Алое цветение

      Несколько дней мучительно ожидания сменялись одним за другим. Я молилась получить хоть весточку от Олеандра, но те новости, которые мне сообщили, выбили землю из-под ног. Каждый раз я прокручивала в своей голове один вопрос: был у меня ли другой путь? Даже сейчас я не могу поверить в то, что случилось. Во время стычки с рыцарями и принцем, герцога поймали, а Олеандр сорвался с крутого утёса. Поиски ничего не дали. Им не удалось найти его тело, словно Лео бесследно исчез. Официально его признали погибшим, герцога Доминиона казнят завтра. Мир, который был окрашен в разноцветные краски для меня, потемнел. В комнате было смертельно тихо, я выгнала всех слуг и не покидаю её. У меня просто нет сил. Отчаяние завладевало мной всё сильнее, будто я тону в тёмном и непроходимом болоте. Я не думала, что смогу так долго плакать без остановки, но, кажется, даже мои слёзы уже закончились. Это я виновата, что Олеандр погиб. Своими глупыми действиями я лишила жизни возлюбленного. Я так и не сказала, как сильно дорог он мне. Почему никогда не говорила, что люблю его? Почему так боялась этих чувств? Всё началось с простой жалости и желания помочь одинокому мужчине, которого бросили. Я увидела, каким он добрым и заботливым был Лео. Уверена, что он никогда не показывал эту сторону другим. Благодаря ему чувствовала поддержку. Олеандр столько сделал для меня, а я не отплатила ему тем же. Он так и не узнал, как счастлива я была рядом с ним. Каталина выбрала не того человека, я не справилась. Теперь только моя жизнь удерживает проклятие. Я так хотела выжить в этом чужом и непонятном мире, но сейчас мне больше это не нужно. Я прижала к себе шкатулку, подаренную Олеандром. Каждый раз посмотрев на эту вещь, у меня перехватывало горло. Удушающая, мучительная боль, как будто мое сердце разрывалось на части.       — Виолетта. — Я даже не слышала, как император вошёл. Его голос был полон нежности или, возможно, боли. — Посмотри, что ты с собой сделала? Разве можно так долго истязать своё тело?       — Прошу оставьте меня. — Еле слышно прошептала я.       — Ты должна хотя бы поесть нормально.       — Я не голодна.       — Если продолжишь так делать, то заболеешь и… — Он оборвал себя на полуслове.       — Это не важно.       — Есть ли что-что я могу сделать для тебя?       — Мой мир разрушен, и никто не в силах его собрать или помочь, поэтому оставьте меня и возвращайтесь обратно.       — Я чувствую вину за то, что случилось, ведь дал тебе обещание, что он не пострадает. — Мужчина тяжело вздохнул.       — Вы не виноваты, лишь я…       — Виолетта, не говори так. Я исполню любую твою просьбу. Возможно тебе, что-нибудь хочется?       Я молча посмотрела на императора. Он выглядел обеспокоенным и печальным. Возможно, этот мужчина действительно испытывает чувство вины. Если честно, в первые дни я постоянно думала, что мне нужно кого-нибудь ненавидеть и винить в смерти Олеандра, чтобы не сойти с ума от горя, но в итоге я всё равно обвиняю лишь себя и свою глупость. Хотя всё же есть один человек, которого я теперь презираю больше всего на свете, это принц. Не думала, что смогу так сильно испытывать чувства отвращения и ненависти. Возвращение во дворец принесло в мою жизнь так много печали, радости и несбыточных надежд. Со дня пропажи Лео, я больше не могу здесь находиться, словно что-то внутри говорит мне покинуть столицу. Сейчас это моё единственное желание. Я поставила шкатулку на стол и произнесла:       — Отпустите меня. Я хочу уехать, как можно дальше.       — Что? — Император шокировано смотрел на меня, будто не мог поверить, что я это сказала.       — Это место оно душит меня… У меня больше нет ни сил, ни желания здесь находиться.       — Дворец твой дом, как ты можешь так говорить?       — Нет. — Я отрицательно покачала головой. — Прошу не пытайтесь говорить обратное.       — Понимаю, ты сейчас разбита, но вскоре тебе станет легче.       — Вы разве не понимаете, как это потерять того, кого любил? — Я повысила голос. — Вы же тоже это испытывали, мне не станет легче… Я отказалась от всего и ушла в сторону. Моей единственной мечтой была жизнь вместе с Лео, как можно дальше от столицы. Мы просто хотели стать свободными, разве это плохо? Так почему же его отняли у меня? Я даже… — Мой голос начал предательски дрожать. — Не сказала, как сильно люблю его, а теперь у меня осталось лишь чувство вины, которое разъедает меня изнутри.       На лице императора я заметила боль. Он тяжело вздохнул и протянул ко мне руку. Его движения были неуверенными и скованными, мужчина осторожно погладил меня по голове, как маленького ребёнка. За дверью послышался грохот и шум. Кажется, я знаю кто там.       — Ваше Величество, прошу, сделайте так, чтобы он ушёл. Я не хочу его видеть. Это выше моих сил.       — Конечно. Я понимаю. — Он быстрым шагом направился к двери и открыл её. — Теодор, что ты себе позволяешь?       — Почему вы здесь, отец?       — А ты как думаешь? Твоей сестре сейчас тяжело, а ты приходишь к её спальне и устраиваешь пьяный дебош.       — Я не пьян.       — Отрицать глупо с твоей стороны, потому что я чувствую, как от тебя разит спиртным. Герцог Райнеш почему вы его не остановили? Я же приказал вам обоим держаться подальше от Дворца роз.       Никогда не слышала, чтобы император повышал голос на принца, но он явно был зол, его поведением. Я отказывала Максимилиану в личной встрече, как и Фредерике. Не знаю, зачем я ей понадобилась в такое время. Герцог Райнеш не смог сдержать слово, поэтому нам не о чем разговаривать. Извинения от них мне не нужны, потому что ничего не вернуть назад.       — Дайте мне поговорить с ней, прошу отец.       — Я приказал сменить всю охрану, чтобы тебя не пускали, но ты всё равно настаиваешь на встрече. Тео, ей сейчас не нужны лишние переживания. Она почти ничего не ест.       — Всё оплакивает этого ублюдка? — От насмешливого голоса принца, я чувствовала, как в моих венах начинает вскипать кровь.       — Уходи и не появляйся здесь. Это приказ. Ты меня понял?       Я подошла к императору и посмотрела на Теодора. Он молча не сводил с меня глаз, как и герцог.       — Пошли вон оба и не приближайся к дворцу Роз. Мне нечего вам сказать.       — А вот мне есть что.       — Снова предложишь стать твоей любовницей и принять чувства? — Я усмехнулась. — Или мне нужно встречаться сразу с вами двумя, чтобы никому не было обидно?       — Что ты несёшь? — Произнёс сквозь зубы принц.       — Хочешь, расскажу о моих чувствах? — Я обошла императора и взяла принца за подбородок. — Ты просил любое, даже ненависть. Поздравляю, тебе это удалось. Я до дрожи ненавижу тебя и так же сильно чувствую омерзение. Ты мне противен настолько, что я даже одним воздухом с тобой дышать не хочу. Если бы ты просил меня на коленях и валялся в ногах, то ничего не изменилось. Тебе не достанется и частичка моего сердца, потому что оно мертво. Ты собственноручно убил его, оно погибло там, на утёсе вместе с Лео, поэтому исчезни с моих глаз.       Взгляд принца дрогнул, словно на него вылили ведро холодной воды. Я улыбнулась и отошла от мужчины. Теодор попытался подойти, но император не дал ему этого сделать. На лице принца играли желваки, мои слова привели его в ярость и было видно, что сдерживал её Теодор с огромным усилием.       — Тебе не следует пытаться вывести меня из себя. — Прорычал он. — Ничем хороших это не закончится.       — А что ты мне сделаешь? Моя жизнь пошла прахом из-за тебя. У меня больше ничего не осталось, что я могу потерять?       — Теперь, я ещё больше рад, что собственными руками скинул ублюдка с утёса. — Принц криво усмехнулся. — Жалею только об одном, что не нашёл труп. Нужно было притащить его сюда и кинуть тебе под ноги, чтобы моя сестрёнка полюбовалась. Ответь, понравилось бы тебе такое?       У меня задрожали руки, к горлу подступила горечь, мешая дышать. Я с трудом стояла на ногах. От слов Теодора мои внутренности будто выворачивались наружу. Неожиданно император резко размахнулся и ударил принца. С его губы, стекла алая струйка крови. Теодор шокировано посмотрел на правителя.       — Ты хочешь, окончательно свести её с ума? Я всегда считал тебя своим родным сыном, но сейчас ты переступил черту. Закрывая глаза на твои чувства, к Виолетте, я надеялся, что однажды ты отпустишь их и станешь достойным приемником. На твоих плечах, судьба нашей империи. Пойми уже это, наконец-то.       — Значит мои чувства для вас неправильные, а как же они? — Принц указал на меня. — Вы дали ей разрешение выйти за него замуж. Они ведь из одной семьи, а я не связан с Виолеттой кровными узами.       — Если возьмёшь её в жены, как ты будешь выглядеть в глазах народа. Об этом, ты не забыл подумать?       — Меня не волнует чужое мнение.       — А стоило бы об этом подумать, особенно тебе. Ты с детства доказывал всем, что достоин называться принцем Лотрана. Думаешь так легко было сделать из тебя наследника?       — Я не просил вас об этом! — Прокричал Теодор. — Всё время я лишь следовал вашим желаниям и жил для вас, но, когда мне захотелось чего-то для себя, вам это не понравилось. Я люблю её с самого детства, как только в первый раз увидел, мои мысли были лишь о ней. Вы прекрасно знаете это, отказаться от неё для меня равносильно смерти.       — Довольно! — Император жестом остановил его. — Прошу тебя, сынок, покинь Дворец роз. Сейчас твоей сестре нужен покой. Она очень слаба.       Теодор сжал руки в кулак, развернулся и ушёл. Максимилиан, который всё время стоял молча взглянул на меня, как будто пытался что-то найти в моих глазах, но я отвернулась. После он поклонился императору и последовал за принцем. Я тяжело вздохнула. Император осторожно придержал меня за плечи.       — Пойдём я провожу тебя до постели.       Я села на кровать. Правитель выглядел очень задумчивым. Он пару раз прошёлся по комнате, то назад, то вперёд.       — Думаю, если ты покинешь на время дворец, это будет неплохим решением. Так ты будешь меньше видеться с принцем, и он, возможно, забудет о тебе. Боюсь, что Теодор может причинить тебе ещё больше боли, я не хочу этого. — Император тепло мне улыбнулся. — Куда бы ты хотела поехать? Я помогу.       — Нет, не стоит. — Я отрицательно покачала головой. — Будет лучше, если вы не узнаете моё местонахождение.       — Понимаю, ты хочешь, чтобы принц не нашёл тебя.       — Вы правы.       — Хорошо, но с одним условием. Тебе нужно хотя бы давать небольшую весточку, что с тобой всё в порядке, и вернуться через год, максимум полтора. Ты поняла меня?              — Но зачем?       — Я волнуюсь о тебе, ты моя единственная дочь. — Он снова погладил меня по голове, как и в прошлый раз.       — Благодарю вас, отец. — Я попыталась улыбнуться ему. — Могу я попросить ещё кое о чём?       — Да, конечно.       — Дядя, я хочу поговорить с ним.       — С какой целью?       — Лео…       — Виолетта, ты зря, хочешь поговорить с ним. — Мужчина вздохнул. — Этот человек не особо беспокоился о сыне.       — Прошу, всего пару минут.       — Хорошо. — Император прошёл до двери, а после обернулся. — Будь осторожна, я буду скучать. Спасибо, что называешь меня отцом. Хоть я и не заслужил.       Моё сердце болезненно сжалось. Возможно, у нас есть ещё шанс, чтобы стать настоящей семьёй.