Опьяненный странник

Металлическая дверь раскрывалась с тяжелым скрипом. «Селена бежим!» – только и выдавил из себя Питер, подталкивая рептилию к тоннелю. Возражать ящер не стал и инстинктивно попытался было взмахнуть крыльями, но вышло лишь кривое подпрыгивание с последующим падением о землю. «Не ушиблась?» – взволнованно спросил Питер, подскакивая к рептилии. «Давай-ка лучше я» – добавил парень, и не успела юная дракониха понять, как уже оказалась на руках у бегущего по тоннелю Питера. Где-то сзади послышался оглушительный хлопок, похожий на взрыв. Питер, насколько это было возможно с живой ношей на руках, прибавил скорости. Наконец появилась веревочная лестница. «Сможешь держаться за меня?» – парень быстро взглянул на ящера. Получив в ответ короткий кивок, Питер помог дракончику забраться на своё плечо, а сам схватился за лестницу. «Берегись!» – только успел расслышать в голове Питер, как сзади снова послышался грохот и шипение. Едва только парень занес вторую ногу, чтобы полностью исчезнуть в ходе, ведущем к хижине, как чуть ниже светящееся нечто со свистом влетело в стену и взорвалось. Взрыв оказался таким мощным, что всё вокруг задрожало. Посыпалась земля и мелкие камушки. - Твою же... – вскрикнул Питер, чуть не выпустив из рук веревки. В результате огромного труда и ушибленного колена парень сумел добраться до люка, который так и остался открытым, что значительно упростило задачу. Почувствовав под собой крепкие доски пола, Питер снял с плеча Селену и захлопнул люк. - Не знаю, что это было, но нам срочно нужно добраться до одного человека... *** Когда Питер, озираясь по сторонам и прихрамывая на левую ногу, смог все-таки незаметно вернуться к дому Эрнона, то старика на месте не оказалось. «Должно быть, он меня ищет. Ну, или эти свои корешки...» – подумал Питер, вновь присаживаясь на хлипкую кровать. «Что за "корешки"?» – полюбопытствовала Селена, запрыгивая на кровать, тем самым заставляя её истошно скрипеть. «Этот старик почему-то считает, что у меня некая "предрасположенность". Вот только к чему именно, он не удосужился объяснить. Мне кажется, что у него есть проблемы...» – Питер многозначительно покрутил пальцем у виска. В ответ Селена лишь фыркнула. «Значит, ты наткнулся на сумасшедшего старика? Тогда зачем мы вернулись?» – дракониха сделала пару шагов к собеседнику и, изящно вытянув шею, заглянула в его лицо. Питер медленно перевёл взгляд с пола на рептилию. И тут он вспомнил о верёвках. «Потому что он знает больше, чем говорит, и я добьюсь от него ответов» – закончив фразу, он встал с кровати и поспешно направился к лестнице. Спустя пару минут Питер вернулся с блестящим предметом в руке. «Давай-ка попробуем снять эти дурацкие веревки» Селена сначала легла на брюхо, послушно вытянув вперед шею, но стоило Питеру протянуть руки, как последовал предсказуемый вопрос. «А ты уверен?» «В чем?» – парень замер в недоумении. Дракониха кивнул на нож в руке. «Да брось, у меня не такие уж кривые руки! Освободить тебя от веревок я сумею» В ответ дракониха прикрыла глаза, показывая своим видом, что готова ко всему. Питер одной рукой придерживал Селену, а другой осторожно просовывал нож под веревки, связывающие драконью морду. Процесс этот был, мягко говоря, напряженный. Ели-ели шевеля лезвием, парень мучительно пилил злополучные веревки. Спустя некоторое время импровизированный намордник был снят. «Спасибо» – облегченно послышалось от ящера, разминающего свои пока ещё маленькие челюсти. Вдруг с первого этажа донесся шум. «Старик!» – одновременно пронеслось в двух головах, в то время как с первого этажа донеслась партия отборных ругательств, вызванных состоянием входной двери. - Скорее сюда! – шепнул Питер, показывая под кровать. «Дракон под кроватью? Ты это серьёзно?» – ящер выразительно приподнял надбровье. «Нет времени, лезь!» – произнёс уже мысленно Питер. Ящер хоть и с неудовольствием, но послушно выполнил приказ своего паникующего командира. А между тем с лестницы послышался топот ног. Топот недовольных ног. - Какая наглость! Мало того, что ты сбежал, так ещё и дверь мне сломать умудрился! – возмущенно затараторил старик. - Вообще-то только замок... - Молчи! Молчи, несчастный! – старик замахал руками, как ужаленный. – Ты хоть понимаешь, от чего пытаешься убежать? Твой потенциал, твоя энергия... Они... они... - Не хочу показаться грубым, но с чего вы вообще решили, что у меня есть этот ваш «потенциал»? – произнёс Питер, что никак не остановило словесный поток старика, и мысленно обратился к существу под кроватью: – «Как видишь, у деда определённо есть проблемы» «Может быть, я ему помогу?» «Нет, пожалуй, это лишнее...» - А это ещё что такое? – старик прервал свою пламенную речь и стал напряженно вглядываться куда-то в область ножки кровати. Второй этаж практически не освещался, разве что одна тусклая свеча на тумбе разгоняла тьму, и разглядеть что-либо сразу было крайне затруднительно. Даже если из-под кровати торчал серебристый кончик драконьего хвоста... - Па-рень, – недоумевающе протянул Эрнон Зрячий, – Что ты запихнул мне под кровать? - Я? Ничего! А что, разве под кроватью есть что-нибудь? – Питер попытался вложить в свои слова как можно больше равнодушия, но вышло не очень убедительно. - Ты хочешь сказать, что я старый сумасшедший старик, которому мерещатся драконьи хвосты, выглядывающие из-под кровати? – старик почти перешел на крик, то ли от удивления, то ли от раздражения. – Скажи мне, какого Хесра у меня под кроватью забыл дракон?! - Ради всего Святого, успокойтесь! – воскликнул Питер, а затем спокойно добавил – И не орите так, я сейчас всё вам объясню! Эрнон, теперь уже молча, стоял напротив Питера и лишь прищурившись, сверлил его взглядом. - Ты уж постарайся, – проворчал Эрнон. – Ты уж хорошенько постарайся! Питер, ничего не ответив, встал с кровати. - Селена, выходи. *** Все собрались на первом этаже дома. Эрнон и Питер, как и какое-то время назад, сидели за деревянным столом, и можно было бы подумать, что они продолжают свой прежний разговор, если бы не одно «но». Теперь рядом со стулом Питера устроился маленький серебристый дракончик, то и дело посматривающий аметистовыми огоньками то на Эрнона, то на Питера. - Так значит, – заговорил старик, нервно постукивая пальцами по дереву стола. – Ты говоришь, что случайно нашел яйцо в пещере. Посчитав за камень, ты решил взять его с собой, а потом из него появился детеныш? Питер кивнул. - Но как ты оказался в той пещере? Зачем? - Я думал, детенышу вы удивитесь больше. - Удивлюсь? Вряд ли, – хмыкнул Эрнон. – Драконы, конечно, большая редкость, но все-таки встречаются. - Вы их видели? – спросил Питер. - Ты не ответил на мой вопрос. Что ты делал в той пещере? - Искал укрытие, когда... – тут Питер растеряно замолчал, но на помощь подоспела Селена. «Когда заблудился в лесу» – прозвучало в голове послание от драконихи. - Когда я заблудился в лесу. – поспешил закончить фразу парень. Старик недоверчиво прищурился. - Не пытайся обмануть меня. Я же говорил тебе, что чувствую, да и просто вижу, что ты неместный, – проговорил он, нравоучительно поднимая палец. – Я тебе кто угодно, но не враг, поверь. На несколько минут наступило молчание, и было слышно лишь жалобное поскрипывание двери, чей сломанный замок всё ещё помнил ногу Питера. - Ну, хорошо, – Питер решился нарушить утомляющую тишину. – Допустим, вы правы и я, как вы сказали «неместный». Что дальше? - Ничего. Я просто хотел, чтобы ты, наконец, признал это, – старик загадочно улыбнулся. – Я жду завтра одного человека. Думаю, вы будете ему интересны. - Мы? - Да, именно «вы». Как я уже сказал, драконы – большая редкость. Они обычно не ведут никаких дел с людьми или другими расами. Но вот вы двое… Пожалуй, это действительно интересная случайность. Питер и Селена многозначительно переглянулись. - Вы сказали, что кого-то ждете. – Питеру хотелось сменить тему разговора. - Именно так. Этого человека зовут Кан Реверс. Я знаю его как хорошего охотника и безумного храбреца. Ему можно доверять, если ты, конечно, хочешь. – ответил Эрнон, а затем добавил уже тише: – А ещё он немного знает о драконах. «Кто бы сомневался» – фыркнула Селена, на что Питер лишь коротко усмехнулся. Старик же принял эту усмешку на свой счет. - Да, он знает о драконах. И много чего ещё! - Как я понимаю, вы хотите, чтобы я согласился пойти с этим Каном. Само собой возникает вопрос: с какой радости? - Я лишь предлагаю тебе один из вариантов, – пожал плечами старик. - А как же ваше снадобье и корень? – поинтересовался парень. - Корень нужно выдержать и подготовить, это довольно долгий процесс, поэтому за это время ты мог бы присоединиться к Кану и научиться у него чему-нибудь… - А есть какие-нибудь другие варианты? – нетерпеливо перебил Питер. - Есть. Первый: уйти прямо сейчас, куда глаза глядят. Второй: послушаться меня и хотя бы поговорить с Реверсом. И, наконец, третий вариант: остаться у меня и помереть со скуки. Что выберешь? «Только попробуй выбрать третий» – Селена как бы случайно стукнула хвостом о ножку и без того хлипкого стула Питера, от чего тот зашатался. - Ну, давайте я поговорю с этим вашим Каном, – нехотя протянул парень. - Я знал, что ты согласишься! – довольно сказал старик, вставая из-за стола. На следующее утро Питера разбудила Селена, прыгнув к нему на кровать. С трудом разлепляя сонные глаза, Питер сел и попытался прикинуть, который час. По его подсчетам сейчас было около шести-семи часов утра. - Что такое? Кан этот пришел, что ли? – протирая глаза кулаками и слабо понимая, что происходит, спросил Питер. «Пока нет, – последовал ответ от маленькой рептилии. – Но я подумала, будет нелишним разбудить тебя пораньше» - Ясно, – без особого энтузиазма в голосе сказал парень. – А где же наш неподражаемый колдун-алхимик? «Внизу. На ящиках спит» - Это хорошо, хоть немного отдохнем от него. – вздохнул Питер и, переведя взгляд на тумбу рядом с кроватью, увидел сложенную одежду. - Хмм.. а кажется, он не такой уж и сумасшедший, раз вспомнил про одежду. Как думаешь? В ответ последовало лишь фырканье, отдалено напоминающее смешок. Питер встал с кровати и подошел к тумбочке, которая беззвучно предложила ему примерить на себя темные тканевые штаны, зеленую рубаху, кожаный жилет с двумя ремнями и серый плащ. Также на полу у тумбочки стояла пара кожаных ботинок и вещмешок. - Интересно, и откуда же всё это? – пробормотал парень, снимая свою обычную одежду, в которой и спал. Переодевшись, Питер спустился на первый этаж. Старик уже проснулся и, едва увидев парня на лестнице, подскочил к нему. - Хорошо, что ты проснулся. Очень хорошо! По моим подсчетам, Кан должен прибыть в течение часа, так что у нас пока есть время. - Ясно, – коротко ответил Питер, а затем, немного подумав, добавил, – Слушайте, если он прибудет только через час, я могу выйти на улицу? Мне нужно привести в порядок мысли. Проветриться. - Снова хочешь сбежать? – последовало неодобрительное качание головой. - Нет. Я не стану сбегать, да и зачем? - Что ж, тогда ладно, иди. А я пока закончу приготовления, – не особо поверив ответу, проговорил старик. *** «Не понимаю, к чему весь этот цирк?» – мысленно протянула Селена, сидя на берегу реки и рассматривая многочисленные блики на воде. «К тому, что идти-то нам действительно некуда, к сожалению, – ответил Питер, отправляя очередной камешек в полет к реке. – Для начала посмотрим на Реверса, а дальше будет видно. В любом случае, терпеть выходки горе-алхимика нам больше не потребуется. Надеюсь» Некоторое время оба сидели молча, слушая журчание воды и всплески от брошенных камешков. «Слушай, – вновь начал Питер, перестав бросать камешки. – Со всей этой нелепостью я совсем забыл спросить, как ты оказалась в том подземелье?» «В тоннеле?» Последовал кивок. «Не помню. Хлопок и темнота. Я очнулась уже связанная. Кажется, там были двое. Оба с закрытыми лицами. Про какой-то рынок существ говорили» «Думаешь, они хотели продать тебя?» Дракониха задумчиво посмотрела на свои когти. «Не знаю, чего они хотели, но вряд ли бы мне понравилось. Если бы не ты…» «Не нужно, Селена, – мягко прервал её Питер, осторожно дотрагиваясь до чешуйчатого плеча. – Главное, что мы выбрались из той хижины» Питер тяжело вздохнул. «Ну, а теперь пойдем обратно в дом. Чем скорее уберемся из этих мест, тем лучше. С Реверсом или без него» – Мысленно произнес Питер, глядя вместе с Селеной на всё также задорно прыгающие искорки света на поверхности реки. Веселые и беззаботные.