Большая маленькая забота

- Хорошо. А если предположить, что если бы ты не знала, как ее зовут…- В слух рассуждал Сокка, чем уже просто вымораживал Катару всей своей доставучей натурой брата-прилипалы. - Мокрый ледник, Сокка, нет! Мы не будем давать ей другое имя!- Воскликнула Катара, едва не залепив брату затрещину.- У неё есть уже своё, которое ей дала ее Мама, заруби себе на носу раз и навсегда: ее зовут Исса! Сокка протяжно вздохнул, нахально имитируя скуку, театрально прикрыв рот смуглой ладонью. - Ну да… типичное имя для людей из Страны Козлов, как же я мог забыть… Катара резко развернулась к нему всем телом, скрестив руки на груди и угрожающе сузила глаза. - Ну да, ведь она из Страны Огня, логично, не правда ли? Южанин несколько раз похлопал глазами, словно сопоставляя шестеренки в единый механизм в своей голове и резко подскочил на ноги, всплеснув руками вверх. - Но чем тебе не нравится Норак? Катара закатила глаза и припечатала ладонь к лицу. - Тем, что это имя твоего воображаемого друга, когда тебе было пять лет! Сокка сделал очень обиженнее лицо и недовольно фыркнул. - Он не был воображаемый. Катара буквально простонала от безнадёжности в голос. - Сокка, это не меняет того, что имя мужское и некрасивое, а ещё грубое. И ещё у нас не было в деревне мальчиков по имени Норак! И девочек! У нас вообще в деревне детей практически не было, забыл!? - Видишь! Ты сама сказала: имя Норак универсальное! Послышались тяжелые шаги, на которые Южанины не обратили никакого внимания, слишком поглощённые своим спором. Тоф скучающе прошла на кухню, ещё сонная и с огромным гнездом на голове. Она молча посмотрела на перепалку брата и сестры, которые спорили как обычно из-за какой-нибудь ерунды, к чему девочка уже привыкла. Все равно Сокка как обычно повыносит мозг Катаре, та в ответ покричит на него, пару раз назовёт его болваном или идиотом, Сокка сделает вид, что обидется и пойдёт искать новый объект для дурацких разговор. И если раньше Тоф с удовольствием поразвлеклась бы, послушав или даже поддержав позицию Сокки, то сейчас она была максимально не в настроении, и не в форме для этого. Вообще. - Ненавижу утро.- Буркнула она и также молча прошла к столу, тяжело взгромоздившись на стул, который был слегка высоковат для неё и теперь ноги девочки немного парили над полом. Она заглянула в тарелку и даже не попыталась подавить гримасу недовольства.- Вот задница. Снова каша… Катара, которая уже привыкла к некоторым особенностям Тоф, пропустила мимо ушей её возмущение, зная, что по итогу девочка все равно съест всю тарелку под чистую, даже если этот процесс выглядел со стороны очень лениво и монотонно. В конце концов, это была Тоф, она в принципе не особо была склонна к словам благодарности и поощрения. Сокка, который решил найти поддержку в Бейфонг, резко повернулся к ней и начал говорить слишком громким для бейфонговского утра, голосом, особенно учитывая её уникальный слух. - Вот, Тоф, согласись…- Начал было он, но его прервала колонна, выросшая прямо перед его носом, так, что парню пришлось отлететь резко назад с девчоночьим визгом, дабы сохранить себе в целости лицо. За время пришивания с сестрой-Магом, а потом в их окружении, он уже привык к подобным выкидонам. - Сокка, иди в задницу.- Фыркнула Тоф и как ни в чем не бывало, продолжила трапезу. Катара только покачала головой, понимая, что спор окончен. * - А я всем проигрывала, даже самым убогим покорителям!- Возмутилась девочка совершенно убитым голосом.- Мне всю ночь это снилось! ВСЮ НОЧЬ! - Тоф, так не говорят…- Не в попал довольным голосом ответила Катара, что было совершенно не похоже на замечание.- Просто попытайся расслабиться. - И как это должно мне помочь?- Недовольно пробубнила Тоф, с хмурым лицом опустившись по подбородок в воду. Ее волосы при этом стали ещё более пушистые, чем обычно. Она все еще не расчесала их и при этом её прежнее гнездо было теперь влажным и и ещё более пушистым гнездом. Катара, которая также лежала рядом в купальне, помахала пару раз водным шаром перед Иссой, развлекая ее. Малышка, сидя прямо в тазу с водой, попыталась словить его ладошками и громко рассмеялась, когда шар коснулся её. Каменные стены наполнилось эхом смеха и детского восторга. - Ванная всегда помогает мне наполнится силами.- Пояснила Катара и с удовольствием вздохнула густой тёплый пар, наполнивший кислородом ее легкие.- А ещё тебе, к тому же, неплохо бы уже помыться. Тоф возмущено закатила глаза и побарабанила пальцами по стенке чаши, думая о том, как бы побыстрее улизнуть. Она уже отсидела здесь минут пять-шесть и это уже было много! Ее губы искривились в недовольстве. - Я уже чувствую себя достаточно чистой.- Фыркнула девочка, желая побыстрее слинять из этого места. Тоф сама по себе не любила все, что связывало ее с жарой и водой. Жару она ненавидела после блуждания по пустыне, а воду просто потому что это была вода, а она даже плавать не умела! А все вместе это составляло одну огромную, гремучую смесь, лишенную смысла и полезного времяпровождения. Лучше бы потренировалась, честно слово. И кстати, да! К Коху эту ванную! О чем и заявила в слух Тоф. Глаза Катары недовольно расширились. - Эй, а я думала, что ты подержишь Иссу, пока я ее мою!- Недовольно возмутилась она,- Мне уже одной тяжело. Да и скучно…- Немного смущенно призналась она. Но Тоф уже выкарабкивалась из глубокой чаши, отчаянно цепляясь за бортик. Ее обмотки неприятно промокли и прилипли к телу, что вызывало в девочке ещё большее отвращение от всего, что было связано с водой. - О нет, Сладкая, ещё немного и я умру от жары, ты сама знаешь, как я ее ненавижу…- Махнула рукой девочка, наконец выбравшись и начала поспешно обтираться, прежде чем плюнула на это дело, и просто накинула полотенце себе на плечи сверху. Катара вздохнула и молча вытянула с неё воду, без лишних слов. - Я кого-нибудь позову к тебе.- Пообещала девочка, натягивая на себя платье.- Сейчас найду. Катара вздохнула: хотя бы так… Она снова опустилась в воду и продолжила отмокать, решив, что для неё ванная была очень даже приятной и полезной. * Тяжелые шаги не особо напрягли Катару, когда она услышала их. Она часто купалась с Аангом и Соккой, особенно раньше, когда они скитались по Миру без доступа к нормальной ванной. По сути она ещё могла понежится в тёплой воде и потом приступить к мытью Иссы, почему бы нет? - Гребанный лед!- Воскликнула она, когда вошедшим оказался никто иной, как Зуко. Она резко вскинулась, подскочив на ноги, от чего неожиданно поскользнувшись на гладком дне и полетела прямиков в воду с головой. Просто несколько секунд, прежде чем Катара смогла вновь дышать, точнее только после того, как ее вытянули на поверхность, самым наглым образом. Она начала откашливаться от воды, попавшей в рот и нос. Зуко стоял чуть выше пояса в воде, раздетый по пояс, собственно, как он и пришел и кажется, был даже немного напуган. Он все еще придерживал Катару за плечи и даже пару раз постучал ей по спине, пытаясь тем самым помочь избавиться от воды. Девушка начала параллельно махать рукой, чтобы тот перестал это делать. - Ты в порядке?- Обеспокоено спросил Зуко, прощупывая ее запястье, на которое Катара и упала. Оно тихо поднывало и было очень красным, даже краснее чем распаренная кожа. Катара попробовала им пошевелить, ощутив неприятную боль и скривилась. Но чуть опомнившись, девушка ошарашено потянула на себя руку и сделала шаг назад, тут-же уперевшись в бортик чаши,едва снова не поскользнувшись, и недовольно отвела взгляд. Ее внезапно смутил оголенный вид парня и её личная нагота. Конечно, она была в привычных обвязках, которые закрывали все, что следовало закрывать, но ей все равно было очень и очень неудобно. Благо, пар умело скрывал смущение на ее лице и не выдавал ее откровенного румянца по всему периметру щек. - Да,- Сбивчиво выдала Катара, все еще глядя в сторону,- Я… я сама…- Она вытянула ладонь, которую держал парень и притянула к себе, придержав ее другой рукой и поджала губы. Зуко странно посмотрел на неё, пытаясь понять. Неожиданно его губ коснулась лёгкая усмешка, можно сказать даже довольная. Катара недоуменно подняла брови- к чему вообще было это веселье?! - Ты стесняешься меня?- Слишком прямо спросил Принц, совершенно забыв, что до сих пор стоял прямо в штанах в воде- он очень испугался за Катару, когда та упала, что прямо в них и бросился к ней, а теперь ему было уже немного все равно. Девушка буквально задохнулась от волны недовольства, возмущения и ещё большего смущения от правдивости его слов. - Что!?- Воскликнула она, едва сдерживая себя на месте, чтобы не покинуть купальню.- Да я… никого я не стесняюсь! Тем более тебя! Понял!? Для достоверности она даже тыкнула пальцем ему в грудь, про себя отметив, что его тело действительно было предательских хорошо слажено, даже слишком. Гребанный ледник… что вообще с ней было не так!? Зуко был просто обычным мальчишкой…самый обычным, ничего не отличающимися, если не считать его шрама! А ещё крепких рук, накаченного пресса… и Духи, да, у него действительно были отличные, широкие плечи, совершенно не похожие на плечи других её ровесников. Проклятье… и видимо это была одна из причин, почему Катаре внезапно стало перед ним неудобно находится в одном белье, хотя раньше ей было абсолютно все равно на этот фактор. В конце концов, она также тренировалась всегда в нижнем белье! - Тогда зачем ты пытаешься прикрыться?- Бровь Зуко лукаво изогнулась. Он откровенно развеселился, будучи совершенно не похожим на привычного себя, что ещё разозлило Катару- уж кто, а этот самодовольный болван точно не имел право надсмехаться над ней! Она с вызовом упёрла ладони по бокам, сильно нахмурившись и затем сделала шаг вперёд, буквально вытесняя его. - Знаешь что,- Вновь тыкнула она ему пальцем в грудь, от чего Зуко даже перестал смеяться и вмиг сделал суровое лицо.- Ты: самодовольный, избалованный и надменный мальчишка, который понятия не имеет о вежливости и личных границах, понял!? Да что бы я тебя стеснялась!?- Она сделала короткий акцент- Никогда! Не льсти себе так, понял!? Было видно, как Принц разозлился. Его брови сильно нахмурились, и он сложил руки на груди, от чего мускулы стали ещё отчетливее выделяться на его теле. Катара вдруг поняла, что кажется перегнула палку… Зуко убрал ее ладонь в сторону. - Это ты послушай: это все уже слишком! Я общаюсь с тобой максимально вежливо, стараюсь помочь, но если тебе кажется, что тебе все дозволено, и ты можешь обращаться со мной, как пожелаешь, то нет, ты очень глубоко ошибаешься! У меня тоже есть чувство гордости, и я не буду вечно пресмыкаться перед тобой, пытаясь добиться твоего расположения! Больно надо! Ты сама попросила кого-нибудь помочь тебе с Иссой, я пришёл! Думаешь, мне больше всех надо!? А хотя знаешь, это вообще не из-за тебя, даже и не думай! Он внезапно осекся на последних словах, осознав, что ляпнул немного лишнего и так и замер с приоткрытым ртом, прежде чем ничего не придумав лучше, просто махнул рукой и направился к бортику чаши, собираясь покинуть ее. Катара растерялась, не ожидая от него подобных слов. Внезапно речь Зуко отрезвила ее, напомнив о том, что Принц и правда очень старался искупить свою вину, и может он и не мог все еще получить ее прощения, но вежливого обращения юноша всяко заслуживал, в конце концов он и правда был уже частью их Команды и большинству уже даже другом. На заднем фоне фыркнула Исса, напоминая о своём существовании. Катара виновато поджала губу. - Зуко…- Аккуратно позвала она Принца.- Я… ты же сказал, что пришёл помочь мне с Иссой, да? Ее привычная горделивостью спала, сменившись на виноватый тон. Зуко остановился и, подумав пару секунд, развернулся к ней. - Ну… да.- Его запал также спал. Кажется, даже у него голос приобрёл нотки вины за потерянный контроль.- Тоф сказала, что тебе нужна помощь… - Он начал мямлить- ну, точнее не помощь, это наши общие обязанности, и ты не должна это брать на себя одна, но…- Он глубоко вздохнул, припечатав себе ладонь к лицу.- Обезьяньи Перья! Я здесь, чтобы выполнять свои обязанности. Вот. Готов к труду и обороне. Его губы изобразили что-то наподобие улыбки, очень смущенной и очень милой, даже может… привлекательной? Катара внезапно заметила, что Принц и правда был очень даже симпатичным, может даже красивым, несмотря на его устрашающий шрам, который только добавлял ему какой то мужественный вид. Проклятье, нет, она вообще не должна была разглядывать его. Катара поправила сбившиеся волосы со лба, которые по дурацки распушились во все стороны от тёплого пара. Наверное, ей показалось, но Зуко странно посмотрел на неё. Всего на секунду. Но ей совершенно точно показалось. Исса вновь зашлепала ладошками по воде, привлекая к себе внимание и неожиданно начала икать. Стены вновь отразили от себя ее эхо. Катара мягко улыбнулась и подошла к малышке. - Кажется, вода остыла, и она замёрзла.- Пояснила девушка. Зуко быстро пришёл в себя и подскочил к ней. - Нет проблем, сейчас нагрею. * Точнее не помощь, это наши общие обязанности, и ты не должна это брать на себя одна… Катара перевернулась на бок, вспоминая эти слова. Исса сладко спала, лёжа в своей новой кроватке, которую сегодня соорудили мальчишки, чтобы Катара больше не делила своё небольшое спальное место с Иссой. Плюс так было проще укачивать Иссу, что заметно снижало время укладывание спать и усталость в руках Южанки. Она лишь мельком услышала от Аанга, что кроватка была идеей Зуко, но ничего не стала спрашивать по этому поводу. Ей было очень и очень странно наблюдать за этим парнем, который все больше вызывал у неё вопросов. Он первый, можно сказать, что даже единственный, кто сказал, что он не помогает ей, а выполняет свои прямые обязанности, хотя до этого Катара только и слушала, какие дела являются женскими, а какие нет. Не смотря на то, что Зуко был королевских кровей, воспитанником во Дворце, где были слуги и нянечки, он все равно помогал ей с уборкой, иногда готовкой, просушивал и складывал всю посуду и действительно больше всех водился с Иссой, даже уже оставаясь с ней наедине надолго и довольно часто. И… это было действительно удивительно. Принц, который всегда вызывал в девушке неконтролируемое чувство ненависти и злости, тот самый, который гонялся за Аангом, игнорируя весь Мир, теперь аккуратно разогревал воду в тазе маленькой девочке и улыбался, когда та дергала его за волосы и плевалась в него водой. Все это каким то чудным образом отразилось в сердце девушки, вызвав тёплое чувство в груди, как-будто Зуко заботился о самой Катаре, а не только об Иссе. Но что-то было во всем этом, во всех этих жестах, как-будто эта информация заботы была посвящена не только малышке… А хотя знаешь, это вообще не из-за тебя, даже и не думай! Катара перевернулась на спину и посмотрела в потолок, пытаясь собрать все мысли воедино, но чувство странного разногласия не покидало её. Они даже вместе запускали воздушного змея… Кто вообще этот парень? * А в это время Зуко лежал у себя на кровати, также глядя в потолок. Его мысли раз за разом прокручивали в голове образ смуглой девушки с Южного Полюса, с распушенными, пушистыми волосами, струящимися вдоль спины. Ее горящие, синие глаза, такие большие и необычные… он вспоминал ее лицо, обрамлённое паром и краснотой от смущения и жара и понимал, что слишком увлёкся ее разглядыванием и воспоминаниями о ней. Раз за разом в голове возникал ее образ и вызывал в нем спектр эмоций и чувств, находя отражение внутри него. Зуко крепко зажмурил глаза, пытаясь избавиться от этого образа и лишь спустя пару секунд вновь открыл глаза, чтобы уставиться в потолок. Комната была покружена в мрак и тишину, давящую на мозг и тело. Где-то за окном стрекотали цикады и шумел лёс, разносясь по обрыву эхом, а Зуко продолжал гулять по своим воспоминаниям. Он глубоко вздохнул и наконец то понял, что некоторые вещи бесполезно отрицать. На всю комнату приглушенно прозвучало его искреннее и сердечное бля.