***
Вернувшись в спальню лишь ближе к полуночи, Астерия не стала включать свет и поставила рюкзак возле рабочего стола, где располагался компьютер. —Надеюсь, что ты успела насладиться последним солнечным днем., — прозвучал хрипловатый голос в стороне кровати, на которой сидел Джаспер и рассматривал Смит. —Ты напугал меня., — испуганно ответила девушка и схватилась за сердце. Вампир в эту же секунду оказался напротив неё и взял за плечи, рассмотрев данный жест, как проблемы с сердцем. — Что-то случилось с твоим сердцем? —Нет., — усмехнулась она и баднула головой в плечо Хейла., — Когда я напугана, то часто хвастаюсь за сердце. Это вошло в привычку. Блондин выдохнул и вопросительно посмотрел на шатенку, на лице которой сияла тёплая улыбка., — Ты приняла решение? —Да. Я согласна стать твоей девушкой, Джас., — голубоглазая подалась вперёд и прильнула к губам Хейла. Джаспер немного опешил от внезапной смелости, но не стал стоять, словно статуя. Он аккуратным движением расположил руку на талии шатенки и стал отвечать на поцелуи довольно нежно, дабы передать свою искреннюю влюблённость в Астерию. Первой отстранилась голубоглазая и легла на кровать, мимоходом постукивая рукой по кровати, чтобы блондин лёг рядом. Выполнив просьбу, Джаспер повернул голову в сторону задумчивой Смит и решил предложить одну идею. —У меня есть к тебе заманчивое предложение. Не хотела бы ты завтра поехать вместе с моей семьёй в лес?Мы будем играть в бейсбол. Это наша традиция, когда начинается гроза., — вампир улыбнулся краями губ и завёл руки за голову, принимаясь рассматривать белый потолок, словно в нем таятся ответы на теории заговора человечества. —Я согласна. Вот только имеется одно НО., — шатенка посмотрела на парня и поймала на себе взгляд медовых глаз., — Утром необходимо зайти за мной через входную, а не через окно., — она сделала акцент на последнем слове, а затем засмеялась., — У родителей выходной, да и неплохо было бы вас познакомить. —Я Вас понял, мэм. Сделаю, как Вы пожелаете., — тепло улыбнулся он и приблизился к лицу голубоглазой., — Ты не против, если я... —Никогда больше не спрашивай., — ухмыльнулась она и кивнула в знак согласия. Хейл довольно улыбнулся и прильнул к пухлым губам возлюбленной, передавая всю теплоту и нежность через поцелуй.***
Погодка была не из лучших. Было довольно холодно, но безветренно — уже лучше. Каллены и Белла вместе с Астерией были одеты в игральную форму. Джаспер поправил белую жилетку на теле Смит и щёлкнул по носу, за что получил лёгкий толчок в бок. Парочка добралась до остальных членов семьи, которые радостно поприветствовали Астри. Среди дружелюбной компании не присутствовали Эдвард и Белла, что было очень странно. —Эсми, а где же Белла и Эдвард?, — шепотом спросила Астерия, когда вампиры ушли разминаться и выжидать грозу. —Они совсем скоро подъедут., — женщина тепло улыбнулась и обняла девушку за плечи, мимоходом ведя её к остальным., — Ты и правда очаровательная, как и описывал Джаспер. —Вы намного прекраснее, Эсми., — с ухмылкой ответила Смит и поймала на себе лучезарную улыбку миссис Каллен. —Засмущала. —Вы тоже будете играть? —Нет, детка. Я —судья. Веду счёт и слежу за тем, чтобы никто из детей не нарушал правила игры., — мелодичным голосом ответила вампирша и села на корточки, чтобы разглядеть полосу. Как только Эдвард и Белла подъехали, все, кроме Розали, непременно поспешили поздороваться с шатенкой. Честно говоря, она испытывала неприязнь к Свон по неизвестной причине. На удивление Калленов, блондинка одобрила Астерию и была не против отношений Джаспера со вспыльчивой Смит. Голубоглазая обняла себя за плечи, стоя рядом с Эсми, что продолжала сидеть на корточках. Джаспер подошёл к возлюбленной и обнял её за плечи, тем самым успокаивая наростающее волнение. —Джас, опять манипулируешь?, — девушка улыбнулась уголками губ и метнула взгляд на вампира, что сиюминутно усмехнулся от догадливости шатенки. —Самую малость., — он чмокнул Астри в висок и поспешил занять позицию, так как Элис объявила о том, что пора начинать игру. Джаспер встал в стойку и как только подлетел мяч, мгновенно отбил его на достаточно далёкое расстояние. От чудовищно громкого звука удара, Смит прикрыла уши руками, но при этом не переставала улыбаться, поглядывая на возлюбленного. Эдвард и Эммет использовали свою нечеловеческую скорость и направились за мячиком, в то время, как Эсми и Белла о чем-то болтали. Если бы Астерию спросили год назад о вампирах, то максимум, что она смогла бы ответить, так это упыри, питающиеся человеческой кровью, а также, что они спят в гробах и не отражаются в зеркале. Но повстречавшись с настоящей нечистью, девушка полностью изменила свое мнение о вампирах. Это точно такие же люди, только имеющие другой цвет радужки и сверхъестественные способности. Они безумно красивы и харизматичны, могут расположить к себе любого. Тем более Каллены питаются животной кровью, что просто замечательно для Свон и Смит, которые являются людьми. —Как тебе мой удар, Астерия?, — с ухмылкой спросил, только что подошедший, Хейл. —Высший класс, мистер Хейл., — улыбнулась она., — Пожалуй, поставлю Вам оценку A., — голубоглазая гордо подняла подбородок и покосилась на Розали, которая прожигала взглядом девушку Эдварда. Сколько бы дней не прошло, она все равно не полюбит Беллу. Хотя, все вокруг меняется, так же, как и мнение о каком-то определённом человеке. Вампир усмехнулся и поцеловал в щеку свою возлюбленную, принимаясь шептать ей что-то насчёт смешного падения Эммета, который в момент ловли мяча поскользнулся и упал. Девушка начала хихикать, прикрыв губы ладонью, чтобы никто не увидел того, что ей забавно от данной ситуации. Джасперу легче удалось скрыть смех, чем шатенке, что немного обижало вторую. Она скрестила руки на груди и покосилась на него. —У меня было больше времени, чтобы научиться скрывать смех., — как бы прочитав мысли, ответил Хейл и потряс головой, тем самым поправляя свою кудрявую шевелюру. Элис внезапно крикнула "Стоп!". Присутствующие обратили на неё внимание и нахмурили брови, принимаясь расшифровывать и томить друг друга догадками о том, что скоро должно произойти. Лишь Эдвард понимал, что вот-вот случится. Джаспер быстро встал перед Астерией, это поможет, если вдруг случится опасная ситуация и понадобится его защита. Астерия положила руку на каменное плечо вампира и выглянула из-за его тела, чтобы разглядеть событие. —Прямо сейчас сюда надвигаются три вампира. Будьте осторожны, у них не совсем добрые намерения., — Эдвард озвучил видение Элис и подступающее волнение лишь увеличилось после последней фразы Каллена. Джаспер вскинул подбородок и принялся высматривать гостей, а Астерия повернулась к Белле, которую прикрыла собой Эсми. Смит приняла решение протянуть руку Свон, чтобы хоть как-то успокоить её. Возможно это помогло, но Изабелла сжала руку шатенки и слабо улыбнулась. —Распустите волосы., — попросила миссис Каллен. —Не поможет. Я чуяла их запах через все поле., — отчеканила Розали, но при этом бросила взволнованный взгляд на Астерию. Её непременно беспокоило, что девушка может пострадать. Блондинка одобрила шатенку, а значит она мгновенно становится членом её семьи, следовательно на вампирские плечи ложится ответственность за человеческую жизнь. Джаспер сиюминутно снял резинку для волос с локонов возлюбленной и расправил их на её хрупких плечах, пытаясь таким образом скрыть человеческий запах. Гости объявились и стали рассматривать Калленов, которые с интересом изучали каждого из троицы. Первым подал голос темнокожий вампир с красными глазами, который по всей видимости питался человеческой кровью. —Меня зовут Лоран. Это Виктория., — он указал рукой на рыжеволосую женщину, которая с ухмылкой держала в руках бейсбольный мяч., — Это Джеймс., — следующим оказался светловолосый вампир, который с каким-то диким взглядом рассматривал Беллу и Астерию. Смит невольно поежилась от такого взгляда и обхватила локоть Джаспера, который внимательно следил за каждым телодвижением незнакомцев. Эммет сщурил свои медовые глаза и чуть ухмыльнулся, показывая что они его ничуть не пугают. —Я Карлайл, а это моя семья. Вы недавно охотились и осложнили нам жизнь. —Извините, не знал, что эта территория занята. Мы не были ранее знакомы., — в голосе Лорана прозвучала незаметная усмешка, которую он старательно скрывал. —Да... Мы поселились здесь неподалёку. —Вот как?, — он на секунду метнул свой взгляд на Джеймса, который все ещё изучал взглядом девушек., — Мы просто шли мимо. —Люди обложили нас, а мы увели их на Восток. Береги себя., — с ухмылкой произнесла Виктория., —Примите троих игроков?, — вампирша показала мячик, который все ещё находился в её руках. —Конечно, почему бы и нет?, — с улыбкой ответил Карлайл, пытаясь снять напряжение, которое невзначай повисло в воздухе. —У меня коварный бросок., — как-то коварно произнесла рыжеволосая женщина и кинула мячик Эммету. —Я думаю, мы справимся., — с натянутой улыбкой отозвался, ныне молчавший, Джаспер. Астерия все ещё настороженно и недоверчиво смотрела в след, уходящим на другую сторону поля, вампирам. Напускные приветливость и дружелюбие не наводили хороших мыслей, лишь вызывали подозрение к их персонам. Голубоглазая нахмурила брови и посмотрела на Хейла, что также не разделял дружелюбия мистера Каллена. —Я чувствую твоё беспокойство. Не стоит волноваться, мы лишь недолго поиграем, а затем отправимся обратно., — Хейл поцеловал шатенку в макушку и обнял за плечи, направляясь в сторону Эсми и Розали, которые внимательно следили за Джеймсом. Как на зло, из неоткуда появился ветер и раздул в разные стороны локоны девушек, благодаря чему Джеймс смог учуять человеческий запах. Вампир вдохнул аромат и хищно улыбнулся. —Закуска., — хищно произнёс он и подался вперёд, чем призвал остальных вампиров, которые находились на поле. Каллены закрыли собой девушек и встали в боевую стойку, мысленно приготовившись к бою, который вот-вот может начаться. Лоран вопросительно посмотрел на Карлайла, а затем положил свою ладонь на плечо Джеймса, как бы успокаивая его. Джаспер тяжело дышал и успокаивал присутствующих с помощью своего дара. И это действительно помогло. Трое вампиров бросили недоверчивые взгляды на Калленов, а затем исчезли. Повисло молчание, после которого все стало происходить словно в ускоренной съёмке. Эдвард схватил Беллу и потащил к автомобилю, попутно бурча что-то себе под нос. —Джаспер, что происходит? Куда он повезёт Беллу?, — непонимающе произнесла Смит, когда Хейл осторожно обхватил её за плечи и с помощью нечеловеческой скорости доставил в девичью комнату. —Астри, тебе необходимо прямо сейчас собрать все необходимые вещи. Мы отправимся в наш дом и тебе стоит пожить у нас какое-то время, пока не будет решена проблема с Джеймсом., — Хейл произнёс данные слова настолько спокойно, как будто бы ничего не произошло. Это ужасно поразило эмоциональную Смит, которая бы уже кричала и самолично собирала вещи возлюбленного, если бы он оказался на её месте. —А как же мама и папа? —Я переговорю с ними. А тебе необходимо собрать вещи, как можно скорее., — спокойно отчеканил блондин и направился к окну, чтобы спрыгнуть и подойти ко входной двери, словно он только что пришёл в гости. —Он нападёт на них, Джас!, — недовольно ответила шатенка и поставила руки в боки. —Он не знает их запаха, следовательно они в безопасности., — после сказанного, вампир выпрыгнул из окна, оставляя девушку наедине с собой. —Конец спокойствию. Да здравствуют проблемы!, — Астерия закатила глаза и принялась молниеносно собирать необходимые вещи из гардероба и других тумбочек.