Истории из Фанъюаня

      Ши Гуан не пакостничал специально. То есть он раскопал клумбу, чтобы посадить огурцы, не потому что хотел позлить учителей. Просто тогда ему подумалось, что использовать имеющуюся на территории школы землю нужно рационально. Какой прок оттого, что на ней растет трава и цветы? А огурцы мало того что полезны, так их еще и можно было бы бесплатно есть, таскать домой или продавать потом одноклассникам по скидке.       Конечно, учителям это не объяснишь.       Вот то же самое было и с учебниками. Ши Гуан ведь разрисовывал портреты в книгах не из-за вредности и даже не от банальной скуки (хотя, чего уж греха таить, учеба никогда не входила даже в топ-сто его любимых занятий). Просто сейчас он увлекался го, а го в первую очередь ассоциировалось у него с Чу Ином, который практически постоянно находился рядом. Поэтому даже когда он не играл во время уроков с древним мастером, руки все равно не находили покоя. Так портреты известных деятелей один за другим обрастали чертами тысячелетнего духа, неизменно приобретая длинные волосы, просторные одеяния и, разумеется, высокие шляпы. Ши Гуан очень гордился каждым своим рисунком.       Его классный руководитель — учитель Лю, — как и ожидалось, был совершенно другого мнения.       — Это уже переходит все мыслимые и немыслимые границы! Завтра же утром я вызову твою маму в школу! — сердито сказал он однажды, после чего всучил растерянному Ши Гуану ведро и швабру. Тот, машинально взяв их в руки, тут же уронил на землю, когда до него дошла вся суть сказанного. Мигом прикинув масштабы возможной катастрофы, он сразу же ринулся к учителю и жалобно взмолился:       — Прошу, только не маму! Я все осознал, впредь я буду более внимательным и больше не стану играть в го на уроках!.. Ну пожалуйста, я сделаю все что угодно, только не звоните ей!       Учитель Лю после его слов, казалось, только сильнее рассердился.       — Не только игры! Ты и школьные учебники испортил! Ши Гуан, у тебя нет никакого уважения ни к учителям, ни к школе, ни к казенному имуществу!..       — Похоже, в этот раз он и впрямь сильно разозлился, — поделился наблюдениями Чу Ин и сделал несколько крохотных шажков за спину юноши. Заметив это, Ши Гуан мысленно хмыкнул. Предатель.       — Пожалуйста, учитель Лю, я сделаю все, что скажете, но только не звоните ей! Она так занята и так тяжело работает… Я понимаю, что в последнее время был слишком увлечен и не отдавал должного внимания учебе и школе, но обещаю, что отныне обязательно исправлюсь!..       Даже не договорив до конца, Ши Гуан уже знал, что попытка была так себе. Учитель Лю, судя по его раздувавшимся от гнева ноздрям и поджатым губам, думал примерно о том же. И даже Чу Ин, до этого стыдливо прятавший глаза и решительно пытавшийся слиться с беленой стеной у себя за спиной, явно был не слишком впечатлен этим коротким монологом.       Так они на какую-то секунду и застыли втроем посреди школьного коридора: учитель, подросток и призрак. Ши Гуан молился, его классный руководитель сердился, а Чу Ин делал вид, что это его не касается. Впрочем, если уж на то пошло, это была целиком полностью его вина. По крайней мере, так считал Ши Гуан.       Учитель Лю стремительно поправил очки, поднял с пола пустое ведро и швабру и снова всучил их в руки нерадивого ученика.       — Это твое наказание, Ши Гуан. Вымоешь библиотеку сверху донизу, протрешь от пыли все полки, а в разделе зарубежной литературы рассортируешь книги по авторам в алфавитном порядке. Я приду и лично проверю!       Сердце подростка стремительно ухнуло куда-то вниз.       — Но… Но это ведь наверняка займет все годы вплоть до моего выпускного!.. — слабо запротестовал он, бросив последний умоляющий взгляд на учителя. Мужчину его понурый вид ни капли не впечатлил.       — Тогда тебе стоит пойти и начать прямо сейчас!.. — сердито бросил он и ушел, оставив Ши Гуана наедине с его невидимым спутником.       Юноша мученически застонал, а потом повернулся к призраку и, показательно ткнув в его эфемерную призрачную сущность концом швабры, мрачно произнес:       — Это все ты виноват!       Не дожидаясь его ответа, Ши Гуан, пылая праведным негодованием, направился в сторону библиотеки. Чу Ин с недоуменным видом незамедлительно последовал за ним, приподняв подол своего ханьфу, чтобы сподручнее было поспевать за размашистым шагом юноши.       — Я? — тут же взвился древний призрак и вдруг громко фыркнул: — Не вижу, какое все это имеет ко мне отношение.       Ши Гуан резко затормозил и потрясенно уставился на него. Чего у Чу Ина было никогда не отнять, так это чувства собственного достоинства. В любой ситуации он непостижимым образом умудрялся выглядеть величественно и гордо. Юноша не знал, было это его особое призрачное умение или он просто родился с таким выражением лица, но временами это обстоятельство дико раздражало и выводило из себя.       Ну вот как сейчас.       — Чего?.. А кто постоянно просил меня сыграть с ним? Потому что он непоседлив и нетерпелив, как ребенок, и не мог дождаться окончания уроков, а?       Чу Ин устало возвел глаза к небу, но не выглядел даже и на йоту раскаявшимся.       — Что-то я не заметил, чтобы ты особенно сильно сопротивлялся, — едва слышно пробормотал древний призрак, и Ши Гуан рассмеялся от абсурдности всей этой ситуации. У него в голове не укладывалось, что и в этот раз его снова сделали крайним. И кто? Какая-то древняя тень, не способная без его помощи и камень на доске передвинуть.       — Ах, вот ты как, да?.. Ну хорошо, хорошо. Ладно, я признаю, что часть ответственности лежит и на мне, но ты начал первым!       Чу Ин громко вздохнул и прищелкнул языком. Было видно, что этот разговор уже начинал его утомлять.       — Если бы ты не хотел играть, то мог бы остановить меня, — недовольно парировал призрак как ни в чем не бывало, тем самым заставив Ши Гуана на миг захлебнуться воздухом от возмущения.       — Я? Остановить тебя? Да если бы я тебя остановил, ты бы обиделся до глубины души и страдальчески бы вздыхал у меня над ухом до конца дня!       Тут древнему мастеру и правда крыть было нечем, с чем юноша мысленно себя поздравил, решив было, что загнал хитреца в угол.       — Может, и так, — нехотя согласился Чу Ин и назидательно помахал веером перед самым носом подростка. — Но разрисовывать учебники было исключительно твоей инициативой, я тебя уж точно об этом не просил!       Ши Гуан громко фыркнул и с самодовольным видом парировал:       — Что-то я не заметил, чтобы ты особенно рьяно мне препятствовал.       — Ты!..       — Что? Ну что?.. Снова скажешь, что ты тут ни при чем? Это, вообще-то, я пострадавшая сторона, это мне приходится делать все, что ты просишь, а потом и получать все шишки! Вот, давай, присмотрись внимательнее, — воскликнул Ши Гуан, в сердцах взмахнув ведром и шваброй для наглядности. — Я ведь знаю тебя как облупленного! Стоит мне в чем-либо тебе отказать, как ты тут же начинаешь хандрить и ныть, в то время как меня тянет блевать!.. В такие моменты я чувствую себя героем той самой рекламы, за которым по пятам следует хроническое расстройство желудка!       Наверное, со стороны он выглядел очень странно, возмущаясь и крича на воздух, при этом размахивая ведром и шваброй, однако в тот момент юноше было абсолютно все равно. Но едва с губ Ши Гуана сорвалась последняя фраза, как он тут же сильно пожалел о ней. Чу Ин сразу же заметно побледнел (тоже одно из его фантастических призрачных умений) и опустил голову.       Обиделся. Без вариантов.       Парню показалось, будто в живот внезапно засунули кусок льда.       — Я не это хотел сказать, — гораздо мягче произнес он, надеясь, что древний мастер не воспримет его слова близко к сердцу. Ши Гуан знал, что был несправедлив: стоило отметить, что после возвращения Чу Ин ни разу не заставил его мучиться несварением. По сравнению с прошлым своим визитом, сейчас он проявлял куда больше чуткости и понимания к потребностям и нуждам своего юного друга. Юноша ценил это и в ответ старался быть к нему таким же внимательным. Да, прийти к компромиссу в отдельных случаях все еще удавалось не всегда, но Ши Гуан не думал сдаваться и уж тем более не хотел показаться неблагодарным. Они вполне смогли бы успешно существовать вместе, он был в этом уверен.       — Прости, ладно? Я ляпнул не подумав, — еще раз попытался юноша, с надеждой глядя в бледное призрачное лицо. Древний дух молчал и по-прежнему понуро смотрел на свои пальцы, сжимавшие веер. Подростку сложно было понять, дулся он на самом деле или прикидывался чисто из вредности. Ши Гуан иногда подозревал, что временами таким образом Чу Ин им нарочно манипулировал. Но даже если и так, юноше все равно всякий раз было тяжело, когда он видел своего призрачного наставника таким расстроенным.       Ши Гуан издал еще один мученический полустон, принимая поражение.       — Ладно, ладно. Твоя взяла. Я виноват. Я играл с тобой в го, потому что действительно хотел играть с тобой в го… Ну… Потому что это в любом случае куда интересней уроков зарубежной литературы, — с заговорщицким видом добавил юноша, неуверенно рассмеявшись. Чу Ин в тот момент поднял голову и таки удостоил его заинтересованным взглядом. Ши Гуан прочистил горло и, напустив на себя серьезный вид, поинтересовался: — Что скажете, вы довольны, господин Чу?       Древний призрак точно был доволен, но для вида еще, конечно же, повыкаблучивался. Для начала он выждал неприлично долгую паузу, будто бы размышлял, снизойти ему до ответа или нет, а затем величественно склонил голову в знак согласия. Иногда Ши Гуану казалось, что Чу Ину вместо чиновничьей шапки больше бы подошла какая-нибудь корона.       — Раз вы довольны, господин Чу, может, снизойдете до того, чтобы отправиться с этим недостойным в библиотеку драить полы?       Тысячелетний дух отвесил ему церемонный поклон, поддерживая игру.       — Почту за честь сопровождать вас, господин Ши.       — Благодарю покорнейше за ваше внимание, — манерно ответил юноша.       — Всегда к вашим услугам.       Ши Гуан не выдержал и рассмеялся, почти сразу почувствовав себя значительно лучше. Оказывается, с Чу Ином вполне можно было и подурачиться между делом. Настроение снова достигло приемлемой отметки, и неизбежная выволочка от матери уже не виделась такой уж страшной. А что касалось наказания… Ну, оно далеко не первое и наверняка не последнее в его жизни. Справится!       — Сяо Гуан, — вдруг позвал его призрак, и юноша, едва успев сделать пару шагов, снова остановился и вопросительно взглянул на него. Древний мастер некоторое время колебался, а затем, собравшись с мыслями, продолжил: — На самом деле меня жутко коробило всякий раз, когда ты рисовал в учебниках, но я был слишком польщен и смущен, чтобы тебя останавливать.       Ши Гуан смерил его долгим недоверчивым взглядом. Ему ведь сейчас не померещилось, нет?..       — То есть… Ты признаешь, что в сложившейся ситуации есть и твоя вина?       Чу Ин протяжно вздохнул.       — Признаю. Но рисунки и впрямь были хороши. Если у тебя не выйдет с го, ты вполне можешь податься в художники.       Юноша расцвел довольной улыбкой. Все же оно безусловно того стоило.       — Спасибо. Ну хоть кто-то оценил мои способности по достоинству!