За глазами Лары. Тень Пророка

Ее ждало горькое разочарование. Возле костра, или даже рядом, не было Ионы, или вообще кого-либо, кто мог бы его развести. Лара еще несколько раз выкрикнула имя своего друга и Мигеля, хотя все еще не была уверена, что он мог после этого выжить, но никто так и не отозвался, кроме обезьян, скачущих по лианам выше. Лара испытала большой соблазн, просто упасть перед костром и развалится на части от осознания, что это из-за ее неуемного желания куда-то бежать, и влипать в неприятности, они вообще оказались в этом шторме. Но она не могла. Нужно было найти Иону, и пока Лара это не сделать, она даже замирать на месте не собиралась. Не говоря уже о том, что только от нее теперь зависело буквально спасение человечества. Поэтому она прошла мимо костра и отправилась к обломкам самолета, что рухнули здесь. Это была не основная часть транспортника, где как раз должен был быть Иона. Только хвост, где как раз лежала большая часть вещей, который были в самолете. Включая ее снаряжение. Ящики, в которых они лежали, запутались в сетке, зацепившейся за деревья, около небольшого озера. Ларе пришлось вновь забраться на дерево, чьи ветки были настолько длинными, что частично склонившиеся над водой. Она села на толстый ствол, обхватив его ногами, чтобы не свалится вниз, и охотничьи ножом распилила толстые веревки. Это заняло довольно много времени, и когда чемоданы наконец упали на землю, с ее губ невольно сорвался торжествующий вопль. Лара зацепилась за оставшиеся веревки, и благодаря им спустилась вниз, не утруждая себе еще одним спуском, цепляясь за шершавую кару дерева. Она поморщилась. Спрыгнув вниз, Лара невольно оступилась, отчего в ноге вспыхнула боль. В данный момент, ей только подвернутой лодыжки и не хватало. К счастью, пара пробных шагов и прыжков на месте, дали понять, что повреждения не критичны, и она вполне может ходить, и даже бегать если понадобится. Убедившись в этом, Лара быстрым шагом добралась до чемоданов и принялась среди этих вещей искать металлический кейс, где лежал ее лук, еще два пистолета, и патроны. Она с облегчением выдохнула, когда нашла его и убедилась, что содержимое уцелело. Более того, Лара нашла свою рюкзак со сменной одеждой, кошельком, где также лежали ее кредитки, аптечкой, набором раций, и, конечно же, своими любимыми ледорубами, столь часто ее выручали. Вдруг услышав шуршание листвы совсем рядом с собой, она вскинула голову и направила вперед пистолет. Лара вполне резонно ожидала увидеть какого-то хищника, который здесь водилось вдоволь, и готова была защищаться. Но все, что она увидела, так это любопытную морду тапира, чей маленький темный глаз настороженно смотрела на нее сквозь кустарник, откуда зверушка при этом успевала откусывать листья и медленно жевать их. Лара с облегчением выдохнула и отпустила пистолет, мысленно ругая себя за излишнюю склонность к тому, чтобы каждый шорох списывать на подкрадывающихся врагов. Собрав все, что она могла взять с собой, Лара быстро умылась водой из озера, что смыть с себя хоть часть грязи, и встала на ноги. Ей нужно было соорентировать, примерно вспомнив направление, где видела свет ракетницы, и двигаться дальше. Лара решила попытаться счастья и включила одну из раций, пытаясь поймать хоть какую-то частоту. И какое же было ее удивление, когда она услышала сквозь помехи дрожащий голос Мигеля, зовущего на помощь хоть кого-то. Она пыталась позвать его, спросить, где он, но связь быстро оборвалась. Лара проверила частоту, и могла сказать, что пойманная ее рацией было совсем близко. Опять же, костер был разведен в окрестностях озера, вероятно, руками как раз Мигеля, значит он не мог далеко уйти. Да и путей было не так уж и много. Тот, откуда пришла она и к обрыву, где где-то внизу бурлила река и по обе стороны которого были древние заросшие мхом остовы того, что некогда было крепление веревочного моста. Вероятно, эти места не в первый видели человека. Лара не была уверена, что Мигель мог быть на той стороне, если только остатки моста не обвалились после того, как он по ним прошел. Короткий вскрик и поднявшаяся в воздух стайка птиц по ту сторону обрыва прервали ее размышления и заставили действовать. Был ли это Мигель, Иона, или даже неудачливый незнакомец, забредшие в эти дебри, человеку нужно было помочь. С помощью лука и веревки Лара быстро перебралась на ту сторону, почти не думая, что внизу — пропасть. Она спрыгнула на твердую землю, и трусцой бросилась вперед, по тропе, тянущейся вверх и все еще имеющая явные следы того, что та была некогда используемая людьми. Лара поднялась выше и свернула на право, где довольно быстро обнаружила еще несколько частей самолета и все еще горящую петарду из ракетницы. Та ли, чей свет она видела ранее, или же нет? Скорее всего, все да. — Мигель? — настороженно крикнула она, положив одну из рук на пистолет у себя на бедре. — Ты меня слышишь?.. Мигель! Лара подозрительно огляделась и ощутила, как замерло ее сердце, когда заметила на влажной земле и камнях следы крови. Она сделала еще несколько осторожных шагов, с все более нарастающим ужасом обнаружив ботинок, который мог принадлежать только Мигелю, и еще один след крови. И чем дальше по тропе он тянулся, тем становился шире. Если Мигель и пережил каким-то чудом тот удар градом и падение, то, судя по количеству крови на тропе, то явно ненадолго. Крови было слишком много… Тем не менее, Лара все еще не теряла наивной надежды и продолжила следовать за дорожкой из крови, молясь в конце найти живого Мигеля. Стало темнее. Кроны густых деревьев смокнулись у нее над головой, чем дальше она шла, а до ее носа начал доносится жуткий смрад из смесь кровь, тухлого мяса и кишок. Ох, не к добру это все. Под ногами Лары хлюпала грязь, жужжали мухи, а к горлу начала подкатывать тошнота. Она замерла, когда услышала под своей стопой хруст, и опустила голову, чтобы посмотреть, что это. Лара медленно приподняла ботинок и поняла, что наступила на кость, скрытую грязью и сухой прелой листвой. Влажный шлепок. Лара резко вскинула голову, и схватила за пистолет. А потом ей пришлось быстро отвернутся и зажать свободной рукой рот, когда она увидела, как в паре шагов от нее, откуда-то сверху, упало… тело. Если это можно было так назвать. Ног не было, таза и части живота тоже, как и одной руки и части головы. Оно истекало свежей кровью из рваных ран по всех поверхности кожи, а одном единственном карем глазе застыл ужас. Это был Мигель. Было такое чувство, что его разорвала на части и потрепала как обычную игрушку огромная собака. Или другой большой хищник, каких здесь водилось очень много. Лара замотала головой, ощущая всплеск вины из-за того, что не была быстрее. Она ведь слышала его голос буквально пять минут назад!.. Если бы Лара поторопилась, то могла бы успеть его спасти. Но она не успела, как во многих других случаях в своей жизни. Треск. Приступ самобичевания был вдруг прерван треском ветки и тихим утробным рычанием. Лара медленно подняла взгляд и сглотнула, когда увидела, что с одной из ветвей дерева, толстого, как молодой дуб, на нее смотрела пара желтых глаз. Глаз, которые принадлежали взрослому могучему ягуару, чья пасть была перепачкана в крови и полна больших острых желтоватых зубов, запросто разорвущих ее на части, как и бедного Мигеля. Ее сердца забилось чаще, дыхание стало прерывистым, а вспотевшие пальцы крепче вцепились в пистолет, который она все еще держала в руках. Стой. Никаких резких движений. Строгий приказ заставил ее замереть именно в тот миг, когда Лара была уже намерена вскинуть оружие и выстрелить в хищника, компанию которому начали составлять обезьяны, повисшие на лианах с таким видом, будто пришли насладить очень интересным шоу, а не расправой над ней. Окутавший ее совсем не типичный для этих мест аромат мяты, сосен и прохлады, в миг помог успокоиться ее бешено сердцебиение, возвращая способность мыслить рационально. Лара выпустила короткий вздох сквозь зубы и попыталась расслабится. Ее взгляд не отрывался от желтых глаз хищника, оскалившего пасть и издавшего предупреждающий рык. Ей нужен всего один выстрел. Если она попадет ему глаз, то также попадет в мозг и зверю придет конец. Лара вновь сглотнула, и, отсчитав до трех, хотела вновь вскинуть пистолет, но тут она ощутила толчок в правое плечо, а за своей спиной услышала второй рык и звук стучащих по земле и грязь мощных лап. Лара без колебаний отпрыгнула в ту сторону, куда ее явно пытался толкнуть почти невесомый толчок. Она рухнула прямо в кусты папоротника, ощущая, как пальцы зарылись в грязь. Лара резко повернулась на спину, даже если из-за рюкзака за спиной было жутко неудобно, слыша громкий рык и скольжение лап, и оказалась прямо лицом к лицу с ягуаром, чья пасть была оскалена и была готова впиться ей в шею. Бах, бах, бах. Лара выпустила очередь из трех пуль в ягуара, отдаленно слыша, как завопили обезьяны, и издала крик, когда туша свалилась на ноги. Зверь был еще жив, из его пасти шла уже его кровь, а в затухающем желтых глазах была злость. Он дернул лапами, которые едва не ударили ее по груди, а потом обмяк, отчего вес на ее ногах стал еще более непомерным. Лара тяжело дышала и лихорадочно огляделась, ища второго хищника взглядом, но никого не увидела. Она выждала еще пару минут, прежде чем опустила пистолет и попыталась с кинуть с себя тяжелую тушу. С ее губ сорвался еще один сдавленный стон. Было такое чувство, что ей на колени и бедра свалилась каменная плита, а не еще миг назад живой зверь. Она даже пальцами ног не могла пошевелить! Лара все толкала и толкала тушу, пока наконец не смогла ту спихнуть с себя. Она упала спиной на землю: вздохи из ее груди вырывались со свистом, а в груди горело. Лара не могла долго расслабляться в том случае, если второй зверь все еще ходил неподалеку. Она с пыхтением села на месте и экспериментально попробовала пошевелить конечностями. К счастью, без огромного веса на ногах, Лара могла вновь нормально их ощущать и двигать без особых проблем. Она неловко встала на ноги. Лара бросила взгляд на поверженного ягуара, ощущая странную жалость к зверю, даже если знала, что он вполне мог быть тем, кто помог разорвать Мигеля и хотел сожрать ее. Но с другой стороны, они пришли на его территорию и его инстинкты велели убить чужаков, который покусились на его место обитание. Это всего лишь инстинкты и повадки, как и у любого другого зверя. Лара не находила в себе злости к величественной кошке. Нет, она была в ужасе из-за того, что случилось с Мигелем, но и зверей, чьи границы нарушили ненавидеть не могла. Надо было убираться. Это было ясно как день. Ареал обитание ягуаров мог быть широк, а самих зверей могло быть намного больше, чем эта пара. Вот только… Иона. Если он бродил где-то здесь? Думать о том, что его тоже уже могли задрать Лара не могла допустить. Опять же, как она уже сказала себе ранее, пока лично не увидит тело друга, как тело Мигеля, поиски не прекратит. Лара взяла в обе руки по пистолету и, направив их на тропу впереди, медленно двинулась дальше. Ее взгляд пристально смотрел вокруг, слух обострился и каждый шепот ветра, казалось бы, она теперь могла слышать. Она довольно быстро нашла нечто, вроде логова ягуаров, чьи тени несколько раз мелькнули на периферии ее зрения. Там не было человеческих тел. Задранный тапир и еще какие-то тушки животных на разных стадиях гниения, но никаких человеческих останков. Лара незаметно выдохнула от облегчения, и обошла место пиров могучих хищников по кругу. Это был большой крюк, но лучше так, чем срезать через сердце места обитания ягуаров. Ей пришлось спустится ниже, прежде чем она нашла тропу вдоль скалы, откуда ей открылся вид на хвост самолета, застрявшего на возвышение впереди. Это была хвостовая часть, та самая, где должен был бы быть Иона во время падения. С ее губ сорвался вздох облегчения, и Лара быстро бросилась вперед, едва ли смотря себе под ноги и даже забыв об ягуарах, который могли бродить поблизости. — Иона!.. — крикнула она, приближаясь все ближе к скале, на чьей вершине был хвост. — Иона!.. Лара едва помнила, как забралась наверх. Все, что ее волновало, так это найти Иону. Желательно живым и здоровым. Мимоходом она отметила, что чем ближе она была к хвостовой части, тем больше ей попадалось на пути следов некогда бывшей здесь цивилизации. Небольшой отрезок каменной тропы, вымощенной камнем, почти поглощенный мхом и травой, что-то, кто некогда было аркой или воротами. Лара где-то в глубине ощутила вяло желание остановится, поближе здесь все рассмотреть, но быстро отмахнулась от него. У нее есть дела поважнее. Она вновь выкрикнула имя друга, когда забралась на самый верх возвышенности и увидела, что скала, где ей казалось повис хвост, была раздела на двое и единственный способ попасть на ту сторону — это прыгнуть на сломанные при падении деревья. Едва ли Лара думала об этом. Она почти не сбавляя шага прыгнула вперед, опасно балансируя на стволе дерева, в любой момент способного рухнуть вниз, Лара пересекла пропасть и прыгнула. Прямо в хвостовую часть самолета, накрененную вниз. Она скатилась по металлу вниз, и, в последний момент сгруппировавшись, приземлилась на ноги, вместо того, чтобы впечататься лицом в грязь. — Иона! — крикнула Лара, как только выпрямилась и закрутила головой из стороны в сторону, одновременно желая и боясь увидеть очертание высокой фигуры среди обломков. И буквально ощутила, как у нее перехватило дыхание, когда из-за шуршащих кустов, еще до того, как она успела схватится за оружие, вышел Иона. Живой. Он растерянно озирался, прижимая к себе руку, был в грязи и немного крови, запекшейся уже на его виске, но в целом она не видела у него смертельных ран, или даже серьезных царапин, способных убить его. — Иона… — срывающимся шепотом произнесла Лара, чувствуя, как на ее глазах выступили слезы и бросилась к Ионе. Они коротко обнялись. — Птенчик, ну ты и напугала меня, — произнес он, когда сделали шаг друг от друга. — Думал уж, что только я уцелел. На его губах появилась слабая улыбка, а его глаза быстро осмотрели ее с ног до головы. — Жива, цела? — деловито спросил Иона и бросил взгляд ей за спину, а потом вокруг. — Лара, а что с Мигелем? Он с тобой?.. Лара вновь ощутила прилив вины и отвела взгляд в сторону. Ей не пришлось ничего говорить, Иона и сам все понял. С его губ сорвался тяжкий печальный вздох. Прежде чем он вдруг поморщился и крепче сжал свободной рукой ту руку, которую бережно баюкал и прижимал к себе. — Ты ранен? — обеспокоенно спросила Лара, делая шаг вперед, чтобы лучше рассмотреть его руку. — Что с рукой? Иона небрежно пожал плечами. — Паразит какой-то, — ответил он, и поджал губы. — Хотел найти полынь, да она здесь не растет. Лара тихо фыркнула и сняла со спины рюкзак. Она быстро нашла аптечку, и достала перекись, после чего вынула из сапога нож. Тот нужно было хоть немного обработать перед тем, как резать кожу, чтобы извлечь паразита. — Эй, ты что делаешь? — отшатнулся Иона, подозрительно глядя на нее, перекись и нож в ее руках. Она прищурилась. — Оставим — будет хуже, — твердо сказала Лара, делая шаг в нему. — Со мной было нечто похожее в детстве, когда я была с отцом на раскопках в Египте, так что поверь моему личному опыту — лучше вытащить. Но это будет больно. Иона пару секунд смотрел на нее, а потом обреченно вздохнул и неохотно протянул ей руку. Хватило небольшого надреза, чтобы дать ей доступ к паразиту, которого она извлекла чуть подцепив того ножом, стараясь не разрезать червяка, чтобы не оставить ничего в ране. — Думаешь, буря та самая? С фрески? — спросил Иона, явно пытаясь отвлечься оттого, как Лара медленно и аккуратно вытягивала червя из его руки. Она на миг замерла. — Не знаю, возможно, — пробормотала Лара, и сочувственно посмотрела на Иону, когда он застонал. — Нам нужно убираться отсюда, пополнить запасы, — сквозь зубы сказал он. — Мы ведь так ломанулись вперед, что… — Я не думала, что так выйдет, — оборвала его Лара, должно быть, чуть резче, чем стоило. — Я… — Фокусируешься на цели и все остальное теряет важность, — закончил Иона и чуть заметно улыбнулся. — Это часть твоего характера. И поджал губы. — Но как механизм отрицания боли и того, что тебе плохо, — это не то, что звучит как здоровый способ на пути к выздоровлению и принятию, птенчик, — мудро сказал он. Лара мрачно скинула взгляд. — Иона… — выдохнула она, совсем не желая сейчас касаться подобных тем. — Давай, просто вытащим из тебя паразита и отправимся на поиски Кувак Яку, хорошо? Я жутко устала и… Я не могу сейчас думать о себе. Я должна предотвратить все бедствия, что еще только грядут. А если я начну думать о чем-то ином, то просто развалюсь, ясно? Иона пару секунд пристально смотрел на нее и вновь вздохнул. — Позже, — многозначительно сказал он, давая понять, что этот разговор не окончен, а болезненно ахнул, когда она наконец вытянула червя полностью. — Уфф!.. Лара торжественно подняла паразита в воздух и игриво им потрясла. — Ну, вот и он, — с ухмылкой сказала она. — Может дашь ему? Ведь вы были так близки. Иона закатил глаза. — Пусть будет Илай, как мой кузен, — в тон ей ответил он, потирая запястье. — Он тот еще паразит. — Ладно, пусть будет Илай, — с ноткой усталого веселья сказала Лара и бросила червя на землю, прежде чем наступить на него. — А теперь мы скажем ему «пока». Она вновь полезла в аптечку за бинтом и, перевязав руку Ионы, они отправились на поиски ближайшей деревни, какой, по словам погибшего Мигеля, была Кувак Яку, пока не стемнело или ягуары не нашли их здесь.