***
— Дамблдор совершил много ошибок, — начал Сириус, — но самой большой из них было утаивание важной информации. Мы не можем сражаться, не имея нужных знаний. Старший Блэк внимательно оглядел собравшихся за кухонным столом. — Гарри, ты помнишь тот день, когда впервые появился здесь? — продолжил Дамокл, — Мы тогда изъяли из твоего тела кусочек души, что жил за счёт твоей магии. — Я помню, что вы что-то сделали, и это помогло, — кивнул Гарри, — Только я тогда не понял, что именно. — Чего ты точно не знаешь, сынок, так это о наших выводах: у Волдеморта было несколько таких кусочков, крестражей, и мы их искали повсюду, — добавил Сириус. — И вы нашли их? — спросил Гарри, затаив дыхание. — По большей части, да, — подтвердил Дамокл, — но на это ушли годы. И мы не были не единственные, кто их искал: как мы узнали позже, Дамблдор тоже этим занимался. Болезнь директора стала результатом неосторожного обращения с крестражем. Если бы Малфой не убил его, то тот умер бы от проклятия! На этих словах Гермиона закашлялась: — Вы, кажется, говорили, что вам почти удалось? — она слегка наклонилась вперед, — То есть, вы уничтожили не все?! — Я думаю, остался последний, — отметил Блэк-старший, — Это фамильяр Волдеморта — змея Нагини. Но он всё время держит её при себе. — То есть, — задумался Гарри, — их надо уничтожать все вместе? — Это единственный способ, — твёрдо сказал Дамокл, — если мы хотим избавиться от него навсегда. — В таком случае, — и Гарри наклонился, — чем быстрее, тем лучше. — Верно, — Дамокл встретился взглядом с сыном своего друга, — но одни мы ничего не сможем сделать… нам нужна помощь Ордена Феникса.***
Дафна поднялась в комнату к Гарри; там когда-то жил Регулус. Парень оглянулся, когда девушка присела рядом, но ничего не сказал. — Я знаю, — мягко начала она, — в Орден Феникса входят Поттеры, а ты не хочешь иметь с ними ничего общего. Я тебя понимаю. — Не хочу, — и Блэк посмотрел в чистые синие глаза своей лучшей подруги, — но Дамокл прав: если мы хотим покончить с ним раз и навсегда, нам потребуется помощь. Я готов смириться с присутствием Поттеров, если они помогут мне уберечь тебя. У Дафны перехватило дыхание. За все школьные годы они ни разу не расставались: девушка не сомневалась, что Гарри — самый важный человек в её жизни. Когда Ханна Аббот сказала ей по секрету, что с самого первого курса знала: Невилл предназначен ей судьбой, то не смогла сдержать чувства превосходства! Гринграсс полюбила юного Блэка намного раньше: ещё тогда, в поместье Лонгботтомов, когда ей пришлось взять с собой орущую сестрёнку. Тогда девушка впервые увидела мальчишку с чёрными волосами и яркими зелёными глазами и поняла: с этим человеком она готова прожить всю жизнь, и пойдёт за ним хоть на край света! Сейчас же Дафна подбирала слова, чтобы рассказать парню о своих чувствах — она не собирается отсиживаться в тылу, когда он отправится в бой. — Если ты не возьмёшь меня с собой, я пойду одна, — подвела черту девушка. — Но, как я смогу тебя защитить? — беспомощно взглянул на неё Гарри. — Никак, — нагнулась к нему Дафна, откинув назад свои длинные волосы, — Просто скажи, что доверяешь мне позаботиться о себе самой.***
— База Волдеморта расположена в Малфой-меноре, — сообщил Грюм. — Да, мы уже догадались, — ответил Дамокл, раскладывая на столе карту, — У нас есть эльф, который знает каждый дюйм поместья. Он помог нарисовать этот план. Гарри с Дафной сели с одной стороны, а Невилл — с другой. Их обступили орденцы, потерявшие в численности после смерти Дамблдора, но их всё ещё было достаточно, чтобы заполнить всю кухню. Среди них был и Джеймс Поттер, стоявший плечом к плечу с Ремусом. Джеймс выглядел ужасно, с покрасневшими глазами и усталым, но сосредоточенным лицом. Люпин же был в ярости, готовый порвать всех голыми руками. Сириус внимательно посмотрел на обоих: — Джеймс, — начал он, — сочувствую вашей потере. Поттер спрятал лицо в руках. — Неужели?! — сверкнул глазами Люпин, — Тебе действительно жаль… или ты радуешься, что украл у них сына при первой возможности?! Ты хоть знаешь, что Лили вне себя: смерть сына практически убила её! Но тебе-то что — у тебя есть Гарри! — Неправда, — твёрдо сказал Блэк, — То, что у меня есть Гарри, помогло мне понять, насколько важны дети! Даже представить боюсь, что будет со мной, если потеряю его… страшно подумать, что вы сейчас испытываете! Но если я говорю, что сочувствую — это действительно так. Мне очень жаль Чарлуса.***
Лили презрительно посмеялась над мужем и его другом-оборотнем: — Сириус Блэк… посочувствовал?! Да я скорее поверю в соболезнования Волдеморта! Он обманом выманил у нас сына, и он заплатит! Он не будет сидеть в Блэк-меноре и веселиться, что сделал нашего сына своим наследником! Не тогда, как моего малыша, моего Чарлуса, зверски убили прислужники тёмных сил! Я добьюсь справедливости! — и её голос стал еле слышен, — Я отомщу! — Лили, — нерешительно начал Ремус, — я тоже не сразу поверил, но Сириусу можно доверять… Джеймс молча кивнул. — Ой, правда? А вы ничего важного не забыли?! — друзья непонимающе уставились на неё. — А деньги? Это идиотское состояние Флимонта! После смерти Чарлуса всё отойдёт Гарри! — Ты уверена? — спросил упавшим голосом Джеймс, а Ремус сглотнул. — Конечно. А ещё я уверена: Сириус знал, что случится. Ведь мать Драко Малфоя — Блэк. — Нет, не может быть. Он бы так не поступил, — слабо протестовал Поттер, — У него никогда не было дел с Малфоями. Он даже отрезал от рода Нарциссу и Драко. — Конечно! Он сделал это, — не поверила словам мужа Лили, — чтобы отвести от себя подозрение! — и вылетела вон из комнаты. — Ей проще, когда есть кого обвинять, — проворчал Джеймс, — Она никогда не примет факт, что в мотивах Бродяги не было жажды наживы. — Хотелось бы мне знать, как к этому относиться, — вздохнул Люпин. — А мне хотелось бы знать, как поступить, — ответил другу Джеймс.***
Орден Феникса окружил поместье Малфоев. Билл Уизли, главный разрушитель проклятий, начал разбирать защиту. Гарри был поражён, увидев Уизли в полном составе, предлагающих помощь. — Чарлус был моим другом, — промямлил Рон. — Самым лучшим другом. Драко Малфой — мой! — А Беллатриса — моя! — кивнул в подтверждение своих слов Невилл. В руках он сжимал Меч Гриффиндора, который ему принесла Макгонагалл. Ханна Аббот пристегнула его к поясу Лонгботтома, после чего подарила своему рыцарю сладкий поцелуй. Поттеры стояли рядом с Уизли. Гарри иногда удивлялся, почему они не вызывают у него никаких чувств: ни сожаления, ни гнева. Благодаря Сириусу и Дамоклу, и конечно же друзьям, у него было прекрасное детство, и жалеть было не о чем. Юноша всё ещё наблюдал за старшим из братьев Уизли, поражаясь, с какой точностью тот деактивировал защиту. Брешь была пробита, и в неё устремилась первая группа атакующих. Гарри вернул своей Молнии прежние размеры и оседлал её. Сзади к нему подсела Дафна, и они взлетели на крышу здания. Все были на мётлах; оглянувшись, парень заметил близнецов Уизли, Оливера и Эрни. И тут началось… в Рона попали заклинанием, он закричал и выпустил проклятье в стекло. В следующее мгновение, парень исчез внутри дома, а по ушам ударил звук сирены. Маскировке пришёл конец! Гарри выругался и выбил окно с противоположной стороны дома. Как только парень оказался в пустой комнате, он накинул свою мантию-невидимку на Дафну. Загадочное появление данного артефакта без единой подсказки о его дарителе всё ещё сбивал с толку, но сейчас Гарри был благодарен, так как эта вещь защитит его подругу. Блэк уже слышал звук приближавшихся шагов на лестнице, и тихонько выскользнул из-за двери. В этот момент вторая ударная группа выбил парадную дверь, и зазвучали заклятия. Парень произнёс заклятие обледенения — и трое Пожирателей скатились с лестницы прямо под ноги Джеймсу и Артуру. Оба чуть замешкались, и когда связали их — оба заклятия были отменены четвертым ПСом. Гарри нахмурился. Секундой позже из столовой появилась Лестрейндж и направила убивающее заклятие на магов, стоящих внизу. Оно ударило в грудь Уизли, тогда как Поттер запустил в неё костоломкой. Сумасшедшая ведьма с хохотом закрылась от заклятия, взмахнула своей палочкой — и Джеймс с криком упал на пол… Гарри поднял палочку, но не успел. Беллатриса уловила движение краем глаза, отправила в него заклятие, от которого тот едва успел защититься. — Какая жалость: тебя-то я и не заметила! — и она была готова снова колдовать. Он тут же вытащил Старшую палочку. Он хотел направил на женщину режущее заклятие, желая только вывести её из строя, не убивать. Но из-за палочки, находившейся у Блэка, проклятие усилилось. Беллатриса упала замертво с перерезанным горлом. У юноши не было времени для осознания произошедшего. Старшая палочка пела в его руке, готовая к работе, и Гарри понял, что название смертоносной палочки вполне заслужено. Юный Блэк стал использовать огненные заклятия, похожие на те, какими пользовался Дамблдор. Парень зацепил под коленями ещё одного Пожирателя, и воздух наполнился запахом горящей плоти. Гарри двигался к Бальному Залу, надеясь, что там он найдёт Волдеморта. Пробегая мимо библиотеки, юноша увидел поразительное зрелище: Лили сражалась со Снейпом… тот даже не защищался, а лишь умолял остановиться. — Лили, прошу, я не хочу с тобой драться! Сдайся, и Тёмный Лорд сохранит тебе жизнь! — Зачем мне жизнь, если в ней нет больше смысла? — резко засмеялась та. — Но жизнь не бессмысленна, — убеждал Снейп. — Для меня — да. Мой сын мёртв… Мальчик-Который-Выжил; дитя, что я родила, единственное доказательство, — и в зельевара летит заклинание, — что я ничем не хуже, тех чистокровных, — и ещё одно, — что смеялись надо мной! Глухая к мольбам, Лили бросает заклятье кипящей крови — и враг повержен. Она, улыбаясь, стоит над телом, и вдруг замирает. Лицо её покрывается фиолетовым налётом, волшебница падает и больше не двигается. Огромная змея, Нагини, подползла к телу, а потом двинулась на Гарри. Парень уже готов был выдать огненное, как между ним и змей свистнул меч, разрубив последнюю надвое. Невилл кивнул другу, и ребята плечом к плечу стали пробиваться к Бальному Залу. — Стойте где стоите! — раздался крик. Ребята развернулись, и Гарри похолодел: там стоял Фенрир Сивый, оборотень, имени которого боится вся страна, и держал Дафну, почти впиваясь своими когтями ей в горло. — Мантии-невидимки не маскируют запах. Бросайте палочки, или девчонка умрёт! — и Сивый злобно ощерился. Гарри знал, что нельзя позволять разоружать себя — Фенрир убьёт их в любом случае; но и Дафной рисковать не имел права. Он начал медленно опускать палочку, как вдруг Сивый издал резкий вой, и обернулся. Там стояла Гермиона, а её серебряный кинжал был по рукоятку вонзён в плечо оборотня. Воспользовавшись заминкой, Дафна упала на пол, а ребята одновременно бросили в Сивого заклятия. Удвоенное проклятие, попав в тело оборотня, буквально разорвало его пополам. Сивый умер ещё до того, как коснулся пола. Гарри подбежал к Дафне. — Я в порядке, — вымолвила она. — Вот твоя мантия… возьми. — Нет, вам с Гермионой она нужнее! — и не останавливаясь для препирательств, побежал к Бальному Залу. Чего он совсем не предполагал, и ещё меньше хотел, чтобы эта троица ломанулась за ним! Волдеморт сражался с Кингсли, Биллом и Люпином. Его прикрывали Долохов и Люциус. Против первого бились близнецы Уизли, а против второго — Сириус. За секунду, что потребовалась Гарри, чтобы оценить обстановку, упал Фред и Сириуса задело режущим проклятием. Юный Блэк одним мощным заклинанием выкинул Малфоя через окно, а Невилл подскочил на помощь Джорджу. А Гарри встал напротив Волдеморта. Этот момент Гарри часто видел во сне, но на деле… Волдеморт поднял руку и Старшая палочка пришла в движение, расцвела огненным хлыстом — визитной карточкой Дамблдора. Возможно, это — визитная карточка старшей палочки, — пришла Гарри странная мысль. Хлыст ударил Волдеморта по глазам, ослепив его, и в результате, выпущенное им заклятие угодило в Долохова. Гарри знал: это ещё не конец. Враг стоял прямо, направив зелёный луч в самое сердце юноши. Но тот так и не долетел: на пути проклятия завис мраморный бюст кого-то из предков Малфоя, отлевитированный перед парнем Дафной. Скульптура разлетелась на миллион кусочков. Рядом с Гарри встал Невилл; остальные друзья встали с другой стороны. — Пора заканчивать? — спросил Невилл и юный Блэк тряхнул головой. В первый и последний раз в жизни Гарри, Невилл, Ханна, Дафна и Гермиона произнесли слова: — Авада Кедавра! Как только тело Волдеморта упало, к нему подскочил Джордж и с яростью испепелил его. Оставшийся пепел аккуратно испарила Гермиона. — Зачем оставлять ему шансы? Так он точно не вернётся! — пожала плечами девушка, поймав вопросительный взгляд Гарри. Затем Грейнджер схватила Джорджа за руку и потащила прочь. Когда Гарри добрался до Сириуса, в здании начался пожар. — Оставь меня и беги! — попытался сказать Блэк. У него было сильное кровотечение; Гарри наколдовал стазис и поднял отца левитацией. — Нам не прорваться, — доложил Невилл. — Наверх! — приказал Гарри, — Быстрее! Рон стоял, прислонившись к стене, и смотрел на пропитанная кровью кровать, где лежали тела Драко и Панси. — Я убил их, — произнёс Рон бесцветным голосом. — Потом будешь о них горевать, — огрызнулся Блэк, — Где твоя метла? — Я не полечу! — замотал головой шестой Уизли. — Ещё как полетишь! — разозлился Гарри, — Тебе придётся вытаскивать Ханну. Джордж, возьмёшь Гермиону! Невилл — полетишь на метле Малфоя! У меня — Дафна и отец. Погнали! Никто не спорил. Они вылетели из окна, которое ещё в начале разбил Рон, за мгновение до того, как рухнула крыша. Молния оправдала таки свою стоимость: юноше все-же удалось дотянуть на ней с тройным грузом до безопасного места. Парень бросил взгляд на остальных, и с облегчением обнаружил, что Невилл и Гермиона, самые плохие летуны, вполне справлялись. Когда он вывел всех с территории менора, на помощь поднялся Оливер. Потом они, уставшие, повалились на траву и смотрели, как догорает Малфой-менор.