День сурка

Гермиона с самого утра не могла прекратить улыбаться, несмотря на понимающие мины окружающих. Глаза заволакивало мечтательной дымкой, а лицо заливал смущённый румянец, когда она вспоминала, как проснулась от лёгких поцелуев. Локи умел быть очень терпеливым, почти садистски доводя её ласками до исступления. Эмоции, разделённые на двоих, не оставляли сомнений в том, что он и сам наслаждался её «мучениями». Только настойчивый сигнал будильника, повторяющийся в третий раз, заставил их прерваться. Быстро приняв душ, Гермиона чмокнула в губы Локи, всё ещё лежащего в постели, увернулась от его загребущих рук и сбежала в кафе. На обеденном столе для него остался горячий завтрак под чарами сохранности и записка с пожеланием хорошего дня. Хотя дождалась она адресата далеко за полдень, когда тот лениво спустился в столовую, напевая какую-то песню. На работе дела закружили Гермиону так, что она не заметила, как прошло время ланча. Куча бумаг, которую скинул на неё управляющий, могла бы сравниться толщиной с её налоговыми декларациями за последние годы. Письма поклонников и приглашения на разнообразные фанатские сходки и встречи лежали в отдельной коробке в ожидании своего часа. — Почему? — горестно простонала Гермиона, пытаясь разобраться в новом договоре с поставщиком кофе. — Разве у нас не автоматическая пролонгация? — Хозяйка, к сожалению, у этого партнёра сменился владелец, поэтому все уставные документы теперь изменены с учётом нового имени, — ответил управляющий, который вовсе не выглядел сочувствующим. — Как вы понимаете, подписание такого типа соглашений только в вашей компетенции. — Такое ощущение, что мы у них не несколько мешков кофе в месяц покупаем, а как минимум годовой запас ядерных боеголовок! — Думаю, в случае с боеголовками было бы меньше возни благодаря отсутствию официальных контрактов, — фыркнул управляющий, передавая ей очередную папку. — Ты прав, надо собраться и всё быстро закончить, — согласно кивнула Гермиона, вчитываясь в напечатанный текст, занимающий несколько страниц. — Хозяйка, я могу вас поздравить? — А? — Гермиона сначала не поняла, о чём идёт речь, но, увидев взгляд на свою рунную татуировку, снова кивнула. — Да, ты прав, мой избранник сегодня будет представлен вам всем официально. — Это замечательно! Давно надо было выдать вас замуж, уж простите за эти слова, но нельзя заниматься только работой. — Эй! Я и с друзьями общаюсь! — слабо возразила Гермиона, не отрываясь от прочтения документа. — Это совсем другое, — неодобрительно поджал губы управляющий. — Это выражение надо высечь в камне и дарить некоторым особо занудным типам, — пробормотала Гермиона. — Совершенно верно, а вы, если не прекратите так убиваться в кафе, получите статуэтку «Ради фанатского блага». — Ладно-ладно, я поняла, прекращай ворчать. И вообще, это мужской шовинизм — считать, что женщине для счастья обязательно нужен мужчина. — Ничего не знаю, — помотал головой управляющий и поднялся, чтобы открыть дверь кабинета официанту, который принёс две кружки свежего кофе и забрал пустую посуду из-под предыдущих порций. — Мы маги, поэтому никакой модной толерантности и феминизма не приемлем. Вы должны быть счастливой во всех аспектах жизни, включая и сексуальный обмен энергией, чтобы полностью раскрыть свои таланты. — То есть до сих пор я была однобокой? — фыркнула Гермиона, делая глоток обжигающе горячего напитка с ноткой кардамона и мускатного ореха. — Вы прекрасно знаете, о чём я говорю, не притворяйтесь. — Хорошо, не буду. — Поздравляю вас с обретением партнёра и желаю вам счастья! — с чопорным кивком произнёс управляющий. — А теперь продолжим работу, вы и так достаточно отдохнули. — Э-эй! Я вообще-то пахала весь прошедший месяц! — возмутилась Гермиона. — По вам и заметно, — хмыкнул управляющий, окинув внимательным взглядом её довольное лицо и расслабленную позу. — Попрошу! Я всегда была прекрасна! — Совершенно с вами согласен, хозяйка. После этого они снова углубились в документы, обсуждая каждый спорный пункт и внося исправления. Только после того, как на телефон Гермионы упали несколько сообщений от Тони, они решили прерваться, отложив остальные дела до завтрашнего дня. Пока она убирала в сейф печать и папки, управляющий забрал черновики и наброски ближайших планов и удалился в свой кабинет. — Эрни, пожалуйста, приготовь нам что-нибудь перекусить, — попросила она повара, дежурящего на горячих блюдах, зайдя в кухонное помещение по дороге к общему залу. — На сколько персон, хозяйка? — Сейчас мы вдвоём с мистером Старком, но вскоре подтянется вся компания. — Понял вас, всё будет готово, а официант будет подавать по мере прибытия гостей, — склонил голову повар. — Хозяйка, разрешите поздравить вас с обретением партнёра. — Спасибо, — улыбнулась Гермиона. — Мне очень приятно, что вы все за меня рады. В общем зале она с удивлением заметила, что за окнами уже давно наступил вечер. Желудок возмущённо заворчал, напоминая хозяйке, что, кроме тоста с лимонным джемом ранним утром и нескольких чашек кофе в течение дня, в него больше ничего не попадало. Тони, при виде неё поднявшийся с дивана, рассмеялся, услышав эту жалобную руладу. — Моя принцесса так заработалась, управляя семью королевствами, что забыла пообедать? — Ага, и злой надсмотрщик заставлял меня трудиться от рассвета до заката, — улыбнулась она, крепко обнимая друга. — Как ты, дорогой? Сам-то не сильно загонял себя в мастерской? — Я мужчина, нам положено пахать и быть страшными вонючими самцами, — фыркнул Тони, вальяжно откинувшись на спинку дивана. Гермиона окинула взглядом его довольно спортивную фигуру, упакованную в дизайнерские джинсы, тонкий пуловер из шерсти викуньи и туфли из кожи питона. Оценила маникюр на вечно израненных руках, элегантную эспаньолку и нарочито взъерошенную причёску, которую ежедневно создавал личный стилист. После этого схватила его за запястье, невербально накладывая исцеляющие чары. — Что… — дёрнулся было Тони, почувствовав покалывание во всём теле, но потом удивлённо умолк, глядя расширяющимися глазами, как затягиваются мелкие порезы и ожоги на его руках. Он немного нервно огляделся по сторонам, но многочисленные посетители, занявшие все столики в зале, не обращали на них ни малейшего внимания. — Почему они… — Чары отвлечения внимания, — объяснила Гермиона. — На этот стол нанесены руны и активировано заклинание, поэтому, даже если мы вдруг с тобой сейчас подерёмся, то это не вызовет никакого интереса у окружающих. — Я бы предпочёл не драться, а целоваться, — ухмыльнулся Тони и тут же вздрогнул от ледяного холода, обдавшего тело. — А вот я против, — раздался низкий голос за его спиной. — Ты пришёл! — обрадованно воскликнула Гермиона, увидев Локи, словно соткавшегося из света свечей и отблесков пламени камина. — И очень вовремя, как я заметил, — хмуро зыркнул тот на Тони, а потом легко склонился над ней и поцеловал в щёку. — Привет, я соскучился. — Я тоже. — Гермиона стиснула его руку и уткнулась лицом в тонкое пальто, пахнущее талым снегом. — Ого! Так меня нагло обошли и навечно скинули в френдзону! — нарочито огорчённо скуксился Тони, но потом снова засиял своей фирменной улыбкой. — Так вас можно поздравить? — Можно. — Локи пожал протянутую руку и устроился в кресле по соседству с Гермионой, сжав её пальцы в своей ладони. — И кольцо будет? — полюбопытствовал Тони. — Как тебе феде*? — Локи вопросительно взглянул на Гермиону. — Я не против, — улыбнулась та в ответ. — Но лучше ги́ммель*. — Как прикажет моя драгоценная леди, — склонил голову Локи. — Я подумаю над узором и зарисую, а ты выберешь тот, который тебе понравится. — Ну во-от… теперь вокруг меня одни женатики, даже смотреть на вас тошно, — огорчённо протянул Тони и чуть не подпрыгнул на месте, почувствовав на своём плече чужую тяжёлую руку. — Старк, где ты тут нашёл женатиков? — с ухмылкой спросил Брок, разматывая на шее длинный полосатый шарф. — Всем привет. — Привет! Ты один? — Гермиона обняла друга, который скинул пальто на спинку кресла и подошёл к ней, чтобы поздороваться. — Неразлучники паркуются, почему-то они всё любят делать вместе, — фыркнул Брок и протянул руку для приветствия. — Меня зовут Брок Рамлоу, я друг этой леди. — Меня зовут Локи Лафейсон, я партнёр этой леди. — Вот как… — Брок смерил его изучающим взглядом и кивнул чему-то своему. — Я знал, что наша красотка отхватит себе крутого чувака, но не знал, что настолько. — Кто отхватит кого? — послышался новый голос, заставив Тони закатить глаза. — И почему все приближаются настолько бесшумно, что я узнаю об этом последним! — возмутился он, здороваясь со Стивом и Баки. — Вы меня доведёте до того, что я себе встрою сенсоры в затылок! — Просто не оставляй незащищённой спину, — посоветовал ему Баки, плюхаясь рядом на диван. — Или используй артефакты слежения, — раздался негромкий голос Луны, которая подошла к столу, опираясь на руку Гарри. — Всем привет, сегодня чудесный вечер Самайна. — Хэллоуина, — проворчал Тони. — У кого что, названия разные, но суть едина, — философски пожал плечами Гарри. — Кстати, раз мы собрались всей компанией, может, и вместе проведём ритуалы? — Я не против, — кивнула Гермиона, — только где? — Всем привет! Я бы предложил гору Шаста, — деловито произнёс Драко, который присоединился к компании вместе с Пеппер. — Почему? — нахмурился Гарри. — На волшебных картах тот район не отмечен особой силой. — Насчёт магии ты, возможно, прав, но там всё не так просто, — покачал головой Локи, усаживаясь на своё место после того, как пришедшие дамы устроились на диванчике спиной к камину. — Давным-давно именно Шаста стала прибежищем для вымершей некогда расы — лемурийцев. Они жили под землёй, построив разветвлённую сеть тоннелей по Северной и Южной Америке. Их технологии ещё в те времена были равны нашим, но асы больше налегали на магическую составляющую. — Хочешь сказать, что под нашим континентом располагаются базы пришельцев, оборудованные приборами неизвестной мощности? — моментально заинтересовался Тони. Глаза его засияли, как бывало всегда, когда его внутренний гений побеждал все остальные стороны многогранной личности. — Ну да, — согласно кивнул Локи. — А чему ты так удивляешься? Разве у правительства и ЩИТа с Гидрой нет захваченного оружия и артефактов древних вымерших рас? — Есть, конечно, но одно дело, когда это уже известно, а другое — если ещё никто не копался в этих схронах! — Тони так возбудился, что начал размахивать руками и ерошить свою идеальную укладку. Пеппер, увидев энтузиазм босса, только глаза закатила, понимая, что тот теперь не остановится, пока не доберётся до вожделенных тайных запасов. — Так на Шасте что, был вход? — спросил Стив, который до этого молча наблюдал за всеми. — Один из основных, — подтвердил Локи. — Просто местные индейцы прекрасно сохранили культ богов, коими они считали лемурийцев. На горе, где время от времени замечали их корабли и вспышки света, шаманы устроили жертвенники. — Многие из них уходили в отшельничество на Шасту, чтобы общаться с духами, — добавила Гермиона. — У некоторых народов есть такое понятие: намоленное место — священная гора стала именно им. Её считают одной из центральных точек силы на Земле, первой чакрой планеты. — Так… мы туда пойдём, чтобы подзарядиться? — поинтересовался Баки, с любопытством глядя на всех. — Типа, пропитаемся, эм, чем, командир? — Благостью, как паломники в Мекку, — хмыкнул тот в ответ. — Если что, я только за. — Ну, тогда не вижу смысла задерживаться, — подвёл итог разговора Драко, но Гермиона его перебила, произнеся жалобным голосом: — Эй! Между прочим, среди вас есть голодные и беременные женщины! — Когда ты успела? — вытаращился на неё Стив. — Та-ак… — Локи поднялся на ноги и спокойно оглядел всю компанию. — Прежде чем наш разговор свернёт в неведомые дебри, я хотел бы официально заявить, что мы с леди Гермионой полноправные партнёры в будущем брачном союзе. — А что, инопланетянам можно жениться на земных женщинах? — удивлённо спросил Баки. — Ты не поверишь, но нам даже на земных мужчинах можно жениться, — насмешливым тоном ответил Локи. — Так что опасайся всяких там блондинов с молотками.