День сурка

Смех смехом, а к спасению своего почти сына Хагрид приступил полномасштабно. Гермиона ни разу не видела такого энтузиазма за свои жизни. Оказалось, что хогвартский лесник ведёт оживлённую переписку со многими выпускниками. А у них в свою очередь есть родные и знакомые маги, живущие по всему свету. В итоге яйцо отправилось не куда-нибудь в неизвестность, а к самому Ньюту Скамандеру — знаменитому магозоологу. Причём тащить его на Астрономическую башню в ночи не пришлось. Маститый учёный, популярный писатель и кавалер ордена Мерлина третьей степени, награждённый им за вклад в науку, явился в замок во всём блеске собственной славы. Он прочитал несколько интереснейших лекций, собрав всех студентов в Большом зале. Провёл экскурсии для желающих поглазеть на знаменитый зверинец в магическом сундуке. Очаровал буквально всех преподавателей и даже желчного Филча, вылечив миссис Норрис. Та стала похожа на чернобурую лису, покрывшись роскошным блестящим мехом, и даже немного подросла, хоть и давно была взрослой особью, а не голенастым котёнком. Со Снейпом Скамандер беседовал много раз, обсуждая использование животных ингредиентов в зельях. Так как знаменитый магозоолог давно уже жил не в Британии, а считался гражданином мира, то и новые законы о запрете магии крови и отказе от ритуалов не признавал. Он со смаком спорил о ценности жертвоприношений ягнят, откормленных специальными травами, перед обычными. До хрипоты доказывал, что кровь пациента в зельях намного улучшает их эффективность в борьбе с застарелыми болезнями и особо пакостливыми проклятиями. Рассказывал, восхищённо закатывая глаза, что на островах где-то в районе экватора, аборигены-маги до сих пор съедают своих врагов, поглощая их силу посредством ритуала. Дамблдор на такие заявления усиленно хмурился, МакГонагалл осуждающе поджимала губы, Флитвик живо выспрашивал подробности, Снейп согласно кивал головой, а Спраут интересовалась полезностью подобных действий с точки зрения садоводства и урожайности. Один лишь Квиррелл хмуро внимал, словно нашёл ответ на вопрос о собственной жизни и смерти. Гермиона, глядя на его серьёзное лицо, понимала, что Волдеморт теперь не только возродится, но и станет тщательно следить, чтобы его соратники не путешествовали в сторону жарких диких островов. До каникул оставалось всё меньше времени. Пятикурсники и семикурсники заняли все сидячие места в читальном зале, пытаясь объять необъятное за короткое время. Младшие ученики даже не пытались пробиться к заветным столам и стульям, потому что можно было и по шее получить по-простому без применения магии. Лабиринт, о котором помнила Гермиона, был словно то пресловутое ружьё на стене. Хоть она и не собиралась вмешиваться в развлечения героя, но всё же надеялась, что у того хватит мозгов не лезть в заведомо опасное место. Но в случае Поттера можно было сказать, что этот мальчик родился с магнитом на неприятности, встроенным в задницу. Тем временем экзамены закончились у всех, даже у несчастных выпускников. Высокая комиссия, к которой присоединился Скамандер в роли почётного наблюдателя, торжественно поздравила с завершением учебного года. Через пару дней замок должен был опустеть, студенты уже собрали чемоданы, преподаватели писали итоговые отчёты и характеристики бывшим семикурсникам. И вот оно! Гермиону всё же решили посвятить в тайну философского камня и роли противного Снейпа в возрождении Волдеморта. — Поклянись, что никому не расскажешь! — начал разговор Рон, первым делом бдительно наставив на неё свою облезлую волшебную палочку. Если бы не серьёзность ситуации, Гермиона бы похихикала от пошлых сравнений, но сейчас ей было не до веселья. Во-первых, бывший класс ритуалистики был очень пыльным и немного опасным, потому что тут и там торчали довольно острые обломки трухлявой мебели. Во-вторых, чисто физически она не могла отбиться от двух пацанов, а беспалочковая магия будет ей доступна не раньше следующего года. В-третьих, она опасалась кривого «обливейта» в исполнении Рона, прекрасно помня его таланты и безумного Локхарта. Так что пришлось аккуратно отодвигать чужой магический концентратор от собственной головы и говорить тихо и медленно, словно успокаивая бешеную собаку: — Какую клятву ты хочешь? И почему я должна её давать? Я к вам в компанию не просилась и тайны не выведывала, вы сами затащили меня сюда и тут же начали угрожать. Гарри, который тоже держал в руках палочку, правда, вниз остриём, смущённо покраснел и отвёл взгляд. Он дёрнул Рона за рукав мантии и прошептал: — Прекрати! Мы вообще-то хотели попросить помощи, а не… вот это всё! — Она должна помочь! — зло зыркнул Рон на них обоих. — Иначе я её заставлю! Сам знаешь, что вдвоём мы можем не справиться! Нам нужна эта заучка! Гермиона попыталась отойти на шаг назад, но её снова дёрнули за руку ближе. Палочка с торчащим волосом единорога уткнулась ей в горло. Запястье заныло — у шестого Уизли сил было немеряно, и он не делал скидку для девчонок. — Я ничего не должна, это во-первых. Во-вторых, ты меня оскорбляешь, а не просишь. И у меня будет синяк! — Гермиона слабо подёргала рукой и взглянула на Гарри. — А ты что скажешь? Мы же, вроде, подружились за этот год, а твоё поведение совсем не похоже на товарищеское. — Я… Нам и правда нужна твоя помощь. — У того хватило совести покраснеть от стыда. — Пожалуйста… Или нам придётся… — Что? Наложить на меня непростительное? — возмутилась Гермиона. — Нет, стереть тебе память, чтоб ты не проболталась о нашем секрете раньше времени! — рявкнул Рон, больно ткнув палкой ей под челюсть. — Да какой секрет?! Вы мне ничего не говорили ещё! — разозлилась Гермиона, пытаясь вырваться из захвата. — Вы совсем с ума сошли оба? Гарри, от тебя я такого не ожидала! Её неудобная мантия перекрутилась, замедляя движения. Рука болезненно пульсировала; пыль, поднявшаяся от их возни, забивалась в нос и горло, заставляя чихать и кашлять. Глаза отчаянно слезились, хотя это могли быть и слёзы обиды. Как-то эта жизнь разительно отличалась от предыдущих, где Гарри был хоть и шилопопым, но добрым и справедливым мальчиком. Гермиона уже думала попытаться ударить Рона беспалочковым заклинанием, но тут дверь со скрипом отворилась и в проёме появился Драко с Грегом и Винсом за спиной. Он мгновенно оглядел композицию «Два хулигана и отличница», с прищуром оценил растрёпанные волосы и помятую мантию Гермионы, зыркнул на Поттера и Уизли и их палочки, нацеленные на неё. — Ну-ну, водясь с предателями крови сам таким стал, да, Потти? — небрежно протянул он, впервые обзывая Гарри ненавистным прозвищем. — Какие же гриффиндорцы молодцы! Напали вдвоём на девочку-рейвенкловку, великодушием которой пользовались весь учебный год. Грейнджер, нужна помощь? — Спасибо, Малфой, — кивнула Гермиона, наконец вырывая руку и начиная растирать онемевшее запястье. — Поттер, Уизли, увидимся. — Не будешь заявлять декану о происшествии? — басовито произнёс Винс. — Не стоит, подумаешь, снимут с них десяток баллов и отпустят, всё равно отработки не назначат, скоро по домам разъедемся, — мотнула головой Гермиона, доставая палочку из кобуры и приводя мантию в порядок. Чары разгладили складки и изломы на ткани и очистили от мусора и пыли. Гребешок собрал растрепавшиеся волосы в удобную причёску. Из класса она выходила как всегда аккуратно одетая и спокойная, хотя в груди до сих пор всё дрожало от злости. От Гарри она такого не ожидала, да и Рон неприятно поразил, выбив остатки тёплых чувств к своим прежним версиям. Драко же напротив удивил своим взвешенным поведением и взрослым подходом к ситуации. Он шёл рядом с ней, стараясь не смотреть на её порозовевшие щёки, Грег с Винсом мерно топали позади. На развилке они не стали расходиться, троица слизеринцев отправилась провожать Гермиону до входа в рейвенкловскую башню. В гостиную они тоже вошли вместе с ней. Драко пригляделся, выцепил взглядом Энтони Голдстейна и подошёл к нему. О чём-то тихо пошептавшись, они пожали друг другу руки, коротко взглянув на ничего не понимающую Гермиону. Хотя, конечно, она догадалась о предмете разговора, потому что Энтони больше не отпускал её из гостиной в одиночку. Он провожал её до Большого зала и в библиотеку, гулял с ней по берегу Чёрного озера. Даже в поезде он ненавязчиво затащил её в купе к мальчикам, а сам сел рядом, бдительно отслеживая перемещения пассажиров по коридору. Впрочем, ни Поттер, ни Уизли не пытались приблизиться к Гермионе, держась в отдалении. Прошли они задания по спасению философского камня или нет, никто не знал. В любом случае Квиррелл присутствовал на прощальном пиру, Кубок забрал Слизерин, никому не добавили незаслуженных баллов. Сидя у окна, Гермиона печально смотрела на бесконечные зелёные поля и холмы, проносящиеся мимо. Ей было обидно, что она такая взрослая и опытная дама, в который раз ошиблась, приняв здешних персонажей за своих любимых. Жизнь уже несколько раз показывала ей, что не всё так просто, но она упрямо искала знакомые черты в посторонних ей людях. Проклятая ностальгия и надоевшее повторяющееся начало, как у заевшей шарманки. Около полудня к ним наведался Драко, бдительно осмотрел бледную печальную Гермиону и предложил прогуляться по коридорам. Та согласилась и вышла из тесного купе, хватаясь за поручни, чтобы не потерять равновесие. — Ты как, Грейнджер? — поинтересовался Драко, когда они прошли пару вагонов, здороваясь со знакомыми. — Скоро буду в полном порядке. Просто немного не по себе. Я была лучшего мнения о Гарри. Считала его если не другом, так хорошим товарищем. — Друзья бывают разные, — хмыкнул Драко. — Иногда и врагов не надо с такими-то героями в ближнем кругу. — Гермиона! — Им навстречу попался запыхавшийся Невилл. — Как ты себя чувствуешь? Я только сейчас узнал, что натворили эти дураки! Представляешь, Поттер попросил, чтобы я вас помирил! — А ты что? — с ядовитой усмешкой спросил Драко. — А я ему нос разбил, — угрюмо ответил Невилл, прижимая к груди банку со своим любимым Тревором. — Я бы и Рона стукнул, но там девчонки завизжали, так что я сам ушёл. — Спасибо, — признательно кивнула Гермиона. — И извини, что из-за меня тебе пришлось подраться. — Ты девочка, так что я должен был за тебя заступиться. А с этими, — дёрнул он подбородком, — я больше общаться не хочу. — Добро пожаловать в обновлённый состав Платинового Трио, — ухмыльнулся Малфой. — Понимаете, почему не золото и не серебро? — тряхнул он отросшими кудрями, красиво блеснувшими на солнце. — От скромности ты не умрёшь! — рассмеялась Гермиона и благодарно сжала их руки. — Спасибо, мальчики, мне очень приятно быть с вами в одной компании. — Пойдёмте и отметим конфетами наш союз! — немного робко предложил Невилл, словно опасаясь отказа. — Прекрасное предложение, наследник Лонгботтом, — исполнил изящный поклон Драко. — Мадемуазель Грейнджер, позвольте предложить вам руку. Весело посмеиваясь, они добрались до купе, где играли в шахматы Грег с Винсом. Из сумочки Гермионы появился свёрток с сэндвичами и мясным пирогом, прихваченный из замковой кухни. Добрые домовики с радостью выдавали заранее собранный перекус каждому ученику, обратившемуся к ним перед отъездом. У Невилла в зачарованном рюкзачке нашлась большая коробка шоколадных конфет и сухофрукты специально для Гермионы. Драко достал из чемодана такой же свёрток с едой, как и у неё, Грег с Винсом тоже озаботились припасами в дорогу. Хоть в Лондон поезд шёл намного меньше, чем в Хогсмид, но всё равно пообедать под стук колёс и мерное покачивание никто не отказался. К концу путешествия все были сытыми и довольными и на вокзале выгружались не торопясь. Грейнджеры ожидали дочь на магловской стороне, так что она распрощалась с друзьями и со знакомыми и прошла через портал в колонне. Суета и шум на миг затихли, а потом заново навалились, когда она выскочила на перрон между девятой и десятой платформой. Адам радостно махнул ей, придерживая руку взволнованной Джин. Та вертела головой, не сразу заметив Гермиону, одетую в светлый дорожный костюм. Чемодан спокойно катился, шурша колёсиками, пустая клетка болталась внутри него, потому что Минни улетела домой накануне с письмом о точном времени прибытия Хогвартс-экспресса. — Как добралась? Не очень устала? — заботливо поинтересовалась Джин, после того как обняла дочь и расцеловала в обе щёки. — Всё в порядке, я отлично повеселилась с друзьями, — заверила её Гермиона. — Точно? — Адам осмотрел её внимательным взглядом. — Точно, пап, точно! — Ну, хорошо, сделаю вид, что поверил, — нарочито нахмурился Адам, а потом широко улыбнулся. — Послезавтра мы едем в отпуск! Твоя мама захотела понежиться на пляже, и кто я такой, чтобы запрещать своей богине эту прихоть? — Как будто ты сам не ждал этот отдых, — ущипнула его за руку Джин, вызвав притворное болезненное оханье. — Не слушай его, дорогая, твой отец раскидал все дела, будто за ним черти гонятся! Зато выбрал нам прекрасный спа-отель недалеко от Ниццы. Там столько бьюти-процедур, что года не хватит всем насладиться! — Они тебе ни к чему, ты и так великолепна! Прекрасна! Восхитительна! — Адам пылко поцеловал руку супруги, открывая перед ней дверь автомобиля. Водитель радушно улыбнулся Гермионе и подмигнул, поглядывая на дурачащегося босса. Чемодан занял место в багажнике, а его хозяйка села между родителями на заднем сиденье. Машина неторопливо тронулась с места, выезжая на улицу. Мелодия негромко лилась из приёмника. Родители перешучивались и обсуждали предстоящее путешествие. Гермиона смотрела в окно, думая, что хорошо или плохо, но первый её учебный год очередной жизни наконец завершился, приближая знакомство с новыми героями.