Алое цветение

      В Лотране занятия государственными делами распределены между двумя фракциями. Первая — имперская: в неё входит правитель и род канцлера, очень давно присягнувший на верность императорской семье. Этот титул не избирается, он переходит от отца к сыну. Так первый правитель хотел оставить в своих руках больше власти и заручиться безоговорочной поддержкой рода Бетин. Главная героиня происходит как раз из этого рода. Можно сказать, что эта семья — щит императора, а семья Райнеш — меч. Хоть эта семья и принадлежит другой фракции, она так же верна правителю. Вторая фракция — аристократическая, являлась главным противником императора. Другими словами, она влияла на то, будут ли дворяне поддерживать императора. Чтобы переманить их на свою сторону, император взял в жёны младшую сестру герцога Доминиона, мать Виолетты. На некоторое время дворянство успокоилось, но потом в жизни правителя снова появилась мать главного героя. Он использовал всю свою власть, чтобы сделать её своей наложницей, даже казнил ради этого пару семей. До её появления, императрица всегда была на стороне мужа и поддерживала его с помощью влияния своей семьи. Но при посягательстве на жизнь члена императорской семьи закон для всех один. Смерть. И из-за человека, сидящего сейчас напротив меня, Виолетта позднее повторила судьбу матери.       — Дядя, вам не по вкусу этот чай? — я улыбнулась.       — Нет, что ты, Летта. Просто ты так сильно похожа на императора. Не понимаю, почему он отослал тебя в монастырь, а рядом держал этого щенка, — мужчина цокнул языком. Он специально сказал это, чтобы я почувствовала себя уязвленной поведением отца. Ведь правда в том, что кроме цвета глаз, принцесса ничем не похожа на отца. Алые, как рубины глаза — это знак императорской семьи. Черные волосы с синим отливом и бледный цвет лица Виолетте перешли от матери.       — Не забывайте, где вы находитесь, дядя. Теодор — принц. И если о том, что вы его оскорбляете, узнает отец, он разозлится, — проще говоря: следи за языком, ненормальный.       — Летта, ты что, защищаешь его? — он ошарашенно на меня взглянул.       — Что вы, дядюшка, — я положила руку на сердце. — Вы же моя семья, я просто переживаю о вас. Мне будет грустно, если вас накажут за опрометчивые слова.       — Тебе не нужно беспокоиться об этом, Его Величество не тронет меня, — герцог усмехнулся. Да, император тебя не тронет, это сделает принц. Он тебя обезглавит.       — Вы так уверенно говорите об этом, что у меня на сердце стало легче.       — Моя девочка, ты такая же добрая, как твоя покойная матушка. Мне жаль, что я не смог тебе помочь, — дело не в том, что герцог не мог, он просто не хотел. Ссылка племянницы ему была выгодна.       — Я всё понимаю, дядюшка, и не виню вас.       — Летта, я пришёл поговорить с тобой о твоём скоропостижном решении. Почему ты не обсудила его со мной?       — Вы имеете в виду мой отказ от трона?       — Конечно. Ты понимаешь, что если ты откажешься, то на трон взойдёт безродный мальчишка, в котором нет ни капли чистой крови?       — Понимаю, дядя. Моя матушка уже выступила против принца и императора, но это плохо кончилось. Её потеря до сих пор терзает мою душу, — я достала платок и промокнула уголки глаз.       — Бедное дитя, я слишком давлю на тебя. Ты ведь совсем одна в этом огромном дворце. Прости меня, — герцог пытался скрыть раздражение в голосе, но безуспешно.       — Я не держу на вас зла, — пока я жила в монастыре, то оттачивала актёрские способности, чтобы обмануть герцога Доминиона.       — Этот мальчишка пытается занять твоё место, поэтому я переживаю о тебе. Он может попробовать навредить тебе.       — Я не думаю, что Теодор станет это делать. Мой отказ от трона уже подтверждает, что я для него не опасна.       — Но он же просто простолюдин. Ему не место на троне.       — Он доказал отцу, что на многое способен. Благодаря ему за шесть лет империя расширила границы, и отец его очень ценит, — я сделала глоток чая.       — Летта, ты всё ещё дитя, ничего не знающее о мире, поэтому я не виню тебя в наивности. Я всё хотел спросить тебя: как ты смотришь на то, чтобы мы стали ближе?       — О чём вы, дядя? — я неосознанно напряглась.       — Ты помнишь моего сына, Олеандра? Вы часто играли в детстве.       — Конечно же я помню его.       Хоть они и часто играли вместе, Олеандр свернул любимой кукле Виолетты голову — она надолго это запомнила.       — Попробуйте начать проводить больше времени вместе. Я уверен, что вы поладите, и тогда у тебя будет на кого положиться, — он улыбнулся. Выглядит отвратительно. Пытается свести племянницу со своим сыном, чтобы он смог влиять на неё.       — Я даже не знаю, что вам сказать, — прямо отказать я ему не могу, будет выглядеть слишком подозрительно.       — Не переживай, Летта. Уже завтра вы увидитесь на балу в честь победы безродного мальчишки, — герцог вновь цокнул языком и встал с дивана. — Абсурд, а не мероприятие.       — До свидания, дядя.       Как только дверь закрылась, я устало выдохнула. Боже, общение с этим стариком меня просто убивает. Только он кое в чём просчитался. Олеандр с самого детства был влюблён во Фредерику. Но пропасть между ними была намного больше, чем у Ромео и Джульетты, ведь их семьи враждовали из-за императора. Чувства к девушке, с которой Олеандр не мог быть вместе, разъедали его сердце и сводили с ума. Единственным выходом для него стала ненависть. Он решил, что чем сильнее будет ненавидеть Фредерику, тем легче ему будет отказаться от своих чувств. В какой-то степени мне даже жаль его. Олеандра постигла та же судьба, что и Виолетту. Злодеев казнят, а влюблённые смогут быть вместе.       Хотя я до сих пор не понимаю, чем Фредерике понравился Теодор? Он, конечно же, подходит на роль главного героя, но в моих глазах он засранец. Только вернулся во дворец, и его уже застукали с одной из фрейлин. Полнейший бабник, просто до мозга костей. Несмотря на мою неприязнь к такому типу мужчин, я честно могу признаться, что Теодор довольно красив. В романе говорилось, что он похож на свою покойную мать. В воспоминаниях Виолетты он был мальчишкой, но теперь принц стал настоящим мужчиной. Угловатое лицо, голубые глаза, напоминающие водную гладь, короткие светлые волосы. Когда мы встретились, на нём была военная форма — она подчеркнула красивое тело принца. Высокий рост, он явно выше меня сантиметров на двадцать, широкие плечи, ладони грубоватые и большие. Голос немного хриплый, но одновременно весёлый и озорной. Могу только представить, скольких женщин соблазнил принц. Если он не будет меня трогать, то, думаю, мы сможем сосуществовать мирно. Мне нужно продержаться всего лишь год, и я буду свободна.