Мой любимый профессор Люпин

      На следующий день мы с Крис благополучно проспали завтрак и по пути в гостиную Пуффендуя заглянули на кухню. Крис выглядела лучше, чем вчера, но все еще была немного подавлена, поэтому я не отказала ей в просьбе прогуляться до гостиной вместе.       События прошлого дня все еще не уложились в голове по полочкам, и для их переваривания мне понадобилось целое воскресенье. Меня все еще волновало произошедшее в кабинете Люпина, и воспоминание о том, как он меня обнял, запускало по телу бегать табуны мурашек. Мне предстояло встретиться с ним снова в понедельник, и я ужасно волновалась.       А еще была Кристина с ее внезапной любовью к Алу. Спору нет: не влюбиться в Ала было практически невозможно. Он действительно был прекрасным другом, ироничным собеседником и просто красавчиком. Не такой крепкий, как Скорп, не такой высокий, он все же был выше Крис, обладал приятными чертами лица и вдумчивыми глазами философа. Мне всегда казалось, что брат словно живет на два мира: наш и какой-то еще, который существует только в его голове. Он был немногословен, довольно замкнут, и этой недоступностью привлекал множество девушек. Большое значение, конечно, имела фамилия Поттер, которая тоже магнитом притягивала к нему противоположный пол, особенно после того, как драгоценный кузен избавился от очков и прыщей. Но ни одна из прекрасных дам его не заинтересовала. Если у Скорпа всегда была толпа девчонок, Альбус слыл одиночкой, и его почитательницы тихо вздыхали в сторонке.       Мне и в голову не могло прийти, что одной из почитательниц окажется моя лучшая подруга. Я бы поняла, влюбись она в Скорпиуса, но Ал…       Еще удивительнее, однако, было слышать, что Альбус однажды признался ей в любви. Что привлекло его в Крис? Конечно, она и в тринадцать была просто красавицей, а уж в нынешние семнадцать превратилась просто в королеву: блондинка, но не платиновая, как Моро, скорее с приятным медовым оттенком, фигуристая, с длинющими стройными ногами, пухлыми губами и милыми щечками. Неужели он влюбился в ее ноги или пышную грудь? Нет, не мог, Альбус не такой. Или его, как это часто бывает, манили качества, которых не было в нем самом: легкость в общении с окружающими, смешливость, простое отношение к жизни с ее многочисленными трудностями?       Альбус и Крис были словно с разных планет. Я просто не могла представить их вместе. И все же… Все же что-то заставило кузена полюбить Кристину тогда.       И я ужасно хотела в этом разобраться.              — Можно тебя на минутку?       Один Мерлин свидетель, чего стоила мне эта фраза, сказанная самой нейтральной из возможных интонаций. И это после пары по ЗОТИ, в течение которой я почти неотрывно наблюдала за Тедди и ловила его ласковые улыбки и подмигивания. И это в присутствии тут же помрачневшей Анжи.       — Мы вообще-то собирались на обед, — не глядя на меня, произнесла слизеринка. Ей казалось, что демонстративное любование идеальным маникюром подчеркнет безразличие ко мне.       — Иди, Анж, я скоро присоединюсь, — ответил Скорпиус и легко поцеловал ее в подставленную щеку.       Моро ушла, гордо вздернув нос, а я проводила ее взглядом и обернулась к Малфою.       Он прислонился бедром к парте и сложил руки на груди. Увещевания директора явно прошли даром, потому что на друге была теплая рубашка в черно-белую клетку, мешковатые джинсы и тяжелые ботинки из кожи дракона с клыками на носках. И где только он брал такую обувь…       Светлые брови чуть приполнялись.       — Ну?       Я закатила глаза.       — Так торопишься на обед?       — Жду твоего вопроса.       Я ненавидела, когда он говорит таким тоном: немного скучающим, чуть растягивая гласные. Но сейчас было не время спорить со Скорпом — мне нужна была от него информация.       — Ты знал, что Алу нравилась Крис на третьем курсе?       — Предположим.       — А почему я не знала?       — Видимо потому, что Ал тебе не сказал.       — А ты почему не сказал?       — А должен был?       Мне захотелось зарычать, но я сдержалась.       — Он вообще-то мой кузен.       — Если он не рассказал тебе о своих чувствах, почему я должен был? — резонно поинтересовался Малфой. — Это у вас-девочек принято по секрету всему свету сообщать, что у кого на сердце. У парней не так.       — Ну спасибо, — возмутилась я. — Приравнял меня ко всем девочкам.       — А чем ты отличаешься от «всех девочек»? — хмыкнул он, поправляя сумку на плече. — Такая же короткая юбочка, такие же каблуки, такой же мальчишка, ради которого все это делается.       — Не все в мире делается ради мужчин, если ты не знал, — гордо ответила я. Гнев так и закипал в моей груди.       — Да что ты говоришь, — поддел Скорп. — И губы ты сегодня тоже просто так накрасила?       — Не твое собачье дело, Малфой.       Я, переполненная эмоциями, развернулась и зашагала к выходу из кабинета. Было очень глупой идеей пытаться с ним поговорить, ужасно глупой. И, наверное, действительно глупо было красить сегодня губы. Но мне показалось, что кирпично-красная помада хорошо подходит к моим волосам и довольно сдержанному образу: форменная черная юбка, белая шелковая блузка, мантия.       — А откуда ты узнала, что она нравилась Алу? — послышалось сзади.       Я поняла, что Скорп пошел следом, и почувствовала себя последней идиоткой: конечно, он пошел бы следом, ему ведь тоже надо в Большой зал на обед. А я-то хотела красиво уйти.       — Эй, Уизли! — позвал он снова, не дождавшись ответа, а потом догнал меня в несколько шагов и пошел рядом.       Я упорно молчала.       — Тебе Крис рассказала, как он ей признался, да?       — Ты и это знаешь? — не смогла не спросить я, бросив на него быстрый взгляд.       — Ну да.       — И это тоже не рассказал, — с горечью констатировала я. — А мне-то казалось, что мы друзья.       — Ал тяжело переживал ее отказ, — ответил Малфой после небольшой паузы. — Представляешь, каково ему было бы, если бы еще ты начала его жалеть.       — Я бы не стала его жалеть! Просто накрутила бы Крис хвост.       — Еще как стала бы. И ему не хотелось, чтобы ты из-за этого ссорилась с подругой.       Мы спустились на первый этаж и двинулись по коридору к Большому залу. Мимо спешили на обед другие ученики. Я молча думала о том, что услышала.       — Это все вопросы? — уточнил Скорп.       — Да, — ответила я, а потом добавила, посмотрев на него. — Можешь кое-что для меня сделать?       Мы остановились сбоку от дверей, пропуская людской поток. Малфой провел рукой по бритому черепу.       — Слушаю.       — Скажи Алу, что Крис и Дэвид расстались.       — А они расстались?       Я снова закатила глаза.       — Ты можешь просто ему это сказать?       — Для чего Алу эта информация?       — Для чего мне какая информация?       Я вздрогнула и обернулась.       Альбус Поттер собственной персоной стоял прямо напротив и вопросительно смотрел то на меня, то на Малфоя.       Я расплылась в улыбке и пропела:       — Привеееет, давно не виделись, — затем поднялась на носочки, чмокнула брата в щеку и быстренько смоталась в зал, бросив на Скорпа многозначительный взгляд.       Было ли это трусливо? Да простит меня Годрик, было. Но я не могла сейчас не то, что говорить с Алом — даже смотреть на него, не выдав своего волнения по поводу того, что узнала.       Большая часть обеда прошла спокойно, кроме той части, когда Дэвид пулей вылетел из зала.       Я обернулась к столу Пуффендуя и увидела уткнувшуюся в тарелку Кристину. Потом она подняла глаза и, поймав мой вопросительный взгляд, покачала головой, что надо было понимать как: «Все нормально, я справлюсь».       Это было очень поспешное решение с ее стороны, потому что после общей пары по Трансфигурации, когда мы, рука об руку выходили из класса, дорогу нам перегородил дорогой староста мальчиков.       — Я хочу поговорить с тобой, — произнес он своей обычной важной интонацией. — Наедине, если можно.       — Я не очень хочу говорить, Дэвид, — ответила Крис, вцепляясь в мою руку.       Мы попытались обойти его сбоку, но он шагнул в ту же сторону и сложил руки на груди.       — И все же, нам нужно поговорить. Так не делается, Кристина.       — Сейчас не лучшее время, — подала голос я. — Мы опаздываем по делам.       — Ты можешь идти, куда хочешь, Роза. Тебя я не задерживаю, — последовал великодушный ответ.       Я набрала в грудь побольше воздуха, чтобы высказать ему все, что думаю, когда на мое плечо легла чья-то ладонь.       — Кажется, девушки сказали, что заняты. Нехорошо их задерживать.       Ровный голос кузена тут же погасил мой гнев. Альбус говорил спокойно, вежливо, но твердо.       Дэвид, однако, не собирался сдаваться.       — Поттер, я всего лишь пытаюсь поговорить с собственной девушкой. С каких пор тебя это касается?       — С тех самых, как она перестала быть твоей девушкой, — послышался еще один голос.       Скорпиус закрыл одним плечом Кристину и сложил руки на груди, копируя позу старосты мальчиков. Надо ли говорить, что спортивный подтянутый Малфой смотрелся куда выигрышнее и внушительнее?       Дэвид побледнел от гнева.       — Вы все лезете не в свое дело.       — Давай отчаливай, — ответил Скорп и мотнул головой в сторону выхода. — Узнаю, что ты к ней цеплялся, будешь иметь дело с нами, понял?       Дэвид открыл рот, чтобы что-то сказать, но в этот раз его перебил Альбус.       — Это не угроза. Просто имей в виду. Ради твоего же блага.       Я бросила на кузена быстрый взгляд. Он ободряюще мне улыбнулся, и я увидела, как в его зеленых глазах тают льдинки, которые были предназначены не для меня.       Кристина уже повисла на шее Скорпа.       — Спасибо большое, — от души поблагодарила она. — Если бы не вы…       Скорпиус строго глянул на нее, взяв двумя руками за скаты плеч.       — Я не знаю, что ты натворила, хулиганка. Но вряд ли наш хороший мальчик стал бы так беситься без повода. Ты сказала ему, что вы больше не пара, так ведь?       Я снова посмотрела на Ала. Он приобнял меня за плечо и выглядел расслабленным, а направленный на Малфоя и Ларсон взгляд светился вниманием и интересом.       — Конечно, сказала!       — А ты объяснила ему причину? — тем же строгим тоном спросил Скорпиус.       — Ну… — протянула Крис, и я застонала от досады, ткнувшись в плечо Ала.       — Мне кажется, нечестно оставлять его без объяснений, — спокойно произнес кузен.       Кристина обернулась на его голос и потупилась, точно нашкодивший котенок.       — Я объясню, просто мне страшно…       — Он тебе ничего не сделает. Может, наорет от полноты чувств, — предположил Малфой и потрепал Ларсон по волосам, спутывая прическу. — В любом случае, если что, сразу говори нам. Попробует обидеть, получит пи…       Альбус многозначительно кашлянул.       — Получит, короче, — быстро исправился Скорп. — По самые помидоры. Но и ты будь умницей. Поняла?       — Да поняла-поняла, — проворчала Кристина, надув губы.       Затем мы разошлись каждый по своим делам: Ал с Малфоем спустились в подземелья, мы отправились в библиотеку, готовиться к контрольной по Травологии.       С лица Крис не сходила улыбка.       — Ты видела, какой он?       — Кто?       — Альбус, — с мечтательным вздохом ответила она. — Как принц из сказки. Весь такой вежливый, такой спокойный, такой полный достоинства.       Я покосилась на нее и покачала головой:       — Мальчики правы. Ты должна все нормально объяснить Дэвиду.       — А что я ему скажу, Роза? Что люблю другого, а с ним пыталась доказать сама себе, что не люблю?        — Ты сама слышишь, как это звучит?       Мы устроились за самым дальним столом между стеллажами.       — Слышу, конечно, но это правда. К тому же… — улыбка погасла на ее лице. — К тому же, нет никакой разницы, как мы расстанемся: хорошо или плохо. Мне все равно не светит быть с Алом.       — Пусть тебе и не светит быть с Алом, — ответила я, доставая из сумки учебник, — но ты потеряешь его уважение, если позволишь себе так играть с чувствами другого человека. Он ясно дал тебе понять, что думает по этому поводу. И я с ним согласна.        — Ты думаешь? — спросила Крис, устраивая на столе обе руки и укладывая подбородок на сцепленные пальцы.       — Ну конечно, думаю, что надо погово… — рассеянно начала я, вчитываясь в оглавление.       Крис меня перебила:       — Да нет. Думаешь, мне правда не светит быть с Алом?       Я подняла на нее глаза, справляясь с раздражением. Подруга смотрела с тоской и надеждой.       Ну как на нее сердиться?       — Не знаю, — честно ответила я. — Никто не знает, что у Альбуса в душе и на сердце. Поэтому просто будь хорошей девочкой, поступи по совести.       На самом деле, я лукавила. Был один человек, который мог знать, что у моего кузена на сердце.       Этот самый человек через несколько дней появился в кабинете Зельеварения раньше обычного. Я бросила на него быстрый взгляд и вернулась к помешиванию отвара вечной молодости.       — Я поговорил с ним по поводу Крис, — негромко произнес Малфой, становясь рядом. — Вернее, по поводу ее расставания с Дэвидом.       — И?       — И ничего. Ал ничего не думает по этому поводу. Просто сказал, что нехорошо было устраивать такую сцену на людях.       Я молча кивнула.       — Ты думаешь, она до сих пор ему нравится? — спросил Скорп.       — Не знаю, — тихо ответила я. — Прошла куча времени с тех пор, как он ей признался. Ал когда-нибудь говорил тебе после того случая, что чувствует к Крис?       — Ни слова. Просто рассказал, что произошло, и тишина. Ты же знаешь его — себе на уме, все держит в душе.       — Ты же его самый близкий друг!       — А ты его любимая кузина, и что?       Я бросила на него возмущенный взгляд. Малфой ответил мне гримасой, и я не смогла сдержать улыбку.       Я соскучилась вот по таким перебранкам, когда он не пытался меня задеть, а просто отстаивал свою позицию. Соскучилась по разговорам с ним. Просто соскучилась по Малфою.       Наверное, я смотрела на него слишком долго, потому что в его взгляде что-то почти неуловимо изменилось. Мы стояли почти вплотную — плечо к плечу, и рука Малфоя лежала на столе совсем близко к моей. Так близко, что я чувствовала его тепло.       Потом он отвел взгляд в сторону, и я словно вынырнула на поверхность озера: вокруг снова послышались негромкие голоса и гудение горелок. Ошеломленная, я потрясла головой, стараясь понять, что только что произошло.       — Гляди-ка, — тихонько сказал Малфой и указал куда-то пальцем.       Я посмотрела.       Альбус в темно-зеленом свитере и черных брюках, одна рука в кармане на узком бедре, стоял, склонив голову, рядом со столом Крис и что-то негромко объяснял. Я услышала вопрос Кристины:       — Думаешь, у меня получится его сварить?       — Я подобрал его специально для тебя. Оно не очень сложное, но требует внимательности и правильной нарезки. Я заметил, что ты очень хорошо нарезаешь ингредиенты. Так что, должно получиться. Если что, зови.       Мы со Скорпиусом переглянулись, и я прыснула. Альбус подобрал зелье специально для Крис. Вы только подумайте.       Малфой криво улыбнулась:       — Кажется, намечается что-то интересное.              Помимо любовных дел друзей у меня были собственные проблемы на фронте личной жизни — я должна была ходить на занятия к Люпину. На первое после посиделок в субботу я шла с колотящимся сердцем и влажными ладошками.       Тедди встретил меня неизменной улыбкой.       — Как дела?       — Все нормально, — настороженно ответила я. — А у тебя?       — Лучше не бывает, — оптимистично отозвался он, а потом рассмеялся над моим вопросительным взглядом. — У всех бывают плохие вечера, Роза. Я в норме, правда. А теперь давай продолжим с того, на чем остановились в прошлый раз.       Мы начали проходить невербальные чары, и, о чудо, у меня стали получаться боевые заклинания. Это было странно, поскольку невербальная магия требовала большей концентрации.       — Возможно, тебе так легче, потому что никто не слышит, что именно ты хочешь сделать, и ничего от тебя не ожидает, — предположил Тедди. — Если так пойдет и дальше, ты вполне сможешь сдать ЖАБА по ЗОТИ.       Меня ободрили его слова, однако я все чаще стала задумываться о том, действительно ли хочу быть мракоборцем. Конечно, это была моя детская мечта, но так ли сильно мне хотелось сражаться с темными магами? Раньше эта идея казалась притягательной, но теперь я начала понимать и другие важные аспекты этой работы: ночные смены, постоянные отлучки из дома, бесконечный стресс… Конечно, мне хотелось помогать людям и быть полезной для общества, но наверняка была еще какая-то работа, которая просто не приходила мне в голову.       Ноябрь вместе с пронзительными северными ветрами пролетел мимо, и декабрь наступил как-то слишком неожиданно, а с ним — контрольные, бесконечные зачеты и маячащие впереди страшным чудищем аттестации по тем дисциплинам, по которым мы хотели сдавать ЖАБА.       Каждое дополнительное занятие по Зельям я пристально наблюдала за Алом и Кристиной, замечая все новые знаки внимания со стороны кузена. Он останавливался у стола Крис чаще, чем у других столов, говорил с ней дольше. А в какой-то момент начал ей улыбаться. Ал редко улыбался по-настоящему — широко и открыто, еще реже он смеялся.       Впервые я услышала, как они с Ларсон смеются над чем-то на второй неделе декабря.       — Ты бы отложила терку, — посоветовал Малфой, возникая рядом. — Так можно и пальцы стереть.       — Ты тоже это слышал? — прошептала я, не отрывая взгляда от болтающей парочки.       — Ага, — весело ответил Скорп. — Более того, Поттер начал говорить о ней.       — Да ладно! — воскликнула я и, переполненная эмоциями, вцепилась в рукав его свитера. — А что говорить?       Малфой посмотрел на мою руку, а затем ответил:       — Ничего такого. Просто о том, что она неплохо варит зелья. Но ты сама понимаешь, что означает похвала Ала в сторону чьих-то зелий. Нас с тобой он такой милости ни разу не удостаивал.       — Может это потому, что мы не хорошенькие блондинки? — хихикнула я.       — Ты нет, а вот я очень даже хорошенькая блондинка, — парировал Малфой противным фальцетом.       Я не удержалась и расхохоталась в полный голос.       — Дети, ну что это такое! — тут же проснулся профессор Слизнорт, до этого сладко дремавший у камина. — Ни на минуту нельзя от вас отвлечься. Альбус! Альбус, ты где, мой мальчик?       Поттер бросил на нас быстрый взгляд и, едва сдерживая улыбку, поспешил к своему наставнику.       — Я здесь, сэр.       Новость Скорпиуса переполнила меня радостным волнением. Не знаю, почему, но я была бы ужасна рада, если бы Ал полюбил Кристину. И дело было даже не в том, что она моя подруга. Просто Ал никогда ни в кого не влюблялся, не встречался с девочками, не ходил на свидания. А мне очень хотелось, чтобы он узнал, что такое любовь. И чтобы кто-то полюбил его, такого чудесного, в ответ.       С другой стороны, меня терзала вполне обоснованная тревога, которая вылилась в осторожный вопрос во время подготовки к зачету по Заклинаниям:       — Крис, а ты уверена, что тебе нравится Альбус?       Кристина удивленно заморгала, отрываясь от списка бытовых чар.       — Конечно, уверена. Он мне нравится второй год подряд. Дольше, чем любой другой мальчик. А почему ты спрашиваешь?       — Ну… — протянула я, не зная, как сформулировать свою мысль так, чтобы ее не обидеть. — Просто может быть дело именно в том, что он, в отличие от других мальчиков, не упал к твоим ногам?       — Думаешь, я его хочу, потому что он недоступный?       Мне осталось только кивнуть, потому что подруга совершенно точно поняла суть моего вопроса.       Она вздохнула и отодвинула от себя свиток, а потом сложила руки на столе и опустила на них подбородок.       — Я сама об этом думала много раз. Может ли быть так, что мои чувства — это просто желание завоевать самую высшую награду — сердце недоступного Альбуса Поттера.       — И что надумала? — негромко спросила я. На самом деле, меня очень волновал ее ответ, но я не хотела показать, насколько сильно.       Крис подняла на меня глаза:       — Знаешь, как я чувствую себя, когда он рядом и говорит со мной?       Я покачала головой.       — Обычно с мальчиками я как актриса: играю какую-то роль, подбираю реплики, чтобы им понравилось. Для каждого своя улыбка и интонация. Дэвиду нравилось думать, что я глупенькая девочка, которую надо всему учить. Он и на Зелья-то меня отправил, чтобы потешить свое самолюбие. Дескать, вот, хорошо влияю на эту дурочку. Однажды он привел меня в компанию своих друзей. Они играли в какую-то игру, где надо по парам отвечать на вопросы с карточек на время. Мне выпало отвечать. Ты бы видела, как Дэв смотрел, когда я не смогла вспомнить, в каком году было первое восстание гоблинов. Он потом еще несколько дней постоянно напоминал мне эту чертову дату: 23 апреля 1032 года, представляешь?       Я снова покачала головой, шокированная ее рассказом.       — Почему ты не сказала?       — А зачем такое рассказывать? Я и правда не такая умная, как наш дорогой староста. Да и мне самой было комфортно в такой роли, хоть и немного обидно, когда к тебе постоянно относятся, как к милой идиотке.       Она невесело хохотнула, а потом продолжила.       — С Алом я чувствую себя, как дома. С ним невозможно лукавить или играть. Стоит только начать, он смотрит своими глазищами прямо в душу, и все маски слетают. Хочется говорить только правду. И сделать все, чтобы он никогда не хмурился.       Я наблюдала за ее лицом, поэтому сразу заметила, как по щекам Крис потекли слезы.       — Он не просто очередной трофей, Роза, — тихо закончила она. — Он как заветное желание, которое загадываешь на каждое Рождество, и которое никогда не исполнится. Но хочется загадывать снова и снова, потому что пусть от этого и больно, но все же очень хорошо.       Дальше мы плакали вместе, и обе вряд ли понимали, почему плачем. Но одно я знала точно: слова Кристины заставили испариться все сомнения по поводу ее чувств к моему любимому брату.