***
Когда с преступлением и наказанием было покончено, на горизонте замаячила новая проблема: жажда. И если с голодом мы могли еще хоть как-то поступиться, то с обезвоживанием дела обстояли гораздо острее. Совместными рассуждениями и любезно предоставленным мною фактом о том: что если тут растут кокосовые пальмы — значит где-то есть и пресная вода, было принято коллегиальное решение начать осматривать местность. А посмотреть тут определенно было на что. Прибрежная зона представляла собой небольшой залив, с двух сторон обрамленный огромными отвесными скалами. Их склоны были покрыты многочисленными уступами, обрывами и карнизами, за которые растениям приходилось в буквальном смысле цепляться, проникая корнями в их щели и трещины. Каменные великаны, вместе с раскинувшейся на их верхушках густой тропической растительностью, составляли высоту не менее ста шестидесяти футов над уровнем моря. Нам же было доступно для изучения лишь небольшое песчаное побережье, от части заполненное кокосовыми пальмами, за которыми начиналась плавно уходящая вверх, зона горных тропических лесов. По кромке берега было разбросано большое скопление камней различных размеров, от совсем маленьких, до полноценных больших валунов. Среди них уже вовсю охотились местные, напоминающие цаплей, птицы. Так что иных вариантов, кроме как отправиться на поиски воды в менее пугающие при свете дня тропические заросли, не было. Договорившись держаться паровозиком вблизи друг друга, и если что, подавать остальным сигналы об опасности — мы двинулись вперед. Заблудиться в этом тропическом безумии хотелось меньше всего, поэтому продвигаться вглубь, теряя из виду уже знакомый нам берег мы не решались. Облазив открывшуюся нам ближайшую локацию, у которой, будь мы в компьютерной игре рассеялся бы туман неизвестности, мы наконец-то набрели на невысокие пальмы, богатые тропическими плодами. Возле них, благодаря хорошему обзору за счет их редкого расположения, вполне можно было поискать уже упавшие на траву кокосы. Информацией о выборе подходящих с нами поделился Антонио. Причем лично мне не хотелось вешать ярлыков обращаясь к нему до того, как он сам заговорил о том, что его бабушка родом из Африки, а сам он и вовсе профессиональный повар, поэтому хорошо знаком с процессом выбора и открытия кокосов. Внемля его советам, я с важным видом трясла найденные мною плоды, вслушиваясь в звуки плескающейся в них жидкости. Цвет кокосов помогал понять, созревший перед нами плод или же еще совсем молодой. Тони сказал, что для питья лучше всего подойдут зеленые, ведь жидкости в них значительно больше чем в коричневых, в то время как в коричневых та будет больше похоже на масло, чем на воду. Когда каждый обеспечил себя идеальным завтраком в лице спелых коричневых, и с трудом найденных — зеленых плодов, мы поспешили вернуться обратно на излюбленную нами пальму у берега. Тони, вооружившись заостренным камнем, показал как проделывать отверстия в зеленых кокосах, чтобы мы наконец-то смогли утолить мучащую нас жажду, самолично воспользовавшись его инструкцией. С коричневыми же даже ему пришлось повозиться значительно дольше. Прослушав теорию о постукивании и применении грубой мужской силы, практику мы с Джул успешно делегировали парням. В ожидании заветной сладкой мякоти, мы с ней отправились бродить по берегу, непринужденно болтая и рассматривая причудливые ракушки и мелких крабиков. И хотя наш диалог строился весьма дружелюбно, мысль о том, что еще недавно девушка выдала меня с потрохами, все еще не давала мне покоя. Терять союзников из-за недосказанности не хотелось. — Послушай… — начала было я, привалившись спиной к большому валуну. — Подожди, — неожиданно перебила девушка. — Можно сначала я? — заглянула та в мои глаза исподлобья. От подобного взгляда мое строптивое нутро немногим смягчилось. Я кивнула. — Я просто перенервничала, понимаешь? Я не хотела тебя подставлять, и я вовсе не думаю, что ты к этому причастна. Мне нужно было поблагодарить тебя за самолет, а не нападать с обвинениями и… — Тише, успокойся, — слегка коснулась я ее плеча, оборвав этим нервный поток извинений. — Все в норме, я понимаю, — покрепче сжала я пальцы. — Давай просто забудем и будем на одной стороне? — осторожно прощупала я почву. — Да, конечно! — лучезарно заулыбалась девушка, а я с трудом выдала жалкое подобие улыбки. — Фух, значит снова подруги? Как камень с души, — облегченно выдохнула та. Моя и без того кривая улыбка дрогнула. Подруги? Милая, я знаю тебя меньше двух дней, а мы уже «снова» подруги? — Д-да, конечно, — натянула я непомерно широкую, изо всех сил стараясь не превратить ту в ошарашенный оскал. Джул раскрыла руки на манер объятий, а я непроизвольно качнулась назад, вписавшись спиной в шершавую поверхность камня. — Извини, — тут же поправилась я. — Я не очень тактильный человек, — постаралась я скрыть невежливую удивленность за счет игры век и бровей. — А, да? Я тоже. Не ушиблась? — чуть округлила она глаза. — Нет, все в порядке, — отряхнула я испачканное известью плечо. Пройдясь по тому взглядом, Джул задержала свое внимание чуть правее. — Смотри-ка, тут что-то написано. Я обернулась. На камне были высечены какие-то засечки, напоминающее разноязыковые слова, но чуть ниже нашелся и родной английский: Февраль 1985. Дж. Прада. Ровно под ним виднелось едва заметное: 1987 Кустил, а ближе к вершине прочлось и - Омар Москера Роселс 25.06.1985. — Знаешь таких? — с интересом обернулась я на Джул. — Не-а, я девяносто четвертого, — все еще блуждала та глазами по числам. — А ты? — Девяносто пятый и полный ноль в истории, — усмехнулась я.***
Пройдя через камни к маленькой скале, верхушку которой венчали гнезда, нам встретились ранее упомянутые Саем местные обитатели. Став свидетелями брачного танца самца перед самкой, Джул с легкостью определила их половую принадлежность. Два разнополых фрегата прыгали с камня на камень неподалеку от нас. Чтобы впечатлить даму, пернатый джентльмен активно размахивал крыльями и трещал, раздувая красный горловой мешок, отчетливо демонстрируя тем самым символ его силы и мужского достоинства. Так что сравнив себя с данной птичкой, Сай ничуть не ошибся. Тоже бахвальство, просто на другой лад. За то время, что мы изучали местную флору и фауну, Рикс и Тони наконец справились с поставленной перед ними задачей, а прохлаждающийся без дела мальчишка, был отправлен к нам в качестве гонца с новостью о разбитых на части кокосах. Закончив любоваться экзотической природой, мы с Джул закончили свой светский променад и неспешно направились вслед за деланно шагающим к парням мальцом. — Быстрее, надо костер развести, вдруг рыбу поймаем, — воодушевленно прокричал тот через плечо. Рикс, копошащийся палкой во всеми забытом и уже даже не тлеющем костре, протянул ко мне свою ладонь. — Не танцую, — буркнула я с легкой усмешкой и запустила пальцы в карман джинс. Не найдя там ни со второго, ни с пятого раза заветной зажигалки, я подняла на ребят донельзя растерянные глаза. — Посмотри в других, — пожала плечами Джул. Я прощупала каждый сантиметр джинсовой ткани, но результат был все тот же. Мальчишка постучал по своей грудной клетке, и я от отчаяния оттопырила вырез своей футболки. Во всех смыслах пусто. — Только не говори, что потеряла, — с досадой протянул Рикс. — Я не теряла! — огрызнулась я, предательски оглядевшись по сторонам. Прикрыв глаза, я начала с начала: Вот мы сидим у костра. Вот Рикс протягивает мне зажигалку, я убираю ее в карман… Вот я подбрасываю ее вверх, и вновь убираю в карман. А вот чьи-то горячие ладони касаются моей кожи и шлевок на джинсах. — Сай! — яростно выплюнула я вслух. — Этот засранец стащил ее! — Очень удобно, да? — липко протянул Тони. — Да я серьезно! Он вытащил ее! — злостно ударила я ладонями по карманам. — И как же ему это удалось, а главное в какой момент? — включился в разговор противный мальчишка. Я же уже шкварчала от гнева так, что на мне можно было жарить бекон. — Он помог ей с дровами, я видела, наверное тогда и забрал, — поддержала меня новообретенная «подруга». — Украл! Он украл, а не забрал! — резко затянула я резинку хвоста. — Разве можно украсть то, что твое? — свел брови на переносице малец. — Да какая уже разница, надо думать, как нам теперь быть, — Рикс упер руки в поясницу, всем видом выражая задумчивость. — Я пожалуй схожу прогуляться во-о-он за тот большой камушек, — разбавил гнетущую атмосферу мальчишка, указав рукой на кусок скалы, прерывающий собой залив с одной стороны. — Кокосовая вода дает о себе знать и все такое… — Держи в курсе, — прервала я его с выстраданным выдохом. — Нам об этом знать зачем? — с не менее мученической интонацией поддержала меня Джул. Наш скороспешный дружеский альянс с каждой секундой симпатизировал мне все больше. — Ты не дала мне договорить! Так вот, сообщаю вам это на случай, если меня утащит дельфин и потребуется ваша помощь, — серьезно отчитался мальчишка, перед тем как направиться в путь. — Скорей бы, — пробурчал Тони ему в спину. Не слыша этого пожелания, белобрысая малявка уже во всю семенила на встречу с поджидающим его за углом Флиппером. Словно ящерица, тот принялся перебираться через каменную глыбу, стараясь при этом не намочить ног. Зрелище вышло поистине увлекательным, а Стокерскому Дракуле было чему у того поучиться. — Без зажигалки нам туго придется на этом не шибко населенном куске суши, — вновь вернул нас к насущной теме Рикс. В целом, нельзя было сказать, что за все время пребывания на пляже, я постоянно изнывала от жары или холода, но вот воздух был сильно влажным. Для составления прогноза на неделю было пока рановато, но как мне кажется, температура прошлой ночью была приблизительно 75-77°F, а потихоньку затягивающееся тучами небо, вполне тянуло на тропический сезон дождей. Так что без костра и более надежного жилища дальнейшее наше существование здесь было действительно под большим вопросом. — Может выйдет как-нибудь иначе развести огонь? — спросила я преимущественно у Рикса. — Предлагаешь мне камнем об камень стучать или палки тереть? — усмехнулся парень. — А умеешь? — ответила я с искренней надеждой. — А должен? — оборвал ее на корню Рикс. Кажется манера отвечать вопросом на вопрос, потихоньку метила на обоюдную привычку. — Ладно. Может у тебя есть предложения насчет того, как вернуть зажигалку? — спросила я у парня абсолютно без издевки. — Не знаю, надо подумать. Возможно все-таки придется тащиться в джунгли за этим куском… Ну вы поняли, — немного стушевался под конец своего почти вежливого предложения Рикс, бросив на нас беглый взгляд. — А с чего вы кстати решили, что эта земля необитаемая, а внутри ползают гигантские змеи или еще кто похуже? — снова заговорил о волнующих его зверюшках Тони. — Эм, не знаю, а это разве не классика жанра? — озвучила вполне логичное предположение Джул. — А с чего вы решили, что он ушел в джунгли? — прогнала я в голове полное отсутствие следов Сая у растительной кромки. — А сам ты как думаешь, Тони? Что-то я не заметил тут дружелюбно настроенных местных, — вышло из уст Рикса новое, такое же логичное изречение, перекрывшее собой мой вопрос. Рядом с тем самым небольшим куском скалы, на котором мальчишка упражнялся в своих навыках скалолазания, вдруг раздались крики помилованного несчастным дельфином пацана. — Эй, ребята! Идите сюда, быстрее! — вопил тот, перематывая свой кроссовок шнурком от штанов. — Ну что там у него опять? — устало вздохнула Джул. — Ну же, что вы там стоите! Посмотрите, что я нашел! — не унимался подпрыгивающий мальчишка. «Держи штаны. Пожалуйста, держи свои штаны.» — гоняла я словно мантру. И раз уж других дел у нас тут все равно не было, то мы нехотя поплелись по песку в сторону вновь скрывшегося за камнем мальчонки. Кое-как перелезая по скале, наша компания все же перебралась на другую сторону препятствия. За обратной стороной камня, открылся отличный обзорный вид на пещеру, густо обрамленную зеленью с двух сторон. На ее вершине, возможно, даже находилась выпуклость для маленького водного бассейна, потому как судя по звукам и каплям, просматривающимся из-за крон деревьев, туда мог спускаться небольшой водопадик. Это было первое, что пришло мне в голову, когда я увидела слабую, но широкую водную завесу, сторожившую вход в логово Бэтмена. Песок возле пещеры не утопал в воде, но все же был немного размыт. Переместив взгляд, я наконец обратила должное внимание на без остановки зовущего нас белобрысого попрыгунчика. — Вот сюда! Смотрите! — словно маленький ребенок, тот скакал на одном месте, тыча руками себе под ноги. Неподалеку от входа в пещеру, на песке обнаружились хорошо заметные широкие следы шин. В пару к четкому рисунку протекторов, шли лаконичные отпечатки мужских туфель. Мне тут же подумалось, что приютившая нас земля только что окончательно потеряла свой предполагаемый статус необитаемости.
Приветствую критику в любой форме, укажите все недостатки моих работ.