***
— То есть как не хочешь даже пытаться? Ты же так активно к этому шла! Риса, ты сдаёшься за шаг до победы. — Нет, Нобу, он подумал, что это шутка. Когда вы намекали ему сегодня, он просто отмёл это. Он не видит во мне девушку. И я ничего сделать с этим не могу. — Нет, ты можешь!.. — Прости, Нобу, но я сдаюсь. Спасибо за поддержку, но я больше не хочу воевать. — Риса…
***
Он ненавидел своих одноклассников за то, что они выбрали делать дом с приведениями на фестивале. Отани не любил всю эту призрачную жуткую тематику, так что старался держаться от неё подальше. От Коидзуми в костюме призрака деваться было особо некуда. Исихара с хитрой ухмылкой отправила их вдвоём зазывать людей. Кажется, Коидзуми слишком уж вжилась в роль, потому что даже Отани становилось не по себе от её пугающих рож и заунывных речей. В основном там было что-то про счастливую любовь и разбитые сердца. Коидзуми говорила так, что Отани аж в дрожь бросало. Потом Исихара забрала Коидзуми внутрь комнаты страха что-то активно шепча ей на ухо. Затем поток посетителей внезапно увеличился. Так что весь оставшийся день пролетел в заботах об их маленьком предприятии. Ближе к вечеру все ребята ушли танцевать. Отани танцевать не любил, и поэтому решил сделать доброе дело — прибраться в классе. Вернувшись за новой партией невыброшенного мусора, Отани обнаружил Коидзуми, которая грустно смотрела в одну точку. — Что-то случилось? — Да так, пустяк, — Коидзуми глянула на него так, будто он был предателем всего рода человеческого, — один идиот не понял, что я ему призналась в любви. — Вау, это ж на сколько тупым надо быть, — хлопнул себя по лбу Отани, — а ты уверена, что тебе нужен такой отсталый парень? Коидзуми моргнула два раза, глядя на Отани взглядом истинной идиотки, и сложилась пополам от смеха. Так будто он сказал лучшую шутку в своей жизни. Это было не так, ведь он даже не старался рассмешить подругу. — Думаю, поищу новый рут, раз уж тут не вышло, — грустно усмехнулась Риса, — возможно если у этого пигмея-недоноска вместо глаз две дырки, а вместо мозга солома, то не стоит и пытаться. — Коидзуми… — Забей, Отани, — с этими словами Коидзуми вылетела из кабинета. Отани какое-то время простоял в шоковом состоянии. Он не понимал, что происходит.***
— Почему мне нужно ехать с тем, кто меня отшил? — Он тебя не отшил. Ты ему даже в чувствах не призналась! — Да какая разница? Будет стыдно! — Поплачь-поплачь, легче будет.
***
Поездка на Хоккайдо проходила достаточно хорошо. Они много времени проводили вместе с Коидзуми. В общем у них, наверное, не было другого выбора — их друзья встречались и иногда хотели погулять по улицам только вдвоём. Но Отани не был против этого вынужденного общения. Он бы даже не сказал, что общение было вынужденным. Они катались на рикше, болтали об Умибозу, проехались по местам, где рэпер был во время поездки по Хоккайдо и даже наткнулись на него вместе с женой и сыном из-за потерянного кошелька Коидзуми. В общем поездку можно было назвать прекрасной! Но были и странные моменты. Переодически Отани ловил на себе взгляды Исихары с хорошо читающимся упрёком. Коидзуми разревелась, когда он побежал искать её кошелёк. Агрессивная реакция Коидзуми на смешки незнакомых девочек на счёт их разницы в росте. Хитрый взгляд, которым одарила его жена Умибозу прежде, чем шепнуть Коидзуми на ухо что-то очень забавное, судя по реакции подруги. А ещё то, как Коидзуми застыла на секунду на смотровой площадке, глядя на него взглядом, которого он раньше не видел. Необычно. Но самым странным был за всю поездку разговор, когда они стояли возле стеллажа с медвежьим карри. В этом отвратительном супермаркете нужный Отани, в качестве сувенира, медвежий карри стоял там, куда он не мог дотянуться, — на верхней полке. Коидзуми потянулась, чтобы достать его, но потом резко развернулась к нему на пятках с банкой в руке: — Коротышка, я оказываю тебе услугу. Так что ты должен мне! — С хрена ли! — тут же возмутился Отани. — Я не просил тебя об этом! — Эту банку я тебе отдам, только если ты выполнишь мои условия! — Коидзуми подняла банку высоко над головой, глядя на парня со смешинкой в глазах. — Или ты попытаешь счастья в том, чтобы забраться по стеллажу, не опрокинув его? — Ах ты! Великанша с ледяным сердцем! И вообще, как ты смеешь!.. — ещё около минуты из него вырывался поток эмоций и несвязных мыслей. Но потом он выдохнул и успокоился. Вспыльчивый, но отходчивый. Мама Отани часто припоминала эту строчку, которая была написана в его характеристике в детском саду. — Ладно. Что тебе нужно? — Я задам тебе один вопрос, — улыбнулась Риса, чуть наклонив голову к левому плечу, — а ты ответишь мне искренне и честно: без сарказма и уловок — что ты думаешь по этому поводу. Договорились? Выражение лица Коидзуми всегда было преисполнено духом наивного и добродушного тупизма, олицетворением которого Коидзуми и являлась. Но сейчас, глядя в это лицо, он точно знал один факт — здесь было что-то ещё. Чего-то он не понимал. К тому моменту он думал, что он достаточно знал Коидзуми Рису. Во многом потому, что он знал самого себя. А они очень часто думали одинаково. Однако в такие моменты Отани понимал — они разные. И это было на самом деле интересно. — Слово великого меня, что отвечу честно и правдиво, — сказал Отани, глядя Коидзуми прямо в глаза. — Задавай свой вопрос! — Хорошо, — сконфуженно кивнула Риса, отводя взгляд от его лица к полкам с карри. — Как думаешь, друзья могут начать встречаться? Между ними повисла тишина. Этот вопрос показался Отани странным. И почему она спрашивает его, а не Исихару или Танаку? Это он и спросил у Коидзуми первым делом. — Потому мне нужна независимая оценка ситуации. Желательно мужская точка зрения. А ты, не смотря на свою микроскопичность, всё ещё причисляешься к парням. — Ах, ты!.. — Кроме того, наверное, на этом свете нет парня, которому я бы доверяла больше, чем тебе, — серьёзно и как-то не по-коидзумиевски спокойно сказала она, — ну так что? Это заявление несколько ошарашило Отани. С какой-то стороны это было логично. Они близко общались всё время обучения. Да, началось это общение из-за их друзей, должностей старост, неудачных попыток завоевать сердца Судзуки и Танаки, но продолжилось по их инициативе. Они часто проводили время вместе без остальных ребят. Выручали друг друга в передрягах. Коидзуми даже помогла ему встретиться лицом к лицу со своими страхами, принять правду о своих прошлых отношениях с Кандзаки и двинуться дальше. Отани стоял у стеллажа с медвежьим карри, смотря на Коидзуми, и осознавал немыслимую до этого момента правду: он доверял Коидзуми Рисе больше, чем кому-либо. И она тоже доверяла ему. Смотрела на него, не моргая. Ждала ответа, невольно сжимая жестяную банку в руке. — Смотря, какие это друзья, — начал Отани, — если это друзья, которые росли вместе с пелёнок и ели кашу с одной ложки, то это невозможно. Этот человек для тебя буквально как родственник — вспомни себя и Харуку. Если они дружили в средней школе, то скорее да. Накао и Исихара в принципе неплохо вписываются как пример этому. Если они дружат в старшей школе, то я сильно сомневаюсь, что это возможно. — Почему? — Потому что в нашем возрасте, если видишь человека, который тебе нравится, либо начинаешь встречаться с ним сразу, либо не делаешь этого никогда, — пожал плечами Отани, — чистая статистика, основанная на баскетбольном клубе. — Мне нужно твоё мнение, а не статистика! — фыркнула Коидзуми, скорчив отвратительно смешную рожу. — Ну, а допустим парень и девушка не смогли сразу понять, что нравятся друг другу из-за неких… — девушка на секунду зависла, подбирая слова, — обстоятельств. Но подружившись, поняли, что у них есть романтические чувства друг к другу. Что тогда? — Я не знаю, — пожал плечами Отани, — и вообще это уже совсем другой вопрос. Я итак сжалился, разъясняя свою позицию. Отдай мой карри. Коидзуми чуть ли не швырнула банкой в него (благо у Отани всё хорошо с координацией, и он поймал жестяной снаряд), после чего развернулась и вышла из магазина бормоча что-то о том, что такими темпами Отани в старости останется один-одинёшенек и ни одна женщина за такого брюзгу не выйдет. Отани хотел вспылить, но вовремя остановился. Внутреннее чутьё чуть ли не в набат било, предупреждая о том, что этого делать не надо. Через пятнадцать минут он встретился на условленном месте с Накао, Исихарой и Коидзуми. Всё было обычным, будто и не было этого странного разговора. Вот только Исихара как-то странно шипела. И зубы у неё скрипели.***
— Риса, ты опять сбегаешь? — Я со стыда сгораю, когда вспоминаю наш разговор в Хоккайдо. Зачем я это спросила?! — Не спрашивай меня об этом! Если стрёмно, самое время сказать, что он тебе нравится. Всё равно бегаешь от него! — Нобу, не тяни меня так сильно за руку! Я ему ничего не скажу!
***
— Может сходим в караоке у станции? Я слышал там добавили новый сингл Умибозу. — Вау! Конечно, пойдём! — выпалила Коидзуми, не задумываясь. Её глаза сияли неподдельным счастьем. Пока в один момент эмоции не поменялись. Глаза стали похожи на блюдца, руки начали дрожать. Она замямлила, пока наконец не выдавила из себя, что должна вечером помочь по дому маме. И сбежала так быстро как могла. Это было уже далеко не в первый раз. За последние несколько недель они едва ли парой слов перекинулись. У Коидзуми вечно были какие-то дела. Она вступила в комитет по подготовке осеннего фестиваля и вообще была очень занята всем и сразу. Это было на неё не похоже. Коидзуми совершенно точно не любила участвовать в какой-то активной общественной деятельности и вполне могла бы договориться с мамой помочь ей позже, если на другой чаше весов был Умибозу. Нет! Это было неправильно! Отани неожиданно для себя самого бросился вслед за Коидзуми. Нагнал он эту длинноногую нечисть только рядом со спортзалом. — Скажи, я тебя чем-то обидел? — Отани резко схватил Коидзуми за руку и развернул её к себе лицом. — С чего ты взял? — эта девчонка тут же нацепила маску идиотки. Хлопая ресницами, она думала, что сможет его отвлечь? Нет, они, конечно, огромные, как и всё в ней, но он бежал за ней через всю школу не для того, чтобы потом купиться на её наивный видок. — Да ты же игнорируешь меня! — Ой, подумаешь один раз в жизни сказала, что не пойду с ним в караоке! Знаешь, что? — Коидзуми вспыхнула как спичка. — Моя жизнь вокруг тебя не вертится! Иногда я могу не ходить с тобой куда-то и вообще!.. Впервые в жизни Ацуси Отани не захотел спорить с ней. Он просто стоял и держал Коидзуми за руку, которую она так и не отдёрнула. Она кричала. Что-то говорила долго с различными интонациями. Отани наблюдал, как это происходит. Как меняется выражение лица и тембр голоса подруги. Отани всегда был вспыльчивым. Но в этот раз он сдержал свою натуру. У Коидзуми что-то творилось. — … а по итогу всё заканчивается дурацкой влюбленностью, которая ни к чему не ведёт! Потому что ты в себе сил не можешь найти признаться, а он дундук тупорылый, который то ли просто дальше своего носа не видит, то ли девушку в тебе не замечает! А ты чёрт возьми ни на кого переключиться даже не способна, потому что кроме него даже воображать рядом с собой никого не можешь! Как же бесит! Ай! В этот момент Отани переключил её внимание на себя, ущипнув за кожу на обратной стороне ладони: — Не знаю, что там творится в сердечных делах гигантов, но я каким боком тут виноват? Я что могу сделать с этим дундуком тупорылым? Ты мне единственному имя его не говоришь, хотя и доверяешь больше всех. — Вообще-то я рассказала только Нобу, — Коидзуми задрала нос вверх, — остальные, сами как-то смогли обо всём догадаться! — Ну уж прости, что я такой недогадливый! — вспылил Отани, закричав. — Поверь мне, я знаю, что такое разбитое сердце. Да тут скорее дело в том, что ты трусиха, не способная любимому парню всё честно рассказать, а не в том, что тебя бросили, но одно я знаю точно — Умибозу исцеляет всё! Так что после уроков сразу двигаем в караоке, и возражения не принимаются. Если твоя мама будет злиться, то просто дай мне её номер, и я объясню ситуацию. — Ладно, — Коидзуми выставила нижнюю челюсть чуть вперёд, скорчив презрительную рожу, — так уж и быть схожу с тобой туда, раз уж ты так хочешь. Всё равно я соврала о просьбе мамы. За это она молниеносно получила подзатыльник. А затем она неожиданно рассмеялась. Отани уж было испугался, что удар повредил ей мозг, но Коидзуми заверила его, что всё хорошо. Вечером возле её дома, Коидзуми извинилась перед ним: — Прости, что сорвалась на тебя сегодня. Я правда не хотела. Просто накопилось. — Моя психика и так была навечно поломана встречей с тобой. Так что не переживай. Мне не сложно было выслушать. Правда я так и не понял, почему ты игнорировала меня? Коидзуми улыбнулась широко: — Ты чертовски сильно похож на того придурка, которого я люблю. Может это карма? — Очень смешно, — закатил глаза Отани, — не делай так больше. — Я заставила тебя понервничать? — Коидзуми с хитрой улыбкой на губах разглядывала его. — Да кому понравится, что его не замечают, идиотка?! — выкрикнул Отани, не сдержавшись. — Хорошо, я больше не буду так делать, — мягко согласилась девушка, не прекращая улыбаться. — Вот и здорово, а теперь вали домой. Тут становится холодно. Не хочу, чтобы на меня потом повесили убийство. — Есть, командир Отани, — отсалютовала по-солдатски Коидзуми, — разрешите отбыть на базу? — Разрешаю, — отсалютовал в ответ Отани. Дверь за спиной девушки захлопнулась, и парень со спокойной душой пошёл домой. Она стала снова забавной странной собой. Эх, знал бы он этого парня, уже врезал бы. Какого хрена он ведёт себя так не по-мужски с Коидзуми? И что за парень вообще такой? Интересно было бы посмотреть на того, кто мог понравиться Гигантской богине их старшей школы. Вряд ли этот кто-то может быть нормальным человеком. Иначе было бы слишком скучно. В подобных размышлениях прошёл весь его оставшийся путь до дома.***
— Так значит всё теперь в норме? — Отани оказался прав. Умибозу лечит разбитое сердце. — И? — И теперь Отани мне нравится ещё больше, чем раньше! Может я больна? — Ага, на голову, но это к делу не относится. — Нобу!
***
— То есть как, ты не будешь участвовать? — удивлённо захлопала глазами Коидзуми, застыв рядом с его партой. — Зачем мне тратить силы на этот тупой матч. Я не собираюсь ничего доказывать этому ослу! — Отани уткнулся лбом в парту. Чёрт, его бесила эта ситуация. Товарищеский матч с соседней старшей школой. Игроки другой команды пришли к ним в спортзал и начали изгаляться над бедными первогодками. Но больше всего досталось Отани. И это их звёздный игрок? Они его в детском саду откопали? Глянь, как прыгает! Как думаете, детские прыгунки помогают ему в тренировках? Капитана разозлило отношение к его команде и тот вспылил, вызвав соперников на неофициальную встречу. Судьёй будет капитан баскетбольной команды из школы для мальчиков неподалёку. Встреча пройдёт на открытой площадке на равном расстоянии от их школ. Всё это было авантюрой и провокацией. Когда Отани услышал, что это планируется, то просто вышел из зала. — А что не так? — громко задала вопрос Коидзуми. Она в принципе редко была тихой. И хорошо, лучше пусть болтает, чем молчит. — Тренер не в курсе, — проворчал в ответ Отани, — и, если нас поймают во время игры, нам не поздоровится. — Неужели это так серьёзно, — Коидзуми нахмурилась, — это ведь просто дружеский матч. — Конечно серьёзно, балда, — всё ещё бормотал он, уткнувшись лицом в парту, — там не будет ни судьи нормального, ни медиков, на случай если кто-то поранится, ни тренера, который мог бы предотвратить конфликт. — Да, одно дело если бы капитаны пошли играть один на один, — согласился Накао, кивнув головой, — но тут задействована вся команда. И ставиться под угрозу не только их здоровье (у третьегодок из той школы не самая лучшая репутация), но и наше дальнейшее участие в турнире среди старших школ. В правилах сказано, что любые неофициальные матчи между участниками запрещены. Как только наш тренер узнает об этом — он снимет нас с соревнований. Поэтому я, как и Отани, отказался от участия. — Накао-чи такой крутой, — Исихара прижалась щекой к плечу своего парня, довольно улыбаясь. Отани краем глаза увидел, как Накао расплывается в улыбке. Когда Отани встречался с Кандзаки, у них всё было совсем не так. Она ни разу не восхищалась тем, как он что-то делал. Да и он на самом деле тоже ей не восхищался. Они едва разговаривали, и он жутко нервничал, делая хоть что-то рядом с ней. Отани знал, что отношения бывают разными. И он точно не хотел такой слащавости, которой были пропитаны отношения Накао и Исихары. Он бы скорее блеванул, чем стал откликаться на какое-либо прозвище и строить своей девушке моськи, подобные той, что сейчас украшала лицо Накао. Нет. Точно нет. И того, что у них было с Кандзаки он тоже не хочет. Чувствовать себя не в своей тарелке рядом с любимой девушкой? Нет уж, спасибо! Он на самом деле не знал, чего хочет. Ему вообще сейчас не нужно было думать о девушках. Надо было как-то спасать парней из баскетбольного клуба. Стучать тренеру? Ребята его потом предателем заклеймят. А другой выход разве был? Эх, если уж думать о возможной девушке, то ему не помешала бы сейчас та, которая… — А ну кончай ныть! …пнула бы его под зад. Правая рука Коидзуми потянула его за волосы на затылке. Не столько больно, сколько резко. Перед глазами Отани успел перевернуться мир прежде, чем он чётко увидел перед собой лицо Коидзуми. — Ты что творишь, бешенная! — Я может и бешенная, но хотя бы не впадаю в депрессию из-за всякой фигни! — Коидзуми ткнула его пальцем в лоб. — Ты хоть и креветка размером с планктона, но обычно в таких ситуациях башка у тебя работает. А в этот раз что? Будешь самоубиваться из-за того, что сомневаешься в том, как поступить? — Что? Кто это тут красавчик с суицидальными наклонностями? — возмутился Отани в своей обычной чудаческой манере. — Ты! Чёрт тебя дери! — выкрикнула Коидзуми ему прямо в лицо, отдёргивая руки от его шевелюры. — Так и будешь сидеть, уткнувшись носом в парту? Не нравится поведение капитана? Иди и поговори с ним! Хочешь пресечь это? Поговори с тренером! Организуй матч на спортивном фестивале! Подерись с главарём тех баскетболистов! Придумай что-то, ты же крутой, Отани Ацуси! Он смотрел на Коидзуми, слушал её несвязный бред, и все дурные и упаднические мысли из его головы выветрились. Во взгляд вернулась привычная уверенность. На лице появилась улыбка. Благодаря Рисе у него появилась идея. Кое-что он мог сделать. И собирался это провернуть. — Мне нужно срочно к тренеру! — восторженно кивнув, сказал он Коидзуми и двинулся к выходу из класса. — Я с тобой! — за ним поторопился и Накао. В дверях Отани резко замер и развернулся, чтобы взглянуть на замерших в лёгком непонимании Коидзуми и Исихару. — Спасибо, — улыбнулся Отани. Накао махнул им рукой и оба парня рванули по коридору в сторону спортзала. У дверей тренерской они оказались через пару минут, благо тренер был внутри. Отдышавшись, парни зашли. Отани поздоровался и предложил провести тренировочный матч с той самой школой, которая наехала на них несколько дней тому назад. — Почему с ними? — усмехнулся тренер. — Если дойдём до четвертьфинала, то скорее всего встретимся с ними, — выпалил уверенно Отани, — почему бы заранее не изучить будущих соперников? — А ты оптимист, Отани, — усмехнулся тренер, — но в этом есть смысл. Попробую договориться с их тренером и организаторами турнира. Только, наверное, надо будет провести на нейтральной площадке. Придумаем. Сегодня на тренировке расскажу, что решим. Отани выдохнул. Да, так было правильно. Он не подставил ребят с капитаном и не вылетел из турнира. Хороший выход из ситуации. Возможно лучший. Хрен бы он до этого додумался, не ляпни Коидзуми про матч на фестивале. Вечером на тренировке тренер объявил о матче с их недавними обидчиками. Капитан и парни, которые готовились играть в тихую, затравленно переглянулись. А потом случилось то, чего никто не ожидал: — И не забудьте Отани отблагодарить за этот матч. Хоть и коротышка, но мозг работает лучше, чем у вас всех вместе взятых, — усмехнулся тренер, — единственный, кто подумал, что возможных соперников заранее изучать надо! А теперь все тридцать кругов бегом — марш! В течение всей тренировки ему и правда все сказали спасибо. Искренне. С сожалениями о том, что сами до этого не додумались. А затем к нему подошёл капитан: — Прости, что из-за моей вспыльчивости, тебе пришлось всё это разгребать. Высоченный третьекурсник, выше Коидзуми головы на две, стоял перед ним смущённый словно нашкодивший первоклашка. — Да я бы тоже долго тупил, если б меня Коидзуми за волосы не оттаскала, — усмехнулся Отани, глядя в сторону двери спортзал. Девочки ещё не подошли. — А, такая забавная и высокая? — уточнил капитан, кинув взгляд в ту же сторону, что и Отани. — Ага, — кивнул он, — хук с правой у неё просто супер. Мозги вставляет на раз-два. Если б не она, ситуация не так бы гладко разрешилась. Так что, когда в следующий раз будете в храме, не забудьте помолиться Гигантской богине Коидзуми Рисе. — Да уж, ни разу не слышал, чтобы кто-то так свою девушку называл! — рассмеялся капитан. Лицо Отани тут же переменилось. — Мы с ней не встречаемся. — Правда? Прости, просто она часто приходит, и ты много о ней говоришь. Вот я и подумал… — Да как вообще можем с ней встречаться! — истерично всплеснул руками Отани. — Она же явно из народа жирафов, а я наследник карликовой династии. Да и, кроме того, это просто невозможно! Кому вообще такое в голову придёт? Она тут торчит постоянно, потому что с Исихарой дружит, а я говорю о ней часто, потому что она не человек, а инфоповод! Вот и всё, мы просто общаемся. — Воу! — усмехнулся капитан. — Я ж тебя не заставляю с ней под ручку гулять, остынь. Просто я сделал неверные выводы. Хотя дам тебе совет, как человек, бегавший за парой-тройкой девчонок с цветами. Мне кажется, приходит она сюда не из-за своей подруги, братан. Капитан хлопнул его по плечу и пошёл бросать мяч в корзину. Отани прокрутил в голове события прошедшего дня, но не смог прийти к каким-то выводам. В дверях спортзала появились Исихара и Коидзуми. Последняя, увидев его тут же улыбнулась и помахала рукой. Отани сдержанно махнул в ответ и продолжил тренировку. Больше в этот день над словами капитана он не думал.***
— Круто, что мальчики выиграли! — Ага, вот только капитан у них и правда странный… — Чего? — Подошёл, похлопал меня по плечу, сказал мол он тупенький, но хороший. И ещё добавил, чтобы я крепилась. С чего бы он это? — Поздравляю, Риса, кажется у тебя в группе поддержки капитан. А значит скоро будет и весь баскетбольный клуб целиком. — Чёрт!