Золотая Фортуна

— Девочки, у меня отличная новость! — эту фразу Искорка выкрикнула, возбуждённая влетая в замок Дружбы, сдерживая в копытах какой-то свиток. Спайк прибежал следом за ней, пять её подруг и Старлайт Глиммер сидели за столом и в ожидании глядели на неё. Что же за новость? Это сейчас им было очень интересно. Аликорн остановилась, чтобы отдышаться. Подняв на пони глаза, сверкающие радостным огоньком, она улыбнулась и наконец-таки договорила: — Каденс и Шайнинг Армор организовали нам на июль великолепную возможность провести время вместе! Они отделили нам отдельный корабль для путешествия, мы поплывём от Кантерлота до конца Филидельфии, будем проплывать мимо Стратусберга и Лас-пегаса. Это так замечательно, отправиться всем вместе в путешествие, как думаете? — Ой, Искорка, это же замечательная идея, — заметила Флаттершай. — Да. Учитывая, что как правило летом мы почти не бываем вместе, — добавила Радуга. — Я думаю, мы все не против, а только рады этому предложению, — улыбнулась Эпплджек. — Всем нам морское путешествие и компания друг с другом пойдут в радость. — Я возьму кучу разных вкусностей! — воскликнула Пинки Пай. — Искорка, не забудь, что повара нам на корабле не надо, его обязанности я беру на себя. — Хорошо, Пинки, — рассмеялась Искорка. Она раскрыла магией свиток и поставила галочки на именах, кто согласен плыть. — Только вот знаете… К сожалению, Сансет Шиммер не согласилась, в её мире она с подругами составили другие планы на лето. Но зато, вы не поверите, кто ещё поплывёт с нами. — Кто? — одновременно спросили пони. — Принцесса Селестия. — Ух ты! — восхитилась Флаттершай. — А у неё разве нет каких-нибудь дел в Эквестрии? — тут же озаботилась она. — Ой, не переживай, она сказала, у неё всегда везде всё под контролем, плюс ещё Луна остается, не забывайте. А насчёт ваших сестрёнок… — Я однозначно не оставлю Скути тут! — решительно заявила Радуга. Она повернулась к Рарити и Эпплджек. — Я думаю, что пускай и Крошка Бель с Эпплблум плывут с нами. — Правильно, пусть и девочки отдохнут, — ободрила идею Рарити. Искорка сделала ещё несколько заметок на бумаге. — Так… Ага… Ну, значит, сегодня можно предвкушать это кайфовое путешествие, а завтра у нас целый день есть на сборы, — сказала она. Пинки Пай сбегала на кухню и привезла оттуда на тележке восемь стаканчиков с клубничным коктейлем-мороженым и расставила на столе. Друзья приступили пить и помимо этого делились своими впечатлениями на эту чудесную новость. Не каждый год они могут отправиться в путешествие на личном корабле, да ещё и на целый месяц. Обсуждали планы на плавание и на завтра, что нужно будет взять, что им понадобится. А когда кончили с этим, Рарити, Эпплджек, Флаттершай, Пинки и Дэш собрались уходить, Спайк вызвался отнести грязные стаканы в посудомойку. Уже в опустевшем помещении Радуга ненадолго задержалась. Она подошла к Искорке, что-то вновь строчившей на свитке и тихо спросила: — Твайли… Можно вопрос? — Да-да? — сиреневая кобылка подняла на неё взгляд. — Я могу пригласить Лайтнинг Даст поплыть с нами? Без неё путешествие уже не путешествие, как-то так… Искорка добродушно улыбнулась, подошла к подруге и ласково обняла её левым копытом. — Ну конечно ты можешь, — кивнула она. — Чем больше друзей, тем лучше. — Спасибо большое, — Радуга обрадованно постучала копытцами друг о друга и мечтательно посмотрела на потолок. — Остаётся только надеяться, что она согласится. К сожалению, ожидания Радуги не оправдались. Как только она затронула тему об июльском путешествии и весёлой компании с друзьями, Лайтнинг Даст грустно заявила, что не сможет отправиться с ними. — Но… Лайтнинг Даст, почему? — Дэш заметно стала печальной, улыбка сползла с губ, а предвкушение морской атмосферы чуть-чуть приугасло. — Не ты ли управляешь своей жизнью? — Конечно я. Но, Радуга, проблема в другом, хотя… Я бы не назвала это проблемой. — В чем же дело? — Работа, что же ещё. Последние два месяца лета мы выступаем в Мэинхеттене, и больше нигде, по договору. Радуга вздохнула и опустила голову. — Ну, Дэши, не расстраивайся, — Лайтнинг утешительно дотронулась до неё краем крыла. — Я бы рада, но не могу. Не могу отменить ничего, извини. Ещё Шорт Фьюз не сможет поехать, пришлось его место занять одному непонятному пони, я была категорически против, но Денит настоял. — Поня-я-ятно… — тихо протянула Радуга. — Что ещё за Денит? — после небольшой паузы добавила она, подозрительно приподняв одну бровь. — Ну, его тоже изгнали из Академии, — оъяснила Лайтнинг. — Вроде за пропуски. Но я точно не поняла, он много болтает, а к сути долго подобраться не может. — А он хороший? — Хороший. Вежливый очень, аккуратный. И скромный. Ванесса с ним крепко сдружилась, она тоже очень просила, чтобы я приняла его в команду. — А почему ты назвала его непонятным? — Ну, как сказать… У него имеются некоторые странности в характере, о которых весьма долго рассказывать… А когда вы отправляетесь? — вдруг сменила тему Даст. — Завтра днем, я уже собрала вещи. — По каким местам поплывете? — Я еще если честно не просматривала наш маршрут, но Искорка сказала, что через Стратусберг, Лас-пегас проплывать будем. — Замечательно… Эх, жаль я не могу, — тон Лайтнинг Даст плавно снизился. — Отмени все! Ты же лидер. — Еще раз говорю, не могу я. Я не могу никого подвести. И я не лидер. Его у нас нет. Мы все на равных, а я просто придумала. Минут пять они помолчали. Потом Радуга посмотрела на время. Ее ручные часики уже показывали половину четвертого, ей стоило помочь со сборами младшей сестре. — Ну что, до завтра тогда, — она обняла подругу на прощанье. — Я надеюсь, что проводить-то меня ты хоть сможешь? — Да, нам только через два дня выезжать, — кивнула Лайтнинг Даст. Она заглянула Радуге в ее большие малиновые глаза и с улыбкой добавила, — Я прибуду в порт к трем часам, специально, чтобы тебя проводить. Заодно закажу вам много всяких вкусностей, могу пиццу и разные сладости, хочешь? — М-м-м, звучит очень аппетитно, — Радуга облизнулась. — Но ты не слишком утруждайся, уверена, принцесса Каденс об этом позаботилась, да и Пинки с Эпплджек, ты же их знаешь. Ну ладно, мне пора. Пока. И они расстались. Радуга отправилась к Скуталу, там она встретилась с ней и Мэйн ОлГуд, помогающей дочке со сборами. В последнее время Мэйн сильно привязалась к дочке, она стала проводить с ней значительно больше времени и в конце концов решила бросить работу и предоставить все ее выполнение своему мужу, а сама осталась в Понивилле, заботясь о Скути и днем и ночью. Скуталу к удивлению чрезмерная материнская опека нисколько не раздражала, наоборот, она только была рада вниманию и заботе со стороны ОлГуд. Не смотря на то что дверь была открыта, Радуга все-таки решила постучать. — Здравствуйте, — поздоровалась она со вставшей у порога светлой пегаской. — Привет, проходи, — улыбнулась Мэйн ОлГуд. — Ты к Скути я так понимаю? — Радуга! — обрадованная Скуталу подпрыгнула и захватила сестру в крепкие объятия. — Ты пришла помочь со сборами? — догадалась она. — Но это уже не нужно, мы с мамой уже все собрали. Правда, мне понадобится много вещей. Вон мой чемодан, — и она указала копытом в сторону большого, сплошь набитого разными вещами красного чемодана. При виде него у Радуги расширились зрачки, и она в удивлении разинула рот. — Я уверяла ее, что столько всего ей не пригодится, — хихикнула Мэйн. — Но она не слушала. Эх, вот так. Хочешь чаю? — А, нет, спасибо, — Дэши снова повернулась к Скуталу и покачала головой. — Ну даешь. Я такого ожидала разве что от Рарити. Смотри корабль не потопи, на нем будут все твои друзья! — Радуга, — Скуталу легонько стукнула рассмеявшуюся кобылку по боку и в недовольстве сморшившись, исподобья поглядела на развеселившуюся ОлГуд. — И ты, мама, перестаньте! Я взяла только все самое необходимое, кланусь! — О-о, эти слова мне тоже знакомы… — Да Радуга! Там, вообще-то, и еда… Радуга ничего не ответила, лишь прикрыла копытцем рот и снова тихо захихикала. Их ждет не только веселое и интересное путешествие, но еще и очень аппетитное. Пони обожали вкусно покушать, вечно вели за столом долгие беседы, перебивая друг друга, взахлеб ведая о том о сем, крошки сыпались изо рта, подбородок и щеки были перемазаны в жидком шоколаде, но им было все равно, им главное хорошенько насладиться… Именно такое Радуга вспоминала всякий раз, когда слышала что-либо о еде. Она уже как никто другой ждала отплытия. Компания любимых друзей, светло-зеленые волны, легкий летний ветер, путешествия в прекрасных условиях, да еще и еды вкусной много… Полное счастье. Радуга снова была переполнена предвкушением всего этого с макушки до хвоста, она даже на некоторое время позабыла тот факт, что в той дружной компании не будет Лайтнинг Даст… Но вспомнила она это на следующий день, перед самым отплытием, когда все пассажиры и их провожающие прибыли в порт. Радуга одна их первых взлетела на палубу их корабля, такого красивого и величественно возвышавшегося над спокойной гладью прозрачной воды. Подойдя к перилам и помахав копытом подругам, мол, что уже наверху, она и увидала ее. Лайтнинг Даст вертела головой в разные стороны, но взаимно ее не находила. Наконец, заметив Скуталу и ее родителей, она подбежала к ним и поздоровалась. — Дасти! — счастливая Скути бросилась к ней, Лайтнинг вовремя успела сделать шаг назад и избежать ее жарких обнимашек. — Ты пришла! Ты тоже поплывешь с нами? — Ой, нет, Скуталу, боюсь что нет, — Лайтнинг Даст подняла взгляд на Мэйн и Снэп Шаттера. — Вы родители Скуталу, верно? — Да, — улыбнулась Мэйн ОлГуд и протянула ей крыло. — А ты Лайтнинг Даст, дочка нам так много про тебя рассказала, — добавил Снэп. Лайтнинг Даст после этих слов чуть не поперхнулась воздухом. — Значит вам известно, как три года назад я чуть не погубила вашу дочку на своем выступлении? — еле выдавила она. Скуталу закатила глаза на небо. Родители переглянулись и засмеялись. — Это мы тоже знаем, — заметила Мэйн ОлГуд. — И знаем, что ты давно изменилась и стала хорошей подругой для Скут. Жаль только, что шоу твои почти не посещаем. — Вернее совсем не посещаем, — поправил ее муж. — Кстати, мы тоже работаем на опасной работе, думаю мы станем отличными партнерами, у нас много чего можно обсудить… — Папа! — устало прервала его Скуталу. — Ей не интересны дракозавры. — А, ну, я думаю, все равно есть у нас много общего… — Лайтнинг Даст! — вдруг услышали все четверо радостный выкрик и одновременно посмотрели в ту сторону, откуда он доносился. Из неловкого возникшего разговора со Снэп Шаттером их выручила Радуга Дэш, пролетя мимо них и встав напротив лучшей подруги. С надеждой она втянула носом воздух, — Ну как, ты не передумала? — прошептала она. — Я же говорила, не могу, — так же шепотом ответила Лайтнинг. — Жаль… — Эй! Радуга! — нахмуренная Скуталу подошла к ней, похлопала по спине, и когда та обернулась, она села на землю и скрестила копыта на груди. — Это не очень-то красиво, знаешь ли… — Ой, извини… Извините, — Радуга обернулась и в её родителям и густо покраснела. — Я вас не заметила… Просто я очень расстроена тем, что у Лайтнинг Даст на июль другие планы… Лайтнинг Даст, отмени всё, — она молитвенно сжала копыта. Однако Лайтнинг который раз покачала головой и решила как можно скорее забить на эту тему. — Я как и обещала тебе вчера, кое-что вам заказала, — улыбнулась она. — Ванесса! — вдруг окликнула она подругу. — Да-да, — тёмно-синяя единорожка вышла из-за толпы, везя впереди себя магией тележку с многочисленными упаковками пиццы и яркими наборами конфет. Она остановилась возле Радуги и хихикнула. — Я только принесла… — Ого, тут так много, я думаю, каждому по пицце хватит! — зрачки Радуги увеличились и заблестели. — Дасти, спасибо!.. — Да не за что, да, я всё специально расчитала, — подмигнула Лайтнинг. — Чтобы на всех хватило, да ещё с запасом. Возьмите и вы, — она взяла одну коробку пиццы и протянула её Мэйн ОлГуд и Снэпу, — и конфеты тоже. — О, я тоже взяла много чего вкусного, специально, знаете, чтобы подсластить путешествие! — улыбнулась Скуталу и продемонстрировала свой огромный багаж. — Ого, давай я помогу донести на корабль, — предложила Ванесса и, приняв багаж, телепортировала всех на палубу. — Ванесса! — тут же возмутилась Лайтнинг Даст, зажав уши от скрипучего звука ее рога, возникшего в момент телепортации. — А меня-то зачем? Единорожка покраснела и хотела уже что-то ответить, но раздавшийся крик подбежавшей Рарити перебил ее. — О ужас! Только не это! — Рарити была вся в паники. — Только не это!.. Кошмар!.. — Все в порядке? — насторожилась Радуга. — Ай, Рар, постой! Что случилось? — в полном непонимании Крошка Бель пыталась догнать сестру, насившуюся по палубе и сбивая всех с ног, что-то судорожно ища. — Ты что-то потеряла? Ванесса со спокойным видом остановила Рарити и вопросительно заглянула ей в глаза. Фиолетогривая пони сделала шаг назад и, схватившись копытом за сердце, задыхаясь, молвила: — Я… Я кажется забыла… Забыла… Косметичку. — Что? — не поняла Ванесса. Она переглянулась с Лайтнинг Даст, и обе прыснули. Вторая еще кое-как старалась сдержаться, Ванесса же засмеялась в открытую, — И ты из-за этого… — Как из-за этого? Ты хоть себя слышишь? Слышишь, о чем говоришь?! — набросилась на нее Рарити. Она оглянула всех вокруг. Родители Скуталу распрощались с дочкой и спустились с корабля. — Вы все?! Радуга! — крикнула она подруге так, что та инстинктивно вздрогнула. Рарити безнадежно схватилась за голову, посмотрела на голубое небо и в сердцах произнесла, — Эх, почему никто не понимает, до чего это страшно! Я все путешествие буду ходить некрасивой! Я… — Я не крашусь, но я же не некрасивая, — развела копытами Радуга. Лайтнинг Даст, решив, что больше не выдержит, последовала примеру Мэйн ОлГуд с ее мужем и торопливо сбежала. — Ну… не расстраивайся, если хочешь, могу телепортировать нас к тебе домой, мы возьми косметичку и вернемся, хочешь? — вдруг предложила Ванесса. — Да не надо уже, все равно все настроение испорчено! Я остаюсь, — огрызнулась Рарити. — Но… — погрустнела ее младшая сестра. — Никаких но! Я так решила, а ты, если хочешь, плыви. А я остаюсь. Я не хочу путешествий. Вот и все. И, недовольно махнув гривой, она покинула палубу. Крошка Бель тяжело вздохнула, опустив носик. — Рарити походу не слишком понравилась идея с путешествием, — всхлипнула она. Скуталу подошла к ней и с утешением погладила спину. — Она вчера весь вечер была очень обозленная, мы собирались в плохом настроении, потом утром сестренка извинилась и рассказала, что переживает за бутики. Бутик в Кантерлоте взяла на себя ее подруга, а с бутиков в Мэинхеттене и Понивилле она совершенно не знает, что делать… Так еще и косметичку забыла. Вы поймите ее, у нее много работы, стресс, все заказы на ней… Мне бы очень хотелось ей помочь, да не знаю, чем. Выслушав ее, Ванесса ужаснулась и побежала за Рарити. Догнала ее и загородила путь. Белая единорожка недоуменно взглянула на нее. — Рарити, — спокойно начала Ванесса. — Я же живу в Мэинхеттене… — И что? — Я могу последить за твоим бутиком там. Ну, хоть у меня тоже есть дела, и я все же не так хорошо разбираюсь в ведении бизнеса, однако… Я была бы рада тебе помочь. И Лайтнинг Даст будет рядом, она если что мне все подскажет, ты можешь полностью мне довериться и настроиться на ведение пока только одного бутика, в Понивилле, а второй смело поручи мне. Вот увидешь, все будет замечательно. Рарити за эти два дня впервые улыбнулась, ее зрачки заблестели, и по щекам скатились слезы. Она поспешно вытерла их и снова взглянула на расплывчатую из-за мокрых глаз Ванессу. Лишь спустя пол-минуты пробормотала: — Спасибо большое тебе за такое предложение. Знаешь, меня радует не столько то, что можно хоть чуть-чуть расслабится, восхищает, как ты мне предложила помочь… Я часто не решаюсь попросить у кого-либо помощи, даже у своих лучших друзей, а тут… Ты ее сама предложила, спасибо тебе, — она достала из сумочки платок и высморкалась. — Так ты примешь ее? — с ласковой улыбкой уточнила Ванесса. — Это вопрос, от которого мне неловко… — Я прекрасно понимаю, тебе как-то странно принять помощь, тебе кажется, что это будет некрасиво? Хотя тебе помощь несомненно требуется. Тогда вот что я тебе скажу, без слов, считай что ты ее приняла. Договорились, я этот месяц буду отвечать за твой бутик в Мэинхеттене, а ты оставь здешний. Хорошо? — Еще раз спасибо. Ванесса, ты меня очень выручишь. Спасибо, ты лучшая, — Рарити махнула ей копытом, но прежде чем уйти тихо поинтересовалась, — Мы же уже считаемся подругами, не так ли? — Конечно. — Знай, если тебе что понадобится, я буду рада помочь. А сейчас тогда извини, мне пора, дел много, я надеюсь, будет время освободиться, и я смогу съездить в Мэинхеттен. — Не волнуйся, твой бутик в надежных копытах, — подмигнула Ванесса. — Не переживай. Я справлюсь, все будет хорошо, вот увидешь. Рарити который раз улыбнулась и вытерла новые растроганные слезы, после чего обе попрощались друг с другом и разошлись в разные стороны. Ванесса пустилась со всех ног догонять Лайтнинг Даст. Та успела далеко уйти, она решила зайти в магазин, купить что-нибудь к чаю. — Ванесса, ты где была? — спросила она у подруги, — Я уж думала, ты с ними решила поплыть. Ладно, ладно, я шучу… — Лайтнинг Даст, мне нужно тебе кое-что рассказать… Кое-чем с тобой поделиться… И она поведала ей о своих планах, о своём желании помочь Рарити с её бутиком и добавила много заверований, что со всем справится на ура. Лайтнинг поразила такая уверенность в своих действиях: — Да ты же никогда ничего общего с одеждой не имела, — всплеснула она копытами. — Ты ненавидишь платья и любые другие декоративные одежды, как ты будешь их продавать? — Я не ненавижу платья! — топнула копытом Ванесса и недовольно надула губы. — Просто не люблю их носить. И даже если бы ненавидела, не значит, что не смогу управлять бутиком! — Хорошо, я поняла, тебя уже не переубедить. Но, если что пойдёт наперекосяк, я тебя знаю, огребут все, ты на нас накричишь, если что-то не будет получаться. — И ничего подобного! — ещё больше возмутилась Ванесса. — Когда такое было?!. Ах, ладно! — отмахнулась она. — Если что-то не получится, попросим твою подругу помочь, швею, которая ещё вам дизайн формы создала… — Такая идея мне нравится, — одобрила Лайтнинг Даст. — А то всё сама да сама. — Но, я всё же ожидаю, что у меня у самой всё выйдет! — А я говорю нет. — Не нет, а да! — Селестия с тобой, — устало вздохнула Лайтнинг Даст. Отведя взгляд, она перешла на другую тему, — Я сейчас хочу зайти в магазин, купить что-нибудь к чаю, давай со мной, а потом зайдем ко мне и попьем? Извини что не верю в тебя, не пойму, что на меня нашло… — она успокоительно приобняла её и улыбнулась. Ванесса кивнула в знак того, что прощает и перестала злиться. — Ну, пошли?.. Тем временем на палубе корабля отправляющиеся собрались в полном составе, провожающие же покинули её перед самым отплытием и махали им на прощанье. Принцесса Селестия прибыла в самый последний момент, ей пришлось от «а» до «я» объяснить сестре о всех обязанностях, которые пали на её плечи. Селестия как никогда жаждала приключений, в которых она ни минуты не сомневалась. — Уверена, мы встретим на пути много опасностей! — задорно заметила она и рассмеялась. Не смотря на ее величественное положение в обществе, одета она была в весьма простоватое, не слишком длинное, лёгенькое бирюзовое платье, белоснежный платочек на шее, и её длинная нежная грива была заплетена в два хвостика. По её мнению этот образ как никакой другой подходил к путешествию и полноценному отдыху. — Эм… Извините? — тихонько обратилась к вставшей к рулю принцессе Флаттершай. — Да, моя милая? — А как же Луна? Ей не будет тяжело справляться со всеми делами в Эквестрии? — О, не переживай, мы с ней это всё очень подробно обсудили. Я иногда буду следить за ночным покоем в Эквестрии, эту магию можно использовать из любой точки мира. — Ваше высочество, вы не возражаете? — высокий единорог жеребец, капитан корабля подошёл к ней. — Ой, извините, — Селестия поспешно отошла от руля. — Спасибо, не хотел вас тревожить. — Ну что вы… — Ух ты… Мы отправляемся? — обрадованно выкрикнула Скуталу, выбежавшая из каюты вместе с лучшими подругами, они все надели спасательные жилеты и выглядели в них очень мило. — Ура!!! Наконец-то!!! Всем удачного путешествия! — Мы разложили ваши вещи по полкам, — вслед за ними вышли Радуга и Эпплджек. Вторая поправила на себе свою ковбойскую шляпу. Радуга несла коробку со спасательными жилетами, — Вот, разбирайте. — Правильно, безопасность никогда не помешает, — заметила Флаттершай. — Полностью с тобой согласна, — улыбнулась Искорка. — Отчаливаем? — спросил капитан. — Да, конечно, только сперва я хочу проверить список, это чтобы наверняка никого не забыть. Так… — Искорка с умным видом развернула перед собой пергамент и приготовилась отмечать, — Спайк, Радуга, Рарити… Не поплывёт, Флаттершай, Пинки? Пинки… Эпплджек, Старлайт Глиммер, Принцесса Селестия… Крошка Бель, Скуталу и Эпплблум. Ну что, все в сборе. — А ещё обслуживающий персонал, — подмигнула молодая земно-пони. Она была одна из морского состава. После первого приказа капитана, она непромедлительно и умело поднялась по веревочной лестнице к парусам и подняла их. Другие моряки занялись якорем, после чего корабль немного дало вперёд, и он тронулся. Отплыл от причала и поплыл вперёд, постепенно набирая скорость. Меткоискатели заинтересованно глядели на воду, Старлайт Глиммер и Искорка быстренько организовали на палубе себе и своим друзьям настоящий курорт. Селестия раздвинула подзорную трубу и направила её в самую даль… — Отошлем письмо в Кристальную Империю, — предложил Спайк. — Ещё раз поблагодарим принцессу Каденс и Шайнинг Армора. Жаль, что им не удалось прибыть ко дню отплытия. Умиротворяющее журчание воды под днищем корабля, голубое безоблачное небо, солнечная июльская погода, лёгкий ветер и свежайший воздух, летнее настроение, много вкусной освежающей еды на подносах, личный курорт, лучшие друзья рядом… Так начиналось путешествие. Сердца пони вновь переполнено ожиданием чего-то незабываемого, светлого и радостного, их хорошему настроению и весёлому расположению духа не было предела. Они были счастливы как никогда. — Всем удачного путешествия, — повторно пожелала Скуталу и сделала глоток прохладного яблочного сока. А его начало действительно выдалось очень удачным.