Всё, о чём мечтала, или Я в Средиземье (отредактированная версия)

Весь день я проторчала в трактире. Арагорн исчез, и никто не знал, куда. Ближе к вечеру погода испортилась, небо затянули тяжёлые чёрные тучи. Начался сильный ливень. То и дело виднелись яркие вспышки молний и слышались оглушающие раскаты грома. Бедняга дунадан, где он шляется при такой погоде? Полюбовавшись на это природное безобразие из окна комнаты, я спустилась в общий зал, протолкалась через толпу, уселась за стол у стены рядом с камином и попросила Наркисса принести мне ужин. Без умолку болтающий трактирщик, поклонившись раз двадцать, умчался выполнять заказ. В ожидании еды я сидела молча, уставившись на кончики собственных сапог и изредка бросая взгляды в сторону входной двери: вдруг она сейчас отворится, и появится северный следопыт. Без него среди гуляющего народа мне было одиноко и страшно. Но время шло, а Странник всё не приходил. Наркисс уже давным-давно принёс мне ужин, и я вяло ковырялась вилкой в большой миске с картофелем. Воображение услужливо рисовало ужастики, которые могли произойти с дунаданом. Мне не сиделось на месте, я ёрзала на стуле, будто на нём лежал добрый десяток ежей. В конце концов, когда я приняла решение отправиться на поиски, дверь распахнулась, и в трактир ввалился мокрый с головы до ног, облепленный грязью Арагорн. Я выскочила из-за стола, с грохотом уронив скамью, и помчалась ему навстречу, будто мы не виделась лет десять. - Где ты был весь день? Хоть бы слово сказал перед уходом! Я же волнуюсь! – напустилась я на Арагорна, который молча стоял во время моей гневной тирады. Наклонившись, он прошептал мне не ухо: - Тише, не кричи. За нами наблюдают. Посмотри направо. Я слегка повернула голову и скосила глаза. За столом сидело несколько подозрительных личностей весьма неприятной наружности. Они пили пиво и всё время в упор смотрели на нас. Нда, зло не дремлет. Тем временем Арагорн продолжал негромко говорить: - Фродо уже близко. С минуты на минуту он будет здесь. Я весь день просидел в засаде и наблюдал за дорогой. Он едет сюда с тремя спутниками. Теперь давай сядем и поедим чего-нибудь: с утра у меня во рту не было ни крошки. Кивнув, я вместе с ним направилась к столу, за которым сидела, ожидая его прихода. Следопыт с такой жадностью накинулся на недоеденную остывшую картошку, что, глядя на него, хотелось плакать. Доев, Арагорн отодвинулся от стола, прислонился к стене, достал трубку и закурил. Я положила голову на руки и молча осматривала всё, что происходило в зале. Какой-то парень случайно пролил на гнома вино; завязалась потасовка, которая постепенно переросла в бойню, где уже неважно было, кто, кого и за что дубасит. Тут же прибежал толстячок Наркисс, который очень суетился, бегал вокруг и кричал, чтобы они сейчас же прекратили и перестали портить мебель. Постепенно его жалобные вопли возымели действие, и драка прекратилась. Люди, поставив на место перевёрнутые лавки и столы, вернулись к первоначальному занятию – распитию спиртного. Внезапно Странник подался вперёд всем телом, его глаза уставились в одну точку. Проследив за его взглядом, я увидела картинку, которая на всю жизнь останется в моей памяти. На пороге трактира стояли четверо хоббитов в дорожных плащах. Тот, что был выше всех, стянул с головы капюшон. Передо мной предстал молодой юноша с русыми кудрями, с интересом оглядывающийся по сторонам. «Нет, он не похож на того, кто носит Единое Кольцо», – подумала я. Уж слишком уверенно и беспечно он себя вёл. Скорее всего, это был Мерри. Рядом с ним стоял темноволосый хоббит, чуть ниже ростом, но с таким же весёлым лицом. Пиппин. Оставались двое. Сэма я узнала сразу – коренастый, насупленный, недоверчиво обводящий глазами зал трактира хоббит с гигантским дорожным мешком за плечами. Ну и, наконец – Фродо Бэггинс. Переведя на него взгляд, я немного изумилась. Фродо был черноволосым, щуплым, казалось, толкни его – и он тут же рассыплется на кусочки. Серые глаза смотрели пристально и несколько беспокойно. Но от него как будто исходила какая-то сила или энергия, которая очаровывала и приводила к пониманию того, что в этом хоббите таится огромная сила воли и нескончаемый запас понимания, доброты и сочувствия. Мы с Арагорном наблюдали, как к хоббитам подлетел болтливый трактирщик, поговорил с ними (при этом Фродо представился как господин Подхолмс) и повёл их на второй этаж. Следопыт снова раскурил свою погасшую трубку, надвинул на глаза капюшон и застыл. Я же сидела, как на иголках, ожидая, что произойдёт дальше. Спустя какое-то время все четверо появились в зале. Я с интересом смотрела, как они сидят на лавках, болтая ногами, и потягивают пиво, неторопливо беседуя. Вскоре Мерри и Пиппин заскучали, отделились от друзей и пошли развлекаться к барной стойке в компании изрядно выпивших местных жителей, которые с удовольствием приняли забавных человечков в своё общество. - Арагорн, - прошептала я следопыту, - что-то мне не очень нравится буйное веселье этих двоих. Как бы они чего не натворили. Если я правильно понимаю, никто, кроме нас и Гэндальфа, не знает, куда идёт Фродо и что у него находится. А вдруг они захмелеют и начнут рассказывать всем подряд о своей миссии? - Пока что ничего плохого не произошло, - ответил дунадан, по-прежнему сидя в позе статуи. – Пускай немного расслабятся после долгого пути. Неожиданно я заметила, что Фродо нет-нет, да и поглядывает в нашу сторону. Наверняка подозревает, что мы наблюдаем за ними. Я поспешно отвернулась и постаралась больше не пялиться так откровенно. Но голова поворачивалась сама, непроизвольно. Следопыт, увидев происходящее, так сверкнул на меня глазами из-под капюшона, что смотреть на полуросликов сразу расхотелось. Оставалось только вслушиваться в гам таверны и пытаться из всей этой неразберихи выделить голоса хоббитов. - Фродо Бэггинс? Конечно, я его знаю! – эти очень громко сказанные слова резанули по ушам, словно лезвие бритвы. Мои глаза расширились от ужаса. Я резко повернулась к барной стойке, откуда раздался этот весёлый жизнерадостный голос. Пиппин! Как ты мог?! Дальнейшее развитие событий проходило как в замедленной съёмке. Я видела, как побледнел Сэм; как Фродо, расталкивая подвыпивших людей, бежит к Пиппину, чтобы остановить это безобразие; улыбающееся лицо Мерри, до которого, видимо, ещё не дошло, что только что сморозил его друг; Арагорна, который по-прежнему сидел неподвижно, и только плотно сжатые губы и нахмуренные брови выдавали его волнение. Добежав до Пиппина, Фродо споткнулся и начал падать. Думаю, те, кто читал и смотрел «Властелин Колец», знают, что произошло дальше. У него на пальце оказалось Кольцо, и он исчез. Тут уж Странник не мог оставаться безучастным свидетелем. Он вскочил на ноги и кинулся к тому месту, где упал хоббит, крикнув мне на ходу: - Дара, отвлеки народ! Я обалдело спросила: - И как же? - Делай что угодно: пой, танцуй, фокусы показывай! - отмахнулся от меня следопыт. Блин, что бы такое замутить, что бы такое придумать? Внезапно в памяти всплыл текст песни «Вино хоббитов» группы «Король и Шут». Было время, когда я фанатела от этих ребят, поэтому сейчас знала наизусть большое количество их песен. Думаю, для таверны в глухой деревушке такие сочинения вполне покатят, и их будут принимать на ура. Недолго думая, я вскочила на стол и запела: Никто не ждал, что будет праздник в этот день. Но всё равно явились все, кому не лень. Уж так в деревне повелось – Резвись, коль выпить удалось… Посетители трактира, взбудораженные необычным исчезновением, постепенно начали поворачиваться ко мне. Я отчаянно трусила, голос срывался, но я всё равно продолжала петь и пританцовывать. Краем глаза мне удалось заметить, как Арагорн схватил Фродо за шиворот и потащил по лестнице на второй этаж. Постепенно голос окреп, я начала чувствовать себя уверенно, да и народу, кажется, тоже понравилось – люди начали улыбаться, подпевать и хлопать в ладоши. А когда я дошла до строчки: «Узнав, что хоббиты вино варили из яиц!», все просто попадали со смеху, аплодисменты и одобрительные выкрики не стихали очень долго. Допев, я раскланялась, попутно вырабатывая в голове план отступления. Который с треском провалился. Потому что меня окружили плотным кольцом и стали требовать ещё песен. Эх, была не была! И я затянула «Два вора и монета». А затем последовали «Пивной череп», «Кузьма и барин», «Два друга и разбойники», «Раненый воин» и что-то ещё, уже и не припомню. Видимо, меня будут поминать здесь добрым словом очень долгое время, потому что таких оваций и такой поддержки в этой таверне наверняка ещё никто не получал. В конце концов, когда я охрипла и уже не могла петь, явилось моё спасение в облике дунадана, который, растолкав столпившихся вокруг людей, аккуратно снял меня со стола и донёс на руках до лестницы. Поставив несчастную жертву жадного до песен народа на ноги, Арагорн чуть встревоженно спросил: - Ну, как ты? Не сильно они тебя замучали? - Да не особо, - улыбнулась я в ответ. – Только голос сел и уши устали выслушивать похвалы. Встречный вопрос: не знаешь, где хоббиты? Уж очень хотелось бы с ними познакомиться. - Они в моей комнате. Думаю, что им не стоит ночевать в своих спальнях. Да и тебе тоже стоит держаться поближе ко мне. Есть жуткая новость: утром, подслушав на улице разговор, я узнал, что сегодня в деревне видели двух Чёрных Всадников. Тебе не нужно объяснять, что эти всадники из себя представляют? Назгулы в Бри? Только этого для полного счастья не хватало! - Я знаю, кто они, – побледнев, хрипло поговорила я. - Если позволишь, я переселюсь к тебе. Только к себе забегу, заберу вещи. Арагорн кивнул в знак согласия. Я быстро поднялась в свою комнату, сгребла всё лежащее на стуле со вчерашнего вечера в кучу и направилась в сторону комнаты следопыта. Дунадан открыл мне дверь и пропустил вперёд себя. Четыре пары испуганных глаз уставились на меня. Я вошла в комнату и поклонилась, произнеся: - Elen sila lumenn omentilmo (Звезда осветила час нашей встречи). - Странник, это ещё кто? – настороженно поинтересовался Сэм, очень недружелюбно глядя в мою сторону. - Дарина, моя спутница и помощница. Она будет сопровождать нас в пути, - пояснил Арагорн. Но, похоже, это никого не убедило и не успокоило. Хоббиты по-прежнему смотрели на меня, как на врага номер один. Так, придётся брать инициативу в свои руки, вспоминать свою бредовую историю и пытаться завоевать доверие «фантастической» четвёрки. Как там у них полные имена? - Не узнав человека, не спеши судить его, Сэмуайз, сын Хэмфаста, - прищурившись и смотря Сэму прямо в глаза, проговорила я глухим голосом. Хоббиты застыли, раскрыв рты и вытаращив глаза. Наконец Мерри смог выдавить из себя: - Что за фокусы? Арагорн, зачем ты ей рассказал? - Мне никто ничего не говорил, Мериадок Брендибэк, - я решила добить их окончательно, и сверкнула тем же пристальным взглядом в сторону сразу притихшего хоббита. – Просто этой мой дар – узнавать имена людей, выведывать некоторые их намерения, а иногда я даже вижу картины грядущего! - Тут я поняла, что меня явно понесло не в ту степь, резко оборвала свою речь и уже гораздо тише договорила: - Он – моё проклятье, и я бы пошла на всё, чтобы избавиться от него. Как я хочу быть обычной девушкой, собирать цветы, петь, танцевать, ловить восхищённые взгляды молодых людей! А вместо этого все меня ненавидят, избегают встреч, отовсюду гонят и называют ведьмой! Я замолчала, тяжело вздохнула и склонила голову. Всё, теперь точно поступаю в театральный. Мерри медленно поднялся со своего места, робко подошёл ко мне и дотронулся до руки: - И у тебя никогда не было дома? Ни родных, ни друзей? Гм, несколько неожиданный вопрос. Что ж, легенда и немного импровизации (читай – бреда) спасут меня. Итак, поехали. - У меня было всё. Только давно, - горько усмехнувшись, я подняла голову. – До пятнадцати лет я была обычной девушкой – помогала матери по дому, гуляла с подругами, вышивала по вечерам. Но два года назад всё изменилось. Я шла домой из соседней деревушки, когда попала в жуткую бурю на горном перевале. Ветер был такой силы, что срывал камни со скал. И один из камней ударил меня по голове. Я упала и потеряла сознание. Очнувшись и вернувшись домой, спустя некоторое время я с удивлением обнаружила, что заранее узнаю некоторые события, легко угадываю имена путников на постоялом дворе. Соседи и знакомые посчитали это проклятьем, посланным на наш род. Они стали шарахаться в разные стороны, когда я проходила мимо, родители и друзья отвернулись от меня, и, в конце концов, я была изгнана из родного дома. Я долго скиталась по свету, пока однажды не попалась в лапы слуг Чёрного Властелина. Не знаю как, но он узнал обо мне, и, естественно, ему потребовался мой дар. Я категорически отказалась отвечать на вопросы его приближённых, потому что Всеобщий Враг когда-то принёс немало горя моему народу; я не собиралась предавать своих сородичей, несмотря на то, что они предали меня. Слава Эру, пытать и без того измученную скитаниями бродяжку не стали, а просто заперли в темнице и перестали кормить – лишь раз в день приносили питьё. Но меня таким образом не сломишь, не на ту напали. Я выжидала случая, чтобы сбежать. Спустя неделю он мне представился. Тюремщик отпер камеру, чтобы, как обычно, дать мне воду. Я притаилась за дверью, и, едва он вошёл, со всей силы треснула его по затылку деревяшкой, которую до этого умудрилась как-то отломать от нар. Тот упал, не издав ни звука. Я забрала его одежду (тут все, как по команде, начали внимательно рассматривать, во что же я одета), потому что все мои вещи отобрали при обыске, оставив только нижнюю рубаху. К счастью, мне никто не попался на пути, пока я бродила по коридорам в поисках выхода. Каким-то чудом у меня получилось выбраться из Мордора, никем не замеченной. Оказавшись за его пределами, я бросилась бежать, не разбирая дороги – мне было всё равно, куда попасть, лишь бы быть подальше от этого страшного места. Я замолкла, сделав эффектную паузу и обведя своих слушателей скорбным взглядом. Хоббиты сидели не шелохнувшись. Мерри так и застыл, держа меня за руку. Пиппин не скрывал слёз, катящихся по его щекам. Фродо смотрел на меня, не отрываясь; на его лице были написаны жалость и удивление. Глянув на Сэма, я увидела, что недоверие ушло с его широкого добродушного лица - теперь он сидел, открыв рот от изумления, и с жадностью ловил каждое моё слово. Невероятно, но они поверили! Неужели эта с чувством произнесённая чушь так сильно похожа на правду? Украдкой взглянув на Арагорна, я увидела, что он улыбается. Ну конечно, следопыт ведь единственный, кто знает, кто я такая на самом деле… Наконец Пиппин не выдержал: - Ну а дальше-то что было? - А дальше было, как в сказке: меня спас благородный рыцарь, - и я указала рукой на дунадана. – Я заплутала и чуть не утонула в болоте. А Странник вытащил меня оттуда, приютил и обогрел. Он не прогнал меня, когда все остальные прокляли и отвернулись, а принял такой, какая я есть. С тех пор мы и странствуем по свету вместе. - Дарина, - начал было Фродо, но я прервала его: - Дара. Лучше просто Дара. Не люблю своё полное имя. - Дара, - снова начал хоббит, - ты представляешь, какой опасности подвергнешь себя, если пойдёшь с нами? - Я знаю о твоей ноше, Фродо. Знаю, куда ты направляешься и кто следует за тобой по пятам. Тебе предстоит тяжкий путь, но ты крепок духом, и у тебя замечательные друзья. Я верю в тебя. Ты справишься. Договорив, я слегка улыбнулась. Да, актриса из меня просто изумительная. - Всё, время историй окончено, - вмешался в беседу Арагорн. – Ложитесь спать. Вам нужно как следует отдохнуть после трудной и опасной дороги. Хоббиты принялись устраиваться на ночлег. И только Сэм по-прежнему сидел и пристально смотрел на меня. Чёрт, даже как-то неловко. В конце концов он спросил: - Где же ты будешь ночевать, Дара? - Не беспокойся за меня, - ответила я, - уйду к себе в комнату. - А, ну тогда ладно, - сонно пробормотал хоббит, устроившись на кровати Арагорна рядом с остальными. Вскоре все четверо храпели на разные лады, хоть духовой оркестр собирай. Теперь бодрствовали только я и Странник. Он тихо проговорил, подходя к окну и садясь на стул: - Замечательный рассказ. Даже я почти поверил, а уж хоббиты и подавно. Кстати, как они тебе? - Они чудесные, - прошептала я в ответ, поправляя одеяло, сползшее с Мерри. - Вроде бы неприспособленные к жизни крохи, которые только и умеют, что есть, пить и развлекаться, а посмотришь – смелости и силы духа хватит на десятерых. Чего ты смеёшься? Я права, и даже не думай спорить! Арагорн, улыбаясь, перевёл взгляд за окно. Внезапно он побледнел, взгляд стал жёстким и суровым, губы сжались. Чего он там такого увидел? Следопыт жестом подозвал меня к себе. Что происходит? Тихонько поднявшись с кровати, я подошла к дунадану, глянула в окно и не смогла сдержать возгласа удивления и ужаса: в соседней пристройке на первом этаже в окнах мелькали тени. Пояснений, кто это, не требовалось. - Чёрные Всадники. Назгулы, - прошептала я, облизнув пересохшие губы. - Да. Они в комнатах, которые сняли на ночь хоббиты. Буди их – нам срочно нужно уходить. И тут тишину прорезал жуткий, леденящий душу вой. Я знала, что вопли Кольценосцев парализуют волю и нагоняют страх, но чтобы до такой степени… Я зажала уши, не в силах выдержать эти звуки; ноги подкосились, и я повалилась на пол. Меня охватил дикий животный ужас. Осталось единственное желание - бежать, забиться под кровать или искать пятый угол. Я закричала, и, естественно, разбудила хоббитов. Да и наверняка не только их. Арагорн бросился ко мне, рывком поднял с пола и прижал к себе, глядя по волосам и успокаивающе шепча: - Тише, Дара, успокойся, тебя никто не тронет. Постепенно я пришла в себя. Господи, что это было? Я дрожала всем телом, будто только что приняла ледяной душ. Глубоко вздохнув несколько раз, я еле-еле смогла проговорить: - Даже не знала, что они так на меня подействуют… Странник отпустил меня, похлопал по плечу и обернулся к напуганным, ничего не понимающим хоббитам: - Собирайтесь. Нельзя дожидаться Гэндальфа – идём сейчас. Они нашли тебя, Фродо. Четвёрка засуетилась. Я, окончательно придя в себя, надела куртку с плащом и вооружилась. Дойдём до эльфов, пристану к ним с просьбой, чтобы мне забацали меч, а то с одним кинжалом особо не повоюешь. Собравшись, мы тихонько, стараясь не шуметь, спустились на первый этаж и выскользнули из трактира, прихватив с собой из конюшни пони по имени Билл, честно оставив в стойле пару монет. К сожалению, наших с Арагорном лошадей пришлось оставить: всадники будут слишком заметны. Погрузив на Билла всю поклажу, наша компания, никем не замеченная, пробралась за деревенскую ограду и растворилась в ночи.