После "Чужака": Империя

      Риа судорожно вздохнула и прикрыла рот ладонью — что ж, она теперь знала причину своего недомогания. Причину, о которой уже сама догадывалась, но без полного обследования выводы делать не спешила. Теперь же всё окончательно встало на места. И если бы это случилось ещё на Контрууме, Риа, несомненно уже кружилась бы от счастья. Сейчас же к радости примешивались волнение и чувство полной неопределенности. Да, они с Чейсом помирились, и он, как и обещал, взялся за себя и своё здоровье, начал проходить курс реабилитации… Но прошло совсем немного времени после того падения Кеннета и выяснения отношений. Их новый семейный мир был ещё ужасно хрупок. Риа до сих пор не была уверена, что кошмар позади. Что всё не вернётся. Что Чейс не забудет вновь про неё и сына…       Как в таких условиях можно думать о втором ребёнке? Риа хотела его, но… Она не была готова воспитывать одна двух малышей. Если Чейс вновь слетит с катушек… Нет, думать об этом было слишком страшно.       Риа смяла листок флимсипласта с колонкой цифр и заключением «беременность три недели», словно он был в чём-то виноват. Да, примирение с Чейсом получилось очень бурным… Она всё это не планировала. Она просто сама себя не контролировала в тот момент, начисто забыв, что не предохранялась уже почти год. И вот он, результат налицо. Кого теперь винить? И главное, что делать?..       Чейс появился словно из ниоткуда, подойдя со спины и положив ладонь ей на плечо. Риа вздрогнула и едва не отшатнулась от неожиданности. Вот умеет же он подкрасться незаметно!       — Тш-ш… Это всего лишь я. Извини, не хотел тебя напугать.       — Чейс! Я же просила тебя не делать так. Я — не республиканский шпион, не надо на меня выскакивать чуть ли не из засады.       На лице Чейса сразу нарисовалось виноватое выражение.       — Ещё раз извини. Я правда не хотел. Если честно, я думал, ты меня заметила. Я же не пытался скрыть, что иду. Что с тобой, родная? Ты расстроена или мне кажется?       Риа вздохнула и покачала головой. Значит, это она сама настолько уплыла в свои мысли, что не замечала ничего вокруг.       — Я ещё не решила, Чейс. Я не знаю.       Он задрал бровь.       — А это как? По-моему, что-то или расстраивает, или нет. Ты выглядишь взволнованной.       Вместо ответа Риа сунула ему под нос смятый листок.       — Прочитай и сам мне скажи, должна я расстраиваться или радоваться? Я вот не уверена.       Чейс осторожно выхватил листок, разгладил его и быстро пробежал глазами. Когда он дошёл до конца, лицо его осветила неподдельная радость.       — Риа! Милая! У нас будет ребёнок?! Это же… Это… Я не понимаю, как это может не радовать. По-моему, это чудесная новость! Лучшая за этот год!       Он попытался обнять её, но Риа упёрла ладонь ему в грудь и уставилась глаза в глаза.       — Чейс. Пока что это только мой ребёнок, понимаешь? До тех пор, пока я не решу, что с ним делать.       Он в недоумении моргнул.       — В смысле?.. Риа, только не говори, что не хочешь… Тебе не нужен этот ребёнок?.. Но… — Кажется, расстроился он вполне по-настоящему.       Риа помотала головой. Взгляд её смягчился.       — Он нужен мне, Чейс… Я его очень хочу. Но… Вопрос как раз в том, нужен ли он тебе? Пойми меня правильно. Я год жила в полнейшем кошмаре. Не видела от тебя ни тепла, ни поддержки. Ты с каждым днём уходил всё дальше… И теперь я боюсь. А что если всё повторится? Где гарантии, что очередной стресс тебя не доконает и ты не бросишь нас? И с одним Кеннетом трудно, а тут двое. — Риа снова заглянула Чейсу в глаза. — Я хочу этого ребёнка, но не готова тянуть двух детей одна. Не хочу становиться матерью-одиночкой при живом муже. Мне нужна поддержка. Теперь — особенно. Если ты не уверен, что сможешь дать её мне, то лучше всё оборвать прямо сейчас. Пока срок ещё совсем ничтожный.       Риа отстранилась от Чейса и обняла себя руками. Губы дрожали, ей едва удавалось сдерживать предательские слёзы. Риа уже любила этого ребёнка, она очень хотела родить его, но… Как же было страшно. Она знала, что не выдержит нового испытания на прочность.       Чейс внезапно твёрдо притянул её к себе и крепко обнял.       — Риа… Я понимаю, о чём ты говоришь. Ты имеешь право беспокоиться за наше будущее. Но я обещаю тебе… Ты больше никогда не останешься одна. Я тебя не брошу. Я получил урок на всю жизнь… Я тебя очень люблю и не представляю своей жизни без тебя. Я боюсь потерять вас с Кеннетом… Вы — моя жизнь. Без вас ничего не имеет смысла. То, что я вёл себя как дурак, не значит, что я повторю свою ошибку. Обещаю, этого не будет. А этот малыш… Это ведь сама судьба нам его дарит именно сейчас. Наша семья станет полнее и крепче. Второй ребёнок только сильнее объединит нас. Я уверен в этом. Риа, родная… Давай оставим его. Я буду самым лучшим мужем и отцом на свете.       Чейс смотрел на неё просяще, жалобно… И веря в то, что он говорит.       Риа шумно выдохнула и уронила голову ему на грудь, а Чейс запустил пальцы ей в волосы и начал нежно поглаживать. Сейчас он был таким тёплым, живым, любящим и понимающим… Совсем как раньше. И очень хотелось ему верить. Хотелось дать им всем этот шанс.       — Хочу девочку, — улыбнулась она. — Уверена, Кеннет полюбит сестрёнку.       Чейс коснулся ладонью её щеки, провёл пальцем вдоль скулы, слегка приподнял лицо за подбородок.       — Мы с ним будем одинаково рады и мальчишке, и девчонке. Не волнуйся об этом. — Он наклонился и поцеловал Риа — трепетно и нежно. И она наконец-то расслабилась, успокоилась. Сейчас Риа снова была готова поверить, что у них есть будущее.