Долог путь до Ба Синг Се

      Небо, как же невыносимо, непреодолимо и неотступно хочется спать. Вот упасть прямо здесь, и прикорнуть под столом, и чтобы никто не трогал… Неделю. Месяц. Лучше год. — Здесь всё, — Таро отошел от оперстола на шаг. — Аанг, пойдем, чая попьем…       С появлением ребят, как это ни странно, стало попроще. Ну разве что вопли несчастных, до которых вначале таки удалось добраться Тоф со своими бесчеловечными экспериментами, не поддавались описаниям… Но затем и ее удалось использовать в мирных целях, для экспресс-диагностики переломов, а потом за ней послал царь Буми — они там что-то мудрили с обустройством. — Я пока не устал, — сообщил Аанг. — Зато я устал. — «Да вообще при последнем издыхании, если честно».       Им заварили черного, пахнущего смолой и гнилью пу-эра, а Таро накидал еще и сахара побольше себе в чашку. — Айро говорит, что сахар чай портит… — сообщил Аанг тупо уставившемуся в стену Таро. Тот медленно кивнул. — Чего бы ему так не говорить… Ему-то, небось… — Таро покачал головой, — снобизм это… — Что такое «снобизм»? — решил уточнить Аанг. Таро медленно перевел взгляд на свернувшегося клубком в углу Дэшена. Дай Ли спал, и кот вроде как тоже придремал у него на руках. — Давай кота полечим, что ли… — игнорируя вопрос Аанга, сказал Таро. — Давайте, — кивнул Аанг, — и вы потом идите отдыхать. Фельдшера мне помогут, я справлюсь!       Таро снова кивнул. — Иди, разбуди Дэшена. Только осторожнее…       Меж тем вне замкнутого мирка медпункта тоже шла борьба с хаосом. Заминка вышла с одержимыми: вроде как большинство из них освободилось и успокоилось, после первого момента растерянности, страха и недоумения, но с некоторыми что-то явно было не в порядке… — Может, еще отойдут. Пока просто в землю их прикопаем, — решил Буми. — Слегка. Айро кивнул. — Пойдем пока, поболтаем с местными. — Ну что, Лотосов для начала потрясем, или сразу возьмемся за аборигенов? — Нет, ну ты чего. Сначала посмотрим, как наши прохиндеи будут выворачиваться… — Да уж они вывернутся. — Хм…       Айро и Буми думали, что Зуко торчит в медпункте, команда Аватара предполагала, что он ведет допрос с Айро, а Зуко меж тем, воспользовавшись удачно сложившимися обстоятельствами, отправился совершать черное дело. Самой большой трудностью было надурить голову охране. Причем так, чтобы те, желательно, потом не побежали ябедничать Айро. Ну, в принципе, даже если и побегут, и Айро сопоставит два и два… Ну будет скандал. Ну поссоримся. Но это все равно лучше, чем присутствовать на казни!       А потом… Да ну, это даже и настоящим покушением-то назвать нельзя… Так… Хулиганство.       Нет, Зуко понимал, что поступает неправильно, и надо бы взять себя в руки, это неприятная, но обязанность, и вообще, нельзя так дурить…       Но… Уж больно случай удобный.       Вначале он прошелся по поселку, типа наблюдая за процессом и оценивая обстановку, и на пару мгновений улизнул, стянув сушившуюся на жердях одежду, и запихнув ее себе за пазуху. Охрана косилась с подозрением, но молчала. Зайти в столовую и прихватить еды было не проблемой. Деньги всегда есть при себе. Вот и ладненько…       Операция по беспалевному проникновению на гауптвахту была куда как сложнее, но Зуко справился. Не впервой. Благо случай помог — один из одержимых вырвался и теперь с воплями бегал по поселку — а за ним бегали все остальные. Зуко махнул охране и активно включился в погоню, раздавая направо и налево ценные указания, усугубляющие хаос и сумятицу, а потом, улучив момент, резко свернул, упал на землю, скатился в заросшую канаву, и был таков.       Не медля, он ворвался в помещение гауптвахты и наорал там на всех, велев немедленно подключаться к погоне, вроде выбежал вместе со всеми — а потом, завернув за угол и пропустив солдатиков мимо себя, загулял обратно. — Шмотки, еда, деньги, — Зуко вытряс все припасенное из-за пазухи, усиленным Покорением ударом подкованного сапога вынес замок с двери камеры. — Руки в ноги, и вали! И чтоб я тебя больше никогда не видел! — рявкнул он на несостоявшуюся убийцу. — Чего расселась?! Идти можешь?! Тогда быстро!       Девушка смотрела на Зуко с недоумением — а потом таки даже и с гневом. Зуко схватил ее за здоровое плечо и потянул вверх. — Заснула, что ли?! Быстро, быстро, пока они не очухались! — Мне не нужны… — Мне нужны! Никаких нервов не хватит вас всех казнить! Опять потом ночами не спать?! Пошла вон! Вон! — заорал Зуко, выпуская языки пламени изо рта, и девушка наконец-то подхватилась и вылетела прочь из камеры. — Вещи бери! Дура! — Зуко швырнул в нее чью-то сумку, содранную с крюка. — И деньги не забудь. Затихарись где-нибудь. И пусть оно всё! Короче… не бери в голову…       Зуко подошел к двери, прислушался. Выглянул. Кивнул. — Давай! Держись на северо-северо-восток, там какие-то хутора, деревеньки… Карты нет, но ты уж как-нибудь…       Зуко постоял на крыльце гауптвахты, пока его незадачливая убийца не скрылась в зарослях бурьяна за околицей, а потом прикрыл дверь, и короткими перебежками вновь влился в погоню за несчастным одержимым. — Ваше Величество! Мы вас потеряли! — телохранители подскочили к Зуко. — Где вы были?! Пройдите в безопасное место! — А? — Зуко оглянулся, пожал плечами, — да не переживайте вы так… Здесь я был, просто огородами пытался обойти, подловить его… Ну ладно, пойдемте… Хотя нет! Надо ж поймать, — Зуко снова включился в погоню, намеренно уводя всю толпу подальше от северной околицы.       И тут им улыбнулась удача: одержимого удалось загнать на двор и окружить. Зуко с неловкостью смотрел на скорчившегося у стены какого-то покосившегося сарая ободранного и загнанного солдата, закрывающего голову руками и что-то лихорадочно и неразборчиво выкрикивающего… — Поосторожнее с ним… Позовите кого-нибудь из Покорителей земли, пусть упакуют аккуратненько. Хотя… Дайте-ка мне наручники. Попробую… — Зуко плюхнулся рядом, увернувшись от намеревавшегося воззвать к его разуму телохранителя.       Сегодня он был не склонен к разумным поступкам.