Ведьмино отродье (hag born)

— ТИХО! — громогласно произнес Дамблдор, вероятно опять воспользовавшись какими-нибудь специальными чарами. — Префектам — собрать учеников, пересчитать и отвести по своим комнатам. Учителям — обойти коридоры, соблюдая все необходимые меры предосторожности. О результатах сообщить.       Зал наполнился гомоном и движением — казалось, все ходили туда-сюда и старались перекричать друг друга. — Гермиона! — воскликнул Гарри. — Где? — спросил Рон, озираясь. — И что? — Гермиона в туалете для девочек, она не знает про тролля. Надо найти её! Рон неуверенно посмотрел на него. — Но… она там наверное в безопасности. Вряд ли тролль пойдет в туалет для девочек. Да и как мы туда пойдём? — Она плачет там из-за нас, — сказал Гарри, хотя правильнее было бы сказать «из-за Рона». — Может, Элайн позовём? Она же тоже девочка, ей можно. Пока Равенкло не ушёл.       Они незаметно отошли в сторону от толпы, собираемой префектами в нечто более управляемое, и подбежали к такой же толпе Равенкло. Элайн нашлась, как обычно, в стороне.       Рон сбивчиво объяснил ситуацию, и они спешно отошли от гомонящих учеников, дождались, пока уйдет Снейп, почему-то решивший бросить свой факультет на префектов, и скрылись в коридоре.       Уже подходя к нужному коридору, они услышали звук чего-то деревянного, волокущегося по каменному полу. Вся троица остановилась. Попасться на глаза преподавателя раньше времени никому не хотелось. Гарри осторожно заглянул за угол и тут же прыгнул обратно. — Тролль! — прошептал он.       В коридоре действительно был тролль — огромное человекоподобное существо серого цвета, бугристое и оплывшее, с непропорционально маленькой уродливой головой и длинными руками. Одной своей рукой тролль волок дубину — кажется это было вывернутое с корнем деревце с отломанной верхушкой — и именно этот звук они сейчас и слышали. Вся троица замерла. Звук волочения и тяжелые мягкие шаги смолкли, и они услышали шумное втягивание воздуха и тихое низкое похрюкивание, затем треск дерева и скрип дверных петель, выворачиваемых из креплений. — Туалет! — одними губами сказала Элайн. — Там только одна дверь…       И тут они услышали короткий девичий вскрик, довольное ворчание тролля, и его тяжелые шаги возобновились. Гарри кинулся за угол, хотя плохо понимал, зачем, но не стоять же просто так?       Тролль, пригнувшись, уже вошёл в туалет. Вот зачем делать десятифутовые двери в туалет для девочек — неужели в прошлом тут учились полувеликанши? — и сейчас оттуда доносился треск и грохот. Гарри бросился к распахнутой и полуоторванной двери. За ним неслись его друзья с лицами, на которых были написаны ужас и растерянность. Войдя в дверь, Гарри увидел немного успокоившую его картину — никаких растерзанных трупов в туалете не было. Гермиона, кажется, смогла сообразить спрятаться в дальних кабинках и затаиться, а тролль, то ли не слишком умный, то ли просто подслеповатый, не увидел этого. Впрочем, ему вполне хватило ума понять, что что-то живое тут должно было кричать, и теперь он методично и последовательно громил кабинки, и таким образом, обнаружение Гермионы было лишь вопросом времени. Гарри снова мысленно проклял себя за глупость и непредусмотрительность — в его арсенале до сих пор не было ни одного стоящего заклинания, а ведь проблема была очевидна еще со времён столкновения в поезде. Оставалось лишь одно — попробовать отвлечь тролля и выманить его обратно в коридор. Ну и надеяться, что огромная тварь будет достаточно медлительной, чтобы от нее сбежать. Поэтому он взмахнул палочкой и послал Жалящее в огромную бугристую спину тролля. — Акулео!       Тролль удивленно заворчал и медленно повернул свою маленькую шишковатую голову. Гарри показалось, что он отреагировал на звук его голоса, а вовсе не на проклятие, которого, похоже, вовсе не заметил. — Тролли устойчивы к магии! — прошипела Элайн. Они с Роном стояли снаружи, заглядывая внутрь как совы. Тролль замер, и Гарри послал в него еще и Воспламеняющее. Вспышка ткнула тролля в длинную руку, и он начал медленно поворачиваться всем телом, приподняв свою покрытую пылью дубину. Тут Гарри внезапно увидел изъян своего плана — длины руки и дубины было достаточно, чтобы тролль вообще никуда не бежал, он бы мог решить проблему одним взмахом — но это одновременно навело его на другую мысль. — Вингардиум Левиоса! — заорал он и направил заклятье в дубину.       Страх и отчаяние придали ему сил, палочка потеплела, он почувствовал волну силы, наполняющей его, дубина выскользнула из лапы тролля и взмыла под потолок.        И тут тролль продемонстрировал, почему его род издревле считается существами высшей категории опасности. Думал он, может, и медленно, но соображал быстро. С необычайным проворством он схватил взлетающий ствол своей длинной рукой и сдернул ее вниз, словно воздушный шар, удивленно захрюкав и уставившись на то, что было когда-то комлем дерева, своими маленькими глазками, силясь понять, с чего этому куску дерева вздумалось падать вверх. Палочка в руках Гарри затрепетала. — Помогите! — взмолился он. Рон и Элайн прыгнули внутрь и разом вскинули палочки. — Вингардиум Левиоса! — хором сказали они.       Дубина с утроенной силой рванула вверх.       Тролль обхватил орудие уже обеими руками и слегка присел, потянув его вниз всем своим чудовищным весом, и зарычал уже не столько удивленно, сколько раздраженно. Дубина снова поддалась и опустилась вниз. — Он слишком сильный, — испуганно пропищал Рон, — мы не можем… — Есть идея! — воскликнула Элайн и, сунув руки в карман, вытащила холщовый мешочек. — Держите палочки!       И она с размаху ударила мешочком о стену. Внутри лопнуло что-то стеклянное, и мешочек мгновенно потемнел от влаги. Элайн вытянула его перед собой, стараясь касаться сухой его части и навела на него свою палочку. Рон и Гарри продолжали тянуть дубину тролля, которую их могучий противник опустил еще сильнее. Тролль теперь выглядел как кошмарный и необыкновенно уродливый рок-певец, поющий в еще более уродливый микрофон. — Вингардиум Левиоса! — и мешочек плавно порхнул над головой тролля, шлепнувшись тому прямо на страшное лицо.       Кошмарное создание смахнуло его своей длинной рукой, растерев по коже, и внезапно с жалобным воем стало тереть голову руками. Дубина, не удерживаемая более ничем, кроме чар левитации, рванула вверх и с грохотом впечаталась в потолок, вызвав дождь пыли и кусков штукатурки, обрушившийся на несчастного тролля, который утробно завывал, пытаясь оттереть лицо. Напуганные мальчишки опустили палочки и попятились назад. Дубина, лишившись поддерживающей ее магии, рухнула вниз, прямиком на затылок тролля. Тот, мгновенно замолчав, словно огромный мешок распластался на полу без сознания. Троица несколько секунд стояла в молчании, ошарашенная внезапной тишиной. — Что это было? — шепотом спросил Рон, не сводя глаз с лежащего тролля и боясь пошевелиться. — Гной бубонтюбера, — так же шепотом ответила Элайн. — Я подумала, если магия на него не действует, то может к такому матушка природа его не подготовила. Интересно, когда он очнётся? — Гермиона! — шепотом позвал Гарри.       Он понятия не имел, что теперь делать. Гермиона была по ту сторону тролля, а приблизиться к нему было очень страшно. — Как вы думаете, оно заметит, если отрезать ему ухо? — спросила Элайн, повернув к ним голову, но пытаясь одновременно не сводить с тролля обоих глаз, из-за чего ее лицо перекосило словно заячье. Рон в ужасе выпучил глаза. — С ума сошла? Зачем тебе его ухо? — Я гипотетически, конечно. Повесить на шею. Спросит кто-нибудь — а что это у тебя? А я этак небрежно…       Что она собралась делать небрежно, они уже не узнали — в развороченную дверь вбежали профессор Вектор и профессор МакГонагалл.       Декан Гарри с возмущением взглянула на мальчиков, но, повернув голову, ахнула и замерла, в изумлении уставившись на тролля. Быстрее всего в себя пришла профессор Вектор: — Профессор МакГонагалл, кажется тролль лишь оглушен и в любой момент может очнуться. Дети согласно закивали головами.       МакГонагал шагнула к троллю и принялась совершать над ним пассы палочкой. Тролля оплели какие-то путы, то ли наколдованные, то ли трасфигурированные. Затем она снова повернулась к детям. — Позвольте спросить, что здесь происходит? Почему вы не со всеми учениками?       За ее спиной послышался шорох, и из дальней кабинки на негнущихся ногах вышла Гермиона, лицо ее было серовато-белым, как и пыль, покрывавшая ее волосы и плечи. Впрочем, этой пылью было покрыто все вокруг, как и щепками от разгромленных кабинок. — Мисс Грейнджер? Вы тоже здесь? Как это понимать? — Мы пошли пописать, — робко сказала Элайн, сделав чрезвычайно жалобное и напуганное лицо, — увидели тролля, чуть заодно не покака… — Мисс Муншайн! — гневно оборвала ее МакГонагалл. — Держите себя в руках. А вы? — обратилась она к мальчикам. — Они нам помогали, — снова робко сказала Элайн и взглянула на Гермиону. Та, разглядев обеих профессоров и поверженного тролля, слегка порозовела и смотрела уже более осмысленно. — Д-да, профессор, — сказала она неуверенно. — Это совершенно возмутительно! — сказала МакГонагалл. — Я вынуждена препроводить вас к директору для выяснения всех обстоятельств. А если бы префекты не заметили пропажи сразу четырех первокурсников?! Прошу вас следовать за мной! Всех четверых!       Вся четверка теперь поспешно шагала следом за чеканящей шаг строгой деканшей. Вектор замешкалась в туалете и шла за ними где-то далеко позади. — Спасибо, — тихо шепнула Гермиона, — я думала, что умру там, в этой кабинке… — Да чего там, — тихо сказала Элайн, — это Гарри. Воистину Гриффиндор! Самый храбрый поступок, что я видела! Отнять дубину у тролля… — Не такой уж и храбрый, — сказал Гарри, зардевшийся от смущения, но в глубине души очень довольный похвалой, — я подумал, что хорошей идеей будет отвлечь этого увальня и выманить его наружу… Элайн от возмущения даже забыла как дышать. — Ты! — прошипела она. — Хотел его выманить? — Ну да, мы бы вывели его в коридор и побежали бы… — Тролли у себя в предгорьях ловят медведей и лосей! Ты пробовал убежать от медведя?! — она злобно выдохнула через нос. — Я думала, ты безумно храбр, а ты безумно глуп! Они сов на лету хватают! — Да какая теперь разница, — сказал Рон, вновь продемонстрировав свою невероятную стрессоустойчивость, он шел теперь практически спокойно, — мы победили. Кстати, здорово ты придумала с гноем бубонтюбера. Откуда он у тебя? — У братьев твоих купила. И он влетел мне в копеечку, надо сказать! — сердито сказала Элайн. — Я могу всё оплатить, — сказал Гарри. — Я заплачу сколько нужно, — сказала Гермиона. — Спасибо, ребята.       Элайн вздохнула и осторожно похлопала ее по плечу: — Заставь этого героя прочитать о троллях, иначе в следующий раз никакие деньги уже никогда не понадобятся.       Тем временем они подошли к статуе горгульи, МакГонагалл что-то ей сказала, и статуя отъехала в сторону, открыв проход. Они всей толпой взошли на винтовую лестницу, которая сама вынесла их к большой дубовой двери. «Тоже огромная, — подумал Гарри, — и сюда тролль бы прошел без проблем.»       МакГонагалл постучала в дверь и вошла. Четверка детей под присмотром Вектор осталась стоять в томительном ожидании. Через несколько минут дверь распахнулась, и они вошли в кабинет Дамблдора.       Кабинет был большой. Даже огромный стол на когтистых ножках-лапах, за которым сидел директор, со множеством мягких стульев рядом, не делал его тесным. Вдоль стен тянулись полки, заставленные книгами, и маленькие столики со странными механизмами, которые жужжали, шипели, тикали, мигали и испускали пар. Стены были увешаны портретами каких-то людей. В углу на жердочке сидела большая птица с ярким оперением огненного цвета. Сам директор расположился на большом кресле с высокой спинкой и добродушно улыбался. МакГонагалл уже заняла один из стульев. — Прошу, — сказал директор веселым и даже довольным голосом, широким жестом указав на стулья. — Может, чай? Лимонные дольки?       На столе появились чайные чашки, над которыми вился пар, и большая ваза с засахаренными лимонными дольками. Все расселись по стульям, включая профессора Вектор, и молча уставились на стол. Лишь Рон с абсолютно невинным лицом взял в одну руку чашку, в другую — дольку из вазы и сунул ее в рот. Гарри подумал, что, если бы сейчас нужно было отрицать свое участие в произошедшем, Рон был бы единственным, у кого бы это удалось — настолько естественно он себя вёл. Сам Гарри был взвинчен прошедшим боем, Элайн сидела, напряженно вытянувшись, про Гермиону и говорить было нечего. — Профессор МакГонагалл вкратце рассказала мне о случившемся, — начал Дамблдор, сложив перед собой кончики пальцев. — Я ни в коем случае не хочу умалять ваши заслуги. Справиться с горным троллем в вашем возрасте дано не каждому. Но всё же, как директор и официальное лицо, вынужден задать вопрос — каким образом произошло то, что произошло? Все четверо переглянулись между собой, Рон осторожно поставил чашку на стол. Все молчали. — Давайте начнем с самого начала, — мягко сказал Дамблдор, так и не дождавшись ответа, — как вы оказались в туалете для девочек? Он вновь внимательно оглядел их поверх своих очков-половинок. — Ну… — начала Гермиона, нервно вздохнув, — я пошла в туалет… Еще до начала обеда. Потом я услышала, как кто-то вошёл, и выглянула из кабинки, чтобы посмотреть, кто это. А там… Там… Она судорожно вздохнула, и МакГонагалл осторожно положила руку ей на плечо. — Я спряталась в кабинке, — продолжила Гермиона, — а потом это существо… Этот тролль начал ломать все вокруг. А потом перестал… И когда я вышла… — Я понимаю, — сказал Дамблдор. — Спасибо, мисс Грейнджер. Теперь что нам скажут остальные участники этой в высшей степени удивительной истории? Он вопросительно уставился на троицу друзей. Они вновь обречённо переглянулись. Гарри понял, что, если молчать, окажется, что они кругом виноваты, как это обычно бывает, и решил изложить свою версию событий, сообщив настолько мало подробностей, насколько вообще возможно. — Мы увидели, что Гермионы нет, и решили ее поискать… — И решили начать с туалета? — саркастически вставила МакГонагалл. Дамблдор предупреждающе поднял руку. — Ну да, — сказал Гарри, решив уж идти до конца, — а откуда ещё? — В самом деле, — терпеливо произнес Дамблдор. — И так вы оказались в туалете. Прихватив с собой мисс Муншайн? — Ну да, — вновь произнес Гарри, — она же девочка, а это девчачий туалет… Ну то есть, я хочу сказать… — Мы поняли, что вы хотите сказать, — то ли устало, то ли раздраженно сказала МакГонагалл, — продолжайте. — Там был тролль. Мы напали на него… — А вам не пришло в голову позвать кого-нибудь на помощь, мистер Поттер? — резко произнесла МакГонагалл. — Например, кого-нибудь из преподавателей? — Как будто преподаватели могут защитить нас от опасностей! — зло сказала Элайн, видимо, не в силах слушать нападки чужого декана. — У вас тролли бегают по туалетам, а вы ни сном, ни духом! Где эти преподаватели, когда нам нужна помощь? — Мисс Муншайн! — возмущенно сказала МакГонагалл, поджав губы. — Это исключительный случай! Никогда еще в Хогвартсе ученики не подвергались нападению столь опасных существ… — Ну надо же! — перебила ее Элайн. — Никогда такого не было — и вот опять!       Слова эти произвели эффект прямо противоположный тому, который ожидал Гарри. Вместо того, чтобы возмутиться, МакГонагалл вздрогнула, будто бы ей внезапно заткнули рот, и испуганно взглянула на директора. Тот, с посерьезневшим лицом, опустил наконец руки на стол. — Не знаю, кто вам об этом сказал, — начал он, наконец, — но уверяю вас… — Я же девочка, — сказала Элайн уже тише, — и хожу в туалеты для девочек. Впрочем, после сегодняшнего дня это очевидно. Ну и говорить там я не разучилась. Дамблдор и МакГонагалл вновь переглянулись. — Нужно будет поговорить с Кровавым Бароном, — устало сказал Дамблдор. — Кажется, кое-кто из его… подопечных слишком много болтает даже после того, как… После этой странной фразы он вновь свел вместе кончики своих пальцев. — Могу я задать вопрос, мисс Муншайн? — начал он прежним тоном. — Связан ли каким-либо образом факт наличия у вас гноя бубонтюбера и ваши беседы с вашим… кхм, информантом с тем прискорбным обстоятельством, что случилось на вашем факультете? Я имею в виду утерю обуви. — Возможно, — сказала Элайн после паузы, во время которой она откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди. — И что с того? — Я не знаю, связано ли это безусловно неприятное недоразумение с вашим недоверием к преподавателям, но, уверяю вас, мы приложим все усилия, чтобы разобраться со всеми проблемами, какие только могут возникнуть. Что у вас, что у любого другого ученика. Любой в Хогвартсе, кто нуждается в помощи, непременно получит её. Я лишь хочу напомнить, что не следует делать скоропалительных выводов. Возможно, стоит относиться снисходительно к тем, кто не хотел ничего плохого. Научиться прощать мелкие недостатки друг друга…       Гарри скосил глаза остальных слушателей этой проповеди. Рон сидел, выпучив глаза, как он всегда делал на уроках МакГонагалл; Элайн по прежнему не сменила позу; Гермиона выглядела так, словно вспомнила что-то, и быстро переводила взгляд с Дамблдора на МакГонагалл и обратно. — Как хорошо, что вы умеете прощать, сэр, — сказала Элайн, дослушав речь директора до конца. — Думаю, это способность очень вам пригодится, когда вы найдете виновных… в этих прискорбных обстоятельствах… в больничном крыле. Если, конечно, преподаватели не решат эту проблему, а не так как обычно.       Дамблдор вздохнул, снял очки, сразу став намного старше, хотя, казалось, куда уж старше, и потер пальцами переносицу. — Могу ли я попросить вас ещё об одном одолжении, мисс Муншайн? А заодно и вас, мистер Поттер, мистер Уизли, мисс Грейнджер? Все четверо кивнули. — Я попросил бы вас не распространяться среди остальных учащихся о том, что произошло. Можете смело ссылаться на меня. Как бы то ни было, вы совершили очень храбрый поступок, не бросив друга в беде. И я думаю, двадцать баллов каждому из вас будут достойной наградой. А сейчас, кажется, вам всё же стоит поесть, — он осторожно улыбнулся и добавил. — По себе знаю, эти битвы с троллем вызывают зверский аппетит!       Рон радостно улыбнулся, и они вчетвером проследовали к выходу. Преподаватели остались в кабинете, когда дверь мягко и плотно закрылась за их спиной.