Всё, о чём мечтала, или Я в Средиземье (отредактированная версия)

На следующий день я разлепила глаза далеко за полдень. Да и то проснулась я не сама. Меня разбудил Мерри, скачущий по комнате и распевающий весёлые песенки. Интересно, что он здесь забыл? Увидев, что я, приоткрыв глаза, недовольно смотрю на него, хоббит широко улыбнулся и бодро произнёс: - Сколько можно спать? Поднимайся, посмотри, какой дивный день! Давай, одевайся, и пойдём навестим Фродо. - Мерри, надеюсь, ты меня простишь, - сонным голосом проговорила я и со всей силы запустила в полурослика подушкой. Тот с ловкостью увернулся, показал мне язык и добавил: - Вот значит как? Я тут бегаю, стараюсь, бужу её, а она подушками швыряется! Между прочим, меня Гэндальф прислал – по своей воле я бы сюда ни ногой. Я подскочила как ошпаренная, едва услышала имя мага: - Гэндальф? А сразу сказать не мог? Ну всё, берегись, попадёшься ты мне ночью в тёмном переулке! Я выразительным жестом указала хоббиту на дверь; тот понимающе кивнул и удалился. Теперь можно было спокойно переодеться. На этот раз мне выдали однотонное сиреневое платье с длинными рукавами и лёгкие туфли. Умывшись и причесавшись, я вышла в коридор, где со скучающим видом дожидался Мерри. Оглядев меня с ног до головы, он восторженно проговорил: - Какая же ты красивая, Дара! - Спасибо, - улыбнулась я в ответ, и мы отправились искать недобитого назгулами Фродо и Серого Мага. Пройдя несколько комнат и залов, я и Мерри достигли небольшой террасы. Там, спиной к нам, опершись на перила и о чём-то беседуя, стояли две фигуры: одна маленькая, босоногая, в коротких штанах, рубашке и жилете, другая высокая, с остроконечной шляпой на голове и держащая в руках посох. Увидев Хранителя Кольца в добром здравии, я не смогла сдержать радостного возгласа: - Фродо! Хвала небесам, ты жив! И, подобрав подол длинного платья, я кинулась обнимать хоббита, слегка растерявшегося от такого напора чувств: - Дара! Рад тебя видеть! Ты в порядке? - Всё хорошо, не волнуйся. Главное, что ты уже на ногах! Если бы ты только знал, как мы все за тебя переживали! - Не знает, так догадывается! Здравствуй, Дарина! – произнёс строгий голос за моей спиной. Ой-ё, по-моему, меня сейчас ждёт выговор... Обернувшись, я низко поклонилась и поздоровалась: - Доброго дня, Митрандир! Догадываюсь, что я сейчас от вас услышу. Знаю - вы сердитесь на меня за то, что я пошла с ними. Только прошу, Арагорна не ругайте, он здесь совершенно ни при чём. Я сама во всём виновата. - Это было безумием с твоей стороны – пуститься в такое опасное путешествие, - хмурясь, произнёс маг. – Хорошо, что всё закончилось благополучно. А если бы с тобой что-то случилось? Ты подвергла риску жизни всех остальных, Дара! Уверен, больше ты не станешь совершать подобных глупостей, и будешь вести себя мудро и благоразумно. «Кажется, я уже давно променяла мудрость на безумие», - подумала я про себя, но вслух ничего не сказала, а только склонила голову, якобы в знак стыда и раскаяния. Наблюдавший эту сцену Мерри недоумённо спросил: - Гэндальф, а вы разве знакомы? - Доводилось встречаться раньше, - ответил ему маг. Повернувшись к Фродо, Гэндальф проговорил: - После обеда владыка Элронд собирает Совет. Ты приглашён на него. - Мы тоже идём? - встрепенулся Мерри. - Вряд ли, - ответила я вместо Гэндальфа. – Думаю, нам следует отдыхать и не вмешиваться в дела, которые нас не касаются. Договорив, я посмотрела на Митрандира. Он кивнул, соглашаясь со мной. Получив молчаливое одобрение, я продолжила, по-прежнему обращаясь к Мерри: - Слушай, я ведь ещё не завтракала. Не знаешь, где тут можно еды раздобыть? Хоббит задумчиво почесал в затылке и ответил: - Нет. Пойдем, поищем, а то я тоже есть хочу, аж внутри всё узлом завязывается. - Я с вами, - подал голос молчавший до этого Фродо. – Прости, Гэндальф, но одними разговорами сыт не будешь. - Конечно, ступайте, - улыбнулся маг. Поклонившись, мы втроём ушли искать столовую или кухню. По дороге к нам присоединились Пиппин и Сэм, которые только-только продрали глаза и поднялись с постели. Проблуждав по дворцу минут сорок, я поняла, что без провожатого так и буду ходить по коридорам и залам до конца своих дней, который наступит очень скоро, если я не поем. Завернув за очередной угол, моему взору открылась широкая площадка с колоннами, увитыми плющом. Осмотревшись, я слегка растерялась и смутилась от увиденного. Между колонн стояли Арвен и Арагорн. Он держал её за руки, она что-то быстро говорила ему тихим шёпотом. Потом Странник притянул её к себе, и их губы встретились в нежном поцелуе… Решив не пугать влюблённых нашим внезапным появлением, я, нарочно громко шелестя платьем и топая ногами, направилась в их сторону. Недоумевая, четверо хоббитов пошли за мной. Приблизившись к обернувшимся на звук шагов Страннику и эльфийке, я произнесла: - Добрый день, Арагорн. Госпожа Арвен, - я почтительно склонила голову – она как-никак дочь владыки Элронда, надо проявлять уважение. - Добрый день, Дарина, - улыбнувшись, ответила Арвен. – Приветствую и вас, отважные хоббиты, - эльфийка повернулась в сторону четвёрки, стоявшей за моей спиной. - Вы что-то хотели спросить? - Госпожа, - поклонился Фродо. – Мы искали место, где можно подкрепиться. Но, увы, наши поиски не увенчались успехом. Может быть, вы поможете нам? - Арагорн, проводи их, - попросила Арвен следопыта. – Мы потом договорим, - и дочь владыки Ривенделла удалилась, шелестя платьем. Едва её стройный силуэт скрылся, Арагорн вздохнул, и, улыбнувшись нам, сказал: - Ну что ж, пойдёмте! На вас не напасёшься, честное слово. Мы, долго не думая, последовали за Странником, словно цыплята за наседкой. Пара минут – и мы оказались в громадном зале, где стояли накрытые столы. Мой взгляд сразу упал на большое блюдо с овощами и стоявшую рядом мясную нарезку. Я даже не заметила, как всё это оказалось у меня в желудке. Какая вкуснятина, и главное - всё натуральное, без красителей, добавок и ароматизаторов! Мы с хоббитами доедали последние вкусные кусочки, когда на пороге зала появился Гвиндор. Он, глядя на наши усердно жующие лица и с трудом сдерживая смех, произнёс: - Мистер Бэггинс, начинается Совет. Все уже ждут вас. - Правильно, прекращай есть и иди, - толкнул Пиппин Фродо. – Вечером расскажешь, что там было. - Обязательно, - улыбнулся тот в ответ и направился к поджидавшему его эльфу. Спустя пару минут они покинули зал. Я, Мерри, Пиппин и Сэм остались совершенно одни. Совет. Именно там решиться судьба свободных народов Средиземья. Именно там Фродо вызовется нести Кольцо в Мордор и образуется Братство. Только, я так смотрю, друзьям отважного Хранителя до лампочки, что будет твориться на Совете. Значит, надо придумать способ затащить их туда. Кажется, у меня появилась одна идейка… Осмотревшись кругом, я жестом подозвала хоббитов поближе к себе. - Ребята, - прошептала я. – Чувствую, на Совете должно произойти что-то очень важное. Есть предложение: пойдемте, послушаем, что там будут обсуждать. - Так ведь Гэндальф не разрешил! Да и ты сама говорила, что… - начал было Мерри, но я перебила его: - Я много чего могу говорить. И далеко не всегда делаю то, что мне велят. Если не хотите, так и скажите, я одна пойду. Расчёт был верный. Предложение тайно проникнуть на секретное собрание взбудоражило любопытство хоббитов, а моя последняя фраза, произнесённая обиженным тоном, подтолкнула их на эту авантюру с подслушиванием. Не теряя больше ни секунды, мы побежали следом за Гвиндором и Фродо. Выглядывая из-за углов, таясь в укромных нишах, перебегая через мостики и коридоры, прячась за статуями и гобеленами, мы, слава Богу, никем не замеченные, добрались до огромной беседки, в которой и собрался Совет. Хитроумные Мерри и Пиппин притаились за колоннами сразу у входа в беседку – оттуда всё было отлично видно и слышно. Но на четверых места там не хватило. А эти двое ещё и дразнили нас, беззвучно смеясь и показывая языки. Ругаясь про себя, нам с Сэмом пришлось отступить и поискать другое укрытие. Обойдя беседку по кругу, мы нашли очень неплохой наблюдательный пункт среди кустов. Ааааааааа, чёрт, как же неудобно в платье! Оно за всё цепляется! Стараясь не шуметь, мы кое-как устроились и замерли, ловя каждое слово. Говорил владыка Элронд. Немного послушав, я заскучала. Эльф рассказывал историю создания Единого Кольца, которая и так была мне известна. Я с интересом стала рассматривать присутствующих. Довольно долго я изучала делегацию гномов, хмуро поглаживающих свои длиннющие бороды. Подле них сидели эльфы; пробегая по ним взглядом, я с огромной радостью увидела среди них Леголаса и Даэрона. Как же я по ним соскучилась! Эх, выскочить бы сейчас из-за кустов и побежать обниматься! Но нельзя. Ладно, ещё успеем пообщаться. Оставим эльфов в покое, идём далее. Люди. По левую руку от гномов сидело несколько воинов, облачённых в доспехи и полностью вооружённых. Один из них выделялся огромным ростом, богатыми одеждами и несколько надменным выражением лица. Рядом с его креслом стоял круглый щит, обтянутый кожей, правая рука покоилась на изящном, оправленном в серебро охотничьем роге белоснежного цвета. Прямые русые волосы до плеч, светло-серые глаза, гордая осанка. При одном только взгляде на этого человека становилось понятно, что он обладает незаурядным умом, упрям, как чёрт, и привык добиваться своего. Я сразу же поняла, кто передо мной. Боромир, старший сын Дэнетора, Наместника Гондора. Кстати, а он очень даже ничего… Господи, о чём я думаю в такой момент! Оторвав взгляд от гондорского воина, я оглядела оставшийся народ: Арагорн, Гэндальф, Фродо, выглядевший как-то не очень радостно, и сидящий рядом с ним седой как лунь хоббит. Догадаться, кто он, было совсем нетрудно – Бильбо Бэггинс, дядя Фродо, участник знаменитого похода к Одинокой Горе. На этом моменте я отвлеклась от изучения участников Совета, потому что Элронд кончил говорить, и со своего места поднялся Боромир, начавший с жаром что-то втолковывать собранию. Жаль, что он в скором времени… Не успела я додумать эту мысль до конца, как вдруг Леголас подскочил, словно ошпаренный, и начал горячо возражать гондорцу. Из-за сидящего как на иголках Сэма я разобрала только последние несколько слов: - … сын Араторна, наследник Исилдура! И законный король Гондора! Боромир застыл и медленно повернулся в сторону Странника, которому вся эта ситуация явно не нравилась. - У Гондора нет короля. Гондору не нужен король, - фыркнул воин, но, тем не менее, сел и о чём-то задумался. В этот момент Сэм от нетерпения и любопытства начал ёрзать и шуршать. - Сэм, - зашикала я на него, - прекрати! Нас рассекретят и надают по башке! И из-за тебя ничего не слышно! - Дара, я же тихо, - начал оправдываться хоббит. – У меня просто нога затекла. - Слушай, давай ты просто не будешь шелестеть! - А ты не указывай, что мне делать! - Честное слово, щас я тебя тресну, утухни! - Сама утухни! Пока мы, сидя в кустах на корточках, пихались и переругивались еле слышным шёпотом, в беседке разгорелся нешуточный спор. Услышав громкие голоса и ругань, Сэм и я прекратили «обмен любезностями» и переключили своё внимание на происходящее. Если я правильно поняла, речь о том, кто потащит Кольцо в Мордор… - Я отнесу его! - Фродо, скажи мне, как ты вообще на такое решился?! К маленькому герою немедленно присоединились Гэндальф, Арагорн, Леголас, Боромир и гном Гимли (крепко сбитый симпатяга с длинной рыжей бородой, в шлеме и с топором). И тут Сэм не выдержал. Он выскочил из нашего укрытия с воплем: - Мистер Фродо никуда не пойдёт без меня! - Да уж, вас трудно разлучить, - рассмеялся владыка Ривенделла. – Ты умудрился пробраться даже на секретный Совет, на который он был приглашён, а ты нет. - Мы тоже идём! – Мерри и Пиппин выбежали из-за колонн и встали рядом с Фродо. Эльф был в шоке – он наверняка считал, что никто не подслушивает. – Домой мы отправимся, только если вы отправите нас в мешках! - Значит, Девять Хранителей, - торжественно произнёс Элронд, оглядев всю эту разномастную компанию. В моей памяти немедленно воскрес наш с дунаданом разговор в Бри. Я вспомнила, о чём думала в тот день. Надеюсь, моя догадка насчёт цели моего пребывания в Средиземье была верна. Я ДОЛЖНА пойти с Братством. - Не девять, а десять! – завопила я, пытаясь вылезти из кустов на свет Божий. Блин, дурацкое платье! Арагорн широкими шагами пересёк беседку, выдернул меня из зарослей и поставил по центру площадки. - А теперь, будь добра, объясни, что всё это значит? – смотря на меня в упор, грозно спросил Гэндальф. - Это значит, что я иду с вами, - пояснила я, невинно хлопая ресницами. Так, спокойно, соберись, не поддавайся волнению, дыши глубже, приведи достойные и неоспоримые аргументы… - Никуда ты не пойдёшь! – взъярился Арагорн. – Тебе мало было приключений по дороге сюда? Может быть, ты уймёшься и перестанешь грезить о путешествиях? Слабой девушке не место в смертельно опасном походе! - Вот как раз там-то мне и место, - возразила я, изображая на лице страшную обиду. – Или тебе напомнить, что я умею не только петь, танцевать и вышивать крестиком? - Что же ты ещё можешь, красавица? – усмехнувшись, насмешливо поинтересовался Боромир. Гондорский полководец засомневался. Что ж, этого следовало ожидать. Ладно, посмотрим, как он сейчас заговорит. Что я там напридумывала? Угадываю имена людей и вижу картинки будущего? Превосходно, просто превосходно. Я резко развернулась, подошла к воину и несколько высокомерно произнесла: - А тебе это так интересно, Боромир, сын Дэнетора, военачальник Гондора? Есть! Сработало! Как же я рада тому, что читала книгу и смотрела фильм! Гондорец впал в такой же ступор, как до него Арагорн и хоббиты. - Это невозможно! – пробормотал он, пятясь от меня. – Ведьма! Самая настоящая ведьма! Такие, как она, не должны жить на земле! - С этими словами он выхватил из ножен меч и бросился на меня с быстротой молнии. Я не успела даже пискнуть и увернуться в сторону. Вот так бесславно и окончилась бы моя жизнь. Но на мою защиту встали аж шестеро новоиспечённых Хранителей. - Не смей этого делать, Боромир! – спокойно проговорил Арагорн, закрыв меня своим телом. – Она не ведьма! - Дарина наша подруга! Даже не думай её обидеть! – поддакнул Пиппин, грозно сжимая кулаки. Остальные хоббиты тоже присоединились к нему, готовясь в случае чего дать отпор. - Ещё шаг в сторону девушки, и тогда, клянусь Элберет, я всажу в тебя стрелу! – дополнил Леголас, натягивая лук. Ох, ничего себе! Это когда же я успела приобрести столько друзей, готовых ради меня отдать свои жизни? Безграничная благодарность – вот что я сейчас испытывала к этим людям (точнее, человеку, эльфу и хоббитам). Интересно, если ради их спасения понадобится пожертвовать собой, смогу ли я сделать это? Пока я пыталась успокоиться, отдышаться и прийти в себя, Боромир медленно, словно нехотя опустил оружие и отступил, проговорив: - Раз вы все ручаетесь за неё… Что ж, тогда прошу прощения, Дарина. - Прощаю, - ответила я, выходя из-за спины Арагорна. – Но запомни: не узнав душу, не суди внешность. Тем временем Элронд, бывший сторонним наблюдателем этого происшествия, произнёс: - Дарина, ты и вправду хочешь стать Хранителем? Ты хоть осознаёшь, на что идёшь и какому риску подвергаешь себя? Это не прогулка по тихим безопасным землям. Это поход в Мордор! - Я всё понимаю, владыка, - произнесла я. – Отправиться с ними - мой долг. Тем более, человек, обладающий даром читать в сердцах и видеть будущее, может пригодиться отряду в таком нелёгком деле. Ривенделл – восхитительный, чудесный край, но у меня нет привычки подолгу сидеть на одном месте. Я зачахну от тоски и скуки, если останусь здесь. Снова ложь с примесью правды. Пеший путь в несколько месяцев пугал меня, изнеженное создание, привыкшее к цивилизации, но безвылазное сидение в Имладрисе постепенно иссушит мою душу, снедаемую тоской по родным и близким. Вот ещё одна причина, по которой я иду с Братством. Я постараюсь справиться со всеми трудностями, и надеюсь, что останусь в живых и найду способ вернуться домой… - Пусть будет по-твоему, - склонив голову, произнёс Элронд. – Теперь ты – десятый Хранитель. И вы все будете называться Братством Кольца, - добавил он, обращаясь к остальным. Можешь себя поздравить, Дара. Ты добилась, чего хотела – добро пожаловать в Братство. Так, до того времени, как мы уйдём, нужно обзавестись собственным оружием. Не с голыми же руками мне идти, в самом деле! На этом заседание Совета было объявлено закрытым.