Ночные посиделки

      Не, без проблем – Карлах было не привыкать к тяготам жизни.       И родители тут вовсе не виноваты – чета Клифгейтов, несмотря на весьма скромный достаток, жила честно и дружно, и никто их единственную дочурку на заработки не гнал… вот только и сама она понимала, что когда у нее на обед тарелка супа, а мама с папой делят кусок хлеба на двоих – это не есть хорошо. В итоге, едва девчонке стукнуло шесть, она начала заниматься мелкой работенкой, а уже в тринадцать лет вполне уверенно держала в руках мамину боевую секиру и начала пробовать себя в качестве телохранителя.       Примерно в то время она впервые и повстречалась с Энвером Горташем, который стал и ее величайшим спасением, и проклятием. Благодаря полученным деньгам у Клифгейтов все наконец-то наладилось – родители сумели перебраться в более благополучный район, а отец даже прикупил себе гончарную лавочку, обеспечив семью стабильным доходом, – и за одно это Карлах была готова служить новому работодателю верой и правдой. Вдобавок, со временем между ней и Горташем возникло нечто новое – глубокое уважение и взаимопонимание: защищая этого человека, Карлах впервые в жизни чувствовала себя кем-то важным и ценным, а не просто громилой, нанятой в переулке за пару монет…       …И тем больнее было ей, когда Горташ ее предал. Продал Зариэль, как откормленную свинью на рынке, и тем самым обрек на десятилетний ад в Аверно, в мясорубке Войны Крови.       Но, черт побери, да. Даже тогда она не сломалась.       С адской машиной на месте сердца. Брошенная среди дьяволов и демонов, жаждущих ее крови. Лишенная малейшего намека на освобождение – она встала и продолжила идти, прорубая себе дорогу в будущее, каким бы оно ни было. Рычала от боли и отчаяния, сгорала в пламени, но выдерживала все то дерьмо, что день за днем падало ей прямо на голову, – чтобы стряхнуть его одним движением, едва увидев наверху неведомо как прорвавшийся в ад корабль иллитидов…       Так что ей было не привыкать ко всякому, что наваливалось ей на плечи. Могла, умела, практиковала. Стонала, кряхтела, но не ломалась. Выдерживала и двигалась дальше!..       …Но вот что делать, когда посреди ночи на тебя взгромоздилась двухсотдвадцатифунтовая драконорожденная – ей даже представить было сложно!        – Эм-м… ты спишь?       В ответ послышалось что-то такое, свистяще-посапывающее. Пахнущее молниями и почему-то ладаном.        – Слушай, я как бы не против, но не могла бы ты чуть-чуть сдвинуться?        – Мхгхм.        – Да, знаю, ночки тут холодноваты, но, уж прости за откровенность, твой… эм-м, какой-то из твоих шипов сейчас упирается мне прямо в… эй!        – Гр-рмх-мх, – невнятно ответила Гроза, в зубах которой сейчас намертво застряла кое-чья неосторожная рука. Вдобавок, ощутив, что ее «подушка с подогревом» невовремя пытается удрать, драконорожденная пресекла эти попытки на корню: крепкие объятия, хвост, для верности обмотавший чужие ноги, – и вот уже можно спать дальше, уютно устроив подбородок на чужом плече.        – Эм-м… ну ладно. Ух-х. Спокойной ночи?        – М-м-мхм-м, – довольно раздалось в ответ.