***
Солнце давно поднялось высоко над горизонтом и сейчас ничто не могло скрыться от его палящих лучей. Коукворт давно проснулся и наслаждался новым летним днем. Лили Эванс лежала в кровати и читала книгу. Копна рыжих волос разметалась по многочисленным подушкам, а солнце, словно специально подстроившись на нужную волну, ярко освещало комнату. Большое окно выходило на задний двор. Его украшали нежно-салатовые шторы. На подоконнике купались в солнечных лучах комнатные фиалки. Справа от окна находился деревянный письменный стол. Школьные учебники аккуратно выставлены по алфавиту, свитки пергамента с самыми важными конспектами к экзаменам распределены по предметам. Почетное место на столе занимала икебана, собранная из цветов, которые Эванс нашла в конце прошлого года, когда гуляла у Черного Озера, и красивых травяных украшений, которые продавались в магазинчике её родителей. Стена над столом усеяна фотографиями: живое изображение Лили с видом на Хогвартс, семейное фото и общее колдо с Алисой и Марлин в их спальне, общие фото курса и пойманные моменты школьных будней. Чуть поодаль вырезки из магловских журналов с концертами The Beatles, Queen и David Bowie. Возле кровати стоял туалетный столик с разноцветными флакончиками и баночками. На полу лежал пушистый ковер ярко-зелёного цвета. Лили закрыла книгу, села на кровать и огляделась. Она так любила свою комнату, словно часть ее души была заключена здесь. Та часть, которой всегда спокойно. Она посмотрела на календарь: две недели до Хогвартса. Смешанные чувства. С одной стороны, ей безумно хотелось снова в школу. Отчасти потому, что во время семейного похода пару дней назад, в лесу она нашла очень редкий подвид орхидеи — жёлтый башмачок. Она сразу вспомнила, как на четвертом курсе прочитала в библиотеке, что орхидеи раньше использовались в успокоительных зельях. Они вышли из моды, так как нужный вид орхидей был редок и его заменили чертополохом, который придавал зелью противный вкус. Лили была уверена, что это именно те цветы, поэтому сорвала несколько побегов, аккуратно их поселив в своей комнате. Ей хотелось проконсультироваться с профессором Слизнортом или мадам Помфри и узнать, можно ли размножить эти цветы и улучшить зелье. Лили подошла к цветам и проверила их состояние. Добавив немного воды, она снова задумалась о Хогвартсе. Она скучала по подругам, но уже завтра они встретятся в Косом переулке, это радовало. Однако снова видеть на уроках Северуса и не общаться будет сложно. Она почти смогла не думать о нем летом, но понимала, что в школе избегать своего бывшего друга будет не так-то просто. Окно было открыто, и в комнату залетела сова и отвлекла от навязчивых мыслей. Улыбнувшись своей знакомой, она отвязала письмо и поставила плошку с водой и угощениями. Лили нравилась эта ушастая серо-бурая сова. Чего нельзя было сказать о её хозяине. Привет, Лили! Ушастик вернулся на прошлой неделе с тем же письмом, которое я тебе отправлял. Ты его не захотела даже читать, что отправила обратно или что-то случилось? Не думал, что скажу такое, но надеюсь на первый вариант. Если и это письмо вернется обратно, я приеду проверить, всё ли у тебя в порядке. Как проходит твоё лето? Ты куда-нибудь отправлялась путешествовать? Мы с ребятами были на скалах Семи Сестер. Ты наверняка слышала легенды, но, на самом деле, там нет ничего страшного. Но ночью мы видели сирену. Настоящую! Мы играем в магловские карты и Сириус постоянно выигрывает. Уверен, он меня обманывает. Меня это категорически не устраивает, поэтому мне нужна твоя помощь. Может объяснишь мне правила и потренируешь за чашечкой кофе в Хогсмиде? По-моему, отличный план. Твой неизменный поклонник, Джеймс Поттер P.s. Я не шутил, что приеду тебя проверить. Ушастик всегда находит адресатов, он сто процентов приносил тебе то письмо. Поэтому тебе лучше ответить мне, чтобы мы оба не волновались. Прочитав до конца, Лили закатила глаза и покачала головой. Какой же придурок, еще шантажировать её будет! Но, зная Поттера, он и вправду прилетит в Коукворт на метле или вместе с Блэком на его мотоцикле. Такого Лили допустить не могла, поэтому решила поскорее отправить ответ. Привет, Джеймс Тебе не о чем волноваться. Я была с родителями в походе и нас не было дома две недели. Поэтому, видимо, твоя сова решила вернуть письмо. Сирену? Серьезно, Поттер? Во-первых, их существование не доказано даже Министерством Магии. Во-вторых, если бы ты и правда увидел русалку, то она утащила бы тебя на дно морское, превратившись в гарпию и ты бы мне уже ничего никогда не написал. Возможно, вы выпили слишком много сливочного пива, вот и мерещится всякое. И да, карты. Тебе иногда полезно проигрывать. Не в квиддич, так в карты. А вообще у маглов есть пословица: «Не везет в картах, так повезет в любви». Думаю, в твоей ситуации как раз наоборот и ты еще отыграешься у Сириуса. Увидимся в школе, Лили Эванс P.s. Несмотря на то, что мне польстило твое беспокойство, приезжать всё-таки не стоит. Лили отправила письмо и зачарованно смотрела вслед ушастой сове. С начала каникул Джеймс Поттер написал ей больше десятка писем. Сначала он извинялся за случай у озера в конце года и спрашивал, как она себя чувствует. Лили на них не отвечала. Ей даже не хотелось их читать. Ссора с лучшим другом была больной темой и было легче ни с кем это не обсуждать. Забыть и не думать. Сжечь мосты. Да и кто такой этот Поттер, чтобы справляться о её душевном состоянии? Они просто однокурсники, даже не друзья. Как можно так навязываться и лезть в личное пространство? После пятого такого письма она не выдержала и написала, что не хочет об этом говорить. Тогда он стал писать обо всем остальном. О своем лете, о городе, о Хогвартсе, о своих результатах экзаменов. Рассказывал смешные истории и один раз даже прислал ей книгу, которая, по его словам, обязательно должна ей понравиться. Книга и правда оказалась интересной. Иногда Лили отвечала на письма, рассказывая о своем лете, о том, что именно ей понравилось в том романе, но это было редко. Не хотелось, чтобы Поттер напридумывал себе что-то, а потом еще и использовал её письма против нее. Однако за два месяца она привыкла к тому, что несколько раз в неделю её комнату посещает ушастый гость и всегда готовила для него угощения. Пока Лили как зачарованная смотрела в окно, дверь открылась, и в комнату вошла миссис Эванс. — Солнышко, мы с Туни приготовили блинчики с джемом. Ты спустишься? Папа вот-вот должен приехать на обед. — Да, мама, — Лили обернулась и тепло улыбнулась, — сейчас спущусь. Лили поставила на полку книгу и прибрала чернила с пером. Порядок она любила и всегда соблюдала. На столе лежала письмо от Алисы. Подруга в этот раз была краткой. Они договорились о встрече завтра в Косом переулке, и Алиса обещала рассказать какую-то важную новость! Перечитав письмо, Лили улыбнулась. Она была почти уверена, что новость будет связана с их однокурсником Фрэнком Лонгботтомом. Да, завтра будет потрясающий день. А через две недели она вернётся в Хогвартс и научиться жить без друга. Всё будет хорошо. А сейчас её ждали блинчики с джемом.***
Джессика и Джеймс сидели на крыше коттеджа Поттеров и щурились от солнца. В детстве, когда им хотелось куда-то забраться, но было лень идти до озера или их любимого дуба, они забирались сюда и играли в плюй-камни, читали книжки или просто спали под солнышком. С тех пор, как Джессика уехала в другую школу, приезжая только летом, они приходили на крышу, чтобы поделиться секретами. О том, как прошел учебный год, какие были проблемы и как они с ними справлялись. Джеймс любил летние каникулы и любил тот факт, что соседская мелкая девчонка, с которой они сдирали коленки в шесть лет, пытаясь научиться кататься на магловском велосипеде, стала ему как сестра. Родственница, которая живет в другой стране. Письма они писали друг другу редко. Дальние расстояния, защитные границы, прочая ерунда. Но каждый год, оказываясь вместе, словно и не было того года, когда они друг про друга почти не вспоминали. У каждого была своя жизнь, но была и общая, летняя жизнь, от которой они брали всё. Джессика очень любила приезжать в Годрикову впадину. Она как будто возвращалась в детство и как раньше веселилась с соседским мальчишкой. Она смирилась с тем, что пять лет назад её родители всё решили по-своему, несмотря на мечты дочери. Смирилась и простила. Всё-таки в Италии было хорошо. Вся семья рядом. Деревня, в которой все друг друга знают и помогают. Школа с классными ребятами. У неё были друзья. Всё было хорошо. Но лето — это лето. Это отдельная жизнь. И Джессика знала, что в этой отдельной части её жизни у нее есть друг. Год назад она познакомилась еще и с Сириусом. Это было забавно. Они встретились на главной площади, у булочной Марты. И Сириус, решив, что ему не помешает летний роман, решил пофлиртовать с милой местной жительницей. Джессика его раскусила и решила пошутить. Притворившись, что не прочь сходить с ним на свидание, она назвала ему место и время. Он пришел вечером того же дня на задний двор продуктовой лавки, хозяева которой продавали овощи и фрукты, выращенные в собственном огороде. Сириус решил подождать спутницу у лавки рядом с большими клумбами. Неожиданно, непонятно откуда начала литься вода. Сириус вскочил и попытался убежать, но вода была везде. Дело в том, что клумбы находились в центре огорода. А каждый день в это время у хозяев настроен автомагический полив грядок. Злой и мокрый Сириус вернулся к Поттерам, и каково было его удивление, когда в гостиной он обнаружил ту самую девушку, которая его подставила. Сириус сложил два и два, и понял, что это та самая подруга детства Сохатого и что она в зоне неприкосновенности. Джеймс очень долго над ним смеялся и вспоминал этот случай несколько раз в школе. А Сириус и Джессика с тех пор подружились. — У тебя классные друзья, Джеймс, — Джессика сидела на крыше и ела шоколадное мороженное. — Я знаю, — улыбнулся Поттер, — я давно хотел, чтобы мы все вместе наконец собрались. Но, кстати, мы тебя не ждали. Нет, я только рада, что ты пришла! — оправдался Джеймс, заметив хмурый взгляд в его сторону, — просто было неожиданно. — На самом деле, я не знала, что у вас вечеринка. Я хотела поговорить с тобой. — О чём? Девушка помолчала, доедая мороженное. Потом аккуратно сложила упаковку рядышком и устремила серьёзный взгляд на Джеймса. — Родители. Они снова решили перевернуть мою жизнь, не спросив меня. — Что на этот раз? — усмехнулся Джеймс, — Нашли тебе жениха? Решили увезти тебя в Китай? Купили дом на другом континенте? — Почти угадал. У папы закончился контракт в Италии, они хотят остаться жить тут, — она помедлила немного и продолжила. — И они хотят, чтобы я училась в Хогвартсе. Джеймс округлил глаза и заулыбался. — К нам вчера приходил ваш директор. Сказал, что можно оформить моё обучение как студентки по обмену. Мы долго с ним разговаривали про разницу в программе обучения и то, как я буду вливаться в коллектив. Он классный. Такой добрый дедушка. Поттер усмехнулся. Дамблдор и правда был как дедушка. Чудаковатый дедушка. — Так и почему ты не радуешься? — он заметил грустный взгляд. — Чему радоваться? Я не хочу учиться в Хогвартсе. Я учусь в Италии. У меня там есть друзья, у меня там вся жизнь! Тем более, если я буду учиться в Хогвартсе, то уеду от родителей до самого Рождества. Ты же знаешь, что у нас был портал, через который мы попадали в школу. И я каждый вечер возвращалась домой, к родителям. — Но в Хогвартсе здорово! Он станет тебе домом! — Ты так говоришь, потому что уже привык к этому. И ты там вправду как дома. А представь, какого бы тебе было, если бы пришлось бросить всех друзей и поехать в абсолютно незнакомое место? Еще и без родных и близких. — Эй, но у тебя буду я! И Бродяга с Лунатиком. А мы самые классные ребята в школе. С нами ты быстро освоишься. — И я буду всё время ходить за вами хвостом? Вот уж здорово, — горько проговорила Джессика. — Мне страшно, Джеймс. И я же не буду жить в вашей комнате. Наверняка мои соседки, к котором меня подселят, уже лучшие подружки. И вообще не факт, что я попаду на твой факультет. Я не хочу превращаться ту самую новенькую, над которой смеются самые классные девочки в классе! — несколько слез предательски скатились по щеке, и Джессика как можно быстрее постаралась их вытереть. — Так, Джесс, спокойно, — он подвинулся ближе и обнял ее за плечи, — во-первых, я уверен, что ты попадешь на Гриффиндор. Я готов спорить на десять галлеонов и сливочное пиво! Во-вторых, ты же на 6 курсе будешь учиться? — девушка шмыгнула носом и кивнула, — отлично. Значит я тебя познакомлю с нашими девчонками. Они суперские. Лили очень добрая, а еще староста, она точно тебя не бросит! Марлин сразу начнет тебе рассказывать всё подробности обо всех студентах Хогвартса, вы проболтаете всю ночь, а к утру Алиса уже подарит тебе фенечку дружбы. Гарантирую: так и будет. Джессика сипло засмеялась. — Ты про меня не забудешь? Хотя бы первое время, пока я не заведу новых приятелей. — Джесс, посмотри на меня, — он сказал это самым серьезным своим тоном, — ты мой друг. Джеймс Поттер не забывает про друзей и никогда их не бросает. — Он смотрел на нее своим серьезным лицом довольно долго, но Джессика заметила веселые огоньки в карих глазах, — давай так, ты поступаешь на Гриффиндор, я ищу тебе новых друзей и обеспечиваю беззаботной жизнью в школе, а ты в это время начинаешь дружить с Эванс и рассказываешь о том, какой я замечательный и что она должна сходить со мной на свидание. Джессика со смехом оттолкнула его: — Боже, Джеймс! Я не буду сводницей! И я не собираюсь ни в чем убеждать твоих девушек! — Почему? — Ты дурак? — Ты права, Лили и так знает, что должна сходить со мной на свидание, просто пока не понимает этого, — философски заметил Джеймс. Они посмотрели друг на друга и рассмеялись. В это время к ним подлетел Ушастик с заветным ответным письмом.