Невыполненные обещания

К тому времени, как она закончила свое повествование, людей в гильдии заметно уменьшилось — в основном потому, что принесли очередную порцию заказов, а значит и работу с деньгами. Леон на это лишь махнул рукой — бедностью не страдал, тем более их принесут еще через пару дней; Юка демонстративно достал листок, отнятый у организатора еще утром; о материальном состоянии Джуры все тактично промолчали, а Шерри знала, что Рен наверняка что-то выбрал для них двоих. Предварительно уточнив у той, что Вэнди ночует у Шерии, Шарли заснула на чужих коленях, позволяя погладить себя самым сентиментальным. Джерар продолжал молчаливо обнимать ее одной рукой, не вмешиваясь лишний раз в разговор, но Эльза была уверена, что даже такое его поведение очень многое поведало Чешуе Ламии. Джерар, как и она сама, умел внушать опасение лишь одним своим видом. — Ну, дела… — растерянно пробормотал Юка, когда ее силы на рассказ кончились. — Вот никогда мне не нравился ни Нацу, ни Гажил, но чтоб до такого… — Как их переклинило-то на собственном я, — задорно произнес Леон, очевидно, переживающий за ситуацию, но не способный не сравнивать ее с той, что когда-то давно была на острове Галуна. Фея со сломанными крыльями-идеалами. Забавное зрелище. — Соглашусь с Леоном — странное поведение. А от Лаксуса я подобного не ожидал, — задумчиво произнес Джура, припоминая события годичной давности — тогда, на арене он видел словно другого человека. Впрочем, известия о Храме Молний были не менее свежи в его памяти. Кто же вырос у Макарова. Ни Эльза, ни Шарли ответа дать не могли, а про Джерара Джура предпочитал думать с осторожностью. Он унес с собой тайну о том, что вместо Мистгана на арене выступал беглый маг, за которого было назначено по меньшей степени десять миллионов. И с каждым годом награда росла. Позже Джура сопоставил его странное поведение на Играх с девушкой по имени Мелди, что публично освободили от преследования. Вестимо, Хвост Феи действительно умеет поступаться принципами и законами. И если бы тогда на арене Джерару (а ведь Джура помнит его еще как Зигрейна) не помешали, то Джура б мог пополнить свой редкий список поражений. Фернандесу звание Богоизбранного явно не за красивые глаза дали. Обличать его он не видел смысла — знал, этого человека как никто другой. И видел его сожаление — потухший взгляд и безысходность, вязкой смолой застывшей вместо крови. И его Эльза. Слишком личное для простой знакомой. Джура никак не выдал своих эмоций, но в глубине души ощутил укол жалости к этой девушке. Знавший об ужасах твердыни и о том, кто она — от Макарова, он всю жизнь восхищался ее несгибаемой волей и преданностью друзьям. Даже подумывал о том, как бы внедрить людям из Совета идею о награждении ее статуса Богоизбранной, но вовремя опомнился — далеко не это нужно было израненной душе. Удивительное спокойствие, с которым держалась Эльза, напоминало собственное. Только если у Джуры оно было вызвано годами тренировок, то у нее — необходимостью прятать эмоции, чтобы быть сильной ради других. Чтобы хоть кто-то верил во что-то. И даже сейчас — напоминала максимально отрешенного человека от мирских забот, в отличие от Леона и других, что не сдерживали эмоций. Если благодаря Джерару она почувствует себя лучше, то Джура готов был унести с собой в могилу его секрет. — Хочешь сказать, что Грея не будет еще довольно долго?.. — задумчиво произнес Леон, даже не притронувшись к дымящемуся стейку на тарелке. — А что? Уже мечтаешь водить Джувию по ресторанам? — поддел его Юка. — Да он брешит этим уже который месяц, Юк, — фыркнула ему в ответ Шерри, толкнув в бок локтем. — Да, Леон? Какая Джувичка классная? — Уж получше вас, засранцев, — отмахнулся он от их слов. — Не думаю, что ей сейчас до меня. Атмосфера была разбавлена непринужденной болтовней, от которой Эльзе сразу ощутимо стало легче — нести собственную ношу и ношу подруг во время очередного пересказа было невыносимо. И она была рада, что кто-то принял на себя инициативу в диалоге. — Ну почему же… — взяла слово Шарли, хитро смотря на смутившегося от ее внимания Леона. — Чисто в теории, попробовать-то ты можешь. — Эй-эй, ну хватит, посмотрим еще, — ляпнул он, на что Джерар тихо ответил — некоторые вздрогнули от тембра его голоса. — А мы как раз послезавтра уезжаем обратно. Леон страдальчески на него взглянул, разрываясь между желаниями поехать и остаться.  — Черти! — в сердцах воскликнул он. ** Когда Люси и Леви, задорно смеясь над каким-то нелепым происшествием во время миссии, зашли в гильдию, то последние, кого они ожидали увидеть, были Леон и Джура. Вполне себе такие деловые, сидящие за барной стойкой вместе с фирменными коктейлями Мираджейн (наверняка продала с наценкой, эта прохвостка на всем сделает деньги). — О, девочки, — крикнула им Кана с дальнего стола и по-хозяйски позвала к себе. — Это у нас молодой любовник Джувии с телохранителем приехал. — Кана! — возмущенно крикнул Макао с другого конца зала. — Имей хоть каплю уважения! Прошу прощения, Богоизбранный Джура, Леон, — повернулся он к ним, а Вакаба поддержал его горячим кивком. — Я имею только бухло, отстань, — закатила глаза та. Впрочем, не было похоже, что Джура обиделся — по внешнему виду читалась только вежливость и интерес. Он наверняка запомнил победу Каны на ИВС и теперь делает… выводы. Люси не знала какие, но точно знала, что Джура ничего не оставляет без внимания. Идиотов в Святых Магов не берут. Они обменялись приветствиями, вследствие которых Люси и Леви таки выяснили, что прибыли те вместе с Эльзой, Джераром и Вэнди буквально час назад — навестить Хвост Феи, а Богоизбранный — Макарова лично. Последняя миссия откладывалась, пока Мастер не проснется. Мираджейн пояснила — вчера они возились до поздней ночи с отчетами и бумагами, и даже когда она ушла, Макаров не смыкал глаз. Помогала ему в этом, разумеется, стопка виски, но факт оставался фактом. Джура миролюбиво ждал — он всегда был заинтересован в новой обстановке и проведении времени в новой компании. Ни Нацу, ни кого-либо еще, способных затеянных потасовку, не было, и можно было не беспокоиться о сохранности помещения. Вслед за ними на пороге появилась Джувия, принявшая новых людей скорее равнодушно — только легким мимолетным взглядом и кивком — и уже целенаправленно последовала к их столу, как ее окликнул Леон. Голоса смолкли, как по команде, когда он протянул ей букет незабудок, словно боясь, что она выскользнет из помещения. Все уставились на эту парочку (что Люси показалось некультурным — где их манеры? — и поэтому она, единственная, отвернулась). — Спасибо, — тихо произнесла Джувия, так и не подняв взгляд на Леона, но тонкими пальцами крепко обхватила цветы. Будто бы они могут рассыпаться в пепел. Это было странно и незнакомо, но вместе с тем — тепло где-то в глубине души. Наверное, Леон не стал бы дарить цветы случайной знакомой? Не должен. Это бессмысленно. Кана едва успела спрятать улыбку за кружкой пива, когда Джувия тихо присела рядом с ними, не сводя взгляда с цветов. Надо обязательно найти для них вазу, подумала она. А лучше создать сферу — такую, чтобы они стояли дольше. Конечно, в идеале это должен быть холод, но она и с водой управится. Леон, очевидно, понял, что его подарок, несмотря на скомканную реакцию, был принят радушно, и не стал докучать девушкам. У него еще будет возможность. Он вернулся к компании у барной стойки, где Джура рассказывал о своем давнем путешествии, когда он, еще будучи молодым магом, решил попробовать себя в письменах. И, конечно, пару раз поджарил себя, запер на целый день и наложил заклинание немоты на собственную сестру. Мираджейн заговорщическим шепотом попросила Эльзу и Джерара проверить всю гильдию по периметру после этого. — Как давно, к слову, нет Громовержцев? — поинтересовалась Люси, возвращаясь к своей компании. — В гильдии совсем пусто. За исключением Эльфмана, о чем-то болтающего с Лисанной, да Уоррена с Максом — гильдия была абсолютно и непривычна тиха. Видимо, Леону и Джуре такие обстоятельства не приносили неудобств — у них так же. А вот Люси было непривычно странно видеть опустевшее заброшенное здание. — Кажется, они ушли на задание примерно во время с парнями, — нахмурилась Кана. — Не знаю. Хрен с ними — все равно никогда не появляются здесь. Как и Гилдартс, шляются постоянно. На последних нотах несложно было заметить раздражение, поэтому Леви поспешно сменила тему: — Да и ладно. Зато никто не мешает. Кстати, хотите услышать историю о том, как мы пели заказчику колыбельную? Даже Джувия оторвалась от созерцания цветов и с удивлением уставилась на Леви. Было приятно видеть, как она начинает оживать — ее реакции становились все более естественными, оживленными, хотя порой Джувия могла их стесняться. — Представляю, какого она была содержания. — Ну нет! Все прилично — я вот, вообще-то, роман пишу. Уж разбираюсь в красивых литературных вежливых эпитетах, — распахнула в негодовании глаза Люси. А Леви лишь удовлетворенно думала о том, что на этом задании она сама себе доказала, что чего-то стоит. ** — Ну-с. Что тут такого интересного произошло, пока нас не было? — Леви лежала на плече Люси, сонно наблюдая, как Эльза разливает по чашкам чай. Ее собственные волосы мягко обволакивали плечи, тем самым неуловимо делая ее похожей на что-то чертовски близкое к богине. Багровые, темные в ночном свете, они струились вдоль лица, завиваясь маленькими алыми язычками. Недаром она Королева Фей. — Не особо много. Разве что некоторые из Чешуи Ламии встретили парней в их краях, так что мне пришлось пояснить о произошедшем. Не вдаваясь в сильные подробности, но максимально понятно, — спешно добавила Эльза, когда поймала напряженные взгляды подруг. Никому из них не хотелось выносить сор из избы. И видеть жалость вперемешку с презрением в чужих глазах. Но, наверное, нет ничего страшного если они расскажут о небольшом конфликте? В конце концов это не они демонстративно бросили гильдию на несколько лет. — Лучше вы расскажите, как ваша миссия, — поддакнула Кана, выверенным движением дернув рукой так, словно хотела захватить горлышко бутылки. — Черт. Привычки. Впрочем, чайная кружка устраивала ее ничуть не меньше. Леви задумалась. Да, действительно, это был интересный опыт. И наконец поняла, куда приблизительно следует идти для повышения потенциала. Это звучало странно — так обыденно, словно всегда было целью, скрытой под знаниями и другими целями, другими мечтами. Другими людьми — их словами, действиями, поступками. Не нарочными. Может, случайными. И какие бы теплые чувства она не питала к Гажилу, его взгляд — бешеный и безумный, полный ненависти и хаотичной смеси арматуры вместо нервов и нефти — вместо крови — забыть нельзя. Н е в о з м о ж н о. Как и любое другое событие в ее жизни. Фантомная боль пронзила живот, и она едва инстинктивно не сжалась — мысли о том инциденте были полны бесконечной боли и страха. Гажил неуравновешен — не в привычном смысле этого слова, но долгие годы в Фантом Лорде сделали свое. Не вытравили из него доброе сердце, но надолго закопали его под слои металла и пепла. И если Леви действительно хочет быть с ним, то с этим надо что-то делать. Но не ей. Ему. А готов ли Гажил? Ответа на вопрос предпочитала не знать. Боялась, что не понравится. ** В конечном итоге решили, что если Люси и Леви действительно вознамерились подтянуть себя по части магии, то им непременно стоит начать с физических данных — в этом деле вызывалась помочь Эльза, обучавшаяся подобному и знающая, что и как нужно развивать. В эффективности ее тренировок сомнений не было — результат на лицо наперевес с мечами, а вот методы подруги часто ставили под сомнение. Джерар лишь мягко посмеивался над происходящим, но всегда послушно замолкал, стоило кому-либо из них бросить на него сердитый взгляд. И, конечно, именно на него повесили беготню до магазинов за водой. — Хэй, Эльза, спокойнее. Мы ценим твое желание помочь, но ведь сама понимаешь — силы не бесконечные, — устало выдохнула Кана, усевшись на траву. Зеленый полигон почти залило закатными лучами, когда они сделали передых. Казалось, что Эльзе сначала не понравилось такое замечание, но, смерив их взглядом, смягчилась. — И правда. Перебарщиваю, извини. Мне просто тревожно, что в один из дней вы не сможете постоять за себя. Особенно после того, что произошло… Немые взгляды были ей ответом. Разумеется, все опасались не меньше. — Не думаю, что кто-то из нас, кроме тебя и, может, Джувии, действительно в состоянии оказать сопротивление им. Они все Драгон Слэеры, это настолько мертвое дело… — слабо согласилась Кана, потянувшись за фляжкой. Люси не знала, что в ней — очередная порция виски или все-таки вода. И сейчас ее это мало волновало. Ноги болели так, что лишний километр будет дорогой в гроб. Зато теперь становилось понятным, почему Эльза такая сильная. За насилие организма подобным способом, видимо, однажды воздается. — Не соглашусь, Кана, — хмыкнула Джувия, выглядевшая бодрячком. То ли уровень воды в организме спасал, то ли она в целом была в спорте игроком бывалым. Ее привычка говорить от третьего лица уходила в прошлое. А вот об отношениях с Леоном слухов было все больше. — Все дело в тренировках. Леви — маг-универсал, у Люси же довольно мощные духи, но в этом и проблема, что твой бой особо на тебе не построен, он зависит от сторонних людей. Люси призадумалась. На самом деле она смаковала эту проблему тысячи и тысячи раз — действительно могла натренировать свое тело так, чтобы держать хоть все врата открытыми, но при этом основная ответственность все еще лежит на духах. И если те, как Водолей, отказываются сражаться, то она может только покричать — и то безуспешно. — Неужели не существует еще каких-то ключей? — деловито спросила Кана, глядя на них из-под опущенных век. Ветер приятно холодил разгоряченную кожу. — Есть серебряные — они попроще в использовании, но зато держатся легче и в принципе из них можно что-то сообразить. Да и достать их значительно легче, — хмыкнула Люси, припоминая ближайшие магазины магии. — Ну вот, план на ближайшие дни у нас уже вырисовывается, — отметила Эльза, когда на полигоне появился Джерар и бросил фруктовый сок Люси — та ловким движением сцапала напиток в воздухе и благодарно улыбнулась, а затем — холодный морс Леви, и встал около Эльзы позади них всех. — Пропустил чего-нибудь интересного? — Решили превратить Люси в ходячий держатель для ключей, — хихикнула Леви, прикладывая бутылку ко лбу. Люси возмущенно пискнула, но сил не было, чтобы как-то физически воздействовать на подругу за такое — даже на щелбан! — Ключи… — Джерар выразительно задумался. — Хм, мы во время странствий часто встречали магазинчики на отшибе с ключами. Заклинателей сейчас не так много, так что для большинства это красивые, но бесполезные безделушки. — Ну, серебряные и у нас в городе продаются, - отмахнулась Люси. Это была не новость, где найти ключи - она и так знала. Только вот обычно это лишняя трата немалых денег, против опытного мага серебряные могли быть эффективным оружием лишь как подспорье к золотым. — Я не совсем о них. Вроде бы мы видели… ну, это точно было не серебро. Белое золото, может. Мы не всматривались, сама понимаешь. — Белое золото? Это ж сколько такие ключи стоить будут? — скептично протянула Кана, перетащив себя под сень дерева и обмахиваясь собственными картами. — Как я уже говорил, они бесполезны для продавцов и спроса на них нет. Не думаю, что цена заоблачная. — Можешь потом мне отправить списком места, где вы встречали ключи? Я бы прокатилась и посмотрела. Джерар кивнул. Это звучит полезно, она сможет по крайней мере посмотреть, что там за материал - о том, что не только золото и серебро использовалось древними алхимиками и ремесленниками для создания ключей, она знала и так. Ей даже Локи как-то раз о таком шепнул на ухо по секрету. Вот только найти их на Земле было той еще задачкой, так что ни один заклинатель в здравом уме не занимался этим намеренно или дольше пары лет. — А мы с Джувией думали взять задание — деньги все-таки кончаются, — произнесла чуть виновато Леви, переводя взгляд то на Эльзу, то на Люси. — Эй, Леви, деньги — не проблема. Если хочешь, возьмем задание посложнее и заработаем побольше, — Эльза убрала локон за ухо. В ответ ей был отрицательный кивок. — Смысл в том, чтобы Леви научилась управлять своей энергией, а я пойду с ней на подстраховку, — пояснила Джувия, присаживаясь рядом с Каной. На этой тренировке она почувствовала себя приобщенной к чему-то большему. Гораздо большему, чем ее чувства к Грею. Странно было то, что с момента его отъезда она не умерла — не растворилась в воде, не сбросилась с крыши. Хотя первые дни желание умереть так и било изнутри, заполняя ребра проточной водой и кровью. Она мельком глянула на Кану — той тоже стало ощутимо лучше. Как и Эльзе. И всем им. Дурацкая поговорка про время так невовремя вылетела из головы, но сейчас Джувия в нее верила. Но с небольшим дополнением: Помимо времени лечат еще и близкие. И это задание с Леви — попытка узнать друг друга лучше. Быть, может, чуть ближе приятельниц по команде. В ее жизни слишком много людей появилось, претендующих на роль хороших друзей, и Джувия совершенно не была против: в конце концов к их же числу относился и Леон; Леон, чьи незабудки миролюбиво стояли у нее в вазе и ждали ее каждого возвращения; Леон, кто подарил ей в прошлом месяце фигурку ледяного дракона с хлопающими крыльями. Когда Джувия попросила его создать холодную сферу для сохранения цветов, он так явно смутился, что ее это очаровало. Никто так открыто не проявлял к ней своих чувств. С тех пор их встречи стали проходить чаще — как-то она даже на пару дней осталась в Маргарете, сославшись на задание. Леон, даже если до конца не понимал такой конспирации, послушно молчал об их встречах и о ней самой. Джувия не знала, что это — страх, что узнает Грей, или что после обнародования отношений Леон, как и другие, бросит ее. Может, и то, и другое разом. Иногда перед сном — в моменты особенно сильной бессонницы — Джувия могла долго смотреть на его дракона, представляя, что было бы, если бы такой подарок сделал Грей. И не находила различий.