***
Уличный воздух прекрасно освежал лёгкие Смит, которая секунду назад покинула школу и стояла на парковке в ожидании Беллы. Внезапно к ней подошёл Джаспер и улыбнулся уголками губ. Такое поведение со стороны безэмоционального вампира вызвало некое подозрение у девушки, но она не спешила обременять вампира мнительными доводами. —Через час я заеду за тобой и отвезу знакомиться с членами моей семьи., — спокойным голосом проговорил блондин и завёл руки за спину, при этом периодически осматриваясь по сторонам. —Воу, Джаспер... Не слишком ли быстро происходят подобные события? Мы даже не состоим в отношениях, но ты оповещаешь меня о том, что совсем скоро состоится знакомство с твоей родней., — шатенка опешила от данного заявления, но старалась держаться достойно и не быть чрезмерно эмоциональной, когда очень хотелось возразить. —Я понимаю, но моей семье известно о видении Элис насчёт наших соединённых судеб, следовательно этого не избежать., — Хейл пожал плечами и взял девушку за хрупкие плечи, дабы успокоить её подступающее беспокойство. —Когда это произойдёт, тогда можно задуматься о знакомстве. Сейчас слишком рано, Джаспер. —Согласны ли Вы, Астерия Эшли Смит, стать дамой моего сердца?, — уверенной интонацией предложил Джаспер и ухмыльнулся, наблюдая за тем, с какой невероятной скоростью меняются эмоции на лице голубоглазой. —Могу ли я подумать до конца недели? Просто это слишком громкое заявление и необходимо время... —Конечно, я не в праве решать за тебя. Это только твой выбор и я буду ждать ответа. —Насчет знакомства... Я согласна.***
—Не ожидала, что дом Калленов будет настолько огромным и уютным. Честно признаться, ожидала увидеть какие-либо гробы и отсутствие солнечного света, но ни того ни другого не было., — Астерия как обычно не упустила момент и высказала язвительный комментарий, но сопровождая слова лучезарной улыбкой, которая заставляла Джаспера чуть ли не сиять, но он благополучно скрыл свои эмоции под маской безразличия. Как всегда. —Из вышесказанного я могу сделать вывод, что ты довольно много раз перечитывала роман Брэма Стокера "Дракула"., — Джаспер улыбнулся уголками губ и подставил локоть, чтобы девушка смогла обхватить его своей хрупкой ладонью. Астерия вовремя метнула взгляд на спутника и одарила его тёплой улыбкой, после чего выполнила мысленную просьбу вампира. В голове Смит проносились тысячи мыслей и представлений о том, как же выглядит мама семейства Калленов. Девушка создала образ высокой, стройной и светловолосой вампирши, которая имеет тот же эстетический взгляд на вещи и чудесные манеры, как у её детей. Поднявшись на второй этаж, перед голубыми глазами шатенки вырисовывалась интересная картина, вампирское общество готовило обед, от которого доносился божественный аромат. Астерия невольно прикрыла глаза и расплылась в тёплой улыбке, что, конечно же, не осталось без внимания Джаспера. —Добрый день, Астерия. Мы наслышены о том, что ты просто обожаешь салат "Цезарь". Так что... прошу к столу., — наконец-то Смит увидела такую же красивую, как и в своей голове, женщину — маму семейства Каллен. Перед ней стояла невысокая, светловолосая и милая вампирша. —Благодарю, мне безумно приятно, что вы постарались для меня..., — довольно стеснительно произнесла шатенка и нервно сглотнула, после чего посильнее обхватила локоть Хейла, передавая ему дольку своего волнения. Джаспер понял намёк Астерии и использовал собственный дар, чтобы откинуть беспокойство девушки в дальний ящик и позволить ей свободно общаться с его родней. Когда дар подействовал, она облегченно выдохнула и натянула улыбку на свое бледное лицо, дабы показать Калленам, что все в полном порядке. —Привет, я—Элис!, — внезапно к Смит подкочила девушка похожая на эльфа и крепко обвила талию Смит вампирскими сильными руками., — А ты вкусно пахнешь., — с ухмылкой произнесла темноволосая Каллен, отходя от гостьи. —Элис, ты..., — Эдвард нахмурил брови и метнул вопросительный взгляд на сестру. —Хей, все в порядке, Эдвард., — Астерия вскинула брови и подняла руки вверх, показывая, что все в действительности в норме и какие-либо притензии вовсе отсутствуют., — Приятно познакомиться, Элис. Меня зовут Астерия. —Скажу по секрету, у вас с Джаспером будет просто изумительная свадьба!, — с неким восторгом произнесла эльфийка и сцепила руки в замок, показывая то, с каким нетерпением она ждёт данное торжество. —Элис., — недовольно пробубнел Хейл и потёр переносицу. —Что?Я не могу восхититься тем, какое совместное будущее ждёт вас обоих?, — Элис скрестила руки на груди и закатила медовые глаза, тем самым показывая категорическое недовольство своими братьями. —Элис нам все уши прожужжала, какая вас ждёт свадьба. А какая же брачная но-о-о-чь!, — с ухмылкой пролепетал Эммет и засмеялся, пытаясь разрядить напряженную обстановку, которая накалилась с момента прихода Элис. —Эммет!, — в один голос возмутились Розали и Джаспер, при этом испепеляя взглядом вампира, который ухмылялся, словно Чеширский кот. —Прошу всех к столу, дети., — с улыбкой остановила нарастающую ссору Эсми Каллен, указывая рукой в сторону стола из красного дерева. Все члены семьи расселись и принялись с интересом смотреть на то, как же Астерия поглащает пищу, что очень сильно смущало её. Заметив на себе пристальный взгляд Эдварда, она вовсе поперхнулась и попросила прощения. —Так, что за гробовая тишина? Давайте я лучше расскажу анекдот про тигра. Как поймать тигра в клетку?, — с лисьей ухмылкой произнёс Эммет, осмотрев выражение лица каждого присутствующего. Тишина вновь вернулась. По всей видимости, никто не знаком с подобным анекдотом. Шатен уже планировал огорченно вздохнуть, но внезапно Смит поразила всех тем, что ознакомлена с ним. —Никак, потому что клетчатых тигров не бывает. Существуют лишь полосатые., — с улыбкой ответила Астерия и гордо вскинула подбородок. На удивление каждого, Розали довольно улыбнулась и показала палец вверх., — Неужели кто-то понимает анекдоты моего супруга? —Писк моды — звук, который издаёт мужчина, глядя на ценник., —голубоглазая продолжила поражать Калленов своей эрудицией и ловить на себе восхищенные взгляды. —Кажется, у Эммета появился соперник., — с улыбкой произнес Карлайл и покосился на сына, который качал головой и посмеивался над услышанным анекдотом. —Дети, подайте пожалуйста нож. Стоит нарезать мясо для салата., — Эсми потянулась за ножом, но его вовремя перехватила Астерия и вызвалась хоть как-то помочь. Эсми одобрительно кивнула и стала наблюдать за будущей невесткой. Джаспер покосился на Эдварда, который нахмурил свое светлые брови и постоянно бросал взгляды на Элис, которая скорее всего видела очередное виденье. Когда Астерия вернулась за стол, Хейл взял её хрупкую ладонь в собственную, тем самым передавая заряд положительных эмоций, чтобы та ни в коем случае не вернулась к нервному состоянию, которое было почти час назад.***
Комната Смит была наполнена цитрусовым ароматом её духов и романтической атмосферой, которая давно не появлялась в комнате девушки. Вампир и человек — довольно странная пара, да и вовсе нереальная для представления в голове. Ранее Астерия не могла подумать о том, что когда-то будет чувствовать себя кому-то нужной и желанной. Никто из парней не обращал на неё внимания. Каждый молодой человек, с которым она была когда-либо знакома, считал её подругой и не более. Но с появлением Джаспера весь мир перевернулся. Хейл каждый день одаривал шатенку влюблёнными взглядами. А чувство взаимности вовсе окрыляло и воскрешало, давно умершие, бабочки. Просьба Джаспера стать возлюбленной очень поразила голубоглазую. Она попросту не знала, как реагировать на подобное громкое заявление, так как ни разу не слышала данное выражение в собственный адрес. Но не быть с ним, Астерия просто не сможет. —Ты пришла к выводу и приняла решение?, — с улыбкой спросил блондин, лёжа рядом с девушкой на мягкой и тёплой постели. Когда вампир находился в романтических отношениях с Марией, то с самого начала чувствовал, что вскоре настанет какая-то опасность или же момент, когда любовь пройдёт. И шестое чувство не подвело. Джаспер покинул вампиршу и принял для себя твёрдое решение, что больше никогда в жизни не влюбится ни в одну женщину. Но когда Элис рассказала ему о собственном видение, в котором ему предстоит связать себя узами брака с некой Астерией Смит, мировоззрение блондина в миг изменилось. Первая встреча с нареченной произвела на вампира впечатление. Он был очарован подростковой красотой и звонким смехом. Джаспер засыпал и просыпался с этим красивым смехом. —Пока ещё нет, но обещаю тебе, что озвучу решение в ближайшее время. Пойми,для меня впервые слышать данное предложение в собственный адрес и я..., — девушка приняла сидячее положение и обхватила собственные колени, после чего нервно усмехнулась., — Черт. Просто не знаю, как реагировать. Потому мне необходимо какое-то время. —Хорошо. Я не в праве тебя торопить. Но буду надеяться, что ты согласишься на моё предложение, тем самым осчастливив старого вампира, который никогда в жизни не чувствовал настоящей любви., — с лёгкой улыбкой ответил Хейл и получил толчок в бок от Смит, которая нахмурилась услышав фразу "старый вампир". —Не смей называть себя старым. Тебя обратили в 19 лет, следовательно ты все ещё юн. —Лишь внешне, а внутренне мне 161 год от роду., — пожал плечами медовый блондин и оказался рядом с голубоглазой, которая сверлила взглядом невинную стену., — Я буду ожидать Вашего решения, мэм., — Джаспер прошептал данные слова нежным голосом, заставляя тысячу мурашек пробежаться по телу девушки,затем оставляя поцелуй на её щеке. Когда Смит обернулась, то не обнаружила рядом с собой присутствия вампира. Пустота и тишина окутали шатенку своими объятиями, погружая её в мысли о завтрашнем дне, ведь предстоит прогулка по лесу с друзьями. Необходимо как можно скорее принять решение, касаемо предложения Джаспера.