Большая маленькая забота

Катара посмотрела на Иссу, которая теперь мирно посапывала на кровати Южанки, уставшая после длительной прогулки. Она внимательно изучала лицо малышки, разбирая ее на отдельные черты. Сложно было сравнивать ее со взрослым человеком, тем более, что малыши все между собой, безусловно, похожи. Без сомнений, те торговки просто хотели задобрить их, не более. Наверное, они каждой паре говорили о красоте или схожести детей, это же очевидно! Безусловно, это просто ход для улучшения продаж! Неудивительно, но Катара вспомнила о сегодняшнем пестром небе, густо заполненном цветными языками бумажных змеев с длинными извивавшимися хвостами, в схожести действительно напоминавших, как у ящерицы или дракона. Тогда, стоя под цветный небом, ей даже показалось, что в глазах рябило от переизбытка красок, как если бы девушка увидела полярное сияние, но даже оно было плавнее и мягче для первого взгляда. - Катара, привет!- В комнату счастливо ворвался Аанг, тут-же ладонью зажав рот- он все еще забывал о некоторых новых особенностях пребывания в комнате Катары. Девушка сделала очень страшные глаза и тихонько на цепочках покинула комнату, вслед за окаменевшим Аватаром, который передвигался обратно буквально на деревянных ногах. - Фух, ты меня чуть в лёд не превратила!- Выдохнул Аанг, едва они вышли в коридор.- Я тебе манго принес! Как ты любишь! Представляешь, ещё с последней вылазки приберёг его в седле, а потом оно закатилось и не мог его найти, а сегодня нашел! Катара слабо улыбнулась, услышав эту новость. Честно говоря, она не особо любила манго, просто это был один из немногих фруктов, которые ей немного напоминали о доме и их аромат и вкус вызывали стойкое ощущение дежавю. Отец однажды привёз его, из первой поездки и вручил этот странный круглый фрукт с толстой косточкой внутри и странным привкусом, который отдавал то ли хвоей, то ли свежестью, Катара тогда не особо то и разбиралась. Манго было сладким, не приторно, но слаще, чем редкие ягоды с ее родины; оно навеивало ей воспоминания, это было якорем. А Катара любила ставить себе якори, как например с ожерельем мамы- стоит его коснуться, как образ Каи возникал перед глазами. Катара всегда была сильна в подобном. И что более сложное- она была привязана к семье, к дому, к родным. Может поэтому она так и стремилась заботиться о своих друзьях- Катара находила дом в окружающих ее людей и так выражала свою искренность и теплоту. Эти люди дарили ей то ненавязчивое ощущение заземленности и домашнего уюта, а она взамен ухаживала за ними. - Как ты хочешь: сделать из него сок или порезать на кусочки?- Аанг радовался, словно это манго подарили ему, он напоминал нетерпеливого ребёнка, желающего получить похвалу. Он всегда был щедр на эмоции и слова, всегда открывался навстречу новым впечатлениям и эмоциям, искал в каждом темном углу намек на свет. Катара невольно улыбнулась-ему бы точно понравились сегодняшние змеи. Она любила Аанга какой то искренней нежной любовью, желая оберегать его и буквально заряжалась от него позитивом и любовью к Миру. Этот мальчик ещё помнил Мир без войны и кровопролития, он ещё помнил, какого это- жить без страха за будущее, без страшной оглядки в прошлое, в нем сохранился детский стержень непосредственности и любвеобильностям, которым и питалась вся команда, чтобы находить в себе силы верить в лучшее. - Аанг, - вдруг решила спросить она,- а в Храме Воздуха, вы запускали в небо воздушных змеев? Глаза Аанга мигом загорелись, словно от невероятных воспоминаний, он едва не подпрыгнул от восторга, который испытал лишь при упоминании этой несложной конструкции из бумаги и клея. - Я не рассказывал разве?! Конечно запускали, это безумно весело и интересно! Особенно, когда солнечная погода! Помню, даже Кузон ко мне приезжал, и мы с ребятами из Храма запускали их все вместе. Было так здорово… Я поднимал его с помощью Магии, а Кузон держал его. Мы даже пробовали использовать огонь… Глаза Мальчика буквально светились от счастья, он буквально перенесся в те года, на сто лет назад, как всегда делал, когда что-то хотел рассказать из своего прошлого. Катара невольно улыбнулась. - Так значит ты умеешь делать их, да? Аанг немного смутился от этого вопроса. Он задумчиво потёр лысый затылок. - Ну-у… меня учили его делать, в принципе может я что-то и помню, надо попробовать. Сама знаешь… сто лет прошло.- Мальчик виновато улыбнулся этой неловкой шутке. Но Катара словно и не заметила ее. Она со всей надеждой взглянула на друга и схватила его за ладонь. - Покажешь мне? Пожалуйста. Глаза Аанга сверкнули. Кажется этот жест не позволил ему обратного пути и хотя бы как-то разочаровать Катару. Меньше всего и меньше всех он желал расстраивать ее. - О, конечно!- И тут мальчик поднял вверх палец, очень по-деловому,- Но только после манго. * - Что ты делаешь? Катара резко отреагировала на голос, буквально чуть не завизжав от испуга. Она так сильно увлеклась воздушным змеем, что совершенно перестала обращать внимание на то, что происходит вокруг. Уже около получаса она безрезультатно пыталась запустить в небо нехитрую конструкцию из палок и бумаги, но все попытки терпели фиаско ещё на первом этапе- змей просто пластом падал на землю, чудом при этом не порвавшись. Аанг говорил, что делал это при помощи магии Воздуха, но тогда как те дети из Страны Огня запускали их, ведь среди них не было Воздушных Кочевников… совершенно точно не было. Аанг же ещё что-то говорил о том, что Кузон пробовал что-то с помощью огня, но почему именно в такие моменты Катара обязательно переставала его слушать, ну в самом деле! Катара ощутила почему то смущение, может даже стыд, когда встала с красным змеем в руках, словно маленький ребёнок, застигнутый за пакостничеством. Она неловко отряхнула платье и опустила руку, в котором держала конструкцию, сдерживая себя от желания завести ладонь за спину. Ей было непонятно, но почему то Южанка вдруг решила, что все это выглядело максимально глупо, особенно для Принца Страны Огня. А меньше всего она хотела оказаться более глупой, чем он. Катара ожидала насмешки со стороны Зуко и уже приготовилась к тому, что ее сейчас высмеют, наверное именно так бы она и поступила с ним, но почему то Принц пока молчал и просто смотрел на змея, словно изучая. Он приблизился к ней и аккуратно протянул руку, совершенно без намёка на издевку. Катара и также молча протянула леер. Зуко принялся перематывать его, чтобы немного распутать запутавшиеся нитки, что-то бубня себе под нос, что-то о методе изготовления и чьих-то неловких руках. И если бы раньше Катара обязательно возмутилась бы по этому поводу, то теперь она просто встала рядом, наблюдая за действиями юноши. Она молчала, но ей дико хотел спросить, что и зачем он делал, а что именно они выполнили не так. С Аангом они попытались сделать змея, и он, по сути был схож с теми, что Катара видела сегодня на рынке, только чуть более несуразный и не такой красочный, и они хотели запустить его вместе, точнее Аанг попросил ее об этом, но его позвала Тоф на тренировку, и мальчик убежал обучаться Покорению Земли, ещё более расстроенный, чем обычно. Обычно Катара не любила нарушать обещания и у неё почти получилось, но она все-таки не вытерпела и попыталась осторожно запустить его сама, любопытство слишком сильно одолело ей. Может и Аанг тогда не заметил бы… тем более она совсем на чуть-чуть, только попробовать… - Немного надо вот здесь подкрепить…- Указал Зуко на недоделанное крыло и принялся подправлять его, склеивая между собой основу и бумагу. - Теперь бери леер, я пойду вперёд и попытаюсь поймать ветер, а ты по сигналу начнёшь сматывать нить обратно и натягивать её, поняла? Катара без лишних вопросов кивнула, предположив, что вроде бы все поняла, хотя и Зуко объяснял достаточно вкрадчиво, быстро и по-мужски без подробностей. Она стояла с катушкой, пока Зуко нёс их красную конструкцию вперёд, до тех пор, пока леер не размотался где-то на метров пятнадцать. Зуко поднял руки и стал покачивать змея- он начал ловить ветер. И едва « крылья» змея стали жёстче и меньше трепаться, Принц замер, прежде чем рукой махнул Катаре, отпуская конструкцию в свободный полёт. Девушка начала быстро-быстро сматывать катушку леера, пока змей натягивал веревку и постепенно набирал высоту, устремляясь все выше и выше в бескрайнее небо, заслоняя своими крыльями широту обзора. Глаза Катары восторженно раскрылись, когда она поняла, что у них, кажется, получилось. - Ого! Зуко! У нас вышло, смотри!- Восторженно воскликнула она, глядя в небо, буквально не веря собственным глазами.- Духи, он летает! Он летает! Даже голос в груди немного сперло от переполняющего её восторга, Южанка отпустила одну руку, тяга им в небо и продолжая восторженно восклицать. Ее волосы растрепались, а глаза полностью наполнил озорной блеск, который случается только при искренней детской радости. Катара была слишком увлечена зрелищем, чтобы заметить, как Зуко стоял неподалёку и тоже улыбался глядя на девушку со змеем в ладонях. * Когда ветер уже стих, а солнце сошло с неба, Катара ещё продолжала питать остатки эйфории от полученных эмоций. Ее глаза ещё горели от наполнения новыми ощущениями , а лицо то и дело озаряло улыбка. Зуко даже и не помнил, бывало ли такое вообще, чтобы она так при нем улыбалась… и смеялась ли при нем вообще вот так просто, без насмешки и сарказма. - Где ты научился этому?- Спросила Катара, совершенно без подтекста. Ей было искренне интересно. Зуко пожал плечами, его губ коснулась лёгкая улыбка, какая бывает только при воспоминании о чем-то приятном и нежном. - Дядя научил.- Пояснил он, сматывая леер.- Он пару раз водил нас с Лу Теном на праздник Драконьего хвоста, а перед этим всегда клеил с нами воздушного змея. У нас они всегда были с разными рисунками и красивыми краями, Дядя очень заморачивался, а мы с Лу Теном ворчали на него за это, говоря, что они похожи на девчачьи. Катара подняла глаза, словно пытаясь вспомнить. - Лу Тен, это… - Мой кузен, сын Айро.- Пояснил Зуко, поправляя немного сбившийся край крыла. Катара помнила Дядю Зуко, старика, который всегда сопровождал его раньше. Именно он помог им в Кристальных Катакомбах и всегда был любезен. Катара вообще не помнила, чтобы Айро вообще хотя бы раз создавал для них опасность или причинял вред, за все время, за все разы, что они видели его, он скорее был просто постоянной, сопровождающей тенью Зуко, совершенно безобидной и очень мудрой. - Лу Тен погиб, несколько лет назад, при осаде Ба Синг Се.- Уже грустно продолжил Зуко, заставив прежде радостные глаза Катары расшириться от нахлынувшего чувства обиды и сожаления к бедному Айро.- До этого Дядя был великим Генералом, Драконом Запада, но после смерти Лу Тена он полностью поменялся. С тех пор все поменялось…- Его голос стих на последних словах и наполнился болью. С этим словами он поднялся на ноги и передал в руки Катары аккуратно сложённого змея. - Теперь Аанг ни за что не догадается, что ты запускала змея без него.- Попытался пошутить он.- Конечно, если ты не расскажешь все сама. Катара приняла в руки бумажную конструкцию и оглядела ее со всех сторон. Выглядел действительно, как новый. Совершенно новый. Она позволила себе небольшую улыбку. - Думаю, даже если я скажу ему правду, он все равно не поверит, что я запускала его с тобой. Или решит, что это шутка. Она думала, что это должно было прозвучать смешно, и Зуко даже немного улыбнулся ей, но девушка понимала- в этой шутке было скрыто немного больше, чем она думала. Они все еще не были друзьями. Она все еще не доверяла ему и сохраняла обещание оборвать ему жизнь, если он только попытается напасть на кого то из ее друзей. Если ты хотя бы раз отступишься… Катара сжала кулак, испытывая странное, двоякое чувство, глядя в спину уже уходящего Мага Огня. Он все еще оставался для неё человеком, который гнался за ними по всему Миру, он все ещё был тем, кто шантажировал ее ожерельем ее матери и тем предателем из Ба Синг Се. Но что-то было и другое, что шло не в сравнение с этим, что-то, что заставило ее сегодня хохотать рядом с ним, пока они запускали воздушного змея, или то, как светились его глаза при принятии участия в покупке одежды для Иссы. Он был тем, кто мог понянчиться с малышкой или убрать кухню, когда Катара не могла. Он… он был неописуемо странным, словно делясь на разные личности, несвязанные между собой. И Катара не понимала, принимать ли это ей или опасаться. * Аанг с не особо откровенным интересом наблюдал за тем, как Катара кормила Иссу, стараясь, чтобы как можно меньше кабачкового пюре оказалось на полу, хотя бы немного меньше, чем сейчас на ней самой. Исса часто сопротивлялась, махала ладошками и плевалась, думая, что все это- одна сплошная игра, точнее так думал о ней Аанг, наблюдая за ребёнком со стороны. Он лениво перекатывал ладонью апельсин по столу и очень надеялся, что после Иссы и он получит немного внимания Катары, которого после появления новой соседки стало в разв меньше. Раньше Аанг не особо замечал столь откровенной конкуренции, ведь Катара всегда старалась подарить ему намного больше заботы. Аангу никогда не приходилось ждать и добиваться ее. Мальчик не хотел признавать, но он действительно немного ревновал Катару. Может даже именно по этой причине теперь Аанг любил тренировки по Магии Воды ещё больше прежнего. Он не знал, как объясниться Катаре в своих чувствах и не знал, как дать понять Катаре, что любит ее всем своим искренним сердцем. Эта девушка буквально вдохновляла его и заставляла улыбаться, каждый свой новый трюк, каждый новый приём он спешил показать ей. Катара всегда хвалила его, а Аанг очень любил, когда его хвалят. Катара была лучшим учителем Магии Воды, а может и вовсе лучшим учителем, о чем он никогда бы не рассказал Зуко или Тоф. Но они и сами это знают. Катара не может не быть самой доброй и самой лучшей. Но и поделать Аанг ничего не мог, он прекрасно понимал, что Катара вынуждена была ухаживать за маленьким ребёнком, иначе никто бы этого не сделал так, как она. А значит и Аанг добивался ее внимания так, как мог. И он готов был ждать и терпеть эту временную конкуренцию. - Кажется, брокколи ей нравится все-таки больше…- Вздохнула Катара, смотря на минированный пол в виде маленьких «плюх» из кабачковой кашицы. - О, мне тоже больше нравится брокколи!- Воскликнул Аанг.- Наконец то кто-то также оценил его пользу так, как я! Катара улыбнулась и покачала головой. - Аанг, она просто ещё маленькая. Чуть позже ее все равно придётся кормить мясом, ей это необходимо для роста и развития. Аватар обиженно надул губы, расстроенный этой новостью и разбившейся надеждой на товарища по предпочтениям в еде. - Но ведь можно не кормить…- Негромко предложил он, заранее зная ответ. Катара зачерпнула ещё немного пюре и поднесла ложечку к Иссе. - Нельзя так, Аанг. На этот раз Исса послушно съела пюре, практически ничего не выплюнув. Катара удовлетворительно кивнула и похвалила малышку. Аанг недовольно фыркнул про себя- неужели за это вообще хвалят, за то!? За то, что поела? Разве это можно было назвать хоть каким то достижением!? - Мы хотели запустить с тобой воздушного змея…- Напомнил Аватар, едва не заскулив. Сейчас он напоминал этим брошенного маленького лисо-песика, которого промеряли на нового щеночка и теперь брошенный лисо-пес был вынужден играть один поскуливая перед хозяином и его новым любимцем. Брови Катары нахмурились. Она прекрасно понимала, как чувствовал себя Аанг и почему теперь его присутствие рядом с ней увеличилось втрое. Иногда это даже начинало раздражать, но она старалась не подавать вида. Аанг был тоже ребёнком и хотел тоже любви. Она сделала глубокий вздох. - Я помню, Аанг, но прежде мне нужно искупать Иссу.- Виновато пояснила Катара, поворачивая голову.- Извини, может в другой раз? Аанг поджал губы, но тут-же подорвался, словно найдя в голове замечательную идею. - Но ты же можешь попросить Зуко посидеть с ней, разве он не сможет ее помыть? Он хорошо справляется с Иссой, вспомни, как Зуко тогда уложил ее спать! Катара неуверенно перевела глаза с Иссы на Аанга, словно обдумывая эту мысль, при этом поддаваясь сильным сомнениям. - Аанг,- Аккуратно начала она,- Я не уверена пока, что готова всецело доверять Зуко, особенно доверять ему Иссу… - А мне показалось, что Вы наконец то начали дружить…- Грустно прошептал Аанг и поднял взгляд на девушку.- Но ведь он уже не раз помогал нам, Катара. Лично я доверяю Зуко.- На последних словах его голос стал очень уверенным и твёрдым. Катара вновь перевела взгляд на Иссу, обдумывая слова друга. Может, конечно, Зуко и предал однажды Катару, но к Иссе парень был по-особенному трепетный и точно не мог причинить ей вред. Для Иссы Зуко был очень осторожный. И он совершенно не был типичен для представления Катары, несмотря на своё королевское происхождение. Это заставило задуматься девушку. - Ладно, я попрошу Зуко немного присмотреть за Иссой.- Согласилась, пусть и неохотно, Катара. Широкая улыбка озарила лицо Аанга. * Зуко сел напротив Иссы, практически глядя ей в глаза. Ее радужка была такой же золотистой, как и его, может только немного светлее. Принц с сомнением потёр шею и взял первую попавшуюся игрушку, которые Аанг все-таки притащил с чердака. - Эммм… как тебе это?- Спросил он, словно Исса могла вполне здраво и полноценно ответить ему, как взрослый человек. Человек в ответ погугукал ему и по-детски, небрежно выхватил деревянного солдатика, засунув его в рот. Зуко поморгал, слепо предполагая, что это можно было считать хорошим знаком. До этого он не раз водился с Иссой, но это все было в компании Катары или когда все сидели вместе, или когда они оставались ненадолго вместе. Один на один, но не на длительное время… Зуко неожиданно вспомнил маленькую Азулу, он слабо мог воссоздать детские черты его сестры, но в воспоминаниях отчетливо сохранилось, что маленькой Азула была достаточно милой и очень-очень хорошенькой…до того, как род Созина и ярость Отца не разыгралась в ее крови… Его отвлёк из воспоминаний плач. Деревянный солдатик видимо слишком сильно впился в розовую десну Иссы, и она, с обидой отбросив игрушку, начала горько плакать. Зуко растерянно посмотрел на девочку, прикидывая в голове, что он вообще мог сделать в этот момент, сердце его начало сильно биться, а паника охватила так, как никогда не охватывала ранее, даже при сражениях. Проклятье, он даже при Озае был более собранный, когда тот запустил в него молнию, а тут всего лишь маленький ребёнок! И Исса здесь пошла сама ему на встречу. Она жалобно протянула к Зуко свои пухлые ручки и очень-очень горько посмотрела на него, ее нижняя губа все еще подрагивала. Нужно быть совершенно безнадежным, чтобы не распознать данный намёк. К счастью, с Зуко ещё не все было потеряно. * Катара не хотела сильно задерживаться, но веселье от дрожащего в воздухе воздушного змея действительно взяло своё, и она провела на улице дольше, чем предполагала. Сначала она постоянно тревожилась и рвалась обратно в дом, переживая за ребёнка, но постепенно, думая о том, что если бы что-нибудь случилось- Зуко сто процентов был бы уже перед ними с орущим ребёнком. Но раз все еще было тихо, значит… Зуко справлялся? Она быстро прошла коридор, миновав кухню, заметив, что тарелка с едой для Иссы, которую она оставила, теперь была пустой. Гостиная и ее личная комната были пустые, значит Зуко был с Иссой в своей, что было вполне логично. Катара уже издалека отметила приоткрытую дверь комнаты Принца. Девушка сбавила шаг и начала ступать осторожна, мало ли, может Исса уже спала, кто знает, но изнутри послышалось тихое детское улюлюканье, переодически сопровождаемый смешинками. Катара подошла в плотную. Исса лежала на кровати Зуко, подогнув и подняв вверх пяточки и ладони, в то время, как сам Принц расположился на полу рядом с кроватью. В его ладони тлел слабый огонёк, котором он водил по воздуху над девочкой, не позволяя ей словить его пальчиками. И когда она едва-едва не хваталась за пламя- Зуко резко тушил его- Исса от этого хохотала. Катара замерла, глядя на эту картину, даже ее дыхание замедлилось. Зуко слабо, но очень по-тёплому улыбался, то и дело водя по воздуху слабым пламенем огонька, тем самым дразня девочку. Он сейчас выглядел очень расслабленно и свободно, словно вся прежняя рутина оставила его. Комната была наполнена умиротворением и уютом, ненавязчивой атмосферой семейного тепла, так, что что-то внутри Катары отозвалось и сжалось. Она мягко коснулась ожерелья на шее, сама того не осознавая.