Сила жизни

Милославе не хватало терпения. Она готова была сорваться каждый раз, когда Иван проходил мимо нее, их взгляды встречались, но его выражение лица оставалось абсолютно невозмутимым и очень недовольным одновременно. Святые, как же она хотела выкинуть их с Дарклингом за борт. Она ужасно хотела, чтобы они просто исчезли. Ей казалось, что их присутствие, словно грязь, впитывающаяся в кожу и вызывающая зуд. Они были будто пятно, которое все никак не сходило, как бы сильно она его ни терла. Милослава хотела наконец почувствовать себя чистой. На главной палубе было холодно, и в такие моменты она скучала по своему зимнему кафтану с теплым лисьим мехом. Скучала не только по своему кафтану. Она скучала по Давиду и Зое. Интересно, что бы они сказали, увидь они ее сейчас? Гордились бы они ею? Или, может, были бы разочарованы? Милославе даже думать было больно, что они могут в ней разочароваться. Она так хотела снова их увидеть. Это желание хранилось в самых потаенных уголках ее души, она сдерживала его изо всех сил, потому что боялась, что если отдастся ему, то тут же бросится к Штурмхонду и будет умолять его отвезти ее домой в Равку. Но что ее там ждало? Война, которой нет конца и края. Она сжала пальцами рукоять кинжала, мысли беспорядочно кружились в голове. Темные волосы Милославы были заплетены в косу, несколько коротких прядей вились у лица. Щеки ее покраснели от холодного воздуха, а губы слегка пересохли. Она поплотнее закуталась в пальто, надеясь, что ей хоть немного станет теплее. Милослава ненавидела работать на главной палубе в такую погоду. Вытянув ноги, она сидела у лестницы, ведущей к штурвалу корабля. Милослава недоумевала, куда подевались Толя и Тамара, она не видела их с самого завтрака. С ее губ сорвался вздох, она отмеряла какой длины веревку нужно отрезать, но как только лезвие коснулось грубых волокон, Штурмхонд позвал ее: — Милослава, поднимись ко мной, пожалуйста. Она не стала задавать лишних вопросов, вскочила и, стряхивая пыль с черных брюк, стала подниматься по деревянным ступеням. Лучше выслушать его, может, это хоть как-то отвлечет ее, учитывая, что он все же капитан. Милослава не особо любила думать, о том, что она находится под его командованием. — Что такое? — спросила она, он смотрел куда-то вперед, его сильные руки сжимали штурвал. Черты лица Штурмхонда были бесстрастны, вместо ответа, он кивнул головой в том направлении, куда смотрел. Милослава проследила за его взглядом. В нескольких метрах от них стояли Алина с Дарклингом, Иван тоже был здесь, и она узнала пленника рядом с ними. Милослава видела его только один раз с тех пор, как они поднялись на корабль, но судя по цепям на его запястьях, она не ожидала, что его вообще выпустят на палубу. Атмосфера вокруг них была напряжённой, Алина впилась взглядом в Дарклинга, который лишь с легким пренебрежением смотрел на неё в ответ. Иван, стоя рядом с монстром, как обычно, был доволен, а на лице пленника было выражение муки. Не нужно быть гением, чтобы сообразить, что они точно обсуждали не погоду. Однако приказ поразил Милославу, как удар под дых. Если бы она знала, о чем собирается попросить ее Штурмхонд, она бы убежала еще до того, как слова сорвались с его губ. — Я хочу, чтобы ты была там со мной, я не могу допустить, чтобы Алина пострадала. Ты сможешь исцелить ее, если придется. Он хотел, чтобы она находилась рядом с Дарклингом. Так близко он точно ее узнает. Страх растекался по всему ее телу, словно его впрыснули через шприц прямо в кровь. Милослава попыталась сглотнуть подступивший к горлу ком, пальцы машинально потянулись в карман пальто за кинжалом. Это не сильно навредит Дарклингу, но, по крайней мере, она сможет уверенно сказать, что пала, сражаясь. Прежде чем Милослава успела хоть что-то обдумать, ноги сами повели ее вперед. Несмотря на то, что ее мозг кричал «нет», она продолжала идти за капитаном. Штурмхонд резко остановился перед группой, она успела спохватиться и не врезаться ему в спину, вместо этого она просто встала рядом с ним. Милослава скрестила руки на груди, приподняв подбородок, надеясь показаться устрашающей, но сама понимала, что это была лишь слабая попытка храбриться. В конце концов, она смотрела куда угодно, только не на Дарклинга. Может быть, если она не будет замечать его, он не заметит ее. Теперь, когда они стояли так близко, она увидела рядом с Иваном Женю. Милослава предпочла не обращать на нее внимания. Остальные члены экипажа Штурмхонда отвлеклись от своих дел, заметив, что их капитан решил поговорить с Дарклингом. Они наблюдали за ними с опаской. — Я не позволю пытать девушку на моем корабле», — голос Штурмхонда звучал громко и четко. Милослава напряглась, когда Дарклинг перевел свой холодный взгляд на них двоих. Она чувствовала удушье, ее легкие не могли вдохнуть достаточно воздуха, и она не знала, как долго сможет стоять на линии огня. Она была легкой мишенью, ведь за ее поимку все еще обещали выкуп. Огромную сумму, предложенную Дарклингом. По палубе разнесся тревожный ропот. Экипаж Штурмхонда начал обступать гришей Дарклинга, и, не задумываясь, Милослава потянула руку к руке Штурмхонда, слегка сжав ее. Не то чтобы он нуждался в поддержке, он превосходно владел собой. Но Милославе самой нужно было почувствовать, что он рядом с ней, что она все еще на борту корабля и не тонет в темных, холодных волнах. Другой рукой она сжимала в кармане кинжал. — Ты работаешь на меня, Штурмхонд. Будешь выполнять свою работу, или награда за нее станем не главной из твоих забот. Милославе хотелось кричать. Его голос был подобен мечу, разрубающему плоть. Это было ужасно. Ей не нравилась сложившаяся ситуация, все это напряжение. Почему она не может быть в трюме, прятаться в своем новом тайнике и читать? А может быть пытаться испечь фруктовый пирог. Готовить она умела хорошо. — Дай следопыту немного времени, — тихо сказал Штурмхонд. — Неделю. Или хотя бы несколько дней. Милослава ошибалась. Фруктовый пирог ничего не решит. Ее зеленые глаза расширились в ужасе, когда пальцы Дарклинга скользнули вверх по руке Алины и разорвали рукав, бледная кожа бедняжки покрылась мурашками. — Может, начать с ее руки? — спросил он пленника. Он опустил руку Алины, и теперь костяшки пальцев скользили к ее щеке. — Или с лица? — Он кивнул Ивану. — Держи ее. Испуганный вздох сорвался с губ Милославы. Штурмхонд мельком взглянул на нее, наконец, почувствовав хватку на своей руке. Его пальцы в ответ сжали ее ладонь. Иван грубо схватил затылок Алины, сверкнуло лезвие ножа Дарклинга. Алина дернулась назад, это было бесполезно, Иван держал ее слишком крепко, лезвие коснулось ее щеки. Милослава чувствовала себя бессильной. Она хотела помочь. Хотела потянуться к Алине и оттащить ее от монстра, но какая польза от этого будет им обеим? Дарклинг был как избалованный ребенок. В итоге он получил то, чего хочет. — Прекрати! — крикнул пленник. Дарклинг замер. — Я... я сделаю это. — Мал... нет, — воскликнула Алина. Мал сглотнул. — Поверните на юго-запад. Вернитесь тем же путем, которым мы приплыли. Сердце Милославы замерло от осознания. Она должна была догадаться. Как она могла быть такой глупой? Дарклинг окинул Мала изучающим взглядом. — Ты же знаешь, лучше не стоит играть со мной в игры, следопыт? — Я смогу это сделать, — Мал кивнул головой. — Я смогу его найти. Просто… просто дай мне время. — У тебя неделя, — Дарклинг убрал нож от лица Алины. Милослава не могла в это поверить. Она должна была понять, что задумал Дарклинг. Конечно же, он плыл за Русальем. Было уже слишком поздно. Он добрался до него раньше нее. Она не могла спрятать это.

***

Позже, той же ночью Милослава блуждала по коридорам трюма. Она надеялась найти себе место, где бы никто из команды не смог ее найти, но вместо этого нашла каюты Алины. Здесь было грязно и пыльно, почти вся мебель была свалена в углу. Алина сидела в цепях, но Милославу смущало, что ни один из питомцев Дарклинга не охранял девушку. Куда они подевались? Каюту освещал лишь тусклый свет луны. У Алины было какое-то подобие кровати и даже одеяло, но она все равно сидела на полу, прижимая колени к груди. Должно быть, она замерзла. Внезапно Алина подняла глаза, и Милослава быстро отвернулась. Любопытство снова взяло над ней верх. Она развернулась и начала уходить, стук каблуков эхом разносился по коридору. — Милослава, — прошептала Алина, глубоко вздохнув. — Можно с тобой поговорить? — Откуда ты знаешь мое имя? — удивилась Милослава, стоя спиной к Заклинательнице Солнца. — Мне Штурмхонд сказал. — Правда? — Она мысленно прокляла капитана. — Как мило. Голос Милославы прозвучал холодно. Холоднее, чем она ожидала. Но было важно сохранять бдительность, Алина, возможно, и была пленницей Дарклинга, но кто сказал, что она не нанесет ей удар в спину? — Ты боишься его. — Как и любой подчиненный боится своего босса, — с усмешкой произнесла Милослава. — Ты же понимаешь, что я говорю не о Штурмхонде. — Да? Забавно. Как-то я потеряла нить разговора. Знаешь, мне уже пора… — Я вижу это по твоему лицу. Я слишком хорошо знаю этот взгляд. Ты боишься его, но часть тебя тянется к нему. Мы похожи. Милослава резко повернулась к девушке, на ее лице отразилось негодование. В груди разрастался гнев. Кто она такая, чтобы так с ней разговаривать? Алина ничего не знала. Она была незнакомкой. Как она посмела предположить, что ее тянет к Дарклингу? Милослава ненавидела Дарклинга. И всегда будет ненавидеть. — Здесь ты ошибаешься. Мы не похожи. Я не выношу этого человека. Я считаю его жестоким и эгоистичным. И когда-нибудь это уничтожит его, сожжет изнутри, и я буду наслаждаться этим зрелищем так, будто сама зажгла спичку. Алина в шоке отпрыгнула. Она не пыталась задеть за живое. Но теперь ей было понятно, что она ошиблась, когда предположила, что скрывалось за выражением лица Милославы всего несколько часов назад. Это был не просто страх, это была злоба, переходящая в ненависть. Алина боялась подумать о том, что такого сделал с ней Дарклинг. — Прости. Я не хотела тебя обидеть, — пробормотала Алина. Милослава быстро успокоилась. Она лишь небрежно махнула рукой и произнесла. — Ничего. Все нормально.