***
— Добро пожаловать на экстренное заседания клуба «Давайте уже сведём Отани и Рису!», я его председатель, Исихара Нобуко. — А её сексуальный секретарь! — На повестке дня способы свести Рису и Отани. Сейко? Есть идеи? — У меня есть один экстракт, который можно было бы подлить Отани… — Достаточно. Тихиро-чан? — Написать Отани любовное письмо от лица Рисы? — Как вариант. Но потом того, кто его написал придётся хоронить. — Можно заставить Харуку-семпая это сделать. Он всё равно бесполезен. — Отличное дополнение к плану. Умница, Сейко! Судзуки-кун, есть предложения? — Может… просто оставить их вдвоём и… — Запереть их в кладовой спортзала сегодня вечером после игры! — Милый! Ты гений! — Так что насчёт экстракта? Он неплохо вписывается в этот план, и… — Сэйко! Нет!
***
Какого. Хрена. Дважды. Дважды Отани оказывался заперт в этой кладовке. Всё было сделано по одинаковой схеме. Отличалось только одно — девушка. Когда их заперли с Кандзаки, он едва с ней разговаривал всё время заточения, пока случайно не поцеловал в щёку, а она предложила встречаться. Это было неловко и очень смущающе. Несмотря на то, что исходом ситуации он был доволен — повторять опыт парень не собирался. На телефон пришла смс:«Надеюсь ты додумаешься.
Накао.»
О чём? Коидзуми тоже пришла смска, от которой она многострадально завыла. Впрочем, это было сделано скорее комедийно, чем трагично. Отани засмеялся, не удержавшись. И каждое новое слово от Коидзуми смешило его всё больше. В конце концов кинула в него подарочной упаковкой. — С Рождеством, придурок! Внутри были тёплые зимние перчатки. Такие как он хотел. Он постоянно забывал купить их себе. Отани поднял взгляд, оглядев Коидзуми с ног до головы. Странная. Она громко кричит, гримасничает и частенько его дубасит. Интересная. Всегда может поддержать с ним разговор. Знает об Умибозу столько же, сколько и он. Играет в видеоигры как богиня. В спорах всегда имеет отличную от него точку зрения, но в важных вопросах они всегда соглашались друг с другом на сто процентов. Смешная. Одно её появление способно вызвать улыбку. А он говорил ей об этом? — Ты смешная. — Ох, ну давай! Заколачивай последний гвоздь в крышке моего гроба! — всплеснула руками Риса. — Да продолжай смеяться! Идиот! Тебя заперли в тёмной комнате наедине с девушкой, и ты ржёшь?! Да как тебя ещё в психушку не увезли?! Под звуки криков Коидзуми и безостановочного хохота Отани дверь в кладовку открылась. Нобу и Накао смотрели на них несколько шокировано. А у Отани появился один вопрос: зачем? Его он и задал Накао, как только девочки ушли вдвоём домой. — Просто хотели пошутить, — пожал плечами Накао, давя из себя наивную улыбку. — А смску ты отправил тоже ради забавы? — В тарифе их слишком много, надо же куда-то тратить, — Накао поправил шарф на шее, пряча в тёплой ткани смешок. — На общение с девушкой своей их трать, а не на тупые приколы! Ты из всех людей должен знать, что случилось в той кладовке. Запирать нас там вместе с Коидзуми странно! Не пойму, чего вы хотите добиться. Если и запирать её с кем-то так это с парнем, который ей нравится! Может хотя бы так она ему признаться сможет. Накао остановился и хлопнул себя ладонью по лбу. Накао, конечно, всё время жил на приколе, но в этом движении была какая-то потаённая боль. О боги, почему у всех друзей проблемы с выражением собственных чувств. — Ты в порядке? — Да, в следующий раз запрём её с тем самым парнем. Без проблем. — Не надо, — тут же выпалил Отани, сам удивляясь своей реакции. — Что? — Накао удивленно приподнял бровь вверх. — Не надо её ни с кем запирать! Это глупое ребячество! Мы уже не в младшей школе, чтобы такое вытворять! — Отани посильнее натянул варежки, подаренные Коидзуми на руки, игнорируя ироничный взгляд Накао. — Не важно. Погода сегодня не очень, правда? Пойду я скорее домой. — Ага, удачи! — махнул рукой ему Накао. — Но ты всё же подумай, может всё-таки поможешь устроить личную жизнь Коидзуми? Парень, который ей нравится на самом деле классный, хоть и туповат. — Личная жизнь на то и личная, чтобы в неё не лезли! — фыркнул себе под нос Отани. Попрощавшись быстро с другом, он пошёл по тихим заснеженным улочкам в сторону магазинчика с аркадными играми. Внезапно в нём возникло дикое желание избить парочку кротов молотком. В тот вечер он установил абсолютный рекорд на том автомате, за что хозяин магазинчика вручил ему плюшевого кролика. Ну и что ему с ним делать?***
— Серьёзно? Так и сказал? Да это же ревность! Стопроцентная! — Ага. Только ты Коидзуми пока не говори. Хочу ещё за ним понаблюдать. — Ради Рисы я согласна помолчать
***
Вторая игра со старыми друзьями из средней школы состоялась через неделю после первой. Близился Новый год, и это было отличным поводом собраться ещё раз всем вместе. Количество хитрых взглядов и улыбок в его сторону от бывших товарищей по команде увеличилось вдвое. Вероятно, дело было в Кандзаки, которая стояла возле стены. Грустным взглядом она осматривала зал. Отани заметил её не сразу, но друзья быстро исправили это. Заметив, что она стоит потерянная и грустная, Отани понял: он должен подойти поговорить. Сдвинуться с места ему не дала рука Коидзуми, схватившая его за локоть. Они с Нобуко пошли с ними снова. Коидзуми Отани позвал сам, как и в первый раз. Поэтому он сам удивился собственной резкой реакции: — Чего? — Может научишь меня в баскетбол играть? А то чувствую, что, имея такой рост, не играть в баскетбол — просто потеря шикарных данных. — Позови, когда научишься пробегать стометровку без отдышки. — Ну, Отани! — протянула она, снова хватая его за локоть. — Сенсей, ну научи. Внезапно с другой стороны подскочили его бывшие одноклассники и начали с улюлюканьями тянуть его за другую руку. Через пару секунд оттолкнул от себя всех троих: — Вы меня с канатом спутали?! — рявкнул он. — Коидзуми, я потом тебя научу, если так уж хочешь. Парни, хватит пытаться тут играть в великих манипуляторов! Я сам решу, что мне делать. С Кандзаки он поздоровался в разы спокойнее. Она повернула голову к нему и мягко кивнула в знак приветствия. Она слегка приподняла кончики губ. Отани и забыть уже успел как Кандзаки улыбается: мило, скромно, приторно. Слишком. — Так как у тебя дела? — Всё в целом хорошо. Отани завис. И это всё? Не будет длинной речи о грузности бытия или восхитительных событий её жизни? Кандзаки всегда была немногословна, но не настолько же? — А как там твой парень? Слышал, вы собираетесь поступать в один универ в следующем году. — Мы расстались, — тихо сказала девушка. Если бы Отани-выпускник-средней-школы услышал эту новость, он был бы очень рад. Отани, который сейчас стоял рядом с Кандзаки Маю, чувствовал сожаление. Судя по всему, у его бывшей были отличные отношения с тем парнем. — Ох, вот как? Мне очень жаль, Кандзаки… — Кстати об этом, — с несвойственной ей быстротой сказала Кандзаки, — может быть сходим как-нибудь погулять? Вдвоём. За спиной Отани хлопнула дверь. Он развернулся в сторону громкого хлопка, и увидел, как Исихара и Накао о чём-то перешёптываются. То, что он не увидел Рису, напрягало. — Ацуси? — Да что тебе блин надо? — пытаясь глазами найти Коидзуми в зале, он не сдержался и ответил Кандзаки так, как обычно никогда с ней не разговаривал. — Прости… — Слушай, честно говоря, я тебя не понимаю, — снова выпалил Отани, — зачем ты хочешь снова со мной встретиться? — Ну, у меня есть причины, — Кандзаки заправила локон своих прямых чёрных волос за ухо, — так что ты об этом думаешь? — Я думаю, что ты дуришь, — честно ответил Отани. — Что? — Ты сейчас от отчаяния вытворяешь глупость. Расставание — это тяжело, я это отлично знаю. Но ты сможешь это пережить. Потом ты найдёшь другого парня, который подойдёт тебе лучше, чем предыдущий. — Но я не хочу другого! — из глаз девушки брызнули слёзы, она шмыгнула носом. И тут Отани кое-что понял — он никогда не видел её такой. Он — её бывший парень — и ни разу не видел её злой или расстроенной. Она всегда была в хорошем настроении и никогда ни на что не жаловалась. Даже порвала с ним будучи скорее спокойной, нежели печальной. Отани в своих чувствах никогда не сомневался, он определённо был влюблён в Кандзаки Маю. Вот только не в настоящую Кандзаки Маю. Как бы он мог, если совсем её не знал? И скорее всего не хотел знать. Они оба придумали себе образы друг друга и встречались с ними. Рано или поздно они бы расстались. Это было в их случае неизбежно. — Если не хочешь другого, зачем зовёшь меня куда-то? — Я не знаю, — пожала плечами Кандзаки, — я правда не знаю. Я просто… мы поругались пару недель назад. И я сказала, что, может быть, нам стоит расстаться. И ушла. А он мне так и не позвонил. И даже не написал! — Так напиши сама. Кандзаки посмотрела на него как на умалишённого. Отани подмигнул ей и добавил: — Как говорит одна моя знакомая Гигантская богиня, хватит ныть — иди и делай, — кивнул Отани наблюдая как, шмыгнув носом, Кандзаки закивала и полезла в карман за телефоном, — было приятно пообщаться с тобой. До встречи! Он добежал до Накао и Исихары, которые наблюдали за этим разговором издалека. Коидзуми с ними всё ещё рядом не было. — А где?.. — Сказала, что пойдёт домой одна, — тут же уведомила его Исихара, в очередной раз сверля его своим тяжёлым взглядом. Следующее, что Отани помнил, как он бежит по улице, оглядываясь по сторонам. Нигде не было видно рыжей макушки в меховых наушниках. Но Отани был уверен, что увидит её совсем скоро, за следующим поворотом. Нашёл он её на мосту. Эта дурочка сидела на холодном снегу и ревела. — Не говори мне, что так сильно расстроилась из-за того, что я не научил тебя играть в баскетбол? — усмехнулся Отани, опускаясь рядом с ней на корточки. — Что ты здесь делаешь? — сквозь слёзы посмотрела она на него. — Моё воспитание не позволяет отпускать девушек в такое позднее время одних домой. Так что это мой долг найти тебя. Вторая девушка за последний час плачет рядом с ним, а Отани не знает, что делать. Он никогда не был хорош в утешении других. Обычно ему помогало справляться понимание ситуации, но из Коидзуми он этого ещё не вытянул. Так что он просто смотрел, как она подбирает нужные слова. — Я думала, что ты должен идти провожать, Кандзаки, раз уж вы снова встречаетесь. — И с чего ты это взяла? То, что она поругалась со своим парнем, ко мне никак не относится! — То есть вы не сошлись? — С чего бы нам сходиться? Странная ты женщина, Коидзуми Риса. Но думаю странные мне больше подходят. — Что ты сказал? А ну-ка повтори! — Слух проверять нужно, бабка! Они засмеялись. Легко. Это правда не потребовало от него никаких усилий. Общение с Коидзуми в принципе всегда было естественным. Отани и представить не мог, что он когда-то перестанет быть самим собой в её компании. Может всё-таки тот автомат-предсказатель был прав? — Ладно, раз уж ты грустная — отдам сейчас, — Отани выудил из кармана игрушку-кролика, которую выиграл, установив рекорд в «Убей крота», — ты подарила мне перчатки, которыми я пользуюсь, так что я тоже решил подарить тебе что-то на праздники. Вроде ты с кроликами всё любишь, так что я подумал, тебе понравится. Риса широко улыбнулась, принимая игрушку из рук парня. Глаза её искрились детской радостью. Она даже не удержалась и завизжала от радости. — Спасибо! Такая милота! — Ну, и ещё можем сходить в караоке. Я заплачу, но ты будешь выбирать песни второй. — Конечно, великий господин Отани! — радостно ответила девушка, всё ещё вертя в руках игрушку. — Чего сидишь-то? Нам пора! Умибозу ждать не может. Она чокнутая. Но приятно-чокнутая. С ней гораздо веселее быть рядом. Возможно быть рядом именно с ней ему подходит больше всего.***
— Правда? Подаришь шоколад этому коротышке?! Риса, хватит бегать за ним! — Я ни за кем не бегаю! Шоколад дружеский, Харука! Дру-жес-кий! — Тогда подари его мне! — Нет, я уже решила, кому буду его дарить! — Угу, и я прям чувствую, как от этого пахнет истинной дружбой, — закатила глаза Нобу. — Мы просто друзья! — Ради просто подруг отшивают миленьких бывших в слезах? Он ещё и игрушку тебе подарил! — Ну а я подарила ему перчатки. Что с того? — Риса. Ты в него влюблена. И у него скорее всего тоже есть к тебе чувства! — Ля-ля-ля! Ничего не слышу про вредных коротышек! — Харука-семпай, — Сейко подошла к парню и запихнула прихватку ему в рот, — будьте добры, сожрите её и сдохните от несварения.
***
— Это хонмей? — Не припомню, чтобы мы встречались, — скорчила моську Коидзуми. Отани посмотрел на шоколад, потом на Коидзуми, потом ещё раз на шоколад. Сглотнул скопившуюся во рту слюну. Так странно, что она всё-таки ему его дарит. Да, он понимал, что сам напросился. Как и в прошлом году. Но что тогда, что сейчас принимать его неловко. — Так это точно гири? — Я сейчас в тебя им кину! — предупредила его Риса, угрожающе покачивая подарочной коробкой. — Ты сам напросился на этот шоколад, и теперь брать его не хочешь? Что ж могу отдать его Харуке. Он ныл, что хочет его себе всё то время, что мы его готовили. — Конечно же я его заберу! Люблю сладкое! — Отани забрал коробочку из рук Рисы. — Спасибо за шоколад. Думаю, в этом году он будет единственным, который я получу. — А как же твои фанатки? — медово-карие глаза Коидзуми внимательно следили за каждым изменением в его лице. Или Отани хотелось так думать. — У них давным-давно новый любимчик, — пожал плечами Отани. — Ну, и хорошо, — улыбнулась Риса, — жду отзыв на шоколад. Всё-таки мне его ещё готовить кому-то кроме тебя готовить. Не хочу упасть в грязь лицом. — Да, конечно… Говорил это Отани уже в спину, уходящей девушке. Позже после тренировки они с Накао задержались, чтобы прибраться в спортзале. Времени было достаточно — тренер ушёл в учительскую. Быстро закончив с уборкой в зале, парни сели у стены и открыли свой шоколад. Конфеты, которые девочки сделали под руководством Сейко, оказались просто вкуснейшим лакомством. И хотя записка от Харуки с пожеланиями смерти, найденная Отани под бантиком немного омрачила его настроение, шоколадным конфетам удалось его быстро исправить. Но когда в коробке осталась одна конфета в голову парня закрались сомнения. — Накао, можно вопрос? — друг кивнул, ожидая продолжения. — Почему Коидзуми отдала шоколад мне? — Разве не ты её попросил? — Накао закинул ещё одну конфету в рот. — Кроме того не думаю, что она могла подарить его кому-то ещё. — А как же парень, который ей нравится? — Отани ткнул оставшуюся конфету пальцем, будто она была в чём-то виновата. Со стороны Накао раздался хлопок. Кажется, лоб парня опять встретился с его ладонью. — Ну раз она подарила шоколад тебе, значит решила, что так будет правильно, — Накао прищурился, выбирая какую же конфетку из оставшихся съесть, — у меня скорее вызывает интерес, почему это тебя волнует? Отани пожал плечами. Он не знал. И потому продолжал сверлить взглядом конфетку в виде сердечка. Этот ответ Накао не удовлетворил. — Мне просто интересно, почему она подарила гири именно мне? Не Харуке или кому-то из её знакомых. Может, тот парень отказался от шоколада, поэтому он теперь у меня? — Ты сам знаешь, что она так бы не поступила, — покачал головой Накао, — тем более на этой конфете твоё имя. — И зачем так стараться ради дружеского шоколада? — фыркнул Отани. На лице Накао появилась ехидная улыбка. — Только не говори, что эти разговоры из-за того, что тебе дали всего лишь гири! — захихикал себе в кулак Накао. — Ты расстроился, что не получил от неё хонмей? — Что?! Нет! Не неси чушь! — Отани спрятал лицо, опустив голову. Однако Накао видел, как покраснели уши друга. Веселье на лице Накао сменилось на разочарование. Да сколько же ещё он будет так тупить? Иногда ему казалось, что если бы ему рассказали про чувства Коидзуми, дело бы пошло быстрее. — Знаешь, ты, наверное, этого не замечаешь, но ты часто вспоминаешь Коидзуми, когда её нет рядом. Парни даже начали спорить на то, сколько раз ты назовёшь её фамилию за тренировку. Араки постоянно ставит на ноль и проигрывает каждый раз. Скажи честно, она тебе нравится? — Не баскетбольный клуб, а сборище сплетниц! Один Араки молодец! Оставлю его капитаном после себя! — фыркнул Отани, отодвинув от себя коробку. — Что за разговоры вообще такие? Мы с Коидзуми просто друзья! Не больше. Кроме того, как вам вообще это в голову пришло? Чтобы мы с ней встречались? Да это же будет выглядеть как анекдот! И как с ней целоваться? Это же просто неосуществимо с нашей разницей в росте. Это всё бред, бред и ещё раз бред! — Знаешь, как говорят? Не зарекайся. Накао проследил как Отани съел конфету с совершенно оскорбленным видом. Больше Накао ничего и не нужно было знать.***
— Накао! Ты спалил наш любимый тотализатор? — Простите, капитан… — Да сделанного не воротишь. Что ж уйдём чуть глубже в подполье. Давай рассказывай, чего у них там. Пора делать ставки. Пахнет жаренным, а значит дело и до поцелуев дойти может! Итак, я ставлю на март! Кто со мной?
***
Отани стал реже рассказывать парням с баскетбола о чём-либо. Ибо не надо разные слухи распускать. Накао, казалось, прилип к нему. Он вёл себя словно сумасшедший профессор, который проводит свой зловещий эксперимент. Но Отани решил не слишком уделять этому внимание. Было в его голове дело поважнее: что подарить Коидзуми на белый день. Ненавязчивая консультация со старшей сестрой, как часто бывало в семье Отани, переросла в семейный совет, где все его участники не упускали шанса отпустить шуточку в сторону Ат-чана. В итоге консилиум из сестры и мамы с молчаливого одобрения отца вынес вердикт. — Это был дружеский шоколад. За него парни могут не дарить что-то особенное на белый день, — провозгласила его сестра. — Мои друзья-парни, которым я дарила гири, на белый день покупали мне в ответ брелоки для ключей или мягкие игрушки. В общем не сильно дорогие приятности. — Ну, девочка в отличие от тебя, лентяйки, его сама готовила и душу в подарок вложила, — мама перевела на Отани хитрый взгляд, — думаю, букета цветов было бы достаточно. — Мама, фу! Что за жуть! — тут же вскочил со своего места Отани, краснея как помидор. — Будто бы я когда-либо сделал бы что-то на столько смущающее! Зачем я вообще у вас что-то спросил?! Отани выскочил из-за стола. Сверху раздался топот его ног и хлопок двери. Бешенный подросток спрятался в своей норке, и семья вздохнула с облегчением. Можно наконец посплетничать про малолетку. — Готова поставить деньги на то, что эта девочка, о которой он говорит, ему нравится, — сверкнула глазами сестра Отани. — Ты плохо знаешь Ат-чана, — помахала ладонью её мать, но через секунду в её глазах заплясали черти, — он думает, что считает её подругой и не видит в ней девушку, хотя всем окружающим очевидно, что она ему, как минимум, симпатична. А закончится всё тем, что в критический момент, когда за ней кто-то начнёт ухаживать, его озарит. — О, звучит в точности как то, что мог бы сделать Ат-чан, — девушка восхищённо поаплодировала матери. — Всё-таки он сын своего отца, — отец Отани невольно поперхнулся чаем. — А как думаете, что он подарит ей на белый день? — Билеты на концерт Умибозу, — выдохнул отец семейства. — С чего ты взял, милый? — Мне только что пришла от сына смс с предложением сделать по дому всё, что я попрошу ближайшее две недели, в обмен на сумму, равную, по моим прикидкам, двум билетам на Умибозу. — И что ему так нравится в этом репере? — грустно отхлебнула чай из кружки мама Отани.***
— Так значит на весенних каникулах вы идёте на концерт? — Ага, на Умибозу! Обещали новый мерч выпустить! Жду не дождусь! — А я думала, ты свидания дождаться не можешь. — Это не свидание. Мы много раз на Умибозу ходили. Тем более между нами ничего нет. — Конечно, нет! Ты же ничего не делаешь чтобы было! — Ай!