Арканум Арканы

      От матери Аркана слышала, что когда-то — очень-очень долгое время назад — их предки жили в Кинтарре. В чудном городе, скрытом от посторонних глаз.       Что где-то там, в глубине Мерцающего леса, на деревьях живет древний народ, который принял бы ее, беглянку Аркану, в свой странный, но чарующий дом, будь в ней на треть, на четверть, хоть на каплю больше эльфийской крови. Что там даже ночью не страшно — ведь все деревянные мосты, увитые лианами, освещены изящными фонарями и блуждающими огнями, что оставляют после себя полупрозрачную голубую скорлупку. Что в залах эльфов царит радушие и благодать.       Такой город обещала ей мать. Много-много лет позже, всеми правдами и неправдами отыскав в него путь, Аркана поняла, что мать ей ни в чем не солгала. Но и не сказала всей правды.       Она не говорила, что эльфы, эти возвышенные, утонченные создания, могут упрашивать взять их в город, переполненный грязью, кораблями и паровыми двигателями. Не уточняла и того, что они способны отравить сородича, а затем свалить вину на другого, не заботясь о том, что проливают кровь на священной земле. Не упоминала про золотых медведей и их ненасытное потомство, поджидающее тех, кто ненароком решит покинуть дворцы на деревьях и насладиться водой из реки.       И, конечно, она не говорила, что в Кинтарре может быть так безбожно скучно.       — Всё в порядке, Аркана? — спрашивает Вирджил, когда они покидают увитые плющом ворота. Аркана мотает головой, не рискуя встречаться с ним взглядом.       — В полном, — отвечает она, вытирая ладонью глаза, и вынимает из кармана амулет Руки Молоха. С щелчком застегивая его на шее, Аркана, не поворачиваясь, смотрит на солнце, заходящее над Мерцающим лесом. — Она говорит, что нам нужно в Т’сен-Анг? Так давай его поищем.       Эльфы Кинтарры ее не примут, даже если она захочет. Может, эльфы Т’сен-Анга будут более благосклонны к беглянке-полукровке?