Моя Эм Джей

Наутро половина курса гудела о произошедшем на мосту. Маргарет, делая вид, что не обращает внимания на обсуждения одногруппников, во всю грела уши. Внутренне девушка иногда нервно посмеивалась от абсурдности некоторых выдумок. Хотя ей тоже особо никто не поверил бы, расскажи она о том, что сама находилась на том мосту. Хватило родственников, расспрашивающих все от и до. Джиллиан вчера даже не дали спокойно полежать. Набежала толпа: дети жаждали подробностей, взрослые поминутно справлялись о самочувствии, ставили градусник, мерили давление. Будто произошло что-то действительно серьезное. Из последствий был лишь помятый бампер машины, которую в скором времени придется везти в ремонт. Конечно, если не считать слегка подавленного состояния и преследовавших с самого утра мыслей о пострадавших. Внутренние монологи не прекращались даже на парах. И только во время перерыва, сидя в столовой с Чаком и Блэр, девушка смогла отвлечься. Пока друзья были заняты обсуждением насущных проблем, Маргарет искала глазами коричневую куртку и ее высокого обладателя в очках. Питер казался ей странным, но приятным человеком, образованным, тактичным, хоть и со своими тараканами. Они у нее тоже имелись, но об этом знало очень маленькое количество людей.       — Эм Джей, ты меня слышишь? — Блэр помахала перед ней ладонью. Маргарет встрепенулась и аккуратно отвела чужую руку подальше от своего лица.       — Извини, задумалась. Ты меня о чем-то спросила? — Джиллиан улыбнулась и внимательно посмотрела на подругу.       — Как ты смотришь на то, чтобы втроём пойти на неделе куда-нибудь? Может, на выходных или… Не знаю… — Хейл сделала неопределенный жест рукой. — Просто свободным вечером?       — Я предлагаю кино. Или парк аттракционов, — произнес Чак, допивая сок       — Цены в парке завышены. Сейчас сезонный наплыв туристов… — Маргарет оперлась локтем о столешницу, подложив под щеку ладонь. — Ради одного проката на горке стоять в очереди несколько часов…       — Тогда кино! — Подвела итог Блэр, вставая из-за стола. За ней поднялись Джиллиан с Айлендом, и все трое направились к выходу из столовой. Последний вдруг внезапно оживился и заговорил:       — А вы слышали, что вчера вечером произошло на ст…       — Пожалуйста, не надо! — Маргарет выставила ладони вперёд, не дав закончить. — Я сегодня слушала это весь день.       — По правде говоря, я тоже, — признался парень, засовывая руки в карман джинсов. Блэр нашлась тут же:       — Зато я вспомнила отличную историю…

***

Питер не спал вторую ночь и чувствовал себя отвратительно. Впрочем, так же, как и выглядел, поэтому показываться в городе без маски Человека-паука не рисковал. Шакал не появлялся уже неделю, да и причиной бессонницы был не он. Герой Нью-Йорка все ещё чувствовал вину за события на мосту. Парень просто не мог спать. Как только закрывал глаза, тут же всплывали воспоминания. Взрывающиеся автомобили, люди, пытающиеся вырваться и сбежать подальше, крики о помощи, а Человек-паук, их надежда, ничего не мог сделать. И с каждым разом кошмары становились все невыносимее. Больно было слушать голос тети Мэй по телефону. Женщина всерьез беспокоилась о состоянии своего племянника, волновалась каждый раз, когда он подолгу не отвечал на звонки. Джей Джона Джеймсон свирепствовал в эфирах, обвиняя Паука едва ли не во всех смертных грехах. Питер просто разрывался, как морально, так и физически, пытаясь везде успеть. На улице заметно похолодало после захода солнца, вдобавок время от времени поднимался сильный ветер. Все это вынудило Питера закончить патрулирование города пораньше и пойти погреться в какое-нибудь место неподалеку. Надо было просто отвлечься, хотя бы на полчаса. Место на примете имелось. Паркер еще не успел все там хорошенько осмотреть, как делал это обычно. Однако атмосфера была довольно приятной. Питер с тоской и урчанием в желудке вспомнил запах выпечки, жареного картофеля и смешение пряных ароматов в фирменных булочках. Пролетая над городом, Паук успевал заметить все детали: где-то, слегка превышая скорость, промчалось жёлтое такси, отдаленно промелькнула чья-то ругань… У каждого человека была своя жизнь. Питеру почему-то стало грустно от осознания, что он совсем забывает про свою. Спустя некоторое время тщательного просмотра улиц на наличие опасностей, прослушивания переговоров полицейских по радио, Паркер с чувством относительно выполненного долга отправился обратно в Квинс, в сторону «Маленькой Испании». Несмотря на поздний час — а было уже без трети одиннадцать — на первом этаже горел свет. Заведение было полупустым: в дальнем уголке засиделась какая-то парочка, в другом конце зала — небольшая шумная компания. Музыка играла все так же негромко, но из-за далёких разговоров казалось, будто внутри царит почти полная тишина. Резкий звук колокольчика вторгся в идиллию атмосферы. Питер, уже в своей обычной одежде, тут же пожалел, что вообще сюда пришел. Зачем он это сделал? Только из интереса к самому месту? Что ж, кафе не было слишком примечательным, в городе полно подобных заведений с традиционной кухней абсолютно на любой вкус, но что-то… Что-то заставило парня вернуться сюда. Чувство неловкости и неопределенности маленькой лужицей растеклось по нутру. В голове родилось с десяток мыслей о том, что своим присутствием за двадцать минут до закрытия он доставит еще больше хлопот хозяевам. И Паркер, готовый уже развернуться и уйти, вдруг услышал шаги и знакомый голос:       — Привет, Питер-биомеханик, — неосязаемая теплая волна коснулась его затылка. Парень, практически не контролируя себя, повернулся к подошедшей девушке и узко, но искренне улыбнулся. Темные волосы были собраны в неаккуратный слабый пучок, из которого выбивались маленькие кудряшки. "Подсвечиваются лампами, словно солнечный ореол", — мысленно сделал довольно поэтичное сравнение Питер. В глазах девушки тоже виднелась некая усталость, но они все ещё были наполнены добротой и какой-то особой лукавинкой. А губы растянуты в привычной улыбке. Казалось, будто все вокруг стало ярче с появлением Маргарет, и именно она являлась источником света в этом помещении.       — Земля вызывает Питера, — девушка помахала ладонью перед его лицом.       — О… Мы уже здоровались? Думаю, нет, тогда… Привет! — Выпалил он, неловко касаясь шеи.       — Рада встрече, — Марго удержалась от хихиканья. — Тебе снова кофе? Или, быть может, что-то другое?       — Да, кофе пожалуйста. И ещё булочку. Ту самую. Джиллиан отошла к кофемашине и стала проводить с ней определенные манипуляции.       — Они немного подостыли…       — Ничего, мне пойдет.       — Как скажешь. Внимательно контролируя процесс наливания жидкости в стакан, девушка вдруг осведомилась:       — Извини за бестактность, но… Что ты делаешь здесь так поздно ночью?       — У меня появились… Некоторые дела. Я поздно закончил и решил зайти, — Паркер дёрнул уголком губ, мотая головой из стороны в сторону.       — Тяжёлая учебная неделя, да? — Маргарет поставила перед ним стаканчик с пластиковой палочкой. — Эспрессо без сахара и… Булочка с орехами. Приятного аппетита!       — Да, тяжёлая… — Питер потер лоб, аккуратно помешивая напиток. Даже представить трудно, насколько. — Спасибо. Девушка удалилась, оставив его в одиночестве, затем вовсе отошла в дальний конец зала. Мысли снова вернулись к Шакалу. Ещё один опасный противник. Хорошо было бы понаблюдать за ним, может, даже выследить и узнать больше о его слабых местах. Шакал оставался загадочной фигурой, о нем ничего неизвестно, кроме того, что, предположительно, это бывший учёный. Откуда он появился? Каковы его цели? Мотив? Стоило как следует в этом разобраться. Как и с накапливающимися долгами по учебе. Голова пухла от такого количества информации и осознания своего сложного положения. Питер боролся с желанием удариться пару раз лбом о столешницу, вытрясти все это и забыть. Как жаль, что проблемы не так легко решаются!       — Все хорошо? — Воспитание Маргарет не позволило не осведомиться о самочувствии знакомого. Девушке почему-то казалось, что Питер немного отличается от остальных студентов. В его глазах больше усталости, необъяснимых, непонятных никому желаний и «взрослости». Почему-то слабо верилось в то, что он, как большая часть ее знакомых, проводит время на вечеринках, знакомится с новыми людьми, путешествует… Паркер, возможно, был интровертом, полностью погруженным в учебу, но ещё с рядом своих проблем.       — Да, не беспокойся, — та же самая улыбка. В ответ Джиллиан лишь кивнула с некоторым пониманием и занялась делами на кассе. Питер пил кофе, обмозговывая всю полученную за день информацию. По кругу думал об одном и том же, добавляя ещё мелких подробностей. Он совсем потерял счёт времени, пропустил мимо ушей два звона колокольчика и не заметил, как остался единственным посетителем в кафе. В это же время на лестнице послышались шаги, и в помещение спустился ещё и доктор Джиллиан. Паркер узнал этого человека и удивился. Тем более видеть солидного мужчину в белом халате немного растрёпанным, одетым в домашний костюм и тапочки было, мягко говоря, непривычно.       — Карамелька, мы тебе молоко оставили на столе… — Слегка заспанный взгляд профессора столкнулся с ошарашенным взглядом парня. Его голос поменялся, становясь более строгим. — Молодой человек, кафе закрывается через две минуты.       — Вы тот самый мистер Джиллиан из Оскорпа? — Питер встал с места и приблизился к мужчине. Паркер был взбудоражен встречей с одним из самых лучших учёных компании.       — Да, это я…       — Я читал ваши научные работы в области генной инженерии, они просто… Просто потрясающие! — Парень слегка путался в словах, постоянно тряс головой, перебирая в руках пустой стаканчик, и не мог заставить себя взглянуть в глаза Ричарду. Тот, напротив, смотрел прямо, уверенно, будто видел всех и вся насквозь.       — Мне это, безусловно, льстит, но осталась одна минута.       — Да, сэр, конечно, я понял. Я очень рад был с вами встретиться. Спасибо. До свидания, сэр, — он пошел к выходу, обернулся только на пороге и посмотрел на девушку, почему-то прячущую улыбчивый взгляд. — Спасибо, Маргарет, я оставлю ещё один отзыв. Увидимся! Как только хлопнула дверь, и фигура парня исчезла в полутьме, доктор Джиллиан снял с себя маску беспристрастности и засмеялся. Племянница тоже не удержалась.       — Признаю, это было жутко! Ты умеешь заставить понервничать, — покачала головой, закрывая пустую кассу.       — Парень странный какой-то… Задергался как-то сразу, заволновался.       — Попробуй тут не заволнуйся, если сам Ричард Джиллиан в тапочках выпроваживает его из кафе! — Не сдержав ещё одного, уже гораздо более спокойного смешка, произнесла девушка, перекладывая заработок в специальный ящичек.       — Ну надо же поддерживать образ сурового профессора… — добродушно усмехнулся он. — А парень, всё-таки, странноват.