***
— Ничего не получается! — воскликнула она. — Получится, надо только постараться. Чувства должны быть более сильные, попробуй еще раз! — огрызнулся он. Гермиона зарычала и, сердито топая, пошла на кухню. Снейп с грохотом захлопнул дверь, ведущую в лабораторию. — Что у вас там происходит? — спросила Хелен, когда Гермиона оказалась в кухне. — Мы слышали ваши крики в другом конце дома. — Мы пытаемся воссоздать связь, похожую на ту, что существует между Гарри и Риддлом, — объяснила Гермиона. — Вчера мы почти полностью разрушили нашу, чтобы создать такую же, как у Гарри, для исследования. — И в чем проблема? — В том, что мы никак не можем ее восстановить. Мне кажется, что Северус ее полностью уничтожил, — Гермиона повернулась в сторону лаборатории и повысила голос. — А все потому, что кто-то ничего не понимает и не мог сначала изучить вопрос, а потом уж ломать дрова. Дверь лаборатории с треском распахнулась. — Грейнджер! Какой к черту эксперимент, если я тебя слышу? — прокричал Снейп. — Воспользуйся сознанием, или у тебя и с ним пропала связь? — Поставь заглушающее заклинание, мерзавец! Родители Гермионы молча переводили взгляд с одной на другого. — Мне кажется, вам стоит отдохнуть. Может, позавтракаете? Гермиона и Северус какое-то время смотрели друг на друга, но потом пожали плечами и отвернулись. — Да, мама, завтрак бы не помешал. — Согласен. Вам чем-то помочь? Вчетвером еду приготовили очень быстро. — И в чем проблема, как ты думаешь? — спросила Хелен, передавая тарелку с омлетом. — Не знаю, — ответила Гермиона. — У Гарри устанавливалась самая сильная связь с Лордом под влиянием ярких эмоций, когда Гарри очень нервничал, или когда Волан-де-Морт был в ярости. У нас пока не получилось пережить сильные чувства, которые бы отозвались в другом. — Абсолютно очевидно, почему у вас ничего не выходит, — сказал мистер Грейнджер, и Снейп с Гермионой воззрились на него. — Неужели не понятно? Для вас это просто игра! Нам прекрасно слышны ваши пререкания, и это несерьезно. Вы могли читать мысли друг друга довольно продолжительное время и боялись что-либо подумать, не вызвав при этом бурю эмоций. А теперь вы как дети, которые научились бранным словам. Считаю, что не о чем беспокоиться. Наиграетесь, и все у вас получится. Гермиона посмотрела на Снейпа, который уставился в тарелку с таким видом, будто никогда в жизни не видел омлета. — Возможно, ты и прав, папа, — сказала она. — В этом что-то есть, — согласился Снейп, откашлявшись, и аккуратно откусил кусочек арбуза. Все попытки, которые они возобновили после завтрака, закончились ничем. Как бы они ни пытались спровоцировать друг друга на различные чувства, ничего не выходило. — Мне кажется, что у нас в корне неверный поход, — заявил Северус, когда они прервались на обед. — Мы пытались воссоздать связь, которая существует между Поттером и Темным Лордом, стараясь вызвать друг в друге негативные эмоции. — Но между нами существует иная связь, — сказала Гермиона. — Понятно, к чему ты клонишь. Крестраж в шраме является воплощением зла. Тот крестраж, который создал ты, совсем другой. Снейп поднял голову и внимательно посмотрел на нее. — У тебя какая-то выборочная память, Гермиона, — сказал он. — Мой крестраж тоже является порождением зла. Просто после его создания я не захотел впустить это зло в себя, но сам обряд был темномагическим. — Это была вынужденная мера. К тому же временная. Не забывай, что было написано у Спрага, я сама, добровольно приняла и плохое, и хорошее. — Независимо от твоих иллюзий, — продолжил Снейп, прерывая ее, — наша самая главная проблема заключается в том, что на самом деле я не хочу тебя убивать, а ты, как это ни прискорбно, совсем меня не боишься. — А что, если мы поменяемся местами? — шаловливо улыбнувшись, предложила Гермиона. — Убивать тебя я, конечно, тоже не хочу, по крайней мере не сейчас, но я знаю, как тебя испугать. Мне всего-то нужно сказать, что у тебя необычайно привлекательная задница. Гермиона решила рискнуть, даже если это ставило под угрозу их неуверенную дружбу. Им были нужны сильные эмоции, и она знала, что упоминания о каких-либо нежных чувствах гарантированно вызовет бурю. Снейп сверкнул глазами. По его лицу Гермиона видела, как в голове у него пронеслись миллионы вопросов, возражений и колких замечаний. Он мог скрыть свои мысли, но не стал этого делать. Она попыталась разобраться во всем этом, но у нее не получилось. — Ничего, — удрученно вздохнула она и повесила голову. — Я ничего не почувствовала. — Это была неплохая идея, — сухо ответил он. Гермиона посмотрела на него и криво улыбнулась: ей нечасто удавалось слышать комплименты от Северуса. — Не знаю, нравится мне это или нет, — наконец произнесла она и дотронулась кончиком пальца до складки, что залегла между его бровей. — Мне не нравится, что я не знаю, что происходит у тебя в голове, но, с другой стороны, я люблю загадки. — Гермиона слегка коснулась его носа. — К тому же приятно остаться наедине с собственными мыслями. Она поднялась и потянулась. — Пойду, приму ванну. Продолжим чуть позже. Снейп кивнул, но не сказал ни слова.***
— Ты уверена, что это хорошая идея? — спросил Джон у нее в третий раз. — Может, не лезть в это дело? — Ерунда! Они уже три дня подряд пытаются, и у них ничего не выходит. Нужно им помочь, а это точно сработает, — радостным тоном возразила Хелен. — Сколько их там у нас? — Четыре, — ответил Артур. — У нас была крыса в качестве домашнего питомца, и я что-то не припомню, чтобы Гермиона как-то особенно переживала по этому поводу. — Так это потому, что она их раньше не боялась. А потом ваша крыса превратилась в Пожирателя Смерти, и с тех пор она их не выносит, — пояснила Хелен. — Я тебе не говорил, что ты неправильная мать? — поинтересовался Джон, придерживая клетку рукой. — Говорил, дорогой, и не раз за последние двадцать четыре года. А теперь давай, выпускай их, да поторопись, а то Гермиона скоро придет. Молли, дорогуша, не могла бы ты наколдовать заглушающее заклинание. Если Снейп услышит ее вопли, то ничего опять не получится. Артур и Джон выпустили пойманных в сарае крыс в кухонной шкафчик, а Хелен быстро захлопнула дверцу. Молли выполнила просьбу и произнесла заклинание. В это мгновение из коридора до них донеслись шаги, и все, кто был в кухне, кинулись врассыпную, стараясь заняться каким-то делом, словно ничего и не произошло. — У малышки Дейзи режется еще один зубик, — сказала Молли, когда Гермиона вошла в кухню. — Лаванда и Рон опять не спали прошлой ночью. Я дала им одно зелье, но Лаванда отказывается им пользоваться. Заявила, что читала статью в журнале «Ведьминский еженедельник», где было написано, что оно вредно для здоровья. Гермиона, милая, достань, пожалуйста, чистую скатерть. Ну так вот, я и говорю, эти современные мамочки думают, что все знают лучше других. Удивительно, и как это наши дети выжили, мы ведь совсем не обращали… Слова Молли были прерваны не столько криком, который они видели, но не могли слышать из-за заглушающего заклинания, сколько громким хлопком трансгрессии. Посреди кухни возник босой Северус, без сюртука и со сжатой в руке палочкой. Волосы его были спутаны и замялись на одну сторону, на щеке был отпечаток подушки. Очевидно, он спал, когда Гермиона обнаружила в шкафчике крыс. На пол упали и разбились несколько тарелок, а с сушилки свалилась кастрюля, потревоженная силой внезапного появления Снейпа. Хелен победоносно улыбнулась и посмотрела на мужа, в то время как Снейп сгреб Гермиону в охапку и прижал к себе. Та не переставала визжать, пока Северус накладывал парализующие чары на крыс. Покончив с этим делом, он сердито оглядел присутствующих, словно прикидывая, не приложить ли и их заклинанием. — Я же сказала, что сработает, — радостно произнесла Хелен и хлопнула в ладоши. — Да, дорогая, так и было. Но что-то мне подсказывает, что мы вляпались в неприятности, — сказал Джон, а Молли с Артуром попятились. — Ты специально это сделала? — спросила Гермиона, выглядывая из-за Снейпа. — Да, и смотри, как удачно вышло. Ведь он почувствовал тебя, не так ли? — Ты запустила крыс в шкаф намеренно? — Не говори глупостей. В шкаф их запустил папа, а я только дверцу закрыла. Джон побледнел, увидев направленный на него разъяренный взгляд Снейпа. — Это все она придумала, — выдал он жену, задвигая ее за себя и расправляя плечи. Гермиона смотрела на своих родителей во все глаза, а потом рассмеялась. — Хотела бы я сказать, что удивлена, но это не так, — она повернулась к Северусу и продолжила: — Всё получилось, ты ведь почувствовал мои эмоции? — Очевидно, — процедил он и убрал палочку в карман. — Если ты не против, я переоденусь к ужину. Хелен, все еще прячась за Джоном, проводила Северуса взглядом. — Я не сомневалась в успехе. Если между вами оставалась хоть какая-то связь, то такие первобытные эмоции должны были ее восстановить. А чего боится Северус? — Мам, если ты хочешь дожить до пенсии, то лучше Северуса не пугать. Ты и так уже помогла, но дальше лучше не заходить. — Ну ладно. — Ты ведь понимаешь, что если я еще раз открою этот шкафчик, то только для того, чтобы все там сжечь? — Да, дорогуша, именно поэтому я все из него вытащила, прежде чем запускать туда крысок. Что случилось? — спросила Хелен, подходя к дочери, которой пришлось ухватиться за стул. — Все в порядке. Снейп зол, как черт, и решил, что мне следует об этом знать. — Ой-ой-ой, — сказала Молли.***
Гермиона разделась, а потом натянула чистую майку и забралась в кровать. Погасив свет, она посмотрела в окно: во дворе стояли залитые лунным светом деревья. В общем, сегодня был неплохой день. После ужина они со Снейпом еще потренировались, и у них получилось показать друг другу свои чувства через связь. Они даже смогли обменяться ненастоящими чувствами. Складывалось впечатление, что канал связи засорился, но благодаря действиям Хелен все восстановилось. Теперь они могли сосредоточиться на том, как можно было помочь Гарри. Она легла на бок и в который раз пожалела, что Глотик повадился проводить ночи у родителей в спальне. Ей не нравилось спать в одиночку. Постепенно мысли перешли на Снейпа, спавшего в соседней комнате, и Гермиона опять порадовалась, что его постоянное присутствие у нее в голове закончилось. Теперь было не нужно прятать каждую свою мысль. Она могла думать о нем сколько угодно без опаски. Это открывало новые возможности. Сегодня вечером она в упор разглядывала его длинный нос с горбинкой, четко очерченный подбородок и высокие скулы, а он ничего не заметил, пока она специально не подтолкнула свои мысли в его направлении. Гермиона была уверена, что Снейп занимался тем же, то есть обследовал границы вновь обретенной свободы. Несколько раз она ловила его взгляды на себе, но не могла разгадать, что именно проносилось у него в голове, когда он под надуманным предлогом стремительно покидал комнату. Хотя кое-какие подозрения у нее были. Гермиона закрыла глаза и вспомнила, какие у нее были ощущения, когда Северус прижал ее к себе, защищая от крыс. Несмотря на то, что в тот момент она была охвачены ужасом, она не утратила способность ощущать прикосновения и распознавать запахи. Его прикосновения были прекрасны, и пах он так замечательно. Гермиона вздохнула и разрешила себе заняться тем, что уже давно не делала, по крайней мере с тех пор, как они обнаружили связь: она опустила руку под одеяло и дотронулась до себя. Сначала она просто мечтала о Снейпе, вспоминая все то, что ее в нем привлекало, но вскоре она сосредоточилась на тех воспоминаниях, когда они занимались любовью, на том моменте, когда он оказался внутри нее, наполняя ее собой, забирая то, что ему было необходимо. Гермиона тихо застонала в подушку. Она вспомнила поцелуй, которым они обменялись на вересковой пустоши, и как он тогда не смог сдержать своей страсти. Она чувствовала, как ныла грудь, жаждавшая его ласки. Гермиона сжала ее, но все это было не то, этого было слишком мало. Ей было необходимо его прикосновение, был необходим он сам. Гермиона быстро двигала пальцами, чувствуя, как волна желания заполняла ее, понимая, что она принадлежит не только ей. Гермиона с шумом втянула в себя воздух: возбуждение все возрастало и возрастало, и удваивалось. Гермиона резка открыла глаза, услышав, как в коридоре скрипнул пол. В щель под дверью ей была видна его тень. Она застонала, в то время как желание продолжало в ней пульсировать. Он стоял совсем рядом. Собрав всю волю, она приказала ему войти в комнату. Гермиона протолкнула пальцы еще глубже, мечтая о том, чтобы он оказался внутри нее. Она слышала, как повернулась ручка, но дверь так и не открылась. Неожиданно ее разум захлестнуло очень сильное чувство, и это не было отголоском его желания. Гермиону затопил стыд. Северус выпустил дверную ручку, пол скрипнул, и до Гермиона донесся шум его удаляющихся шагов. Дверь его комнаты громко хлопнула. Гермиона вытащила руку из-под одеяла и зажмурилась. Слезы унижения потекли по ее щекам. Она совсем забыла. Связь усиливалась из-за секса. Как она могла забыть? Разве она не стала специалистом по Магии Души? Какая же она дура! Сконцентрировавшись на чувстве стыда, она передала его, вместе с извинениями, по связи. К тому моменту, когда пришел ответ от Снейпа, вся наволочка была мокрой от слез. Он тоже сдержанно извинялся и молчаливо прощал ее. Гермиона прервала связь и зарыдала в подушку.