Гарри поблагодарил Кричера за принесенный чай. Время шло к полуночи, но члены Ордена и не думали расходиться.
Этот адский день никак не хотел заканчиваться. Несколько магглов стали свидетелями того, как дом четы Грейнджер полыхал ярким пламенем, а сами владельцы дома были спасены человеком, который махом одной руки разворотил стену и вытащил Джона и Хелен из самого пекла. Понадобилось две команды авроров, чтобы стереть память очевидцам. Однако сложнее пришлось с теми, кто имел несчастье наблюдать нападение на Гермиону в темной аллее: Снейп разорвал Пожирателей Смерти на кусочки в прямом смысле этого слова и разложил оторванные части тела на всеобщее обозрение. Это были самые кровавые и жестокие убийства, совершенные им.
Римус высказал предположение, что Северус воспринял нападение на Гермиону слишком близко к сердцу, но Гарри, знакомый с историей болезни Снейпа, не согласился, полагая, что тот был просто не в состоянии мыслить такими категориями. По мнению Поттера, убийства, с каждым разом всё более бесчеловечные, указывали на то, что Снейп все окончательно погружался в безумие и переставал видеть в жертвах людей.
От Снейпа и Гермионы не было никаких вестей, и орденцы не знали, жива ли она еще или уже погибла от ран. Где находился Снейп, они тоже не имели понятия.
Молли подлечила родителей Гермионы, заживляя поврежденные глаза, легкие и дыхательные пути. Джон и Хелен быстро пошли на поправку и теперь, прижавшись друг к другу, сидели на диване рядом с Молли и Минервой. Живоглот не отходил от них ни на шаг. А если кто-нибудь оказывался слишком близко к его хозяевам, кот недовольно шипел на нарушителей границы. Молли и Минерва не обращали на него никакого внимания, а, после того как Хелен почесала его за ухом, он махнул на них лапой и решил лучше сосредоточиться на других непрошеных гостях.
Все сидели и ждали… ждали хоть какого-то знака, что Гермиона жива.
Хелен и Джон сначала неохотно, но потом все же рассказали, как Снейп спас их дочь в тот день, когда превратил Пожирателя Смерти в камень, преподнеся его Гермионе в качестве подарка. Они попытались описать его поведение и обосновать, почему доверяли ему, приняв у себя дома, хотя никакого рационального объяснения этому не было.
Рон пробормотал себе под нос, что его теория похожа на правду, а Джинни сказала, что, по мнению Гермионы, Снейп сделал из нее крестраж, чтобы сохранить осколки своей души. Это вызвало всеобщее негодование.
Джинни ушла убираться на третий этаж. Там находилось несколько комнат, в которых так и не успели сделать ремонт. Независимо от того, какая судьба постигла Гермиону, ее родители теперь оказались бездомными, и им нужно было где-то жить.
Гарри почувствовал, как сработали охранные заклинания, и кто-то открыл отремонтированную дверь. В течение всего дня люди уходили и приходили, поэтому он не придал этому особого значения. Но тут он заметил, что Живоглот спрыгнул с коленей миссис Грейнджер и, мявкнув, выбежал из комнаты.
Гарри обернулся и увидел стоявшую в дверном проеме Гермиону.
— Пообещай, Гарри, что ни ты, ни кто-либо другой не притронется к нему без моего разрешения, — сказала она, направив на Гарри волшебную палочку.
Гермиона выглядела ужасно. Она успела вымыться и переодеться, но из-за кровопотери была белее стены и постоянно морщилась от боли. Хелен и Джон кинулись к ней. Свободной рукой Гермиона обняла мать, но правая рука все также держала направленную на Гарри палочку. Мистер Грейнджер вышел в коридор и начал что-то заботливо говорить находившемуся там Снейпу. Потом он подошел и встал рядом с Гермионой. Его лицо выражало решимость защищать свою едва не погибшую дочь.
— Давай, приятель, пообещай, — сказал Рон, выходя из-за спины Гарри. — Гермиона знает, что делает.
— Не соглашайтесь, — возразил Наземникус Флетчер, поднимаясь и делая шаг к камину. — Снейп слишком опасен, а Гермиона уже показала, что ей нельзя доверять: очень уж много секретов она хранит. Вы не имеете права ставить под угрозу безопасность всего Ордена Феникса.
— К сожалению, мистер Флетчер прав, — грустно согласилась Макгоногалл.
Оглядев комнату, Гарри увидел только недоуменные взгляды. Как жаль, что Бруствера не было поблизости. Он вместе с Тонкс и Невиллом все еще наводил порядок в Министерстве.
— Хорошо, обещаю, — доверившись инстинктам, ответил Гарри.
Гермиона вздохнула с облегчением. Мистер Грейнджер кинулся ее обнимать, и они вместе вошли в комнату.
— Ты не пожалеешь, Гарри. Ты сделал правильный выбор.
Тут появилась миссис Грейнджер, задержавшаяся на мгновение в прихожей, и тоже кинулась к дочери, желая удостовериться, что с той ничего не случилось за несколько минут. Вслед за ней вошла Молли, которая тоже принялась суетиться вокруг Гермионы. Та махнула им рукой, останавливая, и сказала:
— Снейп, заходи.
Все, за исключением Гермионы и ее родителей, подались назад, едва заслышав клацанье каблуков в коридоре.
Как только убийца Дамблдора появился на пороге, все присутствующие с шумом втянули в себя воздух. Неожиданно стало нечем дышать. Взглянув Снейпу в глаза, увидев его мертвый взгляд, Гарри передернул плечами. Бывший профессор выглядел неважно: его лицо покрывали синяки и ссадины, доставшиеся ему этим утром в драке, а кожа была бледнее обычного. Но именно безжизненные глаза заставили Гарри содрогнуться. Последний раз он видел этот взгляд на Астрономической башне, много лет назад. А свои воспоминания он уже давно не пересматривал.
На Снейпа было больно смотреть: сразу становилось понятно, что за помертвевшими глазами скрывалась искореженная душа. Интересно, как Гермиона собиралась ему помочь? По мнению Гарри здесь уже ничего сделать было нельзя.
Заработала каминная связь, и Гарри вздрогнул от неожиданности. Глаза Снейп зажглись лютой ненавистью, и Гарри почувствовал, как у него по спине пробежал холодок. Он поднял волшебную палочку, но потом остановился, вспоминая обещание, данное Гермионе.
Снейп черным вихрем пролетел мимо, и Гермиона закричала:
— Не убивай!
Обернувшись, Гарри увидел, что Снейп выволок Наземникуса из камина и заклинанием отрезал тому руку.
Все, кто был в комнате, тоже повытаскивали свои палочки и направили их на Снейпа, да так и застыли, не зная, что делать дальше. Флетчер, вереща, повалился на пол, а все присутствующие, онемев от ужаса, смотрели, как Снейп поддернул рукав на отрезанной руке, подошел к Гарри и сунул ее ему под нос.
— Я не у-у-убил, — твердо сказал он.
— Спасибо, Северус, — ответила Гермиона дрогнувшим голосом.
Гарри посмотрел вниз и увидел на руке Темную метку, которая раньше была скрыта одеждой.
Рон и Римус первыми пришли в себя. Рон выпустил парализующее заклинание, а Римус, залечив рану, связал Флетчера. Затем он подошел к Снейпу и забрал у того руку.
— Пресвятая Богородица, — произнесла Молли, — должно быть, это именно он…
— Ничего не говорите! — воскликнула Гермиона и кивнула на Снейпа, который снова безучастно стоял рядом с ней. Его глаза сделались неживыми. — Он все слышит и попытается отомстить, и даже я не смогу его остановить, — все кивнули, соглашаясь. — Будет лучше, если мы как можно меньше станем говорить о делах в его присутствии. Снейп следует практически любому приказу, сказанному нужным тоном, даже если обращались не к нему. Все это может плохо закончиться.
Фред подошел поближе и принялся изучать Снейпа.
— Он похож на…
-… зомби, — закончил за него Джордж.
— Ах, Северус, что с тобой случилось? — спросила Минерва, подходя и заглядывая ему в глаза.
Этот же вопрос волновал всех собравшихся.
— Это все он. Он с ним случился, — ответила Гермиона, указывая на спящий портрет Дамблдора. — Когда Снейп убил своего наставника, то душа его разлетелась на кусочки. Я пока не знаю, почему так вышло, — Гермиона внимательно оглядела Снейпа, словно пытаясь оценить уровень ущерба. — Но сегодня я выяснила одну интересную вещь, — она снова посмотрела на Снейпа. — Северус, укажи на ближайший крестраж, созданный Темным Лордом.
На краткий миг глаза Снейпа ожили, и он, подняв руку, указал на Гарри. Тот почувствовал, что у него в жилах застыла кровь.
— Я? — прошептал он, а Джинни кинулась к нему.
— Не ты сам, а твой шрам. Это вышло случайно, и Темный Лорд понял, что произошло, только после того, как ты поступил в школу. Дамблдор не ошибся, когда сказал, что Том Реддл наделил тебя частью своей силы. Правда, он не рассказал тебе, как это случилось. Может быть, он и сам не знал. Часть души Темного Лорда живет в твоем шраме. Именно поэтому между вами существует связь, и вы можете видеть мысли друг друга.
— И как нам его извлечь? — спросила Джинни.
— Пока не знаю, но что-нибудь придумаю, — ответила Гермиона.
— А как быть с душой Снейпа? Ты говорила, что если он снова кого-нибудь убьет, то надежды на спасение не будет. Но ведь с тех пор он уже совершил убийство. И что теперь?
— Поверь мне, он нашел способ обойти это препятствие. Я расскажу в подробностях позже. А сейчас мне нужно как можно быстрее восстановить его душу, а для этого мне понадобится волшебная палочка Дамблдора. И чем скорее, тем лучше.
— Он превратил палочку в крестраж? — спросил Гарри.
— Да, и, чтобы восстановить его душу, мне нужно ее сломать.
— Тут небольшая проблема, Гермиона, — подал голос Рон. — Палочка Дамблдора — это Бузинная палочка, и мы не можем тебе ее вот так отдать.
— Вот это и правда проблема. Если я не получу палочку в течение ближайших двадцати четырех часов, то мы с профессором Снейпом умрем.
— Что? Почему? Ты вообще о чем? — голос Гарри перекрыл все другие возгласы. Мистер и миссис Грейнджер кричали громче всех.
— Ты не единственный крестраж в этой комнате, — тихо ответила Гермиона.
— А, так вот какой способ он придумал, да? — спросила Джинни. Все присутствующие стали возмущаться. — Он превратил тебя в крестраж! Ты хоть понимаешь, во что ты вляпалась, Гермиона?
Гарри огляделся и заметил, что все обступили их плотным кольцом, продолжая громко высказывать свое неодобрение. В это мгновение до него донеслось угрожающее рычание. Обернувшись, он увидел, что глаза Снейпа снова стали живыми и были полны яростью, обещавшей скорую смерть.
— Гермиона, ты берешь на себя больше, чем в состоянии осилить, неужели ты этого не понимаешь? — сердито спросил Римус.
Снейп схватил Гермиону и притянул к себе так, что она оказалась частично скрыта его мантией. Джон взял жену за руку, и они оба встали позади Снейпа. Стало сразу видно, кому они доверяли.
— Остановитесь! — закричал Гарри. — Перестаньте! Успокойтесь уже! Вы и правда думаете, что сможете безнаказанно нападать на Гермиону, если у нее такой телохранитель?
— У него не было выбора! — кипятилась Гермиона, одновременно пытаясь вырваться из железных объятий Снейпа. — Ему было слишком больно. Неужели не ясно? Он мог либо умереть, либо стать таким же исчадием ада, как и Темный Лорд, — наконец-то освободившись, она посмотрела на своего защитника. — А я была третьим выбором. Нужно было найти способ сохранить осколки души до тех пор, пока я не придумала бы как все это исправить. В этом случае он мог еще быть полезным. Он не собирался делать меня крестражем, но с самого начала рассчитывал, что именно я смогу помочь. А все потому, что я написала работу по Магии Души. На кону стояла его жизнь, и он полагал, что каким-то образом я обо всем обязательно догадаюсь, и использовал Магию Души, чтобы привязать меня к себе до тех пор, пока этого не произошло, — Гермиона раздраженно махнула рукой. — Но из-за Связи у меня плохо получалось мыслить логически, а его пометки на полях моей работы я вообще прочла только несколько месяцев назад.
Снейп опустил руку. Его взгляд, до этого настороженно оглядывавший всех присутствующих, сосредоточился на Гермионе. Он посмотрел на нее с таким напряжением, что у Гарри волосы встали дыбом.
— Найдите меня, мисс Грейнджер, — сказал он.
Минерва охнула и сделала шаг навстречу, однако Артур удержал ее.
— Обещаю, — сказала Гермиона. Она перевела взгляд на портрет, висевший над камином. — Скажите, почему вы всегда защищали Гарри Поттера?
— Ради Лили, — ответил Снейп. — Всегда.
Гарри обернулся и увидел, что портрет Дамблдора проснулся, словно его кто-то толкнул. Все заахали и кинулись к нему. Подняв голову, директор огляделся и заметил Минерву.
— Минерва, как я рад тебя видеть! — воскликнул он. Еще раз посмотрев вокруг себя, он, казалось, удивился. — А что я здесь делаю? Гарри, мой мальчик, как ты вырос! Что-то пошло не по плану? — Дамблдор снова посмотрел на толпу и, увидев Снейпа, спросил: — Северус, тебя постигла неудача?
Все охнули и, замолчав на мгновение, обернулись посмотреть на профессора Снейпа. Он раскачивался взад-вперед, издавая жалобные стоны, по лицу его текли слезы, а Гермиона гладила его по щеке. Миссис Грейнджер обняла Северуса и тоже говорила ему что-то успокаивающее, бросая при этом уничижительные взгляды на портрет. Даже кот выглядел так, словно был готов напасть на любого недоброжелателя.
— Сэр, что он должен был сделать? — спросил Гарри. — Как он вас подвел?
— После моей смерти он должен был стать директором, — ответил Дамблдор, — а также продолжать шпионить. Но, видимо, что-то пошло не так, раз я проснулся только сейчас.
— Думаю, не ошибемся, если скажем, что все пошло не так, — сказал Гарри.
— А что с ним случилось? — спросил нарисованный Дамблдор.
— Вы! — воскликнула Гермиона. — Вы с ним случились! Велели ему убить себя, но раньше ему не доводилось… ему впервые пришлось…
— Но это не было убийством, — возразил Дамблдор.
— Убийство есть убийство, Альбус, — не согласилась Минерва. — Его душа разлетелась на кусочки. Северус сошел с ума и был не в себе все эти долгие пять лет.
Дамблдор повернул голову и перевел взгляд на Снейпа, который неотрывно смотрел в пол и медленно раскачивался из стороны в сторону. По его щекам текли слезы.
— Ах, Северус, мой мальчик, ты должен был выполнить свое задание с любовью.
— Этого не произошло, — сказала Гермиона. — Я видела его глаза. После того что случилось с Лили, как бы он смог убить того, кто ему дорог? К тому же Северус владеет окклюменцией. Неудивительно, что он спрятал свои чувства как можно глубже. Для убийства он призвал на помощь ярость, потому что не знал другого способа. И это его разрушило. Не знаю, какие у вас были хитроумные планы, Дамблдор, но за последние пять лет они превратились в пыль.
Повернувшись к Джинни, Гермиона спросила усталым голосом:
— Можно у вас переночевать?
— Конечно, я уже и комнаты приготовила. Правда, я не ожидала, что будет еще и профессор Снейп, но, думаю, мы найдем ему что-нибудь на четвертом этаже.
— Не стоит беспокоиться. Если у тебя есть какой-нибудь подходящий предмет, который я могла бы трансфигурировать в кровать, то Снейп сможет спать со мной в одной комнате. Лучше, если он будет рядом, — повернувшись к Гарри, Гермиона продолжила: — Мне нужна та волшебная палочка. У нас есть только двадцать четыре часа, чтобы поместить все осколки во что-то живое. Если опоздаем, то они не смогут срастись в одно целое, и тогда мы умрем. Конечно, этого не случится, если профессор Снейп перейдет на сторону зла. Но я не думаю, что он так поступит. Цель всей его жизни — служить тебе. Он пытался выиграть для тебя время, чтобы ты смог придумать, как еще можно избавиться от Темного Лорда. Профессор Снейп заслуживает того, чтобы ему вернули его душу, — Гермиона закончила и направилась к выходу. Повинуясь ее тихому приказу, за ней последовала небольшая процессия.
— Похоже, нам есть, что обсудить, — сказал Гарри, поворачиваясь к портрету.
— Так и есть, мой мальчик. Но если все так плохо, как ты говоришь, то я только советовать могу. Боюсь, мисс Грейнджер права, и от моих планов остались только рожки да ножки.
Гарри почувствовал, как у него упало сердце. Он вытащил медальон и послал сообщение Брустверу, попросив его прибыть как можно скорее.
***
Гермиона как раз укрывала Снейпа одеялом, когда Джинни вернулась с лечебными зельями в руках.
— Я принесла крововосполняющее зелье, а так же заживляющий и витаминный эликсиры. И вот еще на всякий случай костерост. Не знаю, насколько глубокими остались раны после Сектумсемпры. Здесь и на Снейпа хватит.
— Спасибо, Джин. Ему просто нужно выспаться. Я чувствую, как сильно он устал.
— А что еще ты чувствуешь? На что это вообще похоже? — спросила Джинни, и Гермиона подумала: спрашивала та неспроста.
— У Гарри все по-другому. Крестраж, который достался ему, заключен в шрам и только иногда дает о себе знать. Я же приняла осколки души Северуса добровольно. Они находятся рядом с моей душой, и ощущения такие… Даже не знаю, как объяснить. Похоже на чувство, возникающее при встрече с хорошим другом, которого очень давно не видела. Тепло внутри.
— Как думаешь, что он скажет, если ты его спасешь, и он снова станет собой?
— Понятия не имею.
— Думаешь, он будет все помнить?
— Мне кажется, это будет походить на нечеткий сон, который будет все больше забываться по мере того, как Снейп будет приходить в себя. Во всяком случае, я на это надеюсь. Ничего хорошего за эти пять лет не произошло, чтобы об этом помнить.
— Да и за последние тридцать лет невозможно вспомнить ничего хорошего, — ответила Джинни и, посмотрев на Северуса, покачала головой. Обняв себя за плечи, она продолжила: — Во сне он кажется таким умиротворенным. Никогда бы не подумала, что мне доведется такое увидеть. Жизнь — странная штука.
— И не говори. Надо мной всегда смеялись из-за того, что я очень ответственно подходила к написанию своих работ, словно от этого зависела жизнь. Кто знал, что однажды это будет именно так?
— Если об этом задуматься, то становится немного смешно.
— Будем надеяться, что я смогу помочь Снейпу, и когда он придет в себя, то у него обнаружится хорошее чувство юмора.
— Я бы губы не раскатывала.
— Может, и не придется, если они не отдадут мне волшебную палочку.
— Отдадут, не переживай. Просто они не сразу поняли, что именно произошло.
— Хотелось бы, — ответила Гермиона и посмотрела на спящего Снейпа. — Не только ради него, но и ради меня.
Джинни обняла ее на прощание и ушла. Гермиона выпила принесенные зелья, оставив часть на прикроватном столике для Снейпа. Он сможет принять их завтра с утра. Запив лекарства большим стаканом воды, Гермиона переоделась в широкую майку, которую ей дала Джинни. Подойдя к Снейпу, она проверила, хорошо ли он был укрыт, и, повинуясь импульсу, наклонилась и поцеловала своего профессора в лоб.
Затем она наконец забралась в кровать и задула свечу. Похоже, Живоглот решил, что должен позаботиться о ее родителях, и ушел спать к ним. От этого Гермионе стало немного одиноко. Уснуть удалось не сразу. И еще некоторое время Гермиона переворачивалась с боку на бок, периодически взбивая подушку.
***
Теплый нежный ветерок легко коснулся ее лица. Гермиона оглядела вересковую пустошь и закрыла глаза. Затем она села, подоткнув подол ночной рубашки, и подставила лицо солнцу.
— Уже совсем скоро, — сказала она.
— Знаю, — ответил он.
Открыв глаза, она посмотрела на него. Он сидел, прислонившись к камню и согнув ноги в коленях. В руках он держал раскрытую книгу. Он выглядел совсем молодо и, если судить по школьной одежде, учился на четвертом или пятом курсе.
— Ты запомнишь эти события?
— Моя душа запомнит.
— В чем заключались два других выбора?
Он поморщился и отвернулся.
— Я так и не нашел мальчишку, чтобы передать ему послание Дамблдора, и бесславно умер на полу Визжащей Хижины.
— А первый вариант?
Его глаза наполнились грустью. Он встал и пошел ей навстречу. По мере приближения он делался все моложе и, когда наконец оказался рядом с Гермионой, был не старше пяти-шести лет. Он остановился и принялся ковырять землю носком ботинка. Гермиона раскрыла ему объятия, и мальчишка прижался к ней, упершись лбом в то место, где находилось ее сердце.
— Я полностью перешел на его сторону, подослал к тебе убийц и жил вечно.
— Ты смог увидеть два разных варианта своего будущего?
— Да.
— И тогда создал нечто третье?
— Да.
— Все-таки ты необыкновенный человек, Северус.
— От осколков было больно.
— Ты проявил потрясающую силу духа, раз смог носить их в себе несколько дней, пока не передал мне. Тебе и сейчас больно?
— Нет, я ощущаю тепло, идущее от тебя.
— Я тоже ощущаю тепло, идущее от тебя.
Они сидели так какое-то время. Гермиона прижала к себе мальчика, а он устроился поудобнее. Позже она уснула.
***
Гермиона проснулась с ощущением, что ее кто-то обнимал. Его длинное тело прижималось к ней, и Гермионе было очень тепло. До ее слуха долетело его мерное глубокое дыхание. Он крепко спал. Она немножко повозилась, пока не нашла более удобную позу, а потом просто лежала и наслаждалась тем, что ее обнимали сильные руки. Какое-то время спустя она услышала шаги за дверью: дом просыпался.
Гермиона тихонько выбралась из кровати, оделась и покинула комнату, отправившись на поиски ванны.
А когда она вернулась, Снейп сидел на кровати в одном белье и смотрел перед собой пустым взглядом.
— Пора одеваться, Северус.
Гермиона произнесла освежающее заклинание и положила одежду на кровать. Снейп повиновался приказу. В этот момент в комнату постучали. Гермиона открыла дверь и обнаружила на пороге маму с подносом в руках. На ее лице застыло беспокойство.
— Мама, что-то случилось? — спросила Гермиона и, приняв поднос, поставила его на комод.
— Я подумала, что будет лучше, если он позавтракает здесь. А то все собрались на кухне и жарко спорят о том, что с вами делать.
— Да? Спасибо, так, наверно, лучше, — сказала Гермиона, быстро выхватила носки Снейпа у него из рук, вывернула их на лицо и отдала ему.
— Гермиона, а ты ничего не хочешь мне сказать?
— Я много чего хочу тебе рассказать. Может, тебя интересует что-то конкретное?
— Давай начнем с того, как осколки души Снейпа оказались у тебя внутри. И почему Молли думает, что вы теперь связаны до конца жизни.
Гермиона посмотрела на маму и поморщилась:
— И правда, почему бы не начать именно с этого?
Гермиона принялась разливать чай, рассказывая, как так вышло, что она стала хранителем души Северуса, в то время как Хелен слушала и поправляла пуговицы на рубашке, которые Снейп криво застегнул.
— Таким образом, это очень напоминает обряд женитьбы в волшебном мире. В том смысле, что наши души соединены, тут уже ничего не попишешь. Хотя, конечно, это не одно и то же.
— Соединены навсегда?
— М-м-м… ну в общем — да.
— Даже если ты вернешь ему все осколки души?
— Да.
— И это он придумал использовать тебя таким образом еще в то время, когда ты была почти ребенком?
— Нет, не думаю, что он собирался меня использовать, по крайней мере, пока не лишился Бузинной палочки. Осколки причиняли ему сильную боль. Он мучился все то время, что искал меня. Он уже не мог больше ждать. Но все равно это хороший план. Нет ничего страшного в том, чтобы быть связанными на всю жизнь.
— Гермиона!
— Это же ерунда, правда. Каждый из нас сможет жить своей жизнью, любить других людей. Мы просто не сможет совершить обряд женитьбы по правилам волшебного мира, вот и все. Ну и еще нам придется находиться друг от друга в относительной близости. С географической точки зрения, так сказать. А то ничего хорошего не выйдет. И тут еще такое дело… в общем, если-один-из-нас-умрет-то-другой-тоже-умрет, — скороговоркой закончила Гермиона.
— Что?
— Ну, если один умрет, то другой последует за ним, — вздохнув, сказала Гермиона.
— Гермиона, он же вдвое тебя старше! Ты ведь понимаешь, что укоротила собственную жизнь лет на двадцать — двадцать пять!
— Он всего-то старше на девятнадцать лет. И да, я понимаю, что проживу дольше твоего только на пятьдесят лет, вместо семидесяти.
— Не заговаривай мне зубы. Все гораздо сложнее, и ты это прекрасно знаешь. Ты связала себя с человеком, который не может самостоятельно одеться или подтереть задницу! Что будет, если у тебя не получится соединить его душу воедино?
— Неправда, он может подтереть задницу, тебе это хорошо известно. К тому же, разве не ты хотела, чтобы у меня кто-то появился? Так в чем же дело?
— Да, хотела, но не маньяк-убийца! Боже, это похоже на сцену из дурной комедии.
— Я не могла ему дать умереть!
— Я знаю! Это я могу понять. Но ты только посмотри на него, Гермиона!
Она повернулась и взглянула на Снейпа. Он стоял и смотрел перед собой, не начиная завтрак без приказа.
Гермиона налила чашку чая и протянула ему со словами:
— Пей чай, Северус.
— Извини, дорогая. Я понимаю, что после драки кулаками уже поздно махать. Просто я ужасно расстроена. И еще меня беспокоит, что произойдет, когда ты его сможешь вылечить. Я не сомневаюсь, что у тебя все получится. Что будет, когда он придет в себя и узнает, что вы связаны до конца жизни? Что если он ничего не вспомнит?
— Он говорит, что душа запомнит.
— Когда он такое сказал?
Гермиона зажмурилась и пожалела, что не смогла вовремя остановиться.
— Во сне, прошлой ночью. Мы разговариваем во сне.
— Ну конечно, от этого сразу стало легче. Беседуете во сне. Как же мне это раньше в голову не приходило? Мы с твоим папой смогли бы легко справиться со всеми трудностями. Всего-то нужно было лечь спать и решить все проблемы во сне. Черт возьми, Гермиона! Ты хоть понимаешь, что говоришь ерунду? Ты связала себя с человеком, который не может обеспечить тебе достойную жизнь, которому ты, вполне возможно, не очень-то и нравишься, и которого, скорее всего, ждет тюрьма, если верить тому, что говорят все собравшиеся внизу.
— Я знаю! Знаю! Но мне наплевать! — Гермиона с ужасом смотрела на мать.
Потом она повернулась к Снейпу, который держал в руке пустую чашку и смотрел на поднос с едой. В его пустом животе заурчало. Гермиона трясущейся рукой провела по волосам.
— Его душа у меня внутри, мама, и это нечто. Мне все равно, что они там говорят. Я буду его защищать. Я спасу его, и для меня неважно, что, возможно, я его совсем не интересую. До самого конца своей жизни я буду помнить эти ощущения, которые возникли у меня, после того как он отдал мне свою душу. И я уверена, что и он тоже не забудет, что испытал, когда его душа оказалась у меня внутри.
Хелен закрыла глаза, а потом подошла и обняла дочь.
— Насколько это все серьезно, Гермиона?
— Серьезнее некуда, мама, — всхлипнув, ответила та. — Его душа… она необыкновенная!
— Тогда у меня есть ответы на все мои вопросы.
Они постояли так, обнявшись, еще какое-то время. Затем Хелен отпустила дочь, подошла к подносу с едой, положила на тарелку яичницу и несколько тостов и передела Гермионе, чтобы та немного подогрела завтрак. После чего миссис Грейнджер протянула тарелку Снейпу.
— Добро пожаловать в нашу семью, профессор. А теперь ешьте.
