День сурка

Понятное дело, что Локи не испытывал ни малейшего желания встречаться со своим не-братом, после того как тот сбросил его с Биврёста. Гермиона только обмолвилась, что Тор живёт в башне Старка на положении гостя Тони тире почётного пленника ЩИТа, чем вызвала недовольную гримасу. — Мне неинтересно то, что творится с наследным принцем по воле царя. — Я поняла, эту тему больше не обсуждаем. Просто я думала, что тебе надо знать, что Мьёльнир всё ещё лежит на месте падения, и никто так и не смог сдвинуть его, — кивнула Гермиона, возвращаясь к своим бумагам и счетам. Краем глаза она видела, что Локи раздражённо постукивает пальцами по столешнице, выдавая свою нервозность. Пусть он и притворялся равнодушным, но судьба Тора его всё же волновала. Может, по привычке или из-за привязанности, но не-брат оставался близким для него существом и бессилие могучего Громовержца вовсе не радовало его. Гермиона за эти месяцы умудрилась ни разу не встретиться со знаменитым асом, хотя по крайней мере раз в неделю бывала в гостях у Тони. Вернее, она и не хотела знакомиться с ним лично, имея для этого причины. Она всё ещё была зла на него, прекрасно помня решающую драку на Биврёсте и последующие мучения Локи. Да и не находила в себе интереса именно к этому герою, как и сочувствия к его временным трудностям. По настоящему ли злится на наследника Один или это показательное выступление для кого-то, разобраться было невозможно. Несмотря на множество прожитых жизней Гермиона никогда не отличалась особой склонностью к интригам. А уж дворцовые хитросплетения и подковёрные игры асов были для неё в новинку, поэтому она предусмотрительно держалась подальше от этой стороны жизни Локи. С ним она подружилась сразу, если можно так назвать её странное общение с иномирным богом. Он появлялся очень часто, но никогда не рассказывал ничего важного о себе. Где живёт, что делает в Мидгарде, как сумел вырваться из плена, какие строит планы — всё это умалчивалось им сознательно. То ли он пока не доверял Гермионе, несмотря на их взаимодействие в последние годы, то ли вообще не был приучен делиться с кем-то информацией, но факт остаётся фактом — Локи держал всё личное при себе. В кафе он заглядывал, выбирая время, когда никого из компании друзей не было рядом. Как он это делал было непонятно, но Гермиона подозревала, что Локи пользуется следящими чарами или просто заглядывает в гости сначала невидимым. Наблюдает, оценивает обстановку, и только после этого решает появиться на глаза ей и персоналу. Отследить его сейд было невозможно — совершенно другой уровень владения магией, намного превышающий познания мидгардских волшебников. Пил он всегда разные напитки, пытаясь найти что-то по своему вкусу. Гермиона специально для него увеличила коллекцию чая, попросив у Невилла его фирменные сборы. Конечно, их не пускали в продажу, а держали исключительно для магов, включая работников кафе. Локи оказался тем ещё сластёной, впрочем, как и все менталисты и эмпаты. Он просто обожал пирожные, да и все виды сдобы, и готов был приходить к открытию, чтобы позавтракать тёплым фирменным лимонным пирогом шефа-кондитера. Да и травяные настои он пробовал как истинный ценитель, наслаждаясь ароматом и вкусом правильно настоянного напитка. С Гермионой он вёл себя так, словно они знакомы уже много лет, и он считает её достаточно близким существом, чтобы не ожидать от неё подвоха. Или просто искусно притворялся, ведя ему одному известную игру, интригуя в своей манере. В любом случае зла он ей не желал, не после того как пользовался бескорыстной поддержкой долгие годы плена. Насколько восстановились его здоровье и магия, Гермиона не знала, подозревая, что приходит Локи в гости под иллюзией или чарами гламура. Как он выглядит на самом деле, ей было, конечно, интересно, но лезть в личное она не собиралась, справедливо полагая, что всему своё время. Если Локи захочет подпустить её ближе, то она не откажется, но и настаивать не будет — сама не любила слишком настойчивое внимание посторонних. Весна уже заканчивалась, над Нью-Йорком перестали кружить лепестки цветущих деревьев, воздух привычно запах гарью и смогом. Гермиона решала, куда она хочет уехать на летнее время, чтобы не оставаться в городе в самую жаркую пору. Ей не нравилось постоянно спасаться кондиционированным воздухом, хотелось просто гулять и наслаждаться отсутствием толп народа. Поттеры жили на Лонг-Айленде, где у них был небольшой дом с выходом на песчаный пляж. Луна завела себе щенка непонятной породы, которого буквально выдернула из-под колёс машины. Теперь лобастый толстолапый меховой шар радостно обживал их коттедж и самозабвенно грыз тапки. Правда, доставалось исключительно обуви Гарри, несмотря на то, что тот постоянно прятал её и даже накладывал защитные чары. Вещи хозяйки-спасительницы были неприкосновенны, кроме её старого свитера, лежащего в спальной корзине щенка. Драко с головой ухнул в роман с Пеппер, выглядя при этом счастливым до невозможности. Хоть он и был младше неё на пять лет, но образование и муштра с самого детства делали его взрослее реального возраста. По крайней мере Пеппер не относилась к нему снисходительно или покровительственно, хотя такое даже представить было сложно. Слизеринский принц, наследник богатейшего британского магического рода, всегда отличался здравым поведением и отменным воспитанием. Гермиона только раз позволила себе разговор с другом на волнующую тему, всё же Люциус и Нарцисса не отличались особой любовью к обычным людям. Хотя, после того, как Пеппер стала носителем экстремиса, назвать её простым человеком стало довольно сложно. В этом мире все знаковые события с ней и Тони произошли раньше близкой дружбы с волшебниками, поэтому и помочь им не могли. Так что Малфои имели шанс получить в невестки пусть не волшебницу, но женщину, наделённую уникальными способностями. — Ты серьёзен в отношении Пеппер? — спросила Гермиона у Драко, когда они вдвоём прогуливались после просмотра любимого старого фильма. Все остальные члены их компании были заняты: Тони умчался в Европу на очередной саммит, прихватив с собой гендиректора; Гарри с Луной устроили романтические выходные, а Брок со Стивом погрузились в свои сверхсекретные дела. — С какой целью интересуешься, Грейнджер? — ответил тот в своей обычной насмешливой манере. — Не хочу, чтобы из-за ваших неудавшихся отношений распалась наша отличная дружная команда, — честно призналась Гермиона. — За кого ты меня принимаешь? С чего бы я вдруг оказался настолько непорядочным мужчиной, чтобы компрометировать даму? — усмехнулся Драко, но потом сжал её ладошку, лежащую на его руке, и тепло улыбнулся. — Спасибо, что беспокоишься за нас обоих, но ты знаешь меня и уже понимаешь, что для меня всё очень серьёзно. — Это хорошо, — довольно кивнула Гермиона. — Вы очень подходите друг другу и выглядите совершенно очарованными и влюблёнными. — Вирджиния просто чудесная, она самая лучшая для меня. Я уже поговорил с родителями, они прибудут в Нью-Йорк, как только я получу согласие на помолвку. — Ого, как быстро! Тут, вроде, так не принято, — с сомнением нахмурилась Гермиона. — Американцы любят долгую притирку до официального обозначения статуса пары, потом не менее долгий период до свадьбы. — Ты же знаешь, что это не для меня, — поморщился Драко. — Я Малфой и не могу позволить, чтобы мою будущую супругу могли обвинить в легкомысленном поведении. Так что никакого сожительства и подобной чуши. — А Пеппер согласна? — А почему бы и нет? — Ну, это же семья… дети… заботы… — Грейнджер, ты как скажешь! — рассмеялся Драко и чмокнул её в макушку. — Ещё вспомни про подгузники и ясли! — Точно, о чём это я, — хмыкнула Гермиона. — Няни, гувернёры... — Совершенно точно! Поэтому Вирджинии не придётся менять привычный образ жизни, если она сама того не захочет. Она может работать, путешествовать, присматривать за своим несносным боссом, главное, чтобы при этом она была моей законной супругой. Мама в полном восторге от того, что я наконец решил остепениться и подарить ей внука. Венера уже слишком взрослая и не нуждается в её внимании. Слушай, мы тоже были такими ершистыми подростками в четырнадцать лет? — Ну, насколько я помню нас, то в этом возрасте мы умудрились создать конфронтацию со Снейпом, ты стал чемпионом турнира, Гарри разорвал связь с крёстным и сделал предложение Луне, Невилл уже был помолвлен. Так что да, мы были теми ещё самостоятельными ежами с острыми колючками, — фыркнула Гермиона и потянула друга к ближайшей свободной лавочке. Устроившись рядом, лицом к заливу, они облегчённо вздохнули, вытянув ноги. Драко закурил, аромат его медовых сигарилл разлился в воздухе. — Как странно быть взрослыми, — задумчиво произнёс он через некоторое время. — Мне кажется только вчера я увидел Хогвартс впервые, надел Шляпу и занял место за столом под слизеринским стягом. — Не надевал ты Шляпу, она даже волос твоих не коснулась, — рассмеялась Гермиона, тепло глядя на друга. — Я отлично помню наше распределение и твой задранный нос, когда ты шествовал от табуретки в сторону своих змей. — Интересно, что стало бы с нами, если бы мы не подружились? У нас была странная компания в школе, это признаёт и моя мама, хотя она и сама близко общалась со студентами с разных факультетов, даже с гриффиндорцами. — Почему «даже»? Мы сами дружим с самым гриффиндорским гриффиндорцем Поттером и не менее гриффиндористым Лонгботтомом, — хмыкнула Гермиона. — И ничего, даже не заразились от них смелостью и безрассудством. — Говори за себя, Грейнджер, я-то мужчина, которому тестостерон бьёт по мозгам, заставляя творить невообразимую хрень. — Драко заставил исчезнуть окурок и достал из сумки бутылочку воды, которую протянул ей. — Так что я себя ещё покажу, даже не думай, что я теперь такой спокойный кабинетный червь. — И не надеялась, — фыркнула Гермиона, отпила пару глотков из бутылки и поднялась на ноги. — Пора по домам, а то завтра мне рано вставать, отправляюсь в турне по Европе. — Полмесяца? — Месяц. Я ещё с родителями хочу побыть, уже несколько месяцев не виделись, я соскучилась по ним. Драко проводил её до машины, поцеловал в щёку и тоже сел за руль своего автомобиля. Махнул рукой на прощание и рванул по ночным улицам, распугивая рёвом гоночного мотора немногочисленных пешеходов. Гермиона только глаза закатила на это мальчишество, хотя сама гоняла по городу не медленней и точно не спокойней, чем он. Утром она добралась до аэропорта на такси, успев до отлёта отправить несколько фото в общий чат с друзьями. В Лондоне её должен был встретить отец, а уже через два дня состоится первая встреча с читателями в честь выхода нового тома «Песни», которая за прошедшие годы стала культовой. Гермиона даже не думала, что настолько погрузится в мир жестоких королей, воинов и драконов, когда начинала эпопею с писательством. Мир многолетней зимы и не менее длинного лета разросся намного больше, чем она читала в своей первой жизни. Там было издано всего шесть томов и несколько повестей, прежде чем умер Мартин, седьмой том так и остался недописанным. У неё же в этом году поступал в продажу десятый том «Песни», по которой был снят полнометражный фильм и несколько сезонов сериала. В ближайшие годы ожидали ещё две экранизации, контракты уже были подписаны, режиссёры выбраны, а актёры начали готовиться к съёмкам. Продюсеры предлагали Гермионе поучаствовать в процессе, сыграв в небольшой эпизодической роли, но она в ужасе отказалась — не надо ей дополнительной славы! Ей и без того хватало собственных фото и видео в сети и миллионов комментариев, не все из которых были доброжелательными. Вот и сейчас, не успев попасть в самолёт, она успела раздать автографы поклонникам, которые узнали её даже в очках и кепке. Сфотографировалась с желающими, подарила несколько мелких сувениров детям и сбежала на посадку, почти опаздывая на свой рейс. Вежливые стюардессы устроили её в салоне бизнес-класса, принесли пледы и подушки, помогли удобно установить ноутбук и подали воду, фрукты и соки. Все шесть часов полёта Гермиона работала, спать ей не хотелось, а дел скопилось много. Конечно, можно было отдать кафе на откуп управляющему, но она не хотела терять связь с любимым детищем. Хоть доход от «Когтя ворона» и был ничтожным по сравнению с книгами, но она вложила в его создание частичку собственной души. Сама спроектировала интерьер, набрала работников, составила меню и сделала это место уютным не только для себя, но и для посетителей. Приземление было мягким, Гермиона устало потянулась, собрала вещи и вышла из салона, вежливо попрощавшись со стюардессами. Багажа у неё не было, не считая ручной клади — зачарованной сумки со всеми нужными вещами, поэтому она быстро покинула зону прилёта. Адам стоял прямо напротив выхода, держа в руках табличку с надписью «Любимая дочь». Гермиона радостно взвизгнула и обняла его, не обращая внимания на нескольких операторов и зевак, ведущих профессиональную и любительскую съёмки. — Добро пожаловать, малышка! — Адам чмокнул её в лоб и перехватил лёгкую сумку. — Как ты? — Всё хорошо, папа, подождёшь меня немного? Надо пообщаться с журналистами. — О чём разговор, ты же у нас знаменитость, а я твой любящий отец, который гордится успехами гениальной дочери. Пока Гермиона беседовала с репортёрами, Адам спокойно стоял чуть в сторонке, хотя и ему задали несколько вопросов. Уже через полчаса они наконец вышли на парковку, где их ожидал автомобиль с неизменным улыбчивым шофёром Виктором, который радостно приветствовал маленькую мисс Грейнджер. — Мама ждёт тебя дома, затеяла что-то грандиозное в честь твоего приезда, — сообщил Адам, когда машина медленно выехала на трассу. — Надеюсь, что дом не пострадает от её энтузиазма. — Я так рада вернуться, — искренне произнесла Гермиона. — Я так скучала по вам. — Мы тоже, малышка, хоть ты и стала взрослой, но для нас ты всё тот же любимый ребёнок. — Адам притянул её ближе к себе и обнял за плечи. — Добро пожаловать на родину.