***
Гермиона сидела на кухне у Гарри дома, в то время как орденцы входили и выходили из помещения. Вечер был посвящен воспоминаниям о погибших товарищах, но периодически слышались призывы начать вооруженное наступление на Пожирателей Смерти. Гермиона чувствовала себя предательницей. Она почти не принимала участия в работе Ордена. Даже несмотря на то, что виделась с друзьями хотя бы раз в неделю, она постаралась отстраниться от принятия каких-либо решений. Люди гибли, а в ней это не находило почти никакого отклика. Она никоим образом не помогала Свету одержать победу. Более того, она обманывала как своих соратников, так и начальников по Ордену. Она также лгала своим маггловским друзьям. Гермионе казалось, что весь мир перевернулся с ног на голову, и она понятия не имела, как это исправить. Если бы только она могла найти правильные слова и убедить всех, что Снейп заслуживал их помощи и защиты! Это было очевидно для Гермионы и ее родителей, так почему окружающие не видели этого? С другой стороны, родители по-настоящему приняли Снейпа только тогда, когда поняли, что Гермионе грозила неподдельная опасность, а он спас ее. И не один раз, а дважды. После этого было бы невозможно поколебать их веру в него. То, что, несмотря на его безумие, они стали ему симпатизировать, оказалось приятным сюрпризом. Гермиона удивлялась самой себе. Обычно она никогда ничего не скрывала от окружающих, предпочитая честные и открытые отношения, выказывая свое мнение, даже если оно не совпадало с мнением окружающих и могло привести к конфликту. Ей начинало казаться, что ее связь со Снейпом каким-то образом изменила ее сущность. Совершенно очевидно, что эта незримая нить повлияла на ее способность ясно мыслить, ведь она уже должна была во всем разобраться, а этого не происходило. Как будто поврежденный мозг Снейпа каким-то образом не давал ее голове работать в полную силу. И все же с этим пора было заканчивать. Нужно придумать какой-то другой выход. И рассказать Гарри правду. Она краем глаза увидела, как кто-то поставил чашку с чаем на стол. — Привет, Лаванда, — сказала Гермиона, поднимая голову. — Если хочешь, я могу подержать Дейзи, — продолжила она и, отодвинув стул, вытянула руки вперед. — Спасибо. Я ее только что покормила и поменяла подгузник. Надеюсь, что она пока спокойно поспит. — Она сегодня много плакала, да? Наверное, устала от плача. — Да. Молли говорит, что дети очень хорошо ощущают эмоциональный настрой окружающих, и я ей верю. Видимо, Дейзи чувствовала, насколько все были подавлены во время церемонии прощания. Гермиона начала раскачивать малышку. — Думаешь, мы все рождаемся с такой способностью понимать эмоции окружающих, но с возрастом перестаем полагаться только на чувства, часто руководствуясь разумом? — Профессор Трелони полагала, что так оно и было. Она верила, что любой из нас обладает способностями, но некоторые не желают дать этому таланту развиваться, предпочитая прислушиваться к «земной суете», — сказала Лаванда, очень точно скопировав голос своей любимой учительницы, и они рассмеялись вместе с Гермионой. К ним подошел Рон и сел на стоявший рядом стул. — Что смешного? — Ничего и все, — сказала Гермиона. — Да, куда ни глянь, — добавила Лаванда. — Гермиона, как у тебя дела? Устроилась уже у родителей? Джинни говорила, что вы завели сторожевую собаку. Услышав эту ложь, Гермиона почувствовала, как внутри все сжалось. Дейзи захныкала. — Дела? Нормально дела. Все хорошо. — Послушай, собака… — Да-да, знаю, Рон, — перебила Гермиона, будучи не в силах продолжать этот разговор, и чтобы поменять тему, спросила: — Не нашли тех, кто убил Драко и Грюма? — В некотором роде. Гарри успешно применил легилименцию к тому Пожирателю Смерти, которого тебе отдал Снейп, и узнал имена нескольких новых Пожирателей Смерти, а также место, где прячется Мальсибер. Это где-то в Брайтоне, но, к сожалению, мы не может туда попасть: они установили какие-то очень сильные чары, которые убивают всех, у кого нет Темной метки. Гарри почти уверен, что Волан-де-Морта там нет, но считает, что сейчас всем заправляет Мальсибер. Именно он приказал убить Драко и Грюма, а также тебя и Невилла. Жаль, что Снейпу не удалось уничтожить этого зловредного ублюдка. Это второе поколение Пожирателей Смерти далеко не такое умное, как старая гвардия. Хорошо, что Снейп избавился от Лестрейнджей и других. Из «стариков» остались только Мальсибер да Яксли. Думаю, Гойл не считается, ведь… Гермиона, что такое? — Ничего, — ответила та, передавая девочку Лаванде. — Что-то у меня голова закружилась. Так ты говорил? — Да, у нас есть несколько наводок. Надеюсь, мы во всем разберемся. Какое-то время они сидели молча и просто пили чай. Гермиона пыталась успокоиться и совладать со странным и неожиданным головокружением. — Я и не знала, что Гарри владеет легилименцией, — сказала она некоторое время спустя. — Да, это все Драко. Гарри говорит, что он не особенно какой специалист, но, мне кажется, он себя недооценивает. По крайней мере, его умения достаточно, чтобы понять, когда его обманывают. — Драко научил его легилименции? — Нет, просто подтолкнул в правильном направлении, подсказал, какие книги почитать. — Это очень полезное для аврора умение. А ты не хочешь этому научиться? — Да ну. У меня нет к этому способностей. Я предпочитаю выслеживать преступников, это другие пусть устраивают допросы. Мне поручили найти место, где прячется Мальсибер, и разработать способ, как подобраться к нему поближе. Гермиона открыла рот, желая предложить свою помощь, но тут зазвонил мобильный телефон. Извинившись, она посмотрела на экран и, как только поняла, кто звонил, поднялась из-за стола и вышла из комнаты. Как всегда в доме, где жили волшебники, телефонная связь была очень плохой. — Да, мама? — Гермиона… ушел… его глаза… за дверь… я пыталась остановить, но он… твой… должна поставить тебя в известность, как можно скорее. — Хорошо, мама, уже еду. Скоро буду. — Проблемы? — спросил Рон. — В некотором роде. Родители потеряли собаку. Нехорошо, если он будет бегать по улице. Мне нужно домой, буду его искать. — Считаю, что собаки не стоят такой нервотрепки. — Я знаю, Рон, знаю. Гермиона извинилась, попрощалась со всеми и ушла.***
— Что случилось? — спросила Гермиона, заходя в дом. Она заметила, что охранные чары, которые Снейп так старательно накладывал, исчезли, а когда взмахнула волшебной палочкой, то обнаружила, что защита была снята со всего дома. — Все было хорошо, — сказал отец. — Мы поужинали и убрали со стола. Снейп сидел вон там тихо-мирно. Твой кот первым заметил: что-то было не так и, зашипев, спрыгнул с колен Снейпа. — Глотик сидел у Снейпа на коленях? — Да, правда твой бывший профессор не обращал на него никакого внимания. Когда кот зашипел, я обернулся и посмотрел на Снейпа. У него было очень странное выражение лица, у меня даже кровь застыла в жилах. Он был явно не в себе и словно зол на что-то. Даже не просто зол, в ярости. Жутковатый был у него вид. — Затем он поднялся, — взволнованно добавила мать, — подошел к задней двери и вышел во двор. Я кинулась за ним следом и попыталась уговорить вернуться, но он не обратил на меня никакого внимания, словно я была пустым местом. А потом он трансгрессировал. Мы кинулись обратно в дом и позвонили тебе. Твой отец опасался, что Снейп ушел из-за того, что с тобой что-то случилось. — Со мной все в порядке. Когда ты позвонила, я просто беседовала с Лавандой и Роном. — Как малышка? — вдруг совершенно спокойным голосом спросила Хелен. — Она, конечно, прекрасна, — рассеянно пробормотала Гермиона. — Может быть, его стоит поискать? — Я тоже об этом подумал, — ответил отец. — Но где его искать? Я считаю, нам нужно набраться терпения и подождать, пока он сам вернется. — Что-то у меня дурное предчувствие, — сказала Гермиона. — Боюсь, все это плохо закончится.***
В тот вечер Снейп так и не вернулся. Его не было всю пятницу. Гермиона провела не один час в спальне для гостей, с котом на коленях, уставившись в стену, в надежде, что она увидит какой-то знак или почувствует что-то необычное, может быть, какое-то необычное желание или еще что-то подобное. Но ничего не происходило. Все было тихо, словно связь, существовавшая между ними, вдруг пропала. Ночью ей не приснился сон с участием Снейпа, и не возникло неожиданной потребности пойти и что-то купить. И даже ее всепоглощающая уверенность, что она должна ему помочь, тоже испарилась. К вечеру пятницы Гермиона совсем отчаялась, но именно тогда она почувствовала, что ее кулон нагрелся. Вытащив его из-за ворота свитера, она прочла послание Джинни, просившей ее прибыть в штаб-квартиру Ордена как можно скорее. Нервы Гермионы сдали. Она схватила плащ и волшебную палочку и отправилась на площадь Гриммо.***
— Гермиона, как хорошо, что ты пришла! — Что случилось, Джин? — Да это все Снейп. Гермиона не смогла сдержаться, и все ее эмоции и переживания были ясно написаны у нее на лице. К счастью, Джинни были слишком обеспокоена, чтобы это заметить. — Он опять стал убивать. Прошлой ночью он нашел убежище Мальсибера. Гермиону чуть не стошнило. Она с трудом добралась до кухни и была вынуждена сесть на стул. — Гарри говорил, тебе не понравилось, что они собирались его арестовать, — сказала Джинни, опускаясь перед Гермионой на колени. — И я подумала, что будет лучше, если ты все узнаешь от меня. Снейп все также безумен, Гермиона. Он с особой жестокостью убил восемь человек, включая Мальсибера, и выставил их тела на всеобщее обозрение. На них натолкнулись магглы. Некоторых из погибших вообще невозможно опознать. Теперь Министерство пытается разобраться, как быть дальше. Постепенно Гермиона стала понимать, что произошло, и тихо застонала. Она подумала о разговоре с Лавандой и Роном как раз за несколько минут до того, как ощутила странное головокружение. Потом звонок ее родителей. Чувство, что связь между ними исчезла. Каким-то образом Снейп смог прочитать ее мысли. Он услышал рассказ Рона, или она сама как-то передала ему эту информацию, а потом Снейп прервал связь. Он получил, что хотел, и отбросил Гермиону в сторону за ненадобностью. — Кто-нибудь еще пострадал? — прошептала она. — Нет, только Пожиратели Смерти. — Откуда вы знаете, что это был он? — Один из очевидцев описал его внешность вплоть до пуговиц на брючинах. — О, Господи. Что осталось от его души? — В каком смысле? — обеспокоено спросила Джинни. — Мое исследование. Каждый раз, как Снейп кого-то убивает, у него отщепляется кусочек души. Ему необходимо заключить все осколки в какой-то неживой предмет и сохранить их там. Иначе у него нет надежды на спасение. — Сохранить? Наподобие крестража? — Именно крестража. — О, великий Мерлин, Гермиона, так это означает, что он точно как… — Нет! Тут главное намерение. Темный Лорд хотел быть безжалостным. Хотел вечной жизни. Не знаю наверняка, чего хотел Снейп, но после просмотра воспоминаний Гарри я точно знаю, что безжалостным он не был. Я поговорила с Минервой, Кингсли и Римусом и выяснила, что до той ночи на Астрономической башне Снейп никого не убивал. Возможно, люди гибли из-за него, но своими руками забирать чью-то жизнь ему не приходилось. Я убеждена, что у Дамблдора со Снейпом был план, по которому Северус должен был убить директора. Но что-то пошло не так, хотя что конкретно я не знаю. — Ты говоришь, как Рон. — Я знаю. Думаю, он был прав с самого начала. Правильное предположение не всегда самое логичное. Оно просто правдивое. Хотя мне не хватает доказательств. — Если получится доказать его невиновность, то тогда вместо Азкабана, где его поцелуют, он угодит к Янусу Тики (*). Хотя, судя по тому, что ты только что сказала, дементорам будет нечем поживиться. От этих слов по спине Гермионы пробежал холодок. — Джинни, мне пора. — Уверена? Мне кажется, тебе лучше подождать. Гарри говорил, что следует ожидать ответного удара от Темного Лорда, который пожелает показать, что не боится Снейпа. — Да нет, твои слова навели меня на одну мысль. По-моему, я кое-что упустила в своих исследованиях и хотела бы это проверить. Обещаю, что буду осторожна, теперь я понимаю, что над нами нависла реальная угроза. Больше никакой беспечности и балансирования на грани обоих моих миров. — Хочешь, я пойду с тобой. Дети остались у мамы. — Нет, иначе тебе придется сидеть и смотреть, как я перелистываю книги. Позже я дам тебе знать, что со мной ничего не случилось. — Ты уверена, что в порядке? — спросила Джинни, обнимая подругу. — А разве кто-то из нас сейчас в порядке? — Нет. Думаю, что полностью в порядке мы уже никогда не будем.***
Гермиона трансгрессировала в укромное, скрытое деревьями место в парке, который располагался недалеко от ее квартиры. Держа волшебную палочку в боевой готовности, Гермиона внимательно огляделась, а затем скрыла себя дезиллюминационными чарами. Оказавшись внутри квартиры, она наложила охранные заклинания на двери и окна. Поставив омут памяти на стол, она вылила туда содержимое последнего флакончика. Сев на диван, без всякой подготовки, Гермиона решительно опустила лицо в омут, почувствовав, как воспоминания затянули ее. Темный Лорд утратил свое тело и теперь, наподобие раковой опухоли, существовал на измученном теле Питера Петтигрю. Перед троном стояло длинное, узкое зеркало, и Темный Лорд с удовольствием наблюдал за прогрессом. В заброшенном поместье Лестрейнджей находилось только двое Пожирателей Смерти. Беллатрикс, ее муж, его брат и другие были найдены и убиты человеком, которого все считали соратником. Долохов и Эйвери охраняли Темного Лорда, ожидая, когда новое тело достаточно окрепнет, чтобы перенести в него оставшуюся часть души. Питер был больше не в состоянии говорить и застонал, чем вывел Темного Лорда из задумчивости. Послышался странный, ненатуральный звук. Гермиона ощутила страх, исходящий от существа, которому предстояло стать Темным Лордом. Он чувствовал, что смерть снова подползла к нему очень близко. И хотя она не имела над ним власти, он все равно боялся, что после каждой победы от него оставалось все меньше и меньше. В этот раз на восстановления тела ушло два года. Гораздо быстрее, чем после первой несостоявшейся смерти. Однако он опасался, что если тело придется опять восстанавливать, то так быстро уже не получится. Гермиона сосредоточилась на зеркале, которое Темный Лорд мог видеть боковым зрением. В нем она первая разглядела его приближение. Долохов и Эйвери моментально среагировали и бросились между дверьми, ведущими в комнату, и троном. Снейп появился словно из ниоткуда. Каким-то образом он уже был в помещении. Он был смертельно бледным, тело его сотрясали постоянные судороги, но, тем не менее, выглядел Снейп устрашающе. Гермиона внимательно смотрела на его походку, заглядывала ему в глаза, пристально изучала его руки и впервые полностью понимала, что происходило. Дело было не в судорогах и не в каких-то маггловских болезнях мозга. Просто Снейп лишился слишком большой части своей души. Вот и все. Он выглядел так, словно дементоры успели уже с ним позабавиться, но не до конца завершили свой поцелуй, оставив Снейпу жалкие осколки. Именно это он и старался донести до нее во снах. Он не пытался ее поцеловать, он всего лишь хотел ей показать, что его самого все равно, что поцеловали. Трясущейся рукой Снейп прижимал к себе свой собственный крестраж, талисман, в который были спрятаны кусочки его расщепленной души. Однако в самый ответственный момент дрожи не было, и поднятая палочка уверенно попадала точно в цель. Призвав на помощь все внутренние силы, Снейп выполнил то, что ошибочно считал своим долгом. В помещении стало темно. И перед тем как Гермиону выкинуло из воспоминаний, она услышала крик Волан-де-Морта, напоминавший крик испуганного ребенка.***
Прежде чем вернуться к родителям, Гермиона наведалась в Хогвартс, где взяла в библиотеке труд Харви Оксмикса «Серебряные ножи и золотые правила». Теперь Гермиона понимала, чего именно не знала, и посчитала нужным перечитать книгу. Она внимательно изучила древние манускрипты Спрага, Виндласса и Идерфолда, находя работу Дельфиниуса Спрага наиболее полезной. Однако не подумала перечитать книгу, которую Снейп раскритиковал, проверяя ее эссе. Это было непростительно глупо. Весь вечер Гермиона просидела за работой. Родители старались вести себя потише, и даже кот не мешал ей. Пару раз они заглянули к ней в комнату и принесли обед, но большую часть времени они провели у себя, смотря телевизор. Около часа ночи Гермиона опять почувствовала легкое головокружение. Она была уверена, что Снейп восстановил связь. Интересно, что заставило его это сделать? Может быть, он надеялся, что ей будет известно местонахождение других потенциальных жертв? Или, может быть, только сейчас у него хватило душевных сил, чтобы вновь быть с ней связанным? Сильно ли он страдает? Ранят ли его оставшиеся осколки? Или, возможно, их осталось так мало, что они свободно болтаются внутри, потеряв связь с его «я». Теперь Гермиона понимала, в чем заключался его план. Но он имел шанс на успех только в том случае, если все осколки души хранились в каком-то одном неодушевленном предмете. Только тогда Гермиона могла ему помочь. Но несколько месяцев назад он оставил этот предмет в больнице. Именно поэтому с тех пор он старался больше никого не убивать. Не потому, что он хотел, чтобы им гордились, а потому, что только так он мог осуществить задуманное. Так было вплоть до вчерашней ночи, когда он отомстил за Драко и отщепил еще несколько кусочков своей души. Вопрос о количестве души носил метафизический характер и лежал в области, о которой Гермиона имела весьма приблизительное представление. Но видя Снейпа за несколько минут до второго убийства Темного Лорда, становилось понятно: сам он считал, что осталось не так много. Из-за нескольких последних убийств он окончательно потерял рассудок и оказался в канаве неподалеку от поселения магглов. Он бредил, а его тело сотрясали конвульсии. Нашедшие его люди позаботились о нем, успокоили его, даже попытались вылечить. Операция восстановила неврологические повреждения, но не смогла воссоединить кусочки души, которые он старался не выпускать из рук. Его собственная попытка справиться с проблемой, восстановила пострадавший участок мозга, но в результате он впал в кому. Он провел ни один день в больнице, ожидая приказа, вежливого требования сделать то или иное, практически ничем не отличаясь от бедолаг, которые были отданы дементорам. Но его внутренний огонь не исчез. У него была цель, миссия, которую он должен был завершить. Он мог призвать внутренние силы на помощь и совершить поступок. Мог установить связь между ними, успокоить страхи ее родителей, приходить к ней во снах. Многое стало ясно Гермионе, но она ничего не могла сделать до тех пор, пока он снова не окажется рядом с ней. В ту ночь она ложилась спать, надеясь, что он опять ей приснится. _____________________________________________________________________________ (*) Янус Тики — целитель в больнице Св. Мунго, работавший в отделении магически помешанных больных. ГП Вики.