Большая маленькая забота

- Итак, повтори ещё раз. И по порядку. Катара фыркнула: как-будто придурок и с первого раза не расслышал о ее просьбе! В конце концов, можно хотя бы иногда выключать этот идиотский режим и немного проявить внимания! За сегодняшнее утро она успела потренировать Аанга, покормить их всех, убраться, а теперь ещё и была вынуждена расчёсывать каждое слово этому покорителю Козлов, как говорил Сокка. - Я.- С нажимом начала Южанка, испытывая все сильнее и сильнее раздражение с каждым произнесенным словом. - Попросила. Тебя. Слетать со мной и Иссой в город, чтобы найти ей обувь и одежду! - А воровать или покупать?- Со смехом уточнила Тоф, лёжа прямо на полу чуть подальше от них. Катара закатила глаза. - Нет, купить, она слишком быстро растёт… думаю, можно выделить немного скоплённых средств. - Она вопросительно провернулась к Зуко, ожидая от него ответа. Принц острожно оглянулся по сторонам. Перспектива выслушивать ругань Катары не льстила ему, учитывая то, что он не обладал шикарным вкусом к одежде, поэтому Зуко может и хотел бы слетать, но опасался стать бесполезным. Или вмороженным в лёд за отсутсвие мнения по поводу детских рюш. - Но я плохо понимаю в моде…- неуклюже начал оправдываться он,- Может лучше Тоф… она же девочка. - О да, горячий парень! Я тааак разбираюсь в моде!- Воскликнула Тоф, не вставая с пола и захихикала, ожидая новой вспышки гнева со стороны подруги. Эти двое всегда развлекали ее своими пустяковыми ссорами. Катара Фыркнула. - Слушай, мне не особо льстит твоя компания, но Сокка помогает Тео, Аанг сейчас будет тренироваться с Тоф, а одну с ребёнком меня никто не пустит, к тому же мне тогда неудобно будет вести Аппу. Так что давай прекращай размусоливаться и собирайся. Через десять минут в седле.- Она круто развернулась и пошагала в сторону комнаты, где уже были слышен голос просунувшейся Иссы, давая четко понять, что разговор подошёл к концу. Принц посмотрел в след девушки, уже не в первый раз задумываясь- как так вышло, что он в очередной раз велся на ее Команды? И вообще почему, в компании, где было преимущество в количестве за мужчинами, все безусловно и практически беспрекословно слушались эту заносчивую даму, которая всяко была, пусть и немного, но младше него! - Правильно, Зуко.- Вновь прозвучал веселый голос Тоф, возвращая из мыслей,- Надо принимать участие в жизни дочери! Принц закатил глаза и ушёл собираться. * Уворачиваясь от корзин и тележек, Катара лишний раз подумала об более удобной юбке, чем та бордовая, что была сейчас на ней: длинная и с огромным вырезом. Она всегда думала и оставалась при мнении, что в принципе мода Страны Огня была слишком… откровенной. И часто это доставляло дискомфорт, особенно когда она ходила куда-нибудь одна. Может следовало уподобиться доброй женской половине населения страны Огня и позаботиться о легких шароварах? Исса то и дело подпрыгивала у Катары на руках, активно реагируя на все окружающее. Множество людей, гул голосов и пестрые вывески буквально околдовали взгляд девочки, так, что Катара едва смогала удерживать ее. Зуко шёл чуть впереди, освобождая проход и переодически приостанавливаясь, чтобы переждать проезжающую тележку или перебегающих торговцев, шустро перетаскивающих на полки товар со склада. - И… как?- Негромко спросил Зуко, чуть сравнявшись с ней,- Как ты хочешь найти на неё одежду?- Он указал на малышку, которая в это время с открытым ртом смотрела на огромного воздушного змея, которого демонстрировал продавец матери с мальчиком лет пяти. Катара и сама задержала взгляд на змее, внезапно ощутив желание посмотреть его ближе. Она никогда не видела столь необычной конструкции, которая чем-то напоминала огромный треугольник или то, на чем летали они в Храме Воздуха. Зуко проследил за ее взглядом. - Это воздушный змей, их часто запускают у нас дети, старая игрушка, которая пошла ещё от воздушных кочевников.- Пояснил он, подойдя к ней ближе. Он сдержал при себе усмешку, за всеми битвами и событиями, Принц часто забывал, что Катара, как и он сам, как и все остальные члены их команды, были ещё самыми обыкновенными детьми. Пусть подросшими детьми, пусть достаточно развитыми и сообразительными, но все-таки детьми, которые все еще сохраняли характерное для них любопытство и желание исследовать этот мир, чтобы находить чему они могли в нем радоваться. Им это и полагалась в их возрасте. Катара резко опустила взгляд, вернувшись к привычному собранному, даже строгому образу. Она перехватила Иссу руками и достаточно резко вручила ее Зуко, повернувшись к нему. - Так, я устала. Давай, ты ее держишь, а я выбираю ей одежду! Принц даже и спорить не стал, для него Исса весила совсем немного, плюсом ко всему так действительно было значительно проще и быстрее. Девочка вмиг вцепилась в его волосы обеими ладошками, очень неэстетично потянув их в слюнявый рот. Глаза Зуко немного сузились от внезапной боли, но за это время он уже привык, что его волосы часто кто-нибудь дергал. Он лишь аккуратно попытался вытащить их изо рта Иссы, ощущая на ладонях ее липкие снюньи. - Ну, ты молодец.- Серьезно сказал он ей с тенью улыбки, когда их глаза немного сровнялись. Исса в ответ очень широко ему улыбнулась и несколько раз помахала обеими ручками в воздухе. Вверх-вниз. - Ох, какая молодая пара, у Вас чудесная дочь!- Воскликнула торговка подошедшим к ее прилавку Зуко и Катаре, и широко улыбнулась Иссе- А как похожа на папу! Катара, которая до этого разглядывала одежку, резко подняла голову. В ее глазах читалось чистая растерянность, она даже рот открыла от нахлынувшего на неё дикого и нестерпимого возмущения. - Эй!- Фыркнула она,- Мы не… Зуко, который уже заранее подумал об абсурдности ситуации, резко схватил ее за плечо рукой, на которой не сидела Исса и не совсем мягко привлёк Катару к себе, прежде чем та успела что-нибудь возразить продавщице. - Так, дорогая, кажется я вижу то, что нам точно подойдёт!- Пробормотал он сбивчиво первую попавшуюся чушь- спасибо Ба Синг Се, именно там он приобрёл этот идиотский и максимально сомнительный дар. Зукл быстро пошёл через толпу, все еще удерживая возмущавшуюся и шокированную Южанку, которая буквально стала извиваться под его ладонью и размахивать руками. Торговка лишь напоследок странно на них посмотрела, наблюдая со стороны всю абсурдность ситуации. Лишь когда ребята отошли подальше от толпы, Зуко резко остановился, наконец то расслабив ладонь на предплечье Катары. Она тут-же недовольно потёрла его. Ее глаза налились чистым гневом. - Эй, ты что творишь!?- Возмутилась девушка, едва не тыкая в него пальцем, иначе это могло бы привлечь внимание, которое сейчас было бы для них очень лишним- шрама Зуко и так вполне было достаточно с них. Зуко перехватил Иссу и наклонился ближе к Катаре. - Слушай, я понимаю, что мы с тобой не совсем в ладах,- Начал Принц, игнорируя промелькнувшее Катарино «не совсем, ага».- Но мы сейчас не в том месте. Вернёмся в Храм и можешь вообще отрицать мое существование, но если сейчас ты будешь на каждое замечание о том, что мы красивая пара, реагировать подобным образом- мы привлечём слишком много ненужного внимания. Губы Катары недовольно надулись, она молчала, понимая в чем-то Зуко был прав. Но и просто так признать этого не могла. - А если говорить, что мы брат и сестра?- Недовольно предложила она, как последнюю попытку отступления от его предполагаемого, но более правдоподобного плана. Здоровая бровь Зуко насмешливо изогнулась. - В каком месте нас можно принять за брата и сестру?- Он без спроса, можно даже сказать бесцеремонно, взял ее за ладонь и поднял вверх, очевидно демонстрируя яркий контраст их кожи, белоснежно-бледной и смуглой. Катара раздраженно вздохнула, но ничего не ответила. Она ещё раз взглянула на их ладони и недовольно вытянула свою руку, желая демонстративно вытереть ее, но поняла вовремя, что это было бы уже слишком. Даже для неё. Зуко может и был предателем, но уж точно не грязным. - И кстати имена тоже лучше поменять.- Дополнил Принц, сделав голос ещё тише.- Твоё слишком запоминающееся и необычное для страны Огня. - Сафира.- Коротко бросила Катара, даже не раздумывая, и не желая больше выдаваться в подробности. Зуко вновь насмешливо изогнут бровь, но на сей раз решил промолчать. - В таком случае я Ли, приятно познакомиться.- Фыркнул он. Катара даже удивилась, что подобное его в принципе развеселило. - Слишком примитивно.- Бросила она.- Давай что-нибудь нормальное. Глаза Зуко закатились, он раздраженно вздохнул и просто прошёл вперёд, делая вид, что не услышал этого или что тема закрыта. А может все вместе. * «Ох, так на Вас похожа! Точная копия папы!» Катара уже выть хотела от этой фразы, а ещё от того, какая они красивая пара и какой Зуко заботливый отец. И если это ещё можно было научиться пропускать мимо ушей, но по итогу весь основной сок состоял в том, что ни одна примерка не проходила без россыпи одинаковых комплиментов, которые продавцы, наверное, озвучивали каждым встречным посетителям. Зуко же, напротив, даже развеселился. А потом и вовсе начала улыбаться и что-нибудь в доброжелательном духе отвечать тем дамам, торгующим детской одеждой и игрушками, видимо уже пронимая их слова на личный счёт. Катара отошла в сторону, где торговали напитками и взяла себе немного сока из манго. Была знойная жара, а она вынуждена была гореть под солнцем и невыносимыми комплиментами. Зуко с Иссой подошли к ней. Первый взял смесь апельсина и манго, а также попросил немного бананового пюре, решив этим угостить Иссу. Катара не стала говорить, но это было довольно продуманно и кстати- Исса наверняка уже хотела кушать. В суматохе Катара совсем забыла об этом. Некоторое время они стояли молча и наслаждались своими напитками, в то время, как Исса смаковала немного бананового пюре через импровизированное сито в виде тонкой марли, которую предусмотрительно захватила с собой Катара из Храма. Катара посмотрела на малышку и поправила ее головной убор, который появился у неё уже на рынке, очень кстати- солнце пекло ужасно. Странно, что сама Катара не догадалась надеть девочке косынку или панамочку. - Я пропустила момент, когда ты успел купить ей Панамку?- Спросила девушка. Зуко пожал плечами. Его глаза приобрели забавный блеск, который Катара раннее не замечала, только, наверное, когда его впервые приняли в команду. Кажется, шопинг с «дочерью», пошёл ему на пользу, иначе Катара никак не могла объяснить его внезапное очень веселое настроение. Он выглядел очень воодушевлено. - Как раз, когда ты практически сразу же ушла от прилавка от той последней женщины. Она сделала мне неплохую скидку на панаму и пообещала скинуть пару монет, если возьмём ещё ботиночки для Иссы. А Панама мне понравилось, у меня была похожая в детстве, хорошо защищает от солнца.- Пояснил с охотой Принц, полный смеси восторга и энтузиазма. Катара удивленно расширила глаза, за время этой «прогулкой», она действительно упустила тот факт, что им неплохо сбавляли стоимость вещей, благодаря тому, как светился Зуко, держа Иссу на руках. Им даже не приходилось спорить по поводу цены, что делал всегда Сокка во время их путешествия. Она так и застыла, ничего не ответив, впервые осознав, что «отцовство» кажется начало открывать другие стороны Зуко, где он проявлял заботу к маленькому беззащитному существу, как-будто и впрямь вжился в роль родителя. Более того, уже скоро после начала шопинга, Зуко реагировал на комплименты так, словно принимал их за правду. Последнее Катара сказала в слух, чем заставила Принца смутиться. - Ну, мы и правда похожи…- Пожал он плечами.- У нас одинаковые глаза, особенно разрез, ее нос такой же узкий… - Начал перечислять он,- О, ещё она тоже бледная. Катара закатила глаза. - Зуко, Вы просто оба из Страны Огня. Логично, что Ваша внешность будет немного схожей! Я тоже схожая в сравнении со своими соотечественниками, особенно если сравнивать с тобой. Кажется это прозвучало нервнее, чем она хотела, потому что бровь Зуко насмешливо изогнулась. - Кажется ты ревнуешь.- Неожиданно заявил он, чем привёл Катару в немедленный ступор. Она встала как вкопанная, буквально оскорбленная столь непонятливым заявлением. - Что? Кох, к кому мне вообще ревновать! Это вообще не уместно!- Катара даже покраснела от возмущения. Она и ревнует!? Да и кого?! Она стала кулаки и сделала глубокий, недовольный вздох, полный абсолютного негодования. Ей очень захотелось напомнить этому напыщенному мальчишке кто он и зачем здесь, но едва она открыла рот, как неожиданно Зуко испарился, разглядев что-то вдалеке. Катара даже растерялась. Он что!? Проигнорировал ее только что!? - Эй ты! Не смей уходить, когда я с тобой говорю!- Возмущённо воскликнула она, семеня за Принцем и продолжая выкрикивать что-то об уважении, ее абсолютной независимости от него, пока не вырезалась ему прямиком в спину, когда слишком увлеклась, да так, что даже не заметила, как он резко остановился. Катара шмыгнула носом, ощутив, как больно впечатлилась им, да так, что кажется парочка искр все-таки вылетели из глаз. Она медленно уперлась ладонями об крепки плечи Принца и откинулась назад, пытаясь понять почему он остановился. - Можно поаккуратнее!- Фыркнула она,- И почему ты вообще остановил…ся… Ее глаза застыли перед раскрывшимся обзором на бескрайнее небо, усыпанное сплошь красными, синими, желтыми языками, парящими туда-сюда, словно в голубом океане. Они плавно перетекали с одного места на другое, приближаясь, но не касаясь друг друга в вольном танце. - Вау…- Только и смогла выдохнуть Катара, глядя на переплетение цветных пятен.- Это…это невероятно… Она высоко задрала голову, стараясь все рассмотреть м практически впитать в себя, словно это воспоминание было подобно мёду. Ее шея даже немного затекла, это Катара обнаружила уже когда ощутила, что боль стала достаточно сильной. Она на несколько секунд опустила голову, и сама не заметила, как посмотрела на Зуко, который все еще смотрел в небо. Его глаза были неподвижны, а губы заставили в подобие улыбки, словно…словно он действительно был счастлив. Какая то неподдельная юность отразилась в нем, явив перед девушкой не привычного юношу с тяжелой судьбой, а самого обыкновенного подростка, который должен был сейчас веселиться с ровесниками, пропадать на вечеринках и жарить вечером на костре кусочки мяса за играми в слова, а не обучать Аватара Магии Огня перед грядущей битвой, решающей судьбу Мира. Внезапно сердце Катары сжалось, она ощутила по отношению к Зуко искреннее сострадание, глубокое сожаление. Ей пришлось резко отвести глаза, когда Зуко опустил голову и внезапно посмотрел на неё, скорее всего, потому что ощутил на себе чужой взгляд. - Кажется, сегодня праздник…- Негромко сказал Принц, перехватывая поудобнее Иссу.- День драконьего хвоста. Родители готовят дома рыбью похлебку, а дети запускают в небо воздушных змеев. Что-то в его голосе было не таким, к чему привыкла Катара. Совершенно такое знакомое, очень и очень знакомое самой Катаре. Зуко развернулся, и пошёл обратно, к началу рынка, больше не оборачиваясь на змеев. Катара осталась позади, не спешив идти за товарищем. Она смотрела, как Исса приподнялась на его руках и уперлась в плечи, сжав в маленьких кулачках красную ткань туники. Ее золотистые глаза без устыди следили за цветными точками в небе, словно это зрелище могло загипнотизировать ее. Катара взглянула на змеев последний раз и не спеша пошла за Зуко.