Всё, о чём мечтала, или Я в Средиземье (отредактированная версия)

Едва мы оказались внутри, как нас окружила толпа эльфов. Леголас громко проговорил: - Покажите гостям их покои. Выполняйте все их просьбы, сделайте так, чтобы они ни в чём не нуждались. Затем он повернулся к нам: - Когда солнце склонится к западу и коснётся вершин деревьев, буду ждать вас на пиршестве, которое сегодня устраивает король Трандуил. А сейчас прошу меня извинить, я должен отлучиться, - поклонившись, принц развернулся и спустя несколько секунд исчез из моего поля зрения. Придворные тем временем окружили нас со всех сторон. Забрав у меня повод, один из них увёл коня. Я, отыскав в этом столпотворении Арагорна, подошла к нему и тихонько попросила: - Будешь говорить с королём – скажи, что я просто пленница. Про дар ни слова. Не хочу лишних вопросов. Он понимающе кивнул головой и положил руку мне на плечо, но через пару секунд один из слуг попросил его следовать за ним. Следопыт ушёл вместе с эльфом. Я, оставшись одна, почувствовала острое желание побежать следом. В этот момент кто-то дотронулся до моего рукава. Я обернулась и обалдела. Передо мной стояла эльфийка в длинном белом платье с серебряным поясом. Её золотистые распущенные волосы ниспадали тяжёлыми волнами чуть ли не до пола. Какая же она красивая! Я сейчас взорвусь от чёрной зависти! Конечно, я себя уродкой никогда не считала, даже находила в некоторых своих чертах необъяснимую прелесть (ага, я прям как Кольцо Всевластья), но при виде этой девушки поняла, что страшнее меня в мире никого нет. Пока я прокручивала в голове все эти мысли, осматривала эльфийку с ног до головы и старательно повторяла себе, что зависть – плохое чувство, красавица произнесла: - Прошу за мной. И она повела меня по длинным и запутанным коридорам дворца. Стараясь не отстать от своей прекрасной проводницы, я попутно рассматривала обстановку, мебель и предметы искусства. Да, у эльфов очень хороший вкус, с этим не поспоришь. Изящные резные колонны, высокие расписные потолки, доспехи в нишах, изумительные гобелены и картины на стенах, пушистые ковровые дорожки с очень сложным и интересным узором – всё это поражало моё воображение, которое раньше подобной красотищи никогда не видело. Ещё меня очень изумил тот факт, что везде, где только возможно, было множество различных растений и цветов. Они источали нежные приятные ароматы, которые витали в воздухе, наполняя его свежестью. Наконец, девушка остановилась перед дверью с изящной и тонкой резьбой. Открыв её и пропустив меня вперёд, она произнесла: - Вот ваши покои. Надеюсь, здесь вам будет удобно. Располагайтесь, чувствуйте себя как дома. У вас будут какие-нибудь особые пожелания? Войдя в комнату, я застыла с открытым ртом, не в силах сказать ни единого слова. Моими покоями оказалась просторная светлая комната с огромным окном, выполненная в бело-золотисто-зелёных тонах и уставленная изумительной по красоте мебелью. На окне были шёлковые белые шторы, такие лёгкие и воздушные, что они колыхались даже при самом малом дуновении ветерка, посреди комнаты лежал зелёный ковёр с каким-то гербом, вышитым золотыми нитками; но моё особое внимание было обращено на камин, рядом с которым стояло несколько кресел, обитых тёмно-зеленым бархатом, и кровать, застеленную блестящим атласным покрывалом золотистого оттенка, с балдахином из того же шёлка, что и шторы. Прочая мебелировка состояла из напольного зеркала во весь рост в кованой металлической раме, плетеного столика и трёх стульев, гобелена на стене, изображавшего сцену какой-то битвы, стоящего под ним небольшого уютного диванчика и резного деревянного шкафа. По периметру помещения на стенах располагалось большое количество светильников. В дальнем углу комнаты я разглядела ещё одну дверь. Наверно, там ванная (ну, или что-то вроде того). Когда у меня прошёл шок от этой воистину королевской обстановки и я обрела способность говорить, я повернулась к эльфийке и попросила: - Можно организовать горячую ванну, чистую одежду и какое-нибудь средство от ушибов? - Подождите немного. Скоро всё будет готово. А пока что отдыхайте, - слегка поклонившись, девушка вышла, затворила за собой дверь и направилась куда-то по коридору, шелестя платьем. Оставшись одна, я еще раз обвела взглядом помещение, не в силах поверить в то, что мне привалило такое счастье. Несмотря на усталость, я быстрым шагом пересекла комнату, стараясь не наступить на ковёр своими страшными сапогами, и приблизилась к окну. Мне открылся прекрасный вид на огромный цветущий сад. По ухоженным тропинкам и аллеям неторопливо прогуливались эльфы, летали бабочки, тихонько шелестели деревья, щебетали птицы. Я стояла, оперевшись на подоконник, и смотрела на эту красоту, не в силах оторвать глаз. - Госпожа, - обернувшись, я увидела нескольких эльфиек, среди которых была и моя проводница. Она-то и заговорила со мной сейчас. – Ванна готова. Идёмте. - Нет никакой нужды называть меня госпожой, - проворчала я так, чтобы никто не услышал, и, в последний раз окинув взглядом сад, направилась к девушкам. Одна из служанок отворила ту самую дверь, за которой, по моим предположениям, находилась ванная комната. Я не ошиблась. Посреди помещения стоял большой деревянный чан, от которого исходил пар. Скинув с себя всё своё грязное тряпьё, которое одна из эльфиек тут же собрала и куда-то унесла, я со всего размаху плюхнулась в воду. Как же приятно снова почувствовать себя чистой! Никогда бы не подумала, что когда-нибудь буду так радоваться кипятку, мочалке и куску обыкновенного мыла. Я плескалась и смеялась, как маленький ребёнок. Когда я отмылась от накопившейся за полтора месяца грязи и, выбравшись из ванной, вытиралась пушистым мягким полотенцем, служанка принесла мне чистое бельё, платье в пол цвета молодой листвы с белыми широкими рукавами и туфли. Меня терзали смутные сомнения, что вещи будут не по размеру. Но, примерив обновки, я была несказанно удивлена тому, что всё пришлось впору, как будто на меня специально шили. Глянув в зеркало, я увидела симпатичную девушку, выглядевшую очень мило и очаровательно – да, как же я себя люблю! Единственное, что немного портило мою «неземную» красоту, так это руки в синяках и огромная царапина на всю щеку (Голлум, зараза, будет удобный случай – обязательно отомщу). Слава Эру, эльфы дали мне мазь, которая, по их словам, заживит раны за несколько часов. Будем надеяться, что это правда. Вдоволь навертевшись перед зеркалом, я обратилась к девушке, стоящей на пороге: - Можно попросить вас принести мне расчёску? – Эльфийка недоумённо уставилась на меня. – Ну, щётку для волос, гребень, или как это у вас называется? – начала объяснять я, при этом отчаянно размахивая руками, как ветряная мельница. Служанка улыбнулась, кивнула и исчезла за дверью. Ожидая того момента, когда можно будет разодрать спутанные и мокрые после купания волосы, я решила испытать мягкость эльфийских перин, разбежавшись и со всей дури прыгнув на кровать. Господи, какая прелесть! Неужели я вижу перед собой подушку и одеяло, а не шерстяной дорожный плащ и котомку, которые заменяли мне в дороге постель? Растянувшись во весь свой небольшой рост, я наслаждалась теплом и уютом и не заметила, как задремала. Проснулась я от того, что скрипнула дверь. Приподнявшись на локте и сонно щурясь, я увидела, что на пороге стоял Леголас. Сон моментально куда-то испарился; вскочив на ноги, я почтительно склонилась перед принцем. - Не стоит, - произнёс он, подойдя ко мне. – Ты – моя гостья, а не подданная, Дарина, дочь Севера. Разум отключился настолько, что я не сообразила что-либо ответить. Тем временем принц протянул мне небольшую шкатулку из резного камня со словами: - От чистого сердца. Возьми, прошу тебя. Приняв шкатулку и открыв её, я поняла, что всё, чему я до этого удивлялась, было ничем по сравнению с той вещью, что лежала внутри. Это было прекрасное изящное золотое ожерелье, украшенное россыпью драгоценных камней. При солнечном свете оно играло и переливалось всеми цветами радуги. Я ошалело уставилась на эльфа: - Ваше Высочество, вы меня, конечно, извините, но я не могу это принять, – возмущенно сказала я, захлопнув шкатулку и протягивая её обратно Леголасу. – Мне же не хватит и десяти человеческих жизней, чтобы расплатиться за такую красоту! - Может, хотя бы примеришь? – не отставал принц. И я не смогла отказать себе в этой маленькой слабости. Леголас надел его мне на шею, защёлкнул замочек этого дивного ювелирного изделия и подвёл меня к зеркалу. Блин, зря он так сделал. Я же теперь это чудо не сниму с себя до конца своих дней! Ожерелье очень красиво лежало на шее, прекрасно сочеталось с платьем, и при этом его вес ни капельки не чувствовался, как будто его и нет. - Принц, вы умеете уговаривать, - завороженно проговорила я. – Пожалуй, я приму ваш подарок. На это Леголас только улыбнулся, поднёс к губам мою руку, поцеловал её и вышел из комнаты. Полная какого-то щенячьего восторга, я снова завалилась на кровать, продолжая блаженно улыбаться. Чёрт, как же приятно, когда тебе оказывают знаки внимания, да ещё и высокопоставленные особы… С такими мыслями я снова заснула. Вернуться из объятий Морфея мне удалось только вечером. Кто-то, пока я спала, затопил камин и зажёг светильники, и комната была погружена в мягкий полумрак. Стряхнув с себя остатки сна, я поднялась с кровати и подошла к камину. На одном из кресел рядом с ним я увидела свою одежду, постиранную, заштопанную и выглаженную. Поверх стопки лежали мой телефон, кинжал и заколка, которые я случайно сплавила в стирку. Улыбнувшись и мысленно поблагодарив тех, кто трудился в поте лица, приводя в порядок мои шмотки, я, немного постояв и полюбовавшись гудевшим в камине пламенем, направилась к окну. По дороге взгляд скользнул по плетеному столику, и мой орлиный взор разглядел лежащий на нём деревянный гребень с частыми зубцами. Изменив маршрут, я взяла его и подошла к зеркалу. Глянув на своё отражение, я с радостью обнаружила, что жуткая царапина на лице, а также синяки и ссадины бесследно исчезли. Как же я люблю эльфийских целителей! Довольно улыбнувшись, я принялась, стиснув зубы, раздирать свои пушистые русые патлы. Внезапно раздался стук в дверь. Я решительно подошла к порогу и резко дёрнула створку на себя. За дверью стоял эльф с иссиня-чёрными волосами, одетый в праздничный наряд золотистого оттенка. Поклонившись, он низким бархатным голосом произнёс: - Добрый вечер, госпожа Дара. Пир вот-вот начнётся. Принц Леголас поручил мне проводить вас в пиршественный зал. Вы готовы следовать за мной, госпожа (видимо, мне придётся смириться с этим титулом…)? - Сейчас, минуту, - быстро проговорила я и начала лихорадочно распутывать оставшиеся нерасчёсанные пряди, поправлять чуть помятое платье и перекрутившееся на шее во время сна ожерелье. Повернувшись перед зеркалом несколько раз, я решила, что для королевского пира выгляжу вполне прилично, и подошла к эльфу, который всё это время терпеливо ждал меня на пороге. Мы направились в зал. Эльф шёл впереди, указывая путь. Но нужное направление было нетрудно угадать по шуму, звукам музыки и огромному количеству сновавших туда-сюда слуг с подносами и кувшинами. Войдя в зал, я была поражена: казалось, что здесь собрались эльфы со всего Лихолесья. Обилие народа, пестрота нарядов и украшений просто потрясали, а огромное количество факелов и светильников на стенах усиливало это впечатление. Посреди громадного помещения, украшенного невероятным количеством цветов, находились накрытые нарядными белыми скатертями столы, расставленные в форме буквы «Т». Стол, который был короче и являлся «крышкой» от этой буквы, скорее всего, предназначался для членов королевской семьи и почётных гостей. В дальнем углу было небольшое возвышение, на котором располагался местный оркестр, состоящий из флейтистов, скрипачей и арфистов. Немного придя в себя и осмотревшись по сторонам, я увидела на другом конце зала Арагорна, разговаривающего с Леголасом. Рядом с ними я разглядела седого длиннобородого старика, одетого в серую хламиду и высокую остроконечную шляпу с большими полями, держащего в руках посох, и могучего, прекрасного, светловолосого статного эльфа. Старика я узнала сразу. Разумеется, это был ни кто иной, как Гэндальф, он же Серый Маг, он же Митрандир, он же Олорин, он же Таркун. А эльф, видимо, и есть король Трандуил. - Арагорн! – крикнула я, стараясь перекрыть шум, царящий в зале. Странник, услышав, обернулся, увидел меня и помахал мне рукой. Я, не раздумывая, направилась в сторону этой компании. Надо же представиться королю, да и стоять среди совершенно незнакомых личностей было, мягко скажем, не очень уютно. Пробившись сквозь толпу, я предстала пред суровые очи Серого Мага и владыки Лихолесья. Поклонившись сначала королю, а затем Митрандиру, я смиренно отошла и встала рядом с дунаданом, с трудом преодолев желание сбежать отсюда и закрыться в своей комнате; правда, ещё бы знать, в какой стороне она находится. Взгляды Трандуила и Гэндальфа скользили по мне, сканируя с ног до головы. Наконец владыка заговорил: - Добро пожаловать в моё королевство, Дарина, дочь Севера. Я Трандуил, король лихолесских эльфов, а по правую руку от меня ты видишь Митрандира, известного также как Гэндальф Серый. Собрав мозги в кучу, я постаралась придумать вежливый ответ на непривычном для моего слуха и произношения изысканном и витиеватом наречии, которое после долгого общения на простом, без особых прикрас, языке резко било по ушам. Вспомнив выражения и обороты, которыми пользовались герои «Властелина Колец», я ответила: - Благодарю вас, владыка, за то, что так любезно позволили злоупотребить вашим гостеприимством. Я ни в чём не нуждаюсь, всё замечательно, слуги внимательны и весьма любезны. И кстати, ваш дворец великолепен, и я рада, что смогла воочию увидеть это чудо. Кажется, ответ полностью соответствовал принятому здесь этикету, потому что король улыбнулся, в уголках глаз собрались мелкие морщинки, и его лицо из сурового и холодного внезапно стало добрым и ласковым. Облик лихолесского владыки совершенно преобразился. Это уже был не гордый и мрачный правитель, а просто-напросто весёлый король эльфов. Арагорн сжал мою руку, как бы ободряя и успокаивая. - Ступай, развлекись немного, - проговорил он, подталкивая меня в сторону веселящейся эльфийской братии. Ну, следопыт несчастный, погоди, я до тебя доберусь, и тогда мстя моя будет страшна! Я же толпы боюсь, как огня, а тут тьма народу, да еще и абсолютно незнакомого! Поклонившись королю и магу ещё раз, я с огромной неохотой пошла прочь «развлекаться». Уходя, я услышала, как Гэндальф проговорил: - Довольно милая девушка, но не так проста, как кажется. Арагорн, прошу тебя, присмотри за ней. Что-то подсказывает мне, что она сильна духом и способна на многое, даже если глаза и слух утверждают обратное. Мысленно улыбнувшись такой оценке мага, я, немного поблуждав по залу между эльфами, заняла место возле стены «а-ля колонна». Тем временем оркестр заиграл весёлую заводную мелодию. Я с интересом наблюдала за тем, как эльфы кружатся по залу в несколько буйном, но захватывающем танце. Они двигались настолько легко и плавно, что казалось, будто танцоры летают над полом. Я настолько увлеклась зрелищем, что не заметила, как ко мне кто-то подошёл. - Разрешите пригласить вас на танец, госпожа? – услышала я высокий звонкий голос. Передо мной стоял юноша-эльф с неимоверно большими, торчащими в разные стороны остроконечными ушами. Он переминался с ноги на ногу и попеременно то бледнел, то заливался краской. Я улыбнулась, кивнула и протянула ему руку: - Конечно, я согласна. И не надо называть меня госпожой, а то уши откушу! Парнишка широко улыбнулся, вывел меня в центр зала и закружил в танце. Поначалу я боялась, что, не зная движений и переходов, я оттопчу несчастному эльфу ноги. Но сложный на первый взгляд танец оказался настолько лёгок в исполнении, что уже минуты через три я свободно кружила по залу, поддерживаемая внимательным партнёром. Но вот оркестр проиграл заключительные такты, и танец окончился. Юноша поцеловал мою руку, я поклонилась ему, и мы распрощались. Запыхавшаяся, с растрёпанными волосами, раскрасневшаяся, но страшно довольная, я подбежала к королевской компании. - Ты неплохо танцуешь, Дарина, - улыбнулся король. - Ну что ж, - проговорил Трандуил, обращаясь к остальным, – наверняка наши гости голодны, как стая волков, и даже танцы и беседа не сделают их сытыми. Так что не будем больше терять время, прошу к столу! Король трижды хлопнул в ладоши, и гул в зале тотчас же утих. Гости чинно расселись за столами. Я стояла абсолютно потерянная и не знала, что делать. Меня выручил Леголас, отведя на предназначавшееся мне место. Оно оказалось по правую руку от Арагорна за королевским столом. Оказывается, я почётная гостья, ух ты! - Да начнётся пир! – проговорил владыка Лихолесья. Зал вновь наполнился шумом, веселыми выкриками и смехом. Эльфы-музыканты заиграли какую-то приятную, ненавязчивую мелодию. Впервые за долгое время я смогла наесться до отвала. Жареная птица, мясо, рыбные блюда, горячие супы, свежий хрустящий хлеб, различные салаты, закуски, соусы и подливы, фрукты и сладости, не говоря уж об огромном выборе напитков, начиная от компота и заканчивая различными сортами вин. Не стану скрывать, я перепробовала почти все блюда, да еще и не по одному разу. Арагорн попытался утихомирить моё буйство, но я отмахнулась от него и продолжала поглощать всё, до чего могла дотянуться. Наконец-то наевшись, я откинулась на спинку стула и удовлетворённо вздохнула. Передо мной стояла тарелка, наполненная горой костей и объедков. Вместе с чувством сытости пришла сонливость, и я начала клевать носом. Почувствовав толчок в бок, я очнулась. Следопыт глядел на меня строго и осуждающе: - Дарина, это просто невозможно, на тебя же все смотрят! - Мне всё равно, что сейчас обо мне подумают, - сонно пробормотала я, потягиваясь. – Я устала и хочу отдохнуть. - Ладно, - проворчал Странник, отодвигая свой стул и вставая с места. – Поднимайся, hekile (изгнанница) – с лёгкой усмешкой добавил он, - отведу тебя в твою комнату. Я молча выползла из-за стола и на автопилоте потащилась за следопытом. Мне было совершенно неважно, откуда он знает, где меня поселили. Дойдя до моей комнаты, Арагорн открыл мне дверь и почти что запихнул в помещение, поскольку самостоятельно попасть в дверной проём я была уже не в состоянии. Шатаясь, я кое-как доплелась до кровати и рухнула на неё, мгновенно отключившись.