ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ. ГОД, СОЖЖЁННЫЙ СНОМ.
29 апреля 2023 г. в 17:58
Примечания:
(???) Mir-0
Dies 793 -01:30-
Проснись и пой, многострадальный бортовой журнальчик. Ты один способен выдержать мою печаль.
Изложу тебе её без преувеличений: моё путешествие домой затягивается настолько сильно не по плану, что я, вместо искателя удачи, ощущаю себя дрожащей призрачной субстанцией, дивным образом зависшей меж двумя экосистемами… Именно что зависшей, сжавшейся, застрявшей, не способной ни поплыть, ни воспарить, но лишь ютиться, забываться вязкой дрёмой, а затем снова приходить в себя для поисков укромного угла среди кишащей смертоносными тенями Бездны и бесконечных голосов, принадлежащих мириадам беспокойных сущностей.
Оба мира, возможно, претендуют на мои руки и голову изо всех сил, но у меня никак не получается сделать себя частью ни того, ни другого, за что я на себе терплю гнев и Небес, и Океана. Есть ли у меня здесь хоть какое-то достойное предназначение?!
Тридцать восемь килограммов вопиющей бесполезности, вот как приходится воспринимать себя среди высокопарной болтовни и смеха наших благодетелей, хочу этого или нет. Слова дурного не смогу о них сказать, даже когда кто-то чужой полюбопытствует, и всё-таки меня уже тошнит от них так сильно (особенно от зубоскала-модника, устраивающего нам вечерние концерты!!!), что я готов жаловаться на них Морскому Царю… и плевать, что он со мною сделает за это! Ну, хорошо, на самом деле не готов, но будем думать, что я выпустил пар играми в гляделки со своими внутренними драконорыбами. Так хоть не страшно будет провалиться в безумие за завтраком.
Между прочим, сегодня на завтрак редкая драконорыба с гарниром из морских грибов и водорослей, как и в большинство дней на борту нашей моторной гробницы. Не будь всё это самым вкусным, что я ел когда-либо, мой разум помутился бы намного раньше… И ЭТО ВСЁ ИЗ-ЗА ТОГО, ЧТО ГАДСКАЯ ВОДА КРУГОМ! Если бы не это, я нашёл бы нашу жизнь даже человеческой. Пусть убранство здесь и недурное, но виды из окон заставляют меня цепенеть и жаться к стенам. Хотя я поневоле выяснил план места, где теперь мы вынуждены коротать деньки, всё ж не уверен, что надёжных стен здесь больше, чем стекла. Почти нет комнат без окошек, хоть меня и уверяют, что стекло зубонепробиваемо… с зубонепробиваемой наивностью. Эти три самонадеянных морских кретина вечно повторяют, что у них всё под контролем, и ведь у них неплохо получается поддерживать иллюзию этого!
Самое ужасное, что у моих друзей не было выбора. Его не оказалось с того часа, как пленивший нас корабль затонул от взрыва: а всему виной утечка ворвани, которую Главарь, царство ему подводное, столь жадно собирал. Отчалив в одиночку с ледяного побережья в шторм на нашем обгоревшем плотике, мы бы загнулись минимум от холода, как бы искусно ни владел веслом Лиан-Чу. Что ж, наш плавучий дом пришлось раскладывать на части для транспортировки. Старшой Граньон-верзила упросил нас это сделать, потому что с того была выгода самому: с набором веса подлодка набирает глубину, и это позволяет лучше видеть, как устроен жуткий океанский мир в его хтоническом великолепии. Хоть сохранили в прежнем виде мой шалаш для сна! Гектор отвоевал в нём головное место, за что используется мной в роли подушки с подогревом. Ах, если бы проблема была лишь в моей водобоязни… МЫ ПРОСПАЛИ ГОД В ЛЕДЯНОМ ПЛЕНУ! Естественно, Лиан-Чу мучают кошмары о его приёмном папе, и пришлось договориться о сотрудничестве с принцами, чтобы выйти на его следы хоть как-то. Мама-драконица, скорей всего, следовала за Гролоком, так как не предпринимала никаких попыток нас найти. Не думал, что настолько экзотичная любовь вообще возможна; загадка семьи Лиан-Чу никак не перестаёт меня интриговать. Может, его стрёмные родители и научили его всему, чему собирались… но их прощание, если оно вообще имело место, оказалось для меня ещё непостижимее этих драконьих нежностей. Мой океанский брат обеспокоен, я таким его не видел никогда. Приходится рассказывать ему истории через шалаш, чтобы помочь уснуть. Благо мой дар сочинителя ещё не угас.
На глубине трудно определять времена суток, но младшему из принцев это удаётся с помощью хитрых линзовых приспособлений, выпускаемых им из специального отсека на тросе. Запасных осталось всего пять, большую часть со скуки слопали рыбодраконы, некоторые даже заметили нас и решили попытать удачу. Своеобразная рыбалка, нечего сказать! Хорошо, что Лиан-Чу может определять съедобность дичи по сотням признаков, хоть у него и неважно с устным счётом. Редко кто может похвастать остроумными наставниками с жабрами, о да. Всё любопытствую: он же не собирается воспроизводить их опыт, когда почувствует в себе решимость поискать невесту для создания семьи? Нам двоим сейчас без малого четверть века: в этой фазе человеческого развития жажда репродукции, если верить учебникам, у многих обостряется. А Лиан-Чу… кхм, ещё и выглядит чрезмерно развитым на фоне сверстников, хотя при разговорах с ним мне часто кажется, что предо мной душа одиннадцатилетки. Боюсь накручивать: излишние тревоги о грядущем портят нервы, коих у меня осталось не так много.
Интересно, я когда-нибудь смогу решиться на влюблённость? Нам на глаза почти не попадались девушки. Если и попадались, то на таковых не походили. Оно и понятно. Самое ценное в благоразумных обществах содержат в максимальной безопасности, то есть максимально далеко от областей, где кормятся охотники на океаническую нечисть, такие, как мы. Неужели я обязан видеть выживание как самоцель? Человек достоин куда большего. Например, обитать в просторной светлой комнате с доступом к свежему воздуху и просторным мостикам, иметь роскошную библиотеку, океан свободного времени и в присутствии родственных душ искренне слагать стихи о том, какое это счастье — быть рождённым. Я знаю: на такую жизнь понадобятся нехилые средства. Очень много перламутра, ценных находок и знакомств… очищенная ворвань для моторов с электросетями, что само собой.
Помню сны, которые набрасывались на меня в моём полярном заточении множество раз, давая длительные передышки, чтоб не измотать мой работящий мозг. Даже назвал бы их видениями, настолько они мне казались осязаемыми. Позже пытался их изобразить, чтобы отвлечься от тревог, но даже моих навыков едва ли хватит, чтобы поделиться глубиной впечатлений от того, что мне являлось втайне от моих друзей. Забивать им головы бесполезно, ведь проверить, существует ли подобное на самом деле, мне не хватит смелости, это уж точно. Но на всякий случай для спокойствия нужно упомянуть о своём неподвижном путешествии. Год спячки в логове у Морозящера впустую не пропал, не испарился, буду в этом убеждать себя снова и снова, потому что отрицать увиденное в моём случае — преступление против Чувства Прекрасного. Да будут благословенны сны за целебное участие в подсознании людей, какой тяжёлой бы ни была жизнь. Я видел поразительно гигантские пустые города целиком из полупрозрачных структур, казавшиеся обрамлением бездонных озёр и в то же время — чем-то цельным и непотопляемым. Неуязвимым ни для скоростных левиафанов, ни для пеликанов-детокрадов. Казалось, здания лучатся постоянством и спокойствием и выглядят так, будто бы для их создания понадобилась техника, уровнем намного превышающая лучшие изобретения людей. Мне не было дано увидеть, кто хозяйничал внутри и снаружи, но чистота фасадов и террас этих дворцов казалась мне стерильной. Представить в облаках что-то подобное я не могу, пейзаж явно был частью Нижнего Мира и в то же время не принадлежал ему. На фоне этого великолепия цвета очищенной драконьей кости лучшие атоллы покажутся блюдами просроченной требухи.
Рисунки постараюсь сохранить, тем более не факт, что через год мне хватит сил что-то добавить. Каждые несколько часов приходится делать массаж век, так как фокусировка падает от частых чтений в темноте. Листы всё ближе подношу к глазам, чтобы читать не по слогам, как двадцать лет назад. Если верить ощущениям, пока есть шансы это вылечить снадобьями у хорошего знахаря на каком-нибудь уважаемом атолле и прогулками на свежем воздухе. Конечно, наше судно движется быстрей поверхностных корабликов, и нам будет не сложно при желании достичь нужного жилого пункта. НО КАКОГО?
Политическая география Нижнего Мира трансформируется каждые несколько лет, и знаний принцев недостаточно, чтобы попасть в нужную цель с первой попытки. Топливо у них тоже не бесконечно, а нам с Лиан-Чу было бы слишком жалко скармливать бесценные брёвна нашего тримарана их котлу. Рано или поздно придётся сделать выбор в пользу дружеского расставания с блестящей троицей… чему, подозреваю, я буду безмерно счастлив.
Только бы оно произошло в удачном месте!
Несломленный Г.
Примечания:
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ!