***
Девушка проснулась в своей кровати и с облегчением вздохнула, поняв, что это всего лишь страшный сон. Откинув одеяло, она встает с постели и подходит к окну. Утро было самое обычное: солнце высоко, небо ясное. «К чему такие сны? Все ведь давно наладилось», — подумала Мэренн. И это правда. Римляне покинули деревню, их лагерь пустовал. Теперь галлам нечего было бояться. Вчера жители деревни отмечали сразу два важных события: победу над легионерами и день рождения Обеликса. И как обычно гуляли чуть ли не до утра. Всё-таки девушка соврала Астериксу тогда, на поляне, сказав, что она не из пугливых. Рассказ возлюбленного очень впечатлил её. «Наверное, поэтому мне и приснилось подобное. Надо успокоится». В доме она была одна. Панорамикс предупреждал её, что отправится с утра в лес за травами. И взял с собой Астерикса в качестве помощника. Мэренн приводит себя в порядок. Она решила успокоить свою нервную систему. Гречанка проследовала к камину, чтобы развести огонь, поставить котел и вскипятить воды. Через некоторое время в комнате витал густой, сладковатый аромат мелиссы и липы. Девушка наполнила кружку готовым отваром, добавляя туда пару ложек меда. Она делает глоток. Горячий напиток приятно обжигает изнутри. Целительница сидела напротив окна, горячая кружка грела ладони. «Всего лишь сон. Следует отвлечься и забыть о нём», — утешала себя гречанка. Однако, несмотря на это, какая-то неизвестная тревога росла в её сердце.***
Незнакомец одной рукой хватает шею Мэренн, сжимает, пытаясь душить. Девушка издаёт нервные, прерывистые вздохи, сопротивляется. Палач сильнее сжимает пальцы, надавливая на горло целительницы. Мэренн ощущает на собственной шее прикосновение холодного лезвия и дёргается в попытке отстраниться от острого ножа, но уже вплотную прижавшееся острие мешает что-либо сделать. И своего мучителя она не смогла разглядеть: он стоял сзади. Внезапно по округе разносятся голоса. — Мэренн! — Мэренн! — Мэренн! — Мэренн, где ты? Целительница узнала зовущих. Это были голоса Панорамикса, Обелиска, Абранакурсикса и Астерикса. Последний звал её громче всех. Незнакомец настораживается, прислушиваясь, всё также держа нож возле горла девушки. — Не дёргайся! — кричит мучитель, сжимая в руке нож. — Я убью тебя быстро, — его голос был знакомым, но девушка не могла понять, где и при каких обстоятельствах она его слышала. Сердце гречанки бешено колотилось в груди, выдавая её с потрохами. Девушка едва дышала, пытаясь совладать со своим страхом. — Мэренн! Отзовись! Где ты? — Астерикс… — родной и любимый голос звал её, но был далеко и не мог её найти. Маньяк чуть сильнее надавил на нож, и его лезвие проткнуло кожу девушки. Глотая слёзы и воздух, Мэренн попыталась заглянул в глаза убийце, но из её горла исторгся последний крик, который тут же оборвался сдавленным кашлем. Тишина. — Мэренн! — Голос Панорамикса — Мэренн! — Обеликс звал её. — Мэренн! — Астерикс… «Я люблю тебя, Астерикс». — Мэренн! — Мэренн!***
— Мэренн! Мэренн! Проснись! Девушка вновь слышит знакомый голос. Его обладатель сейчас настойчиво тряс целительницу за плечо. Она открывает глаза и видит перед собой друида. «Неужели они нашли меня и спасли? Я живая! Рана на шее совсем не болит! Так, стоп, что там сказал Панорамикс? Проснись?» Вот чёрт! — Ну, слава Богам! Что-то зачастили к тебе дурные сны. Это не к добру, — друид был в курсе её предыдущего кошмара. Мэренн поделилась с ним этим в прошлый раз. Девушка медленно поднимается с постели, и её мозг привыкает к действительности. Она молчит и тяжело дышит, пытаясь успокоить колотящееся сердце. — Всё в порядке. Просто несколько неприятных снов. Это всё из-за недавних событий с римлянами и колдуном. Я слишком впечатлительная. Это пройдёт, — успокоила девушка наставника. По выражению лица Панорамикса можно было понять, что он не поверил словам Мэренн. Друид хмыкнул, подавая девушке кружку с уже знакомым ей отваром. Аромат трав был восхитительный. — Постарайся быть осторожной, — с заботой попросил друид. Девушка улыбнулась и сделала первый глоток из кружки. — Постараюсь, — пообещала она. — Не волнуйся. — Вот и чудно. Можешь отдыхать, если хочешь, — разрешает Панорамикс. — А я займусь новым зельем. — Нет, что ты! Я тебе помогу. Надо отвлекаться от негативных мыслей.