Невыполненные обещания

Вообще-то в совпадения — особенно идиотские и нелепые — Люси верила меньше всего. Все это казалось настолько абстрактным и подверженным домыслам, что хотелось смеяться. И что с того, что существует магия. И что с того, что астрологи не врут — и созвездия существуют? Факт их влияния на жизнь был ничтожен, если не отсутствовал вовсе. А когда ей утверждали, что это она такая противная, потому что родилась под знаком Скорпиона, то Люси лишь посмеивалась и предлагала знакомство с Водолеем. Почему-то все спешно отказывались. Однако, глядя на растерянного Фроша, который испуганно жался к ее ногам, как к единственному родному лицу в ближайших десяти метрах, она хотела смеяться от этого театра. Если бы не иксид — так бы и поступила. Но не хотелось нервировать беднягу еще больше. — Мне казалось, что Роуг давно выучил твою проблему, — сочувственно вздохнула она, беря его на руки. — Фрош опять заблудился, — захныкал он, хватая ее за пальцы как за соломинку. — Ну не плачь. Найдем мы твоего хозяина, — отправив по лакриме уведомление о столь удачной находке и изменившихся планах, Люси начала расспрашивать Фроша, что помнил и как вообще оказался в Магнолии. Они присели у фонтанов, и Фрош завороженно наблюдал за плеском воды, пока Люси цепко высматривала двух Драгон Слэеров. Впрочем, этих-то обычно за версту и слышно, и видно — особенно в таком щепетильном деле. Помня об эмоциональности Роуга в подобные моменты, она лишь искренне надеялась, что Фроша заберут у нее не с собственными руками. Нервы у всех Драгон Слэеров шалили, когда пропадали их иксиды. Фрош начал рассказывать и от этого слегка успокоился — он перестал дрожать испуганной ланью, а шумящий звук фонтанов действовал умиротворительно. Люси не сомневалась, что их рано или поздно отыщут, надо только подождать. Так и случилось уже через несколько минут. — Роуг! — крикнула она, завидев знакомую макушку. В толпе мелькнул чужой плащ, так сильно выделяющийся на фоне местного населения. Роуг дернулся, заслышав свое имя, отыскал ее глазами и в мгновение ока оказался около них. Фрош отвернулся от фонтана и широко улыбнулся, вытягивая лапы. — Черт, да я поседею такими темпами, — просипел Роуг, обнимая животное и глядя на нее с искренней благодарностью. Не было понятно, кто прижимается к другому сильнее — Фрош или его бледный хозяин. — Куда тебе, с твоей-то шевелюрой, — посмеиваясь, добавил Стинг, кое-как отыскавший друга в хитросплетениях улиц. — О, привет, Люси, — отсалютовал он ей, а затем небрежным движением погладил Фроша по голове. — Д-да, привет. Извини за этот сумбур, — кивнул Роуг, вздыхая. Он усадил иксида к себе на руки и поднял на нее взгляд. — Всего лишь второй раз выходим в свет с ним, а вот опять. — Его надо на цепочку к тебе привязать. Лектор одобрительно закачал головой. — Себя привяжи, — проворчали в ответ насмешливому Стингу. Люси рассмеялась, глядя на эту картину. Фрош умилительно пищал, Роуг выглядел смиреннее овечки — залог прекрасных отношений. Стинг перевел на нее взгляд. — Чего это ты одна? Почему нас все еще не вызывают на дуэль? — он демонстративно осмотрелся, но в окрестностях продолжали блуждать люди, спешащие по своим делам. — Стинг, — угрожающе начал Роуг, чуть сжав подшерсток Фроша — тени поползли по чужим рукам, и только тогда Стинг ойкнул. И по этому незначительному жесту все стало ясно — вероятно, как минимум две гильдии уже в курсе их размолвки. Непонятно кто проболтался, а может — кто подслушал. Не то чтобы Люси было неприятно, однако желания втягивать в эту заварушку половину Фиора было крайне мало. — Ну, Нацу, будем честны, в принципе никогда тактом и разумом не отличался, — философски начал Стинг, надеясь сгладить ситуацию. Он развел руками, но проще от этого не стало. — Это как-то меняет его слова? — кисло ответила она, вспомнив. Это были паршивые воспоминания. От них саднило внутри. — Люси, ты действительно считаешь… кем ты себя считаешь? Слабой, потому что так сказал Нацу? Или потому что все, чем могут похвастаться эти парни — это сделать взрыв побольше? — присел рядом Стинг и положил ей руку на плечо. Очевидно, ситуация ему тоже удовольствия не приносила. Несмотря на их порядки в гильдии, публично обвинить кого-то в отсутствии необходимой силы было высшим проявлением глупости. В конце концов на силе мир клином не сошелся — есть множество сфер, где можно отличиться. И именно потому, Саблезубые выигрывали — не из-за сильной команды, а из-за тактики, тренировок и поддержки, что составлялись из каждого члена гильдии. — Нацу всегда был некоторым кумиром для меня, — призналась Люси, вспоминая первую встречу и последующее вступление. Заметив синхронные кивки головами, она поняла, что далеко не одинока в своем стремлении. — И одним из самых близких людей. А когда такое говорит близкий — думаю, вы понимаете… Фрош заурчал, придвигаясь к ней. Вцепившись в его теплую шерсть, она вновь вздохнула, гипнотизируя лягушачий костюмчик. Стинг и Роуг сидели по разным сторонам, как братья-близнецы, отлаженный механизм, не дающий осечек. Идеальная команда, с грустью подумала она. Про них она тоже когда-то так думала. — Если честно, в последнее время с этим легче. Но идея стать посильнее повлияла на меня… в какой-то степени. В принципе Люси было несложно открыться этим людям — она их заочно знала, а на балу даже фразами перебросилась. Тем более проблем с недавних пор с выражением эмоций не было. И так все знают. Чего уж скрывать. — Эй, а хочешь — мы поможем? Ну или я один, если у мрачной тучи будут дела, — инициативно предложил Стинг, не давая Роугу и шанса на реакцию. Люси на мгновение выпала в осадок. — А функция «взять подругу» включена? — лишь и сумела она спросить сиплым голосом: — У Леви такая же проблема. Было бы здорово… — А ты резвая, — рассмеялся Стинг. — Бери. Поможем, чем сможем. — Роуг? — осторожно спросила Люси. Они же команда, так что если Стинг куда сунется, то с большой вероятностью и Роуг должен будет последовать за ним. — Почему бы и нет, — задумавшись, наконец ответил он. — Полагаю, что нам самим тренироваться бессмысленно — мы безбожно подвинуты с трона Хвостом Феи, а с другими гильдиями проблем никогда не возникало. На том и порешили. ** О желании тренироваться с драконоборцами Леви, в общем-то, так и не пожалела — и дело даже не в том, что это очередной опыт — а в их подходе, в разгрузке Эльзы, во внимании к технике. Обе стороны слабо понимали, с чего нужно начинать, но тем не менее довольно успешно провели тренировку два на одного, чтобы выявить слабые стороны друг друга. — Вы никогда не работали в команде, верно? — тактично уточнил Стинг. — Да, — смущенно произнесла Люси, покраснев. — Я обычно с Эльзой, Нацу и Греем ходила. Видимо, он понял это по асинхронным движениям, ритму дыхания, отсутствии поддержки в критически важные моменты — те, которые наступают всего на мгновение, но которых хватает для проведения смертельной атаки. — Ну, это не проблема. Выбрать бы вам стабильного партнера, чтобы с ним нарабатывать навык, но, думаю, сейчас и так пойдет, — продолжил задумчиво Роуг. — К слову, а другие девушки не против, что вы нами тренируетесь? — Абсолютно не против, — внезапно отсалютовала ему Кана, появляясь из воздуха. Там, где она была, мир смазался дымкой, а за ней потянулись прозрачные тени. Все вздрогнули, инстинктивно дернувшись назад и глядя на довольное лицо девушки. Лектор даже пискнул от удивления. — Карта невидимости? Ты все-таки освоила? — восторженно спросила Леви, первая пришедшая в себя. Она аж хлопнула от восторга. — Ага. И это определенно стоило того, ребятки, — все еще гордая своей выходкой, Кана деловито скрестила руки на груди. — Гляжу, желающих для тренировки все прибавляется, — отметил Стинг, устало садясь на траву. Его тоже тяжело впечатлить было — знакомство с хвостатыми сказывалось на всех; все те вещи, что удивляли до Хвоста Феи, после Хвоста Феи казались цветочками. — Если приглашаете, — поклонилась она. — Приглашаем. Роуг усмехнулся и скрестил руки. Он не до конца понимал, что происходит, но то, что было уже — определенно нравилось. Давно он так разнообразно не проводил время. — В таком случае, — Кана открыла веер карт, под ее ногами раскрылась зеленая печать, — нападайте. ** «Эй, Люси. Роуг сегодня весь день жаловался, что вашу Кану надо изолировать с такой ретивостью и желанием подраться. Серьезно, ты говорила, что она безобидна. Аферистка! А с Леви мы разработали небольшую идею, как ей еще повысить свои показатели — ты уже упоминала идею Эльзы, но мы довели ее до ума. В следующий раз надо обязательно об этом не забыть. Там сложная система — в одном письме не уместится, а если эти идиоты на почте что перепутают, то случайно активируют формулы. От греха подальше. У тебя самой тоже большой потенциал — и сейчас можешь спокойно потягаться с сильными противниками, а подтянуть — так и вовсе на S-класс претендовать сможешь Уж не знаю, что там Нацу высмотрел в тебе, но выкинь подобные глупости из головы. Не так это. Совершенно не так. Буду ра Будем рады следующей встрече. (Я опять забыл про Роуга, верно. Пытаюсь ему втолковать, что лучше бы сам написал, чем ко мне примазывался — но что уж с него.)

Стинг.»

Люси, взяв перо, начала быстро чиркать ответ, не заметив подкравшейся сзади Эльзы. Та легонько улыбнулась — надо же, все складывается настолько хорошо, что даже страшно. Хоть бы продолжилось в том же духе. — Я бы, знаешь ли, тоже поучаствовала в ваших гладиаторских боях, — хмыкнула Эльза наконец над ухом, отчего Люси вздрогнула, только чудом не смазав слово. — Черт тебя дери! — в сердцах воскликнула Люси. Как она ненавидела, когда к ней подкрадываются. — Думаю, Эльза предпочтет Джерара, — мгновенно отреагировала Джувия с другого конца комнаты, за что была награждена полетевшей в голову мягкой игрушкой. Эльза сделала вид, что не услышала подкола. По крайней мере она даже не покраснела, что в условиях подруги Люси считала успехом. — Я тоже предпочту Эльзу! — одобрительно кивнул Джерар, впервые принимая участия в их тихих вечерках в квартире Люси. В попытках убедить Совет, что он безобиден, Джерар соглашался на любые общественные работы, поэтому времени на окружающих людей, друзей и близких ему катастрофически не хватало. Порой ей казалось это нечестным. Совет и Король сами упустили создание R-Системы, а теперь упрекают Джерара в том, чего он даже не делал. Люси подавила свои милитаристические порывы и принялась дописывать. — Идея-то неплоха… — пробормотала она, выводя собственные инициалы. В их компании у нее был самый красивый почерк, и Люси всегда считала это своей гордостью. По крайней мере люди не ломают глаза о ее закорючки. — Джу, ты в деле? — Разумеется. Может, мне Леона позвать? — Чтобы это превратилось в полномасштабное сражение? — скептично хмыкнула Кана, гревшаяся около камина после душа. Полотенце на ее голове угрожающе накренилось в сторону огня. — Да, пожалуй, звучит неплохо. — Ну, в таком случае и я бы с вами поиграл, — тихонько фыркнул Джерар, улыбаясь во весь рот, засранец. Знает ведь, как погримасничать! — На игру-то это и будет похоже, — закатила глаза Кана. — Ты встанешь, а мы все поляжем. И потом только зови Полюшку. — Я умею быть милосердным, — начал было оправдываться Джерар, но в ответ на это в него полетела подушка. — Подушки — это нечестно! — возмущенно пискнул он, перехватывая снаряд. — Зато интересно, — ухмыльнулась Кана. — Да ладно, парни как раз жаловались, что сражаться не с кем, — рассмеялась Леви. Люси активно закивала головой, вспомнив их последние претензии. Зато теперь разгуляются. Все еще не представляла, как они выстоят против Эльзы и уж тем более против Джерара, но уже была увлечена предстоящими событиями. — Тогда через пару дней на том же месте? Леон все еще в городе? — уточнила Люси, чтобы писать ответ. И вписала туда несколько имен — главное, чтобы Леон Джуру на всякий случай не позвал. К Хвосту Феи Магнолия кое-как привыкла, а вот два Богоизбранных сотрут ее до основания. — Да. На пару недель он весь мой, — улыбнулась Джувия, деловито отжимая волосы после душа. Все негласно радовались за подругу — за прошедшие месяцы ее состояние значительно улучшилось, преодолев отметку в приемлемое для комфортного существования. И Леон сыграл в этом не последнюю роль. В конце концов у него появилось больше поводов ездить в Магнолию, заодно привозя с собой Шерию — Вэнди, кажется, выигрывала больше всего от отношений этих двоих. Джувия аналогично периодически исчезала на пару недель, поэтому подруги задумались над тем, что следовало бы приобрести более экономичный и быстрый способ передвижения по свету. Правда, вещей, зачарованных на подобный тип магии, не существовало, а живых телепортаторов в гильдии не было. Приходилось мириться. — Кстати, есть какие вести о том, как там наши герои? — вопросительно хмыкнула Кана. Это был один из сложных вопросов. — Мастер сообщил, что заказчик отписался лишь по части выполненного задания. Ну, оно и неудивительно — там же на длительный срок рассчитано, — ответила ей Эльза, облокотившись на спинку стула, где сидела Люси. Та рылась в тумбочке в поисках марок. — То есть их внезапного возвращения можно не ждать? — Не, Кана, не волнуйся. «Змеюшник» будет надежно стоять, — пообещала ей Леви, садясь рядом и накрывая обоих одеялом. Люси уселась около Джувии, чувствуя приятный холод от ее кожи — вестимо, не солнечных кровей она, ох не солнечных. Иначе как объяснить, что при малейшем намеке на жару, ей становится плохо. Впрочем, плохо становилось ей и от массы других вещей, а если в финал выбилась только жара — определенно свидетель хорошей жизни. Не Нацу. Не отец. Не бесконечные упреки в собственную сторону, собственную никчемность и жалкость. Сонно глядя на потрескивающие поленья в камине, Люси впервые пожелала, чтобы парни не возвращались. Никогда.