На Площади Гриммо…
— Джеймс Поттер хочет увидеть тебя, — сообщил Дамокл, — Он, конечно и Сириуса хотел повидать, но твой отец ещё слишком слаб, чтобы встать с постели, а Поттер эту ночь может и не пережить. — Я схожу, — ответил Гарри. — Может, мне пойти с тобой? — предложила Дафна. Тот только благодарно кивнул, и они выдвинулись в Мунго. В больнице было полно народа. Ребята увидели всех Уизли: они ждали новостей о старшем брате. — Они считают: Билл выкарабкается. Хотя у него очень серьёзные травмы, — мягко подсказала Дафна. Невилл так же кивнул им, здороваясь: он пришёл с Ханной, которая успокаивала рыдающею Сьюзан: её тётя Амелия скончалась от ран. Стало ясно, что и Поттер долго не протянет… — Ты всё же пришёл, — просидел тот, — я уже и не надеялся… Гарри заглянул в мутные глаза человека, бывшего его биологическим отцом, и почувствовал жалость. — Я здесь, — и он сжал руку Джеймса. — Скажи Бродяге… мне жаль… не знаю, как я мог… — Скажу, — пообещал юноша, — Он всё понимает… Поттер едва заметно кивнул. — Мантия… это я послал её. Хотел… чтобы у тебя было что-то. Что-то… Глаза Джеймса закрылись, и его рука выскользнула из пальцев Гарри. Джеймса Поттера больше не было. Гарри стоял в оцепенении. Дафна ждала, пока его слёзы не иссякнут, а потом вывела из палаты.***
— Завтра мы вернёмся в школу, — сообщила Ханна друзьям, — Я так рада. Я очень скучала по Хогвартсу. Мне наверняка придётся многое навёрстывать, особенно если я хочу стать целителем. — Профессор Спраут предложила мне ученичество, — с гордостью поделился Невилл, — Так что после её ухода я стану профессором гебрологии! — Вот это круто, Невилл! — просиял Гарри, — А я решил стать разрушителем проклятий! То, как работал Билл Уизли, меня просто потрясло! — А я буду работать над получением Мастерства по чарам, — призналась Дафна, — Может быть, я стану когда-нибудь чародейкой! — А я пойду в Академию Авроров, — голос Сьюзан был пропитан уверенностью, и все одобряли её решения: это её способ почтить память покойной Амелии Боунс. — Достойные стремления, — одобрила Гермиона. — Как насчёт группы самоподготовки: она поможет нам добиться успеха. Гарри всё же улыбнулся: — Ты абсолютно права, Гермиона. Это первое, что мы сделаем, вернувшись в школу. И всё же, кто-то когда-то сказал: «Пока мы строим планы, наша жизнь проходит»… — И всё же, — настаивала Грейнджер, — очень важно иметь цели в жизни. — По крайней мере, нас ожидает спокойный год, — ухмыльнулся Невилл. Гарри же внезапно застыл: — Ты понимаешь, что можешь сглазить?***
— Раз Волдеморт приказал долго жить, мы можем спокойно заняться подготовкой к экзаменам, — ликовала Гермиона, — Никакого беспокойства: просто следуем нашим планам на будущее. Только одного девушка не учла: после победы, а также смерти Тёмного Лорда и его последователей, ну или их ареста, весь волшебный мир с облегчением выдохнул. Даже то, что на факультетах не хватало многих ребят, школа дышала праздником. Но не все могли радоваться. Дафна ахнула, когда получила с совой ультиматум отца. — Отец собирается выдать нас с сестрой замуж! — призналась Дафна, поникнув под вопросительным взглядом Гарри. — Разве он может так поступить? — Грейнджер была в ужасе, — Ты же совершеннолетняя! Цвет постепенно возвращался на лицо Дафны. — Я-то — да, а вот Астория… отец использует всё своё влияние, чтобы заставить нас согласиться. — Тогда — не возвращайтесь, — Гарри был непреклонен, — Приезжайте в Блэк-хаус вместе с Асторией. Девушка почувствовала облегчение, хотя всё ещё сомневалась: — А если он обвинит вас в краже наследия? — Тогда я отвечу, — спокойно заявил Блэк.***
— Да ты с ума сошла! — кричала Астория. — Если мы сбежим, нас выкинут из рода! Девушка согласилась встретиться с сестрой в Дырявом Котле, и бесстрастно её выслушала, лишь под конец дав волю чувствам. — И что? — возражала та, — Лучше уж так, чем всю жизнь прожить с Маркусом Флинтом! Астория же усмехнулась: — А вот меня вполне устраивает перспектива стать женой Блейза Забини. — Ты просто его не знаешь, — говорила Дафна, — То, как он обращался с Трейси Дэвис, было просто ужасно! Он — игрок, и постоянно будет тебе изменять! — Ты не можешь этого знать, — Астория была непробиваемой, — Я сама разберусь со своей жизнью, а ты — разберись со своей. Ведь неизвестно ещё женится на тебе Блэк или нет! — Конечно женюсь, — и из тени вышел Гарри Блэк, и встал напротив девушек. У Дафны перехватило дыхание. Она знала, что когда-нибудь они будут вместе, но никто и никогда об этом не говорил. И вот теперь Гарри сказал.***
На Площади Гриммо…
Сириус Блэк разглядывал взволнованную молодую пару, сидящую напротив него. — Безусловно, вы поступили правильно, — сказал он наконец. Плечи Дафны расслабились, а Гарри ухмыльнулся. — И всё же, мы не знаем, какие меры примет Гринграсс, — предупредил Дамокл, — К тому же… есть сложности… — А? — юный Блэк был озадачен, — Какие могут быть сложности? — Не стоит это сейчас обсуждать, — нахмурился глава рода, глядя на Дамокла. — Отец? Я хочу знать, — настаивал Гарри. — Возможно, ты не знаешь, — вздохнул Сириус, — но ещё до своей смерти Чарлус Поттер заключил брачный контракт с Джиневрой Уизли. — Все знали, что она этого хотела, — наклонилась Дафна вперёд, — но никто и предположить не мог, что ей это удастся! — Да, удалось… К тому же, во время штурма Малфой-менора погиб отец Джиневрой и один из братьев. Это не было бы проблемой, но… — Хватит ходить вокруг да около, Сириус! — рассердился Дамокл, — Они считают, что у Гарри перед ними долг жизни, и хотят, чтобы он, в уплату долга, женился на Джинни вместо брата. — Что?! — возмутился тот, — Это же смешно! — Ага, — мрачно сказал Сириус, — Только… у них есть некоторые основания полагать, что дело выгорит. — Идиот Поттер не мог просто так умереть! — покачал головой Дамокл, — Согласно сообщению из Гринготтса, незадолго до своей смерти Джеймс составил новое завещание, согласно которому восстановил тебя в роду Поттер. — Хотелось бы верить, что он так просил прощения, — вздохнул Блэк-старший. — Но я не хочу быть Поттером! — Гарри ошеломлённо смотрел перед собой, — Я не был им с четырёх лет! — Ты и не будешь! — яростно воскликнул Сириус, — Ты — Блэк, отныне и навсегда! — И что нам теперь делать? — юноша вновь почувствовал себя ребёнком. — Ты точно хочешь жениться на Дафне? — Больше всего на свете! — и парень резко поднял голову. Дамокл кивнул. — А ты, Дафна? — Я останусь с Гарри, — девушка с трудом справилась с голосом, — Навсегда. — Тогда так: женитесь. Лучше просить прощение, чем спрашивать разрешение. — На Йоль… хорошая примета, — холодно улыбнулся Сириус.***
Дафна считала, что сжигание мостов — успокаивает. Она одела длинное белое платье, заказанное по каталогу, и взяла букет невесты, составленный Невиллом. Дафна спустилась по широкой лестнице к Гарри, который ждал её внизу. Рядом стояли Невилл - друг жениха, и Ханна с Гермионой - подружки невесты. Элджи, дядя Невилла, провёл краткую церемонию, и после они в кругу друзей отметили это событие за шикарным ужином, поданным эльфами. — Жаль у вас не будет настоящего медового месяца, — печально вздохнула Сьюзан. — У них ещё будет время, — оторвавшись от своего торта, сказал Эрни, — Сначала надо уладить вопросы с Гринграссами и Уизли, а потом можно двигаться дальше. — Может быть, всё обойдётся, — с надеждой прошептала Гермиона, — В конце концов, раз они женаты, то всем останется только принять это. — Ни за что! — фыркнул Эрни, — Вот, если бы Гарри не был бы так богат… но теперь ему принадлежит всё состояние Флимонта Поттера. — Вот и решение, — радостно воскликнула Ханна, — Гарри просто может ото всех откупиться. — Ни в коем случае! — раздражённо вскричал Дамокл, — Это худшая мысль: так они могут решить, что их требования справедливы. Что на самом деле не так! Справедливо или нет, но на следующий же день пришла официальная нота: Натаниэль Гринграсс обвинил Блэков в краже наследия. — Ты обязан жениться на моей сестре! — это Рон и Джинни в первый же вечер по возвращении преградили путь Гарри и Дафне в Большом Зале, на глазах у всей школы. — С чего бы? — возмутился тот. — Я её даже не знаю. — Мой отец и Фред погибли в том рейде, — упрямо настаивал Рон, — и мой старший брат Билл получил такие увечья, что больше не будет прежним! Ему несказанно повезло, что он выбрался из горящего здания! Они сражались за тебя, так что ты — наш должник! — Они за меня сражались? За меня?! — Гарри не верил своим ушам, — Они сражались, чтобы отомстить и остановить Волдеморта! И даже не пытайся меня убедить, что ваша семья присоединилась к операции из-за меня! Шестой Уизли покраснел. — Но ты должен выполнить обязательства твоего брата! — подскочила Джинни. — У меня нет братьев, — мягко сказал ей Гарри, — Я — не Поттер, я — Блэк, а род Блэк вам ничего не должен. — Да? — скривила губы Джинни, увидев кольца юноши, — А это тогда что?! Кольцо наследника Блэков он носил постоянно, а перстень главы рода Поттер пришёл из Гринготтса на следующий день после смерти Джеймса Поттера. Одевал его парень неохотно, после нескольких часов отцовских уговоров. — В будущем тебе понадобится влияние, — объяснял тот, — а этот перстень — лишний голос в Визенгамоте. И Гарри сдался: — Ладно, я буду его носить, но фамилию Поттер не возьму! — и сейчас, стоя напротив Рона и Джинни, юноша осознал преждевременность данного решения. Дафна устала от Уизли: — У меня тоже есть кольца! — она подняла левую руку, чтобы все могли увидеть её обручальное кольцо, а так же и помолвочный перстень с огромным синим сапфиром. Гарри купил его, потому что «этот глубокий синий цвет напоминает цвет твоих прекрасных глаз». — И ещё, — огрызнулся Блэк, — Я не могу жениться на твоей сестре, потому что уже женат!