То, что произошло в то же мгновение, они совершенно не предполагали. Из воды показались копыта с бледно-голубой шерсткой, они обхватили мяч и приподняли его, за ним вылезла из воды пони с тёмно-синей гривой и разного цвета глазами, правый — серый, а левый под стать волосам. Пони улыбнулась замершим метокискателям и произнесла: — Это ваш мяч? Ловите! — и она кинула его обратно на палубу. Скуталу подхватила его и переглянулась с подругами. — Русалка? — шёпотом предположила Крошка Бель. — Возможно… — ответила Эпплблум. Загадочная пони рассмеялась и нырнула обратно, но рыбьего хвоста не было, показались обычные задние копыта и исчезли. Но после этого удивления малышек не угасли, сразу за ней из воды вынырнул ещё один пони, на этот раз жеребец, он погасил рогом созданный при помощи магии водолазный скафандр, снял подводные очки, и тут уже Эпплблум, Скуталу и Крошка Бель не выдержали и позвали Искорку с остальными, посмотреть на это своими глазами и разобраться.